Sostenibilidad econmica y social como prioridad para la sustentabilidad ambiental

Materia: Estado y
P.P
Los pases de Latinoamrica presentan un crecimiento acelerado que no responde a un desarrollo armnico de todos sus
componentes. Nace un sector moderno, en el que la expresin fsica y patrones de consumo no se diferencian
sustantivamente de los pases desarrollados y, por otro lado, se incrementa la poblacin en condiciones de pobreza, que
ocupa sin control el territorio, causando problemas ambientales que no han sido atendidos adecuadamente. Por lo tanto
urge la bsqueda de cmo sostener ese desarrollo econmico y social, con nfasis en la participacin y equidad, que
contribuyan al logro de comunidades sustentables. En este artculo se presentan algunas iniciativas nacionales e
internacionales importantes para conducir el desarrollo sostenible y sustentable en las sociedades de hoy en da.
INTRODUCCIN
En la actualidad, la conciencia de que es necesario preservar y mantener el medio ambiente se refleja prcticamente en
todos los mbitos de trabajo. La colaboracin dinmica establecida entre la Organizacin y los gobiernos, la
comunidad cientfica y el sector privado estn generando nuevos conocimientos y medidas concretas para
solucionar los problemas ambientales globales, es decir, es un tema de prioridad en casi todas las organizaciones del
mundo.
El sistema econmico basado en la mxima produccin, el consumo, la explotacin ilimitada de recursos y el
beneficio como nico criterio de la buena marcha econmica es insostenible. Un planeta limitado no puede
suministrar indefinidamente los recursos que esta explotacin exigira. Por esto se ha impuesto la idea de que hay que ir a
un desarrollo real, que permita la mejora de las condiciones de vida, pero compatible con una explotacin racional del
planeta que cuide el ambiente, es el llamado desarrollo sostenible.
El desarrollo sostenible puede ser definido como un desarrollo que satisfaga las necesidades del presente sin poner en
peligro la capacidad de las generaciones futuras para atender sus propias necesidades.
La sostenibilidad es la habilidad de diversos sistemas de la tierra, incluyendo las economas y los sistemas
culturales, de sobrevivir y adaptarse indefinidamente a las condiciones ambientales cambiantes.
El mbito del desarrollo sostenible puede dividirse conceptualmente en tres partes: ambiental, econmica y social. Se
considera el aspecto social por la relacin entre el bienestar social con el medio ambiente y la bonanza econmica.
Deben satisfacerse las necesidades de la sociedad como alimentacin, ropa, vivienda, trabajo, entre otras, pues si la
pobreza es habitual, el mundo estar encaminado a catstrofes de varios tipos, incluidas las ecolgicas. Asimismo, el
desarrollo y el bienestar social, estn limitados por el nivel tecnolgico, los recursos del medio ambiente y la capacidad del
medio ambiente para absorber los efectos de la actividad humana.
Ante esta situacin, se plantea la posibilidad de mejorar la tecnologa y la organizacin social de forma que el medio
ambiental pueda recuperarse al mismo ritmo que es afectado por la actividad humana.
El punto de vista del desarrollo sostenible pone el nfasis en que se debe plantear las actividades dentro de un
sistema natural que tiene sus leyes. Se debe usar los recursos sin trastocar los mecanismos bsicos del funcionamiento
de la naturaleza.
Un cambio de mentalidad es lento y difcil. Requiere afianzar unos nuevos valores. Para hacerlo son de especial
importancia los programas educativos y divulgativos. Tiene mucho inters dar a conocer ejemplos de actuaciones
sostenibles, promover declaraciones pblicas y compromisos polticos, desarrollar programas que se propongan fomentar
este tipo de desarrollo.
Para alcanzar la sostenibilidad del medio ambiente es fundamental que los recursos naturales se utilicen de forma
inteligente y que se protejan los ecosistemas complejos de que depende nuestra supervivencia. Debe tenerse en cuenta
que, la sostenibilidad no podr lograrse con los modelos actuales de consumo y uso de recursos. Los suelos se estn
degradando a un ritmo alarmante. Las especies vegetales y animales estn desapareciendo a un ritmo sin precedentes.
Los cambios climticos estn provocando una elevacin del nivel del mar y acrecentando el peligro de sequas e
inundaciones. Se sobreexplotan la pesca y otros recursos marinos, entre otros.
ES POSIBLE TENER SOCIEDADES SOSTENIBLES O SUSTENTABLES SIN PERJUDICAR EL MEDIO AMBIENTE?
Hoy se confronta la amenaza ambiental ms crtica de la historia, entre estas estn el deterioro del suelo, del agua y de los
recursos marinos, esenciales para la produccin alimentaria en ascenso. Contaminacin atmosfrica con efectos directos
sobre la salud, prdida de biodiversidad y su modesta, pero no menos importante contribucin a los daos a la capa de
ozono y al cambio climtico global. Simultneamente, se encaran graves problemas humanos como la pobreza y el
crecimiento demogrfico incontrolado.

