Duelo por prdida de un ser querido

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octubre 5, 2015 No hay comentariosen Duelo por prdida de un ser querido

Por: Claudia Garibay Ostos y Georgina Daniela Ortega Lugo que son alumnas de la Maestra en
Psicoterapia Gestalt de la Universidad Gestalt
INTRODUCCIN
Para un analista, saber si una persona est atravesando un duelo es un asunto un poco
complicado. Bsicamente porque las manifestaciones del duelo no son propiamente sntomas
especficos de este proceso de desestabilizacin emocional; es decir, los sntomas del duelo
son compartidos por diversas patologas. Adems, como seala la literatura acadmica al
respecto, el duelo es un proceso ntimo, subjetivo que slo puede identificarse cuando el
doliente pide ayuda. No obstante ello, los tericos coinciden en que el duelo es un proceso
normal y muchas personas lo salvan sin ayuda o intervencin de un profesional.
La literatura especializada seala al duelo como una reaccin frente a la prdida de
una persona amada o de una abstraccin que haga sus veces, como la patria, la libertad, un
ideal, etc.. Esta definicin fue propuesta por Freud en 1917 y con algunas variaciones ha
subsistido hasta hoy. Sin embargo, hay un fuerte debate sobre si el duelo es slo una reaccin
emocional vinculada a la prdida por muerte, o a la prdida en general, lo que involucrara
ampliamente a otro tipo de prdidas, en funcin del significado que el objeto de sta tenga o
haya tenido para el doliente.
JUSTIFICACIN
Nosotros, en este trabajo, nos inclinamos por esta ltima acepcin ya que consideramos
crucial enunciar la posibilidad del duelo ante aquello que para el doliente es considerado como
una prdida irreparable e irreversible. Si bien la muerte de un ser amado resulta emblemtica
de este tipo de situaciones, lo cierto es que debido al grado de subjetividad que el concepto de
duelo encierra, incluso al grado de variabilidad del proceso en cuestin para cada persona, el
objeto perdido puede alcanzar una significacin tal que doliente se sienta vaco, deprimido y
sin saber qu hacer ante ello, o sea, sin saber cmo procesar la situacin. En ese sentido,
cualquier prdida puede ser susceptible de generar un proceso de duelo en tanto el duelo se
entiende como la respuesta normal a la prdida, es decir, como una reaccin dolorosa ante la
prdida en cuestin.
OBJETIVO GENERAL
Acompaar a la persona en crisis, favoreciendo el autoapoyo.
Es en este sentido que el duelo puede entenderse como una crisis, o sea, como un estado
temporal de trastorno y desorganizacin que se caracteriza por la incapacidad del doliente
para afrontar situaciones de una manera habitual (Caplan, 1974).
DESARROLLO
De La Fuente (2002) define al duelo como proceso emocional y conductual definido, sujeto a
variaciones individuales que dependen tanto del carcter de la relacin del sujeto con el
objeto perdido como del significado que ste tiene para l dicha prdida y del repertorio de

