SERVIO PBLICO FEDERAL

UNIVERSIDADE FEDERAL DE PERNAMBUCO

DEPARTAMENTO DE HISTRIA
PROGRAMA DE PS-GRADUAO EM HISTRIA
DOUTORADO EM HISTRIA

LUCAS VICTOR SILVA

O CARNAVAL NA CADNCIA DOS SENTIDOS:

UMA HISTRIA SOBRE AS REPRESENTAES DAS FOLIAS DO RECIFE ENTRE
1910 E 1940

RECIFE
DEZEMBRO / 2009

SERVIO PBLICO FEDERAL

UNIVERSIDADE FEDERAL DE PERNAMBUCO
DEPARTAMENTO DE HISTRIA
PROGRAMA DE PS-GRADUAO EM HISTRIA
DOUTORADO EM HISTRIA

LUCAS VICTOR SILVA

O CARNAVAL NA CADNCIA DOS SENTIDOS:

UMA HISTRIA SOBRE AS REPRESENTAES DAS FOLIAS DO RECIFE ENTRE
1910 E 1940

Tese apresentada ao Departamento de Histria

da Universidade Federal de Pernambuco,
como exigncia parcial para obteno do ttulo
de Doutor em Histria.

Orientador: Prof. Dr. Durval Muniz de Albuquerque Jnior

RECIFE
DEZEMBRO / 2009

Silva, Lucas Victor

O carnaval na cadncia dos sentidos : uma histria sobre as
representaes das folias do Recife entre 1910 e 1940 / Lucas Victor
Silva. Recife : O Autor, 2009.
381 folhas: il. Foto.
Tese (doutorado) Universidade Federal de Pernambuco. CFCH.
Histria, 2009.
Inclui: bibliografia.
1. Histria. 2. Carnaval. 3. Cultura popular. 4. Nacionalidade.
Ttulo.
930.85
981

CDU (2. ed.)

CDD (22. ed.)

I.

UFPE
BCFCH2010/09

 Dani, meu eterno amor de carnaval

AGRADECIMENTOS

A realizao deste trabalho dependeu do apoio de muitas pessoas queridas. Tudo

seria muito mais difcil, seno impossvel, sem o apoio de minha esposa Daniela; minha
me Graa; meu pai Gerson; minha madrasta Gerusa; meus irmos Saulo, Luisa e Dora;
minha sobrinha Clara; minha afilhada Maria; minha madrinha Sevi Madureira; minhas
tias, tios (em especial meu tio Manuel Victor), primas, primos (da famlia Victor e da
famlia Guerra); e minha nova famlia (Rossini, Wannuza, Patrcia, Eduardo, Giovana e
todos os Madruga).
Preciso agradecer tambm a Alexandro Silva de Jesus, Amilcar Bezerra, Ricardo
Matias, Malaquias Batista, Pedro Buarque, Rita Sales, Gabriela Gis, Evandro Duarte de
S, Daniele Cunha, Telmo Berenguer, Pedro Chaves e Gensio Gomes, em nome de quem
agradeo a todos os meus amigos e colegas. fundamental registrar ainda minha gratido
aos colaboradores que voluntariamente ajudaram na coleta documental como Manoel
Victor Silva Filho, Fernando Gomes, Antnio Cebolo, Priscilla Pontes e Maria Luisa
Almeida. Agradeo tambm a Frederico Jayme Katz que me cedeu o depoimento sobre
sua histria familiar.
No posso deixar de agradecer aos professores, alunos e funcionrios do Programa
de Ps-Graduao em Histria da Universidade Federal de Pernambuco. Muito obrigado
Antonio Paulo Rezende, Antonio Montenegro, Silvia Cortez, Lourival Holanda, Socorro
Ferraz, Tnia Brando, Marcus Carvalho e Marc Hoffnagel em nome de quem
cumprimento todos os que fazem este importante centro de formao de historiadores.
Obrigado tambm Carmem, Sandra e Aloizio cujo apoio foi fundamental para mim e
meus colegas do programa.
Sou muito grato tambm a Evandro Rabello. Nossa amizade mudou minha trajetria
de pesquisador. A realizao da presente pesquisa deve bastante a generosidade deste
historiador que nos disponibilizou seus arquivos e transcries documentais de suas pesquisas
sobre o carnaval de Pernambuco entre 1822 e 1925. Inclusive, Evandro nos convidou para
organizarmos e publicarmos parte de seu arquivo documental no livro intitulado Memrias

da folia: o carnaval do Recife pelos olhos da imprensa (RABELLO, 2004). Seu trabalho
abnegado nas hemerotecas do Estado foi fonte de inspirao para o autor desta tese, bem
como possibilitou o nosso despertar para a pertinncia do tema. Este trabalho seria impossvel
tambm sem seus conselhos e livros emprestados, entre eles o valioso exemplar do Anurio
do Carnaval Pernambucano. Esta pesquisa significa tambm um tributo e uma tentativa de
continuao do trabalho deste homenageado folio-pesquisador pernambucano.
Tambm preciso reconhecer a importncia das instituies e seus colaboradores
que guardam e disponibilizam os documentos e livros por mim consultados durante os
anos de confeco desta tese. Obrigado Fundao Joaquim Nabuco, ao Arquivo Pblico
Estadual Jordo Emerenciano e s Bibliotecas do Centro de Filosofia e Cincias Humanas,
do Programa de Ps-Graduao em Histria e Central da Universidade Federal de
Pernambuco.
Agradeo CAPES pelo apoio que possibilitou a realizao deste trabalho.
E, finalmente, agradeo ao professor Durval, um educador compromissado, um
docente exemplar, um orientador exigente, atento, paciente com minhas falhas e
incentivador dos meus avanos. Obrigado por me ajudar a transformar meu sonho em
realidade.

Hino do Carnaval de Pernambuco

Folies viva o prazer!
Viva o frevo original!
O ideal sorrir
e ao passo aderir
aderindo ao Carnaval!
Evoh! Evoh!
O carnaval de Pernambuco
vibrao,
gozo,
o suco,
graas ao frevo e Federao!
(...)
Todo aquele que negar
o prazer que anda a,
faa o passo e ver
que no mundo no h
Carnaval como o daqui! 1

A Felicidade
A felicidade do pobre parece
A grande iluso do carnaval
A gente trabalha o ano inteiro
Por um momento de sonho
Pra fazer a fantasia
De rei ou de pirata ou jardineira
e tudo se acabar na quarta feira
Tristeza no tem fim
Felicidade sim 2

Trecho da letra do Hino do Carnaval de Pernambuco, de autoria de Jos Mariano Barbosa (Maramb) e
Anbal Portela e vencedor do concurso de msica da Federao Carnavalesca em 1937.
2
Trecho da letra da msica A Felicidade composta em 1959 por Antonio Carlos Jobim e Vinicius de Moraes.

RESUMO

Ao analisar o perodo compreendido entre a realizao do Primeiro Congresso Carnavalesco

em 1910 e a publicao do Anurio do Carnaval Pernambucano pela Federao Carnavalesca
do Recife em 1938, esta pesquisa abordou a emergncia de uma nova representao do
carnaval do Recife e suas manifestaes. Nesta tese, optamos por realizar um inventrio sobre
as imagens da folia recifense em diversos registros documentais da poca: a literatura (realnaturalista, modernista e regionalista e romance de trinta), a imprensa (Dirio de Pernambuco,
Jornal Pequeno, Jornal do Recife, A Provncia, Jornal do Commrcio e Dirio da Manh), o
folclore (Pereira da Costa), a sociologia (Gilberto Freyre), o discurso da Federao
Carnavalesca e a msica carnavalesca pernambucana. A consulta a este acervo documental
permitiu que investigssemos a festa urbana enquanto instrumento das tentativas de
instituio de uma nova governamentalidade e de uma nova representao da nacionalidade
na ordem republicana e no regime ps-trinta. Neste trabalho, sejam entendidas como folk-lore
no final do sculo XIX, ou como cultura popular a partir da dcada de 1920, as manifestaes
populares so tomadas como invenes de eruditos, sujeitos do dispositivo da nacionalidade.
Nesta poca, o estudo e o registro do carnaval implicaram na idealizao de uma certa
imagem do povo divulgada como o objetivo de procurar silenciar as reivindicaes polticas
e controlar a resistncia dos grupos urbanos menos abastados do Brasil Republicano. A
imagem carnavalizada do pas serviu, portanto, a busca da naturalizao das hierarquias
sociais e da demonstrao da coeso nacional e da unidade do repertrio cultural do pas e do
Recife.

Palavras-chave: Carnaval, nacionalidade, cultura popular

RSUM

Cette recherche met l'accent sur l'mergence d'une nouvelle reprsentation du carnaval de
Recife et ses manifestations entre la fin du premier congrs du carnaval en 1910 et la
publication de l'Annuaire de la Fdration du Carnaval de Pernambuco en 1938. Dans cette
thse, nous avons dcid de faire un inventaire des images du Carnaval Recife dans
plusieurs documents de l'poque: la littrature (real-naturaliste, moderniste, rgionalistes et le
romance de trinta), les mdias (Dirio de Pernambuco, Jornal Pequeno, Jornal do Recife , A
provncia, Jornal do Commercio, Dirio da Manh), le folklore (Pereira da Costa), la
sociologie (Gilberto Freyre), le discours de la Fdration du Carnaval et la musique de
carnaval de Pernambuco. La consultation de ce recueil de documents nous a permis
dinvestiguer la fte urbaine comme un instrument pour l'institution dun nouveau
gouvernementalit et une nouvelle reprsentation de la nationalit dans la republique aprs les
anns trente. Dans ce travail, les expressions culturelles populaires sont considrs comme
une invention d'intellectuels que soccupent de construire um discours sur la nationalit. ce
moment, les tudes et les recherches sur le carnaval sont motivs par l'idalisation d'une
certaine image du peuple convenable au contrle des revendications politiques et de la
rsistance des groupes populaires urbains du Brsil rpublicain. L'image du pays carnivaliz a
contribu pour la naturalisation des hirarchies sociales et pour dmontrer la cohsion
nationale et l'unit du rpertoire culturel du pays et de la ville de Recife.

Mots-cls: Carnaval, nationalit, culture populaire

LISTA DE ILUSTRAES

Figura 1 - Caricaturas publicadas nos jornais do Recife durante o perodo carnavalesco na

dcada de 1910. (Acervo FUNDAJ) ........................................................................................ 88
Figura 2 - Desenho publicado na imprensa do Recife para o carnaval de 1917. (Acervo
FUNDAJ) ................................................................................................................................. 88
Figura 3 - Primeira pgina do Jornal A Provncia de 6 de maro de 1916. (Acervo FUNDAJ)
.................................................................................................................................................. 89
Figura 4 - Primeira pgina do Jornal Pequeno de 25 de fevereiro de 1911. (Acervo FUNDAJ)
.................................................................................................................................................. 89
Figura 5 - Caricatura de Raul Moraes publicada em 1 de maro de 1924 no Jornal do
Commercio. (Acervo FUNDAJ) ............................................................................................ 134
Figura 6 Gravura publicada no Dirio de Pernambuco em 1921. (Acervo FUNDAJ) ....... 142
Figura 7 Desenhos e gravuras publicadas na imprensa do Recife durante a dcada de 1920.
(Acervo FUNDAJ) ................................................................................................................. 158
Figura 8 - Capa da brochura "Fantasias para o Carnaval de 1937", publicada pela Federao
Carnavalesca Pernambucana. (Acervo Pessoal)..................................................................... 274
Figura 9 - Desenhos de fantasia premiadas em primeiro lugar no concurso realizado pela
Federao Carnavalesca Pernambucana em 1937. Publicados na brochura "Fantasias para o
carnaval de 1937".(Acervo Pessoal)....................................................................................... 274
Figura 10 - Desenhos de fantasias que concorreram no concurso realizado pela Federao
Carnavalesca Pernambucana em 1937. Publicados na brochura "Fantasias para o carnaval de
1937". (Acervo Pessoal) ......................................................................................................... 275
Figura 11 - Desenhos de fantasias premiadas em segundo lugar no concurso realizado pela
Federao Carnavalesca Pernambucana em 1937. Publicados na brochura "Fantasias para o
carnaval de 1937". (Acervo Pessoal)...................................................................................... 275
Figura 12 - Artigo e fotografias publicados no Anurio do Carnaval Pernambucano (1938)
registrando a distribuio de donativos pela Federao Carnavalesca a vrias associaes de
caridade, entre elas a Companhia da Caridade presidida pelo Padre Venncio. (Acervo
Pessoal)................................................................................................................................... 291
Figura 13 - Fotografia de Eros Volsia publicada no Anurio do Carnaval Pernambucano.
1938. (Acervo Pessoal) .......................................................................................................... 296

Figura 14 - Fotografias e biografias dos dirigentes da Federao Carnavalesca Joseph Prior

Fish (presidente) e Arlindo Luz (primeiro vice-presidente). Anurio do Carnaval
Pernambucano (1938). (Acervo Pessoal) ............................................................................... 298
Figura 15 Fotografia e artigo ressaltando a modernidade e eficincia tcnica da fbrica de
biscoitos Pilar Publicado no Anurio do Carnaval Pernambucano. (Acervo Pessoal) .......... 302
Figura 16 - Fantasia Goiabada Peixe. Desenho de Manoel Bandeira publicado no Anurio
do Carnaval Pernambucano de 1938. (Acervo Pessoal) ........................................................ 306
Figura 17 - Fantasia Cana. Desenho de Manoel Bandeira publicado no Anurio do Carnaval
Pernambucano de 1938. (Acervo Pessoal) ............................................................................. 306
Figura 18 - Fantasia Lagosta. Desenho de Manoel Bandeira publicado no Anurio do
Carnaval Pernambucano de 1938. (Acervo Pessoal) ............................................................. 306
Figura 19 -- Fantasia Macacheira. Desenho de Manoel Bandeira publicado no Anurio do
Carnaval Pernambucano de 1938. (Acervo Pessoal) ............................................................. 306
Figura 20 - Fotografia e texto biogrfico sobre Valdemar de Oliveira. Publicado no Anurio
do Carnaval Pernambucano (1938). (Acervo Pessoal)........................................................... 313
Figura 21 - O Anurio publicou fotografia e dedicou uma pgina inteira para registrar a
trajetria intelectual do seu primeiro secretrio, o historiador Mrio Melo. Anurio do
Carnaval Pernambucano (1938). (Acervo Pessoal)................................................................ 314
Figura 22 - Fotografia dos Irmos Valena (Raul e Joo). Anurio do Carnaval Pernambucano
(1938). (Acervo Pessoal) ........................................................................................................ 328
Figura 23 - Fotografia e nota biogrfica de Jos Mariano Barbosa (Maramb). Anurio do
Carnaval Pernambucano (1938). (Acervo Pessoal)................................................................ 328
Figura 24 - Partitura do "Hino do Carnaval Pernambucano" publicada no Anurio do Carnaval
Pernambucano (1938). (Acervo Pessoal) ............................................................................... 331

SUMRIO

1.

INTRODUO ............................................................................................................... 14

1.1.

A abordagem da histria cultural ........................................................................... 21

1.2.

O carnaval nas redes da governamentalidade e da nacionalidade ......................... 23

1.3.

O povo e o popular em questo.............................................................................. 26

1.4.

O recorte temporal e o corpus documental ............................................................ 35

1.5.

Diviso da pesquisa................................................................................................ 37

2. DO IMPRIO REPBLICA: AS FOLIAS MOMESCAS DE UM RECIFE

REPUBLICANO, POPULAR E MODERNO. .................................................................... 40

2.1. O carnaval que separa e hierarquiza: o reinado de Momo no Recife imperial. ............ 43

2.2. O carnaval regenerado do Recife republicano: a consagrao das elites modernas ..... 54

2.3. O carnaval do Recife no Folk-lore e na literatura real-naturalista ............................... 69

2.3.1. O carnaval em Pereira da Costa ......................................................................... 69
2.3.2. O carnaval passionrio de Theotnio Freire ...................................................... 78

2.4. Imprensa e poder no Recife da Belle poque: o lugar das representaes .................. 86

2.5. A inveno da verdadeira alma do povo: o discurso mistura o que a prtica segrega 107

3. O CARNAVAL NOS ANOS VINTE: TECENDO A MISTURA HOMOGNEA E

BRASILEIRA DAS GENTES. ............................................................................................ 123

3.1. O carnaval entre a tradio e o moderno na imprensa do Recife da dcada de vinte. 127
3.1.1. Entre a adeso e a resistncia ao novo, a cidade brinca o carnaval .................... 127
3.1.2. Os blocos do Recife: o novo carnaval tradicional e popular das elites
modernas. .................................................................................................................. 145
3.1.3. A imprensa do Recife na dcada de 1920: o lugar das representaes que unem e
carnavalizam as gentes.................................................................................................. 156

3.2. O carnaval segundo o Regionalismo e o Modernismo: o Recife entre a tradio e o

moderno na literatura dos anos vinte. ................................................................................ 166
3.2.1. Identidade, tradio e carnaval segundo o modernismo ..................................... 167
3.2.2. Identidade, tradio e carnaval segundo o regionalismo .................................... 176
3.2.3. O carnaval regionalista de Ascenso Ferreira ...................................................... 190
3.2.4. Austro-Costa e o carnaval modernista do Recife ................................................ 199

3.3. O intelectual nacional-popular: carnaval e nacionalidade em discursos e prticas que

escondem faces indesejadas das gentes. ............................................................................ 210

4. REPRESENTAES DO CARNAVAL DO RECIFE NA DCADA DE 1930:

ENTRE O FREVO, A FEDERAO CARNAVALESCA, A SOCIOLOGIA
FREYRIANA E O ROMANCE DE TRINTA. .................................................................. 215

4.1. Imprensa, literatura e carnaval do Recife nos anos trinta ........................................... 215
4.1.1. Cidade moderna ou capital dos mocambos? ....................................................... 216
4.1.2. Identidade, carnaval e mestiagem em Casa Grande & Senzala e Sobrados e
mucambos. .................................................................................................................... 226
4.1.3. O romance de trinta e a representao do carnaval ............................................ 235
4.1.3.1. O pas do carnaval segundo Jorge Amado .................................................. 237
4.1.3.2. O carnaval do Recife segundo Mrio Sette ................................................. 240
4.1.3.3. O Recife do carnaval em Jos Lins do Rego .............................................. 251

4.2. A Federao Carnavalesca Pernambucana ................................................................. 263

4.2.1. Da fundao e dos fins ........................................................................................ 266
4.2.2. Do funcionamento e do reconhecimento como associao de utilidade pblica 279
4.2.3. O Anurio do Carnaval Pernambucano: um olhar sobre seus efeitos de sentido
...................................................................................................................................... 290
4.2.3.1. A Federao entre a Igreja e o novo regime: da caridade conservao da
cultura....................................................................................................................... 290
4.2.3.2. O carnaval e seus dirigentes: a Federao e suas figuras de destaque. ... 297
4.2.3.2.1. O carnaval trabalhista: a Federao entre o bom burgus e o bom operrio.
.................................................................................................................................. 299
4.2.3.2.2. A Federao entre o intelectual e o povo ................................................. 308
4.2.4. A msica carnavalesca pernambucana: a trilha sonora da Federao e seu projeto
de carnaval. ................................................................................................................... 320
4.2.5. Identidade, carnaval e mestiagem segundo a Federao Carnavalesca
Pernambucana ............................................................................................................... 335

4.3. Raa, mestiagem e identidade nos anos trinta: o que esconde o corpo carnavalizado
da nao ............................................................................................................................. 340

5. CONSIDERAES FINAIS .......................................................................................... 348

REFERNCIAS ................................................................................................................... 362

a)

Imprensa .......................................................................................................................... 362

b) Literatura ......................................................................................................................... 363

c)

Folclore ........................................................................................................................... 364

d) Gilberto Freyre ................................................................................................................ 364

e)

Federao Carnavalesca .................................................................................................. 365

f)

Partituras ......................................................................................................................... 365

g)

Bibliografia ..................................................................................................................... 366

h) Hemerotecas consultadas ................................................................................................ 381

14

1. INTRODUO

il novecentos e quarenta. O casal Zygmunt e Mariem Katz havia deixado

Lvov. A cidade, que abrigou vrias geraes de suas famlias judias, sofria
mais uma transformao poltica. Desde 1815, quando a Polnia foi dividida

entre os pases que derrotaram a Frana napolenica, a regio se tornou a provncia mais
oriental do Imprio Austraco. Ao final da Primeira Grande Guerra, o Congresso de
Versalhes, em 1919, promoveu a emancipao da Polnia que incorporou novamente Lvov.
Vinte anos depois o cenrio geopoltico seria alterado outra vez. A cidade, a partir de
setembro de 1939, ficou sob o domnio sovitico em funo do inusitado acordo RibentropMolotov que proporcionou a diviso do pas entre a Alemanha nazista e a URSS stalinista.
Como homem de posses e prspero negociante, Zygmunt sentia-se incomodado com a
desconfiana dos comunistas. Enquanto o marido de sua cunhada Eva alistou-se no exrcito
vermelho, Katz se viu forado a procurar outro lar.3
Nem conseguiu vender o que possua. Tudo o que reunira ao longo da vida como
prspero homem de negcios estava perdido. Ou melhor, quase tudo. Katz havia acumulado
significativa riqueza como negociante de madeira, industrial, fabricante de artefatos de
concreto e fornecedor do exrcito polons. As transformaes polticas dos anos trinta
exigiam a prudncia que o fez, inclusive, depositar cinco mil dlares em uma conta do
Citibank em Nova York, uma quantia expressiva na poca, porm de pouco significado dentro
do conjunto de seus bens.
Em 1940, seu plano era viver longe da terra natal, a salvo da escalada antissemita e do
domnio comunista. Resolveu viajar sozinho Romnia para tentar conseguir um novo
passaporte no consulado polons de Bucareste e um visto permanente de algum pas que os
aceitasse. Tempos depois, Mariem iria encontr-lo de posse de documentos falsos que os
designavam como cristos. O passaporte do casal registra um visto permanente do Brasil
conseguido em Bucareste e autorizado pelo despacho no. 40, de 9 de outubro de 1939, do
governo Vargas. Em retribuio, o patriarca batizou seu primeiro filho de Getlio Katz.

