OLIVEIRA, Paulo César - Subalternidade e Ficção Contemporânea - Diálogos e Problemas

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e-scrita
ISSN 2177-6288
V. 6 2015.2OLIVEIRA, Paulo Cesar
SUBALTERNIDADE E FICO CONTEMPORNEA: DILOGOS,

PROBLEMAS
Paulo Csar Oliveira1
RESUMO: Este artigo discute introdutoriamente o tema da subalternidade, seus limites e alcances, a
partir da leitura de textos polticos e fundadores do pensamento latino-americano em dilogo com trs
obras literrias contemporneas. Objetiva-se pensar a questo da subalternidade e do marginal sob o
ponto de vista das novas configuraes sociais e como fenmeno crtico-terico, em que o caso da
literatura exemplar na representao da alteridade. Leituras de Silviano Santiago sobre Octavio Paz e
Srgio Buarque de Hollanda guiam nossa reflexo terica. Desde que o samba samba, de Paulo Lins;
O filho da me, de Bernardo Carvalho e Festa no covil, de Juan Pablo Villalobos nos auxiliaro a
pensar novas configuraes do debate em torno da subalternidade.
Palavras-chave: Subalternidade. Fico contempornea. Teorias.
Subaltern studies in contemporary fiction: dialogues, problems

ABSTRACT: This article investigates the questions of the subaltern and its limits, supported by the
readings of foundational texts in Latin-American thought, in dialogue with three contemporary novels.
It aims at discussing critically and theoretically the subaltern and the marginal on the point of view of
new social arrangements. Silviano Santiagos readings on Octavio Paz and Srgio Buarque de
Hollandas works is our theoretical base. Desde que o samba samba, by Paulo Lins; O filho da me,
by Bernardo Carvalho, and Festa no covil, by Juan Pablo Villalobos will help us study the new
configurations of the debate concerning the subaltern studies.
Keywords: Subaltern. Contemporary fiction. Theories.
Introduo
Em artigo de 1971, Roberto Fernndez Retamar problematizava a questo da
subalternidade e dependncia literria e cultural na Amrica Latina a partir da mtica
personagem Caliban, de William Shakespeare. Retamar propunha um debate amplo sobre o
1
Professor Adjunto de Teoria Literria da Universidade do Estado do Rio de Janeiro (UERJ). Doutor e Mestre
em Cincia da Literatura pela Universidade Federal do Rio de Janeiro (UFRJ). Atualmente faz estgio de Psdoutorado na Universidade Federal Fluminense, sob a superviso da Professora Dra. Lucia Helena. bolsista
Pr-Cientista da UERJ, onde atua no Mestrado Profissional em Letras e coordena o programa de Especializao
em Estudos Literrios. Publicou Potica da distenso (Manaus: Muiraquit, 2010) e Leituras na
contemporaneidade (Belm: Editora Literacidade, 2014), em parceria com a professora Dra. Maria Cristina
Ribas. Organizou as coletneas Memria e identidade (Rio de Janeiro: Edies Galo Branco, 2011); Disporas e
deslocamentos (Rio de Janeiro: Fundao Getlio Vargas; FAPERJ, 2014); e Poticas do contemporneo
(Jundia, SP: Paco Editorial, 2014), todos em parceria com a professora Dra. Shirley Carreira. Lder do Grupo de
Pesquisa CNPq Poticas do Contemporneo e Vice-lder do Grupo de Pesquisa CNPq Nao-Narrao e
pesquisador integrante do Laboratrio Multidisciplinar de Estudos de Memria e Identidade da UNIABEU,
fomentado pela FAPERJ.
e-scrita Revista do Curso de Letras da UNIABEU Nilpolis, v.6, Nmero 2, maio-agosto, 2015
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que, no sculo XIX, determinaria a tensa relao do colonizado com o colonizador europeu. O
pleito de autonomia frente aos antigos colonizadores, no campo poltico e na seara cultural,
resultou nos processos de independncia poltica, de um lado, e na busca de uma raiz cultural
que se desprendesse da ento rvore metropolitana, por outro lado. O Romantismo brasileiro
pensou e ficcionalizou essa tenso, sem resolv-la, e seus efeitos perduraram at o projeto
modernista, que levou a questo ideia de uma antropofagia-fonte a guiar nossos processos
de reflexo sobre a dependncia, cultural e poltica. Na contemporaneidade, as relaes
polticas e culturais globais requerem uma volta a esse passado dicotmico, mas as
especificidades de nossos problemas tambm demandam uma reflexo mais apurada sobre os
fenmenos do presente nas relaes interpessoais, polticas e culturais.
O ensaio de Retamar expressava as tenses polticas da poca em que foi publicado:
de um lado, a presena dos Estados Unidos, que impunha um boicote econmico, poltico e
cultural a Cuba, somente agora, em 2015, levantado; de outro, no mbito das polticas
mundiais, apontava o acirramento da luta ideolgica entre o pensamento de esquerda e o de
direita, fortemente marcados pela Guerra Fria que opunham norte-americanos antiga Unio
Sovitica. Por alinhar-se ao comunismo de linha sovitica, Cuba passava a ser uma ameaa
materializada a poucas milhas nuticas da potncia americana. O exemplar episdio da
fracassada invaso Baa dos Porcos (conhecida tambm como La batalla de Girn), em abril
de 1961, foi o ponto culminante daquele estado de tenso, que resultou na derrota dos
exilados cubanos anticastristas, financiados pelo governo americano, o que acabou
consolidando, ideolgica e politicamente, o regime de Fidel Castro, por um lado e, por outro,
fez de Cuba uma espcie de Golias na luta contra o gigante imperialista.
Sabemos que as questes geopolticas se estenderam ao campo das ideias e formaram
todo um imaginrio, que contaminou as lutas ideolgicas na esquerda latina e se irradiou pelas
reas da cultura, especialmente a partir da romantizao potente da revoluo e da
entronizao de um dos lderes maiores da Revoluo Cubana, Ernesto Che Guevara. Os
campos poltico, econmico e militar dialogariam fortemente com o campo intelectual. A
construo de um ideal revolucionrio, concretizado na prtica pela Revoluo Cubana, foi
decisivo para que uma ideia de cultura de resistncia e de luta se estabelecesse no horizonte
poltico das Amricas. Para Retamar, essa relao entre dominador e dominado j teria sido
alegoricamente representada por William Shakespeare, na figura de Caliban em relao a
Prspero. As duas personagens sintetizariam as discusses acerca da herana colonizadora,
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hegemnica em suas tenses com a jovem cultura em progresso, no caso, a cubana. Segundo
Retamar, os efeitos dessas transformaes j seriam sentidos nos debates sobre as relaes
entre poltica e cultura. Hoje, no momento em que se pensa a emergncia de uma World
Literature, as discusses estabelecidas por Retamar ainda subsistem de forma insuspeita,
quando se pensa os limites e alcances dos aspectos polticos e culturais da globalizao.
Este trabalho visa a discutir a questo estabelecida pioneiramente por Retamar e com
ela trazendo cena crtica problemas suscitados por algumas obras capitais que
problematizam os caminhos e descaminhos da cultura na Amrica Latina. A literatura o
espao de interlocuo escolhido. Como o espao para a discusso dessas questes se faz
pequeno diante da evidente complexidade do tema, elegemos alguns textos fundamentais para
nos guiarmos nesta reflexo de carter introdutrio, cientes de que futuros trabalhos devero
suplementar os dilemas aqui apresentados.
Alm das pioneiras incurses de Retamar, o jogo discursivo de Silviano Santiago
(2006) em torno do pensamento de Srgio Buarque de Hollanda e Octavio Paz nos fornecer
um modo de entrada na discusso encaminhada por esses dois intrpretes da cultura latinoamericana. Com esses autores, tendo em vista o alcance de suas ideias em sua poca e a
capacidade delas iluminar o presente e sempre com o olhar voltado para o campo da fico
contempornea pretendemos dar incio a uma investigao cuja hiptese inicial focaliza o
problema da subalternidade como elemento crtico que, em nossas terras, desde o movimento
romntico at hoje, sustenta o potencial debate sobre o papel da crtica e da literatura na
reflexo acerca de um ideal democrtico de arte e cultura. As obras O filho da me, de
Bernardo Carvalho (2009), no Brasil; Festa no covil, do mexicano Juan Pablo Villalobos
(2012); e Desde que o samba samba, de Paulo Lins (2012) sustentaro nosso dilogo com as
teorias propostas. Outras obras e autores sero inseridos no discurso crtico, cada vez a
exemplificao e a comparao se fizerem necessrias. Os temas da mobilidade e clausura,
que vimos estudando h alguns anos nos do a dimenso terica que o trabalho visa a
alcanar.
1. Campos minados
Em uma cena de The tempest, de William Shakespeare (1995, p. 38), Caliban
protesta contra Prspero pelo roubo da ilha herdada de sua me:
The Islands mine by Sycorax my mother,
Which thou takst from me; when thou camst first
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Thou strokdst me, and made much of me: wouldst give

