CARVALHO, Jos Murilo de. A Construo da Ordem.

Rio de Janeiro:
Relum-Dumar, 1996.
CARVALHO, Jos Murilo de. A Construo da Ordem e Teatro de Sombras. Rio de Janeiro:
Relum-Dumar, 1996.
Estrutura: A Construo da Ordem.
Resumo:
A adoo de uma soluo monrquica no Brasil, a manuteno da unidade da ex-colnia e a
construo de um governo civil estvel foram em boa parte conseqncia do tipo de elite
poltica existente poca da Independncia, gerado pela poltica colonial portuguesa. Essa
elite se caracterizava sobretudo pela homogeneidade ideolgica e de treinamento. Havia sem
dvida certa homogeneidade social no sentido de que parte substancial da elite era recrutada
entre os setores sociais dominantes. Mas quanto a isto no haveria muita diferena entre o
Brasil e os outros pases. A homogeneidade ideolgica e de treinamento que iria reduzir os
conflitos intra-elite e fornecer a concepo e a capacidade de implementar determinado
modelo de dominao poltica. Essa homogeneidade era fornecida sobretudo pela socializao
da elite, que ser examinada por via da educao, da ocupao e da carreira poltica.
O estudo de elites particularmente relevante em situaes em que so maiores os
obstculos formao e consolidao do poder nacional. A importncia da elite se vincula ao
peso maior que cabia iniciativa do prprio Estado em forjar a nao. Na ausncia de
poderosa classe burguesa capaz ela prpria de regular as relaes sociais por meio dos
mecanismos do mercado, caberia ao Estado, como coube nos primeiros passos das prprias
sociedades burguesas de xito, tomar a iniciativa de medidas de unificao de mercados, de
destruio de privilgios feudais, de consolidao de um comando nacional, de protecionismo
econmico. O Estado agiria principalmente por meio da burocracia que ele treinava para as
tarefas de administrao e governo. Essa burocracia podia ter composio social distinta, mas
era sempre homognea em termos de ideologia e treinamento. Pelo menos o era seu ncleo
principal. O predomnio do Estado refletia, naturalmente, certa debilidade das classes ou
setores de classe em disputa pelo poder, e certa fraqueza dos rgos de representao
poltica. Da que havia freqentemente fuso parcial entre os altos escales da burocracia e a
elite poltica, o que resultava em maior unidade da elite e em peso redobrado do Estado, de
vez que de certo modo era ele prprio que se representava perante si mesmo.
Falamos da unidade ideolgica da elite e no da unidade social. No havia necessariamente
identidade de interesses entre esses setores da classe proprietria. Mesmo entre os senhores
da terra, havia, seno conflito aberto de interesses, pelo menos ausncia de motivao para

uma ao coordenada. Da que, independentemente de ser a elite recrutada na classe

dominante, colocava-se com toda a fora o problema de sua unidade ideolgica e de seu
treinamento para as tarefas de construo do novo Estado a partir das runas da
administrao colonial. Dessa unidade podia depender em boa parte a manuteno da
unidade do pas e a natureza do prprio Estado a ser criado.
A elite poltica que tomou o poder no Brasil aps a Independncia apresentava caractersticas
bsicas de unidade ideolgica e de treinamento que, pelas informaes disponveis, no
estavam presentes nas elites dos outros pases. Atribumos o fato principalmente poltica de
formao de elites do Estado portugus. O ncleo da elite brasileira, pelo menos at um
pouco alm da metade do sculo, era formado de burocratas - sobretudo de magistrados treinados nas tradies do mercantilismo e absolutismo portugueses. A educao em Coimbra,
a influncia do direito romano, a ocupao burocrtica, os mecanismos de treinamento, tudo
contribua para dar elite que presidiu consolidao do Estado imperial um consenso bsico
em torno de algumas opes polticas fundamentais. Por sua educao, pela ocupao, pelo
treinamento, a elite brasileira era totalmente no-representativa da populao do pas. Era
mesmo no-representativa das divergncias ou da ausncia de articulao dos diversos
setores da classe dominante, embora no representasse interesses que fossem a eles
radicalmente opostos.
Mas a unidade da elite no era monoltica. Em primeiro lugar, houve transformaes
importantes ao longo do perodo. Inicialmente dominada por magistrados e militares (Primeiro
Reinado), saram muitos militares em 1831 e entraram vrios padres. Posteriormente, foram
eliminados os padres e aos poucos os magistrados tambm foram sendo substitudos. Assim, o
setor burocrtico, principal responsvel pela unidade e pela orientao estatizante, foi sendo
lentamente substitudo por profissionais liberais, sobretudo advogados. Em segundo lugar,
mesmo dentro do setor burocrtico havia tenses e divergncias corporificadas na atuao
dos magistrados, padres e militares. Em terceiro lugar, a parte no-burocrtica da elite,
principalmente a de proprietrios rurais, tendia a dividir-se ao longo de linhas de interesses
provinciais e econmicos, em geral combinados. Assim, representantes de setores ligados
grande agricultura de exportao e dependentes de mo-de-obra escrava tendiam a divergir
em pontos especficos de representantes de reas produtoras para o mercado interno sem
grande dependncia do escravo.
O ponto crucial da questo era o relacionamento do Estado imperial com a agricultura de
exportao de base escravista. Independentemente da elite poltica, o Estado no podia
sustentar-se sem a agricultura de exportao, pois era ela que gerava 70% das rendas do