Atualmente a cidade responde pelo nome de Lviv e est localizada em territrio ucraniano.

15

A viagem para o novo lar iniciou-se em 1 de novembro de 1940. O casal passaria por
Istambul, Palestina e Kantara. A bordo do navio egpcio Zamzam atravessaram o canal de
Suez em 27 de janeiro de 1940. O casal viajava com destino ao porto de Santos, em So
Paulo. Antes de chegar ao destino final, o navio fez uma parada no porto de uma cidade
brasileira desconhecida, em 6 de fevereiro de 1941. Aquela que seria uma rpida estada no
Recife marcaria para sempre suas vidas. Katz subitamente interrompeu a viagem e resolveu
ficar naquela cidade que tanto lhe chamou a ateno. Haviam encontrado um lugar colorido e
alegre. Ao som do frevo, as pessoas nas ruas brincavam como se no houvesse amanh. A
felicidade parecia perfumar o Recife povoado por clubes e maracatus. Que lugar melhor
existiria para recomear a vida? O casal desembarcou no porto do Recife durante o perodo
carnavalesco. Parecia uma cidade onde todos eram felizes, ao contrrio da Europa Oriental,
que logo cairia sob o poder dos nazistas. Inclusive Lvov, que sofreu o terror dos campos de
concentrao aps a invaso alem em 1941.
o que narrou o segundo filho do casal, o economista e professor universitrio
Frederico Jayme Katz sobre a difcil mudana dos pais para a cidade onde viria a nascer4.
Inicialmente, o casal vendeu as joias trazidas escondidas nas roupas por Mariem e arrendou
um pequeno bar no bairro de Santo Antonio. Posteriormente, resgataram o depsito no
Citibank e abriram um armazm de material de construo, que significou para ele a retomada
dos negcios como madeireiro. Zygmunt Katz aproveitou intensamente a nova oportunidade
prosperou, sobretudo, no ramo da madeira, operando um pouco tambm na construo civil
em Pernambuco.
No deixa de ser significativo o fato da alegria carnavalesca do Recife ter sido
determinante para a deciso de se interromper a viagem para aqui fixarem residncia. Porm,
podemos questionar outros possveis motivos para permanncia do casal na cidade. Ser que a
viagem estava desconfortvel ou perigosa o suficiente ao ponto de precisar ser interrompida?
Por algum motivo, Zygmunt Katz se convenceu durante a viagem de que a vida no Recife
seria melhor do que em Santos ou So Paulo? O carnaval que presenciara seria apenas uma
coincidncia? Ser que a memria coletiva que consagrou a cidade como palco do melhor
carnaval do mundo interferiu na criao desta narrativa? Esta histria no poderia ser
expresso justamente desta identidade contempornea da cidade relacionada festa de momo?
Talvez sim, talvez no.

Depoimento oral dado ao autor em 25 de outubro de 2009.

16

Nesta mesma poca, um outro viajante tambm demonstraria encanto pelo Brasil. Em
1941, o famoso escritor judeu austraco Stefan Zweig publicou um entusiasmado retrato do
pas que aprendera a admirar desde sua primeira visita em 1936. Zweig gozou de significativo
sucesso entre as dcadas de vinte e trinta, sendo ficcionista e bigrafo de prestgio e um dos
autores mais traduzidos no mundo de sua poca. Uma prova disto foram as diversas edies
em portugus, ingls, alemo, sueco, francs e espanhol publicadas quase simultaneamente de
Brasil, um pas do futuro.
O livro fora resultado de suas pesquisas e observaes coletadas durante os cinco meses
em que viajou pelo pas em 1940. Zweig visitou, inclusive, a cidade do Recife, sobre a qual
destacou as reformas urbanas empreendidas por Agamenon Magalhes, que prometiam acabar
com os mocambos aquelas choas de negros que achamos to romnticas e erguer uma
moderna cidade-modelo (2006, p.244).
Durante sua viagem, trs caractersticas principais do pas lhe chamaram a ateno: a
beleza natural, as potencialidades econmicas e, principalmente, o que chamou de ausncia
de preconceito entre as raas. Zweig descreve o pas como um contraponto Europa abalada
pela loucura nacionalista e racista (2006, p.18). Para o escritor, o suposto princpio
destrutivo da mistura, esse horror, esse pecado contra o sangue dos nossos fanticos tericos
racistas, , aqui, o cimento de uma civilizao nacional conscientemente utilizado (2006,
p.19).
Neste discurso, o Brasil foi formado a partir da
negao completa e consciente de qualquer diferena de cor e de raa, em seu xito
visvel trouxe uma importante contribuio no sentido de eliminar um desvario que
gerou mais discrdia e desgraa para o nosso mundo do que qualquer outro
(ZWEIG, 2006, p.20).

No por acaso que Zweig fixou residncia em Petrpolis em 1941. A histria do pas,
para o escritor, emergia como um espelho de tolerncia e pacifismo que deveria ser tomado
como exemplo em um mundo devastado pelo dio e pela loucura (2006, p.23).
Porm, as sucessivas vitrias nazistas na Europa, o enfraquecimento e isolamento da
Inglaterra no combate, o ataque japons a Pearl Harbor e a entrada do Brasil na guerra aps o
afundamento do navio brasileiro Buarque por submarinos alemes contriburam para o
aprofundamento da depresso que acometia Stefan Zweig. Ele tambm no recebera bem as
crticas que o acusavam de ter escrito Brasil, um pas do futuro sob a encomenda da ditadura

17

varguista. Talvez o prprio Zweig tenha contribudo para isso ao registrar no livro que mesmo
sob a dominao de uma ditadura, naquele momento, o Brasil conhece mais liberdades
individuais e contentamento do que a maioria dos nossos pases europeus (2006, p.23).
Em 1942, entre 22 e 23 de fevereiro, Zweig e sua esposa Lotte cometeram suicdio. O
casal havia retornado prematuramente do Rio de Janeiro antes que a festa colorida que foram
presenciar terminasse na quarta-feira de cinzas. Impressionado com as ltimas notcias que
encaminhavam tambm o Brasil rumo guerra e incomodado, talvez, com a alegria que
tomava conta da cidade, o escritor retorna a sua residncia em Petrpolis. E pe fim a sua
existncia.
O contato com o carnaval nestas duas situaes narradas acima provocou atitudes
contrrias. Enquanto os Katz vislumbraram esperana, o casal Zweig sentiu abatimento e
desconforto. A situao internacional pareceu-lhes incompatvel com a alegria carnavalesca.
A motivao para a realizao desta pesquisa partiu justamente destes sentimentos ambguos.
No passado e no presente, o pas destaca-se pelas significativas desigualdades sociais e pelas
dificuldades de consolidao da democracia representativa, a despeito de todos os avanos
construdos nas ltimas dcadas. A alegria carnavalesca contrastava e ainda contrasta com a
difcil (para no dizer triste) situao social da maioria da populao brasileira. Fazemos certo
ao brincarmos o carnaval em uma poca de grandes problemas sociais? No devamos nos
mobilizar politicamente para transformar este pas? Conseguiramos realizar uma
manifestao de cunho poltico com tantos adeptos quanto o gigantesco Clube de Mscaras
Galo da Madrugada do Recife? Esta alegria fugaz, esta ofegante epidemia que se chamava
carnaval5 contribua e contribui para o arrefecimento do potencial contestatrio dos
habitantes deste pas? Ou o combustvel necessrio para que continuemos sonhando
pacientemente com a substituio final do pas do carnaval pelo pas do futuro (se carnaval for
incompatvel com o futuro)?
Ao invs de definirmos a priori a contribuio do carnaval para a reproduo ou
transformao da ordem social e poltica, precisamos refletir sobre como os atores do drama
carnavalesco representam e praticam a folia. Para descobrir os sentidos do carnaval devemos
procurar os significados da festa a partir das prprias prticas sociais. Ao invs de procurar a
continuidade entre os festejos carnavalescos e suas origens que remontam antiguidade
5

Trecho do samba Vai passar de Chico Buarque e Francis Hime.

18

clssica ou poca colonial, os dias gordos devem ser abordados como uma manifestao
fruto de contextos especficos. As maneiras de entender e de brincar o carnaval so mutveis
apesar da aparente permanncia que decorre da prpria repetio anual do Reinado de Momo
antes da Quaresma.
Como colocou o historiador Jacques Heers,
certo que as tradies orais, a memria coletiva guardam por muito tempo, talvez
mais que os prprios livros, a recordao de prticas e de manifestaes antiqssimas.
Mas fazem-no muitas vezes duma maneira superficial, conservando apenas o gesto e o
cenrio, no seu significado (1987, p.222).

Os brincantes vo recriando o espao pblico e privado, redesenhando as ruas e

(re)fabricando suas formas de divertimento e (re)construindo a sua brincadeira a partir de
escolhas feitas dentro de circunstncias temporais. Neste trabalho, procuramos refletir sobre
os usos do carnaval durante a primeira metade do sculo XX pelas elites intelectuais do
Recife atravs de suas produes literrias, musicais e jornalsticas. As folias momescas
foram agenciadas como instrumento de naturalizao das hierarquias sociais e da identidade
nacional e conservador da prpria ordem poltica republicana.
O historiador do carnaval tem a tarefa de procurar os significados da festa em registros
que na maioria das vezes no foram produzidos por quem brincou o carnaval. Os registros das
brincadeiras carnavalescas do pas no sculo XIX e na primeira metade do sculo XX so
produzidos pela literatura, pelas artes plsticas, pela imprensa e pela indstria fonogrfica.
Esta memria documental expressa representaes das autoridades pblicas, artistas e
intelectuais comprometidas com a construo das ordens imperial e republicana. Assim, o
historiador tem apenas acesso s representaes oficiais do carnaval para procurar como
estas imagens so produtos dos conflitos e tentativas de organizao do mundo em
representaes e relaes de poder.
A memria documental jornalstica do Recife do sculo XIX emite signos que
condenavam o Entrudo e manifestaes festivas como os maracatus, batuques e clubes
pedestres (agremiaes hoje chamadas de troas ou clubes carnavalescos). Eram
representados como fonte de males, desordens e conflitos. Segundo jornais de poca, eram
manifestaes da falta de civilizao e da moralidade crist e, para muitos, assunto de polcia.
A partir da primeira metade do sculo XX, intelectuais e autoridades passaram a
representar as manifestaes populares de outra forma. A partir dos anos 1910, a

19

representao dos maracatus e clubes pedestres enfatizaria, sobretudo, sua dimenso ldica e
ordeira: a animao era inofensiva e a alegria simples. Neste sentido, nossa investigao
procurou abordar estas novas representaes em busca dos efeitos de sentido e das novas
relaes de fora por elas estabelecidos. Buscamos as implicaes sociais desta valorizao
do popular que emergia nas dcadas de 1920 e 1930.
Portanto, nestes escritos vamos abordar as representaes tecidas pela imprensa e pela
literatura sobre o carnaval e os interesses e lugares de produo que permitiram tais
representaes. Procuramos fugir da tentao de explicar as prticas culturais populares
como determinadas em ltima instncia pela macro-estrutura social ou pela
conscincia de classe ou rebeldia proto-revolucionria do povo. Tomamos as
manifestaes populares como objetos de discurso da memria documental consultada,
como representaes construdas pelas redes de saber e poder da primeira metade do
sculo XX.6
As narrativas da imprensa, da msica e da literatura sobre o carnaval e, por fim, o
prprio documento histrico, so entendidos, neste trabalho, como acontecimentos7. E como
tal, precisam ser reconstitudos dentro das redes de poder (relaes sociais, identidades,
espaos e temporalidades) que tornaram possvel sua existncia. Cada vez que um documento
representa o carnaval e suas prticas o entrudo, os maracatus, o frevo, os clubes, os folies,
6

Neste trabalho, procuramos no tomar as representaes documentais como indcios ou rastros mais ou
menos verdadeiros do passado. Uma representao no em si mesma nem mais, nem menos correta ou fiel do
que outra. No existem representaes mais ou menos realistas do que outras. Entendemos que o trabalho
documental se faz com representaes que criam leituras sobre o vivido e que revelam as posies e os
interesses dos grupos sociais que as produziram. Os documentos so tentativas de representar o real que foi
vivido e organizar o presente onde escrito. Representao , ao mesmo tempo, (re)apresentao, (re)presena e
(re)presentificao, e adquire mais ou menos autoridade de acordo com as redes de poder-saber de uma
sociedade. No existe o evento de um lado e sua representao de outro, uma vez que os eventos e seus relatos se
articulam intimamente.
O evento possui uma materialidade e produto de um movimento no tempo, de uma dobra do cotidiano, de uma
quebra da repetio ou da permanncia, sendo constitudo por variveis naturais. O acontecimento produto de
relaes sociais, de encontros e desencontros entre indivduos e grupos sociais em uma dada circunstncia. No
entanto, o evento precisa ser intercambivel para possa transcender a afasia provocada pelo estranhamento inicial
de quem dele participa. Todo evento necessita de uma linguagem para que faa sentido e interfira nas relaes
entre os homens e mulheres. Neste sentido, a representao tambm o acontecimento na medida em que ele
necessita ser narrado para que sua materialidade se conecte cultura. A irrupo natural ou material funda o
acontecimento que tambm fundado pelo relato que o comunica, que o representa (ALBUQUERQUE
JNIOR, 2007).
7
A escrita de um documento, de um romance, de uma autobiografia, de um artigo jornalstico, de uma carta, de
um relatrio policial, de um relato oral uma tentativa de organizar a realidade, de conferir sentido ao mundo, de
instituir imagens da sociedade, de representar / performar o mundo. Portanto, tambm um acontecimento. O
trabalho do historiador implica na busca dos efeitos de sentido dos documentos, que se completam ou se repelem
no debate histrico da definio do que foi e de como aquilo deve ser lembrado. O historiador deve, ento,
evidenciar este debate em torno da verdade no passado.

20

o Recife carnavalizado, enfim, o mundo social um acontecimento que surge ou que se

repete a cada novo documento consultado. Assim, uma vez percebidas diferentes
representaes sobre os festejos de Momo no Imprio e na Repblica, especialmente nas
dcadas de 1910, 1920 e 1930, nossa funo a de determinar as regras dessa repetio ou o
porqu da no repetio da imagem ou esteretipo construdo sobre a sociedade e sobre o
carnaval e suas manifestaes.
Apesar de no existirem instituies ou grupos sociais enquanto donos da representao
verdadeira do mundo social, existem representaes com mais ou menos fora e que
dependem de instituies e redes de poder para se legitimarem como hegemnicas. Este
trabalho aborda as representaes hegemnicas sobre o carnaval, at porque a documentao
disponvel a memria das elites na imprensa e na literatura. Vale ressaltar que existiram as
tticas e estratgias de resistncia s relaes de poder hegemnicas, mas que, porm, s
pudemos apreend-las a partir da documentao oficial.
Lembremos que o historiador no tem o poder de contar a histria tal como aconteceu,
pois o que ele faz tambm construir uma verdade autorizada por instituies e
procedimentos analticos. Sua verso autorizada sobre os debates em torno das verdades
sobre o passado que estruturam a identidade do presente. Assim, a histria um saber do
presente, da representao do presente. Este texto, neste sentido, um ponto de encontro entre
o carnaval do passado visto por Mariem e Zygmunt Katz, o carnaval dos registros
documentais arquivados pelo Estado e consultados durante a pesquisa e, por fim, o cotidiano
presente (social, acadmico e carnavalesco) do autor.
Entendemos tambm que esta pesquisa pode contribuir para o presente por preencher
uma lacuna sobre a histria do carnaval do Recife neste perodo, bem como por
problematizar o papel do intelectual defensor da cultura popular tal como estamos
acostumados a ver, muitas vezes, ocupando posies em instncias governamentais. Este
trabalho pode contribuir tambm para o questionamento dos mecanismos de produo das
identidades dos espaos e dos sujeitos existentes em uma sociedade burguesa e
republicana e dos usos das festas pblicas como instrumentos de controle social.

21

1.1.

A abordagem da histria cultural

Estas discusses tericas reafirmam o compromisso desta pesquisa com a abordagem

que foi definida por Roger Chartier (1990, p.17) como histria cultural do social, cujo
objeto seria
a compreenso das formas e dos motivos ou, por outras palavras, das
representaes do mundo social que, revelia dos actores sociais, traduzem
as suas posies e interesses objectivamente confrontados.

