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UNIVERSIDAD Y SOCIEDAD
CARLOS TNNERMANN BERNHEIM
EDITORIAL HISPAMER
2001
Carlos Tnnermann Bernheim
Universidad y sociedad
Balance histrico y perspectivas
desde Amrica Latina
EDITORIAL HISPAMER
N
378
T 926
Tnnermann Bernheim, Carlos

Universidad y Sociedad / Carlos
Tnnermann Bernheim 2 ed.
Managua : HISPAMER, 2001.
326 p.
ISBN: 99924-33-80-9
1. UNIVERSIDADES-AMERICA
LATINA-HISTORIA 2. EDUCACION
SUPERIOR-AMERICA LATINA
Todos los derechos reservados conforme a la Ley

C> Carlos Tnnermann Bernheim, 2001
HISPAMER, 2001
Primera Edicin 2000
Segunda Edicin 2001
Cuidado de edicin
Conny Villafranca
Ilustracin de la portada
Fachada del edificio central, UNAN-Len.

Tinta y acuarela de Rosa Carlota Tnnermann
Diseo interior y de portada
Sergio Flores Balmaceda

.
Editorial Hispamer
Costado Este de la UCA, Apartado A-221, Zona 13
Managua, Nicaragua
Impreso por Quebecor World Bogot S.A.
Indice
Prlogo
CAPTULO 1
CAPITULO 2
Orgenes de la institucin universitaria
19
Mtodos de enseanza
37
Desenvolvimiento histrico
de la universidad en Amrica Latina
41
El fenmeno de la temprana fundacin

de universidades en el Nuevo Mundo
Rgimen Legal de las Universidades Coloniales
Los Modelos
Fundac iones universitarias del perodo colonial
Organizacin de la Universidad Colonial
Hispanoamericana
Reformas universitarias del perodo colonial
Juicio Sobre la Universidad Colonial
La Universidad Republicana
C.APITULO
3 La universidad moderna
Los departamentos
Las nuevas Universidades inglesas
Las nuevas universidades alemanas
Rancia
Espaa
capitulo 4 La reforma universitaria de Crdoba

Races sociales e ideolgicas de la Reforma
Situacin de las Universidades Latinoamericanas
al producirse el Movimiento de Crdoba
Proyeccin latinoamericana del Movimiento
El Programa de la Reforma
Balance crtico de la Reforma de Crdoba
41
42
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51
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71
84
92
98
107
CAPTULO
La universidad contempornea
y su problemtica
Los rotos de la globalizacin
La Educacin Superior y las necesidades de la sociedad.
Nueva dimensin de la Educacin Superior
Los subsistemas nacionales de educacin
postsecundaria
Ineficacia de las estructuras acadmicas
tradicionales
Unidad y diversidad del subsislema;
coordinacin e integracin de los subsistemas
Carreras cotras de nivel superior
Unidad y diversidad del subsistoma
Coordinacin e integracin del subsistema
Carreras cortas de nivel superior
Los sistemas abiertos y la educacin a distancia
Innovaciones en las estructuras acadmicas:
nuevas formas de organizacin acadmica
Le interdisciplinariedad
La interdisciplinariedad
El Curriculo
La tecnologa educativa
Principales problemas contemporneos de la
Educacin Superior
La Educacin Permanente y su impacto en la
Educacin Superior
La Universidad de cara al siglo XXI
Reflexiones sobre la educacin para el siglo XXI
capitulo 6
La universidad latinoamericana actual

y su problemtica
Existe la "Universidad Latinoamericana"?
Caracteristicas de la Universidad Latinoamericana
tradicional
Grandes lineas de las tendencias innovativas
en la Educacin Superior latinoamericana
Calidad de la Educacin Superior latinoamericana
Ciencia, Tcnica, Sociedad y Universidad
El papel de las Universidades
en el desarrollo cientfico y tecnolgico
El nuevo concepto de extensin universitaria
y difusin cultural
117
1 7
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126
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189
197
208
214
215
CAPTULO 7
Las Universidades el proceso de integracin

de Amrica Latina
227
Pertinencia social y principios bsicos

para orientar el diseo de polticas
de la educacin superior
241
Importancia del tema de la pertinencia en el actual

debate internacional sobre la educacin superior
Qu se entiende por pertinencia de la educacin
superior? Revisin conceptual
El concepto de pertinencia en las Declaraciones
regionales en la Declaracin Mundial sobre la
Educacin Superior
principios bsicos que deben orientar el diseo
de las polticas en la Educacin Superior
CAPITULO 8
CAPTULO 9
241
244
248
250
Implicaciones de lo Declaracin Mundial sobre

la Educacin Superior para la universidad
257
latinoamericana del siglo XXI
La sociedad del siglo XXl
La ciencia para el siglo XXI: principales lineamientos
que se desprenden do la Declaracin Regional
(Santo Domingo) y Mundial (Budapest) sobre la
ciencia y la tecnologia
Contexto en que se desenvuelve la educacin superior
en Amrica Latina
Implicaciones de la Declaracin Mundial sobre
la educacin superior para la universidad
latinoamericana del siglo XXI
257
Globalizacin y educacin superior
299
Los desaf os del mundo contemporneo

El fenmeno de la globalizacin
Globalizacin y Educacin Suporior
Necesidad de una respuesta tica a los desafos
contemporneos
299
307
312
Biografia
Anexos
265
274
281
319
323
327
Prlogo
La universidad contempornea se encuentra en medio de mltiples contradicciones y exigencias derivadas de diversos factores histricos y sociales asociados a los dramticos cambios
de la sociedad del siglo XX. Refleja tambin la complejidad y
diversidad que le impregna el pensamiento postmoderno que
se caracteriza por un desdibujamiento y desvanecimiento de
las grandes lneas de ilacin narrativa que caracterizaron la
historia social precedente. La universidad se encuentra sumergida de pronto en la sociedad actual, poseedora de una
cultura e ideologa social reconocible por una mezcla de indiferencia, tolerancia, ambigedad y sobre todo relativismo,
frente al debilitamiento de los paradigmas precedentes y la
polmica que se genera en diferentes interacciones e intercambios que apuntan a la construccin de nuevos paradigmas frente a la sociedad global.
La universidad venezolana en consecuencia, muestra
como resultado de su desarrollo en los lmites del pensamiento
postmoderno, una dinmica que si bien puede ser objeto de
anlisis en sus fundamentos tericos, es sobre todo digna de
anlisis en referencia a sus asuntos ms reales y tangibles en
tanto entidad vinculada a los problemas de la educacin y de
la formacin. En este sentido, la universidad venezolana alcanza en su propia identidad, rasgos de similitud que comparte con otras universidades de Amrica Latina en el marco
de ciertas caractersticas comunes que permiten identificarnos y que autorizan el anlisis de nuestra problemtica desde
una perspectiva universalista, en medio de las grandes contradicciones del pensamiento postmoderno. Este pensamiento y su praxis nos hace iguales, ms, no tan iguales sino diferentes del resto de las universidades europeas y norteameri-
canas Nuestra vital paiadoja es que no por desiguales, estamos menos comprometidas con los problemas de la educacin que nos afectan
Al compartir la existencia de ciertos elementos comunes del pasado y del presente, en el quehacer de las universidades latinoamericanas, tomamos conciencia de la necesidad
de atender con mirada crtica las exigencias y retos que se
plantean a la universidad actual, en un momento en el cual
se le hacen desde el seno de la sociedad, severas exigencias a
su capacidad de respuesta de cara a problemas fundamentales y atribuibles a las clsicas funciones de la educacin superior Entre las exigencias crticas, destacamos primero, el
crecimiento de la demanda y de la matrcula que alcanza cifras inmanejables Segundo, la exigencia frente a la funcin
investigativa cuya responsabilidad recae en un 70% sobre cinco universidades venezolanas siendo una de ellas la Universidad Central de Venezuela Tercero, las relaciones estratgicas entre la universidad y el sector productivo a travs de
mecanismos formales sobre todo de formacin con miras a la
profesionalizacin de sus cuadros de recursos humanos para
responder a necesidades relativas a modernizacin, competitividad, procesos de globalizacin y bsqueda de calidad,
excelencia y construccin de proyectos de desarrollo regionales y nacionales
A esta realidad agregamos las expectativas, requerimientos e impacto que se genera en la sociedad postmoderna, con
la influencia aplastante del paradigma de las nuevas tecnologas de informacin y comunicacin, las cuales ponen en tela
de juicio los currcula convencionales y abogan desde la sociedad por el fortalecimiento inminente de la capacidad cientfico-tecnolgica de la universidad, bajo la promesa de crecimiento y progreso social
Es en este contexto, de mltiples complejidades, contradicciones y exigencias a la educacin superior, que hacemos
un espacio desde la Comisin de Estudios de Postgrado de la
Universidad Central de Venezuela, para presentar el libro Uni10
vez sidad y Sociedad de don Carlos Tnnermann En l, se piesentan un conjunto de planteamientos que connotan los conceptos y consideraciones necesarios para nutrir la reflexin y
atencin a las diversas problemticas de la educacin superior en nuestros das.
Partimos del reconocimiento de que don Callos Tnnermann es un conocedor y un maestro de la universidad latinoamericana por su ininterrumpido ejercicio de escritor y de
protagonista de la praxis universitaria y educativa latinoamericana Por tanto compartimos el decir del mismo Tnnermann quien asume con otros autores que "existe una Universidad Latinoamericana", cuyas caractersticas la distinguen
de las instituciones similares de otras partes del mundo Algunos incluso afirman que la experiencia latinoamericana en
el campo universitario se ha concretado en un modelo de
universidad claramente discernible, que difiere notablemente de cualquier otro arquetipo
La universidad latinoamericana es, al decir del autor, una
realidad histrica-social cuyo perfil termin de dibujarse con
los aportes de la reforma de Cordoba. En efecto, los principales reclamos de este movimiento (autonoma universitaria,
cogobierno, funcin social) al incorporarse al trabajo de nuestras universidades, han contribuido, como ninguno, a dalle
su fisonoma propia, distinta de las universidades de otras
regiones del mundo Tal vez no pudo esa reforma estructurar
un nuevo modelo de universidad, sobre todo en el aspecto
acadmico, pero sin duda, imprimi para bien o para mal, un
nuevo estilo al oficio universitario de este continente.
Seala Tnnermann, que lo que hoy consideramos como
la clsica universidad latinoamericana, es precisamente el esquema que toma carta de ciudadana entre nosotros como resultado de un largo proceso histrico-social. Creemos significativo resaltar de su trabajo, algunos elementos que nos remiten a la comprensin de porque la universidad contempornea presenta rasgos comunes que la identifican como latinoamericana y, en consecuencia, por un sentido de pertenen11
cia insoslayable, le pertenecen tambin a la universidad venezolana

El autor apunta de manera contundente al anlisis de
los asuntos y subasuntos que ataen a la educacin universi
taria, y, que son motivos de crtica, atencin y preocupacin,
en el mamo de la educacin superior. En esta lnea de discusin, Tnnermann apunta prcticamente a todos los temas
que competen a la universidad. As, destacamos del autor,
dentro de lo que llamaramos el conservadurismo universita
rio latinoamericano, que la estructura acadmica de la gran
mayora ha estado organizada sobre la base de facultades y
escuelas, por lo que puede afirmarse que la estructura profe
sionalista ha prevalecido en nuestro continente Sin embar
go, son ya muchas las universidades que van superando progresivamente este esquema en el marco de procesos de evaluacin institucional y curricular.
Otro aspecto imponente que se discute en el seno de la
educacin superior en los ltimos tiempos, es la necesidad
de enfatizar la educacin general La reaccin en contra del
excesivo profesionalismo predominante en nuestras univer
sidades, las ha llevado a reconocer la formacin general de
sus graduados como parte esencial de su cometido. De esta
suerte, hoy son muchas las universidades que han incorporado en su currculo un componente de formacin general, y de
formacin bsica, a fin de promover una formacin ms equilibrada del futuro profesional. Su introduccin, en ciertos ca
sos, provoc una reorganizacin acadmica total de la uni
versidad, mediante la creacin de facultades centrales de cien
cias y letras, encargadas de impartirlos y de organizar los de
partamentos de disciplinas fundamentales, al servicio de toda
la universidad y responsables tambin del cultivo de las ciencias puras. No obstante, observamos desde nuestra prctica y
quehacer universitarios que las tendencias actuales se inclinan progresivamente a la generalizacin, a la flexibilidad y a
la integracin de disciplinas que tiendan a la formacin ms
gil y flexible Los cambios en la prctica profesional apun12
CARLOS TNNERMANN BERNHE1M
tan al desarrollo de la actitud favorable a los cambios, al autoaprendizaje y la capacidad efectiva de solucin a problemas laborales.
Este proceso ha sido acompaado de la creciente adopcin del sistema de crditos y del rgimen semestral como
parte de la modernizacin de los currcula desde la dcada de
los setenta En sntesis, se puede asegurar que existe una dara
tendencia en favor de una flexibilidad acadmica, destinada
a romper la estructura unilineal y paralela de los currculo.
Otro de los problemas claves que apunta el autor, en las
universidades latinoamericanas, y del cual damos testimonio
en las universidades venezolanas, es la tendencia a identificar el currculo con el plan de estudio, entendido simplemente
como una lista de asignaturas que deben necesariamente aprobarse para optar a un grado o ttulo Se observa sin embargo,
una cima tendencia a incorporal una concepcin ms amplia
que considere tanto aspectos ligados a la fundamentacin curricular como a la integracin de componentes curriculares
ms comprehensivos de la formacin universitaria como totalidad, hecho que corroboramos en nuestra mxima casa de
estudios, sobre todo en la ltima dcada.
Cada vez ms seala el autor, universidades latinoamericanas se preocupan por los problemas de la didctica universitaria creando, a tal efecto, departamentos de pedagoga
universitaria, a fin de familiarizar a sus profesores con las
tcnicas modernas de elaboracin del currculo, su evaluacin, mtodos de enseanza-aprendizaje, etc. De hecho compartimos con el autor, el reconocimiento a la labor de ndole
acadmico-curricular, ya que en nuestro pas se ha generado
un inters muy marcado por afinar el proceso de actualizacin y mejoramiento de los currculo, por actualizar a los profesores en los avances de la formacin didctica y tecnolgica y por la calidad de la formacin que se ofrece tanto en los
pregrados como en la educacin de postgrado.
En lo que respecta a la administracin universitaria, a
veces las paradojas que parecen irreales se convierten en rea13
lidad Tnnermann al comentar a Rodrguez Bou, refiere: que

"las universidades latinoammicanas estn gobernadas, cuen
tan con un gobierno, pero carecen de verdadera administ
racin" En realidad, esa era hasta hace poco la situacin gene
ral, que sigue siendo cierta para buen nmero de universida
des del continente Sin embargo, tambin en este campo se
han dado pasos positivos no slo en lo que respecta a la administracin acadmica, generalmente apegada a legalismos
burociatizados heredados del pasado Sin embargo, el auto
reconquadvzmseintrouclp sdea
ciencia administrativa, que la universidad tradicionalmente
ensea y actualiza, pero no siempre practica
En aos ms recientes, destaca Tnnermann, se proyec
ta la tendencia de mejorar la calidad y modernizar la funcin
del planeamiento universitario, sta ha sido mejor compren
dida y sus alcalices ampliados, aunque todava esta situacin
corresponde a un nmero muy limitado de universidades, en
las que se le vincula cada vez ms a las tareas normales de la
administracin universitaria, cubriendo su campo de accin
tanto el planeamiento fsico como el administrativo y el aca
dmico
Es significativo subrayar el carcter integrador y holsti
co de la visin del autor al referirse a instituciones de educa
cin superior, diferentes de las universidades como los insti
tutos politcnicos o tecnolgicos, colegios universitarios, etc,
que contribuyen a ampliar y diversificar las oportunidades
educativas a nivel postsecundario. Existe una tendencia
ofrecer en estas instituciones, y aun en las mismas universida
des, carreras de ciclo corto que responden a nuevas deman
das sociales no satisfechas por las carreras tradicionales, generalmente de ciclo largo Es notorio que las universidades
comiencen a interesarse, cada vez ms, por las carreras de
ciclo coito y por la diversificacin de sus campos de estudio
Se buscan tambin mecanismos para articular las carreras de
ciclo corto con las acadmicas o tradicionales, de suerte que
no se transformen en callejones sin salida, sin perjuicio de su
14
CARLOS TNNERMANN BERNHERIM
carcter terminal en cuanto a la incorporacin de sus egresados al mercado de trabajo.

En trminos de integracin, el autor refiere un proceso
que sera deseable fortalecer, son las experiencias de integracin de la educacin superior de varios pases, las cuales comienzan a dar sus fiutos, principalmente en el area centroamericana y del Caribe. Existe tambin una propuesta para
promover esa integracin al nivel de postgrado, entre los pases signatarios del Convenio Andrs Bello (propuesta del gobierno de Colombia para crear la Universidad Andina, presentada ante la VII reunin de ministros de educacin del
convenio)
La visin y anlisis del autor en sentido prospectivo y de
vanguardia frente a los desafos del paradigma tecnolgico se
evidencian al referir, los primeros ensayos de sistemas abiertos a nivel universitario. Mediante estos ensayos se busca lograunacobertuapotencialmyorquelaqueprmitenlos
sistemas convencionales, y a la vez estructurar nuevas experiencias de enseanza-aprendizaje, basadas en sistemas de
instruccin personalizada y en el uso de multimedios, que
permitan elevar el ndice de la interaccin profesor-alumno,
a niveles que estn fuera de las posibilidades de la educacin
tradicional. Los ensayos que se llevan a cabo en Amrica Latina estn orientados fundamentalmente a dar al trabajo universitario una nueva dimensin, en el sentido de sacarlo del
aula tradicional y llevarlo a espacios ms amplios, ponindolo as a disposicin de estudiantes que, por distintas circunstancias, no estn en posibilidad de concurrir a los recintos de
la universidad. Planteamiento este que remite a la educacin
a distancia, la cual en nuestro pas adolece de graves problemas de administracin eficiente.
Intentamos retomar el pensamiento de Tnnermann, su
capacidad compeehensiva y su alto sentido futurista Este pensamiento se evidencia en sus comentarios acerca de los asuntos relativos a la ciencia y la tecnologa, en los albores del
nuevo siglo, segn lo cual refiere que las relaciones entre el
15
sistema cientfico-tecnolgico y la sociedad global han sido

objeto de numerosos anlisis en la ltima dcada.
El autor apunta la preocupacin inminente por la ciencia y la tecnologa, cuando afirma que para los pases subdesarrollados la reflexin sobre estas relaciones es an ms apremiante, y que de su adecuada interpretacin depende, en
buena medida, la eficacia de las polticas que adopten para
promover su desar ol o cientfico y tecnolgico, como factor
clave del proceso de cambio y desenvolvimiento econmico
social De ah el gran inters que hoy da se advierte entre
numerosos cientficos latinoamericanos por el estudio de las
relaciones de la actividad cientfica y del cambio tecnolgico
con los otros aspectos del proceso social, convencidos del
papel estratgico de la ciencia y la tecnologa en la lucha por
superar el subdesarrollo y en la bsqueda de los caminos que
conduzcan a una autntica liberacin
Por ltimo reiteramos el sentido universalista, holstico
y comprehensivo del autor al presentar sus escritos a partir
de un profundo arraigo por las races histricas de la universidad latinoamericana, como se plante en el debut del siglo
XX en la reforma de Crdoba, as como el sentir de una universidad arraigada y comprometida con el cuerpo social, planteada en el primer congreso de universidades en Guatemala a
mediados del siglo El pensamiento de Tnneimann se expresa en un continuo que dirige su mirada al presente a partir
de los planteamientos del informe UNESCO mediante sus cuatro pilares para la educacin superior contempornea aprender a saber, aprender a hacer, aprender a ser y aprender a
convivir Asimismo, el autor expresa su preocupacin y aglutina la reflexin crtica de cara a los procesos de globalizacin, que crudamente polarizan las diferencias de la sociedad actual y nos dividen en globalizantes y globalizados, colocndonos en medio de la llamada desigualdad digital Su
anlisis crtico destaca las fundamentales diferencias en las
que de cada diez personas de la poblacin mundial, solo tres
16
tiene acceso al conocimiento, y un tercio de ella no disfruta

de energia elctrica
Nuestra tarea frente a las mltiples aristas problemticas y paradojas de la educacin superior, es buscar y emprender la transformacin y la renovacin ms radicales, para asumir decisiones que no desdigan de nuestro profundo arraigo
latinoamericano y nos coloquen en un proceso dinmico y
comprometido de atender a la educacin sobre todo con sentido de calidad y pertinencia social
Estamos seguros que ante esta tarea de construccin de
la educacin superior del futuro, los planteamientos y reflexiones de don Carlos Tnnermann, nutrirn nuestra reflexin y
accin, para construir una educacin universitaria comprometida con los altos ideales de la educacin venezolana y
latinoamericana.
ALEJANDRA FERNNDEZ SUREZ
17
captulo 1
Orgenes de la
institucin universitaria
(Siglo XII hasta la creacin de la Universidad Imperial
de Napolen, 1808)
La Universidad, tal corno hoy la conocemos, surgi en la Baja Edad

Media, como resultado del largo proceso de reorganizacin social y
cultural de la Europa Medieval que tuvo lugar al concluir el ciclo
histrico de las invasiones brbaras "Las Universidades, como las
catedrales y los parlamentos, dice Chal les Horner Haskins,
son un producto de la Edad Media europea Los griegos y los romanos, aunque parezca extrao, no tuvieron universidades en el sentido
en el cual la palabra ha sido usada en los ltimos siete u ocho siglos
Ellos tuvieron educacin superior, pero los trminos no son sinnimos Mucha de su instruccin en leyes, retrica y filosofa sera difcil de superar, pero no estuvo organizada en instituciones permanentes de enseanza Un gran maestro como Sci ates no otorgaba diplomas; si un estudiante moderno se sentara a sus pies por tres meses
seguramente le demandara un certificado"'
A su vez, otro eminente estudioso de la historia de las universidades, el Profesor Hastings Rashdall, de la Universidad de Oxford,
autor de la ya clsica obra en cuatro tomos sobre las Universidades
de Europa en la Edad Media (1895), afirma que la idea propiamente
dicha de Universidad es esencialmente medieval, y que es cm loso
observar cuan ampliamente esa idea contina an dominando nuestr os modernos esquemas educativos
Si bien el criterio acerca del origen medieval de la institucin
universitaria es el generalmente aceptado, eso no significa desconocer, al menos como valiosos antecedentes, a toda una selle de
entidades educativas que florecieron en el Mundo Antiguo, tanto
en Occidente como en Oriente
Charles Homer Haskins: "Time rise odio Universities",
New York, 1959, pg
1 y siguientes
19
UNIVERSIDAD Y SOC,IEDAD
En la tradicin educativa asitica, por ejemplo, nos encontramos con las llamadas "Escuelas Brahmnicas", que el "Aprender a
Ser" de la UNESCO considera como las universidades ms antiguas
del mundo, pues "dieron de entrada el ejemplo por facto de una educacin fundada en la filosofa y la religin, pero al mismo tiempo
pivotando en el estudio de las matemticas, de la historia, de la
astronoma y hasta de las leyes de la economa" Sin embargo, no
fueron escuelas abiertas a todos. Precisamente, la educacin budis
ta apareci "como reaccin contra el espiritu de casta y el monopo
lio educativo de los brahmanes, sin poder escapar ella misma des
pus a la rigidez" 2 La educacin superior india, segn varios auto
res, hizo importantes aportes en los campos de la medicina y de las
matemticas, pero "se dedic fundamentalmente a desentraar el
mundo interior del individuo, dejando a un lado consideraciones
ms prcticas"
En la China, la invencin del papel y de la imprenta se
ineroalsctupimanrecbldsvoimnte
la educacin superior, las ciencias y la tecnologa, cuyos aportes
permanecieron desconocidos para el mundo Occidental, dado el
aislamiento en que por siglos vivi esa civilizacin (brjula, plvora, etc) Pero la educacin estaba dominada en general, por la lectura, recitado e interpretacin de los textos del confucianismo, sincretizado, a partir del siglo X, con el budismo y taosmo El establecimiento del mandatinato estimul los estudios ya que no se poda
acceder al grado de mandarn sin cursar y aprobar estudios superiores "Hacia los siglos VI y VII la educacin superior alcanza su mayordesar ol oPar entoncesexistieronverdaderosdoctorados(Kiu)
en Letras Clsicas, Derecho, Caligrafa y Materitticas Tambin haba exmenes para obtener permiso para el ejercido de la Medicina" 4 Los aspirantes a ejercer cargos en la administracin imperial
deban cursar estudios que duraban nueve aos Posteriormente, la
supresin de las oposiciones para acceder al mandarinato y la sumisin burocrtica al Emperador condujeron al estancamiento cientfico y literario
Faure, Edgard et al Aprender a Ser, Alianza Universidad UNESCO, Madrid

i973, p 4
Tirso Mejia -Ricart: La Universidad en la Historia Universal, Editorial de la

UASD, Santo Domingo, 1981, p 51
Ibidom: p 133
20
CARLOS TNNERMANNI3ERNHEIM
.
Otro antecedente valioso, que frecuentemente es citado, es la

Escuela de Alejandra, fundada en Egipto por Plolomeo Soler (Siglo
III antes de Cristo), donde brill el genio de Euclides, y su clebre
Biblioteca de Alejandra, que no slo fue en su poca la ms grande
del mundo conocido (ms de medio milln de rollos de papiro)
sino que, en realidad, era todo un complejo educativo que, ms tarde, hizo de Alejandra un emporio cultural del helenismo, del judasmo y del cristianismo Por cierto que en la actualidad la UNESCO encabeza un esfumo mundial para reconstruir la famosa Biblioteca, destruda durante la invasin de Julio Csar (Ao 48 a C )
En el mundo greco -romano tambin cabe mencionar otros
importantes antecedentes La fama y prestigio de las Escuelas de
Filosofa atenienses (siglo IV a C ) llevan a Podio Henrquez Urea a
sostener que la Universidad es tina "herencia misteriosa de Grecia a
la civilizacin moderna Es la reaparicin del pensamiento libre y
de la investigacin audaz que abrieron su palestra bajo los prticos
de Atenas; el espritu curioso y gil de la Academia y del Liceo
reaparecen ms Mide en las turbulentas multitudes internacionales, rebeldes a las sanciones de la ley local, que se congregan clamorosas en torno a los estudios de Bolonia, de Pars, de Oxford, de
Cambridge"
Cabe recordar que los griegos no consideraron la educacin
como responsabilidad del Estado sino como asunto meramente privado Las Escuelas Atenienses eran de carcter particular La ms
antigua es la Escuela de Pitgoras (siglo VI a C) Pitgoras de Somos
es, para la cultura occidental, el primer matemtico, pues se dedic
a la investigacin de las matemticas puras, desligadas de sus aplicaciones prcticas como, por ejemplo, la medida de terrenos o el
comercio En Pitgoras las matemticas se convierten en principios
explicativos de la armona musical, del movimiento de los astros y
de toda la realidad Su pensamiento influy en la teora de las ideas
nmeros de PlatnA partir do Pendes la educacin y la cultura experimentan un
gran esplendor en Atenas, cuya hegemona se hace sentir en todo el
mundo griego Los sofistas, maestros de oficio, aprovechan el auge
cultural para cobrar exageradamente por sus servicios docentes
Bajo el lema de que "el hombre es la, medida de todas las cosas", el sofista Protgoras sostena que la naturaleza humana, junto
Pedro Henriquez Urea: Universidad y Educacin, UNAM, Mxico, 1969,
p 60
21
al conocimiento y la experiencia, hacen la educacin Fueron los

sofistas quienes disearon el curriculum de las siete artes liberales
(el famoso trivio o trivizun, con sus tres disciplinas literarias gramtica, retrica y dialctica; y el cuadrivio o cuadrivium, con sus cuatro asignaturas cientficas: aritmtica, geometra, astronoma y msica) que habrian de perdurar por varios siglos en la educacin superior del mundo, como fundamento de la enseanza clsica Pero,
saturada de silogismos falsos y de un enciclopedismo superficial,
la enseanza superior de los sofistas entr en total desmdito y dio
paso a la aparicin de "la ms extraordinaria sucesin de hombres,
escuelas e ideas originales que conoce la humanidad, simbolizada
por la triloga Scrates -Platn -Aristteles"
Scrates, cuyo "concete a t mismo" implica abandonar el
estudio de la realidad y replegarse en el conocimiento de s mismo,
fue principalmente un moralista que identifica el saber. con la verdad El hombre al conocer la virtud se identifica con ella Su mto
do es la "mayutica", que como la partera (de donde se deriva el
nombre) ayuda a nacer en cada sujeto la virtud y el conocimiento
que tiene soterrados, a travs del dilogo y de preguntas hbilmente
formuladas por el maestro
Pero Scrates, a diferencia de Platn y Aristteles, caleci de
un lugar o sitio fijo donde impartir sus enseanzas Su aula fueron
las plazas de Atenas, el Agora En cambio, Platn fund su escuela,
que deba durar nueve siglos, en los jardines de Academo, por lo
que fue conocida como "la Academia de Platn"ar istteles, tras
haber sido veinte aos discpulo de Platn (desde los 17 aios hasta
la muerte del Maestro), con el apoyo de Alejandro Magno fund el
"Liceo o Gimnasio de Atenas" en el ao 335 a C Ambas escuelas
son consideradas como los ms valiosos antecedentes de la Universidad por su continuidad, por el carcter sistemtico que tuvieron
sus estudios y por haber dispuesto de una sede material El Liceo de
Aristteles (as llamado por estar situado extramuros, cerca del templo de Apolo Liceo), represent el compendio de la sabidura de la
poca Por el nfasis que puso en la sistematizacin del conocimiento, la investigacin de nuevos conocimientos con la ayuda de la
observacin y la lgica, Aristteles es considerado como el padre
del mtodo cientfico, el mtodo por excelencia del quehacer de las
Universidades Pero ni la Academia ni el Liceo practicaban exmenes o evaluaciones, ni otorgaban ttulos o diplomas Tampoco con-
22
fitso Mejia-Ricart: Op cit p 89
ferian grados acadmicos ni la licencia para ensear La "licencia o

facultas docendi", que ms tarde confirieron las Universidades medievales, no tiene antecedentes en la antigedad clsica Es una
institucin completamente nueva, afirma Rodolfo Mondolfo
Fue a los romanos, con su extraordinaria capacidad organizativa, a quienes correspondi la misin de otorgar carcter pblico a
la antigua enseanza privada o libre de los griegos Las "escuelas
jurdicas" del Imperio romano tuvieron, algunas de ellas, carcter
pblico estatal, aunque tampoco otorgaban ttulos o grados acadmicos Estas escuelas estaban esparcidas por todo el Imperio y algunas de ellas cercanas a bibliotecas famosas, corno la Octaviana y
la Palatina, en Roma Con excepcin del Derecho y parcialmente la
literatura y la retrica, la enseanza se imparta en griego y generalmente por profesores griegos, salvo la Jurisprudencia, que era impartida por maestros romanos Cabe recordar que la cultura latina
fue durante mucho tiempo sufragnea de la griega, a excepcin de
las Ciencias Jurdicas, en las cuales Roma super a Atenas e hizo
aportes a la cultura universal mediante la invencin de muchas de
las instituciones jurdicas que aun mantienen su vigencia, como la
hipoteca y las normas fundamentales de las obligaciones y contratos, para mencionar las ms conocidas
No podemos concluir estas referencias a las experiencias educativas consideradas como precursoras de la Universidad, sin aludir al extraordinario aporte de la cultura rabe, haste el punto que
hay quienes sostienen que las primeras Universidades fueron de
origen rabe, por la enorme importancia que en su poca tuvieron
los grandes centros culturales rabes del siglo IX de Bagdad y del
Califato de Crdoba en Espaa, provistos de ricas bibliotecas y observatorios astronmicos, donde se practicaban exmenes y se conferan diplomas profesionales, aunque no la autorizacin para ensear' Cabe mencionar, hacia el siglo X, la famosa Escuela de traductores de Toledo, donde convivieron y ensearon juntos rabes,
cristianos y judos Corresponde subrayar que los rabes absorvieron la cultura griega, que ms tarde difundieron en tierras espaolas En el Cairo (Egipto) la Mezquita de El-Azhar alberg, desde el
ao 988, la ms antigua institucin de educacin superior islmica
que todava sigue funcionando, famosa por sus enseanzas de teologa ortodoxa, gramtica, retrica, matemticas, literatura, lgica y
jurisprudencia
7
Paso Mejia-Ricart: Op cil p 17'i
23
Los historiadores subrayan que la cultura islmica tuvo sus

bases ms firmes en la ciencia griega e india, pero sus aportes origi
nales firmes tambin extraordinarios. Los rabes introdujeron en
Occidente los nmeros indios, con el sistema decimal y la nocin
del cero, lo cual revolucion las matemticas, produjo el desarrollo
del lgebra y permiti la construccin de las primeras tablas astronmicas y trigonomtricas Sin embargo, fue en el campo de la me
dicina donde la ciencia rabe alcanz sus ms altas cumbres en
relacin con el saber de los pueblos precedentes y de sus contemporneos "La clnica, la farmacia, la oftalmologa, la obstetricia, la
terapeutica y la organizacin hospitalaria en especial deben Mucho
a la cultura Islmica" Baste mencionar los nomines de Avicena,
Abulcasim, Avenzoar, el mdico-filsofo Averroes y el judo-espa
ol Mainnides, cuyos nombres simbolizan la edad de oro de la
cultura islmica Avicena, Averroes y Maimnides actualizaron las
enseanzas de Aristteles e intentaron llegar a la fe por la razn,
superando as la fe absoluta del platonismo y preparando el camino
al Occidente cristiano y a la Escolstica, que ms tarde encabezaran Alberto Magno y Toms de Aquino En la literatura no es posi
ble dejar de mencionar al poeta Omar Kayam y al recopilador de
"Las Mil y una oches", Al Marudi.
En la Alta Edad Media la situacin de Europa era deplorable y
sin duda mostraba un pan atraso cultural, educativo y cientfico en
relacin con los otros pueblos de la cuenca misma del Mediterrneo
y del Oriente Asediada por los magiares, de origen mongol, los mo
ros y los sarracenos, Europa careca de las condiciones para el ade
lanto cultural, dada la gran inestabilidad que caracterizaba suvida
Era inevitable, dicen los autores, que la cultura languideciera y de
clinara en pocas de tanta perturbacin. Al amparo de la Iglesia, los
restos de la civilizacin del Mundo Antiguo encontraron refugio en
los monasterios y abadas, donde gracias a la admirable obra de las
rdenes monsticas y de los frailes copistas se salv para Occidente
el legado de la cultura clsica grecolatina En los conventos surgen
las escuelas monacales, con sus dos secciones: la schola interior o
claustralis y la schola exterioz o seculazis Ms tarde aparecen las
escuelas episcopales o capitulares, en los obispados Pero, aun as,
hasta el siglo X Europa fue menos desarrollada que Bizancio y los
Califatos Mientras los europeos vivan entonces en profunda ignorancia, los rabes dominaban la antigua cultura griega
ti
24
Tuso Mejia -Ricart: Op cit p 176
Una fecha clave en la historia de Europa es el ao 732, cuando

tuvo lugar la batalla de Poitiers en la cual Carlos Martel Infligi una
aplastante derrota a los sarracenos, dueos ya de Espaa, e impidi
que stos se apoderaran tambin de la Europa Central A su vez, el
Emperador Enrique el Pajarero, contuvo a los magiares al derrotarlos en el ao 933
Carlos Martel, el vencedor de los sarracenos, funda la dinasta
carolingia, cuyo ms famoso miembro fue el Emperador Carlomagno (768-814) quien, bajo su autoridad, logia dar cierta unidad a los
pueblos que reemplazaron al Imperio Romano y propicia un despertar educativo, intelectual y cultural conocido corno el Renacimiento Carolingio Carlomagno concibi un plan que le permiti
unificar los grupos, tan diversos en su origen como en su cultura
La escuela le pareci el nico instrumento capaz de civilizar y dar
homogeneidad al variado conjunto de poblaciones, entre las que
figuraban desde la culta Italia hasta las ms brbaras tribus nrdicas Convoc a su corte a los ms connotados sabios de su poca y
gracias al empeo de su Ministro Alcuino funda la sehola palatina
(Escuela del Palacio), donde se impartan el trivio y el cuadrvio y se
investigaba en el campo de la gramtica. Por haber creado esta Escuela o Academia algunos atribuyen a Cal lomagno la fundacin de
la Universidad, pero investigaciones ms a fondo sobre el quehacer
de dicha Escuela que, por lo dems, tuvo corta existencia, desvirtan esta suposicin
Entre los historiadores hay consenso en sostener la tesis de
que las Universidades brotaron de la atmsfera social y cultural de
la sociedad europea occidental urbana de los siglos XI y XII "La
Universidad, dice el acadmico blgaro Pepka Bojadjieva, se fue
formando dentro de las condiciones de la sociedad europea occidental de los siglos X y XI y correspondi a las estructuras sociales
existentes. Tal institucin social no tuvo paralelo ni en el cultsimo
mundo griego antiguo, ni en la rica y educada sociedad bizantina
del siglo X, ni entre los rabes conocidos por sus grandes logros
cientficos en los siglos IX y X" '
Galo Gmez Oyarzn: La Universidad: sus orgenes y evolucin DESLINDE,