me
Water with berries in t: and teach me how
To name the bigger Light, and how the less
That burn by day, and night: and then I lovd thee
And showd thee all the qualities o th Isle,
The fresh springs, brine-pits, barren place and fertile;
Curs d be I that did so: all the charms
Of Sycorax: toads beetles, bats light on you:
For I am all the subjects that you have
Which first was mine own King: and here you sty me
In this hard rock, whiles you do keep from me
The rest o th Island.2
A passagem, tambm comentada por Retamar (1988, p. 29), plena de sugestes

interpretativas. Shakespeare cria uma Ilha imaginria onde Prspero aporta, com sua filha
Miranda, depois de uma traio poltica. L encontra Caliban, a quem escraviza, aps
conquistar sua amizade e ensinar sua lngua. A figura do conquistador a de um ser ardiloso,
sedutor e mgico, conhecedor de foras ocultas que subjugam o colonizado Caliban. Isso no
impede o nativo de transgredir e desrespeitar as regras do usurpador. Caliban conserva a
imagem de si como a de um Rei, lembrana de um perodo antes da queda proporcionada pela
chegada do outro-invasor. esse sentimento e memria da revolta que o faz constantemente
buscar meios de vingar-se de Prspero. Este, por sua vez, chega Ilha por conta das
intempries e vicissitudes da guerra poltica, aps a traio de seu irmo Antnio, que lhe
toma o trono de Milo. Prspero se vingar atravs de sortilgios, fazendo com que o navio
onde o irmo e sua comitiva se encontram naufrague nos arredores da Ilha. Caliban sofre
indiretamente os efeitos das guerras polticas travadas no campo dos colonizadores e no
menos cruis sero as consequncias desta apropriao para o nativo. O processo de
conquista, explorao e escravizao de Caliban encena os processos de expanso
colonialista: o que nossa histria, o que a nossa cultura seno a histria, seno a cultura
de Caliban? (RETAMAR, 1988, p. 29).
As tradues do original sero todas retiradas de: SHAKESPEARE, William. A tempestade. Porto Alegre:
L&PM, 2015. Mantivemos o original, por conta da organizao em versos, o que no ocorre na traduo aqui
utilizada: Esta Ilha minha, pois a herdei de Sicorax, minha me, e tu a roubaste de mim. Quando aqui
chegaste, me acarinhavas, e me tinhas em alta conta; davas-me gua com pinhes de cedro; e me ensinavas como
nomear as duas grandes Luzes: a maior, que governa o dia, e a menor, que governa a noite. E eu ento te amava,
e a ti mostrei todas as virtudes da Ilha, as fontes de gua doce, as salinas, os pontos desrticos e as terras frteis.
Maldito seja eu, que assim procedi. Que todos os feitios de Sicorax, sapos, baratas, morcegos pousem em vocs,
pois eu sou todos os sditos que o senhor tem, e antes era eu o meu prprio Rei. E aqui o senhor me prende,
como porco confinado, nesta inspita laje de pedra, enquanto tiras de meu alcance o resto da Ilha
(SHAKESPEARE, 2015, p. 26-27).
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Esse processo de explorao no se d sem lutas. Caliban nutre uma revolta, embora
impotente, que se manifesta, desde a tentativa de estuprar Miranda, filha de Prspero
blasfmia proferida na linguagem ensinada a ele pelos colonizadores. Neste sentido, a
resistncia um processo que envolve a violncia original do estupro e a violncia da
linguagem exposta, por ele utilizada para praguejar contra o colonizador, conforme a fala de
Caliban a Miranda (SHAKESPEARE, 1995, p. 39):
You taught me language, and my profit on t
Is, I know how to curse: the red plague rid you
For learning me your language.3
Caliban lamenta no poder povoar a terra de calibanzinhos. Sua aquiescncia aos

