El Duque de Lerma

Resea (Trabajo Prctico N 4)

BIBLIOGRAFA A RESEAR:

FEROS, Antonio. El Duque de Lerma: Realeza y privanza en la Espaa de Felipe

III. Marcial Pons Ed. Historia, Madrid, 2006. (519 pginas)

BIBLIOGRAFA COMPLEMENTARIA:

GARCA, Bernardo Jos Garca. Los Validos (1997). Historia del Mundo para
Jvenes, Akal, Madrid, 2006.
GARCA, Bernardo Jos Garca. Capitulo 17: El Reinado de Felipe III, en
FLORISTAN, Alfredo. Historia de Espaa en la Edad Moderna, Ariel, Madrid, 2004
SALAS ALMENA, Luis. Realeza, valimiento y poder: en torno a las ltimas
aportaciones sobre el reinado de Felipe III, en Hispania, Revista de Historia, 2010,
vol. LXX, nm. 234, enero-abril, ISSN 0018-2141, pp. 165-180

Antonio Feros nos propone una visin profunda acerca

de uno de los hombres ms poderosos de la primera
mitad del siglo XVII: Francisco Gmez de Sandoval y
Rojas, el duque de Lerma, privado del rey espaol, don
Felipe III. La propuesta de Feros se centra en dar un
panorama ms complejo y total de dicho personaje,
que, como estudio de caso, permite ahondar en un
fenmeno que va a caracterizar del siglo XVII en
adelante, aunque tuvo su origen en el siglo XVI, que
ser, el de la privanza. Es decir, hombres que tendrn el
favor real del soberano, que les dar un gran poder
dentro del aparato administrativo. En el caso de la
monarqua hispnica, este fenmeno recibir el nombre de, valimiento (los privados
sern conocidos como validos, por su firma en los billetes donde trasmitan sus
rdenes).1 Feros comienza su obra con el panorama de la historiografa clsica que,
abordando el tema de la privanza en la Monarqua Hispnica durante el siglo XVII, ha
1 GARCA, Bernardo Jos Garca. Los Validos (1997). Historia del Mundo para
Jvenes, Akal, Madrid, 2006, pp. 4
1

considerado a Felipe III como un rey sin poder y a su valido, el duque de Lerma, como
un oportunista. Sin embargo, Feros, propone otra perspectiva, en donde se puede hacer
un abordaje al tema, que consiste en analizar la figura del privado tomando en
consideracin las implicaciones polticas, institucionales, culturales e intelectuales de su
posicin, como ministro principal del rey.2
Esta figura del valido no puede ser comprendida si no se tiene un contexto cultural del
entorno de Felipe III y el duque Lerma. Desde esta problemtica, el autor nos plantea el
contexto cultural acerca de dos cuestiones, que encierran gran parte de esta
complejidad: la concepcin de los deberes del rey y la concepcin de la privanza. Pero
estas dos cuestiones estn atravesadas por dos teoras que han predominado en la
mentalidad de los intelectuales del siglo XVI y XVII. Una es la Teora Contractual y la
otra es la Teora Tacitista o de la Razn del Estado. Estas tendencias tericas, la primera
de rama social y la otra de rama maquiavlica, han dominado el campo de formacin, en
la educacin cortesana y real, en una compleja armona, durante el siglo XVI. La
primera teora destaca las obligaciones del monarca sobre sus derechos o poderes, y
aunque aceptaban que el poder poltico era de origen divino, el titular de este poder era
la comunidad, la cual se lo delegaba temporalmente y con condiciones, es decir destaca
los deberes del monarca por sobre su poder, y para mantener un cierto orden y/o
equilibrio, el rey, deba apoyarse en sus consejeros que eran los guas y frenos del rey. 3
Mientras que la segunda teora responde a determinadas necesidades y concretos
intereses que, de raz maquiavlica, que no le daban importancia a la discusin de los
orgenes del poder poltico, sino que su discusin se destacaba en la habilidad para
conservar el poder. que apareca como la suprema virtud del monarca.4 Estas bases
ideolgicas van a condicionar la educacin de Felipe III.
La relacin entre el monarca y sus privados tiene una particularidad en Espaa, puesto
para que los mismos no tomasen demasiado poder, se cre una compleja red de control
capaz de contener el avance de los mismos. Esto se remite a los tiempos de los Reyes
Catlicos, especficamente, a partir de 1480, en donde los monarcas comenzaron a
establecer distintos requisitos para la obtencin de derechos de representacin poltica,
en definitiva, los monarcas monopolizaron el control del patronazgo real. De este modo,