recursos de que dispone para afrontarla. En ese sentido, es de considerar que no todos los
duelos son iguales, ni que todas las prdidas provocan necesariamente duelos.
En cualquier caso, cuando se habla de duelo nos referimos a un proceso normal en torno a la
elaboracin de una prdida que tiende, como afirma Bucay (2008) a la adaptacin y
armonizacin de nuestra situacin interna y externa ante esa nueva realidad. Se trata, como
se puede ver, de un proceso que busca la homeostasis emocional del doliente cuya
finalidad es a su vez lograr la adaptacin del individuo a la prdida a la par que su
reconduccin a una nueva vida.
No obstante lo dicho, uno de los autores ms citados en la bibliografa especializada sobre el
duelo es Bowlby (1980) quien define al duelo como una serie amplia de procesos psicolgicos,
debido a la prdida de una persona amada, cualquiera que sea su resultado. Bowlby se refiere,
concretamente, a resultados positivos o negativos, es decir, a resultados que concluyen con
una buena resolucin de duelo, o a resultados que lo impiden. A propsito de ello Steen (1998)
indica que el duelo es una oportunidad para el crecimiento significativo de la persona doliente
y para desarrollar comportamientos desadaptativos o desrdenes psquicos. Y es que en el
duelo el objeto perdido contina, como seala Freud (1917), dentro del mundo psquico del
individuo doliente ya que ste intenta retener el vnculo afectivo que lo une al objeto, en una
especie de comportamiento libidinal hacia l.
Si el duelo transcurre normalmente se logra la readaptacin al medio ambiente y la formacin
de nuevas relaciones en un tiempo que puede oscilar entre 6 meses y 1 ao, tal y como afirma
Lindemann (1944). Pero si el duelo se demora ms que eso, puede haber un deterioro psquico
a largo plazo, lo que se puede manifestar a travs de la intensificacin de la sintomatologa
asociada a l como puede ser la vivencia crnica del dolor, la prdida de inters en el mundo
exterior, la incapacidad del doliente para escoger un nuevo objeto de amor y la imposibilidad
para integrarse al trabajo productivo. Entonces podemos decir que estamos ante la presencia
de lo que los especialistas llaman duelo patolgico.
Por otra parte, Caruso (1990) habla del dolor como la defensa emocional del individuo ante la
experiencia que el Yo vive como destructora. Ello hace decir al autor tambin que en el duelo
se da un proceso de empobrecimiento del Yo a causa de la separacin.
Este empobrecimiento se define por la posibilidad de ponerse en contacto con el vaco y
soportar el sufrimiento y la frustracin que trae consigo la ausencia del objeto amado. Por ello,
afirmamos con Bucay (2008) que el proceso de elaboracin de duelo puede concluir cuando al
recordar lo perdido el doliente siente poco o nulo dolor.
La superacin del dolor, entonces, es como ya hemos dicho- un proceso. Aunque no todos los
autores se ponen de acuerdo para definir las etapas del mismo, lo cierto es que la bibliografa
especializada resume el proceso en etapas que oscilan entre un primer momento de
confusin, aturdimiento y dolor, un momento intermedio de reorganizacin, y uno final de
aceptacin de la prdida. No obstante ello, hay autores que sealan que el duelo tiene 3
etapas (Grollman, 1986; Rando, 1988; Bourgeois y Verdoux, 1994; Filgueira, 1995; Valds y
Blanco, 1997; Nainmeyer, 2000, citados en Ochoa de Alda, 2002); otros hablan de 4 etapas
(Bowlby, 1983; Fernndez y Rodrguez, 2002), y hay otros autores que insisten en que el duelo
tiene 5 etapas (Kbler-Ross, 1974; Parkes, 1964).
Pero ms all de estas diferencias menores, es importante destacar que el proceso
de elaboracin de la prdida, adems de doloroso, resulta un proceso complejo en el que
entran a jugar factores diversos tales como: sentimientos de dolor, sensaciones fsicas
(dificultad para memorizar, incredulidad, pensamiento obsesivoides), alteraciones perceptivas
como alucinaciones, ilusiones, fenmenos de presencia, y por ltimo, alteracin de la conducta

(llanto, anorexia, hiperfagia, alteraciones del sueo, distraccin, atesoramientos de objetos,

