Mesopotmia: o Imprio Acadiano

Fontes histricas do conta de que os sumrios j habitavam o sul da Mesopotmia por volta do
ano 4 mil a.C.. Mais tarde, ao norte daquela regio, outro grupo de povos se fixou. Eram os
acadianos, tambm chamados de acdios. De origem semita (da regio da Pennsula Arbica),
os acadianos incluam culturas, como a dos hebreus, dos babilnios e dos fencios. Tendo se
instalado na Mesopotmia, no tardou para que os acadianos comeassem a rivalizar com os
sumrios pelo domnio dos canais de irrigao e o aproveitamento dos recursos hdricos dos rios
Tigre e Eufrates. De qualquer modo, por volta de 2350 a.C., esses povos se unificaram sob o
comando do rei Sargo I, dando origem a um imprio que viria a ser chamado de Imprio
Acadiano ou Primeiro Imprio Mesopotmico. Tendo conquistado a Sumria, Sargo I no
organizou seu governo a partir da autoridade de uma cidade-Estado sobre outra. Ao invs disso,
ele estabeleceu um imprio unificado, integrando as cidades num todo.
Curiosamente, o Imprio Acadiano no implicou o fim da Sumria e sua rica cultura. Ao
contrrio, houve a associao de elementos dos dois povos. Por isso, frequente falar-se em
culturas sumrio-acadianas. Um exemplo da manuteno de elementos da cultura sumria a
religio. Apesar do avano Acadiano, os pressupostos religiosos e os mitos sumrios se
mantiveram presentes no novo imprio. Ao invs de serem extintos, tais elementos foram
adaptados para a lngua dos recm-chegados. Eles tambm receberam novas caractersticas,
como a adoo de rituais de adivinhao e a realizao de sacrifcios para agradar as divindades.
Outro elemento cultural importante que os acadianos assimilaram foi a escrita sumria. Com o
advento da escrita, surgiram as escolas. Mas a educao no era universal nem obrigatria.
Nessas instituies, as pessoas eram educadas da infncia ao comeo da fase adulta. Em geral,
as escolas serviam para formar escribas, que, mais tarde, viriam a exercer funes
administrativas na sociedade sumrio-acadiana. Mas os escribas tambm se dedicavam a
registrar os saberes e as informaes literrias desses tempos remotos.

Introduo aos povos da Mesopotmia:

Os sumrios provavelmente foram a primeira civilizao de toda a histria. Embora seu auge
tenha ocorrido na Mesopotmia, h fortes indcios de que sua populao no era autctone, ou
seja, originria da prpria regio. Vindos de regies vizinhas, como a sia Central, os sumrios
instalaram-se na extremidade sul da Mesopotmia. Segundo os especialistas, ainda no h dados
suficientes para se concluir a data da chegada dos sumrios regio. O que se sabe que, por
volta do ano 4 mil a.C., eles j habitavam o local, onde vieram a estabelecer a primeira
civilizao da histria da humanidade. Mais ao norte dali, outro grupo de povos se fixou na
Mesopotmia. Eram os acadianos, tambm chamados de acdios. De origem semita (da regio
da Pennsula Arbica), os acadianos incluam culturas, como a dos hebreus, dos babilnios e dos
fencios. Tendo se instalado na Mesopotmia, no tardou para que os acadianos comeassem a
rivalizar com os sumrios pelo domnio dos canais de irrigao e o aproveitamento dos recursos
hdricos dos rios Tigre e Eufrates. De qualquer modo, por volta de 2350 a.C., esses povos se
unificaram, dando origem a um imprio que viria a ser chamado de Imprio Acadiano.
Aproximadamente 150 anos depois, no entanto, o Imprio Acadiano se desintegrou, dando
espao para o surgimento de outros imprios. Aproximadamente em 1800 a.C., foi a vez do

Imprio Babilnico dominar a regio. Um dos mais importantes governadores desse imprio foi
Hamurabi, que viveu entre 1792 a.C. e 1750 a.C.. Hamurabi foi responsvel por um dos
primeiros (seno o primeiro) cdigos legais de que se tem conhecimento, o chamado Cdigo
de Hamurabi. Os babilnicos tambm so lembrados pela criao de uma das sete maravilhas
do mundo antigo, os Jardins Suspensos da Babilnia. Infelizmente, no entanto, j no existem
resqucios dessa construo.