2 FEROS, Antonio. El Duque de Lerma: Realeza y privanza en la Espaa de Felipe III.

Marcial Pons Ed. Historia, Madrid, 2006, pp. 21
3 Ibd., pp. 52
4 Ibd., pp. 54
2

el camino de la nobleza para mantener su influencia territorial y poltica, deban ponerse

al servicio y bajo la proteccin del rey.5
Con este concepto, de los monarcas dueos del monopolio del patronazgo real, da punto
de inicio al ascenso poltico y cortesano de los Sandovales en la Monarqua Hispnica.
En este punto, Feros, dedica un apartado para comprender el contexto de la familia
Sandoval, y con ello, entender la actitud, los objetivos y la mentalidad que ha
canalizado la familia en el valido de Felipe III, el duque de Lerma. 6 La historia de los
Sandovales se remonta a la Reconquista en el siglo XV, y entran en la categora
historiogrfica de la nobleza nueva, luego tuvieron un papel desafortunado durante el
reinado de Juan II y durante la Guerra de Civil de Castilla han tenido la desgracia de
estar de lado derrotado. Sin embargo, durante el reinado de Carlos V han logrado
ascender dentro del contexto nobiliario, al recibir el titulo de Grandes de Castilla.7Y a
pesar de que estuvieron en una especia de estancamiento al tener que encargarse de la
madre de Carlos, la reina Juana, la muerte de Juana y el ascenso de Felipe II permiti
que la familia Sandoval obtuviese un lugar dentro de la Corte. Y en 1575, cuando llega
a la corte Francisco Gmez de Sandoval, el duque de Lerma, el complejo entramado que
rodeaba al monarca hizo difcil la posibilidad de perpetuarse dentro de ese poder. Lerma
era consciente de que solo en la corte podra alcanzar la influencia para resucitar su casa
que, a pesar de su legendario pasado, haba entrado en desgracia y ruina, y aunque
tuvieron acceso a la corte desde el reinado de Carlos, no han saneado su legitimidad.
Por ello decidi que su objetivo deba ser adquirir influencia con el prncipe heredero. 8
Para ello aprovecho al mximo su titulo de Grande de Castilla, que haba recibido como
herencia. La estrategia empleada fue la de, no solo llegar a ser un privado para el rey,
sino, ser un cortesano que este al contento y agrado del prncipe. 9 Sin embargo, el
ascenso de Lerma, se vio con mucho recelo dentro del contexto cortesano puesto que,
para algunos tericos y autores de la poca, lo asimilaban con la situacin que vivi la
monarqua durante la privanza de lvaro de Luna, en el reinado de Juan II. Esta
resistencia a la privanza de Lerma dentro de la corte de Felipe III se reflej en las
diferentes obras de autores, como Pedro Mexa, que oponan a dicha idea (a tal punto
que consideraron a la idea de tener un privado, como un pecado capital), ellos tenan
5 FEROS, Antonio., Op. Cit., pp. 81 82
6 Ibd., pp. 79
7 Ibd., pp. 85
8 Ibd., pp. 90
9 Ibd., pp. 92
3

