La gran inmigracin

Un cuadernillo para estudiar la inmigracin de

mediados del siglo XIX y principios del siglo XX
Nombre: __________________

6to grado - 2009

1

1. Por qu tantos europeos dejaron sus pases de origen?

La gran emigracin
Emigracin 1846 - 1932
Pas de emigracin

Total (en millones)

Islas Britnicas

18.020

Italia

10.092

Austria Hungra

5.196

Alemania

4.889

Espaa

4.563

Rusia

2.253

Portugal

1.805

Suecia

1.203

Noruega

864

Polonia*

612

Francia

519

Dinamarca

387

Finlandia**

371

Suiza

332

Holanda

224

Blgica

193

Malta***

63

Total Europa

51.696

Entre mediados del siglo XIX y principios del siglo XX ms

de 50 millones de europeos dejaron su lugar de origen
para buscar un futuro mejor en otras partes del mundo,
en especial en Amrica.

Por qu creen que tantas personas se

habrn ido de sus pases de origen?
Escriban al menos tres hiptesis o ideas

*
**
***

1920-1932
1881-1932
1911-1932

Los que vinieron en los barcos

Las historias de los inmigrantes fueron tantas como personas llegaron al puerto de Buenos Aires. Sin
embargo, es posible identificar algunos rasgos tpicos en el viaje de los miles y miles de inmigrantes que
llegaron a la Argentina. Diferentes personas, distintas nacionalidades, unieron sus historias en un itinerario
comn. Poda tratarse de un hombre joven de alguna aldea o pequeo pueblo de Espaa o Italia que, por
los cambios econmicos que viva Europa en esos aos, tena muy pocas posibilidades de trabajar en su regin. O,
tal vez, se trataba de un joven judo del Imperio Ruso o de un muchacho sirio-libans del Imperio Turco, cansados
de las persecuciones a las que los sometan sus gobiernos.
Fatigados por los problemas econmicos o las persecuciones, estos jvenes tomaban la decisin de buscar un
futuro mejor viajando a Amrica. Luego, algn empresario los convenca de las bondades de una nacin ubicada al
sur de Sudamrica, de la que, tal vez, nunca antes haban odo hablar. Este empresario le venda al emigrante un
pasaje barato en la tercera clase de uno de los barcos de vapor que, desde unos aos antes, cruzaban con
increble rapidez el Atlntico. Entonces, el joven iniciaba su viaje con la ilusin de hacerse rico pronto o, como se
deca en esa poca, con el deseo de "hacer la Amrica".
Al trmino de su viaje que, generalmente, se haca en muy malas condiciones, llegaba al puerto de Buenos
Aires. Aunque no falt alguno que, confundido, bajara en Montevideo pensando que haba llegado a la
Argentina. En el puerto de Buenos Aires, pasaba unos das en el Hotel de Inmigrantes, donde regularizaba su
situacin e intentaba conseguir trabajo y alojamiento. Posiblemente, algn connacional o conocido, que haba
migrado antes que l, lo ayudaba.
2

Una vez que abandonaba el Hotel de Inmigrantes, los destinos posibles del recin llegado eran mltiples. Poda
ir al campo en la zona del litoral mesopotmico o en la llanura pampeana para trabajar en las cosechas o para
arrendar una parcela de tierra. O poda conseguir un trabajo en las ciudades que crecan al ritmo veloz del
progreso econmico.

Volver o quedarse
Los inmigrantes, generalmente, buscaban dos objetivos bien distintos. Unos llegaban para trabajar un tiempo,
juntar dinero gracias a los sueldos altos que se pagaban en comparacin con Europa, y luego regresaban a su
pas de origen. Otros llegaban con la intencin de radicarse definitivamente para iniciar una nueva vida. Estos
ltimos, habitualmente, venan solos y trabajaban hasta ahorrar lo suficiente para pagar el pasaje de su
familia. Adems, las cartas que mandaban a los parientes y amigos en Europa tambin solan convencer a muchos
de ellos de iniciar tambin la aventura de migrar.
Los primeros aos del inmigrante eran siempre muy duros. Slo con el tiempo, algunos pudieron disponer de un
modesto capital para instalar su propio taller, su comercio o su pequea explotacin rural. Otros trabajaron toda
su vida sin lograr grandes mejoras en su posicin. Muchos menos fueron los que amasaron grandes fortunas.

El texto anterior, los ayuda en algo a responder por qu tantas personas habrn
decidido dejar sus pases de origen? Cmo?

La segunda revolucin industrial

La llamada Revolucin Industrial ocurri en
Inglaterra durante la segunda mitad del siglo XVIII, a
partir de la aplicacin de la mquina de vapor a las
mquinas de hilar y los telares mecnicos, hasta
entonces movidos por la fuerza humana o la fuerza
hidrulica. Durante las ltimas dcadas del siglo XVIII y
las primeras del siglo XIX, los empresarios de todo el
mundo compraban mquinas fabricadas en Inglaterra,
imitaban la organizacin y las tcnicas empleadas por
la industria textil de ese pas y hasta contrataban
ingenieros y trabajadores ingleses para aprovechar su
experiencia.

Los muelles del Riachuelo. Tren cargado con

maquinaria agrcola. 1901.