A regio entre os Rios Tigre e Eufrates:

Uma maneira relativamente simples de se memorizar algumas das principais caractersticas
geogrficas da Mesopotmia conhecendo-se o sentido do seu nome. Mesopotmia uma
palavra de origem grega. Meso significa meio, e ptamos, rio. Assim, Mesopotmia
designa uma terra entre rios. Esses rios so o Tigre e o Eufrates, fazem parte da regio
chamada Crescente Frtil, na qual surgiram as primeiras cidades. Tambm ter sido nessa
regio que surgiu a primeira civilizao de que se tem conhecimento, a Sumria. Alguns
historiadores costumam dizer que a fome (bem como a ameaa de fome) foi um dos primeiros
motores da histria. De fato, durante milhares de anos, sobretudo na Pr-Histria, os alimentos
no podiam ser facilmente deslocados, exceto quando vivos, pois os meios de transporte eram
muito lentos, e no se conheciam formas eficientes de se conservar os alimentos. Assim, era
preciso que as pessoas vivessem prximas de regies que oferecessem alimentos na maior
quantidade possvel. Ainda assim, secas, tempestades, catstrofes e at mesmo alguns anos de
temperaturas com limites mais baixos ou mais elevados podiam obrigar tais povos a se
deslocarem em busca de regies mais propcias para a sobrevivncia. Na Mesopotmia, o
entorno dos rios Tigre e Eufrates quase sempre ofereciam tais condies.
Situada no Oriente Mdio, aproximadamente na regio em que hoje o Iraque, a Mesopotmia
localiza-se num planalto desrtico. A regio compreende uma faixa de terra com pouco mais de
mil quilmetros de comprimento ao longo dos cursos do Tigre e do Eufrates. Na Antiguidade,
sculos de drenagem desses dois grandes rios propiciaram o desenvolvimento da agricultura na
regio. Nos deltas desses rios, o solo era pantanoso, obrigando os primeiros povos a habitarem a
regio e a construrem barragens, fossos e canais para desviar a gua. Com tais iniciativas, esses
povos lograram tornar essas regies adequadas para o plantio. Aos poucos, a evoluo das
tcnicas de agricultura e o aperfeioamento do controle dos nveis dos rios comearam a
permitir a produo de um excedente agrcola, fundamental para a evoluo das relaes sociais
que culminaram no surgimento das primeiras cidades e, mais tarde, nas primeiras civilizaes.

Os Sumrios:
Quase todos os historiadores concordam que os sumrios (ou sumerianos) foram a
primeira civilizao de toda a histria. Embora o auge dessa civilizao tenha ocorrido na
Mesopotmia, h fortes indcios de que sua populao no era autctone, ou seja, originria da
prpria regio. Vindos de localidades vizinhas, como a sia Central, os sumrios instalaram-se
na extremidade sul da Mesopotmia, chamada de Sumria. Segundo os especialistas, ainda
no h dados suficientes para se concluir a data da chegada desse povo ao local. O que se sabe
que, por volta do ano 4 mil a.C., eles j habitavam o lugar. E foi nos pntanos da antiga
Sumria, no extremo sul dos rios Tigre e Eufrates, que surgiram as primeiras cidades conhecidas
na regio da Mesopotmia, como Ur, Uruk e Nipur. A princpio, as cidades-Estados da
civilizao sumria eram governadas por assembleias presididas por ancios. Posteriormente, no
entanto, tais assembleias foram paulatinamente perdendo importncia, e o poder passou a
concentrar-se nas mos de uma pessoa s, que, ao que tudo indica, no era um simples poltico,
posto que tambm era dotada de algum tipo de autoridade religiosa. Com efeito, o carter
teocrtico da civilizao sumria merece ser destacado. Os templos eram muito importantes e
detinham a maior parte das terras da regio. Somente os palcios reais possuam terrenos

maiores que os das instituies religiosas. Mas certamente que a principal contribuio dos
sumrios para a posteridade foi o desenvolvimento da primeira lngua escrita, chamada de
escrita cuneiforme. Ela recebe esse nome porque os sumrios registravam seus escritos por
meio de uma cunha de madeira que era riscada sobre uma placa de argila umedecida, de modo a
marc-la com os sinais. Com o desenvolvimento da escrita cuneiforme, foi possvel melhorar a
comunicao, beneficiando, por exemplo, a organizao das complexas operaes de se irrigar
as terras, fazer as colheitas e armazenar os alimentos.

Os Jardins Suspensos da Babilnia:

Um elemento que contribuiu enormemente para a eternizao da civilizao babilnica foram os
chamados Jardins Suspensos da Babilnia. Eles no resistiram ao efeito devastador do tempo.
E tudo que sabemos sobre eles provm de relatos nem sempre muito precisos, como os do
historiador Diodoro de Siclia ou do grego Strabo, que viveram no sculo I a.C.. Dada a
escassez de informaes confiveis, muito se especula sobre as possveis formas e dimenses
dos jardins suspensos, mas nenhuma descrio detalhada ou vestgio arqueolgico foi
encontrado, exceto um poo fora do comum que parece ter sido usado para bombear gua do rio
Eufrates at as plantas dos Jardins. Os Jardins Suspensos foram construdos no sul
da Mesopotmia, na cidade da Babilnia, durante o reinado do rei Nabucodonosor, no sculo
sexto antes de Cristo. Ao construi-los, acredita-se que o rei pretendia alegrar a rainha Amytis,
sua mulher, que sentia falta das montanhas verdes de sua terra natal. De acordo com Strabo, os
jardins haviam sido construdos sobre pilares ocos preenchidos com terra, para que, ali, fossem
plantadas rvores. Diodoro de Siclia acrescenta que os Jardins mediam cerca de 25 metros de
altura, mas outras fontes do conta de 100 metros.