UNAM, 1976, p 7
10 Pepka Bojadjiva: "La aparicin de las universidades o los limites de la determinacin social" en Educacin y Desarrollo desde la perspectiva sociolgica {Id Escotet y O Albornoz, editores) Ediciones UIP, 1989, Salamanca,
p 229
25
La Universidad, tal como hoy la conocemos, surgi en la po

ca medieval, concretamente a mediados del siglo XII, aunque su
apogeo se produjo en el siglo siguiente Como toda institucin so
cial, las Universidades no emergieron exnihilo Surgieron dentro de
un contexto socioeconmico y cultural que les imprimi sus rasgos
fundamentales Las circunstancias sociales prevalecientes a media
dos del siglo XII y principios del siglo XIII, dieron lugar a la crea
cin de las primeras Universidades, algunas de las cuales simplemente brotaron, sin que se pueda determinar con precisin quien
las fund ni cundo exactamente se constituyeron "Como institu
cin social especfica, corresponde a las estructuras de la pequea
ciudad europea medieval; como empresa cultural y espiritual es
inseparable del Renacimiento de los siglos XI y XII"
Cules fueron esas circunstancias, tan determinantes para la
creacin de esta institucin, nueva para el mundo? Los analistas de
la historia de la Universidad suelen mencionar las siguientes: a) el
aumento de la poblacin que se dio entre los siglos Xl y XIV y que
desemboc en una creciente urbanizacin La urbanizacin repre
senta, dentro del proceso dialctico, un cambio cualitativo, pues la
constitucin de ciudades de cierta magnitud da origen a diversos
procesos, reveladores de una mayor complejidad social, intercam
bios de costumbres, bienes e ideas, especializacin de las activida
des laborales y aparicin de los gremios; nuevas y mayores demandas educativas; mganizacin de las comunas, etc; b) los cambios en
la organizacin social, consecuencia de los cambios en las estructu
ras econmicas. El corporativismo, que engendr los gremios y las
comunas, entre concomitante al proceso de urbanizacin, c) surgi
miento de un extraordinario afn de saber, slo comparable con el
que posteriormente prevaleci durante el Renacimiento y la Ilustra
cin, decisivo para el nacimiento de las Universidades. Tal afn
gener una mayor demanda de educacin, dando lugar incluso a
las migraciones estudiantiles, tpicas de los primeros tiempos de la
vida universitaria europea, cuando verdaderas multitudes de jve
nes se trasladaban de una ciudad a otra para escuchar las lecciones
de los maestros ms clebres; d) la aparicin de un nuevo oficio: el
oficio de ensear, nacido al lado de los otros oficios en el seno de
las ciudades como respuesta a las nuevas demanda.s creadas por el
progreso socio-cultural El maestro dedicado al oficio de ensear el a
un artesano ms en aquel mundo medieval de hombres -artesanos y
comerciantes
26
CARLOS TONNERMANN BERNHEIM
"El nuevo gremio de maestros y discpulos dedicados a la vida intelectual es el efecto de un proceso de organizacin y legitimacin como el
de los restantes oficios Este procaso do legitimacin y organizacin
identificar y distinguir socioculturalmente la actividad de estudiar
y ensear Pero este derecho de ensear hasta entonces estaba en manos del Estado y sobre todo do la Iglesia, sazn por la cual las pretensiones de este nuevo gremio inquietan a los poderes laicos y religiosos El gremio de los intelectuales ir conquistando progresivamente,
a travs de luchas sucesivas y azatosas, un lugar en la ciudad, en la
sociedad Es aqu donde comienzan las luchas de la Universidad, que
an hoy contemplamos, por la autonoma, por el derecho de ensear
aprender libremente"
La fundacin de las ciudades, que en un principio (los "burgos") surgieron en torno al castillo del seas feudal buscando su
proteccin, influy mucho en los cambios sociales y culturales que
dieron origen a la Universidad. La amenaza de las invasiones brbaras haba obligado a construir ciudades fortificadas, que propiciaron la formacin de un ambiente urbano y la aparicin de una
nueva clase social: la de los burgueses, o sea la de los habitantes de
los burgos De ah que algunos ensayistas liguen la aparicin de la
burguesa con el nacimiento de las Universidades Tal es el criterio
del profesor chileno Galo Gmez Oyarzn, quien sostiene que las
Universidades nacieron a la sombra del movimiento social que a
partir del siglo XI produce el desarrollo de esta nueva clase social,
en pugna con el esquema tradicional de la sociedad feudal
"Al margen del noble, del religioso y del campesino, que constituyen
los tres arquetipos humanos de los primeros siglos de la Edad Media,
surgen los burgueses, es decir, los hombres cuyo quehacer no es la
guerra, ni la oracin, ni el cultivo de los campos, sino el comercio y la
artesana La ciudad medieval se convirti en el centro de la actividad
comercial, de intercambio de productos y desde all arranc una extraordinaria transformacin De fortaleza feudal se convirti en moteado Sus habitantes, los burgueses, acabaron por fundirse en una
clase predispuesta a la vida pacfica y urbana, bien distinta de la guerrera y rural de la nobleza Este acontecimiento produjo un vuelco
importante en la economa yen las relaciones entro las clases, lo que
necesariamente tena que repercutir en la educacin Con la aposicin de la burguesa, emergi un nuevo tipo de escuelas Si hasla el
siglo XI haban sido suficientes las escuelas de los monasterios, ahora
no bastaban, hacindose as ms necesarias las ya existentes escuelas
ti Ataliva Amengual S: "Reflexiones sobro la fundacin de le Universidad" en

Revista Estudios Sociales, No 18, 1978, CPU, Santiago de Chile, p p 9 a 43
27
catedralicias, pasando la enseanza "de manos de los monjes, a manaciente burguesa aunque clase en s, no
nos del clero secular"
era todava clase para s, "es decir, careca de la conciencia de sus
intereses como distintos y opuestos al feudalismo" Esta nueva clase
exigi su participacin en la educacin y se sirvi de la escuela catedralicia que fue, en el siglo XI, el germen de la Universidad Sin embargo, es necesario dejar establecido quo la burguesa slo aspiraba a
ocuparunlugardentrodelrgimenfeudal,"notenaentonceslams
mnima intencin revolucionaria"
A su vez, los profesores norteamericanos William Boyd y Edmundo King, en su conocida obra "Historia de la Educacin", explican el nacimiento de las Universidades en los trminos siguientes:
"No es exagerado decir que lo ms caracterstico de la vida y el pensamiento medievales debi su origen al desarrollo de las ciudades
Dentro de sus murallas, los ciudadanos adquiran un cierto grado de
independencia que creca constantemente Formaban consejos para
el manejo de sus asuntos comunes, y corporaciones para la proteccin y regulacin de sus oficios; y con una autonoma progresivamente creciente se liberaran poco a poco de las restricciones ms
fastidiosas que les imponan los grandes seales de la Iglesia y el
Estado El nuevo movimiento cvico ponto se hizo sentir en la esfe
ra de la educacin Una de sus consecuencias fue el gran crecimien
to del nmero de escuelas Pero el simple hecho de que la poblacin
ciudadana se interesara vivamente en ellas, y que en muchos casos
llegara a adquirir participacin en su mantenimiento y administracin, provoc la aparicin de una gran diferencia en cuanto a su
espritu A pesar del control clerical, las escuelas se hicieron, inevitablemente, cada vez ms seculares en su carcter Hacia el fin de la
Edad Media, algunas inclusive escaparon de las manos de la Iglesia
y se transformaron en instituciones puramente municipales Sin
embargo, no son las escuelas de gramtica ni las an ms humildes
escuelas de canto, sino las nuevas escuelas de altos estudios (primeramente llamadas studia generalia, y posteriormente conocidas como
"universidades") las que muestran los efectos ms notables que tuvo
el desarrollo de las ciudades medievales en la educacin Es imposible asignar una fecha exacta al origen de las universidades, por la
simple razn de que la primera de ellas debi crecer durante un
considerable perodo antes de llegar a serlo Lo ms que puede decirse es que, en algn momento, alrededor del siglo X11, los estu-
12
28
Galo Gmez Oyarzn: Op cit p p 7 y
dientes que provenan de diferentes pases comenzaron a aglomerarse en nmero considerable en determinadas ciudades que haban
adquirido fama por la instruccin que sus escuelas proporcionaban
en algn campo particular como medicina, derecho o teologa Algunas de estas ciudades, ms afortunadas que las dems por contar
con grandes maestros, o favorecidas por alguna particularidad en
cuanto a su situacin geogrfica, consiguieron mantener su atractivo, y sus escuelas comenzaron a organizarse como instituciones
permanentes, bajo formas de gobierno que suministraban seguridad
a estudiantes y maestros, y consiguieron un claro reconocimiento
de parte de las autoridades eclesisticas y civiles En este grupo,
entre otras menos ilustres, se contaban Bolonia, Pars y Oxford, las
grandes universidades "medies" que proporcionaron el modelo para
las universidades que surgieron en todas las regiones de Europa en
el correr de unos pocos siglos posteriores La ntima conexin entre
las universidades y el crecimiento de la independencia cvica se
demuestra por el hecho de que fue en aquellas regiones de Europa
Meridional, cuyos municipios fueron ms libres y vigorosos donde
el movimiento universitario se extendi con mayor rapidez"
Tales fueron las circunstancias que dieron lugar al nacimiento
de la nueva corporacin, la "universitas", es decir, el gremio o corporacin de los que ensean y aprenden, de los maestros y discpulos dedicados al oficio de aprender los saberes La primera denominacin que recibieron estas comunidades fue la de Studium (Estudio), que se ampli a Studium generale (Estudio General) para indicar tanto su carcter de centros de instruccin reconocidos como su
condicin de escuela abierta a todos, accesible, en principio, a toda
clase de personas y, lo que era ms importante, a todas las "naciones" Tambin haca alusin a la validez universal de los ttulos (ius
ubique docendi) Despus aparece el uso de la palabra Univeisidad,
derivada de la voz latina universitas, cuyo origen hay que buscarlo
en el Digesto imano donde la universitas es lo contrario de los singuli, y significa el conjunto de los seres particulares o elementos
constitutivos de una colectividad, distinta de los individuos que la
integran "En el lenguaje legal del derecho romano, "Universidad"
era la unin organizada de gentes con intereses comunes y estatus
jurdico independiente" En la Edad Media la palabra serva para
designar a los gremios, corporaciones o fraternidades integradas por
13
William Boyd y Edmund J King: Historia de la Educacin, Editorial Huermul S A Buenos Aires, 1977 p 117 y 118
29
personas dedicadas a un mismo oficio, entre quienes caba distinguir los maestros (magistri) de los aprendices (discipuli) La totalidad o corporacin de los maestros y discpulos dedicados al oficio
de aprender los sberes constituy la "universitas magistrorum et
scholazium", o sea el grernio de los maestros y discpulos, considerados en su conjunto, con privilegios y fuerons propios, o separadamente: universitos magistrorum y universitas scholatium "La formacin de corporaciones de maestros y discpulos era completamente congruente con las principales tendencias de la forma de vida
medieval Hay en principio una semejanza entre la situacin de la
aparicin de las Universidades y la de las corporaciones de comerciantes y artesanos"
Posteriormente, el trmino universitos sirvi para referirse a la
institucin como tal y slo bastante tardamente para aludir a la
universalidad de la enseanza de todas las ramas del conocimien
to Conviene reproducion aqu una de las ms antiguas definiciones,
la del Rey Alfonso X el Sabio en las Siete Partidas: "Estudio es el
ayuntamiento de maestros y escolares que es hecho en algn lugar
con voluntad y con entendimiento de aprender los saberes" Puede
ser General (establecido por el Papa, el Rey o el Emperador) y Particular, por un Maestro
Constituidos en gremios o corporaciones, los maestros y los
estudiantes se empearon en ampliar sus inmunidades de parte de
la Comuna y asegurarse la proteccin de las jerarquas superiores
(Papa o Emperador) frente a cualquier intento de la Comuna destinado a limitrselas En las repblicas italianas de esa poca, los ciudadanos no disfrutaban de derechos civiles en otra ciudad Los extranjeros se hallaban indefensos frente a los abusos de los posaderos, comerciantes y autoridades locales Los miembros de la corporacin universitaria eran en su mayora extranjeros Las primeras
gestiones fueron encaminadas a asegurarles derechos similares a los
de los ciudadanos Pero luego, llegaron a disfrutar de prerrogativas
excepcionales, tales como la exoneracin de impuestos y servicios a
los que estaban sometidos los ciudadanos corrientes; derecho a una
jurisdiccin especial: la interna de la Universidad, que les sustraa
de la jurisdiccin de la Comuna; libertad de movilizacin, etc . Los
primeros privilegios provinieron del hecho de que casi todos los
estudiantes y maestros eran miembros del clero (clerigi) o personas
pertenecientes a la nobleza, que de por s ya gozaban en las ciudades de ciertas prerrogativas Al aumentar el nmero de Universidades y ampliarse el de estudiantes no clrigos fue preciso establecer
inmunidades adicionales Recordemos que las Universidades na30
cieron ligadas ms al concepto de "Cristiandad" que de "Estado Nacional" Fueron muy "internacionales" en sus orgenes. Por eso el
idioma era el latn y los estudiantes se movan con gran facilidad de
una Universidad a otra En cierta forma, fueron instituciones "europeos" ms que nacionales Ser despus que se constituirn como
entidades "estatales-nacionales" La primera Universidad estatal fue
la de Npoles, fundada en 1224 por el Emperador Federico II
Las recin fundadas Universidades disponan, adems, de un
arma muy eficaz para defenderse de los abusos de los dueos de las
posadas y de las autoridades municipales la dispersio o secesin, es
decir, la amenaza de trasladarse a otra ciudad que les garantizara
sus prerrogativas Como generalmente estas corporaciones universitarias carecan de edificios propios y de instalaciones como bibliotecas, laboratorios, etc y el idioma que usaban (el latn) serva
en cualquier pas, les era fcil cumplir su amenaza si las autoridades de la ciudad no las complacan Precisamente, en los primeros
siglos de la existencia de la Universidad, estas secesiones de estudiantes o maestros fueron una de las causas de la creacin de nuevas Universidades: de un xodo de estudiantes y maestros ingleses
de la Universidad de Pars surgi la Universidad de Oxford (1167),
la que, a su vez y por igual va, engendr a Cambridge (1209), una
secesin de estudiantes de Bolonia dio lugar al nacimiento de la
Universidad de Padua (1222); otra surgida en la Escuela de Salerno
condujo a la creacin de la Universidad de Npoles (1224), etc
Algunos sostienen que la primera Universidad fue la de Salerno (siglo XI), pero lo cierto es que Salerno no pas de ser ms que
una Escuela de Medicina y no una verdadera Universidad Es as
que la gloria de ser la primera Universidad que conoci el mundo
suele reservarse a la Universidad de Bolonia, donde si bien los estudios jurdicos tenan preeminencia, a su lado tambin se impartan
los de filosofa, teologa, matemticas y astronoma, medicina y farmacia Suele aceptarse el ao 1119, o sea a principios del siglo XII,
como la fecha ms aproximada de la fundacin de la Universidad de
Bolonia Otros dicen que 1088 (fecha oficial de la creacin de la
Escuela de Derecho) La siguiente sera la de Pars (1150), Oxford
(1167), Palencia (1208), Cambridge (1209), Salamanca (1220), Npoles (1224), Heidelberg (1385), Alcal (1508) Entre las ms antiguas
estn tambin las de Praga y Viena
Muy pronto, dos arquetipos universitarios dieron lugar a dos
tradiciones distintas el modelo de Bolonia (universitas scholmium)
y el de Pars (universitas magistrorum) La Universidad de Bolonia
surgi del impulso de estudiantes que buscaban profesores, lo cual
31
explica que en su gobierno y administracin influyera notablemen

te el elemento estudiantil Mandolfo seala que su nacimiento respondi a una necesidad creada en la Italia de la poca por la incesante superposicin de leyes introducidas por las sucesivas invasiones brbaras La confusin slo poda superarse recurriendo al
"ius romonum" donde podan encontrarse conceptos jurdicos firmes que no estuviesen sujetos a constantes cambios Los estudiantes acudan a Bolonia de todas partes de Europa para escuchar las
explicaciones de los conentaristas o glosadores del Corpus /Luis
romano, los ms famosos de los cuales fueron Irnerio ("lucerna juris") y su discpulo Accursio, (autor de la "Suma de Glosadores"),
cuya enseanza y prestigio formaron decisivos para el surgimiento de
la Universidad de Bolonia Ellos hacan la glosa de los textos de
Justiniano, especialmente del Digesto lrnerio o Iinerius fue el primero que reemplaz la simple discusin de los principios legales
poi el estudio y comentario a fondo del texto legal A su enseanza
se debi que el Derecho adquiriera el rango de disciplina autnoma, que requera maestros especializados Segn su procedencia
los estudiantes se organizaban en "naciones", cada nacin elega
uno o dos concejales a quienes corresponda anualmente la eleccin del Rector, mxima autoridad de la Universidad Bolonia lleg
a tener diez mil estudiantes en pleno siglo XII Dante y Petrarca la
frecuentaron Para ser Rector-Estudiante se necesitaba ser clrigo,
tener 24 aos, estar en quinto ao y vestir traje talar
Diferente fue el origen de la Universidad de Pars, la gran Universidad teolgica, nacida en el seno de las escuelas catedraticias
de Nutre Dame, al servicio de las necesidades doctrinales de la Iglesia Catlica Su preocupacin central fue la Teologa No era francesa ni parisiense sino un elemento clave de la Iglesia universal En
ella predominaron los maestros, el ms clebre de los cuales fue
Pedro Abelardo, quien innov los estudios superiores introducien
do el mtodo de ensear"doctrinas contrarias" La fama de Abel
ardo, que atraa millares de estudiantes a Pars, se debi al tratamien
to que concediera a la Teologa, considerndola tema posible de
abordar se filosficamente por medio de la discusin Con inusitada
audacia para su tiempo, Abelardo afirma en el prlogo de su obra
ms famosa "Sic el Non", la necesidad de examinar crticamente la
doctrina "Poner constantemente en cuestin dice es la llave pri
mera de la sabidura" No vemos aqu un precioso antecedente de
la duda metdica de Descartes? Abelardo fue perseguido por sus
ideas y despus del traspi de su aventura amorosa con Elosa, se
vio obligado a dejar la Universidad de Pars y refugiarse en una
32
CARLOS TNNERMANN BERNHE1M
abada Pero su mtodo de citar y analizar doctrinas y autoridades

contrapuestas triunf como el mtodo por excelencia de la enseanza universitaria por varios siglos
Con todo, ambas Universidades terminaron por constituirse
en asociaciones o corporaciones de profesor es y alumnos, con privilegios muy singulares La Universidad de Pas recibi una proteccin especial de los Papas, resueltos a convenible en "la fortaleza
de la fe y la ortodoxia catlicas" Pero, por la misma razn, los pontfices se reservaron la vigilancia de su actuacin y de su enseanza; de all que la universitas magistiolum estuviese sometida a la
unisdiccin del Canciller de la Catedral, a quien corresponda la
direccin general de los estudios y la designacin del Rector Esta
ltima facultad la perdi al organizarse la corporacin como la totalidad de maestros y alumnos, reservndose las "naciones" el derecho a elegir Rector Al Cancilla, con funciones un tanto protocolarias, le corresponda el otorgamiento de los grados
El modelo de Bolonia fue imitado por la Universidad de Salamanca y por la mayora de las Universidades de Europa meridional;
el de Pars influy en la estructura de las de Europa septentrional
Las Universidades coloniales de Hispanoamrica se inspiraron en
el esquema de Salamanca Este distinto origen histrico explica la
desigual importancia que, en su ulterior desarrollo, dieron ambos
modelos a la participacin estudiantil en el gobierno universitario
En las Universidades inspiradas en el modelo de Bolonia la participacin estudiantil es histricamente legtima
A sus graduados las Universidades les otorgaban la licentia
(facultas legendi o facultas docendi), es decir la licencia para ensea, que tena el carcter de licentia ubique legendi, pues gozaba de
validez en cualquier parte, siempre que la Universidad tuviese autorizacin (papal o imperial) para conceda la Solo los dos poderes
ecumnicos de la poca, el Papa o el Emperador, podan otorgar a
las Universidades el ius ubique legendi o docendi, que les facultaban para conceder grados y licencias de validez universal De ah la
importancia que tena para las corporaciones universitarias el "econocimiento por alguno de estos poderes, o por ambos Adems, a
ellos recurran en busca de privilegios y de proteccin frente a los
abusos de las Comunas o de los Obispos Frecuentemente se valieron de uno u otro de los poderes ecumnicos para lograr el equilibrio que les asegurara la mayor libertad posible
En sus pugnas con los Obispos, por dato frecuentes, la corporacin universitaria legitimaba su existencia como entidad autnoma mediante el reconocimiento papal Roma favoreci la inde33
pendencia de la Universidad frente a la jerarqua eclesistica local

y lleg hasta a suprimir al Canciller de la Universidad de Pars, y
con l al Obispo, la facultad de conferir la licencia, que pas a la
corporacin de maestros En 1231 una bula de Gregorio IX asegura
la autonoma de las facultades frente al Obispo en la Universidad
de Pars Si bien Roma favoreci la lnea de independencia del Obispo, esto no signific que la Universidad gozara de absoluta autonoma de los poderes eclesisticos El Papa sustrajo a la Universidad
de la jurisdiccin de los Obispos para ponerla bajo la jurisdiccin
de Roma, reservndose la vigilancia sobre su actuacin y la posibilidad de disciplinar su enseanza Por orden expresa del legado
pontificio, en 1215 en la Universidad de Pars se prohibi leer y
comentar, tanto en pblico como en privado, la metafsica y la fsica de Aristteles "En 1231 el Papa recomienda a los maestros de
Pars que no hagan de filsofos y que no aborden cuestiones cuya
solucin no se encuentra en las obras teolgicas, colocando as a las
llamadas "ciencias nuevas" bajo la direccin de la teologa" Por
eso, hay autores que sostienen que la Universidad de Pars no tuvo
nada de comn con una Universidad moderna En cambio, Bolonia
fue clebre por su atmsfera de libertad, exaltada por el poeta Petrarca Con todo, frente al Estado, el papado detendi a los universitarios mediante privilegios y fueros especiales Por otra parte los
Papas favorecieron la entrada en los cuadros universitarios de las
"milicias pontificias", que fueron las nuevas rdenes: mendicantes,
dominicos y franciscanos
Ciertamente que los universitarios medievales tuvieron que
agudizar su ingenio y valerse de las luchas y rivalidades entre los
distintos poderes para ejercer libremente su oficio, lo cual no siempre consiguieron Pero la resea que hemos hecho de los primeros
siglos de existencia de la ms eminente institucin creada por el
hombre confirma lo que decamos al principio de esta seccin: que
desde sus orgenes las Universidades encarnan una decidida y constante vocacin de independencia y libertad
Los siglos XIII y XIV contemplaron una rpida expansin de
las Universidades por las principales ciudades de Europa Sin embargo, Alemania y los Pases Bajos no tuvieron universidades propias hasta la segunda mitad del siglo XIV Ms tarde, la Reforma
protestante tambin contribuy a esa expansin al crear Universidades que le sirvieran de reducto intelectual As, la Universidad
de Ginebra fue creada por el propio Calvino (1559) Otras Universidades de Reforma fueron Marburgo (1527), Konigsberg (1524) y Jena
(1558) La Contrareforma tuvo sus hogares principalmente en las
34
CARLOS TUNNERMANN BERNHEIM
antiguas Universidades espaolas (Salamanca, Valencia, Barcelona) y engendr otras nuevas: Oviedo (1604) y sobre todo Alcal de
Henares, fundada por el Cardenal Cisneros; Dilinga y Wurzburgo en
Baviera; Salzburgo (1582) en Austria; Lovaina en los Pases Bajos
El Pietismo se manifiesta especialmente en la Universidad de Halle
(1694), cuna de la ilustracin alemana y, segn Paulsen, "la primera
Universidad verdaderamente moderna" En conjunto, en la Europa
del 1500, funcionaban 79 universidades
Vemos, pues, que en el origen de las Universidades estuvo el
hecho de constituirse en studia generalia, o sea en la posibilidad de
aceptar estudiantes de diversas procedencias por su condicin de
escuela abierta a todos Su naturaleza fue semejante a la de los otros
gremios medievales As como en el gremio de los artesanos haba
el aprendiz, el oficial y el maestro, en el gremio de los eruditos
exista el estudiante, el bachiller y el maestro o doctor Las ceremonias que marcaban el paso de un nivel a otro posiblemente se inspiraron en las llamadas "ceremonias de iniciacin" de las rdenes
caballerezcas, donde existan el paje, el escudero y el caballero Para
ser considerado "caballero" se deba cumplir todo un ritual, descrito por Cervantes en el Quijote, que conclua con la entrega de un
anillo al nuevo caballero, ritual que en cierta forma inspir las complicadas ceremonias de graduacin de las Universidades medievales, que incluan el paseo a caballo del nuevo doctor, en medio de
un cortejo presidido por el Rector
Estas primitivas Universidades fueron verdaderas sociedades
o asociaciones privadas y libres de hombres que se proponan el
cultivo de la Ciencia ("aprender los saberes") creadas ex-consuertudine, que ms tarde obtenan el reconocimiento real o papal acompaado de privilegios (ex-privilegium)
Vimos tambin que la primera que se estableci mediante una
disposicin que ordenaba su creacin fue la de Npoles De todas
las anteriores no se puede decir que alguien en particular las fund,
aunque luego llegaron a tener grandes benefactores As, la Universidad de Pars es conocida tambin como "la Sorbona", sin embargo, cabe recordar que Roberto de Sorbn, capelln de San Luis, Rey
de Francia, slo fue uno de sus benefactores y fund uno de sus
Colegios, el Colegio Sorbn, dedicado a la enseanza de la teologa
La Universidad medieval si bien fue una institucin unitaria, se organiz sobre la base de facultades Cabe advertir que, en
sus orgenes, la palabra facultad se refera a la facultas docendi
que la Universidad confera a sus graduados al promoverlos a la
dignidad de maestros y otorgarles la facultad o licencia docendi,
35
es decir la facultad de ensear Hoy da se entiende como el cuerpo de profesores y estudiantes consagrados a una rama del conocimiento
En principio, aunque no en todas partes, la Universidad con
t con cuatro facultades Artes Liberales, Medicina, Derecho y Teo
loga La facultad de Artes Liberales era realmente una propeduti
ca y proporcionaba la cultura general indispensable a toda especializacin Corresponda a lo que hoy es el bachillerato o secundaria preuniversitaria Los alumnos ingresaban despus de los estudios hechos en las llamadas "escuelas de gramatica", equivalentes a la enseanza primaria (que aun hoy da en Estados Unidos
llaman "Crammar school" o escuela elemental) Para ser admitido
se necesitaba saber leer, escribir y tener rudimentos de latn El
ingleo tena lugar a los 13o 14 aos de edad La Facultad de artes
era considerada acadmicamente inferior a las otras La que gozaba
de preeminencia era la de Teologa, considerada como la cspide
de los conocimientos de la poca Pero de hecho, la ms influyente
termin siendo la de Artes por ser la ms concurrida: cinco sextas
partes del total de la matrcula universitaria acuda a ella En esta
Facultad se impartan el trivio y el cuadrivio La materia reputada
como la ms importante era la dialctica, pues se supona que quien
dominaba sus principios estaba armado para abordar las dems disciplinas
"Los jvenes estudiantes sintieron muy pronto la necesidad
de agruparse, los de un mismo origen alquilaban un local comn,
formaban tina comunidad en la que a menudo cenaban junto con
sus maestros: son los hospitia, de los que se exclua al principio a
los nios ricos (que posean una vivienda personal con un preceptor) y a los nios pobres (que mendigaban para vivir) Unas personas caritativas tuvieron la idea de fundar establecimientos para alberga.gratuiament alospobresE elorigendeloscolegios,enlos
que se admita a determinado nmero de becados Al principio estos colegios fueron muy modestos, y eran unos anexos de un hospital o de una casa religiosa; poco a poco se conyutieron en grandes
fundaciones El colegio de la Sorbona se fund en 1527 para albergar a diecisis estudiantes de teologa Al principio los hospitia no
son ms que pensionados Pronto se dar enseanza en ellos y se
convertirn en internados En el siglo XV se ha realizado la revolucin los alumnos encuentran en el colegio, adems de la alimentacin y el alojamiento, toda la enseanza que necesitaban A los becarios se les aade en seguida huspedes de pago, que son cada vez
ms numerosos, y en el siglo XV (1452) la Universidad hace obliga36
torio el internado Por razones a la vez morales y pedaggicas, todos