Durante la segunda mitad del siglo XIX, en cambio, las nuevas industrias que provocaron la llamada
Segunda Revolucin Industrial se desarrollaron, sobre todo, en Alemania y en los Estados Unidos. Los inventos
y los descubrimientos que permitieron el desarrollo de las nuevas industrias estuvieron relacionados con los
ltimos avances del conocimiento cientfico producido por los institutos de investigacin y las universidades
de la poca. Algunos de los inventos y descubrimientos ms importantes que provocaron la segunda
Revolucin Industrial fueron el motor de combustin interna, la electricidad y la conductividad elctrica de
los metales como el tungsteno, utilizado en la fabricacin de lamparitas elctricas, y el cobre, con el que se
empezaron a fabricar los cables para transportar y distribuir la energa elctrica.
Las nuevas industrias elctrica, qumica y automotriz experimentaron un gran desarrollo. Al mismo
tiempo, el acero reemplaz al hierro y el petrleo comenz a ser utilizado como fuente de energa.

Cada uno de estos tres textos aporta informacin para comprender mejor
qu fue la Segunda Revolucin Industrial
Del hierro al acero
Durante la Segunda Revolucin Industrial, el acero reemplaz al hierro. El acero es una variedad especial
del hierro que se obtiene quemando parte del carbono que contiene el hierro.
Por qu era importante el acero? El acero es un material duro y elstico al mismo tiempo. Las herramientas
de acero afiladas son las ms apropiadas para cortar y dar forma a otros metales. Adems, como es muy resistente,
es ideal para fabricar martillos, yunques, rales, clavos y otros objetos que tienen que soportar golpes y desgastes.
Con acero se pueden fabricar mquinas y motores ms livianos y precisos. Los rales de acero, por ejemplo,
duraban ms tiempo y eran ms seguros que los de hierro. Su aplicacin en la construccin de barcos permiti
hacer barcos ms grandes, livianos y rpidos a la vez. Por sus cualidades, el acero reemplaz rpidamente al hierro
en la produccin de mquinas, herramientas y una gran cantidad de productos. Tambin fue utilizado en el
armado y la construccin de las estructuras internas de los grandes edificios.

Un mundo ms cercano
Antes de la Revolucin Industrial haba transportes movidos por fuerza animal o por fuerzas
naturales, como la del viento y la de las corrientes de agua. Pero, hacia fines del siglo XVIII, el transporte de
personas y mercaderas segua siendo muy lento. Adems, los servicios eran caros y no muy seguros. La
enorme multiplicacin de la cantidad de productos industriales fabricados para ser vendidos por todo el
mundo, hizo cada vez ms urgente la necesidad de disponer de transportes masivos, rpidos y econmicos.
En la dcada de 1830 ocurri la llamada "revolucin de los transportes" cuando, finalmente, se logr
aplicar con xito la energa de vapor a los medios de transporte terrestres y acuticos. Los dos grandes
protagonistas de esta revolucin fueron el ferrocarril y el barco de vapor.
A partir de entonces, los viajes se hicieron mucho ms rpidos y pareci que las distancias se haban
acortado. El mundo se hizo ms cercano.
Hacia fines del siglo XIX, comenzaron a construirse los primeros automviles con motor de combustin
interna y tranvas y trenes subterrneos impulsados por energa elctrica. En los primeros aos del siglo XX
comenz a desarrollarse el transporte areo. La revolucin de los transportes facilit las relaciones econmicas
y culturales entre todos los pases del mundo. Los intercambios comerciales fueron cada vez ms intensos. Al
mismo tiempo, millones de europeos salieron de sus pases de origen y utilizaron los nuevos transportes para
llegar a nuevas tierras en busca de mejores oportunidades para ellos y sus familias. Por entonces, el telgrafo
sin hilos revolucion la circulacin de la informacin: las noticias y los mensajes privados llegaban en poco tiempo
a las regiones ms apartadas del planeta.

La "Segunda Revolucin Industrial": grandes transformaciones en las reas

rurales
Los nuevos inventos y descubrimientos producidos durante la llamada "Segunda Revolucin Industrial" no
slo transformaron la industria sino que provocaron grandes modificaciones en la vida de las personas.
Hubo cambios notables en la actividad y la vida en el campo. Se inventaron nuevas maquinarias para el
trabajo que facilitaron la tarea agrcola, por ejemplo, mquinas para cosechar y trillar cultivos. La aplicacin de esta
nueva tecnologa agrcola no slo produjo beneficios. Por el contrario, grandes cantidades de campesinos
perdieron su trabajo porque una mquina reemplazaba el trabajo de muchas personas. La oferta laboral en las
reas rurales, entonces, disminuy fuertemente provocando una gran masa de desocupados.

Qu relacin puede haber entre la Segunda Revolucin Industrial y la gran

emigracin de Europa entre mediados del siglo XIX y principios del siglo XX?