Hoy ms que nunca es necesario proteger nuestro capital ambiental, vivir de los intereses que este nos proporciona. Si
agotamos, tiramos o malgastamos este capital, sin duda alguna pasaremos de un estilo de vida sostenible a uno
insostenible.
La visin moderna del desarrollo no slo busca elevar los niveles de bienestar de las sociedades humanas de hoy, sino que
se preocupa por la posibilidad de heredar a las generaciones futuras un planeta con aceptables niveles de salud ambiental
y econmica.
El crecimiento econmico es un incremento en la capacidad de un pas en proporcionar a su pueblo bienes y servicios.
Para cumplir con este incremento se requiere un crecimiento de la poblacin, ms productores y consumidores, ms
produccin y consumo por persona, o ambos.
Las causas principales de los problemas ambientales son el crecimiento de la poblacin, el derroche de los recursos, la
pobreza, baja responsabilidad ecolgica y la ignorancia ecolgica.
La pobreza es una gran amenaza para la salud humana y para el ambiente, la gente ms pobre del planeta es la que sufre
en mayor medida la contaminacin y la degradacin ambiental. El consumo de los recursos est ligado tanto a pobreza
como a la riqueza. Los pobres consumen menos al no tener suficientes comida, agua y otros recursos para satisfacer sus
necesidades bsicas. Muchos de los ms prsperos econmicamente consumen ms al utilizar y desperdiciar muchos ms
recursos de los que necesitan.
Segn este planteamiento, el desarrollo sostenible tiene que conseguir a la vez:
Satisfacer a las necesidades del presente, fomentando una actividad econmica que suministre los bienes
necesarios a toda la poblacin mundial. La Comisin resalt las necesidades bsicas de los pobres del mundo, a
los que se debe dar una atencin prioritaria.
Satisfacer a las necesidades del futuro, reduciendo al mnimo los efectos negativos de la actividad econmica,
tanto en el consumo de recursos como en la generacin de residuos, de tal forma que sean soportables por las
prximas generaciones.
Cuando nuestra actuacin supone costos futuros inevitables, por ejemplo la explotacin de minerales no renovables, se
deben buscar formas de compensar totalmente el efecto negativo que se est produciendo, por ejemplo desarrollando
nuevas tecnologas que sustituyan el recurso gastado.
En la mentalidad humana est firmemente asentada una visin de las relaciones entre el hombre y la naturaleza que lleva
a pensar que:
El xito de la humanidad se basa en el control y el dominio de la naturaleza.
La Tierra tiene una ilimitada cantidad de recursos a disposicin de los humanos.
La dinmica econmica mundial acontecida durante los ltimos aos, ha contribuido directa e indirectamente en la atencin
de los problemas de degradacin ambiental a escala mundial, con mayor repercusin en los pases en vas de desarrollo
como Venezuela. La bsqueda de soluciones a los problemas ambientales no es una tarea fcil, ya que se trata de hacer
crecer la economa a tasas sostenidas en armona con el medio ambiente, lo que implica la conjugacin de esfuerzos de
todos los sectores de la sociedad.
Para lograr consistencia, es necesaria la concertacin y creacin de alianzas que conlleven a la modificacin de patrones
de produccin y consumo y que se d la oportunidad de construir una sociedad ms limpia, justa y equitativa,
contribuyendo a la mejora de la calidad de vida de todo el mundo.
El concepto de desarrollo sustentable puede representarse por un tringulo en el cual se representa la interrelacin entre
crecimiento econmico, equidad (social, econmica y ambiental) y sustentabilidad ambiental. Figura 1.