como la teora contractualista para respaldar esta resistencia. Otros autores como Juan
de la Mariana se apoyaban en la teora tacitista para resistirse a la idea de un favorito
real. Crean que el mayor peligro era la existencia de un poderoso consejero o favorito,
que confirmara que el monarca era dbil.10
Sin embargo, Feros, va a interpretar que la necesidad de que el soberano tenga uno o
varios favoritos, es un fenmeno del reinado de Felipe II que responde a su contexto,
puesto que Felipe tenia nuevos tipos de problemas polticos-institucionales que
enfrentar. El sistema de Juntas fue la respuesta que fue desplazando el poder de los
consejeros que haba tenido. Rpidamente el fenmeno de la Junta deriv en una
estrategia para que diferentes personajes, alejados de los consejos y sus clientelas,
pudieran ascender de poder dentro del gobierno de la monarqua. Marco Antonio Camos
sent las bases ideolgicas en ese contexto, para la idea del privado, y las justifica
explicando que el rey necesita un hombre de confianza que pudiese ayudar en los
asuntos pblicos para, el monarca, se dedicara a resolver los asuntos ms importantes
relacionados a la defensa de su dinasta.11 Esto llevo a que, a la par de una teora del
buen gobierno y el buen rey, se sumase la teora del buen privado. Este buen privado,
dentro de los escritos de Camos deba servir al rey, decir la verdad, ser honesto y dar un
buen consejo que permita al rey gobernar y conservar sus territorios.
A pesar de que Lerma careca de la experiencia, que esta teora del buen privado exiga
para estar en su lugar, su larga trayectoria como un cortesano secundario durante todo el
reinado de Felipe II le haba dotado de las habilidades necesarias para la supervivencia
poltica en este entorno, siempre respaldado por la confianza y amistad del soberano. 12
Estas habilidades haban rendido sus frutos en 1598, tras la muerte de Felipe II, puesto
que el nuevo soberano desplaz a los privados que haba dejado su padre, entre ellos al
poderoso Cristbal de Moura. Lerma ya haba recibido el titulo de Caballero Mayor,
que le permito organizar el protocolo tanto de fuera del palacio como de todos los viajes
reales, en 1597 luego de volver a la corte, tras de haber concluido unos mandatos, y con
la llegada al trono de Felipe III, se le da el cargo de Sumiller de corps, que le dio la
mxima responsabilidad en asistencia personal del rey dentro del palacio.13
10 FEROS, Antonio., Op. Cit., pp. 98
11 Ibd., pp. 102
12 GARCA, Bernardo Jos Garca. Capitulo 17: El Reinado de Felipe III, en FLORISTAN, Alfredo.
Historia de Espaa en la Edad Moderna, Ariel, Madrid, 2004, pp. 463

13 GARCA, Bernardo Jos G. Los Validos Op. Cit., pp. 20

4

Feros, entiende el ascenso de Lerma como una consecuencia de la falta de acercamiento