Un mundo dividido: la divisin internacional del trabajo

Desde mediados del siglo XIX, el mundo estuvo cada vez ms comunicado e integrado. Pero, al mismo tiempo, se
fueron diferenciando dos grupos de pases que desarrollaban distintas actividades econmicas y cumplan
diferentes funciones en la economa mundial.
Los pases industrializados se especializaron en la produccin de manufacturas industriales y de maquinarias, y en
el desarrollo y la aplicacin de la tecnologa ms avanzada.
Al mismo tiempo, algunos pases de Amrica latina y numerosos pases de Asia y frica se dedicaron a la produccin
de diversas materias primas requeridas por las nuevas industrias. El caucho natural, por ejemplo, se obtena de la
resina que producan algunos rboles existentes en las selvas tropicales como la selva amaznica y era utilizado
para fabricar los neumticos de las ruedas de bicicletas y automviles. Otra materia prima muy requerida por
entonces fue el cobre, un mineral utilizado como insumo por la nueva industria elctrica y que llegaba a los Estados
Unidos y a Europa desde Chile o desde Zambia (frica).
Algunos otros pases latinoamericanos se especializaron en la produccin de alimentos por ejemplo, carne,
cereales, azcar, caf, cacao y bananas. En los pases industrializados, la poblacin aument rpidamente y
mejor su nivel de vida. Como consecuencia, aument la demanda de alimentos y muchos pases europeos
decidieron comprar alimentos en el exterior, es decir, importarlos, en vez de producirlos. Por esta razn, durante
los ltimos aos del siglo XIX y los primeros del siglo XX, aumentaron enormemente las exportaciones de carnes y
cereales producidos en Estados Unidos, Australia y la Argentina a pases europeos. Tambin llegaban a la mesa de
las familias europeas otros productos de pases distantes, como el caf de Brasil, el azcar de las Antillas y el t de
Ceiln.
Adems, como los empresarios de los pases industrializados obtenan enormes ganancias, muchas empresas
europeas y estadounidenses realizaron inversiones de capital en el exterior, y algunos gobiernos y bancos europeos realizaron prstamos a los gobiernos de los pases no industrializados.
Esta divisin internacional del trabajo tuvo consecuencias negativas para los pases no industrializados. Por una
parte, porque para poder vender sus producciones de materias primas dependan de la demanda de los pases industrializados o "centrales". Y por otra, porque no pudieron desarrollar las nuevas industrias y se vieron obligados a
comprar la produccin de los pases industrializados.

Esta fotografa muestra una gran cantidad de lana para exportar. Qu pas podra
ser el exportador? Qu pas podra ser el importador? Para qu querran importar
tanta lana?

A continuacin les presentamos una serie de Fuentes histricas que ayudarn a

entender por qu tantos europeos decidieron dejar su lugar de origen.
Analicen las siguientes fuentes y expliquen, para cada una de ellas, cul es su
relacin con la emigracin de millones de europeos.
FUENTE 1
La "Segunda Revolucin Industrial": las grandes transformaciones y sus efectos en !as reas rurales
Los nuevos inventos y descubrimientos producidos durante la llamada "Segunda Revolucin Industrial no slo
transformaron la industria sino que provocaron grandes modificaciones en la vida de las personas.
Hubo cambios notables en la actividad y la vida en el campo. Se inventaron nuevas maquinarias para el trabajo
que facilitaron la tarea agrcola, por ejemplo, mquinas para cosechar y trillar cultivos. La aplicacin de esta nueva
tecnologa agrcola no slo produjo beneficios. Por el contrario, grandes cantidades de campesinos perdieron su
trabajo porque una mquina reemplazaba el trabajo de muchas personas. La oferta laboral en las reas rurales,
entonces, disminuy fuertemente provocando una gran masa de desocupados.
FUENTE 2
Las siguientes fotos muestran afiches publicitarios de empresas navieras europeas que se dedicaban a
trasladar emigrantes:

FUENTE 3
Duracin del viaje
Hoy, con la primaca de la Marina Mercante Italiana que, gracias a la ayuda del 'Estado, hizo maravillosos
progresos en pocos aos, algunas naves van desde Gnova a Buenos Aires en catorce o quince das (...).
Buenos Aires dista de Gnova 11.427 kilmetros.
Fragmento del Manual del emigrante italiano, 1913.
6

FUENTE 4
Los siguientes son afiches de organismos oficiales franceses y/o argentinos que ofrecan informacin a quienes
quisieran emigrar
sta es una propaganda para promover la emigracin.
Fue publicada en La revista Revue Sud-Amricane, el 1
de Septiembre de 1884. Traducimos aqu su texto:
"Todos los das, de 10 de la maana a 12 del
medioda, se brinda informacin sobre las
condiciones de esta regin, organizacin
poltica, leyes generales y leyes de tierras,
colonias, salarios, transportes, productos, clima, industria, comercio, precio de los principales artculos
de consumo, pasajes de diferentes puertos de Europa al Plata. Informaciones completas y gratuitas sobre
emigraciones al Plata. Dirigirse personalmente o por carta a la oficina de este peridico. Avenida Carnot
nmero 17, Pars.
Este documento ofrece enviar por correo todo tipo de informacin. Se
trata de un aviso de la Oficina Oficial de Informacin Argentina en
Pars, publicado por la revista francesa Revue Sud-Amricane, en 1886. En
l se alcanza a leer:
"Comisariado General de la Emigracin. Oficial Oficial de
informaciones. Repblica Argentina"

