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Cari Muoz

Evaluacin Psicolgica Tema 6

Tema 6.- La observacin


1. PERFIL DE LA METODOLOGA OBSERVACIONAL

La metodologa observacional, que se desarrolla en contextos naturales


o habituales, consiste en un procedimiento cientfico que pone de
manifiesto la ocurrencia de conductas perceptibles, para proceder a su
registro organizado y su anlisis cualitativo y cuantitativo, mediante un
instrumento adecuado y parmetros convenientes, posibilitando la
deteccin de las relaciones de diverso orden existentes entre ellas y
evalundolas.

En muchas ocasiones es la ms adecuada o la nica posible, como la


evaluacin de programas de baja intervencin. Tambin en la evaluacin de
interacciones diversas, en la evaluacin de la competencia social,
repertorio conductual, anlisis del movimiento en diversas actividades,
pautas de socializacin.

Vertiente sustantiva
Delimitacin temtica del comportamiento perceptible del individuo o situacin a
evaluar, y a los que afectarn tres nicas restricciones:

Carcter perceptible, sea de forma total o parcial. Conductas manifiestas


de los sujetos observados (gestos, posturas, desplazamiento, miradas, etc.)

Integracin en la vida cotidiana y del entorno natural del sujeto a evaluar.

Relacin interactiva con el contorno, donde se suceden las conductas


observables.

Vertiente procedimental o metodolgica


Principales caractersticas que conforman el perfil bsico de la metodologa
observacional:

Preferencias por el carcter idiogrfico del estudio: estudio a un individuo


o a un pequeo grupo que actan como unidad (terapeuta-paciente,
interaccin intrafamiliar), y observacin de conductas pertenecientes a un
solo nivel de respuesta.

Posibilidad de un cierto seguimiento temporal, que va ms all de una


mera ocurrencia casual o espordica de determinadas conductas.

Ausencia de instrumento estndar. Debern construirse instrumentos


ad hoc en cada caso, tomando como referencia otros instrumentos ya
elaborados.

2. REDUCCIN/ELIMINACIN DEL SESGO

Dada la complejidad de las situaciones de observacin, se deben reducir y


eliminar los errores, sometiendo el registro a un control de calidad.

Actualmente, se puede disponer de la grabacin de las sesiones de


observacin. Es frecuente la digitalizacin de las grabaciones.

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En la metodologa observacional se contempla la ecuacin funcional:


O=P+I+Cp-S Observacin = percepcin + interpretacin + conocimiento
previo sesgos; la falta de equilibrio entre P, I y Cp genera sesgos de
carcter estructural.

Los grandes grupos de sesgos son:


o Reactividad: alteracin de la naturaleza espontnea de las
conductas de los sujetos observados que se ocasiona precisamente
cuando se aperciben de que estn siendo observados. Es posible
resolverlo mediante un acostumbramiento a la presencia del
observador. Cuando no se vulneren principios ticos se puede
resolver mediante la utilizacin de espejos unidireccionales.
o Expectancia. Surge en el observador en forma de previsiones de
conductas no contextualizadas y en ocasiones, ni siquiera percibidas.
Es un sesgo grave ya que el observador no sospecha que est
afectado.
o Sesgos de carcter tcnico: ngulo de mira incorrecto, fallos de
funcionamiento de medios tcnicos, falta de sincronizacin entre los
observadores de un equipo, insuficiente cobertura en la grabacin,
etc.

3. OBSERVACIN COMO MTODO Y COMO TCNICA

En la observacin como mtodo, precisamente porque se trata de una


de las modalidades del mtodo cientfico, se siguen todas las fases del
proceso, que son las mismas para todas las metodologas empricas en
Ciencias del Comportamiento. Existe una coherencia en todo el proceso.

La observacin como tcnica consiste en el uso puntal de algn recurso


tcnico propio de la metodologa observacional inserto en el proceso propio
de una metodologa selectiva, experimental o cuasiexperimental.

Mientras no especifiquemos lo contrario, nos referiremos a la metodologa


observacional.

4. RELACIN OBSERVADOR-OBSERVADO

Observacin no participante: la figura del observador es claramente


neutra, sin que se dirija al observado como iniciador de relacin interactiva.

Observacin participante: el observador dispone de iniciativa para


dirigirse interactivamente al sujeto observado. Al principio puede ser no
participante, para con el transcurso del tiempo transformarse en
participante.

