El Nio ms poderoso

en el ao ms caliente

Julio Csar Centeno

Nov 02 2015

Durante el perodo Enero Septiembre 2015 el Nio se ha desarrollado de tal

manera que compite con los dos fenmenos ms poderosos registrados hasta la
fecha: el de 1982 y el de 1997.
La energa acumulada entre Enero y Septiembre tiende a convertir al 2015 en el
ao ms calientes de los ltimos siglos.
Estamos cometiendo un crimen intergeneracional sin paralelo en la historia de
la humanidad.

El fenmeno conocido como El Nio tiende a modificar patrones climticos en

varias partes del mundo y aumentar la temperatura promedio del planeta. En esta
oportunidad se presenta justo despus del ao ms caliente de la era cristiana: el
2014 (2014: EL AO MS CALIENTE), aunque todos los indicadores apuntan a que el
2015 batir este record.

Desde principios del 2014 se han detectado olas Kelvin: corrientes de agua
caliente desplazndose bajo la superficie del ocano Pacfico desde Asa hacia Sur
Amrica en la franja tropical. Toman aproximadamente dos meses para cruzar el
ocano. Estas olas han contribuido a
generar una de las condiciones
necesarias para que se declare la
presencia de El Nio: la temperatura
promedio en la superficie de
regiones seleccionadas del Pacfico
oriental debe superar en al menos
0.5C la normal durante cinco
perodos sobrepuestos de tres
meses. El ndice Nio 3.4 se refiere a
la temperatura superficial de las
aguas del Pacfico en la regin localizada entre 5N-5S, 120W-170W.

Tambin se requiere el debilitamiento de los vientos alisios en la atmosfera

inferior que se desplazan en la franja ecuatorial desde Sur Amrica hacia Asia.
Bajo condiciones neutras, estos vientos desplazan agua caliente superficial hacia
el Oeste, lo que provoca que el nivel del mar sea unos 50 centmetros ms alto en
Indonesia que en Ecuador. Parte de esta diferencia se debe a la expansin
trmica: la temperatura de las aguas superficiales pueden ser hasta 8C
superiores en el oeste (aproximadamente 30C) que en las costas de Sur Amrica
(22C). Las aguas profundas ms fras se mueven en direccin contraria, hacia el
Este, emergiendo cerca de las costas de Sur Amrica. Simultneamente se
registran vientos de Asia hacia Sur Amrica en capas superiores de la atmsfera,
mientras la conveccin aumenta en el Pacfico ecuatorial occidental.

Durante El Nio los vientos superficiales se debilitan y las aguas superficiales, ms

calientes y elevadas en el Pacfico occidental, se desplazan hacia Sur Amrica,
como si se desplomaran hacia el este. Las precipitaciones siguen a las aguas ms
clidas.

El Nio y La Nia son las fases clida y fra de una oscilacin en el Pacfico tropical
conocida como la Oscilacin Sur, con un perodo variable de 3 a 7 aos. Esta
oscilacin genera una enorme redistribucin de energa calrica en la capa
superficial del ocano. El exceso de energa calrica en las costas de Sur Amrica
asociado al evento de 1997-98 fue aproximadamente equivalente a la generada
por un milln de plantas elctricas de 1000 MW cada una, operando durante todo
un ao.
Los efectos son variados, aunque normalmente provoca sequas en Indonesia,
Australia, India y el norte de Sur Amrica, mientras desatan lluvias e inundaciones
en la regin sur-oriental de Sur Amrica, en el este ecuatorial de frica y en el sur
de Estados Unidos. Las costas de
Ecuador y Per tienden a recibir
mayores precipitaciones.

Durante el perodo EneroSept 2015

el Nio se ha desarrollado de tal
manera que compite con los dos
fenmenos ms poderosos
registrados hasta la fecha: el de 1982
y el de 1997.
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Durante un fenmeno de mucha menor intensidad en el 2009-2010, Venezuela

fue seriamente afectada, provocando un fuerte racionamiento del servicio
elctrico, la paralizacin de la siderrgica SIDOR y la planta de aluminio ALCASA, y
amenazando con paralizar por completo el complejo hidroelctrico del Guri
dnde se generaba entonces el 70% de la electricidad del pas.