los alumnos de las "artes" son "internos" 14
Pero fue en las Universidades inglesas donde los Colegios se
transformaron en la pieza clave de la educacin superior
Mtodos de enseanza
Dar un curso equivala a leer un libro l egetelibrum) Saber, es saber
lo que los grandes escritores han dicho sobre determinado terna
Cualquier curso consista, pues, en la lectura y comentario de un
libro que era una autoridad en la ciencia que se enseaba Los programas de estudio no fijaban la lista de las materias, sino la lista de
las obras que deba conocer el candidato Pertenece a la exgesis la
tarea de extraer de estas obras la ciencia que hay inmanente
"Este comentario comporta dos mtodos En primer lugar la leccin o
exposilio, durante la cual el maestro se esfuerza por extraer el pensamiento del autor y poner orden en la argumentacin que desarrolla Es
intil aadir que este procedimiento llevaba a menudo a deformar el
pensamiento segn las concepciones del comentador, quo deba a toda
costa encontrar lo que pretenda buscar Despus, la disputa o quaestio En lugar de seguir el texto se extraan todas las proposiciones controvertidas y se las comparaba, se las examinaba, se las discuta Esta
parte de la leccin era particular mente viva y el texto no era ms que
un pretexto para discusiones, de las que el maestro resuma las conclusiones para llegar a la solucin del problema discutido En conjunto la
dialctica est en el centro de la actividad El perodo universitario es
el reino de la dialctica Las discusiones se extienden a su vez entre los
alumnos, y con ello entrarnos en el reino de la discusin por la discusin, por cualquier motivo, por banal que este sea La dialctica se
convertir en juegos mentales, en juegos de palabras Es decir que,
funcional en sus comienzos porque tiene como tarea afrontar nuevas
ideas, realizar su decantacin y la asimilacin, evolucionar hacia un
formalismo sistemtico que halla en s mismo, en las sutilezas de su
desarrollo, su razn de ser y su justificacin" ' 5
"Sir Eric Ashby, Rector del Colegio Ciare de la Universidad de Cambridge en Inglaterra, utiliz esta ancdota vieja sobre varios profesores
de la Universidad Medieval de Pars que estaban discutiendo un da
14 Arnould Clausse: "La Edad Media", en Historia de la Pedagoga, To mo I, compilada por M Dehesa y G Mialarel, como parte del Tratado de Ciencias
Pedaggicas -Oikos- tau, S A Ediciones, Barcelona, 1973, p 193
15
ibdem p p
194 v 195
37
sobre el numero de dientes que habra en la boca del caballo. Estaban
de acuerdo de que el nmero no poda ser un mltiple de tres porque
de ser as sera ofensivo a la Divina Trinidad, ni tampoco podra ser un
mltiple de siete, por que Dios cre el mundo en seis das y descans
durante el sptimo da Ni los papeles de Aristteles ni los argumentos
de Santo Toms les ofrecan la solucin al problema Entonces algo
muy sorprendente ocurri Un estudiante, quien estaba escuchando la
discusin, sali, encontr un caballo, y al abrir le boca del caballo con
t el numero de dientes" '
La Reforma y la Contrareforma Iimitaron cuando no cancelaron totalmente la libertad acadmica de las Universidades En Ginebra, Miguel Servet, descubridor de la circulacin pulmonar, muere
en la hoguera, vctima de la intolerancia calvinista Giordano Bruno
sufre suplicios, a su vez, al ser procesado por la Inquisicin Galileo
Galilei se ve formado a retractarse de su teora sobre el movimiento
de la tierra. En 1431, la Universidad de Pars se encarg de organizar
el proceso y condenacin de Juana de Arco Ms tarde, esta misma
Universidad, tambin condena la Reforma y rehusa entrar en el humanismo renacentista La inquisicin espaola prohibi el estudio
de la Anatoma En 1624, el Parlamento de Pars prohibe, bajo pena
de muerte, discutir a Aristteles Ms tarde se condena el cartesianismo La Universidad de Leyden, en los Pases Bajos, se ve obligada por ley a aceptar a Aristteles como nica autor idad reconocida
Queda, adems, terminantemente prohibido mencionar el nombre
de Descartes A Francis Bacon, en Inglaterra, tambin le toc luchar
contra la Universidad, a la cual Bacon calific de "crcel de sus profesores", donde "no hay lugar para las ciencias"
La creacin de los Estados Nacionales y la Reforma rompieron
la unidad conceptual de la Universidad medieval Las Universidades se nacionalizan y pierden su antiguo caracter ecumnico, ligado a la idea de "cristiandad" Pasan al servicio de los nuevos Estados surgidos de las ruinas del mundo feudal Sus estudiantes ya no
reflejan una composicin internacional, sino que son fundamentalmente espaoles, franceses, alemanes, es decir, nacionales del Estado donde funciona la Universidad Por efecto de la Reforrna, las
Universidades tambin se vuelven catlicas, reformadas, luteranas,
anglicanas, etc "Todos estos factores negativos hicieron que la
Universidad se quedara al mrgen del gran movimiento cientfico y
16 Dr Eric Asliby, "Second Edition: The University Ideal" in Tire Center Magazine Vol VI, Nara 1, January/Felnuary 1973 Pago 37
38
CARLOS TNNERMANN BERNIIEIM
filosfico que anuncia al mundo moderno, y que es al margen de la

misma donde encontraremos a los grandes creadores" La filosofa
moderna se hace fuera de la Universidad Ni Descartes ni Leibnitz
sern profesores Kant fue el primer gran filsofo moderno que ocup una ctedra en la Universidad de Konigsberg (Prusia) pero su
condicin de profesor le trajo ms bien problemas y ninguna ayuda
para sus investigaciones.
La ciencia y la investigacin experimental se refugiaron en las
Academias cientficas, a las que tanto debi la Revolucin Industrial del siglo XVIII En Rancia, ante la decadencia de la Universidad de Pars, Francisco I crea "el Colegio de Francia" Entre 1600 y
casi 1800, las Universidades vivieron de espaldas al progreso cultural y cientfico.
La Revolucin francesa dio el golpe de gracia a la antaona
Universidad de Pars Una ley de la Convencin (5 de septiembre
de 1793) suprimi todas las universidades de Francia por considerarlas instituciones anacrnicas y refugio de privilegios inaceptables Los enciclopedistas y los ilustrados franceses ya haban denunciado a la Universidad corno "un residuo medieval y una rmora de la Ciencia" La enseanza superior es reorganizada sobre la
base de escuelas especializadas, entre ellas la Escuela Politcnica
de Pars. Lo cierto es que durante los siglos Inmediatos anteriores a
la Revolucin, la Universidad francesa estaba completamente ausente de la elaboracin del pensamiento, del arte y de la ciencia
francesa Eran las Academias los rganos vivos de la cultura
Napolen reorganiza la Universidad como un monopolio y una
dependencia del Estado, con una intencin ptuamente utilitaria y
profesionalizante, segn los ideales educativos politcnicos que
profesaba
"La Universidad Imperial creada en 1808 y organizada dos aos ms
tarde, es algo muy distinto do lo que tradicionalmente se haba entendido como Universidad. Es un organismo estatal, al servicio del Estado que la financia y organiza y que fija no slo sus planes de estudios,
su administracin y el nombramiento de profesores, sino hasta la moral
pblica que he de inculcar a sus discpulos: "Mi fin principal declara el mismo Napolen al establecer un cuerpo docente es tener un
medio de dirigir las opiniones polticas y morales" Una Universidad
centralizada, burocrtica y jerrquica Es difcil encontrar algo ms
opuesto a lo que haba sido la Universidad desde su origen" "
17 Galo Gmez O : Op cit p 19
39
El modelo napolenico, tan imitado por las nuevas republicas

que surgieron en Amrica Latina a raz de la Independencia, descoyunt la idea unitaria de la institucin universitaria medieval y la
sustituy por un conjunto de escuelas profesionales separadas, carentes de ncleo aglutinador Su tarea fue preparar los profesionales que necesitaban la administracin pblica y la sociedad La investigacin dej de ser cometido de la Universidad y se reserv
exclusivamente a las Academias Este esqueina hizo crisis hasta en
1968, con la rebelin estudiantil A partir de la Ley de Orientacin
de la Enseanza Superior, conocida como Ley Faure (7 de noviembre de 1968) se inicia una nueva etapa en la historia de la Universidad francesa Las Universidades ya no son agrupaciones de Facultades sino establecimientos pluridisciplinarios Se les otorga una
amplia autonoma acadmica, financiera y administrativa Se introduce la representacin estudiantil en todos los organismos de gestin (ecos de la Reforma cordobesa latinoamericana?) Las Facultades son sustituidas por las "unidades de docencia e investigacin",
a imagen y semejanza de los departamentos de la Universidad no
rteamicn
40
capitulo
Desenvolvimiento histrico
de la universidad
en Amrica Latina
(Desde las primeras fundaciones universitarias
hasta la Universidad republicana)
El fenmeno de la temprana fundacin

de universidades en el Nuevo Mundo
El fenmeno de la temprana fundacin de universidades en tienes
del Nuevo Mundo, cuando an no haba terminado la Conquista y a
pocas dcadas del Descubrimiento, ha sido explicado de distintas
maneras y desde diferentes posiciones
El socilogo alemn Harms -Albert Steger sostiene que tal vez
este proceso se comprenda mejor, "si consideramos que la conquista se puede entender como una repeticin, en la medida en que
estaba investida con el carcter de una cruzada, de la Reconquista
de la Pennsula Ibrica que acababa de terminar" A esta consideracin Steger agrega, como punto de partida espaol para la fundacin de Universidades, la misma concepcin imperial de los Habsbuigos, que en oposicin al centralismo de los Borbones, siempre
pensaron en una confederacin o reunin de "reinos cerrados en si
mismos, que se mantenan unidos por la Corona, y no por una administracin central Sobre la base de esta concepcin fundamental, se realiz tambin la incorporacin de los reinos del Nuevo
Mundo al Imperio Habsburgo"
De ah que, posterior mente, esta nocin condujo al pronto establecimiento de universidades en los Nuevos Reinos y sustent las
voces que en todos los vineinatos, capitanas generales y audiencias pedan la eleccin de universidades cuando "an ola a plvora y todava se trataba de limpiar las armas y herrar los caballos"
segn la frase del cronista Vsquez
Explicaciones de carcter ms bien pragmtico sealan como
factores que determinaron las primeras fundaciones, entre otros,
41
los siguientes: a) La necesidad de proveer localmente de instruccin a los novicias de las rdenes religiosas que acompaaron al
conquistador espaol, a fin de satisfacer la creciente demanda de
personal eclesistico creada por la ampliacin de las tareas de evangelizacin; h) La conveniencia de proporcionar oportunidades de
educacin, ms o menos similares a las que se ofrecan en la metrpoli, a los hijos de los peninsulares y criollos, a fin de vincularlos culturalmente al imperio y, a la vez, preparar el personal necesario para llenar los puestos secundarios de la burocracia colonial,
civil y eclesistica Por otro lado, las dificultades de las comunicaciones, arriesgadas y costosas, aconsejaban impartir esa instruccin en las mismas colonias; c) La presencia, en los primeros aos
del perodo colonial, en los colegios y seminarios del Nuevo Mundo, de religiosos formados en las aulas de las universidades espaolas, principalmente Salamanca, deseosos de elevar el nivel de
los estudios y de obtener autorizacin para conferir grados mayores De ah que las gestiones para conseguir los privilegios universitarios fueron con frecuencia iniciadas por estos religiosos de alta
preparacin acadmica
Steger estima que estas consideraciones pragmticas no son
suficientes para explicar el fenmeno que analizamos, desde luego
que las necesidades podran haber sido satisfechas sin recurrir a las
universidades Portugal no cre ninguna universidad en el Brasil
durante la poca colonial: la Universidad portuguesa de Coimbra
asumi buena parte de las tareas que en los dominios espaoles
desempearon las Universidades coloniales "Tambin Inglaterra
construy un imperio sin que por ello otorgara importancia alguna
a la fundacin de universidades Espaa constituye, pues, una gran
exepcin entre las potencias coloniales, en lo que se refiere a la
fundacin de universidades europeas fuera de Europa"
Rgimen Legal de las Universidades Coloniales

El funcionamiento de cada universidad fue autorizado en virtud de
su propia real cdula o bula pontificia de ereccin, o por ambos dispositivos en el caso de las que eran a la vez "reales y pontificias"
Con todo, existi un cuerpo de preceptos que de manera general norm la vida de las universidades hispanoamericanas y que, en cierta
forma, tuvo para ellas el carcter de legislacin complementaria
Agueda Mara Rodrguez, O P, quien ha publicado (1973) una
extensa historia, muy bien documentada, de las universidades hispanoamericanas durante el perodo colonial, sostiene que "el dere42
cho universitario espaol" y por ende el hispanoamericano, "arranca de las Siete Partidas del rey Sabio, que a su vez no hicieron otra
cosa que reproducion las costumbres es de la vieja Universidad Salamantina" En la ley primera aparece la clebre definicin que del
"estudio" enuncia Alfonso X: 'Ayuntamiento de maestros e de escolares que es fecho en algn lugar con voluntad e entendimiento de
aprende, los saberes" La palabra "universidad" no se menciona en
este cuerpo legal, pues an no era frecuente su uso, emplendose
nicamente la de "estudio, que poda ser "general" o "particular",
segn sus graduados recibieran o no el "ius ubique docendi" Importante es subrayar que las Siete Partidas sancionaron el reconocimiento de la potestad papal para crear "estudios" en los dominios
espaoles, lo que en determinado momento permiti el funcionamiento de universidades autorizadas nicamente por el pontfice
En las Siete Partidas encontramos algunos antecedentes que prefiguran ciertas caractersticas de la actual universidad latinoamerica
na las disposiciones que establecen el fuero especial de los miem
bros de la comunidad universitaria y la facultad concedida a los
estudiantes de elegir su rector, de clara estirpe boloesa
Los Modelos
Salamanca y Alcal de Henares, las dos universidades espaolas
ms famosas de la poca, fueron los modelos que inspiraron las
fundaciones universitarias en el Nuevo Mundo Entre ambas existieron diferencias bastantes significativas, que se proyectaron en
sus filiales del Nuevo Mundo, dando lugar a dos tipos distintos de
esquemas universitarios que prefiguraron, en cierto modo, la actual
divisin de la educacin universitaria latinoamericana en universidades "estatales" y "privadas" (fundamentalmente catlicas)
Salamanca, por entonces la ms importante y aeja universidad peninsular, rivalizaba en prestigio con las universidades europeas ms famosas Practicamente era "la primera de Espaa, la de
rnayor rendimiento y la que mantuvo entre todas la hegemona durante medio milenio" No es pues extrao que a ella recurrieran los
poderes ecumnicos (Emperador y Papa) para moldear las nacientes instituciones Aunque dentro de la lnea de Bolonia, Salamanca
respondi en sus orgenes a la idea de una universidad al servicio
de un "estado-nacin", concepto que recin surga en Espaa (siglo
XIV) En este sentido, en una primera etapa de su existencia tuvo un
carcter ms local que sus congneres europeas No fue sino hasta
siglos despus, y al recibir estudiantes de todas las naciones, que
43
acudan a ella atradas por el prestigio de sus catedrticos, que asume el parfil ms ecumnico, tanto en su quehacer como en lo refe
rente a los temas de sus preocupaciones y enseanza
La organizacin y estiuctutas acadmicas de Salamanca, reproducidas luego con muy pocas modificaciones por sus filaes
americanas, podemos describirlas, en pocas palabras, de la manera
siguiente el claustro pleno de profesores era la mxima autoridad
acadmica, al cual incumba la dileccin superior de la enseanza
y la potestad para formar los estatutos Al maestrescuela, llamado
tambin cancilla: o cancelario, le coi respondan las importantes funciones de juez de los estudios, la colacin de grados y la autorizacin de las incorporaciones Este cargo, generalmente reservado a
una alta autoridad eclesistica, tena facultades que realmente superaban a las del propio Rector a quien se confiaba la representacin de la corporacin universitaria y la supervisin de la docencia
El Rector estaba asesorado por dos consejos: el claustro de consiliarios, con funciones electorales y de orientacin, y el de diputados,
encargado de administrar la hacienda de la institucin Todo el edificio de la transmisin del conocimiento descansaba sobre la ctedra, cuya importancia era tal que con frecuencia se confunda con
la misma Facultad, desde luego en ciertos momentos toda una rama
del saber dependi de una sola ctedra Se otorgaba mediante concluso de oposicin,
El latn era el idioma universitario, cuya suficiencia era requisito de ingreso a cualquier Facultad Andando el tiempo, algunas
materias comenzaron a explicarse en romance El mtodo de enseanza consista en la lector o lectura viva voice por el catedrtico o
lector del texto sealado, seguida de las con espondientes explicaciones La lecto se complementaba con la disputario, que activaba
la docencia por la participacin de los estudiantes en la formulacin de objeciones o argumentos en relacin a las conclusiones que
plopona el profesor Los actos de conclusiones eran programados
peridicamente y representaban una oportunidad para ejercitar las
capacidades dialcticas de los estudiantes, principalmente en materias como teologa y filosofa Con el tiempo degeneraron en rduas discusiones sobre temas balades, donde los alardes de memorizacin despertaban gran admiracin, como demostracin de la ms
alta sabidura
El otro modelo lo proporcion la Universidad de Alcal de
Henares, creada por el regente Cardenal Cisneros sobre el esquema
del Colegio-Univeisidad de Sigenza, autorizada por bula pontificia La preocupacin central de la universidad alcalina fue la teo44
CARIDS TUNNERMANN BERNHEIM
logia, materia que solo en pocas posteriores ocup un lugar relevante entre los estudios salamantinos Su organizacin correspondi ms bien a la de un convento-universidad, siendo el prior del
convento a la vez rector del colegio y de la universidad Esta cir
cunstancia le daba a la institucin una mayor independencia del
poder civil
Fundaciones universitarias del perodo colonial
La primera universidad eregida pm los espaoles en el Nuevo Mundo fue la de Santo Domingo, en la isla Espaola (28 de octubre de
1538) La ltima fue la de Len de Nicaragua, creada poi decreto de
las Cortes de Cdiz del 10 de enero de 1812 Entre ambas fechas
sumaron 32 las fundaciones universitarias, si bien algunas, como la
de la Plata o Charcas (Bolivia), la de Mrida (Yucatn, Mxico) y la
de Buenos Aires (Argentina) solo existieron de ju ne, pues no llega
ron a funcionar plenamente antes de la conclusin del perodo co
lonial Una de ellas, la de Oaxaca (Mxico), se qued en trmites y
varias se extinguieron antes que finalizara el rgimen colonial, en
tre ellas algunas establecidas por la Compaa de Jess, cuyos pri
vilegios para graduar cesaron a raz de su expulsin de todos los
dominios espaoles
La mayora de las universidades coloniales fueron a la vez
pontificias y reales Las creadas por las rdenes religiosas, autoriza
das por el Papa para otorgar grados, gozaron de este carcter en vir
tud del privilegio general conferido a la Orden En muchos casos, la
bula pontificia precedi a la real cdula, especialmente en el caso
de universidades fundadas por iniciativa de las rdenes religiosas
En otros, la Corona torn la precedencia, naciendo as las Universi
dades de carcter real, siendo despus que adquirieron los privile
gios pontificios Tal sucedi con las universidades de San Marcos
de Lima y Mxico (1551), San Carlos de Guatemala (1676), San Cris
tbal de Huamanga y Caracas Algunas no llegaron a recibir el reconocimiento papal, como sucedi con las de La Plata o Charcas y
Santiago de la Paz, por haberse extinguido tempranamente Otras,
sobre todo las creadas a fines del siglo XVIII o principios del XIX,
no lo obtuvieron nunca
Una Universidad, la de Len de Nicaragua, fue autorizada por
las Cortes de Cdiz, aunque la Corona la confirm despus de la
restauracin por real cdula
45
Organizacin de la Universidad Colonial

Hispanoamericana
La primera Universidad fundada en el Nuevo Mundo, la de Santo
Toms de Aquino, en Santo Domingo, se inspir en la Universidad
de Alcal, cuyos estatutos adopt, aun cuando la bula que autoriz
la ereccin, la In Apostulatus culmine de Paulo III (28 de Octubre de
1538), le reconoci los mismos privilegios de Alcal y Salamanca
Esta Universidad respondi ms al modelo de "convento-universidad" que antes hemos mencionado El modelo del Studium generale, propio de las escuelas reales y de la Universidad de Salanianca,
cristaliz en la Espaola en la otra Universidad del siglo XVI, la de
Santiago de La Paz, fundada en 1558 sobe la base del colegio Gorjn, extinguida en 1767, y que estuvo dirigida por los jesuitas Aunque en lo medular la estructura de Alcal difera poco de la de Salamanca, sus distintos esquemas o concepciones se avenan mejor a
los propsitos de las rdenes religiosas o de la Corona, segn vimos
antes De ah que las "universidades imperiales" siguieron la tradicin salamantina, cuyo modelo adoptaron fielmente Tal fue el caso
de las dos ms importantes universidades coloniales creadas por
iniciativa real: las de Lima y Mxico La Universidad de Santo Domingo, por su misma situacin insular, qued un poco en la periferia de la vida colonial de Nuevo Mundo y su proyeccin a otras
regiones fue escasa, salvo la zona del Caribe
Las dos fundaciones universitarias ms importantes del perodo colonial fueron las de Lima y Mxico, ambas del ao 1551
Fueron creadas por iniciativa de la Corona y tuvieron el carcter de
Universidades mayores, reales y pontificias Su influencia en las
restantes del Nuevo Mundo fue decisiva Sus constituciones y estatutos, inspirados en la tradicin salarnantina hasta en los menores
detalles, fueron adoptados o copiados por muchas otras Universidades del continente En su trayectoria evolucionaron hasta consti
tuirsen"UiversdaesdlViretnao",ysonlaprecusorade
las "universidades nacionales" de Amrica Latina Santo Domingo,
en cambio, puede considerarse como el antecedente de las Unive
irsdvaectlop
La Universidad otorgaba los grados de bachiller, licenciado,
doctor o maestro en todas las facultades El latn era la lengua acadmica obligatoria Exista una ctedra de lenguas indgenas, que
adquiri cierta importancia en la Universidad de San Marcos de
Lima cuando el virrey Toledo dispuso, en 1579, que no se ordenara
a ningn eclesistico sin que dominara una lengua aborgen
46
La otra gran Universidad colonial fue la de Mxico, creada

tambin con carcter de Universidad Mayor, con todos los privilegios y dentro de la misma pauta salaurantina, cuyos estatutos adopt desde un principio De ah que, en lo fundamental, la estructura
de esta Universidad difera poco de la de San Marcos Pero en Mxico se produjo una paulatina adaptacin de los estatutos salamantinos a la nueva realidad
Reformas universitarias del perodo colonial

La primera reforma fue la que, en pleno siglo XVII, llev a cabo Juan
de la Palafox en la Universidad de Mxico, en su intento de propiciar "el acrillamiento de la estructura salmantina". En realidad,
donde mejor puede observarse el proceso de "americanizacin" es
en la Universidad de San Carlos de Guatemala (1676), donde tambin tuvo lugar, un siglo despus, la reforma universitaria ms profundamente inspirada por el espritu de la Ilustracin En Lima, correspondi al virrey Manuel de Amat llevar a cabo la reforma de la
Universidad de San Marcos, siguiendo los lineamientos de la poltica Ilustrada trazada por Carlos III, mediante la promulgacin de
las "novsimas constituciones" de 1771 El "despotismo ilustrado"
de la Casa de Borbn, versin espaola del enciclopedismo francs,
produjo un movimiento renovador que se hizo sentir tambin en
tierras americanas, proyectndose en la enseanza universitaria que
durante el Siglo XVII, y buena parte del XVIII, haba llegado a una
situacin de verdadera postracin intelectual
En la Universidad de San Carlos de Guatemala es donde mejor
puede estudiarse el impacto que la Ilustracin, promovida oficialmente por la Corona en tiempos de Carlos III, produjo en las anquilosadas estructuras universitarias coloniales Sus estatutos los redact Sarassa y Arce en 1681, inspirndose en los palafoxianos de la
Universidad de Mxico La Universidad de San Carlos de Guatemala fue, posiblemente, la ms criolla o americana de las Universidades coloniales, por su adaptacin a la realidad centroamericana
Entre los ilustrados de Guatemala ocupa lugar prominente el
fraile franciscano Jos Antonio Liendo y Goicoechea, nacido en
Cartago, Provincia de Costa Rica en 1735, discpulo de Escoto y
Feijo, enciclopedista, reformador de los estudios de la Universidad de San Carlos y mentor de la generacin de donde surgieron los
prceres de la independencia centroamericana. Liendo y Goicoechea,
apartndose de la hasta entonces indiscutida enseanza aristotlica, introdujo la fsica experimental en el curso de filosofa que im47
parti "segn el sentido moderno" en 1769 Adems, propuso una

reorganizacin total de la enseanza, de inspiracin cartesiana, que
implicaba una nueva concepcin universitaria y profundas innovaciones en cuanto a planes de estudio y mtodos docentes Ampliando considerablemente el borizonte de los estudios, entonces circunscritos a once ctedras, Goicoechea propone doce nuevas, entre
ellas retorica, matemticas, fsica experimental y anatoma, suplme la limitacin del texto nico e introduce el sistema de lecturas
obligatorias y "materias adjuntas" o complementarias Siguiendo la
corriente ilustrada, recomienda el uso del castellano en la ctedra
universitaria, a la par del latn
En las postrimetas del siglo XVIII la Universidad de San Callos de Guatemala experiment una profunda transformacin ideolgica y cientfica En su seno tuvieron lugar discusiones filosficas
que demuestran hasta donde las ideas ms avanzadas de la poca
encontraron pronto eco en la universidad centroamericana "Desde
la duda metdica de Descartes o la teora newtoniana de la gravitacin, hasta los experimentos de Franklin sobre la electricidad o los
ltimos desarrollos en hidrulica, difcilmente existe un problema
que no se haya expuesto o analizado durante algn examen en la
Universidad de San Carlos de Guatemala durante la ltima mitad
del siglo XVIII" Lo establecido en la Constitucin CVII de la Universidad, que ordenaba "se lean doctrinas contrarias, para que el celo
de la disputa sirva al adelantamiento de la juventud", y que durante
el predominio de la escolstica no hizo sino estimular las discusiones intiles, favoreci despus el ingreso de las nuevas ideas A ella
se acogi el propio Goicoechea para impartir su curso moderno de
Filosofa e introducion la fsica experimental En los tesarios de esa
poca se defienden proposiciones en contra del principio de autoridad y del mtodo escolstico, y se argumenta en favor de la libertad
de ctedra y del mtodo cientfico
El pensamiento ilustrado se impuso al aristotlico -tomista en
el campo de la fsica y la ciencia en general, pero mantuvo su vigencia en el campo de la filosofa por muchos aos ms Pero sta dej
de serla base de una escalera cuya cspide era la Teologa y se
convirti en un mtodo de pensamiento dirigido hacia la ciencia
Juicio Sobre la Universidad Colonial
De lo que llevamos dicho claramente se desprende que existi una
"Universidad colonial", cuyas caractersticas hemos tratado de enunciar Tal Universidad respondi a una concepcin y a un propsito
48
C.ARLOS TNNERMANN BERNHEIM
muy bien definido, lo que le permiti ser una institucin unitaria

fue as una totalidad y no un simple agregado de partes, con una
visin propia del mundo, del hombre y de la sociedad "La Universidad colonial, hija de la salamantina, nos dice Luis Alberto Snchez,
fue una institucin completa, de acuerdo con las normas de su tiempo 'Pidas sus actividades giraban en torno de una idea central: la do
Dios; de la Facultad nuclear: la de Teologa; de una preocupacin bsica: salvar al hombre En derredor de ideas tan claras y simples, fue
formndose el aparato universitario. Cualquiera que sea el concepto
que nos merezca la Universidad Colonial, as estemos en total desacuerdo con la ideologa escolstica, con las predilecciones eclesisticas o con los fines teolgicos, surge un hecho innegable: hubo una
Universidad Colonial, independiente del nmero de sus Facultades o
Escuelas, sujeta a la orientacin fundamental de la institucin per se"
Esta unidad institucional se mantuvo durante todo el perodo

colonial La incorporacin del mtodo experimental y las reformas
que tuvieron lugar en las postrimeras del siglo XVIII no desarticularon la unidad conceptual sobre la que descansaba el edificio universitario, lo remozaron sin desquiciarlo
Si bien el siglo XVII fue el ms fecundo en cuanto al nmero
de fundaciones, la decadencia de la Universidad Colonial se inicia
en este siglo y se acenta en la primera mitad del siglo siguiente,
hasta llegar a una verdadera postracin acadmica, de la cual slo
las ansias de saber que trajo consigo la Ilustracin pudieron levantarla hacia fines del siglo XVIII Igual postracin experimentaron
tambin en ese perodo las Universidades de la metrpoli Al referirse a la situacin de las Universidades espaolas en el siglo XVIII,
Altamira destaca el predominio de un sistema libresco, memorista,
cuyo espritu estrecho no era propicio para estimular la investigacin cientfica, congelando el saber en simples frmulas tradicionales Sin embargo, el impacto de la Ilustracin no fue igual en todas
ellas Varias continuaron viviendo dentro de los mismos esquemas
hasta bien entrado el siglo XIX y an despus de la Independencia,
por lo que fueron "coloniales fuera de la colonia"
Al tratar de hacer balance de la obra realizada por las Universidades coloniales, encontraremos que pese a su responsabilidad
en el atraso cientfico de nuestro continente, por los esquemas que
prevalecieron en su quehacer, al menos podernos extraer algunos
elementos positivos que vale la pena mencionar En primer trmino, y seguramente el ms importante, cabe mencionar la concepcin unitaria de la Universidad, nocin que fue destruida por el
modelo universitario francs del siglo decimonnico Nadie puede
49
UNIVF:RSIDAD Y SOCIEDAD
negar que la Univeisidad colonial, como antes vimos, fue un todo

orgnico y armnico Este concepto, por cierto, tratan de recupe
rarlo los intentos de reforma universitaria de nuestros das Resta
blecer la unidad integral de la Universidad, por supuesto que con
propsitos y mecanismos muy distintos de los coloniales, es una
aspiracin de la actual Universidad latinoamericana, tras el frac
cionamiento que sufri su estractura, a raz de la Independencia,
por la adopcin del esquema profesionalizante de la Universidad
napolenica.
Otro elemento positivo fue la pretensin de la Universidad
colonial de autogobernarse mediante la accin de sus claustros, pretensin que constituye un antecedente importante de la autonoma
universitaria, de la cual la Universidad colonial jams lleg a disfrutar plenamente Tambin debemos recordar la participacin estudiantil en el claustro de consiliarios de algunas de estas Universidades, as como el derecho a votar en el discernimiento de las ctedras de que disfrutaron sus alumnos, preciosos precedentes de la
cogestin universitaria, que constituye una de las caractersticas
de la Universidad latinoamericana Esto mueve a Luis Alberto Sn
chez a decir que existe para nosotros "una base clsica, histrica,
tradicional" en la intervencin estudiantil en el gobierno de la Uni
versidad
La Universidad colonial no poda ser sino un reflejo de la cul
tura ibenica de la poca y bien sabemos la situacin en que qued
Espaa, en relacin con la ciencia, citando se margin de la Revolu
cin Industrial y cientfica La inferioridad de Espaa en el campo
de las ciencias, pese a su extraordinario desarrollo en las letras y las
artes, es por cierto un fenmeno que ha merecido las ms hondas
reflexiones de parte de las mentes espaolas ms lcidas
Asimismo, podemos reprochar a la Universidad colonial que
vivi, en trminos generales, al margen de su realidad, preocupada
por asuntos que tenan poca relevancia pata el verdadera bienestar
de todos los miembros de su sociedad En realidad, la Universidad
colonial existi y trabaj en funcin de los grupos dominantes, creando una tradicin clasista que an se advierte en la mayora de las
Universidades latinoamericanas Acontecimientos como la misma
independencia, no perturbaron mucho su sosiego, pues sta se ges
t y realiz sin su participacin, cuando no con su indiferencia y
muchas veces a pesar del "espritu de sumisin, de conformidad y
de mansedumbre que el claustro universitario derramaba" Con todo,
y no obstante las limitaciones que hemos sealado, por sus aulas
pasaron algunos de los prceres que se empearon en la causa de la
50
CARLOS TUNERMANN BERNHEIM
Independencia y a ella correspondi formar la lite criolla que asumi la conduccin de las nuevas Repblicas
La Universidad Republicana
El advenimiento de la Repblica no implic la modificacin de las