Participacin-observacin. Resulta del progresivo acercamiento entre las


figuras del observador y observado, dado que existe algn tipo de relacin
previa entre ellos (terapeuta-paciente, tutor-alumno, etc).

Auto-observacin. Situacin en la cual coinciden las figuras de


observador y observado. Especialmente interesante en la evaluacin de
conductas privadas, conductas encubiertas o conductas que se supone que
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estn precedidas por reacciones internas o estados emocionales. En la


auto-observacin hay que distinguir entre autoobservacin de
conductas heteroobservables, en la cual es posible el registro en
paralelo de conductas por parte del sujeto que es objeto de estudio y
tambin por parte de observadores externos (p.ej. n de cigarrillos fumados
en un periodo de tiempo) y autoobservacin introspectiva, que se
refiere a vivencias experienciadas en primera persona (p.ej. terrores) y que
presenta el importante riesgo de distorsin producida por la inferencia
elevada que comporta.

5. QU OBSERVAR?

Nos pueden interesar elementos de orden diverso: de aprendizaje, de


destrezas, habilidades sociales, de control del propio cuerpo

En el mbito de la evaluacin debemos registrar aquellos sectores del


comportamiento que podamos percibir y nos permitan objetivar y despus
cuantificar su estudio.

Sugerimos la clasificacin de niveles de respuesta de Weick, que


corresponden al contenido de la conducta a observar.

Conducta no verbal

Se refiere a las expresiones motoras que pueden originarse en


distintas partes de su cuerpo. Es extremadamente sutil para el registro,
siempre que el observador est entrenado y adiestrado y sea sensible a sus
manifestaciones.

La propuesta inicial de Weick desglosaba la conducta no verbal en:


expresiones faciales, intercambios de mirada y movimientos corporales.
Actualmente, se contemplan las expresiones faciales, conducta gestual y
conducta postural, aunque, en un futuro no muy lejano, se dicotomizar en
conducta gestual y postural.

Conducta espacial o proxmica

Presenta dos vertientes: una es de carcter esttico y se refiere a la


eleccin de lugar en un espacio; y la segunda es mucho ms relevante en
el mbito infantil, y comprende el conjunto de los desplazamientos de un
sujeto, realizacin de trayectorias, ocupacin del espacio

Conducta vocal o extralingstica

Estudia los diversos aspectos de inters en la vocalizacin, sin


inters por el contenido del mensaje. Las aplicaciones en el mbito
infantil son muy interesantes, especialmente en cuestiones relacionadas
con el desarrollo del lenguaje, pero tambin en el mbito forense con la
identificacin del formante de cada individuo, personal e intransferible.

Conducta verbal o lingstica

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Se refiere al contenido del mensaje, y presenta una interesante


aplicacin en todos aquellos casos en que la conducta verbal es grabada y
transcrita, transformndose en material documental, as como en aquellas
situaciones en que inicialmente ya se
obtiene la informacin en forma de
texto. Ej: diario de una anorxica.

6. DISEOS OBSERVACIONALES

Los
diseos
observacionales
se
caracterizan
por
su
elevada
flexibilidad. Se est desarrollando una
propuesta que cruza las dicotomas
idiogrfica
(unidad)
/
nomottica
(pluralidad),
registro
puntual/
seguimiento,
y
unidimensional
/
multidimensional.
Aplicando
esta
propuesta se dispone de ocho zonas en
cuatro cuadrantes (figura 6.1)

Cuadrante I. Comprende los dos


diseos:
idiogrfico/seguimiento/unidimensional
e
idiogrfico/seguimiento/multidimensional
(diseos
diacrnicos).
Ej.
seguimiento de un nio en un centro de acogida en un nivel de respuesta
(unidimensional) o en varios (multidimensional).

Cuadrante
II.
Comprende
los
dos
diseos:
idiogrfico/puntual/unidimensional e idiogrfico/puntual/multidimensional.
Una recogida de datos puntuales y a partir de un solo sujeto permite
realizar nicamente evaluaciones de carcter sumativo, que pueden
referirse a un solo nivel de respuesta o a varios. Son los dos diseos ms
dbiles.

Cuadrante
III.
Comprende
los
dos
diseos
(sincrnicos):
nomottico/puntual/unidimensional
y
nomottico/puntual/multidimensional. Evaluacin de situaciones
puntuales de elementos o comportamientos de diferentes individuos. Estos
diseos siguen presentando la debilidad del corte transversal, pero se
ampla sobre los del cuadrante II al no tener lmite acerca del nmero de
unidades observadas.

