La bronquiolitis en nios y bebs es una enfermedad respiratoria aguda,
frecuente en los primeros aos de vida, en la que se afectan los bronquolos, la parte terminal de los bronquios. Para prevenir esta enfermedad en bebs y nios, los pediatras hacen hincapi en la lactancia materna prolongada.
Los sntomas de la bronquiolitis en nios y bebs
La bronquiolitis en nios y bebs cursa igual que un cuadro catarral con
tos y mocos; posteriormente, afecta a los bronquiolos manifestndose clnicamente en forma de dificultad respiratoria. El nio, probablemente, tendr la nariz con mucha mucosidad y fiebre baja durante dos o tres das. Luego, es probable que empiece a toser, a respirar rpido y con dificultad, y a presentar sonido de silbidos (sibilancias) en el pecho durante otros dos o tres das.
Causas de la bronquiolitis en los nios
Es una infeccin de los bronquios causada por varias clases de virus, por tanto, est considerada como una enfermedad contagiosa. El virus que causa esta enfermedad frecuentemente es el llamado Virus Respiratorio Sincitial (VRS), que causa esta infeccin en el 75 por ciento de las veces.
Produce un cuadro catarral inicial y, poco tiempo despus, desciende
hasta los pulmones daando a los bronquios. Afecta principalmente a nios de menos de uno o dos aos por que en ellos la parte terminal de los bronquios es lo suficientemente pequea como para obstruirse en presencia de inflamacin, impidindose el paso adecuado del aire. Durante el invierno y principios de la primavera, la bronquiolitis es una de laspatologas ms habituales entre los nios. Alrededor del 70 por ciento de los lactantes menores de 12 meses son infectados por el VRS durante su primer ao de vida y el 22 por ciento desarrolla una enfermedad sintomtica.
Tratamiento de la bronquiolitis en nios y bebs
El diagnstico se realiza mediante la auscultacin de los pulmones. En casa, es importante mantener al nio bien hidratado, con humedad ambiental, ofreciendo lquidos por va oral con frecuencia, lavados nasales frecuentes y aspiracin de secreciones con perilla de goma. Resulta til colocar al nio en la posicin de medio incorporado (para facilitar la respiracin) y la fisioterapia (palmaditas en la espalda y en el pecho) para movilizar lassecreciones de moco en los bronquios. La bronquiolitis tiene una duracin de una semana aproximadamente. No se recomienda el uso de antibiticos de manera rutinaria en nios diagnosticados debronquitis aguda, ya que no previenen ni disminuyen la severidad de las complicaciones bacterianas. El humo del tabaco es muy daino para estos nios, por lo que los padres debern deabstenerse de fumar delante de ellos.
Consejos contra la bronquiolitis en nios y bebs
Otra de las medidas que los pediatras aconsejan, una vez cumplido el tratamiento, es posponer la vuelta a la guardera del nio para evitar nuevas infecciones, ya que parece demostrada una mayor susceptibilidad si la reincorporacin es inmediata. Para mantener la humedad en el ambiente, se puede usar un vaporizador con agua fresca (no muy fra) en la habitacin mientras el nio est durmiendo. Deja que el agua caliente corra en la ducha o en la baera para hacer que el bao se llene de vapor y sintate ah con tu
nio en caso de que este est tosiendo con fuerza y teniendo dificultad para respirar.
El contagio de la bronquiolitis infantil
La enfermedad se contagia como un resfriado: a travs del contacto cercano o mediante los restos saliva o moco que quedan en suspensin en el aire al toser o estornudar. Se puede prevenir el contagio manteniendo al nio enfermo en casa hasta que se haya ido la tos por completo. Procura lavarte las manos despus de atender al nio enfermo para evitar que el virus se extienda a otras personas.