Figura 1. Tringulo de Peter Nijkamp

La calidad ambiental est afectada por las interacciones entre el tamao de la poblacin, el consumo de los recursos y la
tecnologa. Una vez que se han identificado los problemas ambientales y las races de sus causas, el prximo paso debe
ser entender cmo se conectan entre s. De tal manera, uniendo esto con todo lo anterior mencionado, si es necesario
tener sociedades sostenibles y sustentables sin perjudicar el medio ambiente.
El problema surge por las diferentes interpretaciones que se tienen sobre dichos conceptos, de ah la recomendacin de su
precisin para poder as establecer las normas mnimas de comprensin acerca de qu se est hablando.
El propio trmino de sustentable es elstico y se aplica en distintos mbitos tales como el de la produccin, ecologa,
economa, medio ambiente, sociedad o desarrollo. Se refiere a recursos sostenibles que ofrezcan la posibilidad de
renovarse en el tiempo o puedan ser reutilizados asegurando as su beneficio para las generaciones humanas posteriores.
En este sentido, se entiende que el xito de la sustentabilidad se relaciona directamente con satisfacer las necesidades de
las personas en el presente, sin comprometer sus necesidades futuras.
El desarrollo sustentable debe ser mantenido en el tiempo para ser sostenible.
Idealmente el desarrollo sustentable se alcanza plenamente en el momento que los tres objetivos se encuentran en
equilibrio, tal como lo ilustra el tringulo de Nijkamp que representa grficamente la satisfaccin simultnea entre el
crecimiento econmico, la equidad social y la sustentabilidad ambiental para dar lugar al desarrollo sustentable, rea
central del tringulo.
El Programa de Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD), en su Informe sobre Desarrollo Humano, 1996. Ediciones
Mundo-Prensa. Madrid, establece los siguientes vnculos entre crecimiento econmico y desarrollo para que sea
sustentable: Equidad: Cuanto mayor sea la igualdad con que se distribuyan el PNB y las oportunidades econmicas, tanto
ms probable ser que se traduzcan en un mejoramiento del bienestar humano. Oportunidades de empleo: El
crecimiento econmico se concreta en la vida de la gente cuando se le ofrece trabajo productivo y bien remunerado.
Acceso a bienes de produccin: Las oportunidades econmicas de mucha gente pueden incrementarse con acceso a
bienes de produccin, en particular la tierra, la infraestructura fsica y el crdito financiero; el estado puede hacer mucho en
todas esas esferas, interviniendo para tratar de nivelar el terreno de juego. Gasto social: Los gobiernos y las comunidades
deben encauzar una parte importante del ingreso pblico hacia el gasto social ms prioritario, en particular mediante la
prestacin de servicios sociales bsicos para todos. Igualdad de gnero: Al brindar a la mujer mejores oportunidades y
mejor acceso a la enseanza, las guarderas infantiles, el crdito y el empleo. Buen gobierno: Quienes detentan el poder
asignan gran prioridad a las necesidades de toda la poblacin y la gente participa en la toma de decisiones en muchos
niveles. Una sociedad civil activa: Las organizaciones no gubernamentales y los grupos de la comunidad no slo
complementan los servicios gubernamentales haciendo llegar los servicios a la poblacin meta, sino que adems
desempean una funcin esencial al movilizar la opinin pblica y la accin de la comunidad a ayudar a determinar las
prioridades del desarrollo humano.
En esta lnea, el concepto sustentabilidad hace referencia a la interrelacin de tres elementos: (1 ) La sustentabilidad
ambiental, que se refiere a la necesidad de que el impacto del proceso de desarrollo no destruya de manera irreversible la
capacidad de carga del ecosistema.

(2) La sostenibilidad social, cuyos aspectos esenciales son el fortalecimiento de un estilo de desarrollo que no perpete
ni profundice la pobreza ni, por tanto, la exclusin social, sino que tenga como uno de sus objetivos centrales la
erradicacin de aqulla y la justicia social, y la participacin social en la toma de decisiones, es decir, que las comunidades
y la ciudadana se apropien y sean parte fundamental del proceso de desarrollo. (3) La sostenibilidad econmica,
entendida como un crecimiento econmico interrelacionado con los dos elementos anteriores. En sntesis, el logro del
desarrollo humano sustentable ser resultado de un nuevo tipo de crecimiento econmico que promueva la equidad social
y que establezca una relacin no destructiva con la naturaleza.
En la figura No.2, se aprecia como los puntos de contactos entre los elementos del desarrollo sostenible, delimitan
aspectos comunes del avance del hombre como lo son: La relacin armoniosa entre lo Econmico y lo Social puede
determinar un grado de desarrollo del nivel de vida; en el rea de contacto entre lo Econmico y lo Ambiental se pueden
hallar los elementos que permiten el desarrollo de las Producciones ecolgicas; en la zona entre lo Social lo Ambiental,
se puede desenvolver la conciencia ambientalista, en la que juega su papel la educacin ambiental. Todas estas
interacciones se incrementan o disminuyen en funcin de las voluntades polticas y de las acciones y desarrollo de la
gestin de la educacin ambiental, todas estas interacciones conforman, a la larga, elementos que determinan, de forma
bastante generalizada, los rasgos y caractersticas de la calidad de vida de las personas, regiones y naciones, que se
incrementa o disminuye en funcin del nivel educacional de los individuos, de ah su importancia.