O que significa que as representaes descrevem a sociedade tal como pensam que
ela , ou como gostariam que fosse.
Durante a consulta ao acervo documental e a reflexo sobre as representaes em
torno do carnaval e suas prticas, procurou-se questionar as classificaes, divises e
delimitaes que organizam a apreenso do mundo como categorias fundamentais de
percepo do real e de instituio de hierarquias sociais e identidades. Ento, nesta
perspectiva, cultura e poltica so indissociveis, pois pensar representao significa
inseri-las dentro das estratgias que determinam as posies e relaes de poder que
estabelecem as diferentes identidades na sociedade no perodo entre as dcadas de 1910 e
1940 em estudo.
Procuramos, portanto, abordar as relaes de poder definidas pela sua positividade, pela
produtividade deste mesmo poder, j que ele cria saberes, instituies, indivduos e produz
coisas, induz ao prazer e produz discurso. Neste sentido, evocamos o olhar foucauldiano sobre
o conceito de poder enquanto relao social, enquanto tticas e estratgias produtoras de
subjetividade, saberes e verdades.
O esforo de compreender o mundo enquanto representao implica em
desnaturalizar imagens legitimadas socialmente e enfrentar esteretipos com o objetivo de
questionar os discursos que se colocam como reveladores de uma verdade sobre a
realidade social e suas diferenas e hierarquias.8

Aqui tomamos emprestada a noo de discurso desenvolvida por Michel Foucault em Arqueologia do Saber.
O discurso entendido como prtica que se dirige a um certo campo de objetos, que se encontra nas mos de
um certo nmero de indivduos estatutariamente designados, que tem, enfim, que exercer certas funes na
sociedade, se articula em prticas que lhe so exteriores e que no so de natureza discursiva (FOUCAULT,
2000, p.188). Todo discurso veicula e produz poder. Como prtica social, o discurso deve ser mergulhado nas

22

O discurso seria o que cada poca pode dizer ou articular significativamente, o

discurso o pensamento, algo que nos move e confere os sentidos que precisamos para
viver e agir socialmente. Questionar os discursos indagar pela construo do estatuto dos
indivduos que podem emiti-los e de seus lugares institucionais de fala. No lugar de
produo transparecem os limites e as possibilidades que as relaes de poder conferem
aos saberes. O lugar se refere aos espaos hierarquizados de fala em uma sociedade, so
instncias onde os enunciados se justificam, se encadeiam e so pronunciados. Entendidas
como lugares de produo, as instituies funcionam como receptculos de uma
comunidade de saber, de um crculo de sociabilidade e exerccio de trabalho intelectual,
neste caso, para escritores, jornalistas, historiadores e poetas que tomaram o carnaval
como objeto de suas produes.9
Neste texto procuramos descrever como as prticas discursivas da imprensa e da
literatura significaram o carnaval, como o discurso real-naturalista e o discurso nacionalpopular atravessaram estas prticas discursivas, como os lugares de fala possibilitaram a
emergncia dos sentidos, como surgem os sujeitos do discurso (escritores, historiadores,
jornalistas, artistas, msicos e intelectuais defensores do popular), ou melhor, os

relaes de poder que o tornaram possvel. Todo lugar de formao de saberes configura-se como ponto de
exerccio do poder. Pesquisar discursos recoloc-los dentro do regime de verdade de seu tempo e imergi-lo nos
combates em torno da verdade e pela verdade (FOUCAULT, 2001a).
9
Estas relaes de lugar correspondem ao que Michel Foucault chamou de modalidades enunciativas, definidas
como instncias onde os enunciados se justificam, se encadeiam e so pronunciados. As modalidades
enunciativas definem onde os enunciados desfilam, nas posies de sujeito da formao discursiva em questo.
Foucault divide-as em trs dimenses. Uma primeira modalidade seria o status dos indivduos que tm e
apenas eles o direito regulamentar ou tradicional, juridicamente definido ou espontaneamente aceito, de
proferir semelhante discurso. (FOUCAULT, 2000, p. 57) O status compreende tambm um certo nmero de
traos que definem seu funcionamento em relao ao conjunto da sociedade. O status de cada subjetivao
interdita de forma diferenciada o sujeito. Cada status possui atribuies, subordinaes hierrquicas e funcionam
diferentemente nas situaes discursivas. Em nossa pesquisa trabalhamos com historiadores, intelectuais,
escritores, jornalistas, msicos que exercem status diversos nas situaes discursivas estudadas.
Uma segunda modalidade enunciativa seria o lugar institucional que a subjetivao ocupa, o lugar onde os
sujeitos encontram sua origem legitima e tambm seu ponto de aplicao. O lugar institucional justifica e ao
mesmo tempo objetivado, ou significado, pela formao discursiva. Neste caso, tratamos de lugares de fala
como a Imprensa, o Instituto Arqueolgico e Geogrfico Pernambucano, o Centro Regionalista e a Federao
Carnavalesca.
A terceira modalidade enunciativa seria a posio que o sujeito ocupa na rede de informaes. Trata-se da
modalidade que revela a situao que a posio de sujeito pode ocupar em relao aos domnios e grupos de
objetivaes de sua formao discursiva. Neste caso, trata-se do cronista de momo, poetas e escritores
regionalistas, autoridades pblicas, compositores e outras figuras que possuem mais ou menos destaque, exercem
mais ou menos autoridade nos discursos sobre o carnaval.
Segundo Foucault, as diversas modalidades enunciativas remetem a disperso do sujeito. Um indivduo pode
ocupar diversas posies de sujeito nos diversos status, nos diversos lugares institucionais, e nas posies na
rede de informaes. Michel Foucault ento estabeleceu um duplo descentramento do sujeito, este no mais
dono da fala e pode ocupar vrias posies numa mesma formao discursiva.

23

indivduos estatutariamente designados a falar nestes lugares e instituies10, e, por fim,

como as prticas de natureza no-discursiva se articulam com as prticas discursivas aquelas
quase sempre negando o que estas enunciam.
Assim como o tempo, os espaos so tambm construes narrativas. No existe espao
objetivamente determinado do exterior a partir de onde os discursos se enunciam.
Trabalhamos com a perspectiva de que so os prprios discursos que inscrevem seus espaos,
que os produzem e os pressupem para se legitimarem. O Recife, enquanto espacialidade,
tambm institudo nos discursos que representam o carnaval. Os espaos so no apenas
recortes naturais, polticos, econmicos, mas invenes culturais, construes imagticodiscursivas frutos da regularidade de certos temas, imagens, falas, que se repetem em
diferentes discursos (ALBUQUERQUE JNIOR, 1999).

1.2.

O carnaval nas redes da governamentalidade e da nacionalidade

O leitor encontrar neste texto a busca do estabelecimento de relaes entre a maneira

como o carnaval e suas prticas significavam e a maneira como as elites polticas republicanas
representavam o mundo social, o pas e a cidade do Recife. Esta pesquisa pretende discutir,
portanto, como as prticas carnavalescas e as discusses acerca do carnaval relacionavam-se
com as transformaes sociais pelas quais passaram o pas, o Estado de Pernambuco e a cidade

10

Vale ressaltar que a produo do sujeito do discurso (posies de sujeito ou subjetivaes) relacionada aos
processos de interpelao e identificao. Em uma dada situao discursiva, o indivduo interpelado a tornar-se
sujeito de uma dada formao discursiva. A interpelao funciona com um chamamento, como uma
oportunidade do individuo assujeitar-se daquele discurso. Em nossa pesquisa, perscrutamos pelas estratgias de
interpelao de indivduos como povo no Recife nas primeiras dcadas republicanas atravs das
representaes do carnaval. As formaes discursivas real-naturalista e a nacional-popular interpelavam os
sujeitos que se identificavam ou no com o lugar que estas lhe conferem. s vezes, a interpelao falha, e a
formao discursiva no atrai suficientemente o indivduo que no assume aquele assujeitamento e quando
algo na interpelao no funciona, a identificao pode no acontecer.
O lugar que a interpelao-identificao confere ao sujeito do discurso definido pela formao discursiva,
porque ela quem define no s o que deve, ou o que pode ser falado, ou quem pode falar o que, mas de
onde se pode falar o que pode ou deve ser dito em dada situao. O sujeito no mais origem ou senhor de
seus sentidos. Ao assumir o local de sujeito do discurso, o indivduo assume tambm as regras de sua formao
discursiva. E aquilo que ele enuncia s ter sentido em funo da formao discursiva que o envolve. Longe de
ser a origem do sentido, o sujeito apenas passagem dos enunciados e sentidos das formaes discursivas, e
fala o que pode ser dito diante das regras de produo de onde este seu dizer se refere, e o seu dito fruto das
negociaes que faz com estas regras que interditam este dizer. Os enunciados adquirem significado em
referncia aos outros enunciados que com ele compem uma formao discursiva. Sem que o indivduo tenha
conscincia, e mesmo que pensemos que somos senhores de nossas significaes, a interpelao nos leva a
ocuparmos um lugar em uma formao discursiva que controla nossa produo de sentidos atravs das suas

24

do Recife na primeira metade do sculo XX. A produo cultural seria profundamente marcada
pelas tenses advindas dos processos especficos de modernizao, urbanizao e
industrializao brasileiros e insero perifrica do pas nas relaes capitalistas internacionais
da poca.
Procuramos perceber a emergncia do carnaval como resultado de relaes
estabelecidas entre instituies (Federao Carnavalesca, Estado, Centro Regionalista,
instituies policiais e imprensa), processos econmicos (diviso internacional e regional
do trabalho, criao de uma rede de negcios em torno da comercializao de produtos
ligados ao carnaval em

escala internacional, nacional e regional) e sociais

(internacionalizao cultural e econmica, crise do paradigma real-naturalista, incio da

formao da sociedade de massas, unificao do espao nacional a partir do Sul,
institucionalizao da regio Nordeste, modernizao da sociedade brasileira e
rompimento de padres sociais de sociabilidade, aparecimento de movimentos artsticos
como o modernista e o regionalista, modernizao urbana do Recife), formas de
comportamento e sistemas de normas (jurdicas e policiais).
O perodo em estudo palco das tentativas de instituio de uma nova
governamentalidade, das tentativas de instituio de um Recife disciplinado e de um o novo
corpo social do pas na recente ordem republicana. O dispositivo da governamentalidade diz
respeito ao conjunto de instituies, procedimentos, anlises e reflexes, clculos e tticas
[do regime republicano brasileiro] que permitem exercer esta forma bastante especfica e
complexa de poder, que tem por alvo a populao [entidade visvel no Brasil aps a abolio
da escravatura e proclamao da Repblica], por forma principal de saber a economia poltica
e por instrumentos tcnicos essenciais os dispositivos de segurana (FOUCAULT, 2001a, p.
291-292).
Se nas primeiras dcadas republicanas, procura-se instituir a nova governamentalidade a
partir do discurso real-naturalista, nos anos 1920, o discurso nacional-popular transformar as
representaes a cerca da populao e, por conseguinte, sua relao com a nao e o
governo. Como a governamentalidade institui o Estado com as funes de gerir a populao,
um sujeito de necessidades, de aspiraes, mas tambm como objeto nas mos do governo
(FOUCAULT, 2001a, p.289), o discurso nacional-popular transforma a representao
regras de produo, que definem o repertrio de enunciados e imagens que podem ser relacionados aos objetos
do discurso.

25

hegemnica sobre o povo enquanto sujeito e objeto do Estado, conforme discorreremos

neste texto.
Se o dispositivo da governamentalidade dirige as relaes entre o Estado e a populao,
o dispositivo da nacionalidade governa as relaes simblicas entre os diversos grupos sociais
com eles mesmos, entre os intelectuais e o povo e tambm entre o povo e a nao.
O dispositivo da nacionalidade definido, segundo Albuquerque Jnior (1994, p.2),
como
uma rede tecida [que envolve o homem ocidental desde o sculo XVIII] entre
discursos, instituies, organizaes administrativas, decises regulamentares, leis,
enunciados cientficos, proposies filosficas, morais, filantrpicas, ou seja, entre o
dito e o no-dito, que tm como preocupao central o princpio da nacionalidade.

O trabalho com os discursos da nacionalidade que tomavam por objeto o carnaval do

Recife permitiu que analisssemos os mecanismos de produo de territrios homogneos:
como a nao, a cultura nacional, a poltica nacional, a economia nacional, o trabalhador
nacional, o movimento trabalhista nacional (ALBUQUERQUE JNIOR, 1994, p.2), e as
festas nacionais que caracterizam o funcionamento deste dispositivo.
Conforme colocou Stuart Hall, "a nao no apenas uma entidade poltica, mas algo
que produz sentidos um sistema de representao cultural" (2001, p.49). Assim, a
nacionalidade pode ser caracterizada como
um dispositivo sutil de homogeneizao das diversas relaes sociais e de sua
centralizao no mbito da soberania e da dominao. A multiplicidade da
linguagem, das prticas, das imagens no social, so centralizadas atravs deste
mecanismo de produo de sentido que a nacionalidade. Ela passa a ser a chave
atribuidora de sentido ao visvel e ao dizvel. Com ela abrem-se as mltiplas
relaes sociais e se acha sempre o mesmo, a nao, sua soberania e, com elas, a
reproduo da dominao que as instituiu (ALBUQUERQUE JNIOR, 1994, p.2).

A nao narrada como uma comunidade imaginada que supera as divises e

diferenas internas, os conflitos e diferenas sociais. O discurso nacional procura representar
a diferena como unidade ou identidade no exerccio da criao da coeso social e da
manuteno da estrutura de dominao dos Estados Modernos.
O dispositivo das nacionalidades criava tambm o cidado, indivduo
disciplinado pela sujeio e subjetivao dos cdigos de civismo e patriotismo [...]
O homem das nacionalidades tambm uma inveno dos sculos XVIII e XIX,
filho da modernidade burguesa. Tornar-se membro de uma nao soberana requer,
desde uma disciplinarizao dos corpos, at uma disciplinarizao do esprito,

26

eliminando ou gerindo as foras, os movimentos, os desejos que sejam discrepantes

da nao (ALBUQUERQUE JNIOR, 1994, p.4-5).

1.3.

O povo e o popular em questo

Para Homi Bhabha, a construo da nao est intimamente ligada ao ato de narrar.
Quem narra inventa tempos histricos, identidades e futuros. A idia de nao passa pela
discursividade, pelo entendimento de nao como narrativa (2005, p. 198 ss.). Porm, a
construo da nao no campo narrativo institui uma dupla temporalidade. Para Bhabha,
o povo tem de ser pensado num tempo-duplo; o povo consiste em objetos
histricos de uma pedagogia nacionalista, que atribui ao discurso uma autoridade
que se baseia no preestabelecido ou na origem histrica constituda no passado; o
povo consiste tambm em sujeitos de um processo de significao que deve
obliterar qualquer presena anterior ou originria do povo-nao para demonstrar os
princpios vivos prodigiosos, vivos do povo como contemporaneidade, como aquele
signo do presente atravs do qual a vida nacional redimida como um processo
reprodutivo. (2005, p.206-207).

Portanto, se de um lado o povo tomado como presena histrica a priori, sendo

portanto um objeto pedaggico, por outro, o povo uma construo narrativa que deve ser
reatualizada atravs da repetio cotidiana do signo nacional que articule permanentemente a
heterogeneidade de sua populao. A nao construda por narrativas que procuram
conciliar a necessidade de construir a essncia imutvel da nao (que tomam o povo como
objeto pedaggico) e com o imperativo de controlar sua disperso nas lides cotidianas para a
reproduo dos sujeitos nacionais (o que termina por tomar o povo como sujeitos
performativos). Esta reatualizao dos sujeitos nacionais, que inevitvel em funo das
transformaes histricas cotidianas, termina por desestabilizar a imagem tradicional do povo
em nome de novas representaes adaptadas s configuraes histricas de cada
contemporaneidade. Assim, o dispositivo da nacionalidade se transforma com as mudanas
polticas, sociais e culturais e a idia de nao persiste como pea discursiva fundamental na
construo das relaes de dominao e de diferenciaes internas e externas (cidados x
estrangeiros, colonos x colonizados, elites x povo).
A produo das narrativas nacionais, portanto, produz diferenas internas e naturaliza
hierarquias. O conceito de povo instrumento fundamental nas narrativas nacionais. No
contexto do Antigo Regime, povo designava tanto populao, quanto o terceiro estado da

27

sociedade de ordens. O sculo XIX disseminar o conceito de povo enquanto conjunto de

cidados constituinte do corpo da nao, legtimos depositrios da soberania nacional.
No Brasil, ao lado destes usos, emergia uma outra leitura do conceito de povo que
expressa uma ambigidade causada justamente pela necessidade de conciliar o povo como
objeto pedaggico e como sujeito performativo. Em diversas situaes discursivas, o conceito
de povo utilizado para designar a ral ou o populacho. Trata-se das hordas de
escravos no Imprio, ou da turba das ruas na Repblica. Na verdade, interesses polticos
em determinadas situaes discursivas determinam quando o conceito de povo inclui (dentro
da comunidade nacional) e quando ele exclui (FALCON, 2000, p. 30 ss.).
Nesta perspectiva, as manifestaes populares designadas como folk-lore no final do
sculo XIX e cultura popular, a partir da dcada de 1920, precisam ser entendidas nesta
ambigidade. Se a noo de folk-lore, tal como utilizada em Pereira da Costa, e a noo de
cultura popular, tal como utilizada no regionalismo, so diferentes por serem objetos de
diferentes discursos, o real-naturalista e o nacional-popular, respectivamente, estes conceitos
representam o que Michel de Certeau definiu como uma ao no-confessada de eliminao
do perigo poltico que estas manifestaes trazem quando no domesticadas nestes saberes
eruditos. Uma vez diagnosticadas, as manifestaes populares so invenes de eruditos,
sujeitos do dispositivo da nacionalidade, que as retiram do povo sob o pretexto de preserv-las
ou salv-las da extino. Esta tomada de assalto implica na escolha de dadas manifestaes
e silenciamento de outras, inclusive do recalque da periculosidade do povo: a cultura popular
tanto mais curiosa quanto menos temveis so os seus sujeitos (CERTEAU, 2003, p.57).
Os estudos do folk-lore ou da cultura popular, entre suas manifestaes, o carnaval,
procedem a uma idealizao do povo, cuja primeira conseqncia o seu silenciamento para
ser melhor domesticado. Os eruditos recalcam as prticas (dia)blicas diferenciadoras,
divergentes e criam representaes e promovem a adoo de prticas (sim)blicas
agregadoras, convergentes. Nestas produes aparece a face primitiva, extica (bom
selvagem), ingnua, infantil e pura do povo que precisa ser preservada de influncias
perniciosas, desagregadoras, violentas, contestadoras. Os folcloristas e intelectuais cuidam da
disseminao por todo o territrio nacional das prticas que so institudas como tpicas da
verdadeira alma do povo, para com isso construir a coeso nacional e demonstrar a unidade
do repertrio cultural do pas.

28

Os usos do folk-lore ou da cultura popular supem tambm uma nova aliana entre elite
e povo. Os eruditos, responsveis por esta mediao, buscam a pureza e a autenticidade
perdidas na alta-cultura, que ainda estariam presentes nas manifestaes populares, ainda
que sob o perigo da extino causada pela urbanizao e modernizao das cidades. o que o
historiador Michel de Certeau (2003) chamou de atitude populista, uma vez que uma ao
reativa ao perigo das classes populares e operrias nas grandes cidades burguesas da era
industrial. Assim, a condio de possibilidade do objeto cultura popular a eliminao da
ameaa popular.
As produes jornalsticas, histricas e artsticas exercem a funo que Certeau definiu
como pastoral: so representaes inflexveis e impostas do alto, cujo objetivo promover
atravs da violncia simblica a interpelao de indivduos como povo. Trata-se de um olhar
lanado pelo outro para uma sociedade que se constri sobre o silncio e a excluso do outro
(2003, p.73). A instituio da cultura popular implica no apagamento da violncia e sua
converso em manifestao civilizada e espelho de virtudes (2003, p.76).
A produo folclrica tambm recorta o popular para transform-lo em produto para as
elites intelectuais e urbanas. A produo de historiadores como Pereira da Costa ou de poetas
como Ascenso Ferreira representam exemplos de como a linguagem e as prticas populares
transformam-se em alta literatura, pois so destinadas a circular apenas entre as elites da
cidade.
Assim, nesta perspectiva, procuramos reler criticamente a produo de diversos
pesquisadores do carnaval do Recife que reproduziram este olhar ao longo do sculo XX tais
como Waldemar de Oliveira, Ruy Duarte, Katarina Real, Mrio Souto Maior, Evandro
Rabello e Leonardo Dantas Silva e que exerceram a funo de cronistas ou folcloristas. A
produo destes divulgou, a partir da publicao de livros e artigos jornalsticos ao longo do
ltimo sculo, a representao sobre o carnaval do Recife instituda nos anos 1920 e que aqui
desejamos desnaturalizar.
Nesta pesquisa, entendemos o carnaval como prtica agenciada pelo dispositivo das
nacionalidades na primeira metade do sculo XX. A proclamao da Repblica deflagrou a
produo de novas narrativas que procuravam definir a face do pas no final do sculo XIX. A
construo de uma identidade republicana implicava na condenao da monarquia e na
procura de estratgias para superar as heranas do passado colonial e imperial. A

