LEONARDO DA VINCI

Este prolfico italiano del Renacimiento abarc gran parte de los conocimientos
de su poca y domin numerosas ramas diferentes del saber (el arte, la
ingeniera, la biologa, la msica, la escritura, la filosofa...), de manera que
anticip muchos avances cientficos y signific una innovacin en el campo
de la pintura, aunque pocos de sus inventos llegaron a realizarse en la prctica.

QUIN ERA?

SUS OBRAS
La obra pictrica de Leonardo es
muy escasa. l mismo no se defina
como pintor, sino como ingeniero y
arquitecto, incluso como escultor. El
signo que caracteriz a este artista

Naci en 1452 en Vinci y

se crio en Florencia, donde
estuvo de aprendiz en el
taller de Verrocchio (una
de las figuras ms
importantes de la poca en
pintura y escultura). Poco
se conoce de la vida
personal de este artista,
inventor y descubridor; se
sabe que Leonardo
permaneci soltero y sin
hijos, y que fue denunciado
con la acusacin de
homosexualidad.

fue el abandono sistemtico de los

proyectos que se le encargaban. A
pesar de ello, sus obras han
determinado la evolucin del arte en
siglos posteriores.

La ltima cena
Trabaj en esta obra de
1495 a 1497. En ella
experiment con leo
sobre yeso seco, lo que
provoc problemas
tcnicos que condujeron
a su rpido deterioro.
Desde entonces se ha
intentado restaurarla.

EL PRIMER AUTOMVIL?

El hombre de Vitruvio

Se trataba de un carro de
madera impulsado por la
fuerza de unos muelles.
stos estaban situados en la
parte baja del prototipo y
permitan a este aparato
recorrer varios metros al
accionar una manivela. Se
cree que Leonardo lo dise
para impresionar a los
grandes personajes de la
poca en fiestas y reuniones
y no como un simple medio
de transporte.

Engranaje
horizontal

Ruedas con
levas en forma
de ptalos

Leonardo realiz una visin

del hombre como centro del
universo al quedar inscrito
en un crculo y un cuadrado
(base de lo clsico). En
este estudio anatmico,
donde vincula el cuerpo
humano con la arquitectura
y la naturaleza, busca la
proporcionalidad del
organismo, el canon clsico
o ideal de belleza. Se
inspir para ello en el
arquitecto Marco Vitruvio
Polin.

Manivela

Barras de
direccin

El misterio de la
Monna Lisa

Chasis de
madera
Rueda
trasera

Rueda
delantera

OTROS PROYECTOS DE LEONARDO

Plano original del automvil

creado por Leonardo

El auto acorazado de Da
Vinci, segn su diseo

CRONOLOGA DE SU VIDA
1452
Naci en esta fecha en
Anchiano, cerca de Vinci (Italia).
A su nombre de pila se le aadi
el de la localidad de nacimiento,
sin emplear el nombre de su
padre, lo que hace pensar que
era hijo ilegtimo.

ITALIA
Vinci

Florencia
Roma

Un arma de guerra muy

poderosa: la catapulta

Pintada entre 1503-06 y

conocida tambin con el
nombre de La Gioconda,
es el retrato ms famoso
de toda la Historia y el
nico de los que pint
Leonardo que se ha
conservado. Se han
barajado varias hiptesis
sobre el misterio de su
sonrisa y su identidad,
incluida la teora de que
es un autorretrato.

Una mquina voladora.

El primer helicptero?

Proyectiles con formas muy

adelantadas para la poca

1476

1513

1519

Se va a Florencia, donde
aprende en el taller de
Verrocchio todas las
tcnicas artsticas. Ms
tarde, en 1482, se marcha
a Miln, donde pasar 17
aos trabajando en
proyectos de todo tipo,
incluidos los cientficos.

Volvi a Florencia y de
nuevo a Miln. En 1513 se
muda a Roma, donde
permanecer hasta 1516.
Consciente de que no
puede competir con Miguel
ngel acepta la invitacin
de Francisco I de Francia y
se traslada all.

