TRADUCCIN Y CODIGO GENETICO

En el citoplasma, el mRNA es traducido a protena mediante la accin de una variedad

de molculas de tRNA, cada una de las cuales es especifica de un aminocido
concreto.
Cada secuencia de tres bases en el mRNA codifica un aminocido. En teora, las
posibles variaciones en el orden de las bases a lo largo de una cadena polinucleotdica
son casi infinitas. En cualquier posicin existen cuatro posibilidades (A, T, C o G); por
tanto existen 4n combinaciones posibles en una secuencia de n bases. Para tres bases
hay 43, o 64 combinaciones posibles de tripletes. Estos 64 codones constituyen el
cdigo gentico.
El ribosoma lee estos codones en direccin 53. Esta es la misma direccin en la que
el mRNA es sintetizado por la RNA polimerasa. Mientras el ribosoma se mueve en
direccin 53 a lo largo del mRNA, se va sintetizando el polipptido en direccin
aminocarboxilo.

Los ribosomas son unos complejos macromoleculares de rRNA y protenas. Poseen

dos subunidades, en eucariotas tienen una subunidad 60 S grande y una subunidad 40
S pequea (los valores S son una medida de la rapidez con que se sedimentan las
estructuras moleculares grandes en la ultracentrifugacin y dependen de la masa y la
forma molecular).
Los tRNA son molculas que solo tiene entre 70 y 100 nucletidos de largo,
desempean el trabajo de transferir el aminocido correcto a su posicin a lo largo de
la plantilla de mRNA para ser aadido a la cadena polipeptdica en construccin.
Todos los tRNA tienen la secuencia CCA en el extremo 3 y el grupo carboxilo (COO-)
del aminocido se encuentra unido al grupo hidroxilo 2 o 3 del nucletido adenina
presente en el extremo del tRNA.

Las secuencias de las bases en los tRNA son muy variables por lo que existen hasta 50
tRNA distintos en la clula, que se van a unir especficamente a uno de los 20
diferentes aminocidos. Si cada tRNA es especifico para un aminocido en particular,
pero todos los aminocidos se encuentran unidos a un mismo nucletido (A) en el
extremo 3 del tRNA, de que manera un tRNA se liga al aminocido adecuado?
La clave para la especificidad entre el aminocido y su tRNA est en un conjunto de
enzimas llamada aminoacil-tRNA sintetasas. Una clula tiene 20 aminoacil-tRNA
sintetasas distintas, una para cada uno de los 20 aminocidos. Cada sintetasa
reconoce a un aminocido en particular, as como todos los tRNA que aceptan ese
aminocido basndose en los diferente tamaos, cargas y grupos R de los
aminocidos y en las distintas secuencias de nucletidos de los tRNA. La aminoaciltRNA sintetasa es bastante selectiva. De hecho, solo llega a cometer un error en
40,000 uniones.

En la iniciacin de la traduccin
de las clulas eucariotas ocurren
sucesos similares a la iniciacin en
las clulas procariotas pero existen
algunas diferencias importantes.
En las bacterias, las secuencias
presentes en el rRNA se unen a la
secuencia de Shine-Dalgarno del
mRNA; esta unin posiciona el
ribosoma encima del codn de
iniciacin. En el mRNA eucariota el
cap 5 desempea un papel crtico
en la iniciacin de la traduccin. La
subunidad pequea del ribosoma
eucariota, con ayuda de los
factores de iniciacin, reconoce
al cap 5 y se une all; la subunidad
pequea migra entonces a lo largo
del mRNA (realiza un barrido)
hasta que localiza el primer codn,
AUG. La identificacin del codn
de iniciacin se ve facilitada por la
secuencia de Kozak, que rodea el
codn
de
iniciacin:
5

ACCAUGG 3
Otra diferencia importante es que
la iniciacin en las eucariotas
requiere de una variedad ms
amplia de factores de iniciacin
El segundo paso de la elongacin
es la creacin de un enlace
peptdico entre los aminocidos, que estn unidos a los tRNA, en los sitios P y A. La
formacin de este enlace peptdico libera al aminocido en el sitio P desde su tRNA.
Esto es gracias a uno de los rRNA de la subunidad grande que acta como enzima
(ribozima) y se le llama peptidil transferasa.
El tercer paso de la elongacin es la traslocacin, el movimiento del ribosoma hacia
abajo, sobre el mRNA en la direccin 53. Esta etapa posiciona el ribosoma encima del

siguiente codn y requiere del factor de elongacin G (EF-G) y la hidrlisis del GTP a
GDP.
La terminacin ocurre cuando el ribosoma se trasloca a un codn de terminacin.
Dado que no hay tRNA con anticodones complementarios a los codones de
terminacin, no entra ningn tRNA al sitio A del ribosoma cuando se encuentra un
codn de terminacin. En lugar de ello las protenas conocidas como factores de
liberacin se unen al ribosoma. Uno de estos factores reconoce a cualquiera de los
tres codones de terminacin, mientras que el otro factor forma un complejo con GTP y
se une al ribosoma. Esto promueve el corte del tRNA presente en el sitio P y su
separacin de la cadena polipeptdica, en este proceso el GTP se hidroliza a GDP.
Cuando tanto el sitio A como el sitio P del ribosoma estn libres de tRNA, el ribosoma
puede disociarse.