governo-geral. No cabe falar de um Estado separado e dominando a nao. Igualmente, a

manuteno da ordem no interior no poderia ter sido conseguida sem a colaborao dos
senhores de terra. A elite poltica, sobretudo os magistrados, tinha que compactuar com os
proprietrios a fim de chegar a um arranjo, seno satisfatrio, que pelo menos possibilitasse
uma aparncia de ordem, embora profundamente injusta. A criao da Guarda Nacional e de
outros servios litrgicos teve esse sentido de barganha.
Os proprietrios brasileiros eram produtores e homens de negcio que no podiam dedicar-se
em tempo integral s tarefas de governo. A falta de estamentalizao reduzia sua coeso que
tambm no era favorecida pela dependncia do mercado externo. S nos raros momentos
em que eram postos em jogo alguns de seus interesses bsicos, como a propriedade da terra e
de escravos, que eles se uniam em frente nica.
Some-se desunio dos proprietrios o fato de que o Estado, por seu lado, seguindo a
tradio do antecessor portugus, constitura-se em fonte de poder em si mesmo, seja como
grande empregador de letrados e de proletrios, seja como regulador da sociedade e da
economia, seja como produtor. Isto sem falar na base de legitimidade que adquirira ao longo
do perodo, em parte em funo do prprio compromisso com os proprietrios de terra.
Acresce ainda o fato de que grande parte da burocracia, inclusive da que se fundia com a
elite poltica, era constituda de elementos marginais economia escravista de exportao
por terem sido dela expulsos ou por no terem tido dentro dela oportunidade de emprego. O
fenmeno se dava tambm com os membros no-burocrticos da elite e tinha como
conseqncia a desvinculao parcial de seus interesses dos interesses da grande propriedade
escravista ou, nos casos mais extremos, da grande propriedade em si.
Da conjuno desses fatores resultava que o Estado e a elite que o dirigia no podiam, de um
lado, prescindir do apoio poltico e das rendas propiciadas pela grande agricultura de
exportao, mas, de outro, viam-se relativamente livres para contrariar os interesses dessa
mesma agricultura quando se tornasse possvel alguma coalizo com outros setores agrrios.
O Estado imperial se tornava, por sua elite, instrumento ao mesmo tempo de manuteno e
de transformao das estruturas sociais. Exigia-se a liberalizao do Estado pela reduo do
controle sobre a economia, pela reduo da centralizao, pela abolio do Poder Moderador,
mas recorria-se a ele para resolver os problemas da escravido, da imigrao, dos contratos
de trabalho, do crdito agrcola, da proteo indstria etc. A interveno iria naturalmente
redundar em posterior aumento do poder do Estado e, portanto, em novas e mais enfticas
crticas a sua natureza no-liberal. Foi constante no Imprio a dubiedade.

A unidade bsica da elite formada na colnia portuguesa evitou conflitos mais srios entre
seus prprios membros, estabeleceu um cordo sanitrio que mantinha localizados nos
municpios ou nas provncias os principais movimentos contestatrios, resguardou a
integridade do pas e a estabilidade do governo central. Mais fecundo do que afirmar que essa
elite favorecia os interesses da classe dominante seria salientar seu carter norepresentativo, no s de classes dominadas, como tambm dos setores dominantes. No Brasil
os representantes da nao eram ao mesmo tempo representantes do Estado e os fiscais do
governo eram seus prprios funcionrios. A defesa de um Estado centralizado e forte, se
beneficiava os setores dominantes na medida em que reduzia a probabilidade de conflitos
mais profundos, fortalecia tambm as bases de poder da elite.