A Organizao Social Babilnica:

Basicamente, a sociedade mesopotmica da Antiguidade estava dividida em trs grupos: os
proprietrios de terra, os funcionrios do palcio e os trabalhadores. Cada um desses grupos
recebia um nome especfico e detinha diferentes nveis de poder naquela sociedade. Os
trabalhadores eram chamados de wardum, e podiam ser comprados e vendidos. Ou seja, eles
eram escravos. De fato, a exemplo de todas as demais civilizaes antigas e tantas outras de
perodos anteriores, a Babilnia se apoiava na escravatura, que era o destino quase certo dos
prisioneiros de guerras, mesmo se fossem mulheres ou crianas. Entre os babilnicos, havia um
comrcio regular de escravos. Geralmente, os proprietrios de escravos possuam poder
absoluto sobre eles. Mas, curiosamente, tambm houve escravos que gozavam de notvel
independncia econmica, inclusive a ponto de possuir e comercializar outros escravos. De
qualquer modo, os maiores proprietrios de escravos eram os proprietrios de terras, chamados
de awilum. Ocupando o topo da pirmide social babilnica, os awilum eram os nicos
membros da sociedade que gozavam de todos os direitos previstos pelas leis. Logo abaixo deles
vinham os musknum, que eram empregados do Palcio de Hamurabi e podiam,
eventualmente, receber terras do rei para cultivar. Diferentemente da sociedade antiga egpcia, a
babilnica permitia certa mobilidade social. Ou seja, ao longo da vida, as pessoas podiam mudar
de posio social.

O Primeiro Imprio Babilnico:

A civilizao sumria foi absorvida pelo povo acadiano, dando origem ao chamado Imprio
Acadiano. Esse Imprio se estendeu por, aproximadamente, 150 anos. Depois disso, a regio
foi dominada por diferentes povos durante pequenos perodos de tempo. Foi o caso dos Gutis

(2150-2100 a.C.), da Terceira Dinastia de Ur (2110-2000 a.C.), e dos Amoritas e Elamitas nos
duzentos anos entre 2000 a.C. e 1800 a.C., ano que marca o incio do Primeiro Imprio
Babilnico. Antes de se estabelecer como um imprio, a Babilnia foi apenas uma cidade
situada s margens do rio Eufrates. Fontes histricas sugerem que ela deve ter surgido no incio
do terceiro milnio a.C.. medida que o tempo foi passando, essa cidade comeou a conquistar
cada vez mais poder sobre os territrios vizinhos. Ao se estabelecer como povo dominante da
Mesopotmia, a Babilnia emprestou seu nome toda rea sob sua influncia, bem como seus
modelos polticos, sociais e culturais. Durante o governo de Hamurabi, os babilnios buscaram
fortalecer as fronteiras do seu reino, a fim de proteg-lo de povos inimigos.