Cuadrante IV. Comprende los dos diseos (diseos diacrnico-sincrnicos


o laglog): nomottico / seguimiento / unidimensional y nomottico /
seguimiento / multidimensional. Dan lugar a diseos potentes que son
muy frecuentes.

7. DESARROLLO DEL PROCESO


Fase exploratoria

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Destinada a acotar el objeto de estudio, disminuir o eliminar la reactividad


del sujeto observado, incrementar el nivel de entrenamiento del
observador, y recopilar informacin. Fase de carcter precientfico.

Disposicin previa
Deben materializarse unos requisitos previos como garanta para no cometer
errores:

Mantenimiento de la constancia intersesional. Los criterios pueden


ser variados (das, lugar, hora, actividad, entorno, etc.), pero deben
ajustarse al objetivo propuesto.

Mantenimiento de la constancia intrasesional. La constancia a lo largo


de la sesin se rompe por un evento inesperado o circunstancia
sobrevenida en el transcurso de la sesin de observacin, que ocasiona a
su vez una ruptura de la actividad. Se plantea si se puede aprovechar para
su estudio el registro correspondiente a la parte de la sesin previa a este
fin inesperado, adoptndose como criterio convencional positivo que en ella
se cumpla la totalidad de las condiciones de constancia intersesional.

Tratamiento de las disrupciones temporales. Un evento inesperado o


circunstancia sobrevenida en el transcurso de una sesin de observacin
que ocasiona una interrupcin de sta, sin que se rompa el curso de la
accin. La inobservabilidad pasajera que se genera se puede producir
esencialmente por dos motivos: por hallarse momentneamente el sujeto
fuera del campo de observacin o por causas tcnicas.

Temporalizacin. Elaboracin de un plan o agenda relativo a la sucesin


de actividades a desarrollar a lo largo del proceso observacional.

Identificacin de la sesin de observacin. Aparte de datos


identificativos de fecha y hora, se incluir informacin relativa a los cuatro
niveles bsicos de todo contexto: entorno fsico; actividad realizada; nivel
social relativo al sujeto observado; e informacin de carcter institucional u
organizativo.

Plan de muestreo observacional

El plan de muestreo nos permite planificar cundo tenemos que observar


para obtener el correspondiente registro. La situacin ptima sera la de un
registro continuo, equivalente a la totalidad de la realidad que queremos
estudiar. Sin embargo, en muchas ocasiones no es posible. As que
conviene establecer dos niveles de muestreo, intersesional e intrasesional.

El nivel intersesional se establece a partir de adoptar una decisin acerca


de: perodo de observacin, periodicidad de las sesiones, nmero mnimo
de sesiones, criterio de inicio de sesin y criterio de fin de sesin.

El nivel intrasesional se refiere a la informacin registrada dentro de


cada sesin. Las diferentes posibilidades son:
o

Registro continuo de toda la sesin: no se da muestreo


intrasesional

Muestreo de eventos: solo se registran determinados tipos de


conductas o elementos.
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Muestreo temporal: la seleccin de la informacin se efecta en


funcin del tiempo real. Existen diversas modalidades: muestreo
instantneo o de puntos de tiempo, muestreo de intervalos total y
muestreo de intervalos parcial.

Muestreo focal: cuando se observan diversos sujetos, se reparte en


partes iguales la duracin de la sesin, y el muestreo se efecta
mediante rondas sucesivas de observacin a cada uno de ellos.