estructuras socioeconmicas de la colonia En este sentido, el movimiento de la Independencia careci de un contenido realmente
revolucionario, limitndose, en gran medida, a la sustitucin de las
autoridades peninsulares por los criollos, representantes de la oligarqua terrateniente y de la naciente burguesa comercial
Los mismos principios de la Ilustracin, que sirvieron de apoyo ideolgico al movimiento de Independencia, fueron prstamos
intelectuales que abrieron el camino a otra forma de dependencia:
la cultural Las ideas ilustradas se bifurcaron en una corriente radical, representada por la burguesa comercial y las clases medias
letradas, en las que prevaleca un "espritu urbano", y otra de carcter ms bien conservador y rural, representada por los "hacendados" criollos, que ya se haban opuesto a los intentos modernizadores de la Ilustracin borbnica Los afanes separatistas de estos ltimos iban dirigidos, precisamente, a salvaguardar el sistema
social de la colonia, frente a la Ilustracin liberal Su proyecto de
Independencia no poda ser sino conservador, desde luego que no
era su intencin cambiar el orden de cosas existentes, salvo la expulsin de los espaoles El predominio del ethos colonial aristocrtico en este sector les haca entender la "igualdad" roussoniana
como una igualdad para los criollos frente a los "chapetones", es
decir, entre el mismo grupo blanco, ms no para todos los componentes de la sociedad
Dentro de este panorama de admiracin exaltada por la Ilustracin fi ancesa, no debe extraarnos la escogencia que del modelo
napolenico hizo la Repblica, cuando se trat de reformar la Universidad colonial Pero veamos antes que haba sucedido a las augustas Casas de estudio
Anteriormente dijimos que las luchas por la Independencia,
en general, no afectaron la "vida lnguida de las decadencias sin
blasones" que estas instituciones llevaron en las postrimeras del
rgimen colonial Corno corporacin, estuvieron al margen del movimiento aun cuando la Ilustracin, que logr acceso a las aulas de
varias de ellas, contribuy a formar la conciencia independentista
de algunos prceres, principalmente de los que provenan de las
capas medias Salvo aqullas que revitalizaron su enseanza, a raz
51
de la introduccin del mtodo expetimental, las dems permanecieron fieles a un escolasticismo esclerosado, que nada nuevo poda aportar al conocimiento De ah que la investigacin abandona
ra aquellas aulas, plenas de silogismos, y buscara albergue en las
nuevas academias, de donde surgir lo que se ha dado en llamar la
"ciencia americana" Este momento sella el destino de las Universidades coloniales, pues el emigrar de ellas la ciencia su suerte est
definida: la Repblica no har ms que cortificar su defuncin
En vez de buscar la renovacin de los estudios por la brecha
abierta por los sabios americanos, que constitua una respuesta ori
ginal y hubiese conducido al arraigo de la investigacin cientfica
entre nosotros, la Repblica, tras las pugnas entre liberales y conservadores por el dominio de la Universidad que tuvo lugar inmediatamente despus de la Independencia, no encontr mejor cosa
que hacer con la Universidad colonial que sustituirla por un esque
ma importado, el de la Universidad francesa, ideado por Napolen,
tan a tono con el momento que se viva de asombro ante todo lo que
de Francia provena La reestructuracin careci as del sentido de
afr-macin nacional que se buscaba para las nuevas sociedades si
gui ms bien el camino de la alienacin cultural que ha caracte
drizao,hestylfurz novacin universitaria Si la tem
e
prana fundacin de universidades en nuestro continente conlleva
ba la intencin de un "traspaso cultural", la adopcin del esquema
univeisitario francs signific un "prstamo cultural En ambos
casos, la respuesta careci de autenticidad, por lo mismo que no
brot de las entraas mismas de la realidad americana ni correspondi a sus necesidades
La imitacin, el calco de la Universidad francesa, fue el camino escogido por la Repblica para nacionalizar y modernizar las
antiguas Universidades coloniales, consideradas como vestigios
medievales A su vez, la Universidad francesa acababa de experimentar profundos cambios, bajo la gida de Napolen y los ideales
educativos politcnicos que ste propici La concepcin universitaria napolenica se caracteriza por el nfasis profesionalista, la
desarticulacin de la enseanza y la sustitucin de la Universidad
por una suma de escuelas pr ofesionales, as como la sustitucin de
la investigacin cientfica, que deja de ser tarea universitaria y pasa
a otras instituciones (Academias e Institutos) La Universidad se
somete a la tutela y gua del Estado, a cuyo servicio debe consagrar
sus esfuerz 0S mediante la preparacin de los profesionales requeridos por la administracin pblica y la atencin de las necesidades
sociales primordiales Su misin es, por consiguiente, proveer adies52
tramiento cultural y profesional a la elite burguesa, imprimindole

a la vez, un particular sello intelectual: promover la unidad y estabilidad poltica del Estado
La adopcin de este esquema, producto de circunstancias socioeconmicas y polticas muy distintas de las que caracterizaban a
las nacientes sociedades nacionales latinoamericanas, no poda redundar sino en perjuicio para el progreso de la ciencia y la cultura
en estas latitudes En primer lugar, destruy el concepto mismo de
Universidad, desde luego que la nueva institucin no pas de ser
ms que una agencia correlacionadora de facultades profesionales
aisladas En segundo trmino, hizo an ms difcil el arraigo de la
ciencia en nuestros pases, desde luego que el nfasis profesionalista posterg el inters por la ciencia misma La Universidad ofreci
oportunidades para estudiar una serie de carreras tcnicas nuevas,
que seguramente Amrica Latina necesitaba, pero no contempl,
como consecuencia de la matriz adoptada, la posibilidad de cultivar las ciencias en s mismas, aparte de sus aplicaciones profesionales inmediatas Por muchas dcadas, en Amrica Latina fue posible
estudiar Ingeniera Civil, Medicina o Farmacia, ms no Matemticas, Biologa o Qumica Sin duda, la Universidad latinoamericana
que surgi del injerto napolenico produjo los profesionales requeridos para las necesidades sociales ms perentorias A ellos correspondi completar la organizacin de las nuevas repblicas y promover su progreso Pero an estos profesionales, cuyo nmero y
calidad jams correspondi a las necesidades generales de la sociedad, fueron por defecto de formacin, profesionistas, quizs hbiles, ms no universitarios en el sentido completo de la palabra "Como
nuestras universidades republicanas, dice Luis Alberto Snchez,
empezaron por la profesin para arribar a la cultura, tuvimos y tenemos un conjunto de profesionales incultos y antiuniversitarios"
La Universidad republicana tampoco logr ampliar la base
social de la matrcula estudiantil, que sigui siendo representativa
de las clases dominantes Al permanecer intactas las estructuras
fundamentales de la sociedad, perdur la naturaleza elitista de la
institucin durante el siglo XIX A comienzos del presente siglo, el
Movimiento de Crdoba denunciar vigorosamente el carcter aristocrtico de la Universidad
Dos Universidades, establecidas al Sur y al Norte del continente, la una a mediados del siglo pasado y la otra a principios del actual, sern los modelos clsicos de la Universidad Nacional latinoamericana: la creada por don Andrs Bello en Santiago de Chile, en
1843, y la fundada por don Justo Sierra, en Mxico, en 1910 De am53
UNIVERSIDAD Y SOC.IEDAD
bos, el que ms influencia ha tenido en la organizacin de las actua

les Universidades latinoamericanas, es el esquema de don Andrs
Bello, calificado por Steger como la "Universidad de los abogados"
El xito que el esquema pi opuesto por Bello tuvo en Chile se
debi, segn Steger, a que la "Universidad de abogados" de don
Andrs era una Universidad "urbana y adecuada al siglo en su con
dicionalidad social" El mismo esquema fracas en Bolivia, ante otras
circunstancias sociales
El nuevo esquema desplaz al clrigo como figura central de

la Universidad latinoamericana, sustituyndolo por el abogado, f
ormadpincletrvsdDchoRmanyelCdig
Civil, que el propio don Andrs redact para Chile, inspirndose en
el Cdigo francs, conocido tambin como Cdigo Napolenico El
abogado, que asumi las ms imponentes funciones sociales y a
quien correspondi estructurar las nacientes repblicas, fue el pro
ducto tpico de la Universidad latinoamericana del siglo XIX, La
Universidad colonial preparaba a los servidoras de la Iglesia; la
republicand"oealsfuncirodeEta"L
Universidad creada por Bello transforma, con ayuda del Cdigo, al
jurista eclesistico ciegamente imitador de las relaciones europeas,
en "abogado latinoamericano" Ella configur, segn Steger, el mo
delo de "Universidad latinoamericana clsica"
Tambin en Mxico, a raz de la Independencia, la Universi
dad pas por una etapa de sucesivas clausuras y reapei turas, segn
los vaivenes de la poltica y el triunfo momentneo de las facciones
conservadora o liberal Despus de la clausura definitiva decretada
por el Emperador Maximiliano en 1865,1a educacin superior que
d a cargo de vanas escuelas profesionales dispersas, dependientes
del Gobierno. La Universidad, como institucin, desapareci del
mbito de la vida nacional, hasta el ario de 1910 en que, con motivo
del primer centenario de la Independencia, don Justo Sierra logia
su refundacin con el nombra de "Universidad Nacional de Mxico" Significativo es el hecho de que su restablecimiento mune precisamente en vsperas de la Revolucin La Universidad, segn sus
propugnador es, tratar de ser la expresin de lo "mexicano", en su
dimensin universal, tal como lo sugiere el lema vasconceliano
"Por mi raza hablar el espritu" En un principio, la nueva Casa de
Estudios no fue ms que la agnupacin de las Escuelas Nacionales
Preparatorias y las Escuelas profesionales de Medicina, urisprudencia, Ingeniera y Bellas Artes, supeditada a la Secretara de Ins
tuccin Pblica Ser hasta 1929, con motivo de una huelga estu
diantil, que el Presidente Emilio Portes Gil decretar la autonoma
54
de la Universidad, transformada as en la "Universidad Nacional

Autnoma de Mxico", con su Ciudad Universitaria monumental,
donde la escuela muralista mexicana estamp su mensaje de fusin
revolucionaria del pasado con el presente, en funcin del futuro, y
se convierte, al decir de H Steger en "el gran smbolo de la educacin latinoamericana en la poca de la civilizacin cientfica"
55
captulo
La universidad moderna
(Desde la fundacin de la Universidad de Berln, 1810,
hasta los nuevos modelos universitarios europeos)
La Universidad moderna, que reintroduce la ciencia y la investigacin en el quehacer universitario, surge del modelo que Guillermo
de Humboldt dise, a peticin del Empeiador de Prusia, para la
Universidad de Berln Naturalmente, las ideas de Humboldt son
un trasunto de una larga discusin alemana sobre la idea de Universidad, en la cual participacion sus pensadores ms lcidos
En Alemania se dio un fenmeno muy especial en la relacin
entre la Universidad y el Estado El absolutismo de los monarcas no
impidi el desarrollo del espritu indagador El caso alemn es un
ejemplo de los "delicados mecanismos de equilibrio" que muchas
veces adopta la relacin Universidad-Estado" Bajo el dominio de
monarquas autocrticas y en el seno de Universidades estatales
carentes de autonoma fue posible un notable florecimiento universitario, gracias al principio de la libertad acadmica, caracterstico
de las Universidades alemanas
En la Universidad de Halle, donde se destaca el magisterio de
Cristian Wolf, se produce un extraordinario desarrollo en casii todas
las ramas cientficas En la Universidad de Gottinga (1737) se desenvuelve el sistema de enseanza a travs de "seminarios", de tanta
importancia para el arraigo de la investigacin cientfica En la Universidad de Jena, a principios del siglo XIX, se produjo una aglomeracin de glandes intelectuales alemanes Schiller, Schelling, Fichte, Hegel y Humboldt. Ms tarde, con la fundacin de la Universidad de Berln (1810), segn el esquema de Guillermo de Humboldt,
la "libertos philosophandi" preconizada por Kant como requisito
indispensable para la actividad acadmica, llega a su madurez La
estrecha relacin entre docencia e investigacin en que se inspira el
esquema, influye luego en la organizacin de muchas otras Universidades de diferentes partes del mundo y fue un elemento clave
para el enorme desarrollo cientfico que se produjo, a partir de en-
57
tonces, en Alemania La Universidad alemana devino "una comunidad de investigadores que ensean haciendo uso principalmente
de la mayutica socrtica, es decir el aprendizaje que se produce
como resultado de la incorporacin activa del estudiante en el quehacercientfico,bajoladirec indeunmaestroinvestigacion"'
El modelo de la Universidad de Berln es la anttesis del modelo napolenico. He aqu algunos conceptos expresados poi Humboldt en las pocas pginas de su propuesta: "Sobre la organizacin
interna y externa de los establecimientos cientficos superiores en
Berln": El ncleo esencial de la Universidad est constituido por la
indisoluble unin de "la ciencia objetiva" y "la formacin subjetiva" Toda pretensin econmica, social o estatal sobre la Universidad debe ser rechazada Lo nico que cuenta es la investigacin
cientifica y la formacin humana La coaccin de tener que "pasar a
la vida prctica" desfigura el "ideal de la ciencia". Los objetivos
utilitaristas malogran la libertad de la Universidad Con Humboldt
la Universidad recupera el dominio de la ciencia y la investigacin
que haba sido acaparado por las Academias En la Universidad neohumanista, el vivo dilogo socrtico debe hacer del seminario el
centro de la investigacin-docencia La formacin cientfica formal,
por la que propugna Humboldt, es una actitud espiritual libre de
pragmatismos "Soledad y libertad son necesarias para satisfacer
las exigencias genuinamente universitarias" 2
El modelo alemn fue imitado por las Universidades norteamericanas, comenzando por la Universidad de John Hopkins (1876),
que se inici como una Universidad consagrada nicamente a los
estudios de postgrado
La ms antigua Universidad fundada en las colonias inglesas
de norteamrica fue la de Harvard (1636), que naci con el nombre
de Colegio de Harvaid en honor a su primer benefactor y siguiendo
el modelo del "residence college" ingls "Durante la primera etapa,
las universidades que se establecieron en la costa oriental norteamericana obedecan al espiritu que vivi Inglaterra en los siglos
XVII y XVIII Rimero vinculadas a la Iglesia y al orden social establecidos, algunas puritanas (Harvard, Yale), otras anglicanas (el
Colegio de William and Mary y Columbia) o presbiterianas (Princeton, etc ) Su carcter distintivo fue su concentracin en el nivel
1
2
58
Tirso Meja-Ricart: Op cit p 317

Agustn Basave Fernndez del Valle: Ser y quehacer de la Universidad, Universidad Autnoma de Nuevo Len, 1971, p 134
pregraduado, correspondiente a un programa de Artes Liberales de

tipo clsico destinado a la formacin de los hijos de las nuevas clases dirigentes de la colonia" 3 La enseanza puramente profesional
se desarrolla en una etapa posterior, junto con la expansin del pas
hacia el Oeste
Uno de los prceres de la Independencia norteamericana, Thomas Jefferson, dise el programa y la planta fsica de la Universidad de Virginia
De especial importancia en el desarrollo de la educacin superior norteamericana fue la "Ley Morrill" de 1862 (en tiempos del
Presidente Lincoln), mediante la cual el gobierno federal otorgaba
tierras de su propiedad a los Estados que estuviesen dispuestos a
crear Colegios de Agricultura y Artes Mecnicas ("Land Grant Colleges"). Estos Colegios se transformaron despus en las Universidades Estatales (Kansas State University, Colorado State University,
etc ), que se caracterizan por su nfasis en las disciplinas agrcolas
y tecnolgicas y sus fuertes servicios de extensin
Otra caracterstica de la educacin superior norteamericana
es la preeminencia de las Universidades privadas, que generalmente cobran altos aranceles, pero que sostienen tambin importantes
programas de becas y prstamos estudiantiles Asimismo, la educacin superior norteamericana es la que recibe mayores donaciones
de fuentes privadas y pblicas Es tambin la que ha creado los
vnculos ms fuertes con el sector empresarial y productivo
Pero el aporte ms sobresaliente de la educacin universitaria
norteamericana a la organizacin de las Universidades en el mundo
entero es la introduccin del departamento como unidad acadmica bsica, en sustitucin de la ctedra aislada y unipersonal El germen de la departamentalizacin surgi en la Universidad de Harvard en 1739, cuando un tutor o profesor del College decidi impartir una sola asignatura y especializarse en ella en vez de asumir,
como era lo usual hasta entonces, todas las llamadas Artes Liberales (matemticas, filosofa natural y moral, geografa, astronoma,
etc ) En 1767 ya haba en Harvard cuatro especialistas, apareciendo as, si bien an mal definida, un tipo de organizacin acadmica
distinta, centrada en las asignaturas y que ms tarde seran los departamentos
Como vimos antes, la Universidad John Hopkins (1876), de
Baltimore, introdujo en Estados Unidos el modelo alemn, basado
Tirso Mejia-Ricart: Op cit p 331
59
en la estrecha asociacin enli e investigacin y docencia Pero, mien

tras en el modelo alemn las ciencias aplicadas (ingenieras y tec
nologas) quedaron fuera de la Universidad y se impartan en las
Escuelas Tcnicas Superiores (Hochschule), en los Estados Unidos
fueron ofrecidas en las propias Universidades, sin perjuicio de la
existencia paralela de los Institutos Tecnolgicos Tambin la uni
rversidad norteamericana tom del modelo alemn el mtodo de se
minario, introducido en Harvard por Henry Adams Siguiendo el
ejemplo de la Universidad de John Hopkins, Haivaid, Yale y Co
lumbia crearon sus escuelas para graduados, inspiradas en la meto
dologa alemana de enseanza
Otros movimientos imponentes que se dieron en los Estados
Unidos fueron los de "la Educacin General", cuyo principal promotor fue el Presidente de la Universidad de Chicago, Robert Hut
chins, que condujo a la revalorizacin de la cultura general y los
estudios liberales en las Universidades, y el de los "Progiessive Ga
llegos", inspirados en la pedagoga de John Dewey, que propician la
vinculacin entre el estudio y el trabajo
Una ley que contribuy a la considerable expansin de la edu
cacin superior norteamericana fue la "Ley de Veteranos" de 1945,
que provey financiamiento para que tres millones de veteranos de
las guerras mundiales iniciasen o continuasen sus estudios Las
universidades crecieron a tal punto que se transformaron en verd
aderos "sistemas universitarios", funcionando en varios recintos uni
versitarios, dando lugar a lo que el ex-Presidente de la Universidad
de California, Clerk Kerr, calific como la "multivarsidad"
Los departamentos
La introduccin del sistema departamental en las universidades
norteamericanas no fue una simple innovacin pedaggica Hace
ms de cien aos que comenzaron los requerimientos del sistema
productivo de ese pas por personas especializadas en temas cada
vez ms diversificados El impacto sobre las Universidades fue no
table, obligando a una revisin de sus propios principios de susten
tacin para poder subsistir Se hizo imprescindible eliminar prog
ramas anacrnicos o mediocres, tender hacia una orientacin indivi
dualizada, organizar equipos de trabajo, aumentar la dedicacin de
los docentes, olvidarse de la concepcin de "transmitir el saber"
transformando la actividad docente en un proceso dinmico, con
activa participacin de todos los interesados En forma simultnea,
la diversificacin de tenias hizo necesaria la creacin de subdivi60
sienes organizativas que se denominaron Departamentos y que surgieron, principalmente, por iniciativa de cada disciplina o campo
profesional y para satisfaccin de los requerimientos de cada rea
especializada del saber De esta manera se constituyeron en verdaderos centros de convivencia y accin coordinada de especialistas,
dentro de cada Universidad, que tena suficientes conocimientos
sobre el tema El mantenimiento sostenido de una posibilidad ocupacional para los especialistas mantuvo la realimentacin positiva
necesaria entre la sociedad y la Universidad
Con distintos matices, este proceso se caracteriz por:
a) Un aumento sostenido de la cantidad de Departamentos
existentes, tendiente a cubrir con cada uno de ellos un
rea del saber cada vez ms estrecha pero con una mayor
profundidad
b) El fortalecimiento de un fuerte espritu de cuerpo dentro
de cada Departamento, producto del trabajo en equipo, sobre la base del consenso general, con grandes y frecuentes
interrelaciones entre el director y todos sus integrantes
c) Un aumento de la flexibilidad acadmica, traducida en
una mayor cantidad de cambios e innovaciones en sus
organizaciones y formas de actuar
d) Una tendencia sostenida hacia la descentralizacin de las
Universidades no slo en lo acadmico sino tambin en
lo administrativo
e) La flexibilidad creciente de los currcula
f) La popularizacin de los regmenes tutoriales para intentar orientar a los alumnos dentro de un sistema curricular
flexible
g) Una respuesta rpida y efectiva a las demandas que la
sociedad le planteaba a las Universidades
La excesiva departamentalizacin puede, a su vez, conducir a
la compartamentalizacin basada en la unidisciplinariedad Tambin puede producir el efecto perverso, como dicen hoy da los socilogos, de transformar los conocimientos en mercancas, en Know
how que se vende y que s compra segn las necesidades del mercado El socilogo alemn Hanns-Albert Steger, ha sealado ese
peligro a propsito del departamento de las Universidades de Estados Unidos "El departament norteamericano, dice Steger, es en la
61
prctica, un grupo de profesmes que administran colectivamente

un presupuesto, bajo los aspectos de un ntanejo comercil de la
produccin de conocimientos: As se llega a la transformacin interna de la Universidad en una empresa comercial" Con todo, eminentes tericos de la Universidad latinoamericana, entre ellos el
brasileo Darcy Ribeiro, sostienen que hasta ahora no se ha inventado nada mejor para elevar los niveles acadmicos de las Universidades y propiciar la investigacin
En las ltimos aos, arraiga cada vez ms entre los universitados el convencimiento de que la ciencia contempornea, es por su
propia naturaleza, interdisciplinaria La actual discusin acerca de
la interdisciplinariedad no solo es una consecuencia de la evolucin del conocimiento sino tambin una reaccin en caribe de los
vicios del "departamentalismo" y sus consecuencias en la organizacin de la enseanza e investigacin universitaria De ah que la
discusin internacional sobre el tema se haya orientado, hasta ahora, a esclarecer el concepto de interdisciplinariedad; en qu medida
sta favorece una enseanza e investigacin adaptadas al actual
desarrollo del conocimiento; y a examinar sus posibilidades como
elementos fundamentales de innovacin en el ser y quehacer de la
Universidad contempornea
En el panorama mundial de la educacin superior ya se pueden mencionar ejemplos de Universidades que han organizado toda
su labor de acuerdo con un esquema interdisciplinario Tal sucede
con la Universidad de Sussex, en Inglaterra; la Universidad de Wisconsin -Green Bay, en los Estados Unidos
La Universidad de Sussex hizo, desde el punto de vista acadmico, una opcin muy clara: rechaz la departamentalizacin, tan
en boga en nuestros das La estructura acadmica de este modelo,
sobre la base de "Escuelas de Estudios" es, justamente, la demostracin de la no aceptacin de la departamentalizacin
Antes de analizar las experiencias latinoamericanas de reforma, veamos algunos ejemplos de innovaciones en la educacin superior ocurridas en otros continentes
Las nuevas Universidades inglesas

La Universidad tradicional poi excelencia de la Gran Bretaa est
representada por las Universidades de Oxford y Cambridge, complejo histrico de gran reputacin conocido frecuentemente como
"Oxbridge" La pieza clave de este complejo la constituyen los Colegios Por medio de ellos se espera alcanzar el antiguo ideal de la
62
CARLOS TNNERMANN DERNHEIM
educacin universitaria britnica: el desarrollo de las cualidades

personales por el contacto frecuente entre profesores -tutores y alumnos En los colegios conviven tutores y estudiantes; en ellos est el
centro de la vida acadmica de la Universidad a la que no se puede
pertenecer sino en calidad de miembro de uno de sus Colegios Se
trata de un sistema sumamente selectivo y elitista Bertrand Russell
no vacil en calificar a Oxford y Cambridge como "las dos ltimas
islas medievales, excelentes para la gente de primen clase"
Antes de la aparicin de las nuevas Universidades en la dcada del sesenta, el sistema universitario ingls lo componan, adems de Oxbridge, la Universidad de Londres, verdadero conglomerado de escuelas profesionales y las llamadas "Universidades Cvicas", creadas en diferentes ciudades por iniciativa local y privada,
antes y despus de la Segunda Guerra Mundial (Leeds, Manchester,
Liverpool, Birmingham, Sheffield, New Castle, Bristol, Exeter, Reading, Southampton, Nottingham, Lercester, Hull y Keele) Fecha importante en los anales de la educacin superior britnica es la que
seala la aparicin del "Robbins Report" en 1963 Este informe por
primen vez hizo un anlisis global de la educacin superior britnica, estudindola desde la necesaria integralidad de sus componentes El informe recomend que las Unveisidades existentes aumentaran sus cupos y que, adems, se crearan nuevas Universidades
Sin embargo, a la fecha de la publicacin del informe ya se haban
establecido varias de las llamadas nuevas Universidades, pues fue a
partir de 1960 cuando se inici este singular proceso, calificado como
el perodo ms prolifero para la fundacin de Universidades, en el
Reino Unido desde la Edad Media Entre 1961 y 1968 casi se duplic el nmero de instituciones universitarias mediante la creacin
de 25 nuevas Univeisidades y Colegios universitarios
En qu consiste lo nuevo de estas Universidades? En primer
lugar, todas ellas forman fundadas por el Estado y son financiadas
por ste Adems, estn facultadas para conferir grados acadmicos
y decidir sobre su propio desarrollo Pero lo que las hace verdaderamente acreedoras al calificativo de "nuevas", es fundamentalmente, la amplia libertad de que gozan para experimentar en todos los
aspectos de la educacin universitaria Su novedad radica, precisamente, en su capacidad para experimentar e innovar, tanto con las
estructuras como los mtodos de enseanza
63
La Universidad de Sussex
Fundada en 1961, cerca de Brighton, la Universidad de Sussex fue

concebida como una institucin que a travs de una nueva estruc
tura acadmica y de un programa de estudios innovadores, trataria
de dar respuesta a los retos fundamentales que enfrenta la Educa
cin Superior de nuestros das, principalmente en cuanto a la rela
cin entre Universidades y sociedad, y a la naturaleza interdiscipli
naria del conocimiento
Lo ms novedoso de Sussex radica en sus propsitos acadmicos ("The Sussex Ethos"), que descansan sobre dos ideas bsicas
el rechazo de la departamentalizacin y su sustitucin por un siste
ma de "Escuelas de Estudios", y la conservacin del mtodo tutorial
ingls (un tutor con dos, tres y cuatro alumnos) El mapa curricular
ha sido deliberadamente diseado para dar igual peso tanto a las
artes y ciencias sociales como a las ciencias naturales y aplicadas,
as como para ofrecer cursos que combinen la educacin general y
la especializada Los estudios bsicos de pregrado hacen hincapi
en las vinculaciones entre las diferentes materias. La interdiscipli
nariedad es la idea clave sobre la cual descansa toda la estructura
acadmica y el proceso de enseanza-aprendizaje Las "Escuelas de
Estudios" son las entidades encargadas de llevara la realidad la
buscada interdisciplinariedad Con las Escuelas se pretende liberar
a la Universidad de las "restricciones del sistema departamental"
Tras ms de treinta aos de existencia, la Universidad de Sussex representa una valiosa experiencia de aplicacin del concepto
de interdisciplinariedad y del ejercicio de una constante voluntad
de innovacin Estas dos caractersticas la han llevado a crear en su
seno dos entidades de gran inters Centro de Tecnologa de la
Enseanza para el estudio de los mtodos pedaggicos y un Institu
to de Estudios solar e el Desarrol o, que trabajan en forma
La Universidad Abierta ("Open Univelsity")
La creacin de la Universidad Abierta de Inglaterra se debi a la

iniciativa del primer Ministro Harold Wilson, quien incluy en su
plataforma poltica de contenido social el establecimiento de lo que
llam "La Universidad del Aire" (discurso de Glasgow del 8 de septiembre de 1963), inspirada en el propsito de ampliar las oportunidades educativas de nivel superior para la poblacin adulta y trabajadora, mediante el uso de los medios masivos de comunicacin
64
La Universidad Abierta es una institucin autnoma, acadmica independiente, que funciona en virtud de una Carta Real Elabora sus propios planes de estudio, concede sus propios diplomas y
administra su propio presupuesto Pelo aprovecha los valiosos servicios de la BBC (British Broadcasting Corporation), que es el nico
agente de produccin de sus programas de radio y TV Las relaciones entre la Universidad Abierta y la BBC son muy estrechas: el
personal de la BBC participa en los equipos de trabajo que planifica
los cursos y tiene representantes ante el Senado de la Universidad y
sus organismos administrativos La BBC transmite los cursos de la
Universidad como parte de sus servicios nacionales de radio y TV
La Universidad Abierta imparti sus primeros cursos en enero
de 1971, tras ocho aos de cuidadoso planeamiento, a unos 24 000
alumnos Su propsito fundamental puede resumiese as: ofrecer la
oportunidad de obtener un ttulo universitario -comparable a los
concedidos por otras Universidades britnicas- a personas adultas
(usualmente de 21 o ms aos), que por cualquier razn no pudieron o no quisieron aprovechar las limitadas facilidades existentes
para entrar en una insti ucin de ducacin superior inmediatamente
despus, o al poco tiempo de haber terminado sus estudios secundarios Tambin persigue el propsito de proporcionar educacin
superior contnua a lo largo de toda la edad adulta
No se requiere haber cursado estudio formal alguno como prerrequisito de admisin El nico requisito es haber cumplido 21
aos Por excepcin se aceptan, en determinados casos, alumnos
entre 18 y 21 aos Es, pues, una Universidad realmente abierta a
todas las personas de 21 aos que sepan leer y escribir
La Universidad se compone de seis Facultades: Letras, Pedagoga, Ciencias Sociales, Matemticas, Ciencias y Tecnologa Tambin cuenta con un Instituto de Tecnologa Educativa que colabora
en la preparacin de cursos en todas las materias, llevando a cabo
al mismo tiempo trabajos de investigacin en dicho sector Cada
Facultad posee un Decano, un Director de Estudios y un claustro
acadmico de jornada completa En una primera etapa la Universidad ha concentrado sus labores en la preparacin de alumnos para
la obtencin de Licenciaturas (Bachelm of Arts), pero est facultada
para otorgar los grados acadmicos de maestra y doctorado
Los mtodos de enseanza utilizados por la Universidad Abierta difieren de los adoptados en todas las dems Universidades britnicas, y consisten en una combinacin de tres elementos fundamentales emisiones radiotelevisivas transmitidas por la BBC, trabajos por correspondencia y cursillos de verano
65
A fin de atender adecuadamente a un nmero tan grande de

estudiantes, la Universidad ha contratado asesores, preceptores para
estudios pm correspondencia, todos ellos de jornada parcial. Los
asesores se encuentran en los Centros de Estudio (hay cerca de 300
Centros repartidos en todo el Reino Unido), pudindose acudir a
ellos para consultar sobre problemas generales de estudio A cada
estudiante se le asigna un asesor y un preceptor de clase, siendo
desempeados ambos papeles por la misma persona en muchas
ocasiones
Todo el sistema de aprendizaje de la Universidad Abierta est
centrado en el estudiante y diseado para educacin a distancia
las nuevas universidades alemanas

Despus de la Segunda Guerra Mundial se inicia en Alemania un
nuevo esfuezo de reflexin, que conduce al replanteamiento de la
idea de la Universidad, de sus funciones en el mundo contemporneo y su estructura organizativa
De esos esfuerzos por repensar la Universidad surgen nuevos
esquemas para las nuevas Universidades alemanas, creadas despus de 1950, aunque algunas de ellas todava obedecen al modelo
clsico alemn Entre las nuevas Universidades conviene referirse
a las del Ruhn, en Bochum, la de Constanza y la de Bielefeld
La Universidad del Ruhr- Bochum

La Universidad del Ruhi, en Bochum (Ruh] Universitt-Bochum)
comenzo a planearse desde 1960, pero acept sus primeros alumnos en el otoo de 1965. Fue planeada para 18 000 alumnos y cerca
de 250 profesores de tiempo completo Si bien no representa un
concepto completamente nuevo de Universidad en Alemania, introdujo una serie de innovaciones interesantes
La Universidad comprende a la vez, las disciplinas acadmicas tradicionales y las ingenieras y tecnologas Combina, pues, la
tradicional "Universitt" y la "Technische Hochschule", o Universidad Tcnica ("Technische Universittit")
Las disciplinas no estn agrupadas en las tradicionales "Fakultten" sino en pequeos "Abteilungen", o departamentos, a la maneta nortearnericana
La Universidad funciona en un campus universitario fuera de
la ciudad, lo que, en su momento represent una novedad en Alemania
66
Introdujo tambin otras innovaciones acadmicas y administrativas para propiciar una ms estrecha interrelacin entre las disciplinas y entre los profesores y estudiantes
La Universidad de Constanza (Konstanz Universitat)

La Universidad de Constanza, creada en 1964, inici actividades en
el invierno de 1967-68 En los planos originales fue diseada para
3 000 alumnos y 106 profesores de tiempo completo Esta universidad se aparta an ms que la del Ruhr del modelo tradicional alemn Sus innovaciones principales son:
Nmero limitado de disciplinas y alumnos
Nombramiento del Rector con carcter permanente, en vez

del sistema de eleccin por un ao de uno de los profesores
Nueva organizacin de los programas de estudio y nuevos grados y ttulos

O Nuevos mtodos institucionales y de organizacin para
asegurar la unidad de enseanza e investigacin, as como
auspicio de proyectos interdisciplinarios
La Universidad de Bielefeld (Bielefeld Univetsitt)

El modelo terico de esta universidad fue elaborado por el profesor
Helmut Schelsky Su ncleo central es un Centro de Estudios e Investigaciones Interdisciplinarios
La "Universidad Polivalente" (Gesamthochschule)

Uno de los ensayos de mayor inters en la educacin superior alemana actual es la "Universidad Polivalente" (llamada tambin "Integral") o Gesamthochschule, que representa una tentativa para dar
respuesta a la necesidad de cambios radicales que impone la masificacin.
Uno de los supuestos en que se basa la Universidad Polivalente es que la aparicin del fenmeno de la educacin superior de
masas conducir, paulatinamente, a la desaparicin de las distinciones tradicionales entre la Universidad y los otros tipos de instituciones que ofrecen educacin postsecundaria La Universidad
Polivalente, al integral en una misma institucin las diferentes formas de instruccin postsecundaria, espera superar, mediante una
67
adecuada sntesis, los dilemas o tensiones a que se ve sometida la

Universidad moderna
La Fernuniversitat (Universidad a distancia)