O Cdigo de Hamurabi:
O Cdigo de Hamurabi consistiu numa relao de leis que deveriam ser seguidas em toda a
extenso deste vasto imprio. Na cidade da Babilnia, o Cdigo de Hamurabi foi gravado numa
grande pedra (chamada estela) e exposto nos ptios dos templos a fim de que toda a
populao pudesse consult-lo. Alguns fragmentos desse cdigo sobreviveram ao tempo e
puderam ser conhecidos pelas sociedades posteriores, incluindo a nossa. Estima-se que,
originalmente, o Cdigo reunia 282 artigos. Eles tratavam de forma abrangente de uma srie de
aspectos da vida coletiva, casos, por exemplo, da possibilidade de divrcio, do comrcio de
escravos e das taxas a serem pagas para se utilizar de servios mdicos. O cdigo tambm
registrava que o poder era exercido pelo rei, o qual, por sua vez, tinha responsabilidades para
com seus sditos. Mas a principal caracterstica do Cdigo (ou ao menos a mais citada) era o
princpio jurdico da lei de talio. Tambm conhecida como pena de talio, esse princpio
defende uma rigorosa reciprocidade entre o crime e a pena, no sentido de que a aplicao de
uma pena equivalha ao crime cometido. Um exemplo o artigo 25 do Cdigo: Se um
construtor edificou uma casa para um homem livre, mas no reforou seu trabalho e a casa que
construiu caiu e causou a morte do dono da casa, esse construtor ser morto. No por acaso, a
lei de talio frequentemente expressa pela mxima olho por olho, dente por dente.
O Pensamento Babilnico:
No ramo da arquitetura, alm dos Jardins Suspensos e da lendria Torre de Babel, conta-se que,
no Alto Eufrates, os babilnios construram o suntuoso palcio de Mari, que possua paredes
com mais de 12 metros de espessura em alguns pontos. O palcio se estendia por uma rea
medindo, aproximadamente, 140x180 metros.
O interesse dos babilnios pela astrologia foi responsvel por um grande impulso da observao
da natureza. Assim como muita gente dos dias atuais, os babilnios acreditavam que a
compreenso do destino humano poderia ser obtida por meio do estudo das estrelas. Por volta
do ano 1000 a.C., os babilnios j eram capazes de prever eclipses lunares. Trs ou dois
sculos mais tarde, eles j conseguiam traar a trajetria do Sol e de alguns planetas com
notvel preciso. No campo da matemtica, os babilnios herdaram parte significativa das
conquistas intelectuais dos sumrios, que haviam criado a tcnica de expressar os nmeros tanto
pela posio como pelo smbolo (o nmero 2, por exemplo, dependendo de sua posio em
relao vrgula, pode significar dois, dois dcimos, vinte, duzentos, e assim por diante). A
partir do conhecimento dos sumrios sobre o sistema decimal, os babilnios chegaram ao
crculo de 360 graus e hora de sessenta minutos.
A escrita cuneiforme:
Geralmente, o surgimento da escrita relacionado exclusivamente com a chamada escrita
cuneiforme, desenvolvida na regio sul da Mesopotmia, onde atualmente fica o Iraque. O
termo cuneiforme deriva do latim cuneus, que significa cunha. Essa escrita era realizada
por meio da inciso de madeira na argila mida, dando-lhe forma de smbolos. Mas

pouqussimas pessoas dominavam essa tcnica. Elas recebiam o nome de escribas, que
geralmente estavam a servio dos governos locais e eram extremamente relevantes naquelas
sociedades. O domnio das primeiras tcnicas de escrita exigia muito tempo de preparao. E,
na verdade, mesmo hoje, aprender a ler e escrever ainda exige muito tempo e dedicao. A
escrita cuneiforme foi desenvolvida pela Civilizao Sumria, que durou, aproximadamente, de
3300 a 2000 a.C.. A princpio, a escrita sumria consistia, na verdade, num conjunto de figuras
simples (pictogramas) produzidas com sinetes cilndricos pressionados contra a argila. Nessa
forma mais antiga, os sinais utilizados pela escrita representavam objetos ou conceitos. Por
exemplo, era possvel que houvesse smbolos para representar o gado, a realeza ou alguma
divindade.

Mesopotmia hoje: perdas humanas na guerra do Iraque:

Deixando de lado a questo sobre os reais determinantes da Guerra do Iraque, fato que a
coalizo liderada pelos Estados Unidos levou pouco tempo para desarticular o governo de
Saddam Hussein, que, depois de passar vrios meses escondido, foi capturado em dezembro de
2003. Trs anos depois, aps um julgamento conturbado, o tribunal iraquiano condenou o exditador pena de morte por enforcamento por crimes contra a humanidade. Sua execuo foi
ilegalmente filmada por meio de um aparelho celular. Uma vez na internet, as imagens
mostraram os presentes ocasio fazendo humilhaes e insultos contra Hussein, impedindo-o
de morrer proclamando o lema sagrado dos islmicos: s h um Deus e Muhammad Seu
profeta. Alm dos graves casos de violao de direitos humanos e crimes de guerra, a invaso
do Iraque tambm resultou numa enorme quantidade de perdas humanas. Dentre os iraquianos,
um estudo publicado pela conceituada revista Lancet estimou terem morrido entre 392.979 e
942.636 pessoas at o fim de 2006. At o dia 31 de agosto de 2010, quando os ltimos soldados
de combate norte-americanos saram do Iraque, 4.421 tinham morrido.
Danos Culturais da guerra do Iraque:
Do ponto de vista cultural, a Guerra do Iraque tambm produziu danos inestimveis. Em Bagd,
milhares de peas raras e de grande valor histrico e artstico foram saqueadas do Museu
Nacional aps a invaso da coalizo liderada pelos Estados Unidos. O museu de Bagd possua
peas valiosas da Mesopotmia antiga, poca em que foi povoada por
sumrios, acadianos, babilnios e assrios, s para citar alguns exemplos. Seu valioso acervo foi
saqueado ou destrudo nos dias que se seguiram ao colapso do regime do ditador Saddam
Hussein. Entre as mais de 170 mil peas originalmente mantidas pelo museu, havia vasos que
datavam de cinco mil anos atrs. O museu tambm abrigava tabletes de argila com registros
de escrita cuneiforme que sequer haviam sido decifradas. Diferentemente de outros povos
da Antiguidade, como os egpcios e os gregos, a civilizao da mesopotmia teve seus registros
destrudos aps as sucessivas invases de persas, rabes, macednios, turcos e mongis na
regio. Por conta da incurso desses povos pelo local, havia poucos registros mesopotmicos
conhecidos at o sculo XIX. Felizmente, algumas das peas roubadas do pas j esto tomando
o caminho de volta para casa. Em janeiro de 2012, por exemplo, jornais noticiaram que o
governo alemo devolvera ao Iraque 45 relquias que haviam sido roubadas do pas durante sua
invaso. As peas incluem um jarro de ouro de 6,5 mil anos, a parte de um machado de batalha,
um amuleto de metal e uma pedra proveniente de um palcio assrio e tabletes de argila com
registros de escrita cuneiforme.
Os Hebreus: organizao social, econmica e cultura:
Muito do que se sabe a respeito dos hebreus (que somente muito mais tarde viriam a ser
chamados de judeus) foi tirado dos livros sagrados dos cristos, judeus e mulumanos. De
acordo com esses registros, que nem sempre podem ser interpretados literalmente, os
primrdios desse povo foram marcados pelo pastoreio de animais, bem como pela busca

