Julia Soul, Somiseros.

La configuracin y el devenir de un grupo de obreros desde una perspectiva antropolgica

Vernica Vogelmann
H-industri@, Ao 9, Nro. 17, Segundo semestre 2015. ISSN 1851-703X
http://ojs.econ.uba.ar/ojs/index.php/H-ind/

Soul, Julia, Somiseros. La configuracin y el devenir de un

grupo de obreros desde una perspectiva antropolgica, Rosario, Prohistoria Ediciones, 2015 (306 pg.), ISBN 978-987-185594-0
El libro Somiseros constituye un aporte sustancial a los estudios del trabajo y los trabajadores. Desde una perspectiva antropolgica, y sobre la base de un prolongado trabajo de
campo, su autora Julia Soul se sumerge en la compleja trama de las relaciones cotidianas de
los trabajadores de la Sociedad Mixta Siderrgica Argentina ( SOMISA) desde su conformacin, con la instalacin de la empresa en la ciudad de San Nicols en 1960, hasta la actualidad, pasando por el proceso de privatizacin y las profundas transformaciones productivas
y en las formas de organizar el trabajo.
La obra es producto de un proceso de investigacin extenso y fructfero que rene
los problemas y principales hallazgos obtenidos por la autora en las pesquisas realizadas
para las tesis de doctorado y licenciatura en antropologa. Recupera una tradicin crtica y
relacional de los estudios sociantropolgicos a partir de la cual el abordaje de las relaciones
sociales cotidianas remite al anlisis de procesos sociohistricos generales que las atraviesan.1 En este sentido, uno de los principales mritos de la investigacin es la construccin
de un enfoque que concibe al espacio fabril como un complejo de relaciones econmicas,
polticas e ideolgicas. As, la obra se erige sobre la base de detalladas e imprescindibles
descripciones acerca de la dinmica de la industria siderrgica, las caractersticas de

SOMISA,

el gigantismo de sus instalaciones, la complejidad del proceso productivo atendiendo a la

particularidad de las secciones, reas y tareas especficas que realizan los trabajadores. Se
trata de descripciones que conducen al lector a ubicar y dimensionar en su variedad las profundas transformaciones que se fueron desarrollando a lo largo de dcadas.
La orientacin terico metodolgica construida exige, adems, el acercamiento a
discusiones, recorridos analticos, desarrollos conceptuales, y aportes empricos que caracterizan a disciplinas particulares como la historia social, la economa poltica, la sociologa, y
por supuesto la antropologa sociocultural; diversidad de contribuciones que la autora retoma con solvencia. El necesario dialogo interdisciplinar impregna todo el escrito, y se ve
Aqu resuenan con claridad los aportes de antroplogos de la talla de Eric Wolf, Eduardo Menndez y Elena
Achilli, entre otros.
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vehiculizado y direccionado por la eleccin de una perspectiva marxista para el anlisis de la

realidad social.
Desde un slido andamiaje terico, que parte de concebir el proceso de trabajo/proceso de valorizacin como proceso de cooperacin no voluntario, dirigido tcnica y
polticamente por el capital, el hilo argumental de la obra se sostiene en los conceptos centrales de colectivos de trabajo inclusivos y colectivos reivindicativos; herramientas que
permiten articular en un mismo objeto problemtico las relaciones de trabajo y la organizacin gremial. Esta orientacin implica el abordaje de las formas de cooperacin y consenso
productivo, de identificaciones e involucramiento de los trabajadores actuando en una
dinmica comn con los procesos de contraposicin al capital a travs de la construccin
de reivindicaciones y el despliegue de malestares, protestas, prcticas de no-subordinacin y
resistencias. De manera que los colectivos de trabajo revelan el entrelazamiento de las dimensiones productivas, polticas e ideolgico-culturales constitutivas de las relaciones fabriles. Ubicamos aqu otro de los mritos sustanciales de la investigacin: la centralidad que
adquieren los mecanismos transaccionales y culturales desde donde se actualizan y resignifican los contenidos ideolgico culturales hegemnicos.
La reconstruccin en clave histrica del colectivo somisero va conduciendo al lector por perodos y procesos significativos. La obra est organizada en cuatro apartados. El
primero se ubica en los inicios de las operaciones de la planta industrial hasta la ltima dictadura militar. All se describen los mecanismos de reclutamiento e ingreso a la empresa
identificando las fracturas propias de la calificacin de la fuerza de trabajo; se analiza la
estructura organizacional configurada sobre la base de la discontinuidad entre tareas y puestos de supervisin y operaciones, y los procesos de naturalizacin de las relaciones de poder a travs de la legitimacin de la dimensin tcnica de la dominacin. Se detiene en la
construccin y socializacin de saberes y mecanismos transaccionales que configuran el
colectivo de trabajo inclusivo conformado por trabajadores de lnea y jerrquicos, actores
que dinamizan el proceso colectivo en su cotidianeidad. Se trata de procesos complejos que
se inscriban y nutran de las dimensiones socioideolgicas propias del industrialismo estatal.
El segundo apartado focaliza la indagacin en el devenir del colectivo inclusivo en
colectivo reivindicativo, recuperando la dinmica de la conflictividad laboral de las dcadas
del sesenta y setenta, hasta arribar al avance empresarial sobre las condiciones y regmenes
de trabajo que se produce en el marco del golpe de estado de 1976. La indagacin gira en
torno a las estrategias gremiales como proceso socio-histrico: se reconoce, en un primer