La fernuniversitat est considerada en Alemania como una nueva
aventura en el campo de la educacin a distancia Tiene el propsito de satisfacer los tres objetivos principales siguientes
a) Incrementar la capacidad de las Universidades;
b) Apoyar la reforma de los procesos de enseanza-aprendizaje en la educacin postsecundaria; y
c) Establecer un nuevo sistema de educacin continuada y
de educacin de adultos
La Fernuniversitiatpretende pues, desarrollar un modelo alternativo y ms econmico para estudiantes de tiempo completo que
deseen adquirir un diploma o pasar el examen de Estado Tambin
ofrece un sistema de educacin contnua para adultos que estn
empleados a tiempo completo y que teniendo los requisitos adecuados para entrar en la Universidad, aspiran a obtener las mismas
calificaciones que se ofrecen en sta Finalmente, tambin pretende
ofrcer un semestre o un curso de un ao de duracin a adultos que
deseen calificarse en algunas reas especiales En este ltimo caso
no se requieren los requisitos para ingresar en la Universidad
Francia
Los Institutos Universitarios de Tecnologa (Iut)

La forma principal de la educacin superior de ciclo corto en Francia se encuentra ahora centrada en los IUT's
La ley de 1968 plante su relacin con las nuevas Universidades Las antiguas Universidades no proporcionaban un marco para la
integracin a ellas de los IUT's, pero las nuevas Universidades pluridisciplinarias s proporcionaron una estructura para su incorporacin a ellas como "unidades de enseanza e investigacin" (UER's)
Los IUT's fueron creados para llenar los vacos que quedaron
pese a la creacin en las Facultades de Ciencias, de los DEST's (Diplome d'etudes superieures techniques) y que los Institutos Nacionales de Ciencias Aplicadas (INSA) Su propsito fue proporcionar
adiestramiento universitario para tcnicos superiores en los secto68
res secundario y terciario Como este adiestramiento no haba sido

asumido por las Facultades, el Estado cre los IUT's, que deban ser
paralelos a las Facultades, pero fuera de ellas El resultado fue la
gradual emergencia de un segundo sistema universitario, paralelo
pero ms flexible que el tradicional e independiente de las Faculta
des La Ley de 1968 trata de integrar ambos sistemas al abolir las
Facultades y poner en un mismo pie de igualdad los Institutos Uni
versitarios con las "unidades de Enseanza e Investigacin" (UERS's)
En verdad, esta es una tendencia ms que una realidad y la integ
racin de los dos sistemas ser gradual
El Centro Universitario de Vincennes

Es una Universidad pluridisciplinaria Aunque esto ya no es una
novedad en Francia, en Vincennes es una realidad en los departamentos de Sociologa, Economa y Lenguas. El sistema que favorece
esta pluridisciplinariedad cumple en Vincennes tambin otra mi
sin: la polivalencia Vincennes ha logrado crear as enseanzas
muy variadas que incluyen cine, teatro, msica, urbanismo, audiovisual, artes, medio ambiente, sexologa, documentacin, etc
En centro dedica especial atencin a la formacin permanente
de adultos, campo en el cual ha acumulado valiosa experiencia
Espaa
La Universidad Nacional de Educacin a Distancia (UNED)

La Universidad Nacional de Educacin a Distancia fue creada como
consecuencia de la ley General de Educacin y Financiamiento de
la Reforma Educativa (Ley 4 del 4 de agosto de 1970) La UNED no
pretende sustituir a la Universidad tradicional, sino que, por el con
trario, se propone ofrecer una alternativa a quienes no han podido o
no pueden acudir a ella, ofrecindoles enseanzas que tengan el
mismo valor acadmico y profesional La UNED es una de las 2
Universidades estatales de Espaa Su organizacin se basa sobre
tres principios claves: a) amplia colaboracin con todas las Univer
sidades espaolas; b) colaboracin entre el Estado y la sociedad, y
c) fuerte descentralizacin
La enseanza que imparte la UNED comprende cursos universitarios, cursos de promocin cultural y cursos de actualizacin de
profesionales Los ms desarrollados hasta ahora son los cursos
universitarios
69
capitulo 4
La reforma universitaria
de Crdoba
Races sociales e ideolgicas de la Reforma
primer cuestionamiento serio de la Universidad latinoamericana

tradicional tuvo lugar en 1918, ao que tiene especial significacin
para el Continente, pues seala, segn algunos socilogos, el momento del ingreso de Amrica Latina en el siglo XX.'
Las Universidades latinoamericanas, como fiel reflejo de las
estructuras sociales que la Independencia no logr modificar, seguan siendo los "virreinatos del espritu" y conservaban, en esencia, su carcter de academias seoriales Hasta entonces, Universidad y sociedad marcharon sin contradecirse, pues durante los largos siglos coloniales y en la primera centuria de la Repblica, la
Universidad no hizo sino responder a los intereses de las clases
dominantes de la sociedad, dueas del poder poltico y econmico
y, por lo mismo, de la Universidad 2
El Movimiento de Crdoba, que se inici en junio de 1918, fue
la primera confrontacin entre una sociedad que comenzaba a ex-
El
"La fecha no es casual ya que -por encima de rgidas cronologas-, ese ao

es el verdadero comienzo del siglo XX, el tramo efectivamente "contemporneo" en la convencional "poca contempornea" de la comn seriacin
histrica En su b anscurso concluye la primera gran guerra mundial, sangriento hiato entre los dos centurias reales; pero en su torno se inicia la
universalizacin do profundos cambios sociopoliticos y, naturalmente, educativos" Ricardo Nassif: "El movimiento reformista en las universidades de
Crdoba, Buenos Aires y La Plata", en Actua Revista de la Universidad de
Los Andes, mayo-agosto, 1968, Ao 1 N"2 p 27
"Durante todo el periodo anterior las telaciones entre la universidad y la
sociedad no tuvieron en Amrica Latina ningn carcter problemtico Las
universidades sirvieron, ms bien, como columnas de una sociedad dependiente y como instituciones mantenedoras de le estructura social interna de
las sociedades latinoamericanas" II Silva Michelena y II R Sonntag: Universidad, dependencia y evolucin, Siglo XXI Editores, Mxico, Segunda
Edicin, 1971, p 29
71
perimentar cambios de su composicin interna y una Universidad

enquistada en esquemas obsoletos 3 "Se trataba apunta Hanns-Albert Steger, redifinir la 'elacin entre la sociedad y la Universi
dad bajo la presin del surgimiento incipiente de sociedades nacio
nales, dentro de estructuras estatales que ya estaban dadas juridica
mente" 4
La importancia de este Movimiento es tal que varios estudio
sos de la problemtica universitaria latinoamericana sostienen que
sta no puede ser entendida, en su verdadera naturaleza y comple
jidad, sin un anlisis de lo que significa la Reforma de Crdoba
Con ella entroncan, por cierto, de un modo u otro, todos los esfue
rzos de reforma universitaria que buscan la transformacin de nues
tras Casas de Estudio por la va de originalidad latinoamericana
que Crdoba inaugur
El Movimiento, que no se dio por generacin espontnea sino
como respuesta a una nueva situacin social, no puede ser examinado nicamente desde su ngulo acadmico -universitario, por
importantes que sean los cambios que en este campo propici Necesariamente, es preciso considerarlo dentro del contexto socioeconmico y poltico que lo origin "Quien pretenda reducir la Reforma Universitaria al mero mbito de la Universidad, nos advierte
Luis Alberto Snchez, cometera un grueso error" Ella rebasa el
hecho pedaggico y adquiere contornos de singular importancia para
la evolucin social de nuestros pases Esta es, segn Augusto Salazar Bondy, la perspectiva correcta para juzgar el Movimiento de la
reforma universitaria latinoamericana, desde la poca de Crdoba
4
5
72
"La universidad no haba encarado an su problemtica esencial Viva en

el campo de las ideologas de prestado y dentro de una corriente de marcado
autoritatismo y franco centralismo cultural" Luis A Snchez: La universidad actual y la rebelin juvenil Editorial Losada, S A Buenos Aire, 1989,
p6I
Hanns Albett Steger: "Perspectivas para la planeacin de la enseanza suponer en Latinoamrica", en Latinoamrica, anuarios do Estudios Latinoamericanos, Nnt 4, 1971 (23-47)
"El Movimiento, escribe Gabriel del Mazo, llevaba un sentido de unidad y
un mismo aliento americano por su origen y originalidad; americanista por
sus fines ms prximos, imprimi su tonalidad a toda una poca, promo
viendo acontecimientos, como una fuerza de la Historia, como una con
ciencia de emarcipacin en desarrollo" Gabriel del Mazo: Reforma Univer
sitaria v Calima Nacional, Editorial Raigal, Buenos Aires, 1955, p 22
Luis A Snchez: La Universidad actual etc , p 62
"Lo primero que hay que tener presente es que ella respondi a un
proceso muy amplio e intenso de agitacin social Cambios en la correlacin internacional de las fuer zas poltico-econmicas, derivados de
la guerra y cambios internos, vinculados con la expansin del capitalismo n Latinoamrica y la emergencia de una clase media que haba
aumentado considerablemente su nmero y su participacin activa en
el proceso social, as como una notoria inquietud en el proletariado
que ya se haca sentir en los principales centros urbanos, determinaron
la presencia de un clima propicio a las ms hondas transformaciones"
'
La clase media emergente fue, en realidad, la protagonista del

Movimiento, en su afn por lograr acceso a la Universidad, hasta
entonces controlada por la vieja oligarqua terrateniente y el clero
La Universidad apareca, a los ojos de la nueva clase, como el canal
capaz de permitir su ascenso poltico y social De ah que el Movimiento propugnara por derribar los muros anacrnicos que hacian
de la Universidad coto cerrado de las clases superiores Sergio Bag,
al analizar la gestacin del Movimiento en Argentina, sostiene que
la Reforma Universitaria tiene su origen en la inmigracin que a
partir del sexto decenio del siglo XIX trastorna toda la subestructura econmica del pas y engendra una categora social media
"Desde el 90 en adelante, nos dice, la nueva categora social va ganando en extensin y en pujanza econmica El proletariado, formado
tambin por el aluvin inmigratorio, se organiza e inicia su actividad
gremial y poltica El pas, casi desierto e inmensamente rico, compensa muchos de sus esfuerzos La pequea explotacin rural, el pequeo comercio y la pequea industria fueron el lugar de trnsito
entre la clase obrera y la burguesa menor El hijo del inmigrante,
operada su emancipacin econmica, quiere trepar los peldaos del
predominio poltico y cultural, se hace fuerza pujante de la oposicin
e ingresa a la Universidad"
En el examen de las causas del fenmeno reformista, no ha
faltado la explicacin generacional que, segn el mismo Bag, complementa la anterior Se alude as, por lo menos en el pas cuna del
Movimiento, a una "generacin de 1910" o "generacin del Centenario", que sobreponindose al positivismo reinante
7
8
Augusto Salazar Bondy: "Reflexiones sobre la reforma universitaria", articulo publicado en Actual, Revista de la Universidad de Los Andes, mayoagosto, 1988 N2 p 40
Sergio Bag: "Cmo se gest la reforma universitaria" en La Reforma Universitaria 1918 1958, Federacin Universitaria de Buenos Aires, 1959 p 9
-
73
intent penetrar en lo argentino por la va de las preferencias y de las
valoraciones ms que por la del determinismo social y ambiental utilizada por los hombres del 80 y del 96 En esa nueva generacin militaron figuras como las de Alejandro Korin, Ricardo Rojas, Alfredo Palacios, Ricardo Levene, Juan B Tern, Sal Taborda y muchos ms La
mayoria de ellos estuvieron comprometidos en el movimiento de la
Reforma Universitaria, aunque siempre dentro del marco de las ideas
yrelibpuasqcnmtrouaecs"
Otro de los idelogos de la Reforma, Julio V Gonzlez, sostiene

que la guerra europea, la revolucin rusa y el advenimiento del radi
calismo al poder en Argentina, "son las tres llaves que nos abren las
puertas a la verdad" La guerra mundial puso en crisis el sistema de
valor es oc identales,alos cuales Arnrica Latina se hallaba adscaila "' Tambin produjo el desplazamiento del centro hegemnico dominante de Europa a los Estados Unidos y despert nuevas expectativas La llegada del radicalismo argentino al poder en 1916, mediante el ejercicio del sufragio universal, representa el ascenso politico de las capas medias, vigorizadas por el torrente inmigratorio "
La creciente urbanizacin fue otro factor que ligado a los anteriores, contribuy a formar la constelacin social que desencaden
el Movimiento, justamente calificado como la "conciencia dramtica" de la crisis de cambio que experimentaba la sociedad argentina
y buena parte de la sociedad latinoamericana
Ricardo Nassif: Artculo citado "El Movimiento reformista, etc " p 28
9
10 "La no participacin de Argentina en la guerra de 1914-18 permiti a la
nacin, dice Gabriel del Mazo, un repliegue sobre si misma que le dio perspectiva para esclarecer las causas de aquel desastre frente a la civilizacin
europea en crisis, quebrabase el magisterio intelectual de Europa y surga
para la juventud la exigencia vital de salvar nuestros pueblos del destino de
los pueblos europeos Las universidades, iganos aqu de las oligarquas
econmicas e intelectuales extranjerizantes, deban democratizarse y cambiarsumi ascultraes"Gnabrield Mazo:"LaReformaUniverstai"
en Revista de la Universidad N 2 Enero -Diciembre 1961, Tegucigalpa, Honduras, p 60
11 "El Movimiento de la Reforma Universitaria brota y se alienta en el mbito
de un movimiento mayor de r aizdemocrtiaynspc,o
que el pueblo argentino, por primera vez en su historia (1916), por medio
del sufragio universal autntico, realiza su movilizacin total en el plano de
las instituciones polticas, en la bsqueda de la autenticidad nacional y popular de los poderes pblicos El renacimiento democrtico del pas trajo el
renacimiento democrtico de la Universidad" Gabriel del Mazo, artculo ci
tado, Revista de la Universidad etc p 00
12
"El ascenso del radicalismo al poder en 1916, como explosin de las clases
medias que se venan formando bajo el signo de la inmigracin y del pasaje
"de la rudimentaria economa pastoril a una economa agropecuaria", no
74
Perdido el poder poltico, el patriciado terrateniente, la "gauchocracia", y la oligarqua comercial se atrincheraron en la Universidad, como su ltimo reducto Pero ah tambin le presentaron batalla los hijos de la clase media triunfante y de los inmigrantes, gestoles de la Reforma 13 El gobierno radical de Hiplito Irigoyen les
brind su apoyo, pues vea en la Reforma una manera de minar el
predominio conservador Todo esto contribuy a dar al Movimiento
un marcado sesgo poltico, qu pata algunos no fue favorable para el
logro de sus propsitos acadmicos, olvidando que toda verdadera
reforma universitaria supone, necesariamente, cambios polticos
El Movimiento fue as, como sostiene Orlando Alboinoz,
"la consecuencia de un nmero de presiones sociales impuestas poi
la dinmica de la vida econmica de la Argentina y por los cambios
que se pi Mudan en su estructura social Entte otras cosas, un intenso proceso de urbanizacin, el cual crea necesidades nuevas, como
las de educacin superior" "
'Argentina, sealan Silva Michelena y Sonntag,

fue dentro de los pases latinoamericanos, el que tuvo un desarrollo
industrial de mayo' vigor y un proceso de concentracin urbana ace-
sobrepas de "cierta limpieza burocrtica" (en lo que se pens ver una revo-
lucin "desde arriba") y el "drama argentino de 1918" fue su "exteriorizacin

ms coherente y definitiva" Artculo llamado por Jesualdo: "Asalto a la Bastilla do Crdoba" Actual Revista de la Universidad de los Andes etc p 65
13 "Resignado el poder al radicalismo, abandonado el campo al inmigrante, slo
quedaba la Universidad Pero tambin los claustros se poblaban de voces
nuevas, de nombres desconocidos que hallaban cerrado el camino hacia las
posiciones anheladas y merecidas Era siempre la invasin de la clase media.
hija dol comerciante enriquecido Hizo punta Y el proletariado le brind su
apoyo moral, dignificandola" Alberto Ciria y Horacio Sanguinetti: Universidad v Estudiantes Estudiantes Depalme Buenos Aires, 1962 p 2
14 Orlando Albornoz: Ideologa y politica en la Universidad Latinoamericana
Tallemos Tipogrficos de Miguel Angel Garca e hijo Caracas, 1972, p 99
Angel Mariano Hurtado de Mendoza, escritor reformista, sostiene que la Reforma no fue ms que la consecuencia del fenmeno general de proletarizacin de la clase media que forzosamente ocurre cuando una sociedad capitalista llega a determinadas condiciones en su desarrollo econmico "Tocan a iramos tambin en un error, agrega, si la considerramos como hasta el momento se ha hecho, como el resultado exclusivo de una corriente de ideas
nuevas provocadas poi la gran guerra y por la Revolucin Rusa, o como la
obia de la nueva generacin que aparece y llega desvinculada de la anterior,
que trae sensibilidad distinta e ideales propios y una misin diversa para
cumplir" En "Carcter econmico y social de la Reforma Universitaria" Ensayo publicado en La Reforma Universitaria 1918 -58 Federacin UniversitariadeBunosA,tGrficaDoeSRLBunsAir,195p08
75
Ierado por las intensas corrientes migratorias que se dirigieron a ese

pasPorotraparte,loscambiosprogresivos,tantoestructuralescomo
culturales, se manifestaron en Argentina con mayor fuerza que en
cualquier otro pas latinoamericano"
Esto explica que el Movimiento imrumpiera en Argentina, para

luego propagarse, de manera desigual y segn las circunstancias de
cada pas, por el resto de Amrica Latina
Sin que el Movimiento haya sido un fenmeno meramente
ideolgico, es indudable la influencia que las conrrientes filosficas
de entonces y las ideas de algunos pensadores americanos tuvieron
en las declaraciones y en la mentalidad de los principales dirigen
tes de la Reforma En algunos casos, existen testimonios escritos de
estos mismos lder es reconociendo esas influencias En otros, stas
se perciben en los textos de los manifiestos que tratan de Mal la
posicin del Movimiento De ah que convenga resear, aunque sea
muybre vemente,su fuentesideolgicas 16
En realidad, varias conrrientes de pensamiento sadviertn
el Movimiento, aunque todas convergen en la bsqueda de una res
puesta nacional y americana A Juan Carlos Maritegui debemos un
anlisis de la ideologa del Movimiento, escrito en plena poca re
formista Afirma Mairitegui que en cuanto a ideologa el Movimiento
estudiantil careci, al principio, de homogeneidad y autonoma
"Acusaba demasiado la influencia de la corriente wilsoniana Las
ilusiones dernoliberales y pacifistas que la prdica de Wilson puso
en boga en 1918-19 circulaban entre la juventud latinoamericana
como buena moneda revolucionaria"," cosa que tambin ocurri
en Europa aun entre los viejos partidos socialistas En la lucha, y
gracias al contacto con el proletariado, las ideas se irn aclarando y
15 H Silva Micholena y H R Sonntag Op cit p 25

1E1 Sobre la Universitaria
Reforma
de Crdoba existe una abundante bibliografa, en la cual se pueden rastrear sus orgenes filosficos La Federacin
Universitaria de Buenos Aires incluy en la obra quo public en 1959, con
motivo del 40 Aniversario de la Reforme (La Reforma Universitaria 191837758) una "Bibliografa elemental sobre la Reforma Universitaria" pp
379 La mejor compilacin del pensamiento reformista es la que llev a cabo
Gabriel del Mazo por encargo del Centto de Estudiantes de Medicina: Gabriel del Mazo: Lareforma universitaria, Buenos Aires, Federacin Universitaria de Buenos Aires Publicaciones del Crculo Mdico Argentino y Centro de Estudiantes de Medicina imprenta Ferrari IInos 1926, Vol 1
17 Juan Carlos Maritegui: "La Reforma Universitaria" en Siete Ensayos de Interpretacin de la Realidad Peruana , Edicin Casa de las Amricas, Cuba, 1069
76
CARLOS TNNERMANN BFRNHEIM
adquirirn un contorno ms social y revolucionario, abandonando

la postura inicial romntica, generacional y mesinica
Para Ripa Albeidi, el "espritu nuevo" eta producto de la victotia del idealismo novecentista sobre el positivismo del XIX Luis Alberto Snchez asesina que el advenimiento del neoidealismo bergsoniano, que se inicia casi al mismo tiempo en toda Amrica Latina,
barri casi completamente el positivismo y prepar el Movimiento de
la Reforma'" Risieri Frondizi, a su vez, sostiene que la Reforma tuvo
"una inspiracin inicial de raz liberal -burguesa y anticlerical, como
lo reconocieron los propios iniciadores aos despus Los reformistas
advirtieron pronto la complejidad del problema universitario y su

ntima conexin con el problema nacional De ah que la reforma universitacon,pmuhserfoacil"'
El anticlericalismo de la etapa inicial, justificado por la lucha

contra la preponderancia eclesistica, especialmente jesutica en la
Universidad de Crdoba, epicentro del Movimiento, se transformar despus en antimilitarismo y antimperialismo 2 Con las corrientes liberales se juntaron tambin las socialistas y anarquistas, formando todas ellas una trama ideolgica compleja que a la postre
favoreci al Movimiento, enriquecindolo 2'
18 Luis A Snchez: La Universidad actual y la rebelin Juvenil, etc p 61
19 La Universidad en un mundo de tensiones Deslinde Cuadernos de Cultura poltica universitaria N 20 Universidad Nacional Autnoma de Mxico-1972 p 16 "El movimiento, agrega Frondizi, se ampli y profundiz
Tambin se dividi, en la actualidad, los trminos "reforma" y "reformista"
son vagos y cubren una amplia gama de posiciones que van desde el liberalismo finisecular a las diversas modalidades del marxismo; y dentro de ste,
desde la revolucin social burocratizada hasta las explosiones emocionales
de raz individualista" ]bid p 16
20 Alberto Ciria y Horacio Sanguinetti: Universidad y Estudiantes etc p 51
"El catolicismo apareca en esa poca como el smbolo del conservadurismo, de la tradicin y las fuerzas religiosas que gravitaban en la vida universitaria cordobesa: en especial, los jesuitas, se presentaban a los ojos de la
juventud como el enemigo que con su poltica obstaculizaba todo posible
cambio Elementos que participaron activamente en el movimiento corno
Jorge Orgaz, que fuera posteriormente lector de la Universidad de Crdoba,
admiten que si el enfrentamiento de 1918 hubiera encontrado a los catlicos posconciliares, quizs el elemento religioso no hubiera jugado ningn
papel importante y es ms, reformistas y catlicos hubieran podido militar
en frentes comunes" Mara Elena Rodrguez de Magia: "La Reforma Universitaria de Crdoba en 1918", Deslinde N 23 Universidad Nacional Autnoma de Mxico, 1972, p 4
21 Hanns -Albert Steger en su ensayo "El movimiento estudiantil revoluciona(Deslindo N 17
rio latinoamericano entre los dos guerras mundiales"
77
la Reforma de Crdoba maestros? "El chama de la Reforma Universitaria, nos dice uno de sus principales expositores, Gabriel del Mazo, es el drama de una ansiedad discipular sin respues
ta, o con la indignante falsificacin de una respuesta" . "Por eso la
autodocencia fue la nica salida en el conflicto " 22 Y aun cuando
los reformistas reconocen la influencia que ejerci en su pensamiento
el magisterio de algunos intelectuales como Jos lngenieros, Alfre
do Palacios, Alejandro Koin y Sal Taboula, lo certo es que la autoenseanza fue la actitud predominante en una juventud que desesperadamente buscaba Maestros "Asistimos, escribi Antenor ale
go, a un maravilloso autodidactismo de la juventud, es ms a la
docencia de la juventud sobre los maestros" En todo caso, si el
Movimiento tuvo Maestr os, no los encontr en las aulas universita
rias, sino fuera de ellas Las aulas no tenan nada que ensearles
UNAM- 1972, p 15) ha destacado los rasgos anrquicos del Movimiento de

Crdoba Al examinar los reclamos de Cordoba por una liberacin de la
clase estudiantil. asistencia libre, educacin popular, etc dice: "Todo otro
se hallaba incluido dentro de un movimiento anarco-sindicalista de mayo
res proporciones: el de la Federacin Obrera Regional Argentina, por enton
ces en el primer plano de discusin poltica, movimiento en el que era muy
comn la idea de crear universidades para el pueblo y los obreros, cosa
todas en clara conexin con el anarquismo italiano y la Universidad
populare de Luigi Fabbris No debemos olvidar que los trabajadores de la indus
tria argentina de aquellos aos eran un nmero considerable de origen ita
liano" A su vez, Jorge Graciarena seala "cargado con la retrica alambica
da y difusa de la post-guerra, el mensaje poltico reformista reconoca in
fluencias muy diversas en las quo predominaba el idealismo y la tema de
las generaciones, pero habla en l muy poco de marxismo En sus formula
ciones ms generales no haba un pensamiento vernculo genuino como
luego se intentar hacer en el Per Y en verdad no haba motivos para que
su crtica social fuera ms concreta y radial La Argentina se encontraba en
el perodo de mayor prosperidad relativa de su historia, su ingreso percpi
ta figuraba entre los primeros del mundo y las nuevas clases medias estaban
aprovechando ampliamente esta expansin sin precedentes, de manera que
no haba motivos para que ellas y otros grupos elaboaran un proyecto revo
lucionario de transformacin del orden social: en estas condiciones, slo
bastaba reajustado En sntesis, el movimiento reformista surgi como la
expresin universitaria de un movimiento social ms general, cuyo centro
estratgico estaba formado por las nuevas clases medias urbanas y en cuyo
orden social se integr fcilmente, aportndole un dinamismo consid
erable Gorge Graciarena: clases medias y movimiento estudiantil El reformis
moa9rgen0ti3)8"
1(en
Estudiantes y Poltica. Seminario Internacio
nal, Via del Mar, 1970 Ediciones CPU, Santiago 1970, p 68
22 Gabriel del Marzo: Reforma Universitaria y Coltura Nacional, Editorial Raiga', Buenos Aires, 1955, p 62
--
78
CARLOS TNNERNIANN BERNHEIM
El sector progresista de la intelligentsia argentina brind su respaldo al Movimiento reformista 23 Jos Ingenieros, que en la primera
etapa de su pensamiento evidenci tendencias europeizantes, advirti en el Movimiento juvenil la "fecunda y sana vertiente para una
construccin del porvenir sobre bases americanas" Pronto se convirti en su gran animador y, maestro y discpulo a la vez, puso todo
su entusiasmo en favor de los reclamos reformistas, convencidos de
que "la Universidad deba ser una escuela de accin social, adaptada
a su medio y a su tiempo" 25 Alfredo L Palacios, quien ya ejerca un
magisterio socialista cuando sobrevino la agitacin estudiantil, secund el Movimiento, pero advirtiendo que "Mientras subsista el
actual rgimen social la reforma no podr tocar las races recnditas
23 Orlando Albornoz: ob clt p 97

24 Anbal Ponce en su prlogo al libro Lo Reforma Universitaria de Julio V
Gonzlez, reconoce la influencia de Ingenieros sobre su generacin: "Habamos aprendido a deletrear declamndonos los unos a los otros, desde los
bancos del colegio, los primeros sermones laicos de Ingenieros, y el fervor
idealista en que nos inflamara encontraba, por fin, la realidad propicia"
Sergio Bag, en el articulo antes citado, dice de Ingenieros que fue el "agitador y gua del movimiento" Del Mazo recuerda la aparicin, en pleno hervor del ao 1918, de Jos Ingenieros en una multitudinaria Asamblea estudiantil para decirlo, en tono desafiante: "El pensamiento de esta Asamblea
incide acertadamente sobre el aspecto do la corrupcin local pero no est e
la altura de la magnitud del movimiento a que pertenece, porque recorta su
programa Ser necesario que dentro de veinte aos algn historigrafo llegue a demostrar a los militantes actuales que por aqu estaba pasando la
historia nacional? Si la Reforma no base a la reaccin universitaria en todos
sus aspectos -y subray el "todos"-, movilizadas como estn de nuestra
parte las fuerzas necesarias para el combate, slo nos quedar e los universitarios, la vergenza de ser argentinos", "Ingenieros, agrega del Mazo, no
slo modific radicalmente ciertas posiciones anteriores, como la de la guerra europea, por ejemplo, sino que en el transcurso del 18 y bajo el nuevo
influjo -en vigoroso contagio de nueva fe- fue trasladando poco a poco a
Amrica las claves de su pensamiento social y los motivos todos de su inters intelectual" G del Mazo: Oh cit , pp 70-79 Jorge Orgaz. otro militante
del Movimiento, nos dice: "Algunos profesores, muy pocos, eran positivistas, os decir, afiliados a una filosofa enteramente contraria al teismo y, por
consecuencia, a la enseanza a travs de dogmas religiosos De ese positivismo de que fue representativo un hombre olvidado, el doctor Antonio
Piero. surgi luego Jos Ingenieros, que se perfil pronto como un "maestro
do la Juventud" educada en la escuela de la mente desprejuiciada y en la
valoracin integral de los fenmenos A Ingenieros sigui, entre otros, Anbal Ponce Jorge Orgaz: Reforma Universitaria y rebelin estudiantil Ediciones Libera - Buenos Aires, 1970, p 53
25 Jos Ingenieros: La Universidad del porvenir y otros escritos Ediciones Meidin - Buenos Aires, 1956, p 15
79
del problema educacional'' Alejandro Korn, quien fue el primer

Decano reformista en la Facultad de Filosofa y Letras de Buenos
Aires, ejerci tambin notable influencia, contribuyendo a ahonda'
la reflexin filosfica sobre los principios del movimiento renovador, su anlisis mtico y la bsqueda de una respuesta autntica y
americana Para Korn, en la Reforma Universitaria se expresaba "un
anhelo de renovacin, un deseo de quebrantar las viejas formas de la
convivencia social, de trasmutar los valores convencionales" 27
Varios de los militantes del Movimiento, que participaron en
las primeras manifestaciones estudiantiles o en los actos que desencadenaron el proceso, se transformaron ms tarde en autoridades
de las Universidades reformadas y escribieron obras o ensayos que
han contribuido a la decantacin del pensamiento reformista Gabriel del Mazo ha publicado las compilaciones ms completas de
estos trabajos entre los propugnadores de la Reforma Argentina, a
quienes por sus escritos se les reconoce la categora de idelogos
del Movimiento, podemos mencionar, adems del propio del Mazo,
quien tambin desempe altas posiciones pblicas, 29 a Deodoro
26 El pensamiento de Alfredo L Palacios. su destacada participacin en el

movimiento reformista, las innovaciones que promovi cuando le correspondio desempear altas posiciones acadmicas en Buenos Aires y La Plata,
(Decano de la Facultad de Derecho y Presidente de la Universidad do La
Plata), as como el sentido americano que procur imprimir a sus mensajes.
pueden estudiarse en su obra La Universidad Nueva Desde la Reforma
Universitaria hasta 1957 M Gleizer, Editor, Buenos Aires, 1957 La Federacin Universitaria de Buenos Aires, en su "Quien es quin en la Reforma
Argentina". que aperece en las pginas finales del libro La Reforma Universitaria etc , confiero a Palacios el cognomento de "Maestro do la juventud
reformista de Amrica", p 372
27 Alejadro Korn: "La reforma universitaria y la autenticidad argentina" en La
Reforma Universitaria 1918-1958 etc , p 68 A korn, segn del Mazo, se
debe principalmente el magisterio filoslico y humanista Para un mejor
conocimiento del pensamiento de Korn ver sus OEbrdasiCtomple
Claridad Buenos Aires, 1949
28 Gabriel del Mazo: La Reforma Universitaria (1 tomos), Buenos Aires Federacin Universitaria de Buenos Aires, Imprenta Ferrari Hno, 1926 Tambin
cabo mencionen la obra quo ya hemos citado, publicada por la misma Fede
racin: La Reforma Universitaria 1918-1958 etc De la obra de Del Mazo
existe tambin una edicin de 1941 (I a Plata) y otra de 1967-68 (Lima)
29 transcurridos cuarenta aos de la Reforma, Gabriel del Mazo fue Ministro
de Defensa en el gobierno de Arturo FIondizi Por su actitud, calificada de
claudicante ante el problema de las universidades privadas, fue censutado
por la Federacin Universitaria Argentina (FUA) en trminos dursimos: "Exmustio, cuarenta generaciones os repudian" Ver Humberto Cuenca: La
Universidad revolucionaria, Caracas, 1964, p 11
80
Roca, autor del clebre Manifiesto liminar del 21 de junio de 1918;

a Sergio Bag, Hctor Ripa Alberdi, Sal A aborda, Carlos Cossio,
Julio V Gonzlez, los hermanos Arturo, Alfredo y Jorge Orgaz, Mariano Hurtado de Mendoza, Rafael Bielsa, Jos Luis Lanuza, Ricardo
Rojas, Carlos Snchez Viamonte, Pedro A Verde Tallo, Florentino
Sanguinetti, etc 30
Sealamos antes que la Reforma de Crdoba trat de encontrar una respuesta americana a la crisis del momento El "americanismo" fue otra caracterstica del Movimiento que conviene destacar, as como su denuncia del imperialismo Ya en el Manifiesto de
Junio de 1918, los jvenes cordobeses aseguran estar viviendo una
"hora americana" Haba llegado el momento de dejar de respirar
aires extranjeros y de intentar la creacin de una cultura propia,
que no fuera simple reflejo o trasplante de la europea o norteamericana La juventud, bajo el impacto de la guerra mundial, aspiraba a
terminar con el vicio de "querer regir la vida americana con mente
formada a la europea" Esta actitud del reformismo merece ser subrayada, pues aun cuando no dio todos los frutos esperados, su vocacin de originalidad latinoamericana seal un rumbo que los
actuales procesos de renovacin universitaria no deben perder de
vista En su americanismo la juventud expresaba el anhelo de superar todas las formas de dependencia De ah que Gabriel del Mazo
llegara a decir que la Reforma "es uno de los nombres de nuestra
independencia" de la "vieja Independencia, siempre contenida o
adulterada, pero siempre pugnante por revivir y purificarse"
30 Una lista completa da los principales representantes del reformismo universitario argentino aparce en la obra: La Reforma Universitaria 1918 1958
etc" p 367
31 Manuel Luis Escamilla: "La reforma universitaria de El Salvador" Revista
Educacin Facultad de Humanidades Universidad de El Salvador, Abrilseptiembre, 1966, N 8-9, p 17
-
32 G del Mazo: Reforma Universitario y Cultura Nacional etc p 15 Alfredo