constante de ambientes que oferecessem melhores condies de sobrevivncia. Isso os levava a

constantes disputas com seus povos vizinhos e at mesmo com alguns parentes. Tal condio
tambm os obrigava a adotar uma vida nmade. No de se admirar que hebreu signifique
errante, ou seja, aquele que vagueia ou encontra-se andante. Quando se fixavam em
determinados territrios por perodos maiores de tempo, a posse da terra era, geralmente,
coletiva, de tal modo que os bens produzidos eram partilhados por toda a comunidade. Quando
se fixaram na Palestina, a Terra Prometida, eles praticaram a agricultura nas margens do rio
Jordo e pastorearam animais nas demais regies do territrio. Durante a Era dos Reis, os
hebreus passaram a estabelecer uma intensa relao comercial com povos vizinhos,
especialmente com os egpcios e os fencios. Os hebreus foram responsveis pelo
fortalecimento da religio monotesta, ou seja, da crena em um nico deus: Jav (tambm
denominado Iahw ou Jeov). Com isso, eles estabeleceram as bases das trs religies com
mais seguidores no mundo todo at hoje: o cristianismo, o judasmo e o islamismo.
O Segundo imprio Babilnico:
O Segundo Imprio da Babilnia se beneficiou da estrutura de arrecadao e grandeza
estabelecida pelos assrios. Esse legado possibilitou aos novos governantes da regio direcionar
os tributos manuteno militar e realizao de obras pblicas nas cidades. O governante
caldeu mais conhecido foi o rei Nabucodonosor, que teria vivido entre os sculos VII e VI a.C..
Nabucodonosor reconstruiu a cidade da Babilnia, na qual tambm foi erguida a famosa Torre
de Babel. Nessa poca, o comrcio e o artesanato floresceram nas cidades, cujas populaes
aumentaram ainda mais em virtude da salinizao das margens do Eufrates, que inviabilizava a
produo agrcola e expulsava a populao do campo. No auge do Imprio Neobabilnico, o
cosmopolitismo e a diversidade cultural podiam ser percebidos na grande quantidade de lnguas
faladas na regio, dado o intenso trnsito de estrangeiros. No por acaso, o relato bblico da
construo da Torre de Babel faz meno a uma enorme confuso entre os idiomas falados na
regio durante essa poca. No campo militar, o Imprio Neobabilnico destacou-se pela
conquista da Palestina e a destruio de Jerusalm, eventos que resultaram na captura de parte
dos hebreus, que foram conduzidos Babilnia como escravos. De qualquer modo, apesar
desses feitos, o Segundo Imprio dos Babilnicos no resistiu por muito tempo. Tendo se
firmado na regio em 612 a.C., os caldeus foram conquistados pelo rei Ciro em 539 a.C.,
passando, a partir de ento, a incorporar o domnio persa sobre a regio.
O Domnio Assrio:
Militarmente superiores aos povos vizinhos, o objetivo principal das campanhas dos assrios era
obter vantagens comerciais e benefcios econmicos mediante imposio de tributos de
guerra, ou seja, medida que as cidades inimigas eram subjugadas, os assrios as obrigavam a
lhes pagar impostos. Por volta do sculo VIII a.C., esse tipo de taxao era a principal fonte de
financiamento das campanhas militares assrias, como aquela de 729 a.C. que resultou na
derrota da Babilnia. Muitos tabletes com escrita cuneiforme dos babilnios foram confiscados
pelos assrios, ento liderados pelo rei Assurbanipal, que ordenou a construo da famosa
biblioteca de Nnive, na qual foram localizadas, quase dois mil anos depois, os tabletes narrando
a histria do heri mitolgico Gilgamesh. Assurbanipal e os demais reis assrios eram, acima de
tudo, lderes militares. Mas no apenas isso. Eles tambm detinham autoridade no plano
religioso, uma vez que, para seus sditos, o poder real era uma concesso divina. Para governar,
os reis consultavam seus profetas e buscavam agir de acordo com a suposta vontade dos deuses.
Eventualmente, se a morte do rei era prevista (eclipses, por exemplo, eram sinais de regicdio),
um substituto era colocado para reinar por poucos dias em seu lugar, e, depois, era sacrificado, a
fim de se preservar a vida do rei legtimo. Alm da interpretao de sinais da natureza, alguns
assrios se valiam de sonhos e da astrologia para prever o futuro. Geralmente, essas previses
visavam a descobrir a vontade dos deuses com relao a algum assunto.
O mito de Gilgamesh:

