ENERGIAS RENOVABLES

BIOMASA, FUENTE DE ENERGIA RENOVABLE

RESUMEN
En el presente documento, analizaremos la
biomasa, la capacidad de aprovechamiento
de esta fuente de energa renovable, la
proyeccin de Colombia con este recurso y la
posible transformacin de energa calrica
por biomasa.

almacenada por las plantas mediante el

proceso de fotosntesis y fluye a lo largo
de la cadena trfica siendo finalmente
almacenada en la biomasa residual.

Palabras claves: biomasa, biodiesel,

energa renovable, poder calorfico.

1. OBJETIVO GENERAL

Conocer e investigar la biomasa en

Colombia

1.1 OBJETIVOS ESPECFICOS

Figura 1. Flujos de energa solar

almacenados en biomasa residual

Conocer los diferentes

produccin de biomasa

tipos

de

Estudiar las posibles formas

aprovechamiento de biomasa
Colombia

de
en

2. INTRODUCCIN
El motor principal de la dinmica de los
ecosistemas es la energa solar, la cual,
de acuerdo con la Primera Ley de la
Termodinmica, nunca se destruye,
siempre se transforma.
No toda la energa solar entra al
ecosistema, una parte es absorbida y
reflectada por las capas atmosfricas
(ver Figura 1). La energa solar es

3. BIOMASA
Biomasa es la materia viva presente en
una capa muy fina de la superficie
terrestre llamada biosfera, la cual
representa una fraccin muy pequea de
la masa terrestre. Los residuos que se
generan a partir de los procesos de
transformacin natural o artificial de la
materia viva, tambin se constituyen en
biomasa.
La biomasa es un recurso muy variado
debido a su produccin y origen en los
sistemas terrestres y acuticos, lo que
influye
directamente
sobre
sus
caractersticas fsicas y qumicas.

ENERGIAS RENOVABLES

Se considera que la biomasa es

renovable porque forma parte del flujo
natural y repetitivo de los procesos en la
naturaleza (a escala de tiempo de vida
humana) siendo las plantas quienes
inician este proceso con la fotosntesis,
para captar la energa del sol. La
biomasa es un elemento indispensable
para mantener el equilibrio ecolgico y
permite conservar y enriquecer la
diversidad biolgica y el suelo.
La biomasa residual hace referencia a
los subproductos que se derivan de las
transformaciones naturales o industriales
que se llevan a cabo en la materia
orgnica. Algunos ejemplos de biomasa
son los residuos de las cosechas, las
podas de zonas verdes urbanas, los
efluentes ganaderos, los lodos de los
sistemas de tratamiento de aguas
residuales y los residuos orgnicos de
plazas de mercado.
4. CAPACIDAD DE PRODUCCION DE
BIOMASA
Colombia, por su posicin geogrfica y
variedad de climas, ofrece condiciones
favorables para el desarrollo de las
actividades agropecuarias. El pas
cuenta con una superficie continental de
114.174.800 hectreas, de las cuales el
44,77% se estima que se destina a la
actividad agropecuaria (Ministerio de
Agricultura y Desarrollo Rural, 2006).
Esto evidencia que en Colombia el sector
agropecuario es una fuente importante
de biomasa residual.
Por otra parte cabe resaltar que
Colombia posee un rea martima de
928.660 km2, con enorme variedad de
hbitats acuticos continentales y
marinos en los que es posible encontrar
una gran biodiversidad y por lo tanto
disponer de un abanico amplio de
alternativas de fuentes de biomasa.
Como ejemplo se puede citar las algas,

cuyos aceites es posible transformarlos

en biodiesel, mediante un proceso de
hidrotratamiento o transesterificacin
(Chisti, Y., 2007). Las algas son los
organismos fotosintticos ms eficaces
para la captacin de radiacin solar
(Donghui et al., 2008). Colombia, por
estar localizada en la regin ecuatorial,
ofrece una ventaja sobre muchos pases
para la produccin de algas, ya que no
est sujeta a ciclos estacionales que
requieren gastos extras de energa para
poder mantener una produccin estable y
sostenida a lo largo de todo el ao.
En el 2005 el pas report 4.058.470
hectreas dedicadas al cultivo de
especies permanentes y transitorias
como la caa de azcar, la palma de
aceite, el arroz, la caa panelera, el
maz, el caf, el banano y el pltano
(Ministerio de Agricultura y Desarrollo
Rural, 2006). Del proceso de corte y
transformacin de la cosecha se generan
diferentes tipos de biomasa residual
agrcola que se clasifica, segn su
origen, en residuos agrcolas de cosecha
y residuos agroindustriales.
En Colombia, el sector pecuario cuenta
con el 76% (38.848.204 ha) del rea total
destinada
a
las
actividades
agropecuarias.
El
sector
est
representado en un 40% por la
ganadera bovina, 40% por la explotacin
avcola, 10% por la actividad porccola y
el restante 10% rene las actividades
caprinas, ovinas, pisccola y equina
principalmente (Ministerio de Agricultura
y Desarrollo Rural, 2006). Segn los
datos anteriores, los sistemas de
produccin pecuaria que se desarrollan
en el pas generan grandes volmenes
de estircol, que constituyen una fuente
importante de biomasa residual. La
produccin de biomasa residual del
sector pecuario depende principalmente
de factores como el tipo de animal, su
estado fisiolgico, su peso corporal y su