2. Por qu tantos inmigrantes eligieron la Argentina?

Un pas agroexportador
Durante la segunda mitad del siglo XIX, los
gobernantes de la poca y un grupo de
familias ricas y propietarias de grandes
extensiones de tierra organizaron las
distintas producciones agropecuarias que
eran demandadas en el mercado
internacional.
La economa argentina y el mundo
A partir de 1853, los grupos dirigentes se
propusieron como objetivo de gobierno
que la Argentina avanzara en lo que ellos consideraban "el camino del progreso". De acuerdo con las ideas
de los gobernantes de la poca, para lograr esa meta era necesario poblar el territorio, atraer inversiones de
7

capitales extranjeros, desarrollar la agricultura, expandir las lneas ferroviarias y elaborar y sancionar leyes
para impulsar y asegurar las transformaciones econmicas y sociales que necesitaba el pas.
Como consecuencia del rpido crecimiento de las nuevas industrias, en Inglaterra primero y en otros pases
europeos ms tarde, los gobernantes y los hombres de negocios de esos pases pensaron que era
conveniente comprar alimentos y materias primas en el exterior. Fue por esto que, durante las ltimas
dcadas del siglo XIX, crecieron constantemente las compras de cereales, carnes, frutas tropicales y
productos tales como lana, cobre y caucho a distintos pases de Amrica Latina, entre ellos la Argentina.
En las ciudades europeas, los alimentos importados eran consumidos por la poblacin que trabajaba en las
nuevas fbricas. Y las materias primas eran insumos usados para elaborar productos manufacturados. Por
ejemplo, la lana que los comerciantes ingleses compraban a los productores argentinos era usada como
materia prima en las nuevas fbricas textiles de Inglaterra.
En esta nueva organizacin del comercio internacional, la economa argentina se fue especializando en la
produccin de cereales y de carne para la exportacin. En consecuencia, el pas fue un fuerte importador de
productos manufacturados industriales.

Por qu la Argentina fue un destino atractivo para muchos?

Las actividades econmicas impulsadas en la Argentina por los grupos dirigentes que gobernaron desde
1853 requeran de muchos trabajadores, ms de los que haba en el pas. Para disponer de la mano de
obra que necesitaban, los gobernantes promovieron la inmigracin europea, es decir, tomaron diferentes
medidas que, con distinto peso, contribuyeron a que muchos europeos eligieran la Argentina como lugar
de destino.

A continuacin les presentamos algunas de estas medidas. Para cada una de ellas
expliquen por qu favorece la inmigracin (es decir, cmo influye en que las
personas tomen la decisin de migrar).
1. La Constitucin Nacional de 1853:
El artculo 25 dice que "el Estado fomentar la inmigracin europea" y que no se pondrn restricciones a la
entrada de extranjeros que vengan al pas a trabajar.
El artculo 20 les asegura a los extranjeros el goce de los derechos civiles del ciudadano: pueden trabajar,
poseer tierras y hacer con ellas lo que deseen, navegar los ros y costas, ejercer libremente su religin, hacer
su testamento y casarse segn las leyes.
2. "En la dcada de 1850, el gobierno de la Confederacin Argentina (bajo la presidencia de Urquiza) impuls la
creacin de colonias agrcolas habitadas por inmigrantes de una misma nacionalidad. Los colonos reciban una
parcela de tierra en propiedad. De este modo se formaron los pueblos de Esperanza y San Carlos, en Santa Fe, y
Colonia San Jos, en Entre Ros."
3. En 1876 se promulg la denominada Ley Avellaneda que estableci que los inmigrantes:
- "Tenan derecho a ser alojados y mantenidos por el Estado argentino durante cinco das despus de su llegada.
Para ese fin se destin un edificio conocido como Hotel de Inmigrantes, cercano al puerto de Buenos Aires.
- Podan viajar gratis hasta el lugar donde pensaban radicarse.
4. "Entre 1880 y 1890 arribaron al pas ms de 1.000.000 de extranjeros, de los cuales aproximadamente se
establecieron alrededor de 850.000. Sin embargo, hacia fines de la dcada, la inmigracin no bastaba para
satisfacer la demanda de brazos para las cosechas.
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Entre 1888 y 1890, el Estado invirti unos cinco millones de pesos oro para pagar los pasajes de ms de 130.000
personas."
5. "El gobierno argentino organiz en el exterior una campaa publicitaria que presentaba a la Argentina como
un lugar donde era posible encontrar trabajo y donde, incluso, exista la posibilidad de ser propietario de una
parcela de tierra."
"La campaa fue un xito: entre 1880 y 1890 llegaron a este pas, que tena menos de dos millones de
habitantes, un milln de inmigrantes y 650.000 se radicaron definitivamente en l."

Por medio de una sntesis de las ideas de la actividad anterior, expliquen por qu la
situacin en Argentina contribuy a que muchos europeos decidieran migrar a este
pas, incluyendo las razones por las cuales los gobiernos fomentaron la inmigracin.

3. Cmo vivieron y qu sintieron las personas en su experiencia

migratoria?
El apoyo que los inmigrantes recibieron de los gobiernos argentinos (anticipos para pasajes,
alojamiento, en algunos casos concesin de tierras y crditos) puede hacernos pensar que la
experiencia de llegar al pas, conseguir trabajo y radicarse fue sencilla y fcil. Sin embargo,
detrs de cada inmigrante solitario y de cada familia de inmigrantes hay una historia llena
de dificultades, un entrelazado de grandes ilusiones y grandes desencantos.

Los siguientes textos los ayudarn a conocer cules fueron las dificultades, los
sentimientos que caracterizaron esta experiencia migratoria.