desmandos de Prspero se deve ao me do da punio que este lhe impe com sua mgica.
Caliban deve se resignar, mas no sem revolta e cinismo. A suposta aceitao dos desmandos
no esconda sua natureza em permanente transgresso. A fora bruta de Prspero revela a
violncia fundadora dos processos de colonizao, enquanto a luta poltica desvela os
processos de negociao e alianas, mas uma outra questo, a da linguagem, se faz tambm
impor como instrumento de resistncia. A fala de Caliban contraria a norma do ingls corrente
poca de Shakespeare, evidenciando as mudanas na lngua do colonizador que resultar na
lngua mestiada que se formar nas reas dominadas. A fora bruta, por um lado, mantm as
populaes sob controle, mas a disseminao da lngua, que se d atravs de contaminaes e
apropriaes, devidas ou indevidas, revela-se incontornvel, fazendo com que, ao contrrio da
clausura imposta pela fora, processos de mobilidade criativos, incontrolveis, cnicos,
subversivos e contraculturais diluem a norma e se mostram motores de resistncia e
transgresso. Nesse momento, consideramos urgentes as palavras de Fredric Jameson (2005,
p. vii):
The English translation of these essays by Roberto Fernndez Retamar ought
to be the occasion for rethinking the relations between poetry and politics
or even between literary criticism and politics in a situation in which
incresingly no one wants to think about that relationship any longer.
Por meio das questes levantadas a partir da leitura de Caliban como alegoria de
nossa condio colonial, do ser-outro em uma relao hegemnica, de dominao,
entendemos o problema levantado por Jameson, quando aponta o carter poltico do texto
literrio como um elemento negligenciado pela crtica literria. Para Retamar (1988, p. 59),
3
A senhorita me ensinou sua lngua, e o que ganhei com isso foi que aprendi a praguejar. Que a peste vermelha
acabe com vocs, por me terem ensinado sua linguagem (SHAKESPEARE, 2015, p. 28).
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fugir do embate poltico no texto literrio no significa, por outros mecanismos, ter que ler a
literatura como denncia, mas sim conferir na matria literria que saberes nos permitem
compreender como a histria oficial silencia e segrega certas formas de discurso. Uma
literatura apenas preocupada com embates de linguagem pode, segundo Jameson, camuflar
importantes movimentos de passagem, que apontam o leitor como agente de leitura
privilegiado: em A tempestade, por exemplo, esses movimentos de passagem revelam
dimenses histricas e polticas para as quais o texto shakespeareano j apontava e o leitor
contemporneo pode atualiz-las, trazendo para o debate sobre a questo da subalternidade,
por exemplo, novas e inquietantes especulaes. Prossigamos.
A questo da subalternidade remete o crtico ao problema do outro, da alteridade, da
outridade. Essas nomenclaturas devem ser enunciadas fora de uma pretensa singularidade, ao
contrrio, preciso mant-las no campo das plurissignificaes. Como falar, por exemplo, do
colonizado como um outro? Esse outro, carrega dentro de si as peculiaridades, os
mecanismos, as heranas culturais, lingusticas, estticas, culturais, polticas, econmicas e
filosficas, dentre outras, daquele que se pretende o diferido na relao: o colonizador, com
sua cultura hegemnica e seu passado de herana autoritria, chame-se isso de invaso,
usurpao, genocdio etc. Tambm somos, por herana, cultural ou gentica, frutos de
contaminaes, aceitas ou impostas, adquiridas pelos processos naturais de aquisio da
lngua e assimilao cultural, ou mesmo imputadas por um outro que se afirma como a
diferena, mas que parte de uma suposta unidade qual tambm pertencemos. Ou seja: o
povo que aqui se formou a partir da colonizao passou a se ver paulatinamente como um
outro, com mais fora, a partir do segundo centenrio da colonizao. Em duzentos anos, ns,
latino-americanos, j nos vamos como o elemento diferido em relao s reas
metropolitanas. Ao final do sculo XVIII pululavam movimentos de independncia e no
incio do sculo XIX a separao poltica acabaria se materializando, originado as diversas
repblicas latino-americanas. No Brasil, a independncia foi seguida da implantao de um
regime monrquico, o Imprio, caso especialssimo no panorama da Amrica Latina.
Mas o que fez aquela populao, a princpio surgida na mestiagem entre colonizador
e populaes colonizadas e outras, diaspricas, como no caso dos negros de frica, se
distanciar da metrpole a ponto de v-la como o inimigo, o sujeito a ser destitudo, rejeitado
como o indesejvel das gentes, j que tambm esse novo povo formado pelos processos de
hibridao racial continha os elementos do dominador, o que a questo da imposio da
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lngua bem comprova. Por qual processo de decantao poderamos separar os macro e
microorganismos do processo multicultural e multifacetado que nos formou e ainda forma?
Jameson diz que inerente ao Primeiro Mundo considerar evidentes e naturais certos
processos de esquecimento. Esses processos se caracterizam por conceber a histria pelo vis
do notvel e do singular, como se isso fosse consequncias natural do estabelecimento de
relaes que so, ao contrrio, marcadamente culturais, intrinsecamente polticas, econmicas
e ideolgicas. Falar da diferena, nesse sentido, fazendo uma tabula rasa de processos que so
absolutamente histricos e que s no curso do tempo passado, em sua trajetria e no
conhecimento de seus efeitos no presente podem ser reapropriados e redimensionados,
significa naturalizar o que ideologicamente precisa ser desconstrudo, redefinido,
reapropriado. Deste modo, textos fundadores e que pensam a constituio das razes latinoamericanas pela imagem do labirinto, ao serem recuperados no presente, como o faz Silviano
Santiago (2006), tornam-se leitura obrigatria para a colocao em debate de uma discusso
sobre o problema da subalternidade.
2. Razes, labirintos
A leitura crtica da obra de Srgio Buarque de Hollanda e Octavio Paz por Silviano
Santiago estabelece uma tripla articulao, que no perde de vista os textos-fonte em seu
momento histrico, nem se furta ao olhar contemporneo que, por conta dos efeitos da
reapropriao terica do passado no presente, acaba por promover um quarto leitor no caso,
ns, todos os que nos sentimos estimulados pelo debate que deve contra-assinar os textos
em dilogo, suplementando-os. A lgica do suplemento faz jus ao trabalho da escrita reflexiva
por Santiago e contra-assinando, portanto, que poderemos contribuir para que alguns
problemas suscitados, tanto pela leitura crtica quanto pela leitura literria, constituam novos
campos de saber nos sempre polmicos debates sobre identidade e subalternidade.
Como dito, Santiago destaca inicialmente a distncia temporal que separa Razes do
Brasil de O labirinto da solido a primeira obra, de 1936, ainda no se ressentia dos efeitos
da Segunda Guerra, enquanto que o trabalho de Paz, de 1950, j continha os efeitos da
polarizao mundial que se seguiria ao conflito encerrado em 1945. Em seguida, rediscute as
duas tipologias buscadas por Hollanda e Paz: o baro e o pachuco, respectivamente. Se
Hollanda se concentra na figura dominante do baro e o elege como sujeito representativo de
nossas construes sociais, Paz, ao contrrio, v a figura incmoda do pachuco, hbrida e
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caracterstica de um tipo de personagem: o sujeito desterritorializado. Se o baro situava-se