L Palacios, en su "Mensaje a la juventud iberoamericana" expres: "Nuestra
Amrica, hasta hoy ha vivido de Europa, tenindola por guia Su cultura la
ha nutrido y orientado Pero la ltima guerra ha hecho evidente lo que ya se
adivinaba: que en el corazn de esa cultura iban los grmenes de su propia
disolucin" Seguiremos nosotros, pueblos jvenes, esa curva descendente? Seremos tan insensatos que emprendamos a sabiendas, un camino de
disolucin? Nos Matemos vencer por los apetitos y codicias materiales
que han arrastrado a la destruccin a los pueblos europeos? Imitaremos a
Norteamrica, que, como Fausto, ha vendido su alma a cambio de la riqueza
y el poder, degenerando en la plutocracia? "Volvamos la mirada a nosotros
mismos Reconozcamos que no nos sirven los caminos de Europa ni las
81
Antes de la Primera Guetia Mundial, Amtica Latina vive bajo

la influencia del 'Modernismo", cuyo mximo representante es el
nicaragense Rubn Daro Sus principales exponentes, bajo el impacto del "Destino Manifiesto" yanqui y del desbande de "bicfalas
guilas"- devienen en exaltados defensa' es de los valores espirituales hispanoamericanos, para contraponerlos al pragmatismo de Calibn Daro cantar en sus odas inmoi tales la unidad hispanoainelicana y su te en el futuro Rod, a su vez, con lenguaje retrico y
en tre mrmoles y bronces, traza en su Ariel los contornos de la cultura de la Amrica espaola y reafirma el ideal bolivariano de la
unidad de las dispersas repblicas Los modernistas regresaban as
al terruo, has su cosmopolitismo y su encantamiento por Pars y
sus marquesas Eulalias "De todos los pueblos, volvan a su pueblo
De metrpolis, a su casa" 33 Daro dir entonces, en los soberbios
hexametros de su "Salutacin del Optimista": "Unanse, brillen, secndense, tantos vigores dispersos; formen todos un solo haz de
energa ecumnica"
El magisterio del Dario do los "Cantos de Vida y Esperanza",
al arielismo de Rod y las encendidas prdicas de Manuel Ugarte,
Alejandro Korn, Jos Ingenieros y Francisco Garca Caldern, estimularon el americanismo de los jvenes reformistas 31 Congruente
con esta lnea y sus planteamientos sociales, el Movimiento adopt
muy pronto una cima postula antimperialista, que ms tarde el
APRA, su conmocin poltica ms importante, incorpor como punto
medular de su programa, dndole relieve continental La afirmacin de lo propio frente a lo forneo robusteci el sentimiento nacionalista del Movimiento, actitud que, traducida al mbito universitario, implicaba la "nacionalizacin" efectiva de la Universidad
"La Universidad, deca del Mazo, no haba interpretado lo nacional,
como que era intelectualmente extranjerizante y estaba socialmen
te incomunicada" 33 Se trataba, pues, de dar sustancia y contenido
viejas culturas" Alfredo Palacios: Ob ,Gp286Decaoirntls
Crdoba Sal laborda: "Seamos americanus Seamos amarconos por la obr a
y por la Idea y no simples factoria"
33
Alberto Mothol Foli: En el epicentro de (Adoba. Corporacin de Promocin Universitaria C P. Santiago de Chile 196
'44 "El americanismo de la Reforma apar ece como una expresin de afirmacin
latinoamericana frente al entreguisrno y al sometimiento del continente.
Surge este americanismo como un volver a retomar viejos ideales que fue
ron banderas de los fundador es de nuestra nacionalidad" Mara Elena Ro
driguez de bagis Ob cil
35
Gabriel del Mazo: Reforma Universitaria y Cultura Nacional elc . p 18
82
real a lo que hasta entonces no pasaba de ser simple adjetivo edifi-
car la autntica "Universidad Nacional", la Casa que la cultura superior de la Nacin demandaba
Los historiadores del Movimiento mencionan tambin la influencia de Ortega y Gasset, que hizo una visita a Buenos Aires en
1916, despertando sus conferencias gran expectacin en el ambiente universitario "
Tal es la trama ideolgica del reformismo, donde no una sino
varias corrientes de pensamiento se advierten, sobre un trasfondo
de positivismo spenceriano o comteano Las distintas tendencias
de sus idelogos, pese a sus coincidencias fundamentales en cuanto a la crtica a la Universidad y a la sociedad, mueven a Methol
Ferr a sostener que
"las bases intelectuales de Crdoba son informes y deleznables, batiCrdoba se sita, en
rigor, dentro de la confusa crisis del positivismo y materialismo procedentes, y no est en condiciones de acuar ninguna ideologa pi opia, aunque la anhele en sus altisonancias" 37
burrillo de ideas flotantes en el ambiente ( )
Estas crticas parecen olvidar el hecho cierto de que el Movimiento fue contemporneo del triunfo de la revolucin rusa y que
en Amrica Latina las ideologas generalmente se difunden con un
atraso apreciable
Con todo, las corrientes socialistas estuvieron presentes en la
trama ideolgica que impuls la Reforma, como vimos antes Ser a
Juan Carlos Maritegui, en el Per, a quien corresponder traducir
el reformismo universitario en una propuesta de reforma social,
amalgamando la Reforma con la lucha por la liberacin de los indios y mestizos Sus "Siete Ensayos de interpretacin de la Realidad
Per uana " fueron lectura obligada de los jvenes reformistas latinoa-
38
Sergio Bagu: Artculo citado, publicado en La Reformo Universitaria 1918-
1956 etc p 3l Refirindose a la vista de Ortega y Rey Pastor a Buenos Aires,

Orlando Albornoz seala que "Estos intelectuales de la ovunt gurd de la
poca trajeron consigo una serie de conceptos que aprendieron en la atmsfera del momento, sobro todo el concepto degeneracin de Ortega De acuerdo
con este concepto, cada generacin tena sus propias responsabilidades histricas y tena que cumplirlas independientemente de los alcances o fracasos obtenidos por las generaciones anteriores" O Albornoz Oh eit , p 98
37 Artculo citado C P.0
83
mericanos de la dcada de los aos treinta

ma, dice Darcy Ribeiro,
"El ideario de la refor-
expresado admirablemente en el Manifiesto de Crdoba, corresponda como era inevitable al momento histrico en que ella se desencaden y al contexto social latinoamericano, cuyas Miles intelectuales
empezaban a tomar conciencia del carcter autoperpetuante de su atra
so en relacin a las otras naciones y de las responsabilidades sociales
de la Universidad, para reclamar una modernizacin qu e l as volviese
ms democrticas, ms eficaces y ms actuantes hacia la sociedad" 39
Situacin de las Universidades Latinoamericanas

al producirse el Movimiento de Crdoba
Cul era la situacin de las Universidades latinoamericanas, en
general, y de las argentinas, en particular, a la poca del estallido de
Crdoba?
Por lo que a estas ltimas respecta, mejor descripcin, por
pattica que sea, no podemos encontrar que la incluida en el propio
Manifiesto de 1918:
"Las universidades han sido hasta aqu el refugio secular de los mediocres, la renta de los ignorantes, la hospitalizacin segura de los
invlidos y lo que es peor an el lugar en donde las formas de tiranizar y de insensibilizar hallaron la ctedra que las dictara Las universidades han llegado a ser as el fiel reflejo de estas sociedades decadentes, que se empean en ofrecer el triste espectculo de una in
movilidad senil"
38 Hanns Albert Steger: "El movimiento estudiantil revolucionario etc " Deslinde 17, p 16
39 Daicy Ribeiro: La Universidad Latinoamericana Editorial Universitaria
Santiago de Chile 1871, p 152 "El movimiento reformista no fue revolucio
nario ni en los hechos ni por propia confesin", sostiene Jorge Graciarena
"En su Manifiesto Liminar de 1918" se puede leer: "Se nos acusa ahora de
insurrectos en nombre de un orden que no discutimos, pero que nada tiene
que hacer con nosotros (El subrayado es mo) En su etapa inicial la Refor
ma siempre fue consecuente con este principio, nunca pidi o exigi otra
cosa que lo que le era pertinente como movimiento que representaba intere
ses de clase media, excepto en lo relativo al cogobierno pertidario Sin embar
go, aun en este terreno, supo ajostar se a las posibilidades que la propia situa
cin ofreca y sin dificultades acept participar en el Gobierno universitario
con una fraccin bastante menor que el tercio que reclamaba Y es que en
realidad no tena motivos para ser ms beligerante y entrar en conspiracio
nes para derribar un orden que se haba mostrado acogedor y flexible ante lo
esencial de las exigencias reformistas" Artculo citado: "Clases medias y
movimiento estudiantil, etc " en Estudiantil y Poltica C PD etc p 67
84
Demodeladora denuncia juvenil, por cierto aplicable a la situacin universitaria general que an predomina en buena parte
del Continente!
Las Universidades latinoamericanas, encasilladas en el molde profesionalista napolenico y arrastrando en su enseanza pesado lastre colonial, estaban lejos de responder a lo que Amr ica Latina necesitaba para ingresar decorosamente en el siglo XX y hacer
frente a la nueva problemtica planteada por los cambios experimentados en su composicin social Los esquemas universitarios,
enquistados en el pasado, necesariamente tenan que hacer crisis al
fallarles su base de sustentacin social 40 De espaldas a la realidad,
la Universidad no se percataba de los torrentes de historia que ahora pasaban debajo de sus balcones seoriales y que pronto se arremolinaran contra ella 41
Haba sobrevenido en las Universidades una verdadera crisis
de cultura, nos refiere Alejandro Korn, provocada por la persistencia de lo pretrito, la corruptela acadmica, el predominio de las
mediocridades, la rutina y la modorra en los hbitos acadmicos, la
orientacin exclusivamente profesional y utilitaria, el olvido de la
misin educadora y la entronizacin de un autoritarismo de la peor
especie "El mal estaba a la vista, aade Korn,
40
41
"Crdoba so inscribe como efecto de la primera gran oleada de las clases

medias en la historia de Amrica Latina, que corre entre 1910 y 1920 y casi
la abarca por entero, con distintos grados de incidencia y poder Baffle en el
Uruguay, lrigoyen en Argentina, Alessandri en Chile, Leguia en Per, Saavedra en Bolivia, Surez en Colombia y Maderos y Carranza en Mxico -aqu
complicada con la revolucin agraria- sern sus portavoces El eco de Crdoba es la repercusin social en la Universidad de esa onda ssmica que
remueve a los viejos patriciados Un cierto nacionalismo liberal, un "radicalismo", ser su tnica, acentuada de modo diferente en Mxico, donde la
eclosin es revolucionarla y toma ciertas consignas socialistas, y en Uruguay, donde se instala pacficamente el Welfare con amplias estatizaciones
de ser vicios pblicos", A Methol Ferr, artculo citado, C PU
"La Universidad, pese a que haba producido a los mejores hombres do la
historia republicana, dej perder sus mejores oportunidades cuando so aduearon dol poder, generalas y caciques" "Los hombres mejor preparados, los
"cientficos" (como se los denominara en Mxico bajo el rgimen de don Porfirio), so limitaron a acatar las rdenes y consignas de los improvisados, codiciosos y audaces, convirtindose, de hecho, en sus "hombres de trono" Esto
rebaj la vala y jerarqua de la universidad La puso en manos do grupos
oligrquicos y nepticos, la convirti en prebenda y botn De hecho, la enseanza se volvi retrica El dogmatismo magistral sustituy al religioso De
puro rendir culto al fail accampli, como si en ello consistiera toda la experiencia, se cay en un empirismo lamentable disfrazado de atronadora verborrea" Luis A Snchez: La Universidad actual v la rebelin juvenil etc p. 03
85
no lo desconocan ni los mismos autores, pero las mentes acadmicas

abstradas en las teminiscencias del pasado, indiferentes al movimiento
actual de las ideas, sin noticias de la llegada de un nuevo siglo, ni
sospechaban siquiera lo que vendra Slo se le ocurra el trasplante
de instituciones exticas, concebidas por y para otra gente Larga es la
serie de esas creaciones postizas que, o no arraigan en nuestras tierras
o experimentan una degeneracin criolla que las convierte en ca
radiecsuotgnl".42
iSabias admonitorias palabras, que siguen teniendo vigencia en momentos que Amrica Latina se enfrenta a la revitalizacin
de su proceso de reforma universitaria!
En "degeneracin criolla" devino, precisamente, el esquema
francs que la Repblica adopt para transformar la academia colonial, sin haber logrado superar ni el contenido ni la forma de la
enseanza que, en buena parte, sigui siendo "colonial fuera de la
colonia" Organizada sobre la base de escuelas profesionales separadas negacin misma de la Universidad, con una estructura acadmica eligiera sobre la ctedra unipersonal vitalicia y dominada
pm los sectores oligrquicos de la sociedad, la Universidad careca
totalmente de proyeccin social, encanada tras altivas paredes de
pedantera que la divorciaban del pueblo Su saber, dogmtico y
libresco, nada tena que ver con los problemas de la realidad que le
iodeaba La voz estudiantil no se escuchaba, pese a sus ancestros
boloeses, ms que para el recitado memorstico de los "apuntes"
dictados por los profesores Las ctedras estaban reservadas a los
apellidos ilustres, sin que importaran mucho sus calidades intelectuales Las aulas seguan siendo frecuentadas nicamente por los
hijos de las capas sociales superiores 43 Y en cuanto a la ciencia, el
Manifiesto nos dice que "frente a estas casas mudas y cerradas, pasa
silenciosa o entra mutilada y grotesca al servicio burocrtico"
Las caractersticas que prevalecan en el mbito universitario
latinoamericano, tenan su ms alta expresin en una "obscura universidad mediterrnea" de la Repblica Argentina: en la provinciana y claustral Universidad de la no menos conservadora y monacal
42 Alejandro Korn: ensayo citado, publicado en La Reforma Universitaria 19181958 etc p 67

43 "La Universidad estaba en manos de la oligarqua criolla, que monopolizaba
las ctedras y los cargos de autoridad, y restringia las plazasde estudiantes
excluyendo abierta o fcilamente a los sectores de extraccin popular" A

Salazar Bandy: Ensayo citado, publicado en Actual, etc
86
p 40
ciudad de Crdoba " Ah, en medio de iglesias y conventos, se produjo el estallido reformista que luego se extendera, como reguero
de plvora, por todo el Continente Veamos cmo ocurrieron los
hechos
Fundada a comienzos del siglo XVII, la Universidad de Crdoba era a principios del siglo XX uno de los bastiones del clero y del
patriciado argentino De las Universidades argentinas era la ms
apegada a la herencia colonial Sobre ella segua proyectando su
sombra su fundador Fray Fernando de Trajo y Sanabria, Obispo de
Tucumn La Compaa de Jess, que la gobern en sus orgenes,
continuaba, de hecho, rigiendo su pensamiento Al iniciarse el
Movimiento reformista, Argentina contaba con tres Universidades
Nacionales (Buenos Aires, Crdoba y La Plata) y dos provinciales
(Santa Fe y Tucumn), Buenos Aires y Crdoba eran "universidades
clsicas" La de La Plata, de tipo experimental, gracias al empeo
44 Domingo F Sarmiento haba descrito la ciudad de Crdoba en los siguientes

trminos: "La ciudad es un claustro encerrado entre barrancas; el paseo es
un claustro con verjas de hierro; cada manzana tiene un claustro do monjas
y frailes: los colegios son claustros; toda la ciencia escolstica de la Edad
Media es un claustro en que so encierra y parapeta la inteligencia contra
todo lo que salga del texto y del comentario Crdoba no sabe que existe en
la tierra otra cosa que Crdoba " "fue en Crdoba, dice Alejandro Korn, en
el ensayo que tantas veces hemos citado, en el centro urbano ms argentino,
ms saturado de tradicin ancestral, donde estall el movimiento, latente
de tiempo atrs"
45 "La Universidad de Crdoba estaba en manos de los apellidos tradicionales
Desde la calle 25 de abril hasta Caseros, por las calles Den Hines. Trajo y
Sanabria, por la calle del Colegio Nacional hasta la Universidad, iba la fila
de coches, con los cocheros tiesos en los pescantes, vestidos de librea y
galera con borla En el invierno llevaban manta sobre las piernas En tales
carruajes concurran a la Universidad los estudiantes de apellidos ilustres
Los otros eran los "importados", por no decir los inmigrantes Corno estos
ltimos eran generalmente activos y desbordaban en vitalidad, terminaron
por ir creando fuera del aula lo quo stas no les daban Do aquellos polvos
salieron despus estos lodos, como dice el refrn" Diego E Pro: "La Reforma
Universitaria en Argentina", artculo publicado en Actual, Revista do la
Universidad de los Andes N"2 ao I. p 47
48 "En 1918 todava enseaba derecho cannico: en el programa de filosofa se
destacaba el tpico "deberes par a con los siervos", y en sus bibliotecas no
exista un solo libro de Haechel, Bernard, Stamnrler, Darwin, Marx, Engels
El juramento profesional se prestaba, obligatoriamente, sobre los Santos
Evangelios" liberto Ciria y Horado Sanguinet ti: Universidad y Estudiantes
etc p 3 La escritura de fundacin de la Universidad enfatizaba su preocupacin teolgica: "Con la intencin y fin principal de que se cren ministros
virtuosos y letrados", dice el documento suscrito por Fray Fernando Trejo y
Sanabria
87
de Joaqun V Gonzlez que la nacionaliz y reorganiz en 1905,

apareca como una institucin ms moderna, mejor adaptada a la
poca La de Buenos Aires, reducto de la clase alta portea, se dejaba penetrar por las corrientes liberales, no as la de Crdoba, que
era la ms cerrada y medieval de todas Gobernada por consejeros
vitalicios y con ctedras casi hereditadas, era el smbolo de lo anacrnico y de una enseanza autoritaria y esterilizante
Dejemos que sea el propio Manifiesto que nos diga hasta qu
grado haba llegado el deterioro acadmico de la "Casa de Trejo"
"Los mtodos docentes estaban viciados de un estrecho dogmatismo,
contribuyendo a mantener a la Universidad apartada de la ciencia y
de las disciplinas modernas. Las lecciones, encerradas en la repeti
cion de viejos textos, amparaban el espritu de rutina y de sumisin
Los cuerpos universitarios, celosos guardianes de los dogmas, trata
ban de mantener en clausura a la juventud, creyendo que la conspira
cin del silencio puede ser ejecutada en contra de la ciencia"
Despus de esta descripcin, a nadie puede sorprender que el

primer grito de Reforma se diera precisamente en Crdoba "La rebelda estalla ahora en Crdoba y es violenta, dijeron los estudiantes en su Manifiesto, porque aqu los tiranos se haban ensoberbecido" El rgimen universitario estaba fundado sobre "una especie
del derecho divino: el derecho divino del profesorado universitario": Los jvenes, con razn, se resistan a seguir viviendo en el
medioevo sin el medioevo" Por eso dirn: "Hemos hecho ms:
hemos proclamado una cosa estupenda en esta ciudad del medioevo: el ao 1918"
Los postulados liberales de la Revolucin de Mayo de 1810 no
haban hecho mella en los claustros cordobeses, empeados ms
bien en desvirtuarlos Las inspecciones ministeriales no hacan sino
confirmar "el estado ruinoso de la Universidad", pero las iniciati47
88
"Nuestras universidades, escribe Ricardo Nassif, aun perteneciendo a un

mismo pas, se encontraba en tres planos diversos de desarrollo La cordobesa mantena el esquema medieval; la de Buenos Aires, con un espritu
interno diferente, permaneca vuelta sobre s misma, incapaz de dar la cara
a los problemas nacionales, salvo en algunos sectores poco representativos
en el conjunto, ni do abrirse a la presin de las nuevas fuerzas sociales; la de
la Plata, recin venida a la historia universitaria argentina, pareca mostrar
orientaciones ms adecuadas al desarrollo del pas, pero sin que esa disposicin se mostrase suficientemente en sus formas de gobierno Aunque atenuado, en un principio, tambin a ella haba de alcanzarle el impacto reformista" Ricardo Nassif: "El movimiento reformista en las universidades de
Crdoba, Buenos Aires y la Plata" publicada en Actual N 2, Ao I, p 3 t
vas no pasaban de los aspectos puramente estatutarios "Slo el espritu de la juventud revolucionaria, irrespetuosa, rebelde, insolente, pode la iniciar la nueva era", vaticin Alfredo L Palacios
Y as fue Los hechos se desencadenaron con gran rapidez y
virulencia El primer acontecimiento que escandaliz e irrit a los
sector es clericales fue una conferencia "hertica" sobre los Incas,
pronunciada en 1916 por el joven poeta Arturo" o Capdevilla en la
Biblioteca de Crdoba, y que encendi la polmica entre conservadores y liberales Ese mismo ao asume la presidencia del pas el
dirigente radical Hiplito Yrigoyen Las opiniones se dividen en
cuanto a la neutralidad argentina en la Primera Guerra Mundial Al
ao siguiente estalla la Revolucin Rusa A fines de ese mismo ao
se produce la chispa: el Centro de Estudiantes de Medicina de Crdoba protesta por la supresin del internado en el Hospital de Clnicas y lechan las razones alegadas de moralidad y carencia de
recursos Seala tambin deficiencias en el sistema de provisin de
ctedras Las demandas no son atendidas Se unen los estudiantes
de Medicina, Ingeniera y Derecho y en marzo de 1918 organizan
un Comit pro -reforma que decreta la huelga general y expide un
Manifiesto "A la juventud argentina" en el cual expresan:
"La Universidad Nacional de Crdoba amenaza ruina; sus cimientos
seculares; ha llegado al borde del precipicio impulsada por la fuerza
de su propio desprestigio, por la labor anticientfica de sus Academias, por la ineptitud de sus dirigentes, por su horror al progreso y a
la cultura, por la inmoralidad de sus procedimientos, por lo anticuado de sus planes de estudio, por la mentira de sus reformas, por su
mal entendido prestigio y por carecer de autoridad moral" 4'
Nuevamente, las autoridades universitarias deciden "no toma"
en consideracin ninguna solicitud de los estudiantes" y les responden con la clausura de la Universidad Los estudiantes se lanzan a
las calles entonando "La Marsellesa" y proclaman su decisin irrevocable de seguir adelante Mientras tanto, en Buenos Aires, se funda la Federacin Universitaria Argentina (FUA) Accediendo a la
peticin estudiantil, el gobierno de Yrigoyen decreta el 11 de abril la
intervencin de la Universidad "a los fines de estudiar los motivos y
hechos que han producido la actual situacin y adoptar las medidas
conducentes a reparar esas causas y normalizar su funcionamiento"
48 Julio V Gonzlez: La Universidad: Teora

Aires, Editorial Claridad, 1945, p 32
y accin de la reforma.
Buenos
89
Es entonces cuando aparece, el 21 de junio de 1918, el clebre

Manifiesto Liminar, dirigido "a los hombres libres de Sudamrica"
El Manifiesto es el primer gran documento del Movimiento reformista y marca historicamente su principio Es su "fe de bautismo"
Texto clave para el proceso reformista de las universidades latinoamericanas, como que recogi y expres, en tono grandilocuente, las
inquietudes de la juventud universitaria latinoamericana, sus puntos de vista para la transformacin de la Universidad y seal, claramente, las vinculaciones entre la reforma universitaria y la situacin social, advirtiendo la dimensin continental del problema Ha
sido desde entonces, como bien dice Orlando Albornoz "la carta
constitucional de los estudiantes latinoamericanos", su memorial
de agravios y su declaracin de principios Tambin su carta de
presentacin en la escena latinoamericana
El Manifiesto fue expedido para justificar la actitud de los estudiantes, explica" las razones de su decisin de desconocer al Rectorelc invtar odsl jvensuivertaos,n lode
Argentina, sino de toda Amrica Latina, a sumarse a la revolucin
que acababa de iniciarse: "Creemos no equivocamos, las resonancias del corazn nos lo advierten estamos pisando una revolucin,
estamos viviendo una hora americana" tras denunciar la situacin
acadmica obsoleta de la Universidad, en los prrafos vigorosos que
antes transcribimos, los estudiantes atacan el "arcaico y brbaro
concepto de autoridad", que en las universidades se transforma en
"un baluarte de absurda tirania" para proteger "la falsa dignidad y la
falsa competencia" En contra de ese principio, y en contra del "derecho divino del profesorado universitario", se alza la recin fundada Federacin Universitaria de Crdoba y reclama "un gobierno estrictamente democrtico" y sostiene que "el demos universitario, la
soberania, el derecho a darse el gobierno propio, radica principalmente en los estudiantes" Toda la educacin, agrega, es una larga
obra de amor a los que aprenden " "Si no existe una vinculacin
espiritual entre el que ensea y el que aprende, toda enseanza es
hostil y de consiguiente infecunda"
49 "Los estudiantes se sienten como el pueblo soberano de una repblica de

aprendices, que elige a sus dirigentes (profesores) autnomamente para destituirlos a su turno, si es el caso, por incompetencia Los principios de la
lucha de clases son trasladados a la Universidad; se habla expresamente del
"predominio" de "una casta de profesor es" Hanns-Albert Steger" "El movi-
miento estudiantil revolucionario latinoamericano entre las dos guerras

mundiales" etc p 12
90
La publicacin del Manifiesto es seguida de ruidosos desfiles

por las calles, a los que por primera vez se suman elementos obreros; derribamiento de estatuas ("En Crdoba sobran pedestales"); la
instalacin en Crdoba del primer. Congreso Nacional de Estudiantes y la toma del edificio de la Universidad el 8 de septiembre por
83 estudiantes dispuestos a reinaugurar las clases bajo su dileccin, asumiendo los decanatos de las Facultades los presidentes de
las Federaciones Estos estudiantes son detenidos y procesados por
sedicin Mientras tanto, la huelga estudiantil se extiende a todo el
pas y se suman a ella algunos gremios de trabajadores El gobierno
decreta una nueva intervencin de la Universidad, esta vez a cargo
del propio Ministro de Instruccin Pblica, quien reforma los estatutos e incorpora en ellos muchos de los reclamos estudiantiles Por
primera vez adquieren vigencia varios de los postulados fundamentales del Movimiento reformista Electas las nuevas autoridades, la
Universidad reabre sus puestas
De Crdoba, las inquietudes reformistas se trasladan a Buenos
Aires y a las dems universidades argentinas Despus desbordarn las fronteras dando aliento a un movimiento continental
50 El Ministro Salinas puso fin a su intervencin con estas palabras: "Seor

Rector, seores Consejeros: Quedis en posesin de la Universidad de Crdoba reconstruida Os la entrego en nombro do aquel patricio, que laborando diariamente en el yunque del trabajo, ausculta las grandes necesidades
pblicas; del gran ciudadano, quo con clarividencia de apstol, dirige los
destinos do las Provincias Unidos del Sud", Julio V Gonzlez: "La Universidad teorica y accin de la reforma", etc p 95 Para una resea del desarrollo
histrico de la Reforma do Crdoba pueden consultarle, adems de esta
obra, las siguientes: La Reforma Universitaria 1918-1958, que la hemos citado, donde aparece una "Cronologa de la reforma universitaria argentina";
Gabriel del Mazo: Estudiantes y Gobierna Universitario, Editorial "El Ateneo" Buenos Aires 1955; Roberto Daz Castillo: La Reforma Universitaria
de Crdoba Imprenta Universitaria Guatemala 1971
51 "En ese mismo ao de 1918 triunfaron las "bases" no slo en la Universidad
de Crdoba, sino en la Universidad de Buenos Aires, asi como en la de Santa F en 1910 y en la de La Plata en 1920 El gobierno nacional del Presidente Irigoyen apoy el movimiento y dict los nuevos estatutos reformistas
para dichas Universidades, en absoluto acuerdo con las bases de organizacin concertadas por el Congreso de estudiantes de 1918" "El movimiento
nacional reformista logr la nacionalizacin de la Universidad de Tucumn
en 1921 Antes, en 1919, la ley de creacin de la Universidad do El Litoral
En 1921 apoy las iniciativas para la creacin de la Universidad del Sur y en
1928 para la creacin do la Universidad de Cuyo" Gabriel del Mazo: "La
Reforma Universitaria" articulo publicado en Revista de la Universidad, Ao
11, N 60 "La Univetsidad de Buenos Aires, a pesar de ser la primera de la
Repblica Argentina, se vio obligada a seguir el impulso de la de Crdoba,
con la intervencin do la Federacin Universitaria Argentina (FCUA) Se
91
Proyeccin latinoamericana del Movimiento