Dejar Europa y llegar a Buenos Aires

Para los emigrantes, abandonar su patria era muy doloroso. Solo el hambre y la pobreza que padecan muchos
europeos los empuj a emprender la aventura de "hacer la Amrica". En a Argentina, los esperaba un futuro
incierto, personas desconocidas y muchos temores.
En cualquier lugar de Italia, Espaa o Rusia, un campesino decida buscar la oportunidad para l y su familia. Quera
llegar a esa tierra que encerraba tantas promesas...
Los varones emigraban primero y enviaban dinero a la familia que permaneca en Europa. Finalmente,
cuando ahorraban lo suficiente, los familiares venan al pas.

La partida
Para viajar hacia Amrica, toda la familia tomaba un tren que la llevaba hasta alguno de los grandes puertos. All,
el emigrante abordaba el vapor que realizaba el cruce del Atlntico. El precio del pasaje era econmico. El viajero
era despedido por su familia, entre abrazos, lgrimas y promesas de un pronto reencuentro.
En el barco, los pasajeros eran separados por sexo. Los hombres eran ubicados en grandes dormitorios comunes y
las mujeres y los nios en otros. Hasta los matrimonios dorman separados y se encontraban durante el da en
la cubierta del buque. Toda la vida a bordo estaba reglamentada. Haba horarios para comer, dormir e
higienizarse. Los inmigrantes podan utilizar agua dulce para lavarse solo una vez al da y en un horario
especial. En realidad, la mayora de-los pasajeros no usaba el agua con demasiada frecuencia.
9

Si a esas costumbres poco higinicas le agregamos que muchas personas vomitaban a causa del "mal de mar",
es fcil imaginar que el olor de los dormitorios era muy desagradable.

En alta mar
Pero en el viaje tambin haba algunas gratificaciones. Por ejemplo, los viajeros podan sacar su silla a
cubierta y disfrutar de las caricias del sol, y compartir largas charlas conversando sobre la tierra que haban
dejado y el futuro que los esperaba en la Argentina. La permanencia en cubierta era ideal para escribir a la
familia cartas que enviaran al llegar a Buenos Aires. Recin haban dejado la patria... y cunto extraaban!
Algunos jugaban a las cartas por dinero. Los pasajeros inexpertos podan perder todos sus ahorros, ya que en
los barcos viajaban jugadores profesionales que se aprovechaban de ellos. Otros inmigrantes practicaban
frases en castellano, para hacerse entender en la Argentina.
Las mujeres trataban de hacer la travesa ms entretenida haciendo calcetines y tejiendo croch. Sin
embargo, trabajo no les faltaba. Deban cuidar a los chicos, que corran por todo el barco, preguntaban a los
marineros cmo se usaban los salvavidas y resbalaban sobre la cubierta.

La llegada a Buenos Aires

El inmigrante deba atravesar la aduana al llegar al pas. El empleado le preguntaba si tena algo que declarar.
En general, el trmite se haca rpidamente porque los extranjeros eran muy humildes y traan pocas cosas.
A continuacin, el recin llegado se alojaba en el Hotel de Inmigrantes. Era muy incmodo, no tena
colchones y los viajeros deban dormir sobre lechos de piedra. Para estar ms cmodos, los inmigrantes
colocaban algo de ropa debajo de su cuerpo y armaban una almohada.
El hospital construido junto al Hotel atendi a miles de inmigrantes que arribaron a Buenos Aires
afectados, sobre todo, por enfermedades vinculadas a las vicisitudes del viaje, la mala alimentacin, las
penurias.
Al inmigrante recin llegado se le presentaban dos graves problemas: el primero, subsistir el tiempo
necesario hasta encontrar trabajo; el segundo, comunicarse en un idioma que no conoca. En muchos casos,
haba un fuerte contraste entre la fantasa con que venan Los inmigrantes y la realidad con la que
tropezaban al llegar.

Testimonios de inmigrantes
A continuacin, transcribimos testimonios breves de dos inmigrantes que nos permiten conocer cmo se
sintieron en el Hotel de Inmigrantes y en la oficina de empleos que haba all:
1) En 1891 se public en el peridico El Obrero una carta que envi un inmigrante austraco. sta es una copia de
un fragmento de esa carta:
"Aprovecho la ida de un amigo a la ciudad para escribirles. S que las cartas que mand a mis amigos no
llegaron. Es probable que nuestros patrones, que nos explotan y nos tratan como esclavos, intercepten
nuestra correspondencia para que nuestras quejas no se conozcan.
En Buenos Aires no encontr trabajo, y en el Hotel de Inmigrantes, una inmunda cueva sucia, los
empleados nos tratan como si hubisemos sido esclavos. Nos amenazaron con echarnos a la calle si no
aceptbamos su, oferta de ir como jornaleros para el trabajo de plantaciones en Tucumn. En fin, resolv
irme a Tucumn y con unos setenta compaeros de miseria desgracia me embarqu en el tren. El viaje
dur 42 horas. Muertos de hambre llegamos a Tucumn.
10

Muchos iban enfermos y aquello fue un toser continuo. Hay tantsima gente aqu n busca de trabajo
que por el puchero noms se ofrecen a trabajar, los deben siempre un mes de salario para tenernos
atados. En la pulpera nos fan lo que necesitamos a precios elevados y el patrn nos descuenta lo que
debemos en el da de pago. Los desgraciados que tienen mujer e hijos nunca alcanzan a recibir dinero y
siempre deben."
2) Otro testimonio de un inmigrante sobre el Hotel:
"Se nos aloj en una construccin de madera con camas con tirantes atravesados que nos lastimaban
las costillas, sin que nos dieran, nada para poner encima. En cuanto a la comida, es un guiso horrible de
arroz, cordero y papas en mal estado, que nos lo tiraban como a chanchos. Adems, los naturales nos tratan
como a verdaderos parias."

