Historia del Atletismo

La historia del atletismo puede ser tan antigua como la de la humanidad. Desde los tiempos primitivos, todo ser
humano muestra una tendencia natural a poner a prueba sus recursos fsicos, adems de que para sobrevivir haca falta
correr detrs de la presa para posteriormente cazarla con el lanzamiento de una herramienta. Pueden encontrarse
huellas de las actividades atlticas en bajorrelieves egipcios que se remontan al ao 3500 a.C., pero las primeras noticias
documentadas de competiciones atlticas en la antigedad se localizan en Grecia e Irlanda, siendo por tanto
el atletismola forma organizada de deporte ms antigua.
En la literatura griega clsica se encuentran descripciones de carreras celebradas en la Hlade al menos mil aos antes
del nacimiento de la era cristiana, asociadas a fiestas religiosas. Aunque unos autores datan el origen de los Juegos
Olmpicos, que reciban ese nombre por que se celebraban en la ciudad de Olimpia, al noroeste del Peloponeso, en el
ao 1222 a.C. y otros en el 884 a.C., el primer olimpioniks cuyo nombre conocemos es Coroebus, vencedor de la
carrera de velocidad (stadion) en el ao 776 a.C. Coroebus era un hijo de la tierra, pues proceda de la cercana Elis, la
ciudad que promova la celebracin. Al principio la prueba del stadion era la nica del programa. Ms tarde se aadieron
otras, como el diaulos (dos stadia), el dlico (cuya longitud oscilaba entre siete y veinticuatro stadia) y el pentatln (que
inclua la carrera del stadion, salto de longitud, disco, jabalina y lucha). Los vencedores reciban grandes honores, y
algunas hazaas eran relatadas por famosos escritores y filsofos. De hecho, se conoce la mayor parte de los nombres
de los antiguos campeones olmpicos gracias a las listas compiladas por celebridades como Hipias, Aristteles y Escisin
el Africano.
A pesar de las especulaciones de diversos autores, resulta perfectamente comprensible que no dispongamos de
informacin fiable sobre las marcas realizadas en la antigedad. Otros acontecimientos importantes de la antigua Grecia
eran los juegos pticos, los juegos nemeos y los juegos stmicos. Los juegos pticos se celebraban en Delfos y tenan
una resonancia casi equiparable a los juegos olmpicos. En ellos tambin se concedan grandes honores a los
vencedores. Con el paso del tiempo, los premios adquirieron tal magnitud que sus receptores se hicieron inevitablemente
profesionales. Los atletas recurran ocasionalmente a brebajes

ATLETISMO Y SUS CLASES

ATLETISMO
Actividad deportiva que consiste en una serie de ejercicios corporales adecuados para favorecer
el desarrollo fsico. Las pruebas son de tres tipos: carreras, saltos y lanzamientos. Las pruebas
combinadas comprenden el pentatln y el decatln. Nuevo diccionario enciclopdico ilustrado
CARRERAS
CARRERAS DE VELOCIDAD

