El sistema econmico es la estructura de produccin, de asignacin de
recursos econmicos, distribucin y consumo de bienes y servicios en una economa. Un sistema de problemas econmicos, tales como la escasez mediante la asignacin de recursos y productos limitados. La idea de un sistema econmico lleva consigo la connotacin articulada de partes armonizadas funcionalmente para la consecucin de fines colectivos determinados. Durante esa articulacin de partes, cada sociedad trata de resolver el problema fundamental econmico que es la satisfaccin de las necesidades bsicas. Tradicionalmente se propuso que un sistema econmico deba afrontar cinco problemas centrales: Qu bienes producir y cunto de cada uno de ellos?, Cmo producir?, Para quin producir?, Cmo lograr estabilidad econmica?, Cmo lograr crecimiento econmico? Sistema econmico tradicional: Propio de sociedades en vas de desarrollo, que siguen utilizando las tcnicas de antao y no evolucionan hacia la bsqueda de la optimizacin de los recursos. Esto va asociado a elevados ndices de pobreza. Superar esta forma de organizacin requiere: A) un proceso de educacin y formacin de capital humano' capaz de transformar las cosas y B) grandes inversiones que permitan introducir maquinaria, tecnologa y formas de produccin modernas. Los pobres suelen encontrar grandes inconvenientes para conseguir prstamos que les ayuden a invertir, crear negocios y poder satisfacer sus necesidades bsicas, ya que los tipos de inters que cobran los bancos suelen ser muy altos y no consiguen con sus trabajos grandes ingresos. Para paliar en parte este problema, un economista cre en Bangladesh el llamado Banco de los Pobres, que conceda pequeos prstamos a las mujeres de ese pas para que compraran herramientas para crear sus pequeos talleres y sacar adelante a sus familias, cobrndoles un mnimo inters. Sistema Capitalista o de libre mercado o economa de mercado: En este sistema la respuesta a las preguntas que nos planteamos corresponde al mercado (demanda), ste dice que desean los consumidores y las empresas los satisfacen. Pero los que pueden consumir son los que tienen el dinero para ello y adems stos se ven influenciados por la publicidad de manera que se aumentan cada vez ms sus necesidades. La poblacin que no dispone de medios econmicos no cuenta en el mercado, se ve apartado a un segundo plano. Estas diferencias econmicas dan lugar a las diferencias sociales. Por tanto basa su funcionamiento en el mercado que es donde se distribuyen los
bienes y servicios, y en un criterio de eficiencia basado en la obtencin del
mximo resultado con el mnimo esfuerzo. Sistema socialista o comunista o economa planificada: Es el Estado o algn ente pblico quien decide lo que ms conviene a la poblacin segn las prioridades que l establezca. Los medios de produccin son propiedad del Estado y l es quien hace el papel de vendedor, productor, gestor. Uno de los problemas que han surgido a este respecto ha sido la incapacidad del Estado para determinar las necesidades y deseos de la poblacin (sobre todo en las fuertes dictaduras) y la dificultad para motivarla con el objetivo de producir de manera eficiente. Esto ha hecho que este tipo de sistema econmico haya quedado apartado a realidades aisladas una vez demostrada su ineficacia como alternativa real al desaparecer la antigua Unin Sovitica en 1989.