El mismo hotel, distintas visiones

En Italia se editaron guas y manuales con informaciones prcticas, consejos y advertencias para
quienes estaban pensando en emigrar hacia la Argentina. En el "Manual del Emigrante italiano",
publicado en 1913, se inclua la siguiente informacin sobre el Hotel de Inmigrantes:
Trato al inmigrante. Veamos ahora cules son las ventajas. Los primeros cinco das luego del desembarco, y tal
vez algunos ms si mediara enfermedad, el inmigrante ser mantenido por la Nacin Argentina. (...) Ser husped
del Hotel de Inmigrantes por el lapso de cinco das. Tiene varios comedores, dormitorios para ambos sexos,
enfermera, lavatorios y baos, etc. El Hotel no tiene camas ni colchones, Le podr parecer extrao (...) pero es
mejor que no los tenga porque sera muy difcil mantener la higiene... Cada uno con sus mantas se puede construir
un buen lecho. No ser la primera vez que duerma en el piso... se trata de un sacrificio que dura poco tiempo.
Bien alto el buen nombre italiano!... estando en el Hotel abierto a todo tipo de nacionalidades, all usted se
encontrar con inmigrantes espaoles la mayora de las veces, pero tambin con turcos y sirios. Sus maneras
educadas y respetuosas lo revelarn como un hombre digno de su condicin de italiano, tanto frente a los
dems como, y fundamentalmente, frente al personal del Hotel.
Bsqueda de trabajo. En el mismo Hotel de inmigrantes encontrar una cantidad de propuestas. Las
propuestas que le presentarn sern seguramente convenientes a su inters. En el caso que no le guste ninguna,
usted puede pedir ser enviado a alguna provincia, por gusto o porque ha tenido noticias de algn paisano que
se ha establecido en esa regin. Si ha elegido la Argentina, en lugar de los Estados Unidos, habr habido alguna
razn. Y tambin habr pensado, antes de salir de Italia, la zona de su preferencia en el territorio argentino.
Sepa, de todas maneras, que la Oficina de Trabajo, rgano oficial argentino de colocacin para el inmigrante,
controla que el lugar sea bueno y que se cumplan los pactos de trabajo.

Luego de leer el fragmento sobre el Hotel de Inmigrantes extrado del Manual del
Emigrante italiano, relean los testimonios de los inmigrantes con sus visiones sobre
el Hotel y respondan las siguientes preguntas:
1. Qu semejanzas y qu diferencias encuentran entre los testimonios y el fragmento del Manual sobre lo
que cuentan acerca del Hotel de Inmigrantes de su Oficina de Trabajo?
11

2. Por qu les parece que los testimonios y el Manual dicen cosas diferentes sobre el Hotel? (Para
responder, tengan en cuenta quin es el autor de cada una de las fuentes y cules habrn sido sus
intenciones.)
3. Si uno fuera un campesino pobre de una aldea italiana de principios del siglo XX, qu habra
pensado y sentido al leer (o escuchar lo que dice) el Manual sobre el Hotel de Inmigrantes

Vean esta galera de fotos sobre el viaje en barco y el hotel de inmigrantes

http://www.encuentro.gov.ar/nota-637-Galeria-La-inmigracion.html
Usando todas las fotografas* y la informacin de los epgrafes, reconstruyan la
historia de Alessandro, un inmigrante italiano.
*excepto la 5, 9 y 14

