SISTEMAS DE ALIMENTACIN Y ENCENDIDO CONVENCIONALES

1.1 Combustin de la mezcla aire!combustible

En un motor de encendido por chispa, se hace saltar esta en el cilindro cuando la mezcla
aire/gasolina se encuentra fuertemente comprimida y caliente, inicindose en ese instante la
combustin de la misma. Alrededor de la chispa se forma el foco inicial de encendido de la
mezcla, propagndose la combustin a toda ella formando un frente de llama que progresa a
gran velocidad, por cuya causa a esta combustin se le da el nombre de explosin.
La Figura 1.1 muestra el desarrollo de una combustin que podemos considerar normal,
donde las partculas de combustible se van quemando a medida que son alcanzadas por el frente
de llama y, en consecuencia, la presin obtenida a causa de la dilatacin de los gases sube pro
gresivamente, alcanzando su valor mximo cuando la mezcla se ha inflamado totalmente.
Inicio de combusti

.finaliza

F is
5 u ra 1.1
*

En el rendimiento del ciclo son de gran importancia el momento en que comienza la combus
tin y el tiempo que dura esta, lo que a su vez depende de la velocidad con que se propague el
frente de llama y de la longitud del recorrido que ha de efectuar, por cuya causa, son determi
nantes la forma y dimensiones de la cmara de combustin y la posicin que en ella ocupa la
buja. La entrada de mezcla al cilindro en el tiempo de admisin se realiza dndole a la misma la
orientacin ms apropiada, de manera que adquiera un movimiento turbulento, a cuyo fin se
disponen adecuadamente los conductos de entrada y salida y la forma interior de la cmara de
combustin. Con ello se logra un aumento importantsimo en la velocidad de la llama, que pue
de decirse que es directamente proporcional a la turbulencia lograda en la mezcla, de tal manera,
que si esta no est en movimiento, la llama se propaga a una velocidad ms baja.
Un litro de gasolina necesita aproximadamente 10.000 litros de aire para quemarse. Una
mezcla debe tener la suficiente cantidad de aire para que se queme todo el combustible. Si hay
exceso de aire disminuye la velocidad de combustin y una falta de aire no permite que se que
me todo el combustible. La mezcla ideal, con la que se obtiene el mejor rendimiento del motor
es la formada por 14,7 kilogramos de aire por cada kilo de gasolina (mezcla estequiomtrica).
Sin embargo, en determinadas condiciones de funcionamiento se requieren mezclas ricas, de
hasta 12 kilogramos de aire por cada kilo de gasolina, con las cuales se obtiene una mayor velo
cidad de inflamacin que supone un incremento de potencia. En otras situaciones de marcha,
con el vehculo circulando por carretera llana y a velocidad moderada, resulta conveniente su
ministrar una mezcla pobre, de hasta 18 kilogramos de aire por cada kilo de gasolina, con la
que se obtiene una potencia suficiente y se ahorra combustible.
Una combustin es considerada normal cuando la inflamacin de la mezcla se produce en el
instante que salta la chispa, y progresa gradualmente hasta la total inflamacin, como se ha vis
to. Cuando estas condiciones no se cumplen, se produce una combustin anormal, pudiendo di
ferenciar dos tipos fundamentales de ella: el autoencendido y la detonacin. El primero es una
combustin que se inicia con la inflamacin de la mezcla producida por algn punto caliente lo
calizado en la cmara de combustin, consecuencia de una anomala. Posteriormente salta la

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en .a buja producindose un nuevo frente de llama, tal como muestra la Figura 1.2, lo
P IliB pjne una combustin incontrolada que resta potencia al motor.
La combustin se inicia
caliente

fig u ra

se inflama el resto

1.2

La detonacin es un fenmeno producido por la combustin instantnea de una porcin de la

mezcla encerrada en la cmara de combustin. En la Figura 1.3 se muestra el desarrollo de la
misma, fenmeno ste en que la combustin se inicia normalmente con el salto de chispa en la
re a y el frente de llama progresa adecuadamente en la cmara; pero llegado a un momento de
terminado, una porcin de mezcla sin quemar explota violentamente, debido a la presin que
sobre ella ejercen los gases quemados, que producen un aumento de temperatura, que puede lle
gar a alcanzar valores de inflamacin espontnea de la mezcla para esas grandes presiones.

Figura 1.3
Esta explosin violenta comunica una presin percutora a la cabeza del pistn y la combus
tin se completa anticipadamente, lo que supone que el pistn y dems componentes del motor
quedan sometidos a esfuerzos anormales que pueden daarlos, aumentando al mismo tiempo las
temperaturas de combustin, lo que a su vez puede provocar el autoencendido.
El autoencendido y la detonacin son fenmenos distintos en cuanto a su origen, pero cual
quiera de ellos puede estimular al otro, con los perjuicios que puede ocasionar al motor, en el
cual se produce un picado o ruido caracterstico, que se oye, segn su intensidad, como un ruido
que oscila desde un suave tintineo a un fuerte martilleo.
Los combustibles universalmente empleados en los motores de combustin interna son la ga
solina y el gasleo, obtenidos ambos de la destilacin del petrleo, lo cuales deben cumplir unas
determinadas exigencias para su utilizacin. Especialmente los carburantes (empleados en mo
tores de encendido por chispa) requieren unas determinadas caractersticas en cuanto a volatili
dad, poder calorfico, resistencia al picado, etc. Estas caractersticas son las que determinan la
calidad del carburante y de manera especial la que representa el poder antidetonante del mismo.
Cuando un combustible puede soportar elevadas compresiones sin detonar, se dice que est
dotado de un elevado poder antidetonante. La medida de este parmetro viene dada por el lla
mado nmero de octano (NO), cuyo valor se determina de modo experimental, comparndolo
con combustibles de referencia, constituidos por mezcla de heptano e isoctano. Para el primero,
de baja resistencia a la detonacin, se establece convencionalmente un NO igual a cero; mien
tras que para el isoctano, de elevada resistencia a la detonacin, se establece un NO igual a 100.
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