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momento, el predominio de la movilizacin de los trabajadores y la pretensin de construccin de representatividad desde las bases a la direccin y, con posterioridad, la conformacin y consolidacin de la estrategia sindical dominante delegativa con predominio de la
participacin, donde la intervencin en el mbito de la reproduccin de la fuerza de trabajo
y la solucin de problemas percibidos como personales, sustentaban la base de adhesin
de la direccin sindical.
La tercera parte del libro se sita en la dcada de 1980 y principios de los aos noventa, perodo de transicin donde comienzan a difundirse y aplicarse polticas privatistas.
La autora desanda estas polticas a travs de las nociones de reconversin productiva y reforma del Estado. Se analizan las transformaciones en el sector siderrgico, los programas
poltico-econmicos de racionalizacin productiva, y las reivindicaciones sindicales. En los
primeros aos noventa, cuando se concretiza la privatizacin, la autora aborda en profundidad la dimensin cotidiana del proceso, caracterizada como una ofensiva contra el trabajo
y conducida por medio de la generacin del caos en el proceso productivo y la reduccin
de personal. En este contexto se transforman tambin las prcticas gremiales y la estrategia
sindical que pasa del rechazo a la privatizacin a la discusin acerca de los lmites de la racionalizacin. Se trata de un hito histrico para los somiseros, donde confluyen sentimientos de desorientacin y angustia que son racionalizados a partir de la nocin de plan privatizador, construccin significativa desde la cual se sostiene la precepcin generalizada de
inevitabilidad del proceso privatizador.
Finalmente, el cuarto apartado del libro retoma los cambios desarrollados en la empresa tras la privatizacin de

SOMISA

hasta la actualidad. Se rastrean tres procesos que im-

pactan en la cotidianeidad fabril, la empresa global, la transformacin de los medios de

trabajo, y la extensin de las tercerizaciones y subcontrataciones. Estos procesos profundizan la heterogeneidad y fragmentacin del colectivo de trabajo, y alteran los ritmos de trabajo, los tiempos y espacios de encuentro, las tareas y puestos. Se analiza en profundidad la
nueva cultura laboral como dimensin ideolgica en la construccin del consenso productivo y se exploran las complejas dicotomas que se establecen entre somiseros y techineros
desarrolladas a partir de la irrupcin del patrn en planta. Este universo de polticas empresariales determina una profunda reconfiguracin del colectivo de trabajo de la mano de la
desestructuracin de los colectivos inclusivos y reivindicativos.
En este punto, es sumamente enriquecedor el anlisis sobre la accin gremial que
muestra las modificaciones desarrolladas en la organizacin sindical producto de los cambios en la estructura empresarial, donde se reconoce un predominio de la dimensin tcni-

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co- administrativa sujeta a los vaivenes de la burocracia empresaria. La riqueza del anlisis
remite a la forma en que estas tendencias dominantes de la accin gremial se ven complejizadas por la emergencia de la organizacin de los trabajadores tercerizados que, en un movimiento contradictorio, se articula e integra a las estructuras organizativas y reivindicativas
del sindicato tensionando los mecanismos empresariales tendientes a profundizar la fragmentacin del colectivo. El abordaje relacional de estos nuevos caminos de la organizacin
gremial brinda elementos para problematizar las tesis que postulan el fin de las organizaciones sindicales como actores representativos de los trabajadores; tesis que fueron predominantes en los debates sobre la cuestin sindical.
Aunque pueda leerse como una cuestin formal, queremos cerrar esta resea
haciendo referencia a la manera en que estn expuestas las conclusiones. Cada uno de los
apartados que componen la obra finaliza con una sntesis de los recorridos realizados, puntualizando en los principales hallazgos y problemticas analizadas. Estas sistematizaciones
parciales constituyen una acertada eleccin toda vez que permite integrar relaciones y niveles analticos de distinto orden de abstraccin y sealar con claridad las discusiones tericopolticas que estn en dilogo. El ordenamiento posibilita adems la elaboracin de unas
conclusiones finales concisas donde se sitan con claridad los posicionamientos y aportes
de la investigacin en el marco de perspectivas tericas que han tenido una significativa
gravitacin en los estudios del trabajo y los trabajadores como la construccin del consenso
productivo; los cambios en los procesos productivos; y la representatividad sindical.

Vernica Vogelmann2
veronicavogelmann@gmail.com

Becaria Posdoctoral del Consejo Nacional de Investigaciones Cientficas y Tcnicas (CONICET). Docente de
la Universidad Nacional de Rosario (UNR). Integrante del Ncleo de Estudios del Trabajo y la Conflictividad
Social.
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