na linha de uma espcie de Prspero moldado ao Sul do continente americano, j ao norte
Octavio Paz v no pachuco uma modalidade de Caliban, inserido na cultura norte-americana,
que se torna dominante aps a Segunda Guerra. Ambas as representaes traduzem o
problema da afirmao da personalidade, embora em searas diversas: Os dois intrpretes
deveriam eleger no catlogo algum que, sendo singular, fosse um tipo humano; algum que,
no contexto ocidental, viesse a ser o mais apropriado dos possveis representantes da
atualidade civilizacional latino-americana (SANTIAGO, 2006, p. 23).
Esses sujeitos desterritorializados e reterritorializados sintetizam a falta de coeso
social, no caso brasileiro, e a dessimetria das relaes interpessoais, no caso dos mexicanos
vivendo na vizinha potncia dominante, os Estados Unidos. Se o baro concentra em si
excessivos poderes, na conjuntura poltica e econmica brasileira, o pachuco representa o
deserdado e desterrado, reconhecido como trabalhador braal e cidado de segunda classe na
discricionria sociedade americana. Para ambos os pensadores, o lugar da subalternidade
determinado ora pelo vis dos que detm o poder (Hollanda) ora daqueles que sobrevivem
margem das estruturas hegemnicas, a ela aderindo e se contrapondo (Paz), como hbridos
incmodos e desestruturantes.
No Brasil, o caso do malandro pode servir de paralelo para algumas homologias com
o tipo pensado por Octavio Paz. Em Desde que o samba samba, de Paulo Lins (2012), uma
galeria desses sujeitos-malandros compor a trama do romance, como veremos na ltima
seo de nosso trabalho. J em O filho da me, de Bernardo Carvalho, a questo do sujeito
hbrido pode atualizar as relaes estabelecidas nas duas verses, a do baro, em Hollanda, e
a do pachuco, em Paz, pois a questo do pertencimento no romance nos revela algumas
aporias do discurso sobre a identidade e suas margens. Em Festa no covil, do mexicano Juan
Pablo Villalobos (2012), as dicotomias estabelecidas pelas oposies margem/periferia,
centralidade/subalternidade, cultura hegemnica e cultura perifrica requerem novos
encaminhamentos e reflexes. A figura do narcotraficante poderoso no se amolda, nem aos
critrios hegemnicos representados pela figura do baro, nem aos lugares da excluso pelos
quais o pachuco transita. Com os trs exemplos na fico atual, queremos adicionar a esse
processo de leituras e reenvios crticos, como j dito, um quarto elemento. Esse elemento diz
respeito s novas reconfiguraes do problema da subalternidade, especialmente aps a
revoluo terica e metodolgica estabelecida pelos Estudos Culturais e Ps-coloniais. Para
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isso, precisamos avanar nas questes j encaminhadas por Hollanda e Paz e relidas com
propriedade por Santiago.
Santiago (2006, p. 37) prope submeter as reflexes de Paz e Hollanda atividade
desconstrutora para que a nova leitura se abra a uma avaliao atual e mais justa da
contribuio dos dois grandes pensadores. Neste sentido, Santiago, apoiado em Jacques
Derrida, prope a suspenso, pelas aspas, dos termos baro e pachuco neste momento,
aboliremos os itlicos, optando pelo teatro aspado como forma de responder, tanto s
questes do presente, quanto aos reclames do passado, tornando evidente, a ruptura do novo
em relao ao velho, acentuando em troca a diferena entre o passado e o presente, diferena
esta que tinha sido camuflada pela homogeneidade unvoca da velha escrita ensastica. Com
isso, Santiago reafirma o conceito de entre-lugar, que j havia proposto anteriormente a
seus leitores.4
Nesses espaos de interlocuo, dados pela inicial reflexo de Hollanda, por meio do
baro e pelas pioneiras ilaes de Paz, com a figura do pachuco, a suspenso das aspas
revela o jogo intrnseco das ideologias e do poder, mas, sabedores da condio aspada de que
se revestem esses conceitos entendemos que s podemos l-los sob o signo de uma
representao, ao mesmo tempo restauradora de um pensamento hegemnico, enquanto que,
por outro lado, estabelece o vazio como condio reflexiva, j que os vazios tambm so
lugares mais adequadamente, entre-lugares ou espaos que uma matemtica cultural
insiste em no reconhecer.
A representao do baro e do pachuco, segundo Santiago, se prestam leitura
desconstrutora. A identidade latino-americana, quando deixa de ser pensada por meio de uma
marca de diferenciao nica, demanda os vrios registros possveis que vo traar as rotas de
novas reconfiguraes. A figura do baro, que Hollanda percebe dominante na construo
do modus vivendi e operandi das classes dominantes brasileiras, no escapou s lentes crticas
da literatura, especialmente na obra de Machado de Assis, mais especificamente, em seu Brs
Cubas. Naquele romance j eram encenadas as paradoxais contaminaes entre o pblico e o
4
Em Uma literatura nos trpicos, estudo de 1978, Santiago j discutia os embates entre duas civilizaes que se
desconhecem mutuamente, a do Velho e a do Novo Mundo. Neste ensaio, Santiago trata desse entre-lugar, que o
discurso privilegiado da literatura encena e reencena, habilmente. Para ele, o escritor latino-americano nos
ensina que preciso liberar a imagem de uma Amrica Latina sorridente e feliz, o carnaval e a fiesta, colnia de
frias para turismo cultural (SANTIAGO, 2000, p. 26), situando-a nas aporias do sacrifcio e do jogo; entre a
priso e a transgresso; entre o cdigo a que se submete e a transgresso a ele: ali, nesse lugar aparentemente
vazio, seu templo e seu lugar de clandestinidade, ali, se realiza o ritual antropofgico da literatura latinoamericana (SANTIAGO, 2000, p. 26).
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privado e no seu bojo Machado percebia as contradies da sociedade brasileira, dentre elas,
as relaes de trabalho, que promoviam o saber bacharelesco em detrimento das atividades
manuais. Alm disso, Brs Cubas viria simbolizar toda uma classe social, que por meio da
propriedade, da influncia poltica e da titulao, prescindem do suor de cada dia para ganhar
o po. O captulo XLIII Marquesa, porque eu serei Marqus, em que Virglia decide-se por
Lobo Neves e no por Brs Cubas, dado que aquele a faria Marquesa, expressa bem a poltica
nobilirquica que propiciar a Neves conquistar a titulao de Marqus por meio de uma
nomeao a Ministro e, consequentemente, na vida privada, conquistar a preferncia de
Virglia no pedido de casamento. A acomodao se dar igualmente no nvel dos poderosos:
Virglia casar com Lobo Neves e far de Brs Cubas seu amante.
O mundo privado confunde-se com o ambiente pblico e sua interlocuo, tanto em
uma como em outra esfera, revela a desenvoltura e desfaatez dos que partilham as estruturas
de poder, prontos a se adaptarem s convenincias com alto grau de proficincia. Entre
Baronesa e Marquesa, Virglia decide pelo ttulo mais nobre, mantendo no nvel dos afetos,
um caso extraconjugal.
Tais sujeitos representam um sistema, abstrao que cai como uma luva para o
mascaramento de nomes e ideologias: Se entre ns o regime monrquico transitou como um
bestializado para o republicano, o regime escravocrata transitou para o regime de trabalho
livre sem atacar e desatar o n da condio do subalterno, que o da escravido
(SANTIAGO, 2006, p. 230). Assim, as mudanas polticas e sociais no resultam, no plano
concreto, em efetiva transformao e alternncia no poder. Esses paradoxos so espcies de
mscaras a esconder movimentos pendulares. Deste modo, a cordialidade que o brasileiro
assume a deformao do ntimo, do familiar e do privado (SANTIAGO, 2006, p. 244). A
mscara do sujeito cordial preserva, por um lado, o familiar e o ntimo, enquanto que, por
outro, camufla as duvidosas regras do jogo na esfera pblica, mantendo, portanto, a
supremacia do indivduo sobre o corpo social. O individualismo, ou personalismo, como
preferiu Hollanda, mostra-se presena soberana em nossas relaes sociais.
J o pachuco, com seu misto de distncia e provocao, de disfarce e vida
inventiva, exercita, com seu individualismo, um estilo original de vida. Com suas roupas
extravagantes, exageradas, ele se exibe em praa pblica em toda sua ambiguidade, salvandose da mesmice humilde e humilhada que tpica do subalterno (SANTIAGO, 2006, p. 47).
Com isso, o pachuco expressa, de certa forma, o processo de americanizao global que se
103
agigantava no Ps-guerra, mas, de outra mirada, no plano individual recusa a condio de