29

sensibilidade real-naturalista colocava em dvida a possibilidade de constituio do pas

enquanto nao, uma vez que o passado colonial e a miscigenao pareciam inviabilizar o
progresso nacional na Era dos Imprios.
Os homens de cincias e letras e as elites polticas republicanas assumiram ento a
responsabilidade de construir a nao atravs do estabelecimento de estratgias para o
controle dos sertes e confins do territrio nacional e de controle das populaes rurais e
urbanas. Estes eram os sujeitos nacionais responsveis por construir o espao e a identidade
nacional que pressupunham existir (ALBUQUERQUE JNIOR, 1994, p.6).
Vale ressaltar que a nacionalidade, enquanto um dispositivo reativo, procura agregar
aquilo que se dispersava em funo da chegada de milhares de imigrantes europeus, da
integrao perifrica do pas nas redes internacionais de trocas econmicas, culturais e
tecnolgicas, da transformao das sensibilidades e prticas culturais com a crescente
modernizao e urbanizao do pas, da busca do lugar do pas na poca imperialista ou da
sua originalidade aps a Grande Guerra e dos regionalismos que reagiam s tentativas de
unificao cultural.
Neste caso, vemos como o funcionamento do dispositivo das nacionalidades implica na
existncia de discursos regionais reativos que resistem instituio de uma narrativa nacional
proposta por instituies como o Instituto Histrico Geogrfico Brasileiro, ou movimentos
culturais como o modernista sediados nos centros decisrios da poltica nacional. Instituies
como a Academia Pernambucana de Letras, o Instituto Arqueolgico Geogrfico
Pernambucano, o Movimento Regionalista e a Federao Carnavalesca, em diferentes pocas,
instituram narrativas regionais sobre o pas como estratgia de resistncia a nova geo-poltica
republicana que constitua o Sul como centro poltico e decisrio do pas.11
Deste modo, nossa pesquisa tambm partilha do esforo de desnaturalizar o nacional
enquanto lugar de produo do discurso histrico e, portanto, procura se afastar de
perspectivas como a de Roberto DaMatta, em Carnavais, malandros e heris, publicado em
1978, que representou a festa como ritual de manuteno de nossa prpria continuidade
enquanto grupo nacional. A principal crtica ao trabalho de DaMatta tem sido justamente a
naturalizao com a qual ele representa a identidade brasileira. Ao imaginar a identidade
como algo pronto e acabado e partilhado por todos os grupos sociais, o antroplogo termina

30

por se constituir como mais um intelectual nacional enredado na rede de fora do

dispositivo da nacionalidade, utilizando a nacionalidade como a priori de sua reflexo.
Tambm procuramos nos afastar do entendimento do carnaval como rito de inverso,
ou como momento de vivncia do sagrado, noes tomadas de emprstimo do antroplogo
Victor Turner, por DaMatta e Renato Ortiz (1980) em A conscincia fragmentada.
Entendemos que apropriao do instrumental terico utilizado para a anlise das sociedades
africanas e sua aplicao na reflexo sobre o carnaval termina por represent-lo como
manifestao primitiva da sociedade brasileira, reeditando um olhar que representa o
extico e o primitivo como caractersticas das manifestaes populares. Por mais que estes
autores faam a diferenciao entre as sociedades primitivas objeto de anlise de Turner e
as sociedades modernas por eles analisadas, este olhar tambm termina por reproduzir a face
primitiva, extica, ingnua, infantil e pura do povo ao invs de procurar e questionar as
diferentes leituras do fenmeno carnavalesco presentes nas prticas dos diversos grupos
sociais.
Em Carnaval brasileiro: o vivido e o mito, Maria Izaura Pereira de Queiroz (1992)
analisou os festejos carnavalescos no Brasil a partir do princpio de que poderiam responder
s mesmas caractersticas com poucas variaes regionais. Neste sentido, a autora termina por
representar a festa como dotada de um sentido nico para todos os seus participantes. Assim,
tambm buscamos nos diferenciar de perspectivas como a da sociloga que recalcam os
vrios sentidos e temporalidades em jogo e que respondem a regras, sobretudo, locais,
pontuais e especficas de cada contexto imediato.
Do mesmo modo, procuramos nos afastar da perspectiva bakhtiniana que naturaliza a
festa popular como o lugar da utopia, como prtica marcante de toda a civilizao
humana vinculada ao que ele chama de fins superiores da existncia, da vida, ao mundo
dos ideais. Para Bakhtin, o carnaval a festa por excelncia da igualdade, da felicidade.
No carnaval, a utopia da igualdade se realizaria plenamente: durante o trduo momesco o povo
adentra transitoriamente no reino utpico da universalidade, liberdade e abundncia.
Temporariamente o povo liberta-se da verdade dominante e do regime vigente, abolindo-se
provisoriamente todas as relaes hierrquicas, regras e tabus. Vira-se o mundo de ponta
cabea. Novas relaes verdadeiramente humanas emergem e fecundam os mais diversos
11

A discusso sobre a instituio dos novos recortes espaciais do pas no sculo XX pode ser conferida em A
inveno do Nordeste e outras artes (ALBUQUERQUE JNIOR, 1999).

31

domnios da vida que se renova a cada carnaval. A comicidade tornou-se essencial nestas
festividades, pois o cmico vai representar a liberdade dos dogmas eclesisticos religiosos e
da hierarquia social no carnaval da Idade Mdia (BAKHTIN, 1987, p.6). Atravs das
pardias do cotidiano, enquanto duram as festividades, o ideal da sociedade igualitria vai
existir no concreto das fantasias e brincadeiras populares.
No artigo Los marcos de la libertad cmica, o semilogo Umberto Eco (1989, p.9 ss)
reflete sobre o carnaval tomando o caminho contrrio ao de Bakhtin. O autor evidencia o carter
conservador da comdia uma vez que o heri cmico, representado como animalizado e
inferior, quebra alguma regra e produz reflexo sobre algum aspecto condenvel no presente
com o objetivo de corrigir para manter a ordem. A quebra da regra, que tambm se opera na
comdia, implica na sua aceitao implcita. Eco recusa a perspectiva que representa a
carnavalizao como liberao global para afirmar o carnavalesco e o cmico como ferramentas
de controle social ao longo do tempo. Ento, um pr-requisito de um bom carnaval que a
norma quebrada deve estar naturalizada na sociedade e que o perodo carnavalesco deve ser
breve para que a norma retorne reforada. O carnaval s pode existir como transgresso
autorizada por ser um momento de transgresso de alguma norma observada e praticada o ano
inteiro. O carnaval e o cmico reforam a lei por lembrar-nos que ela existe. Assim, o carnaval
moderno limitado a espaos e perodos de tempo curtos, pois o carnaval s se constitui como
um perigo real quando inesperado e no-autorizado. Quando a carnavalizao emerge
inesperadamente desautorizada, o carnaval torna-se revoluo, que por sua vez estabelece novas
regras.
Porm, a obra de Bakhtin destaca-se pelo pioneirismo no que diz respeito a reflexo
acadmica sobre o objeto carnaval. Todavia, podemos dizer que so as trilhas demarcadas
pela chamada histria cultural que contriburam decisivamente para que os caminhos de
pesquisa histria se abrissem para a investigao do carnaval. Antes dos anos 1970, temticas
ligadas cultura como festas populares eram legadas a segundo plano, desvalorizadas,
consideradas perifricas em relao aos grandes temas da histria scio-econmica
quantitativista12. Como bem ressaltou a historiadora Raquel Soihet,

12

No Brasil, desde a dcada de 1990, diversas publicaes de historiadores profissionais tm aberto novas
perspectivas para a leitura do carnaval e das festas enquanto objetos de pesquisa historiogrfica. Neste sentido,
destacam-se os trabalhos sobre a festa carnavalesca de Leonardo Affonso de Miranda Pereira (2004), Rita de
Cssia Barbosa Arajo (1996), Raquel Soihet (1998), Maria Clementina Pereira da Cunha (2001) e Flvia de S
Pedreira (2004).

32

A maioria dos historiadores no conseguia perceber a complexidade dessa forma de

expresso, de grande riqueza para o descortnio das atitudes, valores e
comportamentos dos diversos grupos sociais. (...) Alguns historiadores, porm,
ousaram ultrapassar tais preconceitos, dentre eles, Julio Caro Baroja, em obra
datada de 1965. Igualmente, Ladurie e o renomado lingista Bakhtin enveredaram
por esta senda, fornecendo importantes contribuies (1999, p.9).

Publicado em 1979, O carnaval de Romans, de Emmanuel Le Roy Ladurie, uma

importante referncia ao pesquisador das festas de Momo na medida em que a obra investiga
o carnaval nas dimenses poltica, social, religiosa e cultural. Analisando o violento carnaval
de 1580, na cidade francesa de Romans, o autor analisa os conflitos sociais entre confrarias
carnavalescas e as tenses religiosas entre huguenotes e catlicos. As manifestaes
carnavalescas so relacionadas s transformaes sociais do sculo XVI e s repercusses da
Renascena, a Reforma, a Contra-Reforma na Europa. Ladurie compreende o carnaval como
um espao possvel de resistncia e de transformao da sociedade, apesar do massacre
ocorrido durante o carnaval de Romans de 1580 ser explicado como represso organizada
pelas confrarias mais abastadas contra as lideranas e partidrios das organizaes plebias.
A historiografia francesa tem em Jacques Heers outra importante contribuio ao debate.
Em Festas de Loucos e Carnavais, o historiador francs narra as relaes entre a Festa dos
Loucos e o Carnaval na Europa, sobretudo na Frana, Alemanha e Itlia medievais. As
chamadas Festas dos Loucos ou dos Bobos eram celebraes do desregramento e inverso de
hierarquias promovidas por clrigos com o apoio dos aldees em diversas regies da Europa
antes da Quaresma. Os divertimentos aconteciam em diversos momentos do ano e eram
patrocinados por clrigos menores e grupos informais de amigos e familiares chamados de
sociedades alegres, sociedades de jogos ou abadias do desgoverno. Durante as festividades um
clrigo ou coroinha era eleito Bispo e liderava os divertimentos. Por vezes montava em um
asno com a face voltada para o rabo e simulavam missas onde os presentes relinchavam quando
provocados pelo ritual.
De carcter jocoso e espcie de cortejo sem urdidura precisa, bastante desenfreado, a
Festa dos Loucos era expresso da oposio entre as prticas populares e as prticas dos
doutores da Igreja (defensores de uma religiosidade mais despojada do profano), e do conflito
entre clrigos menores e os Bispos:
de um lado estavam os clrigos menores e tambm alguns cnegos ciosos dos seus
privilgios e prerrogativas na cidade, j que para eles a festa era uma ocasio para
marcarem a sua presena e a sua influncia; do outro os bispos e os snodos partidrios
de uma ordem mais rgida, esforando-se por governar melhor o seu mundo (HEERS,
1987, p.224).

33

A Festa dos Loucos torna-se possvel em uma sociedade dispersa em que era impossvel
um controle centralizado sobre as populaes. Um mundo onde era difcil separar o sagrado do
profano e em que a Igreja era um corpo bastante heterogneo. Heers narra o crescente
desaparecimento da Festas dos Loucos a partir do final da Idade Mdia em funo do combate
exercido pelas altas hierarquias eclesisticas e pela adoo exitosa do Carnaval, divertimento
mais organizado, elaborado e controlado desde a sua origem por alguns grupos sociais da
cidade e que era utilizado como instrumento de divulgao de sabedoria profissional e
poltica, respeito e reforo da ordem e das hierarquias. Para o autor,
festa sobretudo laica, o Carnaval foi muitas vezes marcado, alterado, pela vontade de
governar a cidade por intermdio da festa, por um sinal aristocrtico geralmente
exibido com ostentao pela escolha dos temas da representao, pelo reflexo duma
cultura muito mais de crte e elitista, rgia, humanista (p.223-224).

Contextualizando a emergncia do Carnaval relacionada formao dos Estados

Modernos, a leitura do historiador francs aborda o carnaval como instrumento da instituio de
estratgias de controle social e das representaes do mundo aristocrtico e suas hierarquias
sociais.
Deste modo, procuramos nos aproximar de perspectivas que ressaltam a polissemia
do carnaval para os diferentes grupos sociais que o praticam e que evitam amplas
generalizaes tais como Bakhtin opera e que propem analises sobre os contextos mais
especficos de manifestao dos festejos com o intuito de fugir de concluses a priori.
Trata-se da perspectiva tambm de autores como Peter Burke em Cultura popular na
Idade Moderna (1998) e Natalie Zenon Davis, em Culturas do povo (1990). Burke representa o
carnaval com diversas funes: diverso em pausa na luta diria pela sobrevivncia,
oportunidade para exibir as habilidades da comunidade ou do bairro e zombar dos estrangeiros,
assim como momento de praticar rituais de justia popular, os charivaris, cuja funo seria
punir certas transgresses aos costumes atravs da difamao pblica. Mesmo considerando
oportunidades festivas onde rebeldes se aproveitaram para iniciar protestos que colocavam em
questo a ordem social, poltica e religiosa, Burke pondera ser o carnaval um momento de
transgresso autorizado e por isso temporrio. O historiador inclusive faz referncia a discursos
da poca entendendo a permisso da festa como estratgia para fazer a sociedade respirar
diante das normas sociais. O Carnaval como respiradouro, conforme registrou um clrigo do
sculo XV, representa, segundo Burke,

34

a conscincia [das classes altas] de que a sociedade em que viviam, com todas as
suas desigualdades de riqueza, status e poder, no pudesse sobreviver sem uma
vlvula de segurana, um meio para que os subordinados purgassem seus
ressentimentos e compensassem suas frustraes (1998, p.225).

A rebelio acontece justamente quando a ordem carnavalesca quebrada, uma vez que
no h espao para uma transgresso de fato. Torna-se autorizada apenas uma transgresso
parodiada da norma praticada no cotidiano no carnavalesco e que termina por refor-la,
conforme afirmou Umberto Eco (1989, p.16 ss.).
A historiadora Natalie Zenon Davis trata dos usos da festa carnavalesca na Frana
moderna. Assim como Jacques Heers, a historiadora norte-americana analisa as prticas das
Abadias do desgoverno, porm nos sculos XVI e XVII. Apesar de no serem manifestaes
exclusivamente carnavalescas, estas sociedades faziam seus jogos durante o perodo anterior
Quaresma, muitas vezes em paralelo ao Carnaval aristocrtico urdido pelas elites urbanas desde
o Renascimento.
Promovidas pelas abadias do desgoverno, as Festas dos Loucos no possuam o carter
oficial, manifestando-se como festivais de jogos, charivaris, comelanas e desfiles. A
historiadora compara as abadias rurais e urbanas apontando diferentes funes. As Abadias
rurais eram verdadeiros instrumentos de socializao entre jovens de grupos sociais distintos e
de defesa da identidade camponesa local contra o mundo exterior. Para Natalie Davis, enquanto
prticas de jovens, as atividades das abadias carnavalescas funcionavam como expresses do
governo dos jovens sobre outros e talvez tambm uma irmandade existente entre eles (1990,
p.94). Vale ressaltar que as abadias, atravs da promoo de charivaris, defendiam valores da
comunidade contra condutas desviantes.
J as Abadias urbanas eram agrupamentos baseados na profisso, na classe, na ocupao
ou na vizinhana, que congregavam homens de diversas faixas etrias (porm de fora das
classes mais altas) que, alm de realizarem charivaris contra figuras de condutas desviantes,
como as congneres rurais, tambm destilavam queixas polticas que tanto poderiam servir para
reforar, quanto para sugerir alternativas ordem vigente. A Reforma e a Contra-Reforma
seriam responsveis pela decadncia das abadias que cairiam em desuso a partir do sculo
XVII.
Tambm para Davis, a representao do carnaval como vlvula de escape uma
expresso mais da mentalidade dos magistrados urbanos do que sobre os usos efetivos da
diverso popular (1990, p.87). Neste sentido, o carnaval pode ser o momento para perpetuar

35

certos valores da comunidade (at garantindo sua sobrevivncia) e, por outro, fazer a crtica da
ordem social (1990, p.87).
Neste sentido, o significado do carnaval depender dos usos que os diversos grupos
sociais dele fazem, oram contribuindo para a manuteno da ordem, ora aproveitando-se destas
ocasies para criticar a ordem existente, propor mudanas, ou promover rebelies.

1.4.

O recorte temporal e o corpus documental

Nesta pesquisa, o recorte temporal se justifica por ser o perodo entre as dcadas de
1910 e 1940 onde o carnaval emerge como objeto da literatura, da histria, da msica e da
imprensa e onde so criadas instituies para controlar as prticas e enunciados sobre o
carnaval. Este recorte tem como marcos temporais o acontecimento do Congresso
Carnavalesco em 1911, uma primeira tentativa no Recife de tratar de interesses das
corporaes carnavalescas, trabalhar em prol das festas de momo, remodelando-as e
estabelecendo a paz e harmonia entre as sociedades dissidentes e a publicao do Anurio
da Federao Carnavalesca em 1938, um documento que representa o esforo de
institucionalizao de um discurso sobre o Carnaval pelos intelectuais que articularam
fundao da entidade.
Entre estes extremos foi tecida a representao do carnaval do Recife como uma festa
mestia, republicana, popular e smbolo da identidade nacional brasileira. Podemos dizer que
as primeiras referncias a este brasileirssimo e melhor carnaval do mundo aparecem
apenas a partir da dcada de 1920, quando toda uma sensibilidade intelectual ligada aos
paradigmas naturalistas do sculo XIX substituda por outra sensibilidade por onde se
manifestaria uma nova percepo positiva sobre as manifestaes culturais populares at
ento impossvel.
Portanto, neste perodo, os significados do Carnaval transformaram-se intensamente e
sofreram diversas descontinuidades. Se nos anos 1910 os enunciados sobre o carnaval esto
dispersos na imprensa que elege a festa como expresso republicana (e a realizao do
Congresso Carnavalesco demonstrao disto), nos anos vinte o carnaval tomado como
objeto do discurso literrio. E por fim, em seguida, nos anos 1930, percebemos a criao de

36

um discurso institucionalizado sobre o carnaval nas prticas e textos da Federao

Carnavalesca. Procuramos relacionar estas descontinuidades aos debates da poca sobre
identidade, emergncia da formao discursiva nacional-popular e ao surgimento da figura
do intelectual protetor da cultura popular. E assim, atravs do carnaval explorar as batalhas no
campo da linguagem em torno da representao do mundo social.
A inteno desta pesquisa descobrir como foi formulado um arquivo de imagens e
enunciados, uma visibilidade e uma dizibilidade do Carnaval a partir dos anos 1910 e
compreender como foi forjado o carnaval do Recife enquanto tempo e espao de
manifestao da identidade nacional e regional. Procuramos pensar como o jornalismo, a
literatura, a msica e a histria criaram um repertrio de imagens e enunciados que
cristalizaram esta imagem do carnaval e que se repetem com certa regularidade, em
diferentes momentos e em maneiras e linguagem diversas. De diferentes modos, a obra de
arte e o discurso intelectual encenam a maneira como se v, diz, brinca e como se sente o
carnaval atravs da produo de cores, sons, imagens e sensaes, ou seja, de real e
verdade.
Que prticas discursivas e no discursivas instituram o carnaval nacional-popular do
Recife? Que condies de possibilidade dos vrios discursos e prticas originaram este
carnaval? Como aconteceu a emergncia do carnaval enquanto objeto de saber e poder na
formao discursiva nacional-popular? Que redes de poder e saber sustentavam esta nova
idia de carnaval?
Como serpentinas jogadas de diferentes pontos de uma rua carnavalizada, uma
disperso de prticas e enunciados se encontram, em funo de relaes de fora, em
determinados pontos e formam uma teia, um desenho carnavalesco que se torna visvel e
concreto para aquela contemporaneidade. O carnaval o desenho formado pelas
serpentinas de sentido.
Analisando os discursos da imprensa, da literatura e da histria, perguntamos, quem
aparece (as posies de sujeito), quem fala (quem tem o direito regulamentar de falar), do que
se fala (o domnio dos objetos) e que mecanismos regulam quem pode e quem no pode falar
numa dada situao discursiva. Todavia, estudar discursos significa tambm, perguntar o que se
cala, o que se esquece, o que se recalca e assim tentar chegar at aquilo que sobra, at o que
Michel de Certeau chamou de franjas do discurso, ou sejam, as resistncias, sobrevivncias, ou

37

atrasos que perturbam a ordenao de um progresso, ou de um sistema de interpretao"

(CERTEAU, 2002, p.16).
Indiretamente, o silenciamento aparece no poder dizer, na tomada da palavra, na sua
interdio, na censura, na legitimao de certos sentidos, e no apagamento de outros. O no
assumir certas posies de sujeito numa dada relao de poder pode significar a interdio
daquele lugar de fala, que no estaria disponvel ao indivduo, ou pode significar a resistncia
dos indivduos a assujeitar-se a tal posio de sujeito desejando inscrever-se em outra, fruto
de outra relao de poder. Esta reflexo conduziu-nos a perceber como a imagem hegemnica
sobre o carnaval recalcou outras imagem indesejadas e no carnavalizadas do popular.
Ainda a ttulo de esclarecimento metodolgico, registramos nossa opo pela
atualizao ortogrfica das citaes documentais com o objetivo de facilitar o entendimento
do leitor.