Las ms cortas son las de velocidad, que en pista cubierta se corren sobre distancias de 50 y 60
m. y al aire libre sobre 100, 200 y 400 m. En este tipo de carreras, el atleta se agacha en la lnea
de salida, y al sonido del disparo se lanza a la pista y corre a la mxima velocidad hacia la lnea
de meta, siendo fundamental una salida rpida. Los corredores alcanzan la traccin situando los
pies sobre unos bloques especiales de metal o plstico llamados estribos, diseados
especialmente para sujetar al corredor y que estn colocados justo detrs de la lnea de salida.
Las caractersticas principales de un estilo eficiente para carreras de velocidad comprenden una
buena elevacin de rodillas, movimientos libres de brazos y un ngulo de penetracin del cuerpo
de unos 25 grados.
CARRERAS DE MEDIOFONDO
Son aquellas que cubren entre 600 y 3000 m. Las ms populares son las de 800m., 1.500 m. y
3.000 m. Los competidores en carreras de media distancia deben regular su velocidad
cuidadosamente para evitar quedarse exhaustos; algunos cambian de ritmo varias veces
durante la prueba mientras que otros mantienen el mismo durante toda la prueba. La forma de
correr ms apropiada difiere de la utilizada en las carreras de velocidad. La accin de rodillas es
mucho menos pronunciada, la zancada es ms corta y el ngulo del cuerpo hacia delante es
menos acusado.
CARRERAS DE FONDO
Las carreras por encima de 3.000 m. se consideran pruebas de fondo o de larga distancia. El
estilo utilizado por los los atletas que practican esta modalidad evita cualquier exceso de
movimientos; la accin de rodillas es ligera, los movimientos de los brazos se reducen al mnimo
y las zancadas son ms cortas que en los otros tipos de carreras. Entre las carreras ms
agotadoras de fondo estn las de campo a travs, cross y las de maratn. A diferencia de otras
carreras de larga distancia, que se corren sobre pistas de composicin variada, las de campo a
travs se realizan sobre un terreno tosco y natural. Las carreras de maratn se corren
normalmente sobre carreteras pavimentadas. Los corredores de ambas modalidades deben
aprender a ascender colinas con zancadas cortas y eficientes y a descender con rapidez sin
agitarse ni descontrolar el paso. Es esencial paso uniforme y mantenido.
VALLAS
Las pruebas de vallas son carreras de velocidad en las que los competidores deben superar una
serie de diez barreras de madera y metal (o plstico y metal) llamadas vallas. Las carreras de
vallas al aire libre ms populares son los 110 m. vallas, que se corren con las denominadas vallas
altas; los 400 m. vallas (con vallas intermedias) y los 200 m. con vallas bajas. Una buena forma
de saltar vallas consiste en saltar desde lejos y salvar las barreras suavemente sin romper el
ritmo de zancada. La primera pierna que pasa la valla vuelve a la pista de una forma rpida; la
otra pierna, mientras tanto, supera la valla casi en ngulo recto respecto al cuerpo. Gran
velocidad de carrera, flexibilidad y una gran coordinacin son los elementos ms importantes
para desarrollar a la perfeccin esta modalidad.
CARRERAS DE OBSTCULOS
La carrera de obstculos es normalmente sobre una pista de 3.000 m. que contiene vallas, ras y
otros obstculos.
MARCHA

Las carreras de marcha se corren normalmente sobre distancias que oscilan entre 1.500 m. y 50
km. La regla principal de este tipo de carreras es que el taln del pie delantero debe permanecer
en contacto con el suelo hasta que la puntera el pie de atrs deje de hacer contacto con el
mismo. Est diseada para evitar que corran los participantes.
RELEVOS
Las carreras de relevos son pruebas para equipos de cuatro componentes en las que un corredor
recorre una distancia determinada, luego pasa al siguiente corredor un tubo rgido llamada
testigo y as sucesivamente hasta que se completa la distancia de la carrera. El pase del testigo
se debe realizar dentro de una zona determinada de 18 m. de largo. En las carreras de 400 y 800
m. relevos, el testigo el testigo pasa del corredor que lo entrega al que lo recibe cuando ste
ltimo ya ha comenzado a correr hacia delante, continuando el receptor la carrera. En carreras
ms largas, debido a la fatiga acumulada, el corredor que recibe el testigo muchas veces mira
hacia atrs para recogerlo. En condiciones ideales, tanto el corredor que entrega el testigo como
el que lo recibe, deben ir a la mxima velocidad y separados unos dos metros para hacer el
cambio. En estas pruebas, los miembros de los equipos que intervienen corren por una zona de
la pista; para completar cada relevo el corredor debe entrar en la llamada zona de traspaso, que
permite al receptor del testigo iniciar su carrera.
SALTOS ALTURA
El objetivo del salto de altura es pasar sobre una barra horizontal, sin derribarla, que se
encuentra suspendida entre dos soportes verticales separados unos cuatro metros. El
participante tiene derecho a tres intentos para superar cada altura. Para ejecutar el salto, los
saltadores se aproximan a la barra casi de frente, se giran en el despegue, alcanzan la barra con
la cabeza por delante, superndola casi de espaldas y caen en la colchoneta con sus hombros.
Esta es la tcnica que utiliza casi todo el mundo, llamada fosbury. (Tambin se puede utilizar la
tcnica de tijera) El salto se considerar nulo si el atleta derriba el listn o si sobrepasa el plano
formado por ste con la vertical por debajo del listn. El atleta dispone de un tiempo lmite de 90
segundos para realizar el salto. Si sobrepasa este tiempo, tambin se dar como nulo. Gana la
prueba el que salte ms alto y, en caso de que dos o ms saltadores hubieran saltado como
mximo la misma distancia, se recurrir a los siguientes criterios: Ganar la prueba el atleta
que haya superado la prueba en menos intentos. Si los dos saltaron la misma prueba en el
mismo intento, se recurrir a la suma de todos los intentos realizados. En estos intentos se
computan los saltos vlidos y los nulos, y el que menor nmero total de saltos ha invertido es el
ganador.
RECORD DEL MUNDO - JAVIER SOTOMAYOR - CUBA