El Movimiento originado en Crdoba logr muy monto propagarse a
lo largo y ancho de Amrica Latina, demostrando que constitua una
respuesta a necesidades y circunstancias similares experimentadas
en toda la regin En este sentido, evidentemente, se trat de un movimiento latinoamericano que surgi enaAlrgenti,ds
una serie de factores que precipitaron su irrupcin, y no de una proveccin latinoamericana de un fenmeno argentino 42 Por eso, la publicacin del Manifiesto desencaden una serie de reclamos y acciones estudiantiles en casi todos los pases, que pusieron el problema
universitario en el primer plano de las preocupaciones nacionales
estableci la paz participacin de los alumnos en el gobierno de la Universidad

en la proporcin de un cuantro o sea. que por cada tres profesores, haba un
delegado estudiantil en el gobierno de la universidad El Presidente de la
Repblica Hiplto Yrigoyen, viejo Kraussta, apoy a los reformistas, y cuan
do fund la Universidad de El Litoral, lo hizo dentro de los principios refor
mistas y bajo la direccin de Gabriel del Mazo todo esto ocurre entre 1 918
y 1928" Luis A Snchez: La Universidad actual y la rebelin juvenil: etc p
66 Con altibajos de contrareformas y nuevas reformas, el movimiento do
minporvasdcelnmaUivrstogen
52 Este punto ha sido algunas veces debatido, especialmente por las afirmaciones de algunos idelogos argentinos del Movimiento, que vieron en las repercusiones de la Reforma de Crdoba en varios paises simples secuelas de
un movimiento "sui generis argentino" es el caso de Julio V Gonzlez,
Anbal Bascun Valds, al enfatizar el carcter latinoamericano del Movi
miento sostiene: "En estricto rigor histrico, el movimiento de renovacin
de los centros de educacin superior latinoamericanos era ya antiguo en
medio siglo o ms al estallido cordobs; pero, se habra mantenido en el
campo acadmico -aunque ocasionalmente, fuera trasladado a la arena pa
rlamentaria-, circunscribindose a discursos, conferencias, libros, polmi
cas y congresos 1918 es el ao en que se vuelca a la callo, en que se trans
forma en accin y, si es necesario, en sacrificios Obreros y estudiantes mar
charon codo a codo en sus reivindicaciones como dos expresiones de una
sola dinmica: la lucha social de la Primer Postguerra" Considera Ba
scuanqelMovimtunperdo"aticmo"(18701917), al cual pertenecen algunas iniciativas como el "plan emancipador del
Rector de la Universidad de Buenos Aires, doctor Juan Ma Gutirrez (1817);
las obras y gestiones de Valentin Letelier en Chile (18494918), que fue Rec
tor de la Universidad; la Ley Orgnica de la Universidad de la Repblica
(Uruguay) do 1908 y el Congreso de estudiantes celebrado en Montevideo
ese mismo ao "Si Julio V Gonzlez, aade Bascun, considero"ocasio
nal" para la Argentina el surgimiento de la Reforma en Crdoba "nosotros
diramos que es ocasional en Argentina para toda Latinoamrica, cuya gene
racin 1918-1920 estaba madura para la lucha social, articulada, en sta, la
renovacin de las universidades" Anbal Bascuiln Valds: Universidad:
Cinco ensayos para una teora de la universidad latinoamericana.Edi
2p1Atnodr79sBe-6li,Sa38gCh
92
En cuanto a su extensin en el tiempo, aun cuando opinamos

que la reforma de las universidades latinoamericanas es un proceso
continuo que llega hasta nuestros das, el Movimiento reformista,
con las caractersticas que Crdoba le imprimi, se ubica entre las
dos guerras mundiales, aunque algunos de sus postulados no se
incorporaron en los textos legales de algunos pases del rea sino
despus de 1945 53
El primer pas donde repercuti el afn reformista fue Per
Desde la fundacin del Centro Universitario de Lima, en 1907, las
inquietudes estudiantiles estaban a la orden del da en este pas Una
visita de Alfredo Palacios precipit la crisis Corran los aos de la
dictadura de Legua Los estudiantes pedan el establecimiento de
ctedras libros pagadas por el Estado, la legalizacin del derecho de
tacha, asistencia libre y representacin en el Consejo Universitario
La perennidad de las ctedras haba creado un sistema feudal universitario, dndose el caso de Facultades que no eran sino la prolongacin de determinadas familias. Diriga el reclamo estudiantil el Presidente de la Federacin de Estudiantes, Vctor Ral Haya de la Torre
En 1919, los estudiantes de San Marcos acogieron el ideario
de la Reforma de Crdoba Al ao siguiente, el primer Congreso
Nacional de Estudiantes, reunido en Cuzco, adopt una resolucin
de gran trascendencia para el Movimiento: la creacin de las "Universidades Populares Gonzlez Prada", uno de los mejores aportes
del reto' mismo peruano En estos centros cofraternizaron obreros,
estudiantes e intelectuales amplindose el radio de influencia de la
Reforma El Movimiento produjo tambin en Per su ms caracterizada concrecin poltica con la fundacin, por Haya de la Tarre, de
la "ALIANZA POPULAR REVOLUCIONARIA AMERICANA", el APRA que por
algunas dcadas represent la vanguardia del pensamiento poltico
53 Para varios expositores de la Reforma, el movimiento reformista est presente en las iniciativas de reestructuracin que actualmente se llevan a cabo
o se ensayan, desde luego que para todos arrancan de la matriz cordobesa
Bascun Valds sostiene que al ciclo de lucha y conquistas parciales o transitorias (1918-1935) sigue un perodo de consolidacin de la "Universidad
Nueva" o, por lo menos, de la "Universidad Renovada", que se extiende
hasta 1941 o 1945 Luego "el movimiento recupera sus bros, esta vez impulsado por los documentos de la Unin de Universidades de Amrica Latina", fundada en 1949 Ob cit , p 29 Segn Hanns -Albort Steger, uno de los
puntos culminantes del Movimiento fue la gigantesca manifestacin mexicana del 13 de septiembre de 1966 y como fin definitivo del mismo se puede
sealar el dos de octubre de 1968, en la Plaza de las Tres Culturas de
tlaeoc,dnfursiaoncetdmifsaHSegn
Perpectivas para la planeacin de la enseanza superior etc: p 33
93
latinoamericano y de la postura antimperialista De ah tambin que

el reformismo peruano aparezca como el ms politizado 54
Otro elemento que apanaron los dirigentes peruanos fue la incorporacin de lo indgena en los programas de accin poltica La
corriente de pensamiento marxista dentro del Movimiento estuvo representada por Juan Carlos Mantegui Sus "Siete Ensayos de Interpretacin de la Realidad Peruana" constituyen,al decir de Steger, un
"eslabn entre las reformas universitarias y las reformas eficaces de la
sociedad en general La latinoamericanizacin de las ideas socialistas
que estn en el trasfondo se lleva a cabo a travs del paralelismo del
Mujikruso con el Indio americano" si
Algunos de los principios de la Reforma fueron incorporados

en la Ley de Instruccin Pblica de 1920 (representacin estudian
til en el Consejo Universitario, ctedras libres y paralelas, asisten
cia libre, etc ) La reforma pas luego por perodos de eclipses y de
recupain,sgltrepodasicturl
gobiernos ms o menos democrticos En 1946, el Congreso aprob
54 "Se puede decir que el movimiento de Crdoba alcanz su expresin polti
co-social de relieve continental gracias a una organizacin que tuvo sus
origenes entre los estudiantes del Per, la "Alianza Popular Revolucionaria
Americana", APRA FJ presuma social revolucionario del aprismo ha servi
do de fundamento a todas las acciones estudiantiles hasta hoy, no obstante
quo el APRA como partido opere hoy solamente en el Per y haya perdido
desde hace mucho tiempo su garra revolucionada Por los aos 20 se trataba
de un movimiento que ejerci un efecto comparable al ejercido por el fide
lismo desde 1960" H Steger:
movimiento estudiantil etc p 15 "Alla en
el Per, el joven Met reformista Haya de la torre, se haca Rector de las
Universidades Populares De ellas extraer la idea social: frente Unice de
Trabajadores Manuales e Intelectuales De la persecucin y el exilio, transi
tando desde el Ro de la Plata a Mxico, abarca la nacin entera y dara un
nuevo paso: fundar el APRA Desde una visin indoamericana. recogiendo
en un nivel superior los planteos de Rod y Ugarte, Crdoba daba su fruto
autnticamente politico e intelectual" Alberto Methol Ferr "En el epic
entrodCba:RlHydetoraFiCsc"P.0La
ideas que forman la esencia de la doctrina de Gonzlez Prada, fuerte tomadas por nuestro movimiento de la Universidad Popular De ahi comienza
nuestra cruzada De ah comienza nuestra labor proselitista, que no era politica en aquella poca pero que sent les bases do un nuevo concepto revolucionario que es concordante con el espritu y la tradicin de Amrica La
tina" "As fue como surgi el APRA, intransferiblemente nuestra. como
algo que responda a In realidad social, econmica. histrica, objetiva, como
se dice ahora, de nuestra verdadera vida y de nuestra tradicin" Vctor Ral
Flaya de la Torre: "La Reforma Universitaria y el Aprismo" en la compila
cin de Gabriel del Mazo: La reforma Universitaria Ensayos etlicos Lima,
Univirsidad Mayor de San Marcos, 1958 Tercer Tomo, p 105-109
55 H Steger: Perspectivas para Ila planeacin etc p 31
94
la Ley 10550 de Reforma Universitaria, elaborada por Luis Alberto

Snchez, activo militante del Movimiento 56
"En Chile, nos dice Luis Galdames,
ata generacin universitaria de principios del siglo sigui pronto una
nueva, ms preocupada an de la reforma de los estudios superiores,
en el sentido de hacer ciencia, de croar arto, de vigoriza: los impulsos
natos del espritu, de difundir los conocimientos en todas direcciones
y de llevarlos particularmente a las muchedumbres obreras"
El Movimiento reformista llev a cabo su primera campaa en
este pas en 1920 y luego otra en 1922 La Federacin de Estudiantes de Chile canaliz e impuls los ideales renovadores, que incluan la autonoma universitaria, la representacin estudiantil en
los rganos directivos, la generacin de las autoridades universitarias por la propia comunidad acadmica, docencia y asistencia libres, extensin universitaria, concebida corno la manera de difundir el quehacer universitario y la cultura de la sociedad, etc El
movimiento estudiantil chileno adquiri luego un alto grado de
politizacin y devino en la avanzada universitaria de los principales partidos polticos del pas
La proximidad geogrfica hizo que el programa de Crdoba
influyera en los medios estudiantiles uruguayos, donde prendi rpidamente Los intercambios de visitas entre dirigentes argentinos
y uruguayos contribuyeron a la formulacin de propsitos renovadores muy similares La tradicin de democracia representativa en
este pas condujo a la concepcin de la Universidad como una "repblica soberana" El estudiantado uruguayo, desde entonces, ha
sido fiel depositario de los ideales reformistas
57
5c6onTsriaguetlhf, adnsperuo
imagen propia de la reforma "He aqu algunos de sus postulados: defensa de
la autonoma universitaria; participacin de los estudiantes en la direccin
y orientacin de sus respectivas casas de estudio; desecho de voto estudiantil para la eleccin del rector y directores de escuelas; rovacin de la docencia a travs del derecho de lacha; rovacin de los mtodos pedaggicos; incorporacin de velos es extrauniversitarios a la universidad; socializacin de la cultura (por medio de universidades populares); solidaridad permanente do la masa estudiantil con el indio y el proletariado; impulso a la
liga antiimperialista, adhesin a la Conlederacin internacional de estudiantes
en exilio, transitando desde el Ro de La Plata a Mxico, abarcar la y estrechamiento de las relaciones con los estudiantes y maestros de Amrica Latina" Roberto Daz Castillo: Lo Reforma Universitario de Crdoba etc p 55
Luis Galdames: Lo Universidad Autnoma Editorial Bousas Hnos San Jos,
Costa Rica, 1935, p 27
95
En Colombia, los estudiantes proclamacion la reforma en Medelln en 1922 y en Bogot en 1924

"La Universidad, dijeron los estudiantes colombianos con gran entusiasmo, pertenecen la juventud Unicamente la juventud puede guiarla
con acierto, ponindola al servicio de la taza, del pensamiento y de la
vida" "Ah estn los claustros inmviles, urgidos de nuestra decisin para renovarse" "
En 1932, Germn Arciniegas publica "El Estudiante de la Mesa
redonda", donde poticamente exalta la participacin de los jvenes en las grandes gestas de la vida americana
En. Venezuela, la feroz dictadur a de Juan Vicente Gmez persigue, encarcela o manda al exilio a la generacin reformista de
1928 Muerto el tirano, la juventud vuelve a la carga y en 1940
proclama un completo plan de reforma, que en buena parte se incorpora en la ley de 1944 Tras el derrocamiento del dictador Marcos Prez Jimnez, el reformismo logra amplia acogida en las universidades venezolanas 5
Los estudiantes del Paraguay se incorporaron al Movimiento
reformista en 1927, aunque las dictaduras represivas impidieron la
aplicacin del programa de Crdoba La Primera Convencin Nacional de estudiantes bolivianos, reunida en Cochabamba en 1928,
suscribi el ideario de la Reforma Pronunciamientos similares surgieron en 1928 de los medios universitarios Brasileos En Cuba, el
Primer Congreso Nacional de Estudiantes presidido por julio Antonio Mella, acuerda, en 1923, luchar por los mismos principios enunciados por la juventud cordobesa y expide una declaracin de derechos y deberes del estudiante, que incorpora los principales reclamos de la Reforma El idelogo del Movimiento es Mella, para quien
la reforma universitaria deba incorporarse en un proceso ms am-
58
59
96
Gabriel del Marzo:"e1Estudian3yGob7rUvsita"ec

un mensaje suscrito por German Arciniegas y muchos otr os jvenes, qued
plasmado el ideario reformista: Universidad independiente ("duea de sus
propios recursos, libre de toda tutela"); universidad del trabajo (el programa, el laboratorio, el gabinete y el seminario sustituyendo el rigor de los
textos oficiales); universidad social (a travs de la extensin); universidad
mejor gobernada (direccin conjunta de maestros y discpulo); universidades de mejor radio (mayor alcance a la enseanza, por medio de bibliotecas, conferencias, revistas y ctedras dictadas por profesores extra universitarios); y universidad nueva organismo dinmico, abierto y til)" Ruben()
Daz Castillo: Ob cit p 7
Vase: Miguel Casas Annongol: "Visin integral de la educacin superior
venezolana" Universidad del Zulia, Maracaibo, 1967 (mimeografiado)
plio de reforma social Las leyes universitarias dictadas a partir de

1931 incorporaron varios de los principios Luego el Movimiento se
extendi a Puerto Rico, Ecuador y Centroamrica En Mxico se
dieron circunstancias muy particulares; desde luego que en este
pas un proceso de revolucin poltico-social se anticip al Movimiento reformista Con todo, su ideario ha estado presente en los
reclamos universitarios de los ltimos aos
Durante las dcadas de existencia del Movimiento reformista
su programa experiment triunfos y reveses, segn los vaivenes de
la poltica latinoamericana y su desplazamiento pendular entre regmenes opresivos y parntesis semidemocrticos En trminos generales, el programa fue combatido por los sectores conservadores
y alienantes de la sociedad y por los gobiernos controlados por ellos
Es interesante tambin observar que el Movimiento perdi fuerzas
ah donde las clases medias lograron el control del poder poltico;
en cambio, adquiri extraordinaria virulencia ah donde las oligarquas, a travs de las dictaduras militares, trataron de amarle el
00 "En lo que a Cuba se refiere, escriba Mella en 1925, es necesario pr imero
una revolucin social para hacer una revolucin universitaria" Julio Antonio Mella: "Puedo ser un hecho la Reforma Universitaria?" en Reforma
Universitaria - 1918-1958 etc, p 327
81
En Puerto Rico la ley de 1942 incorpor principios reformistas En Costa
Rica, al fundarse la Universidad do Costa Rica, en 1940, su ley orgnica
recoge los planteamientos de la reforma En Guatemala, en 1945, se pro
mulgaLeyOrnicdoUvsaeSnCrlodficemsta
Los principios de la Reforma se traducen en textos legales en El Salvador en
1933; en Honduras en 1957 y en Nicaragua en 1958
02 "Los gobiernos de Amrica Latina, en la mayora de los casas, han tratado,
en una ocasin o en otra, de impedir para sus universidades la implementacin de la reforma proclamada en Crdoba, lo cual debe verse como una de
un conjunto de acciones que han tratado de impedir la emergencia del modelo nacional de universidad, on el cual es oportuno decirlo, se han centrado todas o casi todas las tensiones del sistema universitario latinoamericano" o Albornoz, Oh, cit p 101 "Ha sido curioso, pero evidente, que cada
tirana ha desatado de inmediato su furia contra el estudiantado latinoamericano, y puesto en jaque a la universidad Los dictadores Logia, del Per;
Ibez de Chile; Avora, de Ecuador; Uriburi, de Argentina; Siles, de Bolivia,
y todos los presidentes centroamericanos de aquel perodo, llmense Orellana o Ubico, atacaron a la Reforma Esta renaci siempre juntamente con
la democracia Lo cual explica por qu el estudiante latinoamericano ha
sido siempre franco y ardiente enemigo de las tiranas y de sus supuestos o
ciertos financiadores, los "banqueros de Wall Street", segn frase consagrada; "y porqu todo movimiento libertario y antiimperialista, goza de la simpata de la juventud universitaria latinoamericana". Luis A Snchez: La
Universidad actual etc p 87
63 Gabriel del Mazo: "La Reforma Universitaria" Revista de la Universidad
etc p 66
97
paso En estos pases el Movimiento necesariamente se politiz y

lig sus reclamos, en algunos casos, con los programas de los partidos polticos populares "Rente al auge de las dictaduras qu estudiante podra negar ya la ligazn inseparable de poltica y cultura?",sepguntbGildMazo
"As, el ao 1930 marca una nueva posicin trada por las exigencias
de la realidad, que desde entonces comienza a ser definitiva para el
movimiento reformista de todos los pases continentales: en nuevos
partidos o en las antiguas conrrientes polticas organizadas, el estudiante
toma su puesto como ciudadano en la vida poltica militante" "
Los principios reformistas se incorporaron tambin, recientemente, en la organizacin de las universidades privadas, que por
muchas dcadas permanecieron al margen del Movimiento, restringindose ste a las universidades nacionales Las universidades
catlicas latinoamericanas, a mediados de los aos sesenta del presente siglo, comenzaron a experimentar una serie de cambios en su
organizacin y gobierno, de clara filiacin cordobesa El documen
to aprobado en 1967 en el Seminario de Buga representa la decla
racindeposlrfmadetunivs,mchode
los cuales coinciden con los postulados de Cordoba
El Programa de la Reforma
"Por la libertad dentro del aula y la democracia fuera de ella", fue
una de las divisas consignadas en los primeros documentos del
94
55
98
"I as Universidades Catlicas Latinoamericanas tienen ahora su Crdoba,
que es Buga Los resultados del Seminario d Buga, de febrero de 1967,

sobre la misin de la Universidad Catlica en America Latina. inician un
tiempo "cordobs" religiosa y moderno La conmocin producida por sus
documentos fundamentales est ya abierta, y la crisis en las Universidades
Catlicas de Santiago de Chile y Valparaiso, son el ejemplo ms notorio de
esto proceso en marcha en el orden de la "Democratizacin" de la Universidad, la afinidad entre Cordoba y Buga os notoria, si bien sus bases teolgicas
y filosficas, son muy distintas" Alberto Motielt Ferr: hit el epicentro de
Crdoba Ensaye citado C P.0
forge Mario Garca Laguardia: Legislacin Universitaria de Amrica Latina,
Unin de Universidades de Amrica Latina UNAM Mxico 1973 p
"Este aspecto del retorno mismo, observa Mara Elena Rodrguez de Magis",
"no slo fue aceptado con beneplcito. sino hasta impulsado por algunos
sectores polticos: el de los radicales dueas del poder y el de los socialistas
Estos grupos hataron de capitalizan el movimiento que a la larga se les escap do las manos pues tena una intencin ms profunda: ms que al simple
juego poltico aspiraba a cambios sociales ms bondos": Oh cit p 9
CARLOS TUNNERMANN BERNHE1M
Movimiento reformista y que seala, desde sus orgenes, la estrecha vinculacin entre sus reclamos acadmicos y la problemtica
poltica y social En realidad, corno lo hemos visto, el propsito de
reformar la enseanza universitaria no pudo sustraerse de los fenmenos suscitados por los cambios que se estaban produciendo en
el seno de las sociedades latinoamericanas De esta manera, como
bien apunta Jorge Mario Garca Laguardia,
"al inters propiamente acadmico por la renovacin universitaria se
una la preocupacin poltica por la modernizacin de la sociedad, en
busca de la ampliacin de la democracia y la participacin de los
estudiantes en la vida nacional, que quedar desde entonces corno
una constante de la regin"
Usando la terminologa de Ribeho podemos decir que un proceso de modernizacin refleja y de actualizacin historica se haba
iniciado, producto de la expansin del capitalismo mundial y sus
repercusiones en nuestras sociedades dependientes
El programa de la Reforma desbord los aspectos puramente
docentes e incluy toda una serie de planteamientos poltico-sociales, que aparecen ya insinuados en el propio Manifiesto Liminar de
1918 La ms temprana formulacin del programa la hizo el "Primer
Congreso Nacional de Estudiantes Universitarios", que en julio de
1918 congreg en Crdoba a representantes de las universidades
argentinas El Congreso sancion un "Proyecto de Ley Universitaria" y un "Proyecto de bases estatutarias", que contienen los principios Sobre los cuales deba organizarse la "Nueva Universidad"
Comienzan por expresar que la Universidad se compondr "de los
profesores de toda categora, los diplomados inscritos y los estudiantes", anunciando as la concepcin tripartita de los elementos
que integran la comunidad universitaria, que ser uno de los postulados de la Reforma frente a la antigua preponderancia profesotal
Esta comunidad se gobernar mediante autoridades electas por ella
misma, con participacin de todos los elementos que la integran
Se proclaman, adems, el derecho de los estudiantes a designar
repsnta logimsdrectvlaUnid,
asistencia y la docencia libre, la periodicidad de la ctedra; la publicidad de los actos universitarios; la extensin universitaria, la
66 "Las diez basas, escribe Gabriel del Mazo, han permanecido en pie como
reivindicaciones durante los 38 aos que lleva el movimiento" "La reforma
universitaria", articulo publicado en Revista de la Universidad de Mandaras etc p 61
99
asistencia social a los estudiantes; el sistema diferencial para la organizacin de las universidades y la misin social de la Universidad y su participacin en el estudio de los problemas nacionales
A ms de medio siglo de su primera formulacin, podemos
ahora enumerar los principales puntos comprendidos en el programa reformista, tal como se fueron perfilando y destacando a travs
de los largos aos de lucha renovadora. Como veremos despus,
algunos pertenecen al aspecto poltico, otros al social y los ms al
67 Focin Febres Cordero: Reforma Universitaria, Imprenta Universitaria Universidad Central de Venezuela. Caracas, 1959 Harold R W Benjamn: Hig'un Education in tito American Republirs Mc Graw-Hill Book Company,
New York 1965 p 51 Francisco Venanzi; "A los cincuenta aos del movimiento de Crdoba", Revista Actual, etc pp 10-25 Luis Alberto Snchez
resume los propsitos de la Reforma asf: 1) devolver la Universidad a la
sociedad en que se desarrolla, lejos de prejuicios y limitaciones de clase,
casta o familia; 2) ponerla al alcance de las clases desvalidas, haciendo flexible la asistencia v creando las ctedras libres y paralelas, que compitieran o
sustituyeran a las oficiales o inflexibles; 3) con el fin de romperr el trionopolio familiar y oligrquico, ejercido sin discriminacin por un cerrado cuerpo de profesores, exigi la participacin de los estudiantes en el gobierno de
las universidades; 4) para quebrantar la impermeabilidad de un profesorado
dogmtico, ajeno a menudo a las vacaciones de sus respectivas disciplinas,
propugn la temporalidad de la ctedra, esto es, la revisin de la idoneidad
del profesor cada cierto nmero de aos, que vari entre cinco y diez; 5)
contra la inmutabilidad de los programas v sistemas. alent la enseanza en
seminarios. conversatorios y mesas redondas; 6) para hacer ms fecunda la
accin de la Universidad, propuso inaugurar las "universidades populares",
estableciendo la obligacin del estudiante de ser profesor de quienes supie
ran menos que l, especialmente de obreros y campesinos; 7) dio un impul
so considerable a la vinculacin de la universidad con los grandes proble
mas do cada pais o regin; 8) "abog por la relacin ms estrecha entre las
universidades de Amrica Latina" Luis A. Snchez: La Universidad actual,
etc pp 61-64 Darcy Ribeiro, a su vez, concreta en diez puntos las postulaciones bsicas de la Reforma de Crdoba: "1) El cogobierno estudiantil; 2) la
autonoma poltica, docente y administrativa de la universidad; 3) la eleccin de todos los mandatarios de la Universidad pot asamblea con represen
ta de los profesores, de los estudiantes y de los egresados; 4) la selec
cin del cuerpo docente a travs de concursos pblicos que aseguren am
plia libertad de acceso al magisterio; 5) la fijacin de mandats con plazo
fijo (cinco aos generalmente) para el ejercicio de la docencia, slo renova
bles mediante apreciacin de la eficiencia y competencia del profesor; 6) la
gratuidad de la enseanza superior; 7) la asuncin por la Universidad de
responsabilidades polticas frente a la nacin y la defensa de la democracia;
8) la libertad docente; 9) la implantacin de ctedras libres y la oportunidad
de impartir cursos paralelos al del profesor catedrtico, dando a los estudiantes la oportunidad de optar entre ambos, 10) la libre asistencia a cla
ses Adems, de este declogo. los estudiantes latinoamericanos lucharon,
en los ltimos veinte aos por una serie de recomendaciones concernien
tes a la elevacin del nivel de calificaciones del profesorado y a la mejora de
sus condiciones de vida y estudio" Darcy Ribeiro: La Universidad Latinoamericana etc p 151
100
contenido propiamente acadmico de la Reforma Sin embargo, varios de ellos, como la autonoma universitaria, la asistencia libre,
etc , aunque guardan relacin con los problemas de organizacin
acadmica y docente, tienen tambin un profundo sentido poltico
y social, por lo que resulta difcil examinarlos nicamente por su
lado estrictamente universitario o pedaggico Guindonos por las
enumeraciones que de los postulados reformistas han ensayado ya
otros autores," podemos enlistarlos de la manera siguiente
1) Autonoma universitaria, en sus aspectos poltico, docente, administrativo y econmico; autarqua financiera;
2) Eleccin de los cuerpos directivos y de las autoridades de
la Universidad por la propia comunidad universitaria y
participacin de sus elementos constitutivos, profesores,
estudiantes y graduados, en la composicin de sus organismos de gobierno;
3) Concursos de oposicin para la seleccin del profesando
y periodicidad de las ctedras;
4) Docencia libre;
5) Asistencia libre;
6) Gratuidad de la enseanza,
7) Reorganizacin acadmica, creacin de nuevas escuelas
y modernizacin de los mtodos de enseanza Docencia
activa, Mejoramiento de la formacin cultural de los profesionales;
8) Asistencia social a los estudiantes Democratizacin del
ingreso a la universidad;
9) Vinculacin con el sistema educativo nacional;
10) Extensin universitaria Fortalecimiento de la funcin social de la Universidad Proyeccin al pueblo de la cultura
universitaria y preocupacin por los problemas nacionales,
11) Unidad latinoamericana, lucha contra las dictaduras y el
imperialismo
68 Augusto Salazar Bondy: "Reflexiones sobre la Reforma Univeisitaria" Revista Actual, etc p 41
101
Augusto Salazar Bondy, en forma precisa, reduce a cuatro los

objetivos fundamentales del movimiento poltico-acadmico que fue
la Reforma:
a)"abr ir la Universidad a sector es ms amplios de alumnos, sin consideracin de su origen y posicin social, y facilitar en todo lo posible el
acceso de estos sectores a las profesiones y especialidades de donde
se deriv la reivindicacin de la asistencia libro en beneficio de los
estudiantes que trabajan; b) dar acceso a la enseanza a todos los intelectuales y profesionales competentes, sean cuales fueren sus ideologas y sus procedencias, de donde la ctedra libre y la periodicidad del
contrato profesional; c) democratizar el gobierno universitario de donde
la participacin estudiantil y la representacin de los graduados; y d)
vincular la Universidad con el pueblo y la vida de la nacin de donde
la publicidad de los actos universitarios, la extensin cultural, las universidades popular es y la colaboracin obrero-estudiantil"
Sin que pretendamos llevar a cabo su anlisis exhaustivo, vamos a referirnos brevemente a los distintos puntos del programa
reformista, por la influencia que los mismos han tenido en la configuracin de la Universidad latinoamericana actual A tal efecto los
agruparemos as a) los relacionados con la organizacin y gobierno
de la Universidad; b) los vinculados con la enseanza y mtodos
docentes; c) los referentes a la proyeccin poltica y social de la
Universidad
En cuanto al primer aspecto, la Reforma se propuso dos conquistas claves: la autonoma y el cogobierno universitario Mediante la primera se trataba de lograr la mayor independencia posible
para el quehacer universitario, sacudiendo las trabas que le imponan su supeditacin a la iglesia, el Gobierno y las clases dominantes de la sociedad Mediante el segundo, se buscaba combatir el
exclusivo control interno de la institucin por una casta profesional
cerrada y retrgrada El reclamo de autonoma, que histricamente
podra justificarse como la recuperacin por parte de la comunidad
universitaria de antiguos privilegios medievales, tena, sin embargo, un sentido ms profundo se vea en ella el instrumento capaz
69 "Ernesto Garzn Valds, quien he investigado recientemente en forma detal adaoseasconexiones,l ega laconclusindequela utonomapedidapor
los reformistas de 1918, y en general tambin por los de hoy, tiene por objeto independizar a la universidad como institucin do los intereses polticos
de la clase gobernante: en 1918 los reformistas trataron de liberar a la universidad de sus vnculos con la burguesa" H Siego: El movimiento estu-
diantil etc p lo
102
de permitir a la Universidad el desempeo de una funcin hasta

entonces indita: la de mtica social
Dijimos antes que la Reforma replante las relaciones entre la
Universidad, la sociedad y el Estado La autonoma fue as el marco
jurdico indispensable para que la Universidad pudiera asumir una
nueva posicin Marca el momento de su separacin del Estado,
representado por el Gobierno, as como antes la Repblica trat de
separarla de la Iglesia "Esto porque la libertad de pensamiento, sealan Silva Michelena y Sonntag, de ctedra y de investigacin que
dan institucionalizadas y, por tanto, ponen ciertos lmites rgidos a
la accin coactica del Estado y de las clases dominantes sobre la
Universidad" 7 Esta comienza a diferenciarse de las otras institu
ciones de la sociedad y a ensayar la mtica de su realidad Adems,
adquiere conciencia de s misma, de sus funciones y potenciabili
dades poltico-sociales
El otro gran reclamo de Crdoba fue el cogobierno universita
rio, verdadera "piedra de toque" del Movimiento, al decir de Darcy
Ribeiro: "Acusado por unos de degradar la Universidad, de politi
zarla y de impedir el ejercicio de sus funciones esenciales, aprecia
do por otros como el gran motivo de orgullo de la Universidad his
panoamericana" 7t El cogobierno implica la participacin de los pro
fesores, estudiantes y graduados De esta suerte, la Reforma auspi
ciaba la instauracin de un gobierno bipartito, formado por repre
sentantes de los cuerpos discente y docente, ms de los que ya ha
ban dejado las aulas, pero mantenan su inters por la marcha de la
institucin Este sistema que se ha dado en llamar del "tercio estu
diantil", se halla consagrado en las leyes universitarias de varios
pases De l esperaba la Reforma la democratizacin del gobierno
de la Universidad y la garanta de su renovacin constante, principalmente por la accin de los representantes estudiantiles Este
postulado ocup un lugar tan importante dentro del programa teformista que uno de sus teoricos, Gabriel del Mazo, construy sobre
el mismo su concepto de la Universidad como "Repblica de Estu
diantes" 72 No slo es un corolario de la autonoma sino tambin su
70 H Silva Michelena y H R Sonntag: Ob ch. p 30
p 154 "Este postulado, dice Jorge Maksabedian Al71 Don Ribeiro: Ob
va= os la caracterstica de la Universidad latinoamericana y la diferencia
de la europea y norteamericana, que no toleran la participacin estudiantil
en el gobierno universitario" Artculo citado Universidades etc p 87
72 "La nueva Universidad se enuncia como Repblica de todos sus Estudiantes Son Estudiantes, lodos los coparticipes en la comunidad de estudiantes
103
base de legitimacin, pues al proclamar el principio de la autodeterminacin de la comunidad universitaria, la Reforma seal que
sta no se compone exclusivamente de profesores y "profesoresfuncionarios", o sean las autoridades universitarias, sino de todos
sus elementos En la vieja Universidad ni siquiera todos los profesores integraban los claustros
La Reforma, en cuanto a la organizacin de la Universidad, se
mantuvo en area de la ordenacin de la misma corno institucin
autnoma y democrtica No dirigi sus dardos, con igual empeo,
en contra de la estructura acadmica, aunque se preocup de los
aspectos relacionados con la docencia y los mtodos de enseanza
Y aunque varios de sus idelogos formularon algunas propuestas
para superar el "profesionalismo" y la "excesiva especializacin"
lo cierto es que el programa reformista no incluy medidas o recomendaciones destinadas a romper o superar la estructura acadmica napolenica, responsable del vicio que denunciaba
Otras de las grandes motivaciones de la Reforma fue abrir las
posibilidades de acceso a las profesiones a los hijos de las capas
sociales emergentes, rompiendo el monopolio ejercido por las clases superiores Tal fue el sentido de otros reclamos cordobeses: el
de la docencia y la asistencia libre, ntimamente ligados Mediante
Sus miembros van recibiendo graduacin sucesiva: alumnos, licenciados,

profesionales, doctores, maestros" "El alumno, titular de los derechos cvicos en la Nacin, loma con derecho, participacin en la vida y gobierno de
esta repblica menor, y el "tercio" del alumnado, unido en el comido y
copartcipe en la representacin general, simboliza el porvenir como ideal
progresivo e indivisible" Gabriel del Mazo: Estudiantes y Gobierno Universitario, etc
73
104
10
Jos Ingenieros, en su ensayo "La Universidad del porvenir", haba advertido los peligros del profesionalismo y de la excesiva especializacin directa
"Sin una base previa de culto' a general, los especialistas son amanuenses
perfeccionados, ruedas de un vasto engranaje, pieza de un mosaico; pueden
ser utilsimos al servicio de otros, sin tener conciencia do la obra a que
contribuyen con su esfuerzo" "La Universidad debe readquirir la unidad
de espritu que ha perdido por la inadaptacin a la poca y al medio; y debe,
a su vez, infundir en todos los quo la frecuentan -profesores, alumnos, oyentes- esa minuta general que refluir sobre toda la sociedad cuya ideologa
aspira a representar" Oh cit pp 35 Alfredo Palacios, a su vez, so propuso
cuando asumi al Rectorado de la Universidad de La Plata "infundir un
espritu humanista en la educacin universitaria, superando la fragmentacin que significaban las diversas especializaciones, para eso propuso darle
alma a la Universidad, mediante la introduccin de un curso general de
cultura moderna que dobian aprobar todos los alumnos Tambin Gabriel
del Mazo auspici una 'impuesta similar, convencido de la necesidad de
contrarrestar el nfasis profesionalista
CARLOS TNNERMANN BE:RNHEIM
la docencia libre se creaban ctedras paralelas a las oficiales, permitiendo al estudiante optar entre ellas De este modo se estableca
una saludable emulacin entre los profesores, desde luego que los
profesores deficientes pronto veran sus aulas vacas de alumnos
"La docencia libre deca del Mazo, es el gran motor de la reforma
del profesorado, sin la cual no hay reforma de la Universidad" La
ctedra libre apareca tambin como la manera ms adecuada de
iniciarse en la docencia, pues de entre los catedrticos libres deban seleccionarse los titulares De esta suerte, se abitraba un procedimiento capaz de terminar con los feudos profesionales; de permitir el acceso a la ctedra de intelectuales y profesionales de cualquier procedencia social o credo ideolgico, sobre la base de su
competencia, y de mejorar el nivel de la enseanza La periodicidad de los nombramientos, o el derecho de tacha que algunas Universidades reconocieron a los estudiantes, deban superar el peligro de estancamiento docente
La asistencia libre, a su vez, persegua permitir el acceso a los
estudios universitarios de jvenes provenientes de los sectores econmicos dbiles y que, por lo mismo, necesitaban trabajar Median
te ella se pretenda hacer efectivo el anhelo de democratizacin de
la enseanza superior, abriendo las puertas de la formacin profe
sional a grupos ms amplios de la sociedad Su propsito profunda
mente social era evidente
La "Misin social" de la Universidad constitua, como se ha
dicho, el remate programtico de la Reforma De esta manera, el
Movimiento agreg, al trptico misional clsico de la Universidad,
un nuevo y prometedor cometido, capaz de vincularla ms estrechamente con la sociedad y sus problemas, de volcarla hacia su
pueblo, hacindolo partcipe de su mensaje, transformndose en su
conciencia cvica y social 75 Acorde con esta aspiracin, la Reforma
74
75
La asistencia libre es, adems, una disposicin de orden social, pues es grande
el nmero de los estudiantes que deben trabajar para sostener su vida Co
rrelacionada con la ctedra paralela, slo es posible con la docencia libre, el
alumno puede optar por enseanzas a horario distinto y profesor diferente
El conjunto, contribuyo a la amplitud social de la Universidad; a su demo
cratizacin Gabriel del Mazo: Ibid p 61
"La Universidad Latinoamericana, objeto y sujeto de un proceso histrico
de gran singularidad, puedo ser definida y se ha definido adems por una
"cuarta misin": "la Comunidad y su servicio" El sentido social de la Universidad, de servicio de la Nacin, del pueblo y del Estado, parte en nues
tras universidades de 1916 y es una de las tipificaciones que van caracteri
zndolas" A Ba. scuiln Valds Op cit p 44
105
incorpor la Extensin Universitaria y la Difusin Cultural entre las

tareas normales de la Universidad latinoamericana y propugn por
hacer de ella el centro por excelencia para el estudio objetivo de los
grandes problemas nacionales Puntos de este programa fueron las
"Universidades Popular es"," las actividades culturales de extramuros, las Escuelas de temporada, la colaboracin obrero-estudiantil,
etc Toda la gama de actividades que gener el ejercicio de esa
misin social, que incluso se tradujo en determinados momentos
en una mayor concientizacin y politizacin de los cuadros estudiantiles, contribuyeron a definir el perfil de la Universidad latinoamericana, al asumir stas, o sus elementos componentes, tareas
que no se proponen o que permanecen inditas para las Universidades de otras regiones del mundo
Integran tambin el programa de la Reforma su vocacin amer icanista, claramente expresada en sus documentos fundamentales,
as como su postura decididamente antimperialista y contraria a
toda forma de dictadura poltica, aspectos a los cuales nos referimos antes, y que complementan la plataforma de este Movimiento,
de tan singular influencia en el desenvolvimiento universitario e
intelectual de Amrica Latina
76 Pronto surgi entre los reformistas la duda acerca del valor de la extensin
universitaria como el medio de hacer participo al pueblo del contenido cultural da la educacin "En la conciencia de planteamientos semejantes, que
van a la raz del problema, los estudiantes de la Reforma fundaron en algunos paises las "Universidades populares", entre las cuales las del Per, organizadas a partir de 1923 y restablecidas, despus de obligado interregno en
1945" Gabriel del Mazo, Ibid p 69 Por supuesto que las Universidades
Populares tampoco lograron el fin propuesto Refirindose a las creadas en
Cuba como consecuencia del movimiento reformista, Jos Antonio Por tuondo
escriba, hacia 1959, que si bien la intencin era justa, el planteamiento del
problema era equivocado: "Es justo el principio que plantea la necesidad de
acercar la Universidad a las masas populares, rompiendo el aislamiento de
torre de marfil que suele caracterizar a esta clase de instituciones de enseanza Pero yerren los planes que aspiran a lograr de acercamiento creando
escuelas o universidades populares en las que un grupo de profesionales,
profesores y estudiantes se dedican a "ensear" a los obreros, es decir, a
transmitir les el mismo saber universitario que se imparte en otros momentos y otros locales a los futuros abogados, mdicos, profesores, ingenieros,
etc Y esto no tiene ninguna importancia Lo importante es que los profesionales conozcan, aprendan, los problemas reales que se le plantean al obrero
y los estudien con ellos, contribuyendo a darles solucin adecuada Jos
Antonio Portuondo: 'Tres temas de le Reformo Universitario Universidad de
Oriente Santiago de Cuba 1959 pp 14-15
106
CARLOS TUNNERMANNBERNIIEIM
Balance crtico de la Reforma de Crdoba