Pas sus ltimos aos en

el Castillo de Cloux
(Francia), donde muri a
los 66 aos de edad. De
acuerdo a sus deseos, 60
mendigos siguieron su
atad y fue enterrado en la
Iglesia de San Valentn en
Amboise.

Infografa: 5W Infographic

Textos: Virginia Gmez / EL MUNDO

EL COMPLEJO

unque resulta difcil precisar al

primer matemtico que se
ocup de estos nmeros,
suele darse este honor a NICOLS CARDANO, un influyente algebrista del Renacimiento al que, disputas
aparte
con
Tartaglia, se debe una
frmula para resolver
ecuaciones de tercer
grado, es decir, ecuaciones de la forma:
x3 + bx 2 + c x + d = 0

A lo largo de la Historia, el hombre ha ido ampliando los tipos

de nmeros que utilizaba, segn lo demandaban sus necesidades. As, para contar objetos descubri los nmeros naturales. Ms tarde los chinos comenzaron a usar nmeros negativos
y positivos. Cuando se tuvo que contar las partes de un todo aparecieron los nmeros racionales. Ya los griegos se encontraron con cosas que no se podan medir con fracciones. Por eso
crearon los nmeros irracionales. No fue hasta el siglo XVI cuando la comunidad matemtica observ la necesidad de unos
nmeros muy especiales. Tan especiales eran que les llamaron imaginarios, como indicadores de que la realidad no los
necesitaba. El tiempo vino a darles el lugar que se merecen.

Es en este contexto en el que por

primera vez un discpulo
suyo, Bombelli, se encontr con la raz cuadrada de un nmero
negativo, algo que
francamente asustaba a los hombres
de la poca.Por
qu? Porque eran
entidades sin ningn significado, faltas de realidad

por Lolita Brain

La frmula de Cardano da las soluciones de la ecuacin cbica x3+px2+q=0 .
En algunas situaciones, al aplicar la frmula aparece la raz cuadrada de un
nmero negativo. Si bien muchos autores decidan que ese caso era raro, imaginario y lo desechaban, otros como Bombelli observaron que si se continuaba con
el clculo como si nada raro hubiera pasado se llegaba a resultados ciertos.
Haba que perder el miedo a esas races de nmeros negativos.

escartes, en su obra Geometrie de 1637, trabaj con las races cuadradas de nmeros
negativos. Se refera a ellos como races
imaginarias. Leibniz hablaba de la raz de -1
como ese anfibio entre ser y no ser. Sin duda,
Leonard Euler fue el primero (cmo no!) en
atreverse realmente a explorar algebraicamente y sin complejos esos nmeros...
...Somos llevados hacia la idea de nmeros
Ren Descartes
que son imposibles por su propia naturaleza
(1596 -1650
y que, por tanto, son habitualmente llamados
cantidades imaginarias, ya que existen nicamente en la imaginacin (...) No obstante, estos nmeros aparecen en nuestra mente, existen en nuestra imaginacin y tenemos suficiente idea de
ellos;... nada nos impide hacer uso de
estos imaginarios y
emplearlos en el clculo.
Euler
puso
nombre a la
raz cuadrada
Abrahan de Moivre de -1.
La llam... i.
(1667 -1754)
Leonard Euler (1707 -1783)

i= -1
Si te pidieran que encuentres un nmero que multiplicado por s mismo d, por ejemplo, 16,
sera fcil: te sirven el +4 y el -4. Pero intenta encontrar uno que d -1 al hacer su cuadrado.
Te costar, porque siempre te da positivo.

Fue otro de los grandes, Gauss, quien dio

por primera vez una definicin coherente de los nmeros complejos y, lo que es
ms importante, una interpretacin geomtrica de estos nmeros, tal y como hoy
se estudian y utilizan. Le apasion el Teorema Fundamental del Algebra, que cobra
sentido completo con estos nmeros y del
que hizo cuatro demostraciones, la ltima cuando tena 70 aos.
Carl Friedrich Gauss (1777 -1855)

Para Gauss, los nmeros complejos son un

modelo del plano.
Cada nmero
complejo se
asocia con
un punto
del plano, como
en un sistema de
coordenadas.

as operaciones con lo s
nmeros
complejos se
traducen en
transformaciones geomtricas. Por ejemplo, cuando se
dibujan las potencias de un
nmero complejo de radio
menor que 1 aparece una espiral.