Voc j ouviu falar de Gilgamesh? Se no, saiba que ele o protagonista do texto literrio mais
antigo de que se tem conhecimento. Os temas presentes nesse texto provavelmente inspiraram
escritores posteriores, como o companheirismo nas armas, o abate de um monstro, um grande
dilvio, o herosmo polivalente e a inevitabilidade da morte. Sobre Gilgamesh, foram criadas
muitas lendas, que, a princpio, eram transmitidas pela tradio oral, mas que, com o
desenvolvimento da escrita, foram registradas na forma de poemas. Segundo especialistas, sua
histria foi elaborada aos poucos, ao longo de vrios sculos, e contada com a contribuio de
diversos povos que habitaram a Mesopotmia na Antiguidade. Sua forma original teria sido
criada pelos Sumrios; a final, pelos Babilnios. Escritos entre 2000 e 2500 a.C., os vestgios
das tabuletas de argila em que foram registrados os poemas desse personagem com a escrita
cuneiforme s foram localizados por volta do ano 1800 da era crist, na biblioteca de
Assurbanipal, em Nnive, a cidade mais antiga do Imprio Assrio. De acordo com os
fragmentos encontrados, Gilgamesh teria sido rei de Uruk, uma das maiores cidades da
Mesopotmia. Embora realmente tenha existido um rei histrico com esse nome, o heri de que
trata o poema uma pessoa diferente, um personagem mtico de natureza parcialmente divina:
semideus, ele possua a fora e a beleza divina, mas a mortalidade de um homem. Visando a
alcanar a imortalidade, Gilgamesh teria buscado a ajuda de Utnapishtim, um homem que havia
conquistado a imortalidade aps sobreviver a um grande dilvio. Segundo a lenda, esse dilvio
teria sido provocado pelos deuses, que, zangados pelo comportamento inadequado dos seres
humanos, decidiram destru-los com um dilvio. Aps sobreviver ao dilvio, Utnapsihtim foi
procurado por Gilgamesh, que lhe inquiriu a respeito da imortalidade. A princpio, o construtor
da arca orientou Gilgamesh a aceitar seu destino, pois nada dura para sempre. Depois, no
entanto, ele revelou que havia uma planta no fundo do lago do mundo subterrneo que conferia
a juventude eterna a seu portador. Ento Gilgamesh partiu em busca dessa planta e a encontrou,
mas acabou perdendo-a para uma serpente, que a surrupiou enquanto o heri se banhava num
lago. Aps comer a planta, a serpente adquiriu a imortalidade. Segundo o mito, seria por isso
que as serpentes mudam frequentemente de pele: a juventude que sempre se renova.
Persas de 2000 a.C a 330 a.C:
Os persas eram povos nmades originrios da sia Central, mas que haviam se estabelecido no
planalto iraniano, entre o mar Cspio e o golfo Prsico, regio predominantemente rida que,
hoje, territrio do Ir. Naquela poca, os persas no foram os nicos povos a migrarem para
tal regio. Muitos povos o fizeram, dentre os quais, deve-se destacar os medos, que ocuparam o
norte do planalto, ao passo que os persas, o sul. A princpio, esses povos constituram pequenos
reinos independentes. Durante o governo de Ciaxares, no entanto, entre os sculos VII e VI a.C.,
os medos dominaram os persas e outros povos, ampliando as fronteiras de seu reino. Em 550
a.C., um lder persa rebelou-se contra o domnio imposto pelos medos. Esse lder chamava-se
Ciro, que, tendo derrotado as tropas de Astages, sucessor de Ciaxares, unificou os dois povos,
desta vez sob um governo persa. Pouco tempo depois, em 539 a.C., Ciro estendeu o domnio
persa sobre toda a Mesopotmia, dando incio chamada dinastia Aquemnida, que tem esse
nome em homenagem a Aquemenes, seu pai. Mais tarde, sob o governo dos sucessores de Ciro
(Cambises e Dario I), o imprio persa expandiu-se ainda mais, alcanando o norte da frica
(incluindo o Egito) e as margens do rio Danbio (na Europa), alm das margens do rio Indo
(atual ndia). Os governantes persas tambm tentaram expandir seu domnio sobre o territrio
grego. Mas fracassaram em todas as tentativas.
Introduo histria dos fencios:
O ano 3000 a.C. que segundo pesquisadores, os primeiros fencios fixaram-se na regio que,
atualmente, corresponde ao Lbano e a parte da Sria. Mas, antes de seguir adiante, necessrio
introduzir algumas ressalvas: a anlise da histria dos fencios impe pelo menos duas
importantes dificuldades. A primeira a de que os principais vestgios e relatos dessa civilizao
foram deixados por seus maiores inimigos, os gregos e os romanos. Por conta disso, essas fontes