Figura No.2 (Puntos de contactos en la interaccin entre los componentes del desarrollo sostenible, UNESCO 2003).
De lo dicho anteriormente se sigue que un desarrollo humano sustentable debe permitir una mejora sustancial de la calidad
de vida de la gran mayora de una sociedad, o una comunidad, la cual a su vez debiera conducir a la reproduccin del
ecosistema en el que sta est inserta. ste sera un criterio fundamental para discernir la calidad y la sustentabilidad del
desarrollo que se impulsa. Entre muchos aspectos que podran tomarse en cuenta para la definicin de calidad de vida, la
erradicacin de la pobreza es central, por lo menos para el Tercer Mundo. Existe un amplio consenso internacional acerca
de la necesidad de revertir la tendencia de creciente polarizacin entre pases ricos y pobres y entre los estratos ms ricos
y los ms pobres de cada pas, lo cual es insostenible tica y materialmente; como asimismo hay consenso respecto de
que la pobreza ejerce un impacto negativo sobre el ambiente natural y que es necesaria su erradicacin para el logro de un
desarrollo humano sustentable.
CONSIDERACIONES FINALES
En nuestro pas ha habido un avance significativo en materia de desarrollo econmico pero tambin, en los temas
sociales, ambientales y culturales. Los ndices macroeconmicos as lo sealan. Sin embargo, la apuesta por un nuevo
progreso centrado en la persona humana, no es tarea fcil de llevar a cabo, especialmente cuando para lograrlo apelamos
a la capacidad reflexiva de las personas.
Esta debiera permitir, llevar a cabo un proceso de toma de conciencia de la responsabilidad social que tenemos todos y
cada uno, en la construccin de un pas participativo, solidario, sin pobreza, es decir, un pas que acoja realmente a sus
ciudadanos y ofrezca oportunidades reales de desarrollo econmico, personal y social, para todos, sin perjudicar o alterar
la condiciones del medio ambiente. Pero tambin es importante, que exista una voluntad poltica de parte de los partidos
polticos y del gobierno, que permita consolidar la democratizacin de nuestras instituciones.
Ante la encrucijada que se enfrenta la Humanidad, de reconocer o desconocer el peligro ambiental que se cierne sobre la
propia especie humana, no cabe dudas en calificar como desacertado, toda manifestacin de desarrollo que hasta el
presente haya tenido cabida en La Tierra, al negar como factor comn dentro del desarrollo, la inclusin de la complejidad
y diversidad ambiental, en sus componentes naturales, sociales, econmicos, culturales y tecnolgicos.

Hoy emerge la necesidad de un saber ambiental donde la concientizacin de la complejidad del medio se convierta en un
punto de partida para asumir su dimensin, se vuelve impostergable el replantear las coordenadas de la ciencia, con la
intencin de que la vida y el propio lenguaje puedan ajustarse a las nuevas problemticas que la degradacin ambiental
presenta, vinculando el mundo cientfico y acadmico a una prctica cotidiana que urge ser transformada.
CUESTIONARIO DE ACTIVIDADES:
a)
b)
c)
d)
e)
f)
g)

Definir Desarrollo Sostenible. Por qu se considera el aspecto social?

Cmo debe alcanzarse la sostenibilidad del medio ambiente?
Cules son las causas que el ambiente enfrenta como amenaza?
Explicar brevemente (segn el texto) el tringulo de Peter Nijkamp
Describir los vnculos entre el crecimiento econmico y desarrollo para que sea sustentable.
Explicar los tres elementos del concepto de sustentabilidad.
A qu se refiere el texto cuando habla de apelar a la capacidad reflexiva de las personas?