Por ejemplo, cuando

se multiplica un nmero complejo por i,
en realidad se est
aplicando un giro de
90 al punto multiplicado.

Cada operacin que se

realiza entre dos nmeros complejos (adicin,
producto etc.) se corresponde con algn movimiento en el plano del
punto originario.

l tiempo ha
puesto en evidencia la necesidad y utilidad de los nmeros complejos:
se usan para estudiar
la corriente alterna o
el electromagnetismo. Los famosos fractales se
obtienen con nmeros complejos.
lolitabrain@hotmail.com

57

AULA

DE EL

MUNDO

CMO SE MIDE
EL TIEMPO

A lo largo de su historia, el hombre ha utilizado diferentes frmulas (calendarios, relojes,

husos horarios, unidades...) para conocer el transcurso del tiempo. En ellas ha establecido
diversos periodos basados en fenmenos naturales o en tradiciones religiosas, segn los
casos. De esta forma, se ha ido evolucionando desde la medicin que hacan las civilizaciones antiguas, que carecan de conocimientos muy desarrollados en el tema, a la realizada actualmente, en la que se emplean todos los avances de la ciencia y la tecnologa.

EL CALENDARIO

RELOJ DE ARENA

RELOJ DE PESAS

A partir de los principales fenmenos

astronmicos (movimientos de la
Tierra y apariciones regulares del Sol
y la Luna), el hombre establece un
sistema de divisin del tiempo repartido en das, semanas y meses, que le
permite organizar su vida.

UNIDAD FUNDAMENTAL
Cada minuto de tiempo se
divide en 60 partes iguales
llamadas segundos, cuya
definicin ha ido variando a
lo largo del siglo XX. Con la
introduccin de los relojes
atmicos, esta unidad fundamental se pudo medir de
forma ms precisa

RELOJ DE SOL

LOS RELOJES
Estos instrumentos, ya sean fijos o porttiles, nos permiten medir el tiempo y conocer la hora por medio de
unos indicadores. Existen muchos tipos diferentes que
se distinguen por el mecanismo que emplean para su
funcionamiento. Algunos relojes se mueven en funcin
del lento descenso de unas pesas. Otros se sirven de
la luz del sol o del paso de una determinada cantidad
de arena desde una de sus mitades a la otra.

CALENDARIOS DE VARIAS CULTURAS

AULA

DE EL

MUNDO

LOS ROMANOS

LOS AZTECAS

LOS MUSULMANES

Julio Csar reform el calendario introduciendo un da ms cada cuatro aos. Con

ello, se ajustaba mejor al ao astronmico
real, que dura algo ms de 365 das y est
basado en las estaciones que se establecen
por la rotacin de la Tierra en torno al Sol.

Este pueblo desarroll un calendario ceremonial (tonalpohualli) compuesto por 20

meses de 13 das, que se aplicaba para adivinaciones, y otro solar (xiuhpohualli) con 18
meses de 20 das, al que se aadan cinco
ms que traan mala suerte.

El calendario religioso que utilizan los islmicos se calcula a partir de que Mahoma sali
desde La Meca a Medina (622). Se compone
de ciclos de 30 aos y cada uno de ellos
viene determinado por la luna (consta de 12
meses lunares) y abarca 354 355 das.

AOS LUNARES
Originalmente, el mes se
meda a partir del giro de
la Luna alrededor de la
Tierra y sus fases sirven
como base para establecer nuestros
meses actuales. Los
calendarios lunisolares siguen
aproximadamente el
tiempo que transcurre
entre dos lunas nuevas,
y los judos y musulmanes
emplean el ao lunar.

Infografa: David Calvo

Textos: Manuel Irusta / EL MUNDO

28 DAS
EL HUSO HORARIO
La superficie de la Tierra se divide en 24 zonas (husos) que van
desde los polos geogrficos y que tienen distintas horas legales.
Cada uno de ellos se numera de 0 a 23 a partir del meridiano de
Greenwich y el duodcimo establece el cambio de da.