espelho. Sujeito paradoxal e tambm pendular, o pachuco pode suplementar o baro, no
como seu antpoda, mas como sujeito que revela as deformaes nas fronteiras porosas do
privado e do pblico.
Paz e Hollanda pensaram uma potica da identidade e da subalternidade a partir de
nossa condio de latino-americanos. Hoje, sob a mirada dos estudos de gnero, Pscoloniais, queer, dentre tantos outros, a figurao literria do subalterno tem muito a nos
ensinar, observou Silviano Santiago. O convite leitura de trs fices contemporneas visa
apontar algumas inquietaes, sem no momento resolv-las integralmente, mas deixando-as
suficientemente demarcadas para que as suplementemos, futuramente. Vejamos.
3. Literatura em cenas
A leitura introdutria de trs romances e sua insero neste estudo terico procura
redimensionar os problemas suscitados pela reflexo pioneira de Roberto Fernndez Retamar.
O apoio da reviso crtica das obras de Srgio Buarque de Hollanda e Octavio Paz feita por
Silviano Santiago nos levou a compreender as distines e homologias estruturais que
levaram o brasileiro e o mexicano a uma tipologia dos sujeitos no Novo Mundo. Essas
discusses, sob o ponto de vista de uma cultura cada vez mais planetria, nos auxiliam a
pensar novas especificidades, na compreenso desses sujeitos definidos como globais,
multiculturais, em trnsito, ou por quaisquer outras nomenclaturas do tipo. Neste sentido, a
literatura foi eleita para nos auxiliar no trato o mais aberto possvel desses temas. Com O filho
da me, de Bernardo Carvalho; Desde que o samba samba, de Paulo Lins; e Festa no covil,
de Juan Pablo Villalobos, queremos inserir a leitura literria no debate terico
contemporneo, problematizando a noo de subalternidade, sempre questionando as aporias
que desafiam as interpretaes correntes sobre a dicotomia, diferena e alteridade.
A acreditar nas ideia de que novas configuraes daquele que chamamos de sujeito
subalterno esto a clamar novas problematizaes, lemos o romance O filho da me como
obra aberta a essas inquietaes. Os personagens centrais, Andrei e Ruslan, encenam o drama
dessas novas subalternidades. Andrei e Ruslan so jovens homossexuais que vivem situaes
assemelhadas. Sua condio de desterritorializados, de hbridos monstruosos aos olhos das
sociedades em que vivem, os tornam subalternos de outras categorias. Andrei filho de
brasileiro com uma russa; Ruslan, de uma russa com um tchetcheno. Na Tchetchnia de
104
Ruslan, entende-se que o homossexualismo no existe; na Rssia, a homossexualidade um