LONGITUD
En el salto de longitud el competidor corre por una pista y salta desde una plataforma intentando
cubrir la mxima distancia posible. En pleno salto, el atleta tira de los pies hacia delante del
cuerpo para conseguir ms distancia. Los competidores hacen tres saltos y los siete mejores
pasan a la siguiente ronda de otros tres saltos. Un salto se mide en lnea recta desde el borde
frontal de la plataforma de despegue hasta la marca ms cercana de dicha plataforma hecha por

cualquier parte del cuerpo del atleta al contactar con la tierra. Los atletas se clasifican
basndose en sus saltos ms largos. El salto de longitud debe realizarse a partir de una carrera
sin lmite de medida. Las dos nicas disposiciones que implica el reglamento son: Tomar el
impulso desde detrs del final de la lnea de batida. Una vez cado en el foso, salir o recobrar el
equilibrio hacia delante. Si el atleta vuelve andando por sus huellas sin haber salido del foso, el
salto ser considerado nulo. El salto de longitud requiere piernas fuertes, buenos msculos
abdominales, velocidad de carrera y un brinco potente.
RECORD DEL MUNDO - MIKE POWELL - USA

TRIPLE SALTO
El objetivo del triple salto es cubrir la mxima distancia posible en una serie de tres saltos
entrelazados. En el primer salto se toma el impulso y se cae con la misma pierna; en el segundo
salto se toma impulso con una pierna y se cae con la contraria, y en el tercer salto se toma
impulso con una pierna y se cae esta vez con ambos pies en la superficie preparada de tierra, de
una forma similar a como lo hacen en el salto de longitud. Reglamentariamente tiene las mismas
disposiciones que el salto de longitud. A ellas hay que aadir la prohibicin de efectuar algn
apoyo o roce suplementario en el suelo.
RECORD DEL MUNDO - JONATHAN EDWARS - GREAT BRITAIN