1.5.

Diviso da pesquisa

Este texto foi dividido em 3 captulos. O primeiro captulo abordar as representaes em

torno do carnaval na dcada de 1910. Seu objetivo narrar a transformao das representaes
acerca do carnaval e das manifestaes culturais, a ele, relacionadas na imprensa do Recife na
dcada de 1910. Assim, veremos como as manifestaes carnavalescas, nesta poca, foram
convertidas em signo do esprito republicano, da igualdade, da liberdade e da fraternidade,
da democracia, da coeso entre os diversos grupos sociais do Recife.
So criadas novas visibilidade e dizibilidade do carnaval enquanto instrumento de
naturalizao das hierarquias sociais e de instituio de uma representao sobre o povo e
suas manifestaes que recalcavam as prticas contestatrias que resistiam cidade
disciplinada. As prticas carnavalescas encenam representaes da vida social, atravs das
quais desejamos investigar os conflitos histricos da cidade brincante que as autoridades tanto
desejavam controlar.
O segundo captulo trata sobre o carnaval do Recife nos anos vinte. Neste perodo,
percebemos um novo deslizamento nos significados do carnaval que convertido em
manifestao da identidade nacional-popular brasileira. Foi na dcada de vinte quando se

38

consolidou a idia de que, o carnaval era a tela onde se exibia a imagem de um povo brasileiro
que nos trs dias gordos transcenderia as hierarquias sociais e raciais do pas. Na folia, esse todo
unificado e culturalmente homogneo que chamamos povo seria teatralizado. A dcada de vinte
foi palco privilegiado de redefinies importantes no que diz respeito identidade nacional. A
partir da proclamao da Repblica intensificou-se a produo de novas narrativas que
procuraram conferir sentido ao pas quando a escravido ainda fazia parte de um passado
recente. Deste modo, os regionalismos que apareceram nesta poca rivalizaram na criao do
novo patrimnio narrativo, do qual se originou o discurso nacional-popular. A atitude de
desconfiana em relao aos festejos carnavalescos presentes na gerao realista substituda
pelo sentimento de identificao profunda entre intelectual e manifestaes populares. E a
imprensa e a literatura do Recife serviram de palco privilegiado para esta mudana de atitude.
Por fim, o ltimo captulo abordar uma nova descontinuidade em torno das
representaes do carnaval na dcada de trinta. Com o objetivo de contribuir para a construo do
Brasil moderno, a gerao de trinta continuou a procura pela identidade nacional brasileira da
dcada anterior. O discurso cientfico e literrio procurar interrogar sobre os mais diversos
aspectos do Brasil, sua sade, sua alimentao, sua moradia, seu comportamento, sua educao e
sua cultura e suas tradies, como o carnaval. O modelo de orientao de ao do intelectual
brasileiro caminhou no sentido da assuno da responsabilidade em auxiliar o Estado na
reconstruo da sociedade em bases racionais. Fosse participando das funes pblicas, fosse
produzindo conhecimento ou arte, o intelectual subordinava suas preocupaes, por exemplo,
com a cultura e a educao, s questes da poltica e do controle social (PCAUT, 1990, p. 21
ss.).
Festejada por intelectuais, artistas e autoridades municipais e estaduais, a Federao
Carnavalesca surgia como uma entidade aliada no controle de organizaes populares e de
manifestaes culturais. Atravs de seus estatutos, a entidade proibia a atividade polticopartidria no seio das agremiaes sob o pretexto de defender o respeito lei e autoridade
publica e de transformar cada organizao popular em ncleos educativos que divulgassem
o amor ptria e ordem e o nosso tradicionalismo histrico e educacional.
Por meio de seu Anurio do carnaval pernambucano, a Federao Carnavalesca
articula uma srie de discursos e prticas que vo instituir a idia de um carnaval autntico e
verdadeiramente popular que deve funcionar como ferramenta de controle social e que deve
ser gerido por membros das elites intelectuais da cidade comprometidos com o novo regime

39

ps-trinta. Este o momento tambm de inveno do frevo como gnero musical

representativo da identidade regional, bem como instrumento de veiculao das
representaes conservadoras da cultura popular construdas por setores das camadas
hegemnicas do Recife.
Convidamos o leitor, por fim, a conhecer a histria deste carnaval melhor do mundo
como desde os anos vinte o qualificamos e as implicaes polticas de assim pratic-lo e
represent-lo. Neste texto, a identificao pessoal para com a festa precisa ser
contrabalanada pelo distanciamento crtico necessrio para que o leitor possa perceber o caro
tributo pago pelo folio para brincar o carnaval nas redes de produo de sentido da poca.
Para tanto, lembremos do que cantou o poeta:
A felicidade do pobre parece
A grande iluso do carnaval
A gente trabalha o ano inteiro
Por um momento de sonho
Pra fazer a fantasia
De rei ou de pirata ou jardineira
e tudo se acabar na quarta feira

Tristeza no tem fim

Felicidade sim13

13

Trecho da letra da msica composta em 1959 por Antonio Carlos Jobim e Vinicius de Moraes.

40

2. DO IMPRIO REPBLICA: AS FOLIAS MOMESCAS DE UM RECIFE

REPUBLICANO, POPULAR E MODERNO.

O frevo, filho esprio de uns lbios plebeus, [...] j no fere os aristocrticos ouvidos
das senhoras e bailha-lhes nos lbios purpurinos.1

folio das primeiras dcadas do sculo XX tinha nos jornais uma importante
fonte de informaes sobre o Carnaval do Recife. A partir do ms de janeiro, as
pginas dos jornais da cidade eram invadidas pelo noticirio carnavalesco que

publicava convites para bailes, crnicas sobre a preparao da folia nas ruas da cidade, sobre
os ensaios, avisos de fundao de novas agremiaes, normas policiais referentes ao que os
brincantes poderiam ou no fazer e muitas outras informaes que articulavam a disperso das
prticas carnavalescas em representaes. Os bailes, o corso e os clubes de alegorias e crticas
eram percebidos como o chic do carnaval. Os clubes pedestres, os maracatus e os
caboclinhos eram manifestaes do carnaval popular.
Tanto nas semanas antecedentes, quanto nos dias de Momo, havia um significativo
pblico interessado nos itinerrios e nas notcias sobre o carnaval nos jornais da cidade. Os
anncios muito revelam sobre a realizao de bailes, ensaios e saraus, o movimento do
comrcio, sobre a oferta e a procura de novidades para a folia como adereos e acessrios.
Alm disso, os leitores dos jornais da cidade acompanhavam a preparao da folia de diversos
grupos sociais do Recife. Pela imprensa, eram divulgadas as preocupaes dos articulistas
com os usos do espao pblico pelas manifestaes populares nos dias de momo.
Ao buscar as representaes sobre o carnaval, percebemos que, nos jornais da dcada de
1910, operava-se uma transformao na maneira como a imprensa tecia imagens sobre o
carnaval e sobre as agremiaes e prticas populares. Para autoridades pblicas do sculo
XIX, o carnaval brincado pela plebe funcionava como o que hoje poderamos chamar de
vlvula de escape: tolerava-se aquela manifestao de atavismo e do barbarismo para
minorar as tenses sociais. Tambm havia a certeza de que a marcha da civilizao ou a
mo do tempo, paulatinamente, atravs da educao ou da represso poria fim aos
arcasmos das manifestaes populares.

Jornal Pequeno de 24 de fevereiro de 1909 (RABELLO, 2004, p. 173).

41

Durante o sculo XIX, e at os primeiros anos do sculo XX, pela imprensa tentou-se
destruir manifestaes carnavalescas como o entrudo, os maracatus, os batuques e os clubes
pedestres por serem considerados responsveis pela criminalidade e desordem urbanas e no
adequados imagem civilizada que as elites polticas e intelectuais do Imprio e depois da
nascente Repblica tentavam construir para o pas. A partir da primeira dcada do sculo XX,
intelectuais e autoridades passaram a representar as manifestaes populares de outra forma.
Notamos, ento, o aparecimento de outra sensibilidade. No Jornal Pequeno, por
exemplo, na quarta-feira de cinzas de 1909 encontramos uma percepo contempornea sobre
estas transformaes. Em crnica que fazia um balano crtico sobre o carnaval daquele ano
escreveu-se que o frevo, filho esprio de uns lbios plebeus [...] j no fere os aristocrticos
ouvidos das senhoras e bailha-lhes nos lbios purpurinos2. Ento, para o articulista, frevo das
multides, que antes feria o gosto da aristocracia recifense, agora a contagiava. Neste
momento, a palavra frevo no designava ainda o gnero musical pernambucano. A palavra,
que nasceu provavelmente como corruptela de ferver, nomeava, nas primeiras dcadas de
uso, o cortejo em ebulio formado pelas multides carnavalizadas que se apertavam nas ruas
do Recife ao desfilarem seguindo os clubes pedestres.3 Como o prprio trecho coloca, nem
sempre o frevo plebeu contagiou as elites do Recife. Este documento, portanto, enuncia a
transformao que aqui vamos descrever.
Nesta poca, o Recife sofria intensas transformaes provocadas pela adoo prticas
urbansticas modernizadoras desde as dcadas finais do sculo XIX. Ao lado das famlias
proprietrias de terras havia uma nova classe burguesa envolvida nos negcios em torno do
acar e nas primeiras atividades industriais. Havia tambm uma classe mdia formada por
profissionais liberais, comerciantes e empregados do Estado, o funcionalismo pblico civil e
militar. Segundo a imprensa, estes grupos eram representados como a gente de bem, de
responsabilidade, de sociedade, ou de valores aristocrticos. As atividades industriais
desde o incio do sculo contriburam para a formao da classe dos trabalhadores urbanos
empregados nas indstrias ou no comrcio, que formavam o povo, o povinho ou
melhor, eram o Z Povo ou Z Povinho. H que se destacar que a capital recebeu intenso
fluxo migratrio do interior e dos estados vizinhos depois da substituio dos Engenhos pelas
Usinas que dispensaram boa parte da mo-de-obra rural.

Jornal Pequeno de 24 de fevereiro de 1909 (RABELLO, 2004, p. 173).

42

A imprensa noticia um Recife cada vez mais burgus, democrtico, com

oportunidades cada vez maiores de ascenso social e organizado em sindicatos e agremiaes
carnavalescas. Uma cidade povoada por uma multido sem rosto e pedestre, mas tambm
habitada por gente chic e elegante, gente muito bem selecionada e educada. Uma cidade
de mestios, comandada por uma elite bacharelesca que se dizia branca, moderna, mas com
valores aristocrticos. Todavia um momento de mudana causada pelos novos cdigos
morais estabelecidos com o desenvolvimento da sociedade moderna e urbana.
Um Recife onde os corpos devem produzir riqueza, onde o prazer tem hora e espaos
programados e onde proibido questionar o mundo da poltica: o Recife, portanto, que se
quer disciplinado. Um Recife que as autoridades tentavam controlar cada vez mais, fazendo
avanar o poder do Estado em direo vida privada. A converso Repblica implicou no
reforo da separao entre o espao pblico e o espao privado, fortalecimento do Estado em
detrimento aos interesses pessoais.
Um Recife que tambm acompanhava os acontecimentos do mundo atravs do telgrafo
e da seo telegrama dos jornais, e que tambm procurava acompanhar o desenvolvimento
das cidades modernas: aderia luz eltrica, ao sanitarismo, ao automvel, aos clubes sociais e
esportivos, ao ecletismo arquitetnico e esttica art-nouveau. Uma cidade cuja
intelectualidade se organizava, segundo a tradio francesa, em igrejinhas ou coteries
literrias como a Academia Pernambucana de Letras e o antigo Instituto Arqueolgico
Geogrfico Pernambucano.
O objetivo deste captulo narrar a transformao das representaes acerca do carnaval
e das manifestaes culturais a ele relacionadas, na literatura e na histria regionalistas e na
imprensa do Recife, entre as dcadas finais do sculo XIX e a dcada de 1910. Na literatura
real-naturalista, o carnaval foi abordado pela novela Passionrio, do jornalista e escritor
Manuel Theotnio Freire. O discurso regionalista atravessa a obra do historiador Francisco
Augusto Pereira da Costa em livros como Folk-lore Pernambucano e Vocabulrio
Pernambucano. Neste captulo, iremos abordar os jornais Dirio de Pernambuco, Jornal do
Recife, A Provncia e Jornal Pequeno, reconhecidos como os mais importantes do Estado na
poca.

Pereira da Costa, em seu Vocabulrio Pernambucano, publicado em 1916, assim comenta: Olha o Frevo!, era
a frase de entusiasmo que se ouvia no delrio da confuso e apertes do povo unido, compacto, ou em marcha
acompanhando os clubes (1976, p.368).

43

Neste momento, o carnaval foi tomado como prtica centralizada pelo dispositivo das
nacionalidades na sua verso naturalista, instrumento de instituio de uma nova
governamentalidade republicana e como objeto do discurso regionalista.

2.1. O carnaval que separa e hierarquiza: o reinado de Momo no Recife imperial.

E porque sendo ns to afrancesados em tudo, s a respeito das loucuras,

brutalidades do carnaval no deixamos de ser portugueses? Essas saturnais no se
compreendem certamente com a nossa presuno de povo civilizado. 4

A representao do carnaval do Recife da Primeira Repblica , em grande medida, uma

reao imagem que o carnaval possua durante o sculo XIX. Assim, precisamos discutir as
representaes na imprensa oitocentista em torno do carnaval, para construirmos a
argumentao sobre ruptura discursiva que, no incio do sculo XX, acreditamos existir.
Segundo estudo clssico de Ilmar Mattos, na medida em que construa o Estado
nacional, as elites dirigentes saquaremas, durante o sculo XIX, atuaram na reforma e
abandono de hbitos tradicionais ligados ao passado colonial e adoo de novos costumes
civilizados (MATTOS, 1987). E o entrudo e as prticas festivas de escravos e pobres livres
estavam entre os hbitos reprovados. Para as elites polticas e intelectuais do pas, inclusive os
representantes da ordem saquarema em Pernambuco, o controle dos mundos da desordem e
do mundo do trabalho era fundamental para a instituio do Imprio Brasileiro como nao
civilizada.
No Tempo saquarema, ao governo do Estado, por exemplo, cabia tanto o controle do
mundo da desordem e suas sublevaes, quanto a conteno dos excessos do governo da casa
e a socializao de cada governante da casa como membro da classe senhorial ilustrada,
mas subordinada a uma vida estatal.
A condenao do entrudo pela imprensa oitocentista da provncia pode ser vista, nesta
perspectiva, como censura a um excesso da classe senhorial responsvel pelo governo da

Trecho de artigo assinado pelo jornalista Padre Miguel do Sacramento Lopes Gama, o padre Carapuceiro,
publicado no Dirio de Pernambuco de 14 de fevereiro de 1844.

44

casa. O entrudo brincado pelas elites desde o perodo colonial fazia parte do rol de prticas
condenveis na instituio da identidade da prpria classe senhorial do Imprio, j que
No momento em que se propunham a tarefa de construo de um Estado soberano,
(as elites saquaremas) levavam a cabo o seu prprio forjar enquanto classe,
transbordando da organizao e direo da atividade econmica meramente para a
organizao e direo de toda a sociedade (MATTOS, 1987, p. 57).

A imprensa era importante veculo de difuso das representaes saquaremas sobre o

Imprio nas diversas provncias do pas. Os jornais, a partir da Independncia,
desempenharam um significativo papel divulgando sonetos, extratos folhetinescos, resenhas e
comentrios polticos e culturais, trazendo fatos e opinies de natureza administrativa, enfim,
fartos dos acontecimentos sociais da poca (LUSTOSA, 2000). Os jornalistas faziam das
pginas impressas espao para o debate poltico a respeito dos caminhos que o pas recmemancipado deveria tomar.
Durante o sculo XIX, para Ana Luiza Martins
o jornal se impunha para a comunicao oficial de atos do governo, para a conexo
entre as provncias e o poder central e a despeito do quadro urbano incipiente
para consumo de proprietrios rurais que edificavam casa na cidade, visando alguma
protagonizao no teatro da poltica imperial (2008, p. 54).

Apesar do ato da leitura no se restringir a uma atitude individual e envolver contornos

coletivos, vale ressaltar a exiguidade do pblico leitor do imprio. Os jornalistas do sculo
XIX escreviam, sobretudo, para um pblico formado pelas elites letradas.
O padre Lopes Gama um significativo exemplo de jornalista saquarema em Recife,
intelectual da Amrica Portuguesa sem universidades, mas com lojas manicas e seminrios
formando opinies e pensamentos prprios. Sendo um leitor dos Iluministas e clssicos grecolatinos e defensor da tradio Contra-Reformista catlica, o tambm chamado Padre
Carapuceiro se prope a combater os vcios que prejudicam a sociedade no intuito de
influenciar na construo da felicidade de sua ptria (PALLARES-BURKE, 1996). O
compromisso de Gama com o projeto saquarema confirmou-se fora do jornalismo tambm,
uma vez que ocupou o cargo de lente do Seminrio de Olinda, de deputado provincial e
posteriormente geral, sendo ainda nomeado lente e diretor do Liceu Pernambucano e do Curso
Jurdico de Olinda, instituio educacional para jovens de maior destaque na provncia.
Atravs de sua pena, Gama assumia a funo de instruir as elites provinciais, contribuindo
para difuso do tempo saquarema e para a socializao da classe senhorial. Em Pernambuco,
as crnicas, artigos e editoriais de jornais como o Dirio de Pernambuco e do prprio O

45

Carapuceiro procuravam desempenhar um papel educativo divulgando e incentivando a

adoo de costumes civilizados e condenando prticas atrasadas, reminiscncias do
paganismo ou heranas portuguesas.
Como mostra um artigo do Dirio de Pernambuco de 6 de fevereiro de 1837, o combate
ao entrudo adquiria as feies de um combate contra heranas culturais lusitanas. Segundo o
articulista, herdamos dos Portugueses, assim como e todos os outros povos, herdamos dos
Gregos e dos Romanos; esta espcie de superstio pag; ns, porm com todas as
desenvolturas e excessos com que os Portugueses adornaram a festa do carnaval.
Segundo o jornalista,
Nas ruas de Lisboa, do Porto, etc. caiam dilvios de gua, s vezes pcaros, e bacias,
ps, laranjadas, luvas com graxa, constituam, com os divertimentos dos portugueses
no seu entrudo, e no s da canalha; as famlias distintas no se pejavam desses
desaforados excessos! Daqui as brigas, os ferimentos, as mortes, as prises, os
desastres, dignos frutos de tantas devassides. [...] Eis donde procedem nossos
desvarios do entrudo, se vergonhoso recordar a fonte donde bebemos to vis
exemplos muito mais o sua prtica ainda, acrescendo de mais despesa intil e
ridcula que nos impomos.

No mesmo artigo, o periodista questionava-se sobre os destinos de uma nao

entrudeira como o Brasil:
ns que pretendemos apurar nossa civilizao, e lev-la ao grau das naes cultas;
ns devemos por ventura caprichar de excessos, de loucura, promover a
desmoralizao e os crimes, nas turbulncias e devassides pags das festas de
Baco, de Saturno, e de Flora?