Tener o no conocidos en la Argentina

Los siguientes textos les ayudarn a pensar sobre la importancia de tener o no conocidos en el lugar de
destino.
FRAGMENTO DE ENTREVISTA A UNA INMIGRANTE UCRANIANA, LLEGADA CON SU FAMILIA A LA ARGENTINA EN 1921
Entrevistador: Por qu eligieron la Argentina? Tenan conocidos ac?
Inmigrante: S. Tenamos paisanos ac que nos ayudaron antes y despus de haber llegado. (...)
Entrevistador: Dnde se instalaron apenas llegaron al pas?
Inmigrante: Llegamos al Hotel de inmigrantes en el puerto. All tuvimos que pasar una noche hasta que al
da siguiente mi pap se puso en contacto con los paisanos que nos vinieron a buscar y nos ayudaron a
instalarnos hasta que tuviramos dnde estar. Despus, encontramos lugar en el Once.
Entrevistador Cmo era el Hotel de Inmigrantes?
Inmigrante: Horrible. Como de los presos, con las camas unas arriba de la otra.
LA DECISIN DE MIGRAR
La decisin de migrar no era sencilla e involucraba a toda la familia, ya que supona elegir el momento y
decidir el lugar de destino, para ello, el manejo de la informacin era fundamental. El arribo a nuestro pas
fue mucho ms complejo para los "pioneros", tenan muy poca informacin y pocos contactos, y las
situaciones por las que podan atravesar eran difciles: se alojaban en el Hotel de Inmigrantes y deban
recurrir a la oficina de empleos o esperar en sus portones a los reclutadores de mano de obra. En cambio,
para sus parientes paisanos el panorama era menos incierto: al llega al puerto de Buenos Aires haba
alguien que lo esperaba y que les prestaba ayuda y asistencia hasta conseguir trabajo y abrigo.
TESTIMONIO DE UN INMIGRANTE DANS EN TANDIL
Mientras fuimos pocos daneses era natural que tuviramos una inquietud y un deseo vehemente de
encontrarnos con un connacional que haba llegado desde nuestra patria (...); entablbamos una competencia para recibirlos de la mejor manera y ofrecerles alojamiento, ayuda y asistencia. Cuando una tardecita
escuch que haban llegado unos cuantos de Mn, les ofrec alojamiento en mi casa (...), un hombre con su
esposa e hijos que no tenan dnde ir (...), l era sastre (...), vivieron con nosotros algo ms de un mes (...).
En el pueblo yo tena una casa desocupada que le poda facilitar y le ayud en forma de prstamos a
instalarse con los muebles y tiles indispensables para hacerse en su oficio (...). No le exiga alquiler ni
devolucin hasta que se encontrase ms desahogado.
12

Trabajar en el campo, trabajar en la ciudad

La mayor parte de los inmigrantes vino a la Argentina con el objetivo de emplearse en las actividades agrcolas
y con la esperanza de llegar a tener su propia tierra. Durante los primeros tiempos, muchos lograron cumplir
con este objetivo, sobre todo en las colonias agrcolas de Santa Fe y Entre Ros. Los propietarios de chacras
pequeas y medianas fueron llamados chacareros. En cambio, los que llegaron a partir de 1880 no pudieron
acceder a la propiedad de la tierra. Por esa poca, las mejores tierras estaban ocupadas por los grandes
terratenientes.
Frente a esta situacin, algunos inmigrantes que tenan ahorros pudieron arrendar parcelas de tierra, es decir,
alquilar algunas hectreas. Pero los dueos slo las alquilaban por pocos aos. Luego de tres o cinco aos, los
terratenientes no renovaban los contratos y los inmigrantes deban irse. Otros inmigrantes se quedaron a
trabajar corno peones en las chacras y en las estancias, pero la mayora fue a buscar trabajo a las ciudades.
En las ciudades de Buenos Aires y Rosario las posibilidades de empleo eran mayores. Los inmigrantes trabajaron
como obreros en Los puertos, en los frigorficos, en la construccin de edificios, en el tendido de vas frreas, en
los talleres o en las fbricas que se fueron instalando en las ciudades. Algunos inmigrantes, que tenan recursos
econmicos o que ya desempeaban un oficio en Europa, lograron establecerse como comerciantes o como
pequeos empresarios. El crecimiento y modernizacin de las ciudades provocaron el surgimiento de nuevas
actividades relacionadas con la administracin pblica y el ejercicio de profesiones, como las de mdico o abogado.
El acceso a la educacin permiti a Los hijos de los inmigrantes desempear estas tareas.

Elijan dos de las fotografas anteriores, una que muestre un trabajo en el c ampo
y otra sobre un trabajo en la ciudad. Expliquen, para cada uno de estos trabajos
cul es su relacin con la organizacin econmica agroexportadora de la Argentina
durante el perodo de la inmigracin.
En el conjunto de fotografas se muestran solamente algunos de los trabajos que
consiguieron los inmigrantes. Si tuvieran que agregar una foto sobre un trabajo
importante para la economa agroexportadora, qu trabajo elegiran? Por qu?

Un almacn de Campaa en Colonia

Esperanza, Santa Fe, hacia fines del
siglo XIX.
Taller tranviario (1900)

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Obreros en un frigorfico preparando carne para exportacin

Inmigrantes rusos en la puerta de su negocio
de comidas y bebidas.

Tareas de la cosecha de cereales

Inmigrantes desgranando maz en Santa Fe

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Una vivienda de los inmigrantes: el conventillo

Encontrar dnde vivir fue uno de los problemas que debieron resolver los inmigrantes al llegar a la Argentina. A
continuacin encontrarn una serie de materiales que les permitirn conocer dnde se instalaron la mayora de
los inmigrantes que arribaron a la Argentina entre fines del siglo XIX y principios del siglo XX y qu problemas
tuvieron que afrontar.