de los privados de Felipe II al futuro soberano, pero la resistencia a dicha privanza la
interpreta como, ms que una resistencia ideolgica, una resistencia facciosa, puesto que
los intereses de los diferentes consejeros se vieron comprometidos o mermados ante el
sistema de Juntas que haba desarrollado y consolidado Felipe II. Moura y su gente eran
una faccin que haba visto favorecida sus intereses, poder e influencia al acercarse al
monarca, sin embargo, el ascenso de Lerma supona un peligro para ellos y vieron en
Felipe III y su entorno un nuevo gobierno. Lo que se ve, desde una perspectiva de
mayor enfoque, es una reinsercin de la alta nobleza que haba sido desplazada desde la
poca de los Reyes Catlicos y que, mediante los ttulos de carcter imperial que dio
Carlos V, ascendieron como la Grandeza en la corte. Felipe III dio este paso, por medio
de su privado, al aliar las grandes familias de la grandeza espaola: los Padilla, Lemos,
Medina Sidonia, Infantado y Miranda, dentro de su corte y de su cuerpo administrativo.
Este fue el momento de gloria y auge de Lerma, quien, durante los veinte aos que goz
del favor real, vio (y su familia, los Sandoval, tambin) el mayor apogeo poltico,
econmico y patrimonial, ampliando considerablemente sus posesiones y privilegios
(obtuvieron dominios en Valladolid, Palencia, Burgos, Madrid y Denia), sumado a la
creacin de ducados (Lerma, Uceda y Cea) para los miembros de la familia. 14 Esto
constituye el nudo problemtico que Feros analiza en la primera parte de su obra.
En la segunda parte ya se centra en la relacin soberano-privado-soberanos y como el
juego de la legitimacin fue a la par de una mantencin del poder y lugar adquirido.
Aqu se hace fuerte el uso del trmino de Valido, como el ms valioso y amado sbdito
del rey.15 Esto fue motivo para que en el movimiento de legitimacin, a Lerma se lo
colocase como una rplica exacta de la imagen real, que llevo al valido a insertarse en el
ritual monrquico, algo sin precedentes en una monarqua europea. Lerma se transform
en la sombra del mismo rey. Esto se debe a que, en la monarqua hispnica, la funcin y
caractersticas del smbolo real por excelencia, la persona del rey, jugaba en el ritual y
ceremonial cortesano.16 La replica de esa imagen fue importante para el poder de
Lerma. Sin embargo, entre 1601 y 1606 sucedi el traslado de la corte de Madrid a
Valladolid, que Feros interpreta como la respuesta de Felipe III ante los problemas
diversos que presentaba Madrid (bancarrota, disfuncionalidad, numerosa y catica)
14 GARCA, Bernardo Jos G. Capitulo 17...Op. Cit., pp. 465
15 FEROS, Antonio., Op. Cit., pp. 140
16 FEROS, Antonio., Op. Cit., pp. 159
5

debido al mal gobierno de Felipe II. Luego de formar una junta para evaluar la
situacin, Felipe decidi el traslado, y para evitar que Valladolid se transformase en
una nueva Madrid adopt una serie de medidas: primero estableci rgidos controles
sobre quien tendra derecho a residir en la nueva corte; y segundo, que los despachos de
los consejeros no estn dentro del palacio. Sin embargo Valladolid no tuvo las
condiciones necesarias para sostener a la familia real y la corte, y esto empuj a que
Felipe decretara su retorno en 1606.17 En este contexto se puede ver el gran poder de
dominio que ya fue adquiriendo Lerma, puesto que durante este traslado tuvo el control
total de las renovaciones de Valladolid para la casa real del rey. Esto les permiti crear
un espacio donde el rey, Lerma y un grupo reducido de ministros leales, un lugar
privado donde se tomaron las decisiones ms importantes del reinado, alejados de la
influencia de concejeros, ministros y pretendientes ajenos a la confianza,
principalmente, de Lerma.18
Los problemas y asuntos que enfrent la Monarqua Hispnica, durante el reinado de
Felipe III fueron importantes (y en esto se centra la tercera parte de la obra de Feros).
Pero fueron dos los que marcaron este reinado: la expulsin de los moriscos y la Pax
Hispnica. Esta ultima consisti en la firma de varios tratados de paz, principalmente:
La paz de Vervins de 1598, con la que se cierra la participacin espaola en las guerras
de religin de Francia; El tratado de Londres de 1604, que puso fin a la guerra angloespaola de 1585-1604; y La tregua de los doce aos, que puso un parntesis en la
guerra de los ochenta aos iniciada en la revuelta de Flandes. El rol de Lerma en esta
poca es importante puesto que vio como oportunidad de poder expandir su influencia
en el contexto europeo.19 El rol de la conservacin, por sobre la expansin distingui el
reinado de Felipe III por sobre el de su padre. Esto no era un simple movimiento tctico,
como lo ha interpretado la historiografa clsica, sino que la monarqua se vio forzada
por las graves circunstancias financieras que atravesaba, a la par de una consciente
alternativa a la estrategia que haba adoptado Felipe II. 20 Sin embargo, los escndalos de
corrupcin han envuelto esta poltica exterior, principalmente despus del Tratado de los
doce aos y en las vsperas de la expulsin de los moriscos, en 1609. Puesto que para
sanear los gastos de la monarqua, era necesario que los dems reinos que pertenecan a