Elaboracin del instrumento


o Es necesario preparar instrumentos ad hoc para cada uno de los casos.
Existen, como instrumentos bsicos de la metodologa observacional el
sistema de categoras, el formato de campo, y de forma residual, las rating
scales. El sistema de categoras es de mayor rango por su imprescindible
soporte terico, mientras que los formatos de campo constituyen un
instrumento ms flexible especialmente adecuado en situaciones empricas
de elevada complejidad.
1. Sistema de categoras. Se trata de una construccin del observador
que permite disponer de una especie de receptculos o moldes (en
sentido figurado) elaborados a partir de la realidad, y de un marco
terico, y a los que se asignarn las conductas registradas. No slo debe
estudiarse la individualidad de cada una de las categoras, sino que es
fundamental adems la estructura de conjunto que forma el sistema.
Se parte de un repertorio o lista de rasgos de conducta. Para la
correcta elaboracin del instrumento, debe contarse con una
presuncin de exhaustividad, para lo que se requieren suficientes
sesiones de observacin y se fija una medida convencional (prueba de
cautela), consistente en el establecimiento de un nmero mnimo de
sesiones (al menos tres) sucesivas en las cuales no ocurra alguna nueva
conducta distinta de las ya listadas.
A continuacin se proponen unos criterios que permitan realizar
agrupaciones por afinidad entre los rasgos de conducta y a las que se
da una denominacin provisional. Despus se efecta el visionado de
nuevas sesiones, y se trata de asignar las conductas que nos interesan a
las agrupaciones provisionales ya realizadas. Se analiza y revisa si existe
un adecuado grado de homogeneidad entre las conductas registradas o
si hay que modificar algo. Una vez realizadas las modificaciones, de
nuevo se procede a visionar nuevas sesiones, asignando las conductas a
la nueva propuesta de categoras, y as se va repitiendo el proceso de
forma iterativa.
Un sistema de categoras debe ser exhaustivo y mutuamente
excluyente (representado por la notacin E/ME). El sistema universal de
notacin de un sistema de categoras se expresa mediante {A, B, C, D
y E}, siendo A, B, C, D y E los cdigos de las respectivas categoras. No
existe un lmite en cuanto al nmero mnimo o mximo de categoras,
aunque si hay muy pocas resulta un instrumento escasamente
discriminativo, y si hay muchas puede haber confusin entre ellas.
Las categoras tienen que definirse cuidadosamente, y es recomendable
que se acompaen con ejemplos y contraejemplos. Cada categora
consta del ncleo categorial, esencia bsica de la categora y del nivel
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de plasticidad o apertura, que se refiere al conjunto de las


manifestaciones externas de las conductas asignadas a la misma
categora. Cuando no se produce ocurrencia de conducta, esta carencia
deber registrarse mediante la categora formal (conjunto vaco).
Dado que la elaboracin de un sistema de categoras u otro no es nica,
sino que depende de quin lo elabore, los sistemas de categoras
relativos a una determinada situacin o comportamientos sern
equivalentes si durante el proceso de categorizacin se adoptan los
mismos criterios, pero se trata de una equivalencia en su conjunto, no
categora por categora. As tiene sentido la comparabilidad de dos o
ms sistemas de categoras.

Se puede estructurar jerrquicamente un sistema de categoras,


desde una mayor molaridad a una mayor molecularidad.
2. Formatos de campo. Su elaboracin implica:
o Establecimiento de criterios o ejes del instrumento, fijados en
funcin de los objetivos del estudio.
o Listado de conductas/situaciones (lista no cerrada, denominada
catlogo) correspondientes a cada uno de los criterios, anotadas a
partir de la informacin que proporcion la fase exploratoria del
estudio.
o Asignacin de un sistema de codificacin decimal a cada una de
las conductas/situaciones anotadas que deriven de cada uno de los
criterios, lo que permite desplegar cualquiera de ellos en un sistema
jerrquico de orden inferior. P.ej. criterios: 1 (zona), 2 (actividad), 3
(modalidad interactiva),
y del 3 derivaran 3.1 (solitaria), 3.2
(independiente), etc.
o Elaboracin de la lista de configuraciones. Encadenado de
cdigos correspondientes a conductas simultneas o concurrentes, el
cual permitir un registro exhaustivo del flujo de conducta, y una
enorme facilitacin para los anlisis de datos posteriores. (p.ej. 1.32.4-3.2.1-4.2-etc)
Las configuraciones se rigen por los criterios sincrnico (conductas
simultneas) y diacrnico (sucesin de configuraciones). Si en alguna
configuracin no corresponde registrar cdigo de algn criterio, se
coloca .

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Combinacin de formatos de campo y sistemas de categoras.


Con frecuencia es recomendable anidar uno o ms sistemas de
categoras en uno o ms de los criterios de los formatos de campo, de
manera que la relacin de conductas/situaciones que corresponden a
este criterio seran las categoras que conforman el sistema, y as, son
exhaustivas y mutuamente excluyentes a nivel intracriterio del formato
de campo. Con esto logramos mantener la mayor flexibilidad de los
formatos de campo a la vez que se incorporan unas categoras rgidas
como desarrollo del criterio que lo precise.
3. Rating scale (escala de apreciacin o escala de estimacin).
Tiene un carcter residual debido al necesario registro de ordenacin de
un atributo o dimensin, que no siempre es posible ni fcil. Tiene un alto
riesgo de subjetividad. P. ej, una rating scale acerca del nivel de
ejecucin observada podra ser: mal, regular, bien.
Es muy importante la operativizacin de cada estimacin, y que la
distancia entre ellas debe ser constante. En muchas ocasiones no es
posible determinarlo, y de ah el carcter residual de este instrumento.
Registro y codificacin

Registrar implica recoger datos de la realidad y volcarlos a un soporte


determinado (papel, magntico). La transcripcin de la realidad se realiza
inicialmente
mediante
un
registro
descriptivo,
que
se
ir
descomponiendo en unidades de conducta para dar lugar a un registro
semi-sistematizado.
Este
registro
se
deber
sistematizar
progresivamente.