SALTO DE PRTIGA
En el salto de prtiga, el atleta intenta superar una barra transversal situada a gran altura con la
ayuda de una prtiga flexible, normalmente de 4 a 5 m. de longitud y que suele se de fibra de
vidrio. El saltador agarra la prtiga unos centmetros antes del final de la misma, corre por la
pista hacia donde se encuentra la barra, clava la punta de la prtiga en un pequeo foso o
agujero que est situado inmediatamente antes de donde se encuentra la proyeccin de la barra
y salta hacia arriba impulsndose con la prtiga, cruza el listn con los pies por delante y luego
cae en la colchoneta. Los participantes tienen tres intentos para cada altura que va aumentando
en 5 cm. cada vez. Tres fallos en una altura determinada descalifican al saltador. Se le concede
entonces la ltima altura superada durante la prueba. Los saltos se miden perpendicularmente
desde la parte de arriba de la barra hasta el suelo. Los fallos son: Tirar el listn. Pasar por un
lado. Pasar por debajo. Colocar la prtiga ms lejos de donde se encuentra el cajn de tomar
impulso. Cambiar las manos en el agarre de la prtiga. Mover la mano de arriba durante el
salto. El salto de prtiga requiere una buena velocidad de carrera, msculos fuertes en la
espalda y una gran habilidad gimnstica.
RECORD DEL MUNDO - YELENA ISINBAYEVA - RUSIA

LANZAMIENTOS
LANZAMIENTO DE PESO
El objetivo del lanzamiento de peso es propulsar una bola slida de metal a travs del aire a la

mxima distancia. El peso de la bola en hombres es de 7,26 kg. y debe tener entre 11 y 13 cm.
de dimetro; en mujeres es de 4 kg. y tiene entre 9,5 y 11 cm. de dimetro. La accin de
lanzamiento est circunscrita a un crculo de 2,13 m. de dimetro rodeado por un bordillo
metlico de 2 cm. de alto. En la parte delantera se situar un contentor de madera, situado
exteriormente al crculo, en forma de arco de 1,22 m. de largo, 8 cm. de alto y 11,4 cm. de
ancho. La zona de cada abarca un ngulo de 40. En esta zona debe caer obligatoriamente el
peso. El sobrepasar el contentor despus del lanzamiento, o pisar su parte superior, determinar
que el lanzamiento sea nulo. La parte interna del contentor s puede ser tocada. Tambin ser
nulo si la bola cae fuera de la zona delimitada. El atleta dispone de tres intentos en una
competicin, ms otros tres intentos de mejora (slo para los siete mejores clasificados). Las
medidas se efectan desde el borde interno del contentor hasta el punto de impacto. En la
primera fase de la prueba, el atleta sujeta el peso con los dedos de la mano de lanzar contra su
hombro, poniendo la bola debajo de la barbilla. El competidor entonces salta dentro del crculo
en una postura semi-agachada, adquiriendo velocidad. Al alcanzar el lado opuesto del crculo,
estira el brazo de lanzar repentinamente y empuja el peso hacia el aire en la direccin adecuada.
El peso se empuja, no se lanza. El empuje se hace desde el hombro con un solo brazo y no se
puede llevar el peso detrs del hombro.
LANZAMIENTO DE DISCO
El disco es un plato con el borde y el centro de metal. Para hombres debe tener un dimetro
entre 21,9 y 22,1 cm., de 4,4 a 4,6 cm. de ancho y pesar 2 kg. Para las mujeres el dimetro
oscilar entre 18 y 18'2 cm., de 3,7 a 3,9 cm. de ancho y su peso ser de 1 kg. Se lanza desde
un crculo de 2,5 m. rodeado por un bordillo metlico de 2 cm. de alto. No existe contentor. La
zona de cada abarca un ngulo de 40 con vrtice en el centro del crculo. Una vez que los
atletas entran en el crculo y comienzan el lanzamiento no pueden tocar el terreno de fuera del
mismo hasta que el disco caiga en el suelo. El atleta sujeta el disco plano contra los dedos y el
antebrazo del lado de lanzamiento, luego gira sobre s mismo rpidamente y lanza el disco al
aire con una extensin del brazo. Los lanzamientos se miden desde el punto de impacto hasta la
circunferencia interna del crculo en lnea recta. cada competidor hace tres lanzamientos,
despus de los cuales, los siete mejores, pasan a la siguiente ronda de otros tres lanzamientos.
Todos los lanzamientos cuentan y los atletas se clasifican con arreglo a sus mejores marcas.
LANZAMIENTO DE MARTILLO
Es una especialidad exclusivamente masculina. Los lanzadores compiten lanzando una bola
pesada adosada a un alambre metlico con un asidero en el extremo. La bola, el alambre y el
asa pesan juntos 7,26 kg. y forman una unidad de longitud mxima de 1,2 m. El lanzamiento
debe efectuarse en un crculo de 2,135 metros. En las competiciones en pista cubierta se usa un
martillo de 15,9 kg. de peso. Agarrando el asa con las dos manos y manteniendo quietos los pies,
el atleta hace girar la bola en un crculo que pasa por encima y por debajo de su cabeza, hasta la
altura de las rodillas. Cuando el martillo alcanza la velocidad, el lanzador gira sobre s mismo dos
o tres veces para acelerar an ms la bola del martillo y luego la suelta hacia delante en un
ngulo de 45. Si el martillo no cae en el terreno dentro de un arco de 40 el lanzamiento no es
vlido. Cada lanzador tiene 3 intentos, pasando los siete mejores a la siguiente tanda de otros
tres lanzamientos. Se comete una falta cuando cualquier parte del lanzador o del martillo toca
fuera del crculo antes de que se haya completado el lanzamiento, es decir, que el martillo se
haya parado en el suelo despus de caer en el mismo. Los lanzadores de martillo suelen ser altos
y con fuertes msculos, pero el xito en los lanzamientos requiere tambin habilidad y