caso de Estado, entretanto, com o dinheiro da prostituio dos recrutas com magnatas que os
quartis recebem recursos para se manterem. O russo Andrei um desses soldados
prostitudos. Os dois so desterrados em seus prprios pases. Ruslan escapa da guerra na
Tchetchnia e entra ilegalmente na Rssia, de onde pretende fugir; Andrei obrigado pelo
padrasto a servir no exrcito russo e combater na Guerra da Tchetchnia, enquanto sua me
tenta desesperadamente envi-lo ao Brasil para viver com o pai. Andrei e Ruslan se
conhecem, se apaixonam, mas sua histria de amor s pode acabar de forma trgica. Esse
destino retratado em passagens da obra, como no exemplo:
possvel que no se d conta de que terminou por associar o sexo s runas
e ao risco, fora de t-lo descoberto em meio a uma guerra, e de busc-las,
as runas, sempre que encontra algum, por ter sido obrigado a reconhecer
nelas o cenrio reconfortante do lar onde j no h possibilidade de
reconforto. Quando no h mais nada, h ainda o sexo e a guerra. O sexo e a
guerra so o que todo homem tem em comum, rico ou pobre, educado ou
no. A ideia de uma vulnerabilidade maior que a sua lhe desperta amor. Para
Andrei, ao contrrio, a euforia silenciosa vem da descoberta e da estranheza,
da novidade de intuir que ali, de alguma forma, em meio ao que resta do
mundo perdido sua volta, compartilha a memria afetiva do homem ao seu
lado. E que assim est menos s (CARVALHO, 2009, p. 139).
As circunstncias que cercam os dois jovens expressam as contradies de um