histricas esto carregadas de descries preconceituosas. Como se no bastasse isso, as

escavaes arqueolgicas conduzidas nas regies em que os fencios viveram tm revelado
poucas informaes sobre esse povo, haja vista que, ao longo do tempo, os vestgios de sua
existncia acabaram encobertos pelas obras erguidas pelos diferentes povos que, mais tarde,
vieram a habitar os mesmos locais. Outro ponto importante sobre a histria dos fencios diz
respeito questo sobre se eles realmente podem ser considerados um povo nico.
Diferentemente dos egpcios, por exemplo, os fencios no constituram um imprio territorial
mantido sob um governo nico e centralizado. A forma de organizao poltica dos fencios foi
parecida com a dos gregos. Ao longo da costa oriental do mar Mediterrneo, eles formaram
inmeras cidades, que, no entanto, no estiveram ligadas entre si por meio de uma unidade
poltica. Na verdade, cada uma dessas cidades, semelhantemente s cidades-Estado gregas,
apresentava autonomia poltica e um governo independente dos territrios vizinhos.
Internamente, essas cidades eram controladas por uma elite mercantil, mas a derradeira
liderana poltica ficava a cargo de um rei (chamado de sufeta) e de um conselho de ancios.
Eventualmente, o desenvolvimento comercial possibilitava a uma dessas cidades estabelecer
certa supremacia em relao s demais. A primeira a alcanar esse feito foi Biblos, por volta do
ano 2500 a.C.
Os fencios e a inveno do alfabeto:
A regio em que os fencios se fixaram por volta do ano 3000 a.C. era muito disputada por
comerciantes, piratas e peregrinos. Se voc observar o mapa acima, entender o motivo de
tamanho interesse: o territrio ocupado pelos fencios era passagem quase obrigatria para as
pessoas que se locomoviam entre o Egito e a Mesopotmia. Assim, grande parte do trnsito
entre essas regies passava pelas cidades fencias, cujas atividades comerciais foram muito
beneficiadas por essa constante passagem de viajantes. As principais mercadorias
comercializadas pelos fencios eram o cedro, o azeite e perfumes. Mas os fencios tambm eram
produtores de uma tintura de cor prpura, que eles utilizavam para tingir tecidos. A qualidade
dessa tintura lhes rendeu o nome com o qual entraram para a histria: Fencia vem do grego
Phonke, que significa terra da prpura. Naturalmente, esse intenso comrcio demandava
uma escrita menos complexa do que as disponveis na poca (a cuneiforme e a hieroglfica).
Como alternativa, os fencios desenvolveram um alfabeto com 22 letras (ainda sem vogais, que
foram acrescentados somente mais tarde, pelos gregos). Cada uma dessas letras representava um
som diferente, ou seja, um fonema. Surgia, assim, por volta do ano 1500 a.C., o primeiro
sistema fontico de escrita.
Fencios: Os grandes navegadores da Antiguidade:
A proximidade com o mar possibilitou aos fencios o desenvolvimento e aperfeioamento de
diversas tcnicas de navegao, incluindo o uso da astronomia e da matemtica, alm da
inveno do sistema de latitude e longitude. Considerados os grandes navegadores da
Antiguidade, eles foram os primeiros a explorar o mar Mediterrneo. Sua eficincia como
navegadores era tanta que eles chegaram ao Atlntico, alcanaram as Ilhas Britnicas,
contornaram o continente africano, alcanaram o mar Vermelho e o oceano ndico. Viajando
pelo Mediterrneo, os fencios expandiam o comrcio por meio de gals, da qual provavelmente
foram os inventores. A gal era movida a velas e remos, e ficou conhecida como a melhor
embarcao de toda a Antiguidade, sendo, inclusive, copiada por gregos e romanos, que a
usaram intensamente para dominar a navegao no Mediterrneo. Elas podiam medir at 100
ps de comprimento e carregar at 100 toneladas, alm de serem capazes de percorrer 100
milhas em apenas um dia, mais ou menos 160 quilmetros. Na costa do Mediterrneo, os
fencios fundaram diversas colnias e feitorias (um tipo de colnia de cunho estritamente
comercial). Muito provavelmente, as primeiras dessas colnias foram instaladas na ilha de
Chipre, no delta do Nilo e na Siclia. Porm, a mais conhecida das colnias fencias surgiu no
norte da frica, e chamava-se Cartago. Fundada por volta do sculo VIII a.C., essa cidade
possibilitou o domnio de regies distantes do territrio original dos fencios, especialmente o