17 Ibd., pp. 170

18 Ibd., pp. 173
19 GARCA, Bernardo Jos G. Capitulo 17 Op. Cit., pp. 467
20 FEROS, Antonio., Op. Cit., pp. 261
6

la monarqua, cubriesen los gastos de la corona. 21 Sin embargo estos deban ser
estudiados con cuidado, puesto que haba el peligro de que llevasen a una crisis poltica
importante. Este fue el motivo por el cual la poltica lermista se centr en los reinos no
castellanos. Feros pone el ejemplo del reino de Portugal y las medidas tomadas por
Felipe y Lerma para no perder su presencia dentro de la monarqua. Pero las crticas
llegaron de todas formas a la monarqua, a travs de las adulaciones que constituan una
prctica comn para la corte del siglo XVII. Las mismas expresaban como deban ser y
como deban comportarse los gobernantes.22 Las crticas al rgimen fueron en aumento
debido a la corrupcin que trajo la privanza de Lerma, que haba llegado a niveles nunca
vistos hasta entonces. Esta misma se en la constitucin y funcin del Consejo de
Hacienda en donde Lerma tenia importantes funcionarios, entre ellos a Franqueza y
Ramrez de Prado.23 Aunque por problemas personales con el conde de Barajas Prado
fue arrestado por la Junta de Hacienda que Lerma haba creado para combatir los
males del consejo. Sin embargo, el otro favorito de Lerma, Rodrigo Caldern se vio
envuelto en los escndalos cortesanos, y tambin fue apresado por ordenes del mismo
Felipe III, presionado por una faccin opositora a Caldern y Lerma. Todo esto se
envolva en el hecho de que, tanto Lerma como Prado y Caldern, reciban regalos de
dignatarios extranjeros y muchos cortesanos.24 Esto se sum al hecho de que el cambio
poltico impulsado por Lerma no haba hecho ms que llenar las arcas de sus favoritos,
y no haban solucionado el problema fiscal de la monarqua. Esto se profundizo en
1607, y en 1609 todava mas, con la Tregua con Holanda y la firma de la expulsin de
los moriscos, que supuso una medida fuerte a los problemas de piratera en el norte de
frica. La medida tuvo consecuencias negativas econmicas puesto que incidieron en a
produccin agrcola de regado y la defera agravando los problemas de la despoblacin,
pero mas, incidieron en los sectores que perciban rentas e hipotecas. 25 Pero la realidad
es que esta medida casi dramtica tomada fue el inicio del fin del valimiento de Lerma
que, Feros, lo seala en la cuarta parte de su obra.
En 1611, tras la muerte de la reina Margarita de Austria, esposa de Felipe y lder de la
principal faccin contra Lerma, acelero el proceso de descomposicin del valimiento de
Lerma. Esto fue producto de una particin de la faccin lermista, tras la unin de
21 Ibd., pp. 294
22 Ibd., pp. 309
23 Ibd., pp. 314 317
24 Ibd., pp. 332
25 GARCA, Bernardo Jos G. Los Validos Op. Cit., pp. 27
7