La Reforma de Crdoba representa, hasta nuestros das, la iniciativa
que ms ha contribudo a dar un perfil particular a la Universidad
latinoamericana " Nacida de la "entraa misma de Amrica", como
se ha dicho, tiene en su favor una aspiracin de originalidad y de
independencia intelectual, no siempre lograda Producto de circuns
tancias histricas y sociales muy claras, no consigui la transform
acin de la Universidad en el grado que las mismas exigan, pero dio
algunos pasos positivos en tal sentido Su accin, en cuanto al m
bito universitario, se centr ms que todo en el aspecto de lo que
podramos llamar la organizacin jurdica o formal de la Universi
dad autonomia y cogobierno) y menos en lo referente a la estructu
ra acadmica de la misma, que prcticamente continu obedecien
do al patrn napolenico de facultades profesionales separadas
"Se trat, dicen Recca y Vasconi, de una incorporacin al 'stablishment'
y, como consecuencia, de una toma de compromisos con el mismo; si
involucr un cambio, en el sentido de una mayor "democratizacin

interna", sta no implic una modificacin sustantiva de las estructu
ras, contenidos u en rentaciones de funcionamiento de la institucin" "
Intentaremos ahora un balance del Movimiento Reformista,

examinando la repercusin que sus postulaciones han tenido en el
quehacer universitario latinoamericano Indudablemente, no todas
sus propuestas representacion logros positivos para nuestras Universidades Algunos de sus enunciados, llevados al extremo, perju-
77 "El anlisis de la reforma en nuestro continente ha girado principalmente
en torno a la experiencia de Crdoba En efecto, pareciera que este movimiento constituye el "tipo de reforma de la universidad en Amrica Latina
Para los autores, la ireforma de Crdoba constituye el punto de partida de la
nueva universidad latinoamericana Carlos Huneeus Madge La Reforma en
la Universidad de Chile Corporacin de Promocin Universitaria Santia
go, 1973, p 43 Para Jacques Lambert, el Movimiento de Crcloba se ha con
vertido de movimiento llamado de democratizacin de la universidad en un
movimiento de politizacin de la Universidad Como los gobiernos latinoa
mericanos han intentado en demasiadas ocasiones sujetar a la Universidad,
un movimiento de protesta, la Reforma Universitaria, se esforz por asegu
ralutonmdeUivrsay,nmuchoieslagtnpr
parte de los estudiantes ha supuesto el medio de asegurar esta autonoma
necesaria En estas condiciones, la Universidad, ha podido llegar a ser como
un Estado dentro del Estado, dotado casi de extraterritorialidad Ameri ca
Latina, Ediciones Ariel, Barcelona, Tercera edicin, 1973, pp 377 y 378
78 Ins Recca y Toms Vasconi: Modernizacin V crisis en la Universidad Latinoamericana CPU, Santiago, (sin fecha) p 31 (mimeogtafiado)
107
dicaron ms bien el ejercicio del oficio universitario en esta parte

del mundo o se constituyeron en obstculos para la reforma a fondo
de nuestras instituciones Se acusa, incluso, al Movimiento de
haber generado un "reformismo" ms preocupado por los aspectos
formales y administrativos de la problemtica universitaria que por
su transformacin revolucionaria y la for macin de una conciencia
crtica Trataremos de examinar los resultados del Movimiento,
sin olvidar que represent la proyeccin universitaria de la toma de
conciencia de una clase media emergente, cuya expresin poltica
fue la aparicin de partidos radicales, que pusieron en jaque a los
viejos partidos liberales y conservadores, organizaciones polticas
propias del patriciado latinoamericano De ah su carcter de movimiento pequeo -burgus, estimulado por las aspiraciones de una
clase deseosa de escapar a su proletarizacin y de acceder a las
posiciones hasta entonces reservadas a la alta burguesa y a la oligarqua terrateniente Dentro de estas condiciones, era difcil que la
Reforma diera ms de lo que dio Pero, en su mejor momento, represent la mayor fuerza democratizador a de nuestras Universidades
Precisamente, la democratizacin de la Universidad, gracias principalmente a la autonoma y al cogobiern, constituye, en opinin de
Augusto Salazar Bondy, el logia neto de la Reforma 81
Sin duda, la autonoma universitaria es su fruto ms preciado
Su conquista ha sido para el desenvolvimiento de las Universidades
79
"En
verdad an actualmente hay pases latinoamericanos en donde las retoma de 1918 no han sido todava alcanzadas, en momentos en que, paradjicamente las mismas ideas y realizaciones de la reforma, sentidas rpidamente en algunos pases, comienzan a ser obstculos para cambios ulteriores acordes con los momentos actuales" O Albornoz: Ob cit p 97
80
"El reformismo ha construido "repblicas universitarias" que internamente

poseen una distinta redistribucin del poder (que incluye a ciertos ncleos
estudiantiles), y que han agravado aquellos legados negativos a queso refiere Darcy Ribeiro Ahora tambin los estudiantes acceden a los empleos,
participan de las Mitas, o cumplen (unciones mimticas, aislndose do la
sociedad, yen especial de las clases populares Eso cs todo" Carlos M Rama
- Deslinde N 32 UNAM - 1973, p 17
81 "Si se quisiera, por tanto, formular de modo escueto y esencial el resultado

del movimiento reformista que estamos examinando, area que con toda exactitud y justicia histrica habra que buscar la nocin de democratizar La
Reforma Universitaria ha sustituido una universidad ceo ada y oligrquica,
clasista, por una universidad abierta, popular, verdaderamente nacional, en
la cual se refleja el contrastado aspecto de nuestras comunidades y en la que
el control institucional, el poder de decisin, tiende a estar distribuido entre varios componentes socialmente bien balanceados (cuando no entra en
crisis por predominio de un sector)" A Salazar Bondy: "Reflexiones sobre la
Reforma Universitaria" etc p
108
42
y la aparicin de la conciencia mtica, fundamental para el progreso

de la sociedad en general El rgimen autonmico es indispensable
para el ejercicio de esa funcin Por eso, contra l dirigen sus primetos ataques las dictatuduras retgradas y los gobiernos empeados en
mantener el slotu que De ah las grandes dificultades que en muchos
momentos ha enfrentado la autonoma universitaria en nuestro continente, no obstante que es un concepto siempre vivo, de cuya vigencia depende mucho el adelanto ideolgico de nuestros pases Representa tambin la planta indispensable de la libertad de ctedra, sin
la cual no se concibe una autntica enseanza universitaria
Hacia la dcada de los aos 40, salvo en pases dominados
por tenebrosas dictaduras (Repblica Dominicana, Nicaragua, Hait
y Paraguay), la autonoma habla triunfado en casi toda Amrica Latina, en mayor o menor grado Hoy da el panorama es variado, aun
cuando existen ejemplos de autonoma universitaria efectiva Mas,
no por lo que ahora sucede, producto de datos factores socioeconmicos y polticos, la autonoma ha dejado de ser el ms firme reclamo de los universitarios latinoamericanos "
En cuanto al cogobierno, la frmula razonable del "tercio estudiantil" es la que ms acogida tuvo entre los tericos de la Reforma Sin embargo, las legislaciones unversitarias han consagrado una
gran variedad de sistemas, todos los cuales tratan de hacer realidad
82 "El libre examen y el desarrollo de la crtica, que alcanza su mxima expre

sin en las universidades autnomas no mediatizadas unilateralmente por
criterios autoritarios o por concepciones partidistas, sectarias o religiosas,
siguen siendo instrumentos esenciales en la elevacin del ser humano" Fran
cisco De Vannanzi: los cimienta aos del Movimiento de Cidoba" Revi
sAtoaIN2c,eup1l
83 Cuando en 1949 Luis Alberto Snchez escribio su obra La Universidad Latinoamericana. en la cual pas revista a las legislaciones universitarias del
continente examinando, entre otras cosas, la incorporacin en las mismas
de los principios reformistas, la situacin, en cuanto a la autonoma, era la
siguiente: a) plena, en Mxico, Guatemala. Cuba, El Salvador, Costa Rica,
Ecuador, Per Bolivia; b) semiplena, en Colombia, Venezuela, Brasil, Chile, Uruguay; c) atenuada en Argentina, N'ea:agua y Honduras; d) ninguna,
en Haiti y Paraguay En 1973, de acuerdo con la obra Legislacin Univelsitatia de ~tico Latina do (oiga Mario Garca Leguen dia, la situacin so haba
modificado as: a) paises en los que la autonoma no existe: Cuba, (el gob
ierno de la Universidad se ejerce con arreglo al principio marxista del "cent
ralismodect"),ESalvorHiPguytaloRc,squ
necesario agregar Chile, despus de la intervencin militar de la Universi
dad de la Repblica en 1973; b) pases con orientacin restrictiva: Argenti
na, Brasil, Bolivia, Colombia, Ecuador, Venezuela y Per; c) paises en los
que se le acepta plenamente: Costa Rica, Guatemala, Honduras, Mxico,
Nicaragua y Repblica Dominicana, pp 182-183
109
el principio de la participacin de los estudiantes y graduados en la

direccin de la Universidad, considerado como legtimamente vlido Es una conquista lograda, aun cuando todava suscrita apasionadas controversias Su forma extrerna de gobierno paritario, que
prcticamente coloca la Universidad en manos de los estudiantes,
ha provocado severas crticas
La Reforma de Crdoba puso su fe en el estudiantado como el
elemento renovador por excelencia de la Universidad De su participacin en el gobierno de la misma esperaba la Reforma la mejor
garanta contra su estancamiento, posicin basada sobre la creencia
en la bondad intrnseca de la juventud, aunque nadie niega su proverbial generosidad y vocacin revolucionaria Sin embargo, corno
ha sido sealado, la mayor justificacin sociolgica del cogobierno
radica en que institucionaliza, dentro de la direccin de la Universidad, el paso de los jvenes por ella, lo que indudablemente representa un poderoso factor de renovacin Con todo, no han faltado
casos en que los movimientos estudiantiles, mediante su influencia
en los organismos directivos, han hecho fracasar innovaciones acadmicas importantes, aferrndose a un profesionalismo obsoleto
a un "facilismo" deplorable Tambin la excesiva politizacin de los
84 "Si bien en el esquema terico el cogobierno tiene plena vala, las reformas, los procesos, las propocisiones. la duracin, las cantidades de la representacin de lo s tres estamentos pueden variar de acuerdo con la tradicin
y las condiciones de cada medio universitario: y, de otra parte, con la naturaleza de lo funcin directiva" A Bascunn V Oh cit p. 43
85 En 1949, en el estudio preparado por Luis A Snchez La Universidad Latinoamericana, y que ya mencionamos, se pudo comprobar que con variaciones
que iban desde el "tercia estudiantil" hasta una representacin ms simblica
que leal, el cogobierno ora un principio generalmente aceptado "tambin se
compilaba que la supresin o disminucin de dicho rgimen se ha debido
casi domino a gobiernos dictatoriales, de tipo militarista" Ob cit p 88
86 "El Movimiento de Crdoba sostuvo, asimismo, que los jvenes por ser tales
eran mejores, y esto se afirma una generacin despus de sgular freud y
cuando la experiencia histrica cotidiana mostraba el ascenso de los fascismos apoyados especialmente por la ceguera de las nuevas generaciones"
Lados NI Rama, Oh cit p 15 Darcy Ribeiro, por su parte, sostiene que slo
el cuerpo estudiantil ofrece suficiente garanta para la reforma estructural de
la Universidad, que la transforme en agencia de aceleracin evolutiva de la
sociedad De esta suerte, el cogubierno de las universidades por sus profesores y estudiantes, es para Ribeiro "el requisito bsico par a la edificacin de la
Universidad necesaria" Darcy Ribeiro: La Universidad Nueva Un Proyecto
Editorial Ciencia Nueva. Buenos Aires, 1973 etc p 158 "El estudiante resulte as en Amrica Latina, dice Luis A Snchez, no ya un transente de la
Universidad, o un aprendiz de tcnica, ciencia o humanidad, sino ante lodo
un beligerante de la lucha poltica y social" La Universidad Actual etc p 68
110
cuadros estudiantiles ha conducido al tratamiento de los problemas acadmicos con criterios polticos, con grave perjuicio para la
bsqueda de soluciones realmente universitarias n' Libre de estas
deformaciones, el cogobierno auspiciado por la Reforma ha dejado
un saldo positivo y representa una de las peculiaridades ms interesantes de nuestra experiencia universitaria
Otras innovaciones promovidas por la Reforma no han tenido
igual suerte Algunas no condujeron al cambio esperado o sus resultados fueron ms bien contraproducentes Tal sucedi con la asistencia libre, que si bien ampli las posibilidades de acceso a la enseanza superior de estudiantes de la clase media, no produjo la
apertura de la Universidad a los sectores populares, en buena parte
por su marginacin de los niveles de enseanza previos y otras limitaciones socioeconmicas, frente a las cuales la asistencia libre
no era la solucin Datando de remediar esta injusticia social, los
estudiantes abrieron "Universidades populares", cuya importancia
en el Movimiento es mayor como testimonio de una generosa conciencia juvenil que por sus resultados prcticos En cambio, la asistencia libre min la actitud discpular de los estudiantes y desvirtu el principio, tambin suscrito por la Reforma, de docencia activa y formativa 88 Tambin fueron positivos los planteamientos de la
Reforma en cuanto a la periodicidad de la ctedra y la bsqueda de
87 "La participacin estudiantil en el gobierno ha sido con Elocuencia, ms que

propia participacin, control del gobierno por el eliminado. y el inters por
la problemtica poltico-social del pas y del mundo ha cedido el paso al
sectarismo doctrinario o al monopolio de un partido Estos son vicios gene
ralmentsudojicarlnvesdfoma;uxitencs
innegable y sus consecuencias perjudicial al progreso de nuestras institu
ciones de educacin superior; no deben ocultarse ni disminuirse Pero nu
merosa que pueden confundirse con la reforma, ni anular su bsico logro de
mocrtico" Augusto Salazar Bondy: Reflexiones sobre la reforma Universi
taria, etc p 42
Muy pronto muchos profesores hicieron ver la contradiccin entre el pro88
psito de introducir una metodologa activa y la asistencia libre, transformada de hecho en inasistencia Anbal Valds llega a deca que, en este aspecto, el programa reformista se realizar "en relacin inversa al auge del
derecho de inasistencia" Ob cit pp 44-47 La misma proyeccin social de
la Universidad y su funcin como creadora de cultura no pueden promover
se con las nulas vacas Luis Jimnez de Asa observ que, en deter minado
momento, lleg a ser ms difcil encontrar estudiantes que buenos profeso
res y que hasta se ha querido justificar la inasistencia CaSI argumentos toma
dos de la misma filosofa de la metodologa activa: "Como cuando se escri
bo, por ejemplo "que el estudiante debe ser sujeto activo de su propio proce
so educacional", cosa que por lo visto consiste en no ir a la universidad sino
a e.xaminarse todos los meses, "ideal" de muchos estudiantes, aunque con
111
procedimientos acadmicos o concursos que aseguren la mejor seleccin posible del profesorado El establecimiento de la carrera
docente, con sus requisitos de ingreso, promocin e inamovilidad,
que ahora es un hecho de gran nmero de las Universidades latinoamericanas, constituye una forma ms adecuada y tcnica de
combatir los vicios que el Movimiento quiso erradicar con estas dos
propuestas "La periodicidad, advierte acertadamente Augusto Salazar Bondy, sobre todo si los plazos son excesivamente cortos, acta como un elemento de desaliento y como obstculos de la constitucin de un cuerpo docente estable y calificado"
La gratuidad de la enseanza superior, incluida tambin en el
programa reformista, es hoy da rasgo predominante de la Universidad Nacional latinoamericana Va desde la exoneracin total del
pago de aranceles y el establecimiento de programas de becas, residencias estudiantiles gratuitas, etc , hasta el cobro de sumas simblicas o modestas que revierten en el financiamiento de los programas de servicios a los estudiantes, o el sistema llamado de "matrcula diferencial", mediante el cual el estudiante paga en proporcin
89
112
semejante mtodo sea absolutamente imposible el curso de la "educacin"

misma" Conferencia dictada en la Facultad de Ciencias Jurdicas de la Universidad Nacional del Litoral, en Santa F, Repblica Argentina y reproducida en el Boletn informativo de la Universidad Central de Venezuela N 88
Ao IV, Caracas, 23 do octubre de 1959 "El concepto de libre asistencia a las
actividades docentes, en su forma ms exagerada, deriva de la idea de que la
gestin profesional tiene poca o ninguna importancia en el proceso educativo En la Universidad Latinoamericana so genera sin duda este concepto por
el predominio del profesor de tiempo convencional quo, bajo el apremio do
sus compromisos extrauniversitarios, con frecuencia so ve forzado a memorizar y recitar los captulos de los mismos textos quo haban de servir para el
estudio de los alumnos, sin aportar los nuevos conocimientos que slo pueden captarse a travs de un intimo contacto, exigente en dedicacin con la
bibliografa, especialmente aquellas que aparecen en las revistas especializadas o la que deriva a los propios trabajos de investigacin del sujeto" Peru
est "reida con las formas modernas de enseanza basadas especialmente
en el seminario, el trabajo prctico, la labor de campo, el uso de medios
audiovisuales y la evaluacin permanente del rendimiento" "La asistencia
libre, en su acepcin ms amplia, convierte a la universidad en una nueva
mquina examinadora y otorgadora de diplomas" francisco De Venanzi: "A
los Cincuenta aos del Movimiento de Crdoba" Revista Actual, etc p 20
A Salazar Bondy: Reflexiones sobre la Reforma etc p 44 "La concepcin
de un catedrtico libre, en competencia con el profesor en propiedad o titular, est tambin alimentada por el criterio, ya bastante superado, de la ctedra servida por un slo profesor vitalicio" Francisco De Venanzi: "A los
Cincuenta Aos del Movimiento de Crdoba" Actual, p 19 La departamentalizacin de le docencia, que es un hecho generalizado, torna obsoleto
el sistema do ctedras libres
CARLOS TNNE.RMANN BERNHEIM
a los ingresos de su familia, dinero quo se emplea para otorgar ayu

das a los estudiantes de escasos recursos En lo que respecta a las
Universidades pblicas, lo que el estudiante paga no representa ms
que una parte del costo real de su educacin, por lo que en Amrica
Latina cabe hablar, como apuntaba el Rector de la Universidad Na
cional Autnoma de Nicaragua, doctor Mariano Fiallos Gil, de "una
gran beca colectiva" de parte del Estado
Como consecuencia de la Reforma, la extensin universitaria
y la difusin cultural se incorporaron a las tareas normales de la
Universidad Latinoamericana Sin embargo, como lo demostr la
Conferencia que sobre este tema convoc la Unin de Universida
des de Amrica Latina en febrero de 1972, se impone una revisin a
fondo del concepto y de los programas que bajo tal rubio se llevan
actualmente a cabo Con todo, la Reforma tuvo el mrito de abrir
este nuevo campo a la accin de nuestras universidades, exclaus
trndolas y ponindolas ms en contacto con su medio "
En cuanto a la "Misin Social" de la Universidad y su participacin en el estudio y solucin de los problemas nacionales, estos
son postulados que constituyen hoy da lugar comn en la definicin
de objetivos de las Universidades que consagran las leyes y estatutos
universitarios de la regin, sin que sto signifique que nuestras Casas
de Estudios los hayan realizado plenamente ni atendido con el mis
mo entusiasmo con que los proclaman En realidad, dada la generali
dad de las declaraciones, mucha demagogia se ha hecho en su nom
bre y relativamente poca labor seria, cientfica y universitaria Se ad
vierten tambin muy distintas maneras de concebir la misin social
de la Universidad Mas no puede negarse que la Reforma, al enfatizo
sobre esta tarea, logr su incorporacin al enunciado misional de la
Universidad latinoamericana, como una de sus caractersticas defi
nitorias Llevar a la realidad ese cometido representa, por cierto, an
un reto para nuestras Universidades, ms que una labor efectivamente cumplida Valga, sin embargo, como punto en el haber de la Ref
ormadeCb,lhcoquesaminldb,s
social que a la Universidad le corresponde cumplir, principalmente
en pases subdesarrollados y dependientes como los nuestros 9'
90 De la Conferencia latinoamericana que hemos mencionado existe una memoria publicada por la UDUAL bajo el ttulo: La Difusin Cultural y la Extensin Universitaria en el cambio social de America Latina, Talleres de
Tipografa Cuauhtmoc Mxico, 1972
91 "La universidad volcaria a la comunidad fue uno de los ms caros ideales de
la Reforma desde sus inicios, que delataba su inspiracin democrtica y
113
Para concluir este intento de "corte de caja" del Movimiento

reformista, vamos a reproducir los juicios que sobre el mismo han
externado algunos estudiosos de la Universidad latinoamericana
Darcy Ribeiro, en forma esquemtica, considera que las innovaciones ms importentes de Crdoba son
"a)Laextradica indelaTeol gaylaintroduc in,enlugardesta.
de directrices positivistas
b) La ampliacin y diversificacin de las modalidades de formacin
profesional a travs de la creacin de nuevas escuelas profesionales
c) El intento de institucionalizar el cogobierno de la Universidad por
sus profesores y estudiantes
d) La implantacin, ms verbal que real, de la autonoma de la Uni-
versidad frente al Estado

e) La reglamentacin del sistema de concursos para el ingreso a la carrera docente que, sin embargo, jams elimin el nepotismo catedrtico
f) Y, por ltimo, algunas conquistas en el campo de la libertad docen
te, de la modernizacin do los sistemas de exmenes y de la democratizacin, a travs de la gratuidad de la enseanza superior pblica"
Jos Medina Echavarra considera que el Movimiento de Crdoba tiene una importancia decisiva desde la perspectiva de la historia social de hispanoamrica en su conjunto, pero problemtica
desde el punto de vista de la Universidad misma "Fue, afirma,
el primer sntoma pblico de la crisis en que entraba la estructura
social de Amrica Latina y por eso sus protagonistas aparecen una y
otra vez en la historia poltica de la regin Pero ser eficacia "reconstructiva" en la Universidad misma fue escasa y en ms de algn aspecto negativa Ech por tierra viejos petrefactos pero sin poner en su
lugar nada orgnicamente perdurable La mera insistencia en la "reesentacin indirecta" de la juventud en el gobierno de los organismos cientficos, no sustituye sino ms bien perjudica su "representacin directa" en el dilogo socrtico de la ctedra o en la labor paciente ni poco ni mucho democrtica en el laboratorio y en el taller
92
114
popular" "En algunos casos, los programas y se) vicios de extensin cultural, de educacin de adultos o de educacin para la comunidad han alcanza
do va niveles muy apreciables, as como, de otro lado, hay institucione.s que
apenas estn en condiciones de realizar una de las mltiples funciones de
servicio posibles" Augusto Salazar Bondv: Ensayo citado, p 44
Darcy Ribeiro: La Univer sidad NUecva. etc p 72
CARLOS TNNERMANN BERNHEEM
Inici por otra parte la politizacin excesiva de algunas Universidades que constituye por hoy su mayor peligro
Luis Mantiel Pealver, por su parte, dice que

"La Reforma de 1918 fue revolucionada para su tiempo: cambi la es
tructura y las relaciones del poder univeisitario, ech por tierra los dogmas filosficos, liber la Universidad del sectarismo religioso heredado
de la Colonia y abri las puntas de aqulla a los sectores mayoritarios
que se incorporaban polticamente en el sistema de democracia liberal,
pero no lleg a cambiar la orientacin de fondo de la Universidad ni a
adaptar su labor al proceso de desarrollo de nuestros pueblos" "
Pese a todas las mticas que puedan endilgarse al Movimiento

reformista, muchas de ellas vlidas, creemos que, en una perspectiva histrica, Crdoba representa el punto de partida del proceso de
refo maenmarchadelaUniversida ltinoamerican,conebido
como un fenmeno continuo (universitas semper reformanda), destinado a estructurar un esquema universitario original y adecuado a
las necesidades reales de nuestro Continente y al proceso de socializacin que inevitablemente transformar sus actuales estructuras
En este sentido, la Reforma universitaria no es una meta sino una
larga marcha apenas iniciada en 1918, que con sus altibajos, r etrocesos y desvos, va de la mano de la transformacin social y liberadora
que Amrica Latina tanto necesita Bien dice Luis Alberto Snchez:
"La leccin de 1918 subsiste, porque no est colmada Porque an
quedan caminos que andar en tal sentido Porque al cabo de tantos
aos, Amrica sigue aferrada al feudalismo, al entreguismo, al emprismo egosta, a la imitacin servil, al divorcio entre la inteligencia y
el pueblo y entre la inteligencia y la Universidad"
91 Jos Medina Echavara: Filosofa, Educacin y Desarrollo Textos del Instituto Latinoamericano de Planificacin Econmica y Social Siglo XXI
editores S A Mxico, 1967, p 166 En cambio, Roberto Daz Castillo c
aolnigsercd tuanselvidpocusretiv
pasos como signo positivo del movimiento reformista: "Desde entonces la

juventud universitaria est jugando un papel poltico que ningn otro sector de la poblacin ha podido jugar: llenando un vaco que traduce posiblemente un vaco de clase Esta es la verdadera significacin histrica de la
Reforma Universitaria iniciada en Crdoba y ese el porqu de su vigencia
contempornea" Ob cit p 79
94 Luis Manuel Pealver: Cuando pasa el arado e ditorial Universitaria de
Oriente, Cuman, Venezuela, 1970, p 19
95 Luis A Snchez: Prlogo al libro de Gabriel del Mazo: Reforma Universitaria y Cultura Nacional etc p 10
115
Y es que el "Grito de Crdoba" no se ha extinguido Vuelve a

instalarse en las gargantas juveniles ah donde las circunstancias
exigen su presencia "Est an en el ao", como dice Risimi Flondi
zi "Cabellena" hoy de contenido el grito juvenil de indignacin y
poner la reforma al da" 9 "Pero Crdoba sigue siendo para noso
tros, la reforma pm antonomasia Con ella entroncan todas las "
reformas posteriores" 97 De lo que se trata ahora es de hacer arraigar la
ciencia entre nosotros; de socializar la Universidad y volcarla a la
nacin entera, de formar a los universitarios al ms alto nivel posi
ble, con una conciencia social y critica capaz de captar las causas
de nuestro subdesarrollo y dependencia, de lograr la mayor eficacia
en los servicios universitarios, a fin de que la Universidad est en
las mejores condiciones de dar el gran aporte que de ella esperan
los pueblos latinoamericanos para alcanzar su verdadera indepen
dencia y realizar su destino histrico "
96 Risier Prondizi: "La Universidad en un mundo de tensiones" Deslinde. N"

20 - UNAM, Mxico, 1972, p 17 Segn Ral Aliad Naumann los movi
mientos reformistas iniciados en el decenio del 60 reconocen como antece
dente remoto al Movimiento do Crdoba de 1918, en el sentido de que si
bien los procesos actuales llenan una ideologa diferente en muchos aspec
tos y reaccionan frente a una realidad distinta, liga a ambos la misma volun
tad rupturista y reorigenadora de la universidad y su anhelo de autonoma y
crtica social Bases fundamentales de la Reforma Universitaria - Un esbozo
C PU - Santiago, 1973, p 3
97 Risierl Frondizi: Lo Universidad en un mundo de tensiones Paids, Dilataos
Aires, 1971, p 23
"Hoy, ciertamente, prooyecto de los reformistas de 1918 no es ms adecua
98
do para responda las exigencias de la situacin sociopoltica, sin embargo,
en la experiencia histrica del proceso reformista se encuentran las claves
de interpretacin ms importantes para cualquier proyecto futuro" Csar
Aguilar: "La Universidad situada", en Universidad y Reforma Corporacin
de Promocin Universitaria - Santiago, sin fecha p 22 "La Reforma de Cr
doba de 1918, dice Luis Sanchez Cruda, puede considerarse una expresin
del proceso de actualizacin de los valores liberales de la universidad profe
sionalizante, intensificada por condicionamientos polticos que en sentido
estricto una reforma En cambio, los proceso actuales Boyan a la supera
cin de dicha universidad, tienen cariz revolucionado En ellos la participa
cin de los estudiantes en el poder no es meta terminal sitio instrumento de
transformaciones sustanciales El comino de la revolucin univeisitaria
Editora del Pacfico - Santiago, 1968, p 176
116

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La Universidad, tal corno hoy la conocemos, surgi en la Baja Edad

Charles Homer Haskins: "Time rise odio Universities",

New York, 1959, pg

Faure, Edgard et al Aprender a Ser, Alianza Universidad UNESCO, Madrid

Tirso Mejia -Ricart: La Universidad en la Historia Universal, Editorial de la

Otro antecedente valioso, que frecuentemente es citado, es la

Pedro Henriquez Urea: Universidad y Educacin, UNAM, Mxico, 1969,

al conocimiento y la experiencia, hacen la educacin Fueron los

fitso Mejia-Ricart: Op cit p 89

CARLOS TNNERMANN BERNHEIM

ferian grados acadmicos ni la licencia para ensear La "licencia o

Paso Mejia-Ricart: Op cil p 17'i

Los historiadores subrayan que la cultura islmica tuvo sus

Tuso Mejia -Ricart: Op cit p 176

CARLOS TNNERMANN BERNHEIM

Una fecha clave en la historia de Europa es el ao 732, cuando

Galo Gmez Oyarzn: La Universidad: sus orgenes y evolucin DESLINDE,

La Universidad, tal como hoy la conocemos, surgi en la po

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ti Ataliva Amengual S: "Reflexiones sobro la fundacin de le Universidad" en

Galo Gmez Oyarzn: Op cit p p 7 y

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explica que en su gobierno y administracin influyera notablemen

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abada Pero su mtodo de citar y analizar doctrinas y autoridades

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17 Galo Gmez O : Op cit p 19

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