A crtica ao entrudo acompanhada da tentativa de identificao dos costumes das elites

escravocratas com os costumes das naes europias civilizadas, as naes cultas (como a
Frana e a Inglaterra) tidas como verdadeiros modelos de sociedade, espelhos de civilizao e
progresso.
Assim, durante a poca carnavalesca, os jornais do Recife aproveitavam para reclamar,
protestar contra o uso e abuso da brincadeira, exigindo as providncias das autoridades e
reforavam a necessidade do cumprimento das posturas municipais, por meio de aviso e
editais. A imprensa aparece como a principal divulgadora do combate prtica do entrudo,
uma das manifestaes carnavalescas que mais recebiam crticas e reprovaes. Prtica
festiva trazida pelos portugueses nas primeiras dcadas de colonizao, o entrudo funcionava
como uma despedida aos prazeres mundanos no domingo, na segunda e na tera-feira
anteriores ao perodo da Quaresma, poca tradicional de comedimento. As prticas do entrudo

46

consistiam principalmente no jogo de atirar gua uns aos outros, e para isto, os brincantes
usavam seringas, jarras ou qualquer coisa que guardasse gua. Fabricavam-se laranjas ou
limas de cheiro com cera, tintas, produtos perfumados que serviam como munies nas
guerras carnavalescas. A palavra entrudo vem de intrito ou introduo. Neste caso, referese a um conjunto de prticas festivas que introduziam a Quaresma.
Desde o perodo colonial e at os incios do sculo XIX, os jogos do entrudo eram vistos
como loucuras inocentes de negros se divertindo, tumulto da alegria, guerra civil de
corao e alma, conforme as descries feitas por narradores viajantes presentes em Recife
no momento da festa como Koster e Tollenare. As elites brasileiras dos incios dos Oitocentos
comearam a empreender campanhas contra o brinquedo, descrevendo-o, a partir da, como
resto das antigas barbries; reminiscncias do paganismo das bacantes e das orgias;
selvtico brinquedo com gua, p e tau; pssimo costume de gua e ps; selvticos
folgares que destoam completamente dos hbitos de povos civilizados; estpido brinquedo
do entrudo; nauseabundo reinado da lima e do tau (ARAJO, 1996, p. 146).
Portanto, os jogos do entrudo passaram a ser vistos, ao lado de manifestaes festivas
como os maracatus, as rodas de capoeiragem e os batuques, como fonte de males, desordens
e conflitos, no combinando com o cotidiano de naes civilizadas. Atravs dos jornais
tentava-se intervir diretamente sobre os festejos indesejveis, no apenas os carnavalescos,
com o objetivo de ora regul-los e disciplin-los, ora reprimi-los.
Na quarta-feira de cinzas, por exemplo, no dia 26 de fevereiro de 1873, o Jornal do
Recife trazia um relato sobre o carnaval daquele ano. Estes textos nos remetem aos receios
transmitidos pela imprensa sobre os perigos do entrudo e do uso da mscara na ordem pblica
da cidade. Em 1873, grupos de mscaras apareciam no jornal como furiosos, levando
consigo negros imundos, carregados com canecos d'gua, invadindo as casas que
encontravam abertas e inundando as famlias e as salas em um dilvio de guas e de
podrido por toda parte, revivendo as cenas civilizadas de 50 anos passados.5
A citao documental alertava sobre os perigos do entrudo enquanto prtica que
misturava brancos e negros escondidos sob mscaras, animaliza e enraivece os brincantes,
espalha podrido e imundice, e representa o retorno de um tempo que no se quer de volta e
que j devia ter sido superado pela marcha da histria. No podemos esquecer que o medo
5

Jornal do Recife de 26 de fevereiro de 1873 (RABELLO, 2004).

47

da desordem poderia estar relacionado tambm percepo da fraqueza do aparelho

repressivo da poca.
Os registros da Cmara Municipal do Recife tambm revelam essa preocupao em
manter a ordem por meio de seus cdigos de posturas municipais. A fora policial era
responsvel pelo cumprimento das posturas e pela manuteno da ordem. Proibia-se a
aglomerao de escravos em locais pblicos. Inclusive, havia muito receio da periculosidade
dos capoeiras que, com suas exibies pblicas de destreza e agilidade, eram representados
como um perigo iminente.
Conservar a ordem pblica era, entre outras coisas, controlar os escravos e os pobres
livres participantes dos mundos do trabalho e da desordem. A tentativa de controle social dos
cativos manifestava-se pela proibio dos ajuntamentos de escravos nas casas comercias e em
sambas e batuques e da venda de bebidas alcolicas para os cativos. Regulava-se sua
circulao nas ruas, por exemplo, proibindo-se a presena escrava no espao pblico aps a
chegada da noite (MAIA, 1996, p. 201).
As manifestaes africanas tambm eram suscetveis s crticas da imprensa. Durante
todo o sculo XIX, foram inmeras as referncias sobre a periculosidade dos Maracatus. O
Dirio de Pernambuco de 28 de maro de 1845 referenciava o Maracatu como essa escola de
perdio dos negros, das negras e dos moleques. Em 16 de fevereiro de 1877, um articulista
de A Provncia questionava-se se o povo (que o povo seno uma horda de escravos vadios,
que faz o maracatu) no pode divertir-se pelo carnaval, de um modo menos estupidamente
infame e triste, e degradante e incmodo? Civilizado um povo que tolera o maracatu? E
respondia Isto no! E continuava criticando a ineficincia da instituio policial: Mas o
que faz a polcia com o seu batalho de delegados, subdelegados, inspetores de quarteiro,
policiais e guardas urbanos? O articulista exigia da polcia uma ao mais eficaz contra os
desalmados batuqueiros, perturbadores da ordem, da paz e do sossego do maior nmero,
da moral e dos bons costumes; contra esses brbaros que de um modo to atroz atentam
contra a nossa civilizao.6
Notamos aqui a ambgua utilizao do conceito de povo presente em textos do sculo
XIX7. O conceito de povo era utilizado como sinnimo de plebe, desclassificados, ral,
6

A Provncia de 16 de fevereiro de 1877.

Num instigante ensaio, o historiador Francisco Calazans Falcon apontaria as contradies e ambigidades do
significante povo em diversas situaes discursivas (2000).
7

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ou mais especificamente horda de escravos vadios, que faz o maracatu que devem ser
governados e reprimidos pela polcia. o mundo da desordem, segundo a representao
saquarema. Ao mesmo tempo, ao exigir o exerccio daquilo que julgava ser o papel do
aparelho repressor policial do Estado liberal, o articulista colocava-se como membro do
conjunto de cidados que constituem o corpo da nao ou povo-nao. Na
representao saquarema, este conjunto de cidados, ou seja, a classe senhorial, formava o
mundo do governo da casa ou do Estado.
As prticas festivas dos pobres livres e escravos estavam entre os hbitos reprovados e
que precisavam ser extintos e substitudos por novos costumes civilizados. Desqualificados
como divertimentos, eram manifestaes da falta de civilizao e da moralidade crist e, para
muitos, como percebemos, assunto de polcia. Na ordem imperial, as elites dirigentes
saquaremas da capital e das provncias esforaram-se em reformar e mesmo abandonar certos
hbitos tradicionais representados como reminiscncias pags do passado colonial
(MATTOS, 1987).
Em 1886, por exemplo, poderemos encontrar novamente a repulsa ao maracatu. No
Dirio de Pernambuco de 18 de maio, criticava-se o estpido folguedo africano. O
denominado Maracatu, segundo o artigo, estava se desenvolvendo cada vez mais nesta
cidade e seus arrabaldes e parece que, se no com a conivncia ao menos com a aquiescncia
das autoridades policiais. Nesse pretenso divertimento, viam-se cenas supinamente
imorais e deponentes dos bons costumes. Nos Maracatus, no raro saem os festeiros feridos
por cacete ou faca. Os divertimentos eram
extremamente incomodativos para os vizinhos dos pontos em que se do as reunies,
no s porque o batuque dos barbarescos instrumentos e das desafinadas vozes dos
cantores de ensurdecer e dura longas horas, mas tambm porque de quando em
vez, do seio dos freqentadores saem vozes em grito, palavras obscenas e ditos
picantes pelo sal tico dos bordis, em que so apanhados, para serem lanados a
todos os ventos.

Mais do que acabar com o barulho do batuques e das vozes e com as palavras obscenas
lanadas a todos os ventos, combater o Maracatu significava contribuir para diminuir o
nmero das tantas causas motoras da criminalidade. Por isso, tais divertimentos no podem,
no devem ser mais tolerados, urgindo que a polcia use dos meios ao seu alcance para coibilos na cidade e seus arrabaldes.8

Dirio de Pernambuco de 18 de maio de 1886.

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O historiador Joo Jos Reis (2002) destaca que, nas representaes acerca dos
batuques escravos, a elite imperial brasileira oscilava entre a defesa da permissividade em
relao a certas manifestaes festivas tidas como benficas ao controle social do escravo
(pois aliviavam tenses e inconformismos) e a defesa da necessidade de reprimi-las em
funo do receio de que as festas pudessem se transformar em motins ou ameaas ordem do
Imprio.
Outra figura que tambm recebia crticas frequentes na imprensa durante o Imprio era o
capoeira. Preferindo os dias de festa das irmandades, domingos, dias santos, feriados e,
provavelmente, os dias de folia carnavalesca, os capoeiras exibiam publicamente seus golpes
e habilidades marciais nas praas e largos das grandes cidades do Imprio e da Primeira
Repblica. Segundo Carlos Lbano Soares,
Este comportamento, que se manteve por todo o sculo XIX, estava ligado,
pensamos ns, s hierarquias que vincavam o interior da populao escrava e negra.
Em outras palavras, demonstrar habilidade garantia respeito e temor por parte de
seus iguais de cor e condio e ajudava a manter os atributos de chefe de malta
(2002, p.289).

Funcionando como demarcador de hierarquias entre cativos, essas demonstraes de

habilidades poderiam desaguar em renhida luta entre membros de um grupo crescido de
capoeiras. Como descreveu o Jornal do Recife de 28 de janeiro de 1880: choveu o pau,
como eles (os capoeiras) dizem na sua gria.
Durante o sculo XIX a capoeiragem era considerada contraveno passvel de punio
com chibatadas, temporadas de trabalhos forados em obras pblicas e priso temporria. As
maltas de capoeira procuravam driblar o poder repressivo da policia.
Os jornais, principalmente na segunda metade do sculo XIX, trazem, com frequncia
reclamaes quanto ineficincia da policia enquanto aparelho repressor. As autoridades
policiais, por exemplo, no conseguiam coibir o entrudo, ou os batuques escravos que
incomodavam os moradores dos sobrados.
Soares (2002) inclusive registra a presena de soldados fardados, possivelmente exescravos libertos aps o ingresso no exrcito durante a Guerra do Paraguai, em rodas de
capoeira. A Guerra do Paraguai, segundo o historiador, havia mudado a leitura popular sobre
a participao no exrcito. Enquanto a polcia urbana assumia a responsabilidade de manter a
ordem pblica, o Exrcito gozava de prestgio popular. O servio militar, antes execrado, era

50

agora cobiado como caminho para conseguir a alforria e uma posio melhor no Imprio. 9 A
prpria instituio resistiria a atuar como repressora dos escravos, a cooperar com a captura
de fugidos, por exemplo. Este papel, nas cidades, acabou sendo colocado apenas sob a
responsabilidade da instituio policial.
Segundo Soares, registros jornalsticos demonstram a presena ativa de soldados
fardados, exibindo-se, publicamente, nas rodas de capoeiragem. Esses capoeiras fardados
sentiam-se mais protegidos das investidas repressoras da polcia, j que os prprios soldados
do exrcito, quando envolvidos em desordens, recusavam-se a aceitar a autoridade da polcia
provincial (2002, p. 194).
A imprensa do Recife frequentemente representava os capoeiras como causa de
violentos conflitos em momentos festivos:
Ontem pela manh, quando voltava da procisso dos Enfermos, da freguesia de
Santo Antnio, a guarda de honra do 14 Batalho de linha, os capoeiras armados de
facas e cacetes e no obstante irem frente da msica quatro soldados de cavalaria,
travaram grande rolo na Rua Formosa, da qual resultou sair ferido levemente
Antnio Baiacu, que recebeu uma facada no ventre e outra no brao direito. 10

Nos anos finais do sculo XIX, segundo a imprensa, os clubes pedestres do Recife,
animados pelas bandas de msica desfilavam escoltados pelas maltas de capoeiras nas ruas
apinhadas de gente. Os capoeiras tinham a funo de dispersar a multido e abrir espao para
o clube passar. Tambm deveriam defender os membros da agremiao agredidos, durante o
desfile, por maltas, ou clubes rivais.
Assim, segundo Soares, a febre dos capoeiras das dcadas de 1860 e 1870 seguir
frente das bandas militares, exibindo suas habilidades para o povo e acompanhando o ritmo
das msicas marciais (SOARES, 2002, p. 194).
Ao mesmo tempo em que a imprensa combatia os batuques, as maltas de capoeiras, os
maracatus e os festejos do entrudo era tambm incentivada a adoo, a partir da dcada de
1840, de um novo modelo de festa inspirado nos Carnavais civilizados de Paris e de
Veneza, como podemos notar nas palavras do conhecido cronista Padre Lopes Gama:

O Exrcito brasileiro volta da Guerra do Paraguai como uma instituio prestigiada, vitoriosa. A oficialidade
brasileira havia comandado um exrcito vencedor, composto em grande parte por soldados escravos que lutavam
lado a lado de homens livres. O governo imperial concedeu a liberdade para os cativos que lutavam na guerra,
medida que contava com o apoio de boa parte dos oficiais (SOARES, 2002).
10
O Dirio de Pernambuco de 06 de abril de 1887.

51

pelo tempo de carnaval haja diferentes folgares, haja faras, e bailes mascarados,
como na Itlia, como em Paris, etc., etc., ainda bem, so divertimentos, so
passatempos, que podem ter graa e realmente causar muito prazer; mas que recreio,
que gosto pode haver em molharem-se, e emporcalharem-se uns aos outros?11

moda europeia, o Carnaval passava a ser sinnimo de luxo, de danas, de cantos, de

banquetes, de recitais musicais, de festas em teatros e de bailes de mscaras. Aqui, os jornais
assumem um papel importante. pela imprensa que se constri a crtica contra os devaneios
do nosso carnaval e os exageros do entrudo, e se elogia o luxo e a riqueza das mscaras e
fantasias, e se convida a elite pernambucana para os bailes luxuosos em teatros como o Santa
Isabel. Esse novo Carnaval mascarado era sinal de civilidade, polidez, bom gosto e
luxo. Assim, os bailes moda de Veneza, ou bailes mascarados Parisiense, ou bailes
masques comeavam a ser realizados em diversos espaos: teatros, stios, clubes, penses,
cassinos, hotis, casas de famlia, casas de banho, ruas e praas.
Nos bailes, segundo a imprensa, eram apresentados recitativos, duetos de peras, rias,
sinfonias com peas de compositores como Donizzeti, Verdi e Rossini. Os folies danavam
quadrilhas, bebiam champagnes e outros vinhos engarrafados. As suas fantasias e mscaras
faziam quase sempre referncia a personagens e fatos da histria europeia como cavaleiros
do sculo de Clvis, Carlos Magno, Henrique IV, Luiz XIV, da conveno nacional e do
consulado12 ou mesmo de Henrique VIII.13
Na imprensa da provncia, no havia percepo da especificidade da festa carnavalesca
no Recife. O significado da festa era exgeno. Definia-se a especificidade da festa a partir de
fora. O carnaval civilizado era influncia, ou mesmo imitao, do modelo europeu de
carnaval do sculo XIX. No caso do entrudo e dos batuques, maracatus e jogos de capoeira, a
especificidade desta face da festa no Recife seria sempre evocada como manifestao da falta
de civilizao entre brincantes escravos ou livres desligados dos novos tempos que o sculo
XIX prometia para o Imprio e seus sditos na Provncia de Pernambuco. Eram heranas
greco-romanas e/ou pags.
Assim, como o carnaval, o prprio espao pblico do Recife, nos meados do sculo
XIX, transformava-se ao sabor das influncias francesas, italianas e inglesas. A imprensa
saudava as melhorias no Recife do ponto de vista urbano: iluminao a gs, gua encanada, a
11

Dirio de Pernambuco de 14 de fevereiro de 1844.

A citao faz referncia a duas fases que se sucederam na Frana durante o que atualmente designamos de
Revoluo Francesa.
13
Dirio de Pernambuco de 19 de janeiro de 1856.
12

52

construo do Teatro Santa Isabel junto com novas pontes, hospitais, estradas de ferro e a
utilizao de bondes puxados a burros. A vinda do arquiteto francs Louis Vauthier, que aqui
permanece entre 1840 e 1846, como a de outros engenheiros europeus, representava esse
esforo da provncia em dar outras feies cidade. A nova urbanizao do Recife tambm
emitia signos de civilizao, que tanto as elites saquaremas valorizavam na construo de
suas representaes do Imprio brasileiro.
Tanto as novas prticas urbansticas, quanto o novo carnaval civilizado eram prticas
que emitiam imagens do Brasil que o deslocavam frente s naes europeias e assim,
mascaravam as permanncias coloniais entre elas a escravido que atestavam o atraso do
pas no novo sculo em comparao s naes cultas da era liberal.
Assim, os saquaremas e seus representantes na provncia de Pernambuco operaram a
conciliao que garantia
a continuidade das relaes entre senhores e escravos, da casa-grande e da senzala,
dos sobrados e dos mocambos; do monoplio da terra pela minoria privilegiada que
deitava suas razes na Colnia e no tempo da corte portuguesa no Rio de Janeiro; das
condies que geravam a massa de homens livres e pobres, reforadores do
monoplio da violncia pelos senhores rurais ou agregados s famlias urbanas
(MATTOS, 1989, p.4).

A defesa e o elogio tecido pelas elites saquaremas a respeito da introduo dos Bailes
moda europeia pode ser entendida como estratgia de socializao dos governantes da
casa, donos de terras e escravos como partcipes da classe senhorial civilizada. A adoo
do carnaval civilizado institua folies civilizados. A substituio do entrudo correspondia
adoo dos costumes das naes europias civilizadas, das naes cultas tidas como
verdadeiros modelos de sociedade, padres de civilizao e progresso, como j colocamos. O
entrudo era representado como reminiscncia do paganismo, ou herana indesejvel
portuguesa. Alm de costume reprovvel para uma nao civilizada, era perigoso por que
misturava livres e escravos, negros, brancos e mestios.
As manifestaes das hordas do povo eram representadas como animalescas,
imorais, diablicas, pags, tristes, degradantes, brbaras. Pelos jornais da cidade do Recife,
acompanhamos as divergncias dos articulistas sobre que atitudes que as autoridades
deveriam tomar em relao aos batuques, maracatus e capoeiragem: deveriam ser
reprimidos, ou tolerados como estratgia de controle social dos escravos? O sucesso do

53

Imprio ilustrado dependia de sua capacidade de controlar e reprimir estas manifestaes do

povo, muitas vezes tidas como criminosas.
Como definiu Mattos, a leitura saquarema de civilizao, portanto, era inversa da
experincia liberal-burguesa da Europa que diminua sucessivamente, a cada revoluo
burguesa, a distncia entre nao e cidado, ou qualquer forma de segmentao (a no ser a
econmica) no mundo da poltica. No Brasil, a noo de nao civilizada e, portanto, a de
carnaval civilizado implicava construo de uma festa que representasse a diferenciao entre
seu povo (classe senhorial que praticava o Carnaval nos Bailes civilizados) e a plebe
(mundos do trabalho e da desordem que praticam o entrudo, os maracatus e os batuques). No
sculo XIX, eram as manifestaes civilizadas as que deveriam identificar a nao e seus
cidados, ou povo-nao (a elite senhorial). As manifestaes do povo, aqui entendido
como "plebe" ou da horda de escravos vadios no se relacionavam com a identidade do pas
e da provncia de Pernambuco veiculadas pela imprensa oitocentista.
Os bailes luxuosos do Recife serviam como mscaras para as permanncias coloniais
tais como a escravido, o antiqussimo monoplio da posse da terra por uma minoria de
privilegiados, o poder discricionrio dos senhores de terras e escravos sobre seus homens e
mulheres, e por que no do entrudo, dos maracatus e batuques indesejveis, porm inevitveis
no espao urbano. As representaes tecidas pela imprensa provincial sobre o carnaval do
sculo XIX remetem-nos a festejos que separavam grupos sociais e promoviam hierarquias. O
carnaval deveria ser manifestao da civilizao, do progresso do pas, da influncia da
cultura europeia no alm-mar. O novo Carnaval incentivado pela imprensa em substituio ao
entrudo emitia imagens de um Imprio civilizado, herdeiro praticante de tradies europeias e
harmonizado com a marcha da histria.
Estas representaes do carnaval, bem como as representaes acerca do maracatu e de
outras prticas festivas at ento indesejveis, iriam se transformar bastante com o advento do
regime republicano. A partir de ento, o carnaval seria manobrado no como espao de
segregao, mas de convivncia e horizontalizao das relaes sociais na Primeira
Repblica e de superao do atraso nacional que o novo regime havia herdado do Imprio.
Porm, os impasses em torno da construo da representao da especificidade nacional
permanecem na Primeira Repblica. Os homens de cincias e letras narravam a dificuldade de

54

instituir uma nova narrativa da nao que representasse sua originalidade diante das outras
naes do mundo.
Como colocou Durval Muniz de Albuquerque Jnior (1994, p.6),
A questo nacional j se colocava antes mesmo da Proclamao da Repblica. A
Repblica, por sua vez, acentua a necessidade de construir a ptria, no s o Estado
e o territrio, mas o povo e a nao. Identificar quem era o "nosso povo", o que era
"a essncia de nossa nao", o que nos separava do Brasil colonial e imperial. O
problema de como construir uma nao com este povo, de como construir uma
nao tendo sido historicamente uma colnia, eram questes que passam a requerer
respostas. Estaramos condenados a ser uma nao? E que tipo de nao? Estaramos
condenados pela constituio de nosso povo a no termos uma "civilizao prpria",
a sermos civilizados pelos outros? So estas problemticas que o dispositivo da
nacionalidade coloca para os que querem se constituir em "sujeitos nacionais".