fuerzas entre el confesor real, el fray Luis de Aliaga y el hijo de Lerma, el duque de
Uceda. La divisin fue ideolgica tambin puesto que el fracaso de la poltica en Italia
llevo a que se consolidase una faccin agresiva con respecto a la poltica de Espaa en
el contexto europeo, contra la faccin conservadora de Lerma que haba promovido la
Pax Hispnica. Esta faccin agresiva, que buscaba restaurar a reputacin de la
monarqua hispnica, fue comandada por Gaspar de Guzmn y Pimentel, el CondeDuque de Olivares (el futuro privado de Felipe IV). Y a pesar del avance de Uceda y
Aliaga en la corte, sumado a la presin de Olivares, en 1617 Lerma aun tenia poder e
influencia dentro de la cote, Feros lo seala por su papel en la paz de Saboya. Sin
embargo, la rebelin de Bohemia en mayo de 1618 supuso un punto de inflexin en la
influencia lermista dentro de la corte hispnica. El fracaso de Lerma al solicitar una
intervencin en el problema alemn supuso su mayor momento de debilidad, y las
facciones opositoras ganaron terreno y poder. El conflicto entre el conde de Lemos y
Fernando de Borja, en primo de Lerma, 26 llevo a que en octubre de 1618 el duque de
Lerma renunciase a la privanza de Felipe III. En los ltimos captulos de la cuarta parte,
Feros nos indica los caminos que tom la corte tras la salida de Lerma y como el duque
quedo fuera de la renovacin cortesana que iniciaron Uceda, Aliga, Ziga y Guzmn
hacia una nueva forma de accin y tipo de privanza que intent justificarse mediante el
desprestigio hacia la vieja privanza lermista y sus partidarios. El apoyo a los dominicos
le permiti a Lerma tener una proteccin contra los ataques de sus opositores, puesto
que en 1617 fue nombrado cardenal, por el papa Pablo V, hasta su muerte en 1625,
alejado de la vida pbica.
El recorrido propuesto por Feros en esta obra es abordo desde la nueva perspectiva de la
historiografa que rompe con la vieja historiogrfica de la mitad del siglo XX de ver a
esta poca como una decadencia del poder monrquico, dejando de lado la importancia
de los gneros biogrficos y de la historia poltica.27 La importancia de comprender la
privanza (valimiento) de Francisco de Sandoval es importante para comprender como la
corte y en especial los funcionarios administrativos comenzaron a tomar ms poder y
como se convirtieron en elementos centrales de la monarqua hispnica. Sin embargo,
cabe destacar la importancia del favor real como engranaje de esta realidad, puesto que
esto rectificaba la idea de que el soberano no haba perdido su poder, sino que
26 FEROS, Antonio., Op. Cit., pp. 436
27 SALAS ALMENA, Luis. Realeza, valimiento y poder: en torno a las ltimas
aportaciones sobre el reinado de Felipe III, en Hispania, Revista de Historia, 2010, vol.
LXX, nm. 234, enero-abril, ISSN 0018-2141, pp. 166
8

simplemente haba cambiado la realidad en el contexto europeo. La idea de la corte

itinerante haba quedado relegada en el pasado, la poltica de Felipe II sent las bases
administrativas que llevaron a que el rey don Felipe III se manejase por medio de las
diferentes instituciones que fueron crendose y desarrollndose durante su reinado
(Consejos y Juntas) que, en vez de mermar su poder, le daban otro camino. Si bien el
valimiento de Lerma es explicado como un fenmeno ideolgico-cortesanoadministrativo, que sumado a las circunstancias que rodearon a Felipe III as cuales
fueron particulares, y la idea de una poltica conservadora, han creado una forma de
gobierno que el soberano se manejaba a travs de un valido. Feros, como otros autores
(como Patrick Williams) lo lleva a un contexto macro al sealar que el fenmeno del
valimiento ser algo comn en las monarquas modernas de siglo XVII.28 Seala que
Lerma inaugurara una nueva forma de gobierno, con un nuevo lenguaje y prcticas que
los consolidaran como el valido ms importante del reinado de Felipe III, y uno de los
personajes ms influyentes de la primera dcada del siglo XVII. El duque de Lerma y su
historia permiten ver una nueva forma de poltica que ir ganando terreno y poder en la
Europa de la Edad Moderna.

28 Ibd., pp. 168

9