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dieta alimenticia, siendo su grado de

dispersin en el terreno donde se
produce, un elemento limitante de su
aprovechamiento.
De otra parte, los 32 departamentos, con
sus 1.085 municipios, que conforman el
territorio
colombiano,
generan
aproximadamente 21.000 t/da de
residuos slidos procedentes de las
actividades residenciales, comerciales e
institucionales, con un porcentaje de
material orgnico del 56,44% (Ideam,
2008). En Colombia, con una poblacin
de 42.888.592 habitantes (DAE, 2005),
segn datos de la Superintendencia de
Servicios Pblicos Domiciliarios, la
generacin de residuos ordinarios en
cabeceras municipales para el ao 2000
fue
de
7.921.034,78
toneladas,
equivalente a una produccin per cpita
de 0,721 kg/hab/da; mientras que para
el ao 2004, se generaron 8.558.981,47
toneladas (0,716 kg/hab/da). Los
anteriores datos indican que la
generacin per cpita promedio de
residuos slidos en Colombia se
constituye en otra fuente importante de
biomasa residual.
Teniendo en cuenta diferentes estudios
realizados en el mundo sobre el potencial
energtico de la biomasa (Cuiping L., et.
al., 2004; Flora, J.R.V, Riahi-Nezhad, C.
2006; Ravindranath N.H., et. al., 2006;
Hoogwijk, M., et. al., 2003) y el anlisis
de prospeccin planteado en la
estructura energtica del pas, se infiere
que la biomasa residual puede llegar a
ser una fuente alternativa de energa
renovable para Colombia, lo cual puede
verificarse
en
el
estudio
de
potencialidades
de
los
cultivos
energticos
y
residuos
agrcolas
realizado en Colombia por la Unidad de
Planeacin Minero Energtica (UPME,
2003).

5. CONTENIDO ENERGTICO DE LA
BIOMASA
Una de las caractersticas ms
importantes de los combustibles es su
contenido energtico, el cual puede
obtenerse de su transformacin y uso.
Esta propiedad es fundamental para
determinar el tipo de biomasa que puede
utilizarse como combustible.
La oxidacin de la materia que contenga
carbono e hidrgeno, para generar
metano y agua, se denomina proceso de
combustin y se lleva a cabo mediante
una reaccin qumica de oxidacin
exotrmica. El Poder Calrico Inferior
(PCI) es la variable que permite
cuantificar la energa liberada en los
procesos de combustin de la materia.

Tabla 1. Poder calrico inferior para

biomasa residual en Colombia

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6. PROYECCION DE LA INSERCIN
DEL BIODIESEL EN EL SECTOR
COLOMBIANO
Colombia aspira a tener un papel
importante en la oferta mundial de
energticos, y debe aumentar tambin el
consumo interno de energa para lograr
los objetivos de crecimiento econmico y
de desarrollo social. El logro de estos
objetivos depender de las condiciones
econmicas y ambientales en las que se
desenvuelve el mercado internacional de
energa y el nivel del consumo interno
depender a su vez de las condiciones
tcnicas, econmicas y ambientales de la
produccin y uso de energticos.
El potencial de recursos energticos en
Colombia es amplio y variado, el cual es
suficiente, no slo para atender las
necesidades internas de energa, sino
para consolidar al pas como exportador
de energa.
El
biodiesel
es
producido
especficamente para ser usado como
combustible en vehculos con motor
diesel, aunque tambin podra ser
utilizado al igual que el aceite diesel, en
quemadores de hornos, secadores y
calderas. Desde el punto de vista
comercial, y con base en la experiencia
europea, el biodiesel es utilizado
principalmente en el sector automotor, ya
que ste genera ms del 70% de la
contaminacin del aire de las ciudades
(fuentes mviles de polucin).
La base para establecer la demanda es
la proyeccin del consumo a nivel
nacional; el biodiesel ser empleado
como un aditivo para el ACPM en una
proporcin del 10% y se producir en
una
planta
de
transesterificacin
localizada en las inmediaciones de la
refinera
de
ECOPETROL
en
Barrancabermeja.

Veamos cmo es la insercin del nuevo

producto, el biodiesel, en la cadena de
produccin. El aceite de palma crudo se
obtiene por extraccin del fruto de la
palma
utilizando
una
tecnologa
convencional en plantas operadas por los
productores. De all por camiones
tanques es enviado a la Planta de
Transesterificacin, donde se transforma
en etil, ster como producto principal y
glicerina como subproducto.
El biodiesel se llevara a la refinera de
Barrancabermeja en camiones tanques y
a la de Cartagena por barcazas va ro
Magdalena. Una vez en la refinera, el
nuevo producto se almacena para su
posterior dosificacin en una proporcin
cercana al 10% en los tanques de diesel.
Las modificaciones en la refinera son de
menor cuanta y la operacin de
mezclado se hace como muchas otras
operaciones del rea de elementos
externos. El producto una vez cumpla las
exigencias de calidad, se despacha por
el oleoducto a sus consumidores en igual
forma que se hace hoy en da.

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