Os intelectuais da Belle poque produziram imagens de uma nao onde a mestiagem

e o clima tropical seriam nossos traos definidores, mas que representavam tambm a
condenao do pas no discurso naturalista. O carnaval, neste sentido, ser representado como
smbolo da procura da regenerao do pas.

2.2. O carnaval regenerado do Recife republicano: a consagrao das elites modernas

Em 1910, atravs de seu peridico oficial, um famoso clube de alegorias e crticas, o

Fantoches do Recife, prometia vitria nas batalhas pela tomada das ruas da cidade
carnavalizada. O articulista Ulysses afirmava que o clube desabrochava como a borboleta do
casulo, batendo as grandes asas de sua guia soberba por toda urbs, a caminho da vitria. A
vitria do Fantoches significava o triunfo de um carnaval expansivo e leal, inofensivo e
alegre, sem hipocrisia em uma poca de um carnaval estranho causado pela
degenerescncia social. Assim, a conquista do Fantoches significava a vitria de um
modelo de festa comprometido com a beleza moral e com o progresso da civilizao
humana.14
Essa misso regeneradora do Fantoches do Recife era, de certa forma, partilhada em
diversos espaos intelectuais do pas entre os fins do sculo XIX e incio do sculo XX e se

14

Peridico O fantoche do Clube de Alegorias e Crticas Fantoches do Recife, 1910, p.2. Publicado no CDROM Histria do Carnaval. Sculos XIX / XX, editado pelo Arquivo Pblico Estadual Jordo Emerenciano e
Companhia Editora de Pernambuco.

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estendia para vrios aspectos do pas. A prpria proclamao da Repblica foi saudada nos
meios intelectuais como a grande oportunidade do pas se regenerar. Para os republicanos
de primeira hora, a monarquia era responsvel pelo atraso, pela corrupo, pelo excessivo
centralismo poltico e, enfim, pela letargia em que o pas se via mergulhado.
A regenerao do pas dependia do sucesso da ao da Repblica brasileira em seguir
o modelo do progresso das naes civilizadas, representadas como espaos privilegiados
de manifestao da tecnologia, da racionalidade, da riqueza e da ordem pblica. A
regenerao implicou na produo de imagens que garantiam o pas no crculo das grandes
naes e que o diferenciavam das demais naes repblicas latino-americanas, aproximando-o
dos modelos de conhecimento e civilidade europeus.
Para entendermos as ideias de regenerao e de degenerescncia social precisamos
compreender como pensavam as elites polticas e intelectuais do Recife nesta poca. Os
chamados homens de cincias e letras do pas representavam sua contemporaneidade a
partir da releitura dos princpios de grandes correntes tericas europeias em voga: o
positivismo, o darwinismo social e o evolucionismo. A apropriao do discurso naturalista
implicou na aceitao da existncia de etapas histricas ou estgios civilizatrios a serem
percorridos pelos grupos de homens. Nesta perspectiva, a Europa, enquanto regio mais
evoluda, teria como misso civilizar, expandir o progresso, construir a felicidade do mundo
(SCHWARCZ, 1993; VELOSO et al, 2000; VENTURA, 1991).
Neste discurso, a mestiagem de sua populao representava a grande desvantagem do
pas frente s naes civilizadas. Diante das grandes diferenas entre o Brasil e as grandes
potncias expansionistas em ritmo de franco crescimento econmico e militar, um sentimento
de urgncia, desespero e ansiedade povoava as cabeas dos intelectuais da primeira repblica:
o novo regime seria capaz de proteger suas fronteiras de possveis invases na era dos
imprios ou de controlar os conflitos sociais de sua populao mestia?
Para os homens de cincias e letras, a Repblica deveria ser capaz de amenizar os
conflitos sociais e de consolidar a marcha da nao brasileira rumo ao progresso. Confiava-se
naquele fluxo cultural tido como o nico caminho para fundar-se um novo Brasil, liberal,
democrtico, progressista, rico e ordeiro. Esses estadistas, intelectuais, escritores, diplomatas,
homens pblicos e de imprensa defenderiam a ampliao da atuao inclusiva do Estado
sobre a sociedade e o territrio do pas. A burocracia estatal seria expandida e o governo

56

ampliaria sua ingerncia na sociedade. As foras martimas e terrestres seriam reforadas.

Para esses homens, a Repblica deveria tutelar a populao brasileira e controlar todos os
confins do pas (SEVCENKO, 1999).
Na produo cultural, os meios intelectuais do pas caminharam para a superao da
sensibilidade romntica oitocentista em detrimento da sensibilidade real-naturalista. J no se
idealizariam os ndios como em Alencar nem os negros como em Castro Alves. As
iluses, os ideais, o lirismo, os grandes heris idealizados seriam desconstrudos pela
literatura naturalista e pelas cincias sociais destes fins do sculo XIX. A literatura, o
jornalismo, bem como toda a criao e a produo cultural da poca, possuam uma mesma
misso: deveriam ser instrumentos e agentes da modernizao e da mudana.
A capital da Repblica e as grandes cidades do pas, como Recife, sofreriam
transformaes urbanas com o objetivo de regenerar o espao pblico nacional. As
reformas visavam modernizao urbanstica e sanitria das cidades, a ampliao de portos e
armazns porturios e ainda o desenvolvimento dos transportes e dos meios de comunicao.
Os capitais, sobretudo ingleses, financiavam a instalao de uma nova infra-estrutura de
meios de comunicao, transporte e de bens de capital destinados ao investimento nas
indstrias extrativas e ao beneficiamento de matrias-primas como o caf e o acar
(HOBSBAWM, 1979).
A cidade do Recife, nas primeiras dcadas do sculo XX, sofreu significativas
transformaes nas suas feies urbanas atravs do estabelecimento de uma gama
diversificada de polticas pblicas destinadas a moderniz-la. As novas ruas e avenidas
abertas e a reorganizao dos sistemas de higiene e sade pblicos prometeram regenerar o
aspecto sujo da cidade e resolver as frequentes epidemias que vitimavam, em sua maioria, as
pessoas das camadas menos abastadas.
Como colocou o historiador Raimundo Arrais, o Recife partilhou daquela sensibilidade
que as sociedades europias exibiam na virada do sculo, [...] que conduzia obsessivamente a
ateno para os fenmenos da sade, da enfermidade no organismo humano ou social (1998,
p.56). Os problemas e fenmenos sociais, tais como a criminalidade ou o cumprimento das
normas policiais, a imoralidade ou a moralidade, a beleza esttica ou o andar mal-vestido,
eram explicados, segundo o discurso naturalista, a partir das imposies das condies
sanitrias, ou seja, do meio fsico do Recife. Assim, a interveno urbanstica e sanitria

57

objetivava tambm resolver problemas sociais e comportamentais da cidade. As primeiras

dcadas do novo sculo conheceram a atuao de mdicos sanitaristas como Saturnino de
Brito, Octvio de Freitas e Gouveia de Barros, comprometidos com a construo da imagem
de uma Recife saneada, saudvel, livre dos focos de insalubridade, atravs da criao de
campanhas de combate s epidemias e planejamento de obras de saneamento.
O Recife adentrava na fascinante era da luz eltrica, do ferro, da higiene, do telgrafo,
do telefone, do gramofone, do cinema e da fotografia. A Belle poque havia chegado para
ficar. Os homens de letras e de cincias do Recife acreditavam que as reformas
modernizadoras seriam capazes de civilizar a sociedade e resolver os dilemas sociais de sua
poca, mesmo que elas fossem empreendidas de maneira autoritria.
Para o bem da cidade e, em ltima instncia, do pas, os projetos de modernizao
precisavam ser concretizados, o que no significava a chegada desta modernizao s relaes
polticas. Como afirmou Antonio Paulo Rezende,
As elites encarregavam-se, portanto, de determinar qual o significado e a utilidade
da modernizao. Comportam-se como vanguardas iluminadas, diante das trevas
que, para elas, tomam conta da maioria da populao (1997, p.56).

A imprensa era tambm instrumento fundamental da representao da modernizao do

Recife e da produo de imagens de uma nova cidade decidida a acompanhar os novos
tempos modernos. Era a imprensa quem noticiava com entusiasmo as reformas urbanas e que
produzia imagens do Recife enquanto cidade que aderia aos hbitos burgueses e aos valores
civilizados. Um certo otimismo povoava as mentes das elites republicanas esperanosas desde
o 15 de Novembro, com o crescimento e desenvolvimento urbanos (SEVCENKO, 1999, p.
45). A imprensa noticiava a aderncia da cidade do Recife modernizao urbanstica e
sanitria, e o seu crescimento como plo de atividades industriais e importante porto que
ligava o pas ao mundo.
Deste modo, nos incios do sculo XX, o carnaval foi tambm tomado pela imprensa
como smbolo do moderno em um momento de redefinio da identidade do Recife. Enquanto
as manifestaes populares atestavam a face republicana e democrtica da cidade, outras
manifestaes carnavalescas, que aqui vamos discutir, instituam imagens de uma cidade
moderna, e de uma elite republicana ilustrada. Nestes textos, o carnaval tambm era uma
vitrine onde desfilava uma elite moderna. Manifestaes carnavalescas como os Clubes de

58

Alegorias e Crticas, os Bailes e o Corso representavam a adeso da cidade do Recife e de

suas elites ao esprito da Belle poque entre os fins do sculo XIX e os incios do sculo XX.
Nas descries da organizao e ornamentao do carnaval aparecem os sinais destes
novos tempos. Nos jornais vemos referncias a Rua da Imperatriz que se sobressaiu
especialmente pela luz eltrica que lhe deu aspecto admirvel15. No final do sculo XIX,
apesar do fascnio produzido pela iluminao eltrica utilizada na ornamentao de ruas e
clubes, a decorao de diversas ruas do centro do Recife utilizou tambm arcos de ferro para
iluminao a gs16. Assim, coexistiu durante alguns anos a profuso de luzes, tanto em
bicos de gs quanto em focos de luz17. A luz eltrica substituiria efetivamente a iluminao a
gs a partir dos anos 1910. At a primeira dcada do sculo XX, a iluminao eltrica era
utilizada apenas alguns estabelecimentos comerciais e, sobretudo, em ocasies festivas
(ARRAIS, 1998, p.44). Enfatizando a importncia da sua utilizao, os Bailes, segundo a
imprensa, eram espetculos de luzes que eram especialmente instaladas por empresas
especializadas como Manoel Almeida & Companhia.
A confeco da decorao dos Bailes, dos carros alegricos e das fantasias exigia
trabalho de profissionais antenados ao esprito smart ou chic da Belle poque. Um
anncio publicado no Jornal Pequeno de 31 de janeiro de 1905, oferecia os servios de uma
Pessoa habilitada para confeccionar com esmero e perfeio carros alegricos e crticos
em estilo moderno, ornamentao de sala para bailes de fantasia, pinturas em art-nouveau, o
que h de mais chic. A beleza do carnaval da Belle poque estava, segundo a imprensa, na
capacidade dos clubes imitarem a esttica dos carnavais europeus.
Segundo a imprensa, os desfiles dos clubes de alegorias e crticas, como Cavalheiros da
poca, Nove e Meia do Arraial, Cara-Dura, Philomomos, Philocrticos e Drages de Momo,
por exemplo, remetiam a essa esttica chic. Aparecidos nos noticirios da imprensa dos
anos 1880, ao contrrio dos clubes pedestres, seus prstitos eram formados por carros
alegricos e de crticas dispendiosos e seus membros trajavam ricas fantasias18. Seus
membros eram representados como os melhores elementos de nossa sociedade. 19

15

Dirio de Pernambuco de 26 de fevereiro de 1884.

Dirio de Pernambuco de 9 de maro de 1886.
17
Dirio de Pernambuco de 5 de maro de 1889.
18
Seus carros alegricos vinham s ruas em carros de trao animal e estampavam ricas fantasias e estandartes
muitas vezes confeccionados com veludo bordado a ouro e pedrarias. Os prstitos eram abertos por fanfarra de
clarins e o desfile animado por orquestras militares. Acompanhando o desfile ao lado dos carros, freqentemente
a imprensa registrava a presena de esquadro de cavalarianos. Em geral, os prstitos eram iniciados por um
16

59

A imprensa registrava a existncia de dois tipos de carros: as alegorias e as crticas. As

alegorias eram os carros decorados com figuras e personagens fantasiados fazendo referncias
literatura e cultura europeias, cultura greco-romana, comdia dellarte ou a cones e
invenes tecnolgicas do mundo moderno e a aspectos e personagens de pases tidos como
exticos20. As alegorias poderiam tambm fazer homenagens a figuras polticas nacionais
como o ento candidato Hermes da Fonseca, ou o recm falecido Baro do Rio Branco, ou
ainda ao ento General e Governador Dantas Barreto. As alegorias procuravam produzir o
deslumbramento esttico dos espectadores. J os carros crticos deveriam provocar risos, pois
traziam figuras e fantasiados satirizando personagens e costumes da vida poltica e social
local e nacional da poca.21
Nestas representaes, os clubes de alegorias e crticas estabeleciam uma relao com o
folio atravs da reflexo, do intelecto. Neles no havia o frevo, ou o encontro de corpos e
cheiros que contaminavam o folio atravs dos poros, como nos desfiles dos clubes pedestres.
No eram agremiaes para serem praticadas, mas sim observadas. Os clubes pedestres
grupo de msicos anunciando a agremiao com clarins, seguidos por alas de fantasiados, carros alegricos e
crticos, carros carregando a banda responsvel pela msica do desfile, o Landau carregando os membros da
diretoria. Estas agremiaes tambm deixaram publicados seus peridicos.
19
Jornal do Recife de 19 de maro de 1915.
20
A curiosidade sobre os povos das diversas partes do mundo expressa na adoo das fantasias e alegorias a eles
referenciadas nos remete ao perodo inicial integrao perifrica do pas e do mundo no-europeu nas redes do
capitalismo internacional capitaneado pelo continente europeu. Neste sentido, Rita de Cssia Barbosa de Arajo
(1997, p.254) ressaltou que O conhecimento e a divulgao de costumes diferentes de diversas naes
facilitados, no final do sculo XIX, pelo desenvolvimento tecnolgico dos meios de comunicao, dos quais o
telgrafo submarino e o telefone representavam as mximas conquistas ampliavam, pelo contraste, a percepo
e a conscincia da individualidade do pas enquanto nao. A mscara, os trajes tpicos evocando povos de
nacionalidades e costumes os mais dspares, como que materializavam as diferenas. Elas ofereciam uma
imagem viva e corporificada do outro, do diferente, do estranho, numa sociedade onde os recursos tecnolgicos
para a transmisso de imagens eram reduzidos, praticamente restritos s representaes grficas e dramticas.
21
A imprensa da cidade registrava com detalhe o funcionamento destas agremiaes. As alegorias e carros
alegricos eram planejados e decorados por artistas profissionais como Matias Filho e lvaro Amorim,
responsveis por desfiles do Fantoches do Recife, por exemplo. Freqentemente, em seus desfiles,
cumprimentavam os jornais e seus cronistas oferecendo-lhes flores naturais e artificiais e champagne. Vale
registrarmos que as alegorias tambm faziam referncia a clubs desportivos da cidade como o Nutico, Atltico,
Almirante Barroso e Sport e a cinemas como o Path e o Royal e a jornais da cidade. Percebemos tambm que os
clubes elaboravam alegorias para render homenagens a instituies ou pessoas ou para produzirem
experimentaes estticas buscando beleza e admirao do pblico. Por exemplo, exibiam alegorias ao belo
sexo, aos clubs esportivos da capital, ou a imprensa. As crticas deveriam provocar riso, ironia e sarcasmo:
criticava-se a classe poltica, acontecimentos polticos da poca como a revolta dos marinheiros ou as injees de
606. O medicamento injetvel Salvarsan ou 606 agia contra doenas venreas e era utilizado nos incios do
sculo XX. O medicamento constitua-se de um composto de arsnico, criado pelo mdico Paul Ehrlich em
1909, a partir da descoberta de que o arsenobenzol proporcionava o desaparecimento dos sintomas da doena. A
droga foi batizada de Salvarsan pois prometia evitar as marcas fsicas provocadas pela sfilis. O nmero pelo
qual o medicamento tambm ficou conhecido deve-se ao fato de ele ter sido o 606 experimento com compostos
de arsnico. Porm, a composio do 606 trazia tambm como conseqncia a seus usurios debilidades fsicas
que tambm eram motivo de ateno por parte da imprensa. Cf. SANTOS, Fabiane Vinente dos. Sexualidade e
civilizao nos trpicos: gnero, medicina e moral na imprensa de Manaus (1895-1915). Histria, Cincias,
Sade-Manguinhos vol.14. Rio de Janeiro / Dec. 2007.

60

praticavam uma relao muscular, instintiva, animalesca com o folio. Nos clubes de
alegorias e crticas, os folies nas ruas eram espectadores passivos, cujo papel seria apreciar e
aplaudir os desfiles protagonizados por membros das elites urbanas letradas em seus carros
alegricos de temticas eruditas ou no mnimo de contedos inacessveis para a maioria dos
grupos sociais menos abastados e, em geral, iletrados da cidade.
Deste modo, nesta representao, so indicados papis sociais que deveriam ser
desempenhados pela elite foli e pelo povo pedestre. Papis que representavam as
hierarquias sociais e as diferentes atitudes esperadas destes grupos sociais no espao urbano:
uns eram protagonistas, educados e reflexivos, outros eram espectadores passivos e
instintivos. Estes ltimos deveriam ser governados pelos primeiros, mais aptos para tal.22
Estas agremiaes representavam um carnaval de elite moda da Belle poque onde o
povo deveria ser mero espectador das brincadeiras civilizadas e modernas onde desfilavam
as camadas hegemnicas. Ao povo, era disponibilizado o papel de espectador dos grandes
clubes. Rita Arajo (1997, p.205) ressaltou que
O Carnaval das crticas e das mscaras era exigente, tanto em termos econmicos
[pois, a fabricao dos carros era muito dispendiosa] quanto culturais. Para manejar
com maestria o florete da verve, era necessrio ter pleno domnio sobre a gramtica
e estar bem informado sobre os acontecimentos da realidade. Pr-requisitos que
excluam de suas fileiras a imensa maioria da populao, composta por pobres e
analfabetos, a quem a elite destinava o lugar de humilde espectador do espetculo
por ela produzido.