etc.). Cada individuo desarrolla los sntomas en funcin de la forma en que afronta su propio
duelo, su personalidad y recursos para hacerlo, el apoyo o no del entorno familiar, la
intensidad de la relacin que mantuvo con el objeto de la prdida, entre otros. Esto nos lleva a
concluir dos cosas: la primera que ningn duelo es igual a otro a pesar de la universalidad del
dolor, y la segunda y ms importante: que el duelo no es un trastorno psquico, tal y como
bien sealan Lindemann (1944) y Macas et al (1996), pero que puede conllevar a l si se trata
mal ya sea por parte del terapeuta como por parte del doliente mismo.
En estos ltimos casos se encuentran los llamados duelos anormales o patolgicos, mismos
que segn Pangrazzi (1993) y Filgueira (1995) se diferencian del duelo normal o natural por la
intensidad y la duracin prolongada de las reacciones emocionales presentadas. En opinin de
Abegzar y Zacars (1994) y Lafuente (1996), estos duelos patolgicos pueden clasificarse en
crnicos, reprimidos y aplazados. O bien, como sealan Fernndez y Rodrguez (2002) y Prez
et al (2000) si conllevan una idealizacin del, (o identificacin con) el difunto, o cuando el
paciente presenta riesgos a la soledad o no cuenta con los recursos emocionales adecuados
para enfrentar la prdida, o cuando la familia o la cultura impone el silencio sobre la prdida
(casos de suicidios, enfermos de SIDA, etc., que hacen pensar en prdidas socialmente
inaceptables), o cuando aunque menos frecuente- se da la aparicin de euforia en el
doliente. En estos casos, concretamente, se precisa de una intervencin teraputica, y por
supuesto, en aquellos otros en los que el doliente mismo lo solicite.
La intervencin teraputica, en ese sentido, debe enfocarse a ayudar al doliente a realizar un
esfuerzo personal que le permita finalmente recuperar la libido. Bowlby (1997) lig el
desarrollo del duelo a su Teora del Apego. Para este autor el apego es un mecanismo biolgico
de proteccin cuya finalidad es asegurar la supervivencia del individuo y la especie; al haber
una amenaza de ruptura (como es el caso de una prdida), la reaccin psquica que genera no
es ms, en palabras del autor, que una respuesta a dicha separacin. Es por ello que el
terapeuta debe reconducir el proceso de dolor y sufrimiento a una etapa de afrontamiento de
la prdida que posibilite reorganizar la vida a partir de aceptarla. Parkes (1964) incluso va ms
all y define al duelo como un proceso de transicin psicosocial que implica cambios vitales
que requieren que las personas revisen sus concepciones del mundo tales como los hbitos,
las reglas, los rituales, las creencias, etc. Esto nos da la idea de que la terapia no slo debe
enfocarse al dolor, sino al reordenamiento cognitivo del doliente. Mientras ms importantes y
numerosas sean las reglas, los hbitos y las creencias a cambiar, ms doloroso y riesgoso -en
trminos de inversin de energa emocional y tiempo- ser el proceso mismo de
recuperacin.
ETAPAS DEL DUELO
Para Kbler-Ross (2007).
Primera etapa del duelo: la negacin.
La negacin es, pues, una resistencia a la realidad. Esta etapa es importante y muy til,
porque sirve de amortiguador con respecto al impacto producido por la dura realidad. Ante
cualquier prdida y separacin incmoda o dolorosa, tendemos a echar mano de este reflejo
de negacin, y ello puede durar bastantes minutos, horas, unos cuantos meses, incluso aos.
Por eso es importante respetar esta fase; lo cual no significa que sea preciso alentarla,
perpetuarla, porque entonces bloquearamos el acceso a la etapa siguiente.
Segunda etapa: la rebelin, la clera, la protesta.

Esta segunda etapa del duelo es importante, pues, porque nos permite comprobar si podemos
o no hacer que vuelva a nosotros el objeto perdido. Y cuanto ms fuerte sea el vnculo, tanto
ms intenso ser el enojo.
Tercera etapa: el miedo.
Poco a poco, vamos integrando la realidad, tomamos conciencia de la prdida, y en ese
momento podemos sentir miedo, dudar, experimentar un sentimiento de incertidumbre, de
inquietud, incluso de pnico.
Esta fase es importante, y debemos recordar que el miedo no se racionaliza. Es preciso poner
protecciones para pasar a la fase siguiente.
Cuarta etapa: el regateo.
Se trata de transacciones internas.
Esta etapa es, por tanto, tan importante como las precedentes. Debemos respetarla, pero no
prolongarla de manera arbitraria. Todos somos vulnerables en esta fase. La trampa consiste en
alimentarnos de falsas esperanzas.
Esta fase, si no se ve frustrada, debe conducirnos, de manera absolutamente natural, a la
etapa siguiente, al momento que tememos desde el principio.
Quinta etapa: la tristeza.
Es la depresin consecutiva a la integracin del acontecimiento y su lote de sufrimiento. Este
momento de depresin no es patolgico, porque conocemos la razn por la que sufrimos. Se
presenta a raz de una prdida concreta y sobrevine despus de distintas fases. Entramos
verdaderamente por vez primera en contacto con la prdida.
Esta quinta etapa es particularmente importante, porque nos encontramos en el Corazn del
dolor y en el dolor del corazn. Tenemos necesidad de sentirnos Apoyados, de tener a alguien
a nuestro lado: alguien que adopte una distancia Emocional justa, alguien que sea capaz
de escuchar nuestro dolor sin intentar apropirselo, de guardar silencio compasivo que nos
haga sentir que, a pesar de nuestro sufrimiento, pertenecemos a la comunidad humana.
Cuando se trata de grandes sufrimientos, una persona que no est acompaada se arriesga a
ser presa de las patologas del duelo, prdida del sentido de la vida: suicidio, solicitud de
eutanasia.
Con el debido acompaamiento, esta fase ineludible de tristeza, de depresin, de aceptar la
prdida, nos abre la puerta a la aceptacin.
Sexta etapa: la aceptacin.
Cuando llegamos a este punto, nos encontramos en la fase de la madurez. Ya no luchamos
contra corriente, ni tampoco nos resignamos, porque eso sera despreocupacin.
Podemos dar un sentido a nuestro sufrimiento, lo cual nos permite centrarnos en el sentido de
nuestra vida.
Podemos aceptar la prdida y reestr4ucturar nuestro tiempo en uncin de ella.