coordinacin.

LANZAMIENTO DE JABALINA
La jabalina es un venablo alargado con la punta metlica que tiene longitud una mnima de 260
cm. para los hombres y 220 cm. para las mujeres, y un peso mnimo de 800 g. para los hombres
y 600 g. para las mujeres. Tiene un asidero de cordel de unos 15 cm. de largo que se encuentra
aproximadamente en el centro de gravedad. Dos lneas paralelas separadas 4 m. marcan la pista
de lanzamiento de jabalina. La lnea de lanzamiento tiene 7 cm. de anchura y se encuentra
alojada en el suelo tocando los extremos frontales de las lneas de marca de pista. Desde el
punto central se extienden dos lneas ms all de la lnea de lanzamiento hasta una distancia de
90 m. Todos los lanzamientos deben caer entre estas dos lneas. Los lanzamientos se miden
desde el punto de impacto hasta el punto central, pero slo la distancia desde el lado interno del
arco es vlida. Los lanzadores deben permanecer en la pista y no tocar o pasar la lnea de
lanzamiento. La jabalina debe caer primero con la punta. Los participantes hacen tres
lanzamientos y los siete mejores pasan a la siguiente tanda de otros tres lanzamientos. Los
competidores agarran la jabalina cerca de su centro de gravedad y corren velozmente hacia una
lnea de marca; al llegar a ella, se giran hacia un lado de su cuerpo, echan hacia atrs la jabalina
y preparan el lanzamiento. Para mantener la velocidad de la carrera mientras se echan hacia
atrs para lanzar, dan un paso lateral rpido. Al llegar a la lnea de marca, pivotan hacia delante
abruptamente y lanzan la jabalina al aire. El lanzamiento se invalida si cruzan la lnea de
lanzamiento o si la jabalina no cae con la punta.
DECATLN Y HEPTATLN
El decatln masculino consiste en diez pruebas que premian el aguante y la versatilidad fsica.
Las pruebas siguen este orden:
1. 100 m. lisos
2. longitud
3. peso
4. salto de altura
5. 400 m. lisos
6. 110 m. vallas
7. disco
8. salto de prtiga
9. jabalina
10. 1.500 m. lisos

Las pruebas del heptatln femenino son:

1.
2.
3.
4.
5.

100 m. vallas
peso
altura
longitud
200 m. lisos

6. 800 m. lisos
7. jabalina
Ambas pruebas duran dos das y se miden contra una puntuacin ideal de 10.000 puntos. La
puntuacin mayor acumulada determina el vencedor.