La sistematizacin completa se logra mediante un sistema de cdigos


(icnicos, literales, numricos, mixtos, cromticos, etc) que pueden adoptar
una estructura de cadena, modular, en cascada... Se puede llevar a cabo
una codificacin binaria o bien una codificacin simultnea de varios
aspectos concurrentes; en este ltimo caso conviene elaborar unas reglas
de uso de los cdigos.

La sistematizacin del registro y la construccin del instrumento son dos


fases con orden intercambiable entre s. El avance tecnolgico en los
ltimos aos ha posibilitado el desarrollo de mltiples aplicaciones
informticas que permiten registrar toda conducta perceptible.
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Mtrica del registro u obtencin de parmetros

Existen parmetros primarios y secundarios, los primarios bsicos son:


o frecuencia u ocurrencia, consiste en un mero recuento de acciones
u ocurrencias de conducta. Es el parmetro ms dbil, aunque ha sido
tradicionalmente el ms utilizado.
o El orden, consiste en la explicitacin de la secuencia de las distintas
ocurrencias de conducta. Es portador de la informacin
correspondiente a la frecuencia (pero no al contrario).
o La duracin es el parmetro del registro ms consistente, y el que
encierra mayor riqueza de informacin, ya que contiene la del orden y
adems la indicacin del nmero de unidades convencionales de
tiempo correspondientes a cada ocurrencia de conducta.

Control de la calidad del dato

Una vez realizada la recogida de datos, el observador debe tener la


garanta necesaria sobre su calidad, y el ms bsico de los requisitos de
control es la fiabilidad del registro observacional.

Un concepto fuertemente vinculado con el de fiabilidad es el de validez,


consistente en conocer si estamos midiendo aquello que nos proponemos
medir.

Un instrumento de observacin es fiable si tiene pocos errores de medida,


si muestra estabilidad, consistencia y dependencia en las puntuaciones
individuales de las caractersticas evaluadas.

Un concepto asociado a la fiabilidad es la precisin. Una medida es precisa


si representa totalmente los rasgos de la conducta en cuestin, y la
precisin se evala a travs del grado de concordancia entre un observador
y un estndar determinado.

Se han desarrollado dos formas cuantitativas bsicas para hallar la


fiabilidad de los datos observacionales: coeficientes de concordancia
entre dos observadores y coeficientes de acuerdo, resueltos
mediante la correlacin.

Adems de las formas cuantitativas de control, cada vez la concordancia


consensuada cuenta con mayor protagonismo. Se trata de lograr el
acuerdo entre los observadores antes del registro (y no despus, como
corresponde a los coeficientes de la forma cuantitativa), lo cual puede
conseguirse siempre que se disponga de la grabacin de la sesin. Presenta
ventajas evidentes: un registro nico, fortalecimiento del instrumento de
observacin.

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Anlisis de datos

Depende del diseo observacional planteado. Cabe un anlisis cualitativo


del registro analizado, pero tenemos el riesgo de la subjetividad. Es
necesario que se complementen la metodologa cualitativa y la
cuantitativa. Necesario flexibilidad y precisin.

8. FORMACIN DE OBSERVADORES

El observador se hace, no nace. La formacin del observador es


imprescindible, y se recomienda a todo profesional de la evaluacin que
vaya a utilizar la observacin.

En el proceso de formacin de los observadores deben distinguirse dos


fases distintas: primero, el entrenamiento, que consiste en una
formacin genrica referida a cada una de las etapas a seguir durante un
estudio observacional; segundo, el adiestramiento, relativo a la formacin
especfica en algunas de estas etapas aplicadas a un estudio determinado.

El proceso se inicia con el conocimiento y comprensin de los conceptos


bsicos en metodologa observacional, as como de los especficos a lo cual
seguirn ensayos empricos in situ, que debern estar supervisados,
generando feed-back.

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