La resistencia de materiales clsica es una disciplina de la ingeniera mecnica,

la ingeniera estructural y la ingeniera industrial que estudia los slidos

deformables mediante modelos simplificados. La resistencia de un elemento se define
como su capacidad para resistir esfuerzos y fuerzas aplicadas sin romperse, adquirir
deformaciones permanentes o deteriorarse de algn modo.
Un modelo de resistencia de materiales establece una relacin entre las fuerzas aplicadas,
tambin llamadas cargas o acciones, y los esfuerzos y desplazamientos inducidos por
ellas. Generalmente las simplificaciones geomtricas y las restricciones impuestas sobre el
modo de aplicacin de las cargas hacen que el campo de deformaciones y tensiones sean
sencillos de calcular.
Para el diseo mecnico de elementos con geometras complicadas la resistencia de
materiales suele ser insuficiente y es necesario usar tcnicas basadas en la teora de la
elasticidad o la mecnica de slidos deformables ms generales. Esos problemas
planteados en trminos de tensiones y deformaciones pueden entonces ser resueltos de
forma muy aproximada con mtodos numricos como el anlisis por elementos finitos.
La teora de slidos deformables requiere generalmente trabajar con tensiones y
deformaciones. Estas magnitudes vienen dadas por campos tensoriales definidos sobre
dominios tridimensionales que satisfacen complicadas ecuaciones diferenciales.
Sin embargo, para ciertas geometras aproximadamente unidimensionales
(vigas, pilares, celosas, arcos, etc.) o bidimensionales (placas y lminas, membranas,
etc.) el estudio puede simplificarse y se pueden analizar mediante el clculo de esfuerzos
internos definidos sobre una lnea o una superficie en lugar de tensiones definidas sobre
un dominio tridimensional. Adems las deformaciones pueden determinarse con los
esfuerzos internos a travs de cierta hiptesis cinemtica. En resumen, para esas
geometras todo el estudio puede reducirse al estudio de magnitudes alternativas a
deformaciones y tensiones.
El esquema terico de un anlisis de resistencia de materiales comprende:

La hiptesis cinemtica establece cmo sern las deformaciones o el campo de

desplazamientos para un determinado tipo de elementos bajo cierto tipo de solicitudes.
Parapiezas prismticas las hiptesis ms comunes son la hiptesis de BernouilliNavier para la flexin y la hiptesis de Saint-Venant para la torsin.

La ecuacin constitutiva, que establece una relacin entre las deformaciones o

desplazamientos deducibles de la hiptesis cinemtica y las tensiones asociadas.
Estas ecuaciones son casos particulares de las ecuaciones de Lam-Hooke.

Las ecuaciones de equivalencia son ecuaciones en forma de integral que

relacionan las tensiones con los esfuerzos internos.

Las ecuaciones de equilibrio relacionan los esfuerzos internos con las fuerzas
exteriores.

En las aplicaciones prcticas el anlisis es sencillo. Se construye un esquema ideal de

clculo formado por elementos unidimensionales o bidimensionales, y se aplican frmulas
preestablecidas en base al tipo de solicitacin que presentan los elementos. Esas frmulas
preestablecidas que no necesitan ser deducidas para cada caso, se basan en el esquema
de cuatro puntos anterior. Ms concretamente la resolucin prctica de un problema de
resistencia de materiales sigue los siguientes pasos:
1. Clculo de esfuerzos, se plantean las ecuaciones de equilibrio y ecuaciones de
compatibilidad que sean necesarias para encontrar los esfuerzos internos en
funcin de las fuerzas aplicadas.
2. Anlisis resistente, se calculan las tensiones a partir de los esfuerzos internos. La
relacin entre tensiones y deformaciones depende del tipo de solicitacin y de la
hiptesis cinemtica asociada: flexin de Bernouilli, flexin de Timoshenko, flexin
esviada, traccin, pandeo, torsin de Coulomb, teora de Collignon para tensiones
cortantes, etc.
3. Anlisis de rigidez, se calculan los desplazamientos mximos a partir de las
fuerzas aplicadas o los esfuerzos internos. Para ello puede recurrirse directamente
a la forma de la hiptesis cinemtica o bien a la ecuacin de la curva elstica, las
frmulas vectoriales de Navier-Bresse o los teoremas de Castigliano.
La hiptesis cinemtica es una especificacin matemtica de los desplazamientos de un
slido deformable que permite calcular las deformaciones en funcin de un conjunto de
parmetros incgnita.
El concepto se usa especialmente en el clculo de elementos lineales (por ejemplo, vigas)
y elementos bidimensionales, donde gracias a la hiptesis cinemtica se pueden obtener
relaciones funcionales ms simples. As pues, gracias a la hiptesis cinemtica se pueden
relacionar los desplazamientos en cualquier punto del slido deformable de un dominio
tridimensional con los desplazamientos especificados sobre un conjunto unidimensional o
bidimensional.
La resistencia de materiales propone para elementos lineales o prismas mecnicos, como
las vigas y pilares, en las que el desplazamiento de cualquier punto se puede calcular a
partir de desplazamientos y giros especificados sobre el eje baricntrico. Eso significa que
por ejemplo para calcular una viga en lugar de espeficar los desplazamientos de cualquier
punto en funcin de tres coordenadas, podemos expresarlos como funcin de una sola

coordenada sobre el eje baricntrico, lo cual conduce a sistemas de ecuaciones

diferenciales relativamente simples. Existen diversos tipos de hiptesis cinemticas segn
el tipo de solicitacin de la viga o elemento unidimensional:

La hiptesis de Navier-Bernouilli, que se usa para elementos lineales alargados

sometidos a flexin cuando las deformaciones por cortante resultan pequeas.

La hiptesis de Timoshenko, que se usa para los elementos lineales sometidos a

flexin en un caso totalmente general ya que no se desprecia la deformacin por
cortante.

La hiptesis de Saint-Venant para la extensin, usada en piezas con esfuerzo

normal para zonas de la viga alejadas de la zona de aplicacin de las cargas.

La hiptesis de Saint-Venant para la torsin se usa para piezas

prismticas sometidas a torsin y en piezas con rigidez torsional grande.

La hiptesis de Coulomb se usa para piezas prismticas sometidas a torsin y en

piezas con rigidez torsional grande y seccin circular o tubular. Esta hiptesis
constituye una especializacin del caso anterior.

Para placas y lminas sometidas a flexin se usan dos hiptesis, que se pueden poner en
correspondencia con las hiptesis de vigas:

hiptesis de Love-Kirchhoff

hiptesis de Reissner-Mindlin