El nacimiento del conventillo

La llegada masiva de inmigrantes a la
Argentina (ms de seis millones de
personas i entre 1856 y 1932) produjo
un importante crecimiento de la
poblacin del pas. En las ciudadespuerto, como Buenos Aires y Rosario,
donde se localiz gran parte de los recin
llegados, el aumento de la poblacin fue
vertiginoso. La cantidad de habitantes de
la ciudad de Buenos Aires -incluidas las
actuales localidades de Avellaneda y
Lans- creci de 330.000 personas en
1880, a 660.000 en 1895 y a 2.000.000
en 1914.
Cmo y dnde se aloj esa creciente
poblacin? No existan por entonces programas de vivienda pblica y los inmigrantes no tenan recursos
suficientes para comprar una casa o un terreno donde edificarla. La mayor parte de los recin llegados,
entonces, se convirtieron en inquilinos, es decir, que alquilaban el lugar donde vivir: hacia 1904 el 70% de la
poblacin total de la ciudad de Buenos Aires era inquilina.
Los primeros conventillos se establecieron en las antiguas casonas del centro de la ciudad, especialmente de la
zona sur (abandonadas a partir de la epidemia de fiebre amarilla de 1871); cuyos dueos se fueron trasladando
hacia el norte, donde construyeron sus nuevas residencias (ver recuadro). Cada cuarto de esas grandes casonas
desalojadas, en ocasiones muy deterioradas, se transform en una vivienda independiente y se ofreci en
alquiler. Por ello, en cada conventillo vivan muchsimas personas. Por ejemplo, el conventillo de Piedras 1268,
lleg a albergar a 500 personas en 104 piezas.
Con el tiempo comenzaron a construirse edificios especialmente destinados a albergar inmigrantes, por ejemplo,
los inquilinatos de La Boca, construidos de madera y cinc para alojar a la poblacin que deba vivir en las cercanas
del puerto por razones laborales.

La huelga de inquilinos
Los propietarios y los encargados de los conventillos no se preocupaban por realizar mejoras a estos edificios
viejos, deteriorados o construidos con i materiales precarios. Como los inquilinos no tenan otras opciones de
vivienda a su alcance, se vean obligados a aceptar lo que les ofrecan.
Por otra parte, los propietarios tambin se abusaban cobrando alquileres muy altos que, en general,
representaban una tercera parte del sueldo de los trabajadores (y hasta hubo perodos en que el alquiler lleg
a pasar el cincuenta por ciento de dicho salario).
Luego de muchos aos de soportar estos problemas, los inquilinos lograron organizarse y realizar una huelga
muy importante en 1907. El conflicto se inici en Buenos Aires pero se extendi a otras ciudades del pas
como, por ejemplo, Rosario. Los ocupantes de los conventillos decidieron atrincherarse en su vivienda y no
pagar el alquiler hasta obtener una rebaja del 30 por ciento, lograr mejoras sanitarias, eliminar los tres meses
de depsito y que los propietarios no tomaran represalias con los participantes del movimiento. La huelga
fracas, los participantes fueron reprimidos, se produjeron desalojos y las condiciones de vida en los conventillos no se modificaron.
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El llamado a la huelga
En el peridico "La protesta", se public el siguiente llamado a la huelga.
"La imposibilidad de vivir, dado el alto precio que propietarios e intermediarios especuladores cobran por
incmodas viviendas nos impulsa a no pagar alquiler mientras no sean rebajados los precios en un 30 por
ciento. (...) El movimiento (...) es un hecho y falta para su xito que lo secunden todos los inquilinos de esta
ciudad.
La huelga se ha iniciado en los conventillos de la calle Ituzaing 279, 325 y 255 y ha repercutido en otras casas
(...)
La Secretara funciona en la calle Ituzaing 279, donde pueden mandar delegados los inquilinos de los
innumerables conventillos de esta capital.
Nuestra divisa contra la avaricia de los propietarios debe ser: No pagar el alquiler."

Observ la imagen y explic por qu cres que el hombre tiene esas ideas
Anot qu podrn estar pensando o diciendo los dems personajes.

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Para cerrar
Por qu se produjo la inmigracin masiva?
a) A fines del siglo XIX, una familia italiana toma la decisin de abandonar su aldea y migrar a la
Argentina. Elijan cinco factores del siguiente listado y expliquen, para cada uno de ellos, cmo y
por qu pudo haber influido en la decisin de migrar de esta familia.
1. Los avances en la navegacin.
2. Tener familiares o conocidos en la Argentina.
3. El aumento de la produccin agropecuaria en la Argentina.
4. La introduccin de maquinarias en el trabajo agrcola en Europa.
5. La propaganda que hacan las empresas navieras italianas.
6. La propaganda de gobiernos europeos y argentinos: para promover la emi gracin e inmigracin.
7. El deseo o la ilusin de vivir en mejores condiciones.
8. El costo de los pasajes en tren hasta el puerto y del pasaje en barco hasta Buenos Aires.
9. No saber hablar castellano.
10. El temor de llegar a un lugar desconocido.
11. El alojamiento y comida gratuita que brindaba el gobierno argentino durante los primeros cinco das
de estada en Buenos Aires en el Hotel de Inmigrantes.
12. La tristeza por dejar el lugar en el que pasaron toda su vida, los familiares y los amigos.
b) Elijan por lo menos seis factores que te parezcan importantes del listado de la consigna
anterior y elaboren un relato sobre la inmigracin masiva que los relaciones entre s.
c) Si alguien les dijera que la inmigracin masiva se produjo solamente porque los inmigrantes
buscaban trabajo, qu le responderan y por qu?

Fuentes

Cuadernillo sobre la inmigracin masiva en Argentina. Grado de Aceleracin, GCBA, 2006.

Un mundo para todos, Ciencias Sociales 6. Ediciones SM, 2002.

Ciencias Sociales 6. Editorial Estrada, 1997.

Wolf, E. y Patriarca, C. La gran inmigracin. Editorial Sudamericana, 1991.

Romero, Bertoni, Montes. Los tiempos de los inmigrantes. Editorial Colihue, 1995.

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