norte da frica, a Pennsula Ibrica e a Siclia. Cartago foi uma colnia to bem sucedida que,
por volta do sculo VI a.C., conquistou sua independncia e tornou-se um verdadeiro imprio,
que durou at 140 a.C., quando sucumbiu ao domnio romano aps as chamadas Guerras
Pnicas.
Os Hebreus: as eras dos juzes e reis:
Aps 40 anos de peregrinao no deserto, os hebreus reencontraram a Terra Prometida, de onde
haviam partido havia, mais ou menos, 500 anos. Novamente, no entanto, o territrio estava
ocupado, e foi preciso guerrear por quase dois sculos com os cananeus e os filisteus para que a
regio fosse reconquistada. Nesse perodo, o governo era exercido pelos Juzes, termo que d
nome segunda era da histria dos hebreus: a Era dos Juzes. Se voc ainda no leu sobre a
primeira era (dos Patriarcas), no perca tempo, e aproveite nossa pgina especial sobre esse
perodo. Lderes polticos, os juzes tambm comandavam o exrcito e eram a autoridade
religiosa mxima naquela sociedade. Se voc j ouviu falar de Sanso, ento certamente j
conhece um desses juzes. De acordo com as Escrituras Hebraicas, Sanso foi juiz do povo de
Israel por vinte anos. O personagem distinguia-se dos demais homens por ser portador de uma
fora sobre-humana que, segundo o Antigo Testamento, era-lhe fornecida por Jav. Abenoado
com essa habilidade divina, Sanso vencia facilmente seus inimigos e produzia feitos
inalcanveis para homens comuns, como rasgar um leo ao meio, enfrentar sozinho um
exrcito inteiro e matar uma multido de inimigos. O primeiro rei hebreu foi Saul, cujo governo
teria comeado por volta do ano 1010 a.C.. Embora ele tenha formado um exrcito permanente,
foi derrotado pelos filisteus. Pouco tempo depois, ascendeu ao trono o rei responsvel por
vencer definitivamente os filisteus, Davi: aquele mesmo que, segundo a Bblia, teria derrotado
um gigantesco guerreiro inimigo com uma pedra de atiradeira. Aps a vitria sobre seus
inimigos, o governo de Davi inaugurou um tempo de prosperidade e estabilidade. Nessa poca,
os hebreus ocuparam a cidade de Jerusalm, que veio a tornar-se o mais importante centro
poltico e econmico dos hebreus, que, alm disso, a consideram uma cidade sagrada at hoje.
Os persas: poltica e cultura:
No Imprio Persa, embora o rei (como Ciro, Dario, Xerxes e Cambises) detivesse o poder
militar e poltico supremo, ele no governava sozinho. O imprio no possua um governo
central fixo. Durante o reinado de Dario, o amplo territrio persa foi dividido em 20 regies
administrativas, chamadas de satrapias. Cada uma dessas unidades era dirigida por um
strapa, isto , um lder escolhido pelo prprio rei e que respondia diretamente a ele, mas que,
ao mesmo tempo, gozava de grande liberdade de ao. A fim de facilitar o comrcio, o correio
real e a circulao de tropas pelo territrio, uma ampla rede de estradas foi construda entre as
satrapias. A principal delas chamava-se Estrada Real, e se estendia por mais de dois mil
quilmetros, ligando Susa a Sardes. Levando-se em considerao o vasto imprio estabelecido
pelos persas, esse tipo de administrao, descentralizada, se mostrou bastante eficiente, haja
vista que concedia autonomia aos diferentes povos e respeitava suas tradies locais, sobretudo
no que dizia respeito aos valores e prticas religiosas. Ressalve-se, contudo, que essa autonomia
s era concedida aos povos que pagassem impostos, servissem ao exrcito persa e se
submetessem ao domnio do rei. A fim de evitar qualquer forma de sublevao, ou seja, de
revoltas ou rebelies, os reis persas criaram uma ampla rede de espionagem para se informar
sobre o que acontecia nas satrapias. Os prprios governantes locais, embora fossem dotados de
relativa autonomia administrativa, eram obrigados a prestar conta de suas decises para o
monarca. Embora o imprio persa tenha se caracterizado por uma notvel tolerncia cultural
sobre os territrios dominados, possvel lhe atribuir uma srie de elementos culturais bastante
peculiares. Eles disseminaram uma lngua bsica comum, o aramaico, frequentemente utilizado
no comrcio e nos documentos oficiais. Alm disso, criaram a prtica politesta do zoroastrismo,
segundo a qual duas divindades opostas viviam em eterno confronto: Ormuz-Mazda, deus bom,
contra Ahriman, deus mau.