Podemos hablar con alma de la prdida, acceder a nuestras emociones sin sentirnos
abrumados.
BLOQUEOS EN EL CICLO GESTALT DE SALAMA DE UNA PERSONA DE ACUERDO A LA
ETAPA DEL DUELO
NEGACIN: 1-2-3-4-5-6-7-8
CLERA: 3-8
MIEDO: 3-4-8
REGATEO: 3-4-6-8
TRISTEZA: 3-4-8
ACEPTACIN: 4

CONCLUSIN
A continuacin, elaboramos de manera general una aproximacin a la finalidad de la
intervencin teraputica con respecto al duelo, y lo hacemos de manera general porque de la
misma forma que el duelo es individual y subjetivo, la terapia debe serlo tambin para lograr
resultados adecuados en el menor tiempo posible. No obstante ello, podemos decir que
en la terapia, como afirma la psicloga Magdalena Prez (1999) se da un proceso de
transformacin del doliente que le sirva para acceder a una nueva identidad. Para ello, la
autora propone varios pasos encaminados a la evaluacin del duelo, ya que se debe realizar
un perfil del duelo del doliente para poderlo intervenir de un modo preciso y adecuado. En
la construccin de este perfil el terapeuta debe examinar si existen historias de prdidas
previas del doliente y la manera en que lo ha afrontado antes, las defensas y estilos de
afrontamiento que presenta el individuo, su contexto biogrfico, familiar y hasta cultural, y por
ltimo no debe dejar de aplicar los cuestionarios de duelo para evaluar la presencia de
indicadores de duelo de riesgo. Vktor Frankl (1946), por su parte, se enfoca en la logoterapia
como herramienta de intervencin psicoteraputica. Desde el enfoque humanista, el autor se
centra en el acto de dar sentido ya que asume que an en las circunstancias ms miserables y
difciles de un individuo, la vida conserva cierto significado; sta es a su vez la motivacin del
individuo para vivir. Otra herramienta teraputica es la llamada tanatologa (en el caso de la
prdida por muerte de un ser querido) donde el paciente debe hablar de las circunstancias que
llevaron a la prdida y de la prdida misma a travs de las tcnicas de la terapia Gestalt que
se enfocan en el contacto consigo mismo y en la posibilidad de autodescribirse. De esta
ltima expresin es representativo el trabajo de Elizabeth Kbler-Ross (1974).
As entendidas, las terapias son herramientas de ayuda que no slo pueden provenir de un
especialista, aunque es lo ms recomendable, sino tambin de un apoyo humano cualquiera
siempre y cuando stas cumplan ciertos requisitos. La literatura al respecto es amplia, as
como la de autoayuda; sin embargo, lo que aqu se presenta parte de la terapia profesional
como potencial de ayuda adecuado. Las terapias pueden recrear tanto tcnicas exploratorias
como tcnicas de intervencin; en las primeras se busca el perfil del duelo para determinar las
reas de trabajo, y en las segundas se utiliza material como fotos, cartas, videos, objetos,
dibujos, u otros recursos como el uso del lenguaje evocador (llamar a las cosas por su
nombre), los role-playing, la imaginacin guiada, los rituales, etc.

Las terapias pueden ser individuales, familiares o en grupos y cada una de ellas presenta
caractersticas comunes y especficas. Nienmeyer, en su libro Aprender de la prdida: una gua
para afrontar el duelo, 2002, introduce algunas que por cuestin de espacio no podemos
enunciar aqu, pero que sin dudas ofrece al terapeuta una gua precisa de cmo conducirlas en
cada caso. En este trabajo nos enfocamos a la tcnica.
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