mundo em que as identidades, expostas a novas relaes, e no rastro da promessa de respeito
s diferenas, entretanto esbarram nas contradies do mundo da vida. O problema da
diferena se reveste de condies histricas e culturais e no h univocidade no conceito,
visto que a subalternidade condio da convivncia social e das regras geopolticas,
institucionais, religiosas.
A condio de subalternidade representada atravs das personagens de O filho da
me transnacional e transcultural. A questo sa homossexualidade, que os une e ao mesmo
tempo os torna hbridos monstruosos em suas respectivas culturas, no est circunscrita aos
temas da nao e do territrio. Ela supraterritorial, pois coloca na condio de subalternos os
sujeitos de quase todas as culturas do globo. uma espcie de invaso brbara, no respeita
fronteiras e, portanto, tida como perigo iminente. Ela ameaa a organizao privada da famlia
e a instituio religiosa. Porosa, perpassa as esferas pblicas, tornando-se, como no caso
brasileiro, questes estrutural que ata o mundo jurdico-legislativo ao campo da vida privada.
O filho da me encena ainda a condio hbrida da dupla nacionalidade dos
protagonistas. O que seria uma vantagem, na verdade refora o paradoxo da vida vivida entre
105
runas: Andrei e Ruslan no podem ser, nem em um nem em outro territrio. A ameaa que
sobre eles paira no se circunscreve terra hostil de que provm. Seu problema transcende
fronteiras, aporia que se resolve na trgica morte dos dois jovens. A morte representa
metaforicamente a impossibilidade de uma sada: ela d o tom negativo com que Carvalho v
a existncia de novas configuraes identitrias. Esse tom negativo s se reverte pela
possibilidade de uma tica da amizade, expressa na figura do kunak. Segundo as tradies
inguches, o kunak um estrangeiro ou membro de um outro cl, tribo ou nacionalidade com
que se estabelece um pacto de solidariedade e proteo, em uma relao de fraternidade.
Assim, se no plano da intriga a morte coroa um circuito fechado em que os sujeitos
subalternos so enredados, no plano filosfico o romance se abre para uma sada tica. A
hospitalidade, representada na figurado kunak uma das possibilidades da philia, no sentido
do predomnio dos afetos. Ser essa retomada de uma nova definio dos afetos que
circunscreve a questo do romance na esfera das polticas-vida, na contemporaneidade.
Se em O filho da me a discusso sobre os sujeitos subalternos se d pela questo da
diferena sexual e no nvel das afetividades, em Festa no covil, de Juan Pablo Villalobos, a
discusso sobre subalternidade ganha contornos bastante diversos. O romance, narrado por
uma criana, Tochtli (coelho, em asteca), filho e herdeiro de um narcotraficante, Yolcault
(serpente-cascavel, em asteca), se passa quase totalmente em uma fortaleza do Narcotrfico,
localizada em um lugar indefinido no Mxico, porquanto sigiloso, em que vivem pouco mais
de uma dzia de pessoas, incluindo o narrador.
Sob certos sentidos, a condio de marginalidade de Tochtli torna-se bastante
problemtica, na medida em que a personagem se situa no centro de um certo poder, o do
narcotrfico. Esse poder localiza-se margem dos poderes constitudos, da Tochtli, ao
mesmo tempo, ser e no ser, sob este aspecto um sujeito subalterno. A condio de criana em
um mundo de adultos tambm o coloca em um entre-lugar. Como artifcio literrio, a ele
dada uma voz, mas esta a do autor-modelo, criado pelo autor emprico que o representa,
fazendo-se passar por uma criana. Novamente, a condio de subalternidade se apresenta,
agora j no nvel da prpria linguagem literria, pois o que chamamos de literatura infantil e
Festa no covil no obra do gnero na verdade uma representao do/pelo outro. Sem voz
prpria, a criana reapresentada, imaginada pelo escritor, que por ela se faz passar no como
se da literatura. Levando-se essa questo s esferas da representao literria, vemos que as
vozes neste romance esto expostas a essa condio do falar-como e do falar-por. A
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literatura, por conseguinte, encenao das falas de um eludido e por isso ela discurso
privilegiado: nela, h uma fala aspada, conforme Santiago apontou.
Em Festa no covil, a condio de criana transforma o narrador em conscincia
crtica do mundo de violncia que o rodeia. A lente da inocncia torna este mundo muito mais
terrvel. Tochtli fascinado por poucas coisas. Em sua solido, coleciona chapus do mundo
inteiro; tem obsesso por cabeas cortadas, e por isso desfia um rosrio de histrias sobre reis
e guilhotinas; e possui um mini-zoolgico, para o qual pretende adquirir um hipoptamo ano
da Libria. No seu dia a dia entediante, j que no pode sair do palcio, ouve ou presencia as
falcatruas, os negcios com drogas, os assassinatos e as jogadas polticas escusas. Seu Pas
das Maravilhas inclui um squito de serviais, dos quais seu professor, Mazatzin forma
reverencial de Mazatl, nome de origem Nhuatl, que serve para designar os grupos tnicos das
provncias de Mazatn e Mazatln, local onde pode se encontrar uma grande quantidade de
cervos uma espcie de duplo da personagem. Outrora rico, Mazatzin teve sua fortuna
roubada por seu scio, aps um perodo de isolamento em que pretende escrever literatura,
projeto fracassado, dado que a inspirao no veio. Com isso, Mazatzin passa a representar
para Tochtli o contraponto entre a cultura literria e a cultura da vida:
s vezes eles sabem coisas erradas, como que pra escrever um livro voc
tem que ir morar numa cabana no meio do nada e no alto de um morro.
Quem diz isso o Yolcaut, que os cultos sabem muita coisa dos livros, mas
no sabem nada da vida. A gente mora no meio do nada, mas no para se
inspirar. A gente est aqui para proteo (VILLALOBOS, 2012, p. 13).
Com Mazatzin e Tochtli, Festa no covil encena duas formas de no saber: o da