INDICE EL NIO 3.4

Proyeccin de Sept

2015

En esta oportunidad tiende a agravar la sequa que azota al pas desde inicios del
2014. El perodo de Octubre 2013 a Mayo 2014 fue uno de los ms secos de los
ltimos 60 aos, provocando el racionamiento de agua y electricidad en varias
regiones del pas y afectando significativamente la produccin agrcola. La
Federacin de Ganaderos report entonces la prdida de al menos 200.000 reses.

El evento actual puede terminar siendo el ms fuerte registrado hasta la fecha,

con un considerable impacto sobre la produccin agrcola y el suministro de agua
y electricidad. La FAO estima que slo en Amrica Central peligra hasta el 80% de
los cultivos en el llamado corredor seco, afectando a ms de 4 millones de
personas, mientras que en Somalia ms de 2 millones de personas necesitan
asistencia alimentaria. En Argentina se espera una significativa merma en la
produccin de leche, en Vietnam y Colombia la cada en la produccin de caf, en
frica e Indonesia una reduccin en la produccin de cacao. Los peces de aguas
fras en las costas occidentales de Suramrica se desplazan hacia el norte o se
sumergen en aguas ms profundas. Mltiples especies de aves que se alimentan
de ellos tienden a morir de hambre si no se desplazan lejos de sus territorios
habituales. El Nio de 1997-98 provoc la muerte de al menos 30.000 personas y
100.000 millones en daos econmicos.
Resalta una vez ms la necesidad de planes de contingencia ante un fenmeno
cclico y recurrente, cuya intensidad tiende a aumentar a medida que se eleva la
temperatura promedio del planeta, como est previsto para el resto del siglo 21.

El Nio contribuir a convertir el 2015 en el ao ms caliente de los ltimos

siglos.

Segn el informe de la secretara del Convenio Marco sobre el Cambio Climtico

de la ONU, hasta la fecha 146 pases, abarcando el 86% de las emisiones globales,
han presentado ante la Organizacin de Naciones Unidas sus compromisos
voluntarios para la reduccin de emisiones de gases de efecto invernadero en los
prximos 25 aos, como contribuciones al acuerdo sobre el calentamiento global
a suscribirse en Paris en diciembre de este ao (UNFCCC Synthesis Report of INDCs, 10/15).
Venezuela es uno de los pocos pases que se ha negado a asumir compromiso
alguno. An si se cumplen en su totalidad y se mantienen las respectivas
tendencias, algo poco probable, estaramos condenados a un aumento promedio
de temperatura de 3C para finales de siglo, algo que no se ha registrado en la
superficie del planeta desde mediados del Plioceno, hace 4 millones de aos.
Segn la Academia Nacional de la Ciencia de Estados Unidos, el nivel del mar
entonces se encontraba entre 20 y 24 metros sobre el que conocemos ( NAS 2013
Climate Change Evidence and Causes).
Los compromisos voluntarios, no vinculantes, asumidos hasta la fecha como
prembulo al acuerdo de Paris, implican que le estamos dejando a nuestros
descendientes ms inmediatos un planeta hostil, con un pronunciado
desequilibrio energtico que tiende a aumentar la temperatura superficial
promedio muy por encima de lo conocido por la especie humana. Estamos
cometiendo un crimen intergeneracional sin paralelo en la historia de la
humanidad.

Jc-centeno@outlook.com
Julio Cesar Centeno - especialista venezolano graduado en la Universidad de Nueva York; postgrados en la Universidad
de California - Berkeley. Profesor de la Universidad de los Andes. Asesor de la Conferencia de Naciones Unidas para
Medio Ambiente y Desarrollo [UNCED]. Director Ejecutivo del Instituto Forestal Latino Americano. Representante de Venezuela en negociaciones
internacionales sobre bosques y cambios climticos. Investido por la casa real de Holanda con la Orden del Arca Dorada. Vicepresidente de la
Fundacin TROPENBOS, Netherlands. Miembro del Consejo Directivo del Forest Stewardship Council, FSC. Miembro del Consejo Directivo de SGSForestry, Oxford. Profesor visitante de la Facultad Latinoamericana de Ciencias Sociales (FLACSO). Profesor visitante del Departamento de Poltica
y Economa Forestal de la Universidad de Viena, Austria. Miembro del Consejo Asesor para Ambiente y Desarrollo de PDVSA-Bitor. Asesor
internacional.