literatura, que, pretendendo-se profunda, esquece de que apenas mais uma das formas de
conhecimento do mundo; e o da vida, pois jamais teremos acesso realidade de forma
integral e definitiva. Desta forma, as relaes dos sujeitos com o mundo passam a ser
determinadas por seu posicionamento diante da realidade: a condio de criana j torna
Tochtli um sujeito subalterno; mesmo sendo um espcie de prncipe no mundo do
narcotrfico, ele se situa nos crculos da marginalidade. Tochtli nos informa, enquanto
aprende e apreende o mundo a seu redor, que sua condio a do sujeito no entre-lugar.
O trnsito entre o mundo da vida e o mundo da arte pode ser sintetizado na relao
entre morro e asfalto, em Desde que o samba samba, de Paulo Lins (2012). Como Tochtli,
as personagens de Lins transitam entre mundos contguos, bastante prximos, entretanto, em
tenso. A histria do surgimento do samba revela uma geografia peculiar, em que morro e
asfalto so lidos como realidades antagnicas, mas que o romance se esfora em ficcionalizar
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sob o signo da negociao. Da mesma forma que em O filho da me e Festa no covil, somos
remetidos a universos geogrficos, sociais e culturas em tenso, no romance de Lins a
vitoriosa trajetria do samba historiciza as relaes de fora nos campos intelectual e social.
Da mesma forma que Mazatzin e Tochtli no compreendem o real que os rodeia, o malandro
Brancura, uma das figuras centrais do romance de Lins (2012, p. 12), tem suas aspiraes de
fazedor de versos bonitos, de criador de melodias intocveis, assim com as de Bide, Silva,
Bastos, Baiaco, Edgar e tantos outros ali de sua rea que tinham a arte como religio
confrontadas com a realidade do mundo da marginalidade em que vive. Sua histria tambm
de queda no mundo da vida que o chama para a marginalidade. Melhor sorte a do compositor
Ismael Silva (apenas Silva, no romance), tambm ele marginal negro, pobre, homossexual e
sambista, em um tempo em que isso significava contraveno. Silva ascende pela arte e, ao
contrrio de Brancura, transgride e transforma o mundo da vida. A trajetria vitoriosa de Silva
e do gnero musical do qual foi um dos criadores parte da histria do Rio de Janeiro, que
nas primeiras dcadas do sculo XX via despontar na histria sujeitos subalternos
responsveis pelo surgimento das escolas de samba e dos primeiros desfiles oficiais.
O mundo do asfalto e o mundo do morro so realidades cambiantes: as transgresses
do submundo prostituio, roubo, drogas so homlogas corrupo policial,
conivncia das autoridades com o crime, ao trfico de sambas, cuja autoria era forjada em
negcios que marcaram o incio da indstria fonogrfica no Brasil. Nesta histria
comparecem personagens histricas, como Drummond, Bandeira, Mrio de Andrade, dentre
tantos outros. Tampouco os sujeitos subalternos de ento, hoje reverenciados, ficaram de fora
do universo de Lins. Tambm a Umbanda, religio marginalizada, determinante na
consolidao do samba, elemento essencial no romance. Desde que o samba samba o
correlato mais prximo do que pensou Octavio Paz em relao ao pachuco. No universo do
samba, o malandro com suas roupas singulares, com seus gestos amaneirados e seu idioleto
integra-se ao sistema, porm subvertendo-o, distorcendo e descosendo suas regras.
Com os trs romances, quisemos estabelecer uma tipologia introdutria da fico
contempornea. Com as questes da mobilidade e da clausura as obras estabelecem a
movncia como condio de ser-no-mundo dos sujeitos subalternos. Mas a realidade de
clausura do mundo da vida lquida est a lembrar que em todas as formas de negociao h
impasses e impedimentos, que Hollanda e Paz perceberam, ao eleger a questo identitria
como essencial ao estudo das especificidades dos sujeitos no Novo Mundo. A mundializao
108
da cultura, traduzida pelo nome de globalizao, mostra o quanto a velocidade das mudanas
em choque com os movimentos de conteno requer um pensamento alerta, atento para o que
a realidade reclama. Circular por este campo minado a tarefa do intelectual e do pensamento
crtico. Essa tarefa requer disposio para o embate com o mundo. Shakespeare j o sabia,
quando percebeu que a modernidade j se anunciava desconjuntada. A tempestade moderna
nos atirou na ilha deserta que Prspero dominar. L, lealdade e traio, poder e resistncia,
hegemonia e subalternidade engendram os novos Calibans: nem heris, nem marginais, mas
sujeitos expostos ao paradoxal e perigoso, porm vibrante, mundo das relaes lquidas.
Concluso
Como dito no incio desta reflexo, este trabalho se revestiu de um carter
introdutrio para discutir os limites e alcances da questo da subalternidade. Para tanto, valeuse das pioneiras incurses de Srgio Buarque de Hollanda e Octavio Paz, lidos
contemporanemente por Silviano Santiago. De Paulo Lins, Bernardo Carvalho e Juan Pablo
Villalobos lemos, respectivamente, Desde que o samba samba, O filho da me e Festa no
covil sob o crivo da anlise desconstrutora sugerida por Silviano Santiago. Com isso,
discutimos as possibilidades de se reconfigurar o problema da subalternidade a partir da
provocao literria Vimos que as locaes da cultura, os locais de fala denotam as aporias de
que se revestem as representaes, alm de estabelecer novas formas de trnsito entre sujeitos
no mundo lquido de que somos parte. O mundo globalizado requer mobilidade, mas
incapaz de reter as foras de clausura. Trnsito, negociao, fronteira, passagem so alguns
dos temas que nos convocam a pensar a subalternidade. O discurso aberto da literatura,
suficientemente ambguo e plurissignificativo, local passagem, instvel. A questo
subalternidade como forma de compreenso das relaes interpessoais do mundo da vida, nos
lana no imediato do real, no presente, com que lidamos, seja no concreto das aes ou pela
representao delas. Neste recanto de margens, intumos a literatura analisada aqui distende as
reflexes de Hollanda, Paz e Santiago, e a leitura literria pode nos dar algumas respostas
provisrias, que sabemos inconclusivas, mas que so essenciais sobrevivncia daquilo que
atende pelo nome de reflexo.
Referncias bibliogrficas:
109
CNDIDO, Antnio. O significado de Razes do Brasil. In: HOLLANDA, Srgio Buarque

de. Razes do Brasil. 18. ed. Rio de Janeiro: Jos Olympio, 1986, p. xxxix-lii.
CARVALHO, Bernardo. O filho da me. So Paulo: Companhia das Letras, 2009.
HOLLANDA, Srgio Buarque de. Razes do Brasil. 18. ed. Rio de Janeiro: Jos Olympio,
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RETAMAR, Roberto Fernndez. Caliban and other essays. 6. ed. Minneapolis: University of
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SHAKESPEARE, William. The tempest. London: Penguin Books, 1995.
______. A tempestade. Porto Alegre: L&PM, 2015.
SANTIAGO, Silviano. As razes e o labirinto da Amrica Latina. Rio de Janeiro: Rocco,
2006.
______. O entre-lugar do discurso latino-amercicano. In: ___. Uma literatura nos trpicos.:
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VILLALOBOS, Juan Pablo. Festa no covil. So Paulo: Companhia das letras, 2012.
Recebido em 10/08/2015.
Aceito em 29/08/2015.

OLIVEIRA, Paulo César - Subalternidade e Ficção Contemporânea - Diálogos e Problemas

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93

SUBALTERNIDADE E FICO CONTEMPORNEA: DILOGOS,

Subaltern studies in contemporary fiction: dialogues, problems

Thou strokdst me, and made much of me: wouldst give

A passagem, tambm comentada por Retamar (1988, p. 29), plena de sugestes

Caliban lamenta no poder povoar a terra de calibanzinhos. Sua aquiescncia aos

caracterstica de um tipo de personagem: o sujeito desterritorializado. Se o baro situava-se

agigantava no Ps-guerra, mas, de outra mirada, no plano individual recusa a condio de

Ruslan, entende-se que o homossexualismo no existe; na Rssia, a homossexualidade um

As circunstncias que cercam os dois jovens expressam as contradies de um

Com Mazatzin e Tochtli, Festa no covil encena duas formas de no saber: o da

CNDIDO, Antnio. O significado de Razes do Brasil. In: HOLLANDA, Srgio Buarque

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