A imprensa representava o carnaval dos Clubes de Alegorias e Crticas como vitrine do

progresso, dos novos tempos modernos que invadiam o cotidiano da cidade. Uma brincadeira
carnavalesca que se coadunava com a sensibilidade da Belle poque onde a procura da
identidade nacional passava pela tentativa de incorporar valores e cdigos sociais europeus,
pela identificao com a civilizao europeia.
A identificao com o modelo europeu aparecia em alegorias, por exemplo, como a do
stimo carro do Fantoches do Recife chamado homenagem instruo:
num pedestal multicor, achava-se uma criancinha com um livro aberto, como objeto
de sua grandeza futura, alm, sobre um floco de nuvens, destacava-se a figura
gloriosa de Gutenberg, orculo da imprensa no seu desenvolvimento de letras,
fazendo-lhe a apoteose o sol rubro da imortalidade. Na parte exterior do carro,

22

Todavia, no podemos esquecer que o espao ocupado na cidade pelos clubes pedestres abria tambm espao
para o protagonismo das multides pedestres. Neste sentido, as autoridades pblicas e elites urbanas se
esforavam para circunscrever este protagonismo nos limites do mundo da cultura e nunca no mundo da poltica.

61

aparecia um enorme elefante semi-oculto pelo matagal, representando a fora do

progresso no verdejante bosque da esperana ptria.23

A imprensa destacava o carter civilizado e civilizador destes clubes, divulgando a

funo moralizadora e mesmo educacional dos seus ricos e bem elaborados prstitos,
conduzindo mascarados em trajes finos e elegantes. Destinados instruo dos diversos
grupos sociais da cidade, deveriam funcionar como espelhos de virtudes, valores morais, do
respeito famlia e ordem pblica e como instrumentos da condenao dos vcios e erros
daquela sociedade, procurando contribuir assim para a naturalizao de uma representao
despolitizada do cotidiano, onde as condutas desviantes seriam explicadas por escolhas
individuais equivocadas, fruto de uma formao moral deficiente (para os membros das elites
urbanas) ou de tendncias inatas racialmente transmitidas (para as classes populares).
Exercendo esta funo civilizadora, estes clubes produziam crticas dirigidas aos
costumes e hbitos arcaicos e indesejveis e tambm s prticas polticas do Recife, de
Pernambuco e do Brasil da poca. Em 1 de fevereiro de 1913, o Jornal do Recife fazia
publicar uma descrio do prstito do clube de alegorias e crticas Fantoches do Recife que
trazia uma crtica em referncia a Bento Milagroso que, garantido pela constituio do
pas, proclama com os seus secretrios as maravilhas da cincia espiritual dos indgenas
amazonenses e a eficcia omnicurativa da gua do riacho Beberibe. Frequentemente, as
polmicas e assuntos do cotidiano eram objeto de representao nos desfiles. Esta crtica fazia
referncia figura de Bento Jos da Veiga, conhecido tambm como Bento, o milagreiro.
Segundo Sylvia Couceiro (2004), a figura do curandeiro apareceu na imprensa em 1912,
quando comeou a fazer grande sucesso entre a populao local. Bento usava a gua do rio
Beberibe por suas qualidades curativas. Receitava-a em colheres de sopa. Dizia que o poder
de sua cura fora a ele repassado pelo caboclo Canguruu, do Alto Amazonas. O milagreiro
tornou-se cada vez mais conhecido e procurado ao ponto das autoridades mdicas moverem
processo judicial para impedir suas atividades em uma poca em que a medicina se
institucionalizava e lutava contra prticas de cura populares bastante requisitadas pelas classes
populares e mais abastadas tambm.24
23

A Provncia de 08 de fevereiro de 1910.

Como colocou Sylvia Couceiro, na busca da cura para as doenas epidmicas e para as demais molstias, a
populao da cidade recorria nessa fase aos mais diferentes saberes, mtodos e ofcios: de mdicos, cirurgies,
farmacuticos e boticrios, a prticos que detinham o conhecimento das ervas e drogas e exerciam a cura a partir
da tradio popular, pais-de-santo ligados s religies afro-descendentes e outras figuras msticas que
propalavam seus poderes e capacidade de sanar os males do corpo mediante os mais diferentes processos. A
partir de meados do sculo XIX, quando a medicina comeou a constituir-se enquanto campo de saber cientfico
24

62

A fama do milagreiro e de suas curas crescia e com ela a quantidade de pacientes. O

ento Inspetor de Higiene, Gouveia de Barros, teria pressionado a chefia de polcia ao ponto
de provocar a priso temporria de Bento. A crtica da agremiao vai ao encontro da
concepo de que o saber mdico seria o nico legtimo nos cuidados com a sade corporal,
ao mesmo tempo em que ironiza a crena nos poderes curativos do milagreiro, que pouco
tempo depois desapareceu da cidade (COUCEIRO, 2004).
Os costumes polticos tambm eram alvo da crtica reformadora das agremiaes. Os
clubes de alegorias e crticas conseguiam trazer o jogo da poltica republicana para as ruas ao
criticarem a irracionalidade burocrtica, os costumes dos homens pblicos, o arrivismo, o
empreguismo, as eleies viciadas, o adesismo, a corrupo, os conchavos e as brechas do
regime. Os carros crticos, todavia, no escapavam ao controle das autoridades, pois suas
crticas precisavam ser autorizadas pela chefia de polcia. Contudo, o carnaval abria um
espao, que se tentava regular atravs da licena policial, para a divulgao do desencanto
com os rumos que a Repblica vinha tomando e das dificuldades de se colocar dentre as
grandes naes do mundo. Os Clubes de Alegorias e Crticas, assim, funcionavam como
espelho por onde as elites tentavam operar a regenerao do pas, a adoo do moderno e a
superao do atraso. Seus desfiles representavam a tomada das ruas pela inteno
regeneradora.25
Outro smbolo dos tempos modernos era a folia do corso. Surgido nos incios do sculo
XX, o corso consistia em um tipo de cortejo ou passeata carnavalesca em veculos
especialmente decorados. Vale ressaltar que tais desfiles tambm eram comuns em outras
grandes cidades como Rio de Janeiro e So Paulo. Os folies desfilavam nas principais ruas
do Recife, inicialmente em carros de passeio sem capotas e puxados a cavalo, que foram
substitudos por automveis. Tambm, era comum a transformao de caminhes em carros
alegricos. Os automveis eram prprios, ou alugados especificamente para aquele fim. O

e racional, baseada em tcnicas sistemticas, iniciou-se na cidade uma luta entre as prticas de cura e as
medicaes tradicionalmente usadas, fruto da diversidade das razes culturais das populaes aqui fixadas, e a
medicina que se oficializava. (COUCEIRO, 2004, p.2).
25
Rita de Cssia Arajo Barbosa chama a ateno para o fato de que estas representaes crticas da vida poltica
do pas no implicavam na defesa de mudanas revolucionrias da estrutura poltica da sociedade, mais sim de
reformas pontuais: Em suas crticas chistosas, irreverentes e satricas nos constavam, por exemplo, insinuaes
para que houvesse uma ampliao das bases de participao poltica da populao, estendendo o direito do voto
ao analfabeto ou a mulher. Tambm no criticavam o princpio da propriedade privada e nem propunham um
redirecionamento dos investimentos pblicos para setores como educao, sade e habitao. [...] Nem
reacionrios nem revolucionrios, os mscaras do Carnaval lutavam para conquista a Repblica dos seus
sonhos. Afinal, o funcionamento dos clubes de alegorias e crticas servia aos interesses das elites urbanas do
Recife e a instituio de suas representaes de mundo (1996).

63

desfile do corso destacava a pessoa, apartada da multido pedestre, e o carro, objeto de

fascnio e smbolo incontestvel da modernidade tecnolgica e sonho de consumo.
A imprensa representava os desfiles como eventos de carter familiar. Assim,
pacificamente, munidas de serpentinas, bisnagas com guas perfumadas e lana-perfume, as
famlias travavam as delicadas e inofensivas batalhas de confete. Enquanto nos clubes
pedestres assistia-se a batalhas reais, as contendas carnavalescas dos Clubes de Alegorias e
Crticas e dos ocupantes dos automveis no corso eram travadas com confetes.
Por meio da imprensa, a prefeitura e as autoridades policiais procuravam disciplinar o
trnsito, estabelecendo as ruas e sentidos trafegveis, inclusive o que fazer quando do
encontro com troas e clubs nas ruas. As autoridades alegavam a necessidade de
compatibilizar o trfego dos automveis e o desfile das agremiaes e estabelecer regras
mnimas de segurana para os passageiros e pedestres. Deste modo, no apenas as
manifestaes populares eram passveis de tentativas de controle e regulamentao. O corso
e os clubes de alegorias e crticas sentiam a crescente presena do Estado no espao pblico
urbano.
O corso e os clubes de alegorias e crticas congregavam a mesma gente selecta que
tambm frequentava os Bailes chics da cidade. Representando-os como espaos
burgueses, a imprensa tambm exaltava os deslumbrantes, esplendorosos e magnficos
bailes que aconteciam em clubes como o Internacional, o Dramtico Familiar, o Carlos
Gomes, o Cine-teatro Helvcio, o Clube Nutico Capibaribe, o Cassino Comercial, o British
Club e outros.
A realizao de Bailes recebia grande destaque da imprensa que se permitia descrever
com riqueza de detalhes a decorao dos Bailes Carnavalescos e os preparativos. Estas
descries apareciam poucos dias antes do evento e funcionavam como convites aos folies,
divulgando as atraes e surpresas preparadas pelos decoradores26.
26

A imprensa descrevia detalhadamente o funcionamento e a preparao dos bailes de cada clube da cidade. A
decorao ficava por conta de artistas profissionais contratados que trabalhavam sempre utilizando muitas luzes,
eltricas ou lmpadas a lcool. A iluminao, que decorava tanto a fachada quanto o interior dos sales, era de
responsabilidade de terceiros contratados especialmente para isso. Os convidados eram recepcionados por uma
comisso de recepo formada pelos organizadores dos bailes e suas famlias. As danas iniciavam-se entre 23
horas e meia noite. Era comum tambm haver prmios para o folio e a foli melhor fantasiados conferidos por
comisso julgadora. Muitos bailes estendiam sua durao at o nascer do sol. No Jornal Pequeno de 25 de
fevereiro de 1911 podemos consultar um exemplo de como se registrava a realizao dos eventos. Pierrot resolve
descrever a decorao do Club Internacional para a realizao de seu concorrido baile: a decorao era assinada
pelo artista Frederico Ramos: entrada principal depara-se com um drago de proporo gigantesca, de boca

64

Segundo a imprensa, as elites urbanas frequentavam os sales dos clubes chics da cidade
trajando fantasias que remetiam histria e cultura europeias, a personagens da comdia
dellarte, a figuras relacionadas ao desenvolvimento tecnolgico da poca como engenheiros,
marinheiros, eletricistas, naturalistas, ou mesmo personagens das regies exticas muitas
vezes sob o domnio das potncias imperialistas27. Os bailes de ento eram palcos de
personagens smbolos da hegemonia europeia poltica e cultural na Era dos Imprios.
A imprensa saudava os bailes como a nota archi chic do Carnaval, cujos encantos
eram indizveis e com detalhes decorativos reveladores de um gosto inteligentssimo;
requintado e luxuoso28. Perscrutando a representao dos Bailes podemos investigar sobre as
imagens que eram tecidas sobre as elites urbanas que os frequentavam e, por fim, investigar
os mecanismos atravs dos quais era construda sua identidade nos textos da imprensa. Os
Bailes eram eventos de luxo cujos conceitos e imagens eram recomendados a a gente culta
e inteligente.29 Os elegantes Bailes eram acontecimentos de valores aristocrticos e
destinados a nossa sociedade, no que ela tem de mais puro em seus requintes de elegncia.30
Os convidados divertiam-se bebendo champagne e rodopiavam ao som das valsas da
msica erudita europeia.
Vale ressaltar que imprensa destacava o nome de dezenas de folies presentes aos bailes
indicando inclusive as fantasias que cada um trajava. Os bailes eram eventos cuja frequncia
era selecta. E entre essa gente selecta figuravam autoridades municipais, autoridades
policiais, oficiais do exrcito e da polcia, mdicos, empresrios e donos de casas comerciais,

escancarada por onde penetramos. O interior do colosso, tinto de vermelho, d com o reflexo das lmpadas
eltricas, um efeito de sangue. A impresso magnfica. O Club estava ainda ornado com palmeiras,
tapearias, painis e espelhos. Era um palcio encantado. Havia tambm painis pintados pelo artista
retratando mascarados. O teto possua uma teia de aranha que o envolvia e de onde se desprendia uma aranha
morta. Nas paredes havia couraas, escudos e lanas e armas de pocas remotas. O salo era ornado tambm com
mascaras, bonecos, artefatos, guizos, lanterna, animais empalhados, luzes e serpentinas multicores num
emaranhamento que extasia. Tinha o aspecto de uma feira carnavalesca.
27
Pelos bailes desfilavam fantasiados de vrios motivos: espanholas, andalusas, marujos, dama e prncipe da
crte de Luis XV, romana, burgus, engenheiro ingls, polichinelo, marinheiro, domin, Helianto, Cerca de
Rosas, Repblica Brasileira, Cigana, Carmem (personagem de Bizet), xadrez (o jogo), Arlequim, Toureira,
Primavera, Lavradoura do Minho, Danarina Grega, alsaciana, Amor perfeito, Pierrot, Cincia, Aeroplano,
Violetas, diplomata francs, naturalista, marinheiro napolitano, agente martimo, pintor clebre, agricultor da
esccia, eletricista moderno, engenheiro das obras do porto do Recife, sportman, Gentleman, deputado socialista,
lente de direito, Pescador de prolas. Estes personagens indicam as curiosidades e o cosmopolitismo dos folies.
Exemplos retirados dos seguintes jornais: Jornal Pequeno de 29 de fevereiro de 1911, A Provncia de 10 de
fevereiro de 1910 e Jornal Pequeno de 25 de fevereiro de 1911.
28
Jornal Pequeno de 27 de fevereiro de 1911.
29
No Jornal Pequeno de 20/01/1913, o articulista Domin Branco tecia elogios ao Baile do Cassino de Boa
Viagem, cujo tema era o Carnaval de Veneza. O baile era a prova de que o Recife possua a riqueza digna dos
carnavais da cidade do Adritico.
30
Jornal Pequeno de 19 de fevereiro de 1917.

65

intelectuais e figuras de destaque no mundo da poltica como o Dantas Barreto e Manoel

Borba. Segundo a imprensa, o cuidado com a seleo dos convidados era de
responsabilidade inclusive de comisses de recepo, das autoridades e famlias cuja
responsabilidade implicava tambm na verificao dos rostos de cada mascarado para evitar o
acesso dos indesejveis.
Os Bailes eram, portanto, representados como espaos para a socializao e convivncia
das elites urbanas recifenses. Eram eventos que ressaltavam as diferenas sociais. Pareciam
reeditar o mundo nobilirquico que diferenciava inequivocadamente as pessoas por laos
sanguneos e que rura juntamente com o edifcio monrquico dando lugar a uma ordem
horizontalizada. A Repblica trocara a aristocracia do sangue pela aristocracia do dinheiro e
do diploma de bacharel. O luxo e a elegncia eram para poucos e selecionados. Os bailes
eram eventos para a gente culta e inteligente que rodopiava nos sales decorados com
motivos exticos e povoados por figuras igualmente exticas de vrios tempos e espaos do
planeta. Gente, cujos pesinhos patrcios, rodopiavam ao som das valsas de Strauss e de
Berger.
Os discursos e prticas em torno dos bailes, do corso e dos clubes de alegorias e crticas
procuravam representar a mudana cultural acontecida no seio das elites a partir dos incios da
vida republicana. Atravs da imprensa, condenavam-se as figuras retrgradas trajando
cartolas e fraques escuros relacionados decrepitude do regime monrquico em uma
verdadeira batalha esttica: almejavam derrubar cartolas, extinguir fraques escuros,
instalando vestes claras, modernas, de inspirao parisiense e hbitos modernos (ARRAIS,
1998, p.37). O carnaval abria espao tambm para ridicularizao da imagem do senhor
patriarcal tradicional, representantes das elites rurais em decadncia. O clube carnavalesco
P.M., saa em desfile com seus integrantes representados como cavalheiros de barba,
trajando sobrecasaca preta, cala branca e cartola, portanto um estandarte onde vinha figurado
um peru cabisbaixo que remetia ao significado da sigla: Peru Mole (ARRAIS, 1998, p.38). O
P.M. era definido tambm como um partido sem leme que o Partido Monarquista 31, ou
como velho banana enfim a quem muito treme32, ou o velho de crista cada33. Os
decrpitos patriarcas eram figuras arcaicas e impotentes no moderno, gil, saudvel e jovem
sculo XX.
31

Jornal Pequeno de 24 de fevereiro de 1906.

Jornal Pequeno de 24 de fevereiro de 1906.
33
Jornal Pequeno de 6 de fevereiro de 1908.
32

66

Nesta poca, a ridicularizao das vestimentas arcaicas que encontramos em textos

como esse remetia aos cuidados do indivduo com sua sade. Segundo Arrais, as regras
modernas do bem vestir atendiam no somente a imperativos de beleza, mas tambm
necessidade de se cultivar a sade (1998, p.59). A imprensa representa as elites urbanas
sempre como bem vestidas, antes, durante e depois do carnaval. Portanto, mais sadias.
O corpo saudvel das elites do Recife era tambm representado por diversas prticas
assumidas como novidades na poca, como o desporto amador. As regatas, o ciclismo, o
footing, o foot-ball, o volley-ball e a ginstica eram prticas associadas s atividades das elites
urbanas que representavam um novo corpo sadio e melhor adaptado aos novos tempos e
smbolo da capacidade de adoo local de hbitos europeus. Fora, beleza e sade eram
constitutivas destas elites. Em poca de instituio do saber mdico e represso das prticas
curativas de rezadeiras, curandeiros e filhos de santo, as elites so representadas como grupo
que respeita as indicaes racionais mdicas sobre a ingesto de medicamentos, sobre os
efeitos benficos do ar puro atravs de passeios ou pic-nics, ou do banho salgado em nome da
manuteno da sade fsica e do equilbrio mental (ARRAIS, 1998, p.59).
O desfile no corso e nos clubes de alegorias e crticas, a ida travestida aos Bailes, bem
como os exerccios esportivos, eram prticas sobretudo coletivas que socializavam as elites e
instituam representaes de sua identidade frente ao Z povo, este outro das elites
urbanas. Ao lado da prtica discursiva naturalista, respondiam s demandas simblicas das
elites locais que faziam do espao urbano carnavalesco, ou ordinrio, o palco de reafirmao
das hierarquias scio-raciais. Na decorao dos bailes e carros alegricos e nas fantasias da
gente aristocrtica, culta e inteligente, a modernizao e as descobertas cientficas
apareciam como os nicos meios eficazes de conduzir o pas por caminhos seguros de
transformao. A modernizao tambm prometia possibilitar o controle da sociedade por
uma elite representada como saudvel, bela, elegante, racional, jovem, instruda, delicada e
selecta sobretudo diante da turba de maltrapilhos que coabitava a cidade. Portanto,
neste discurso, eram mais aptas para comandar e controlar o pas e a cidade no rumo do
progresso.
Os discursos em torno do carnaval esto presos ao dispositivo das nacionalidades em
sua fase naturalista que atribua nacionalidade princpios naturais. A nao seria identificada
com a raa, instncia portadora de uma essncia e cultura prprias. As diferenas culturais so
entendidas como reflexo de interaes entre homens e natureza.

67

Como definiu Durval Albuquerque Jnior, a visibilidade e a dizibilidade naturalista da

nao representam-na como
um organismo vivo que tm o direito vida; direito a um espao vital. Essa forma de
ver a nao justifica o fato da mesma ser fundada e mantida no domnio do mais
forte, na vitria do mais forte a nvel interno e externo, legitimando a corrida
imperialista do final do sculo e a conquista dos povos inferiores, mais fracos,
incompletos, primitivos, no-civilizados (ALBUQUERQUE JNIOR, 1994,
p.3).

O determinismo racial, segundo Lilia Schwarcz (1996, p.169), se construiu a partir de

quatro mximas: a raa se constituiria como um fenmeno essencial na constituio de todos
os homens; existiria uma correlao entre as caractersticas exteriores, como a cor e o
tamanho de crebro, por exemplo, e os aspectos morais das diferentes raas; o indivduo seria
apenas uma manifestao do seu grupo racial; e, por ltimo, seria preciso cuidar da raa, seria
preciso criar polticas pblicas a eugenia para estimular certas unies e impedir outras,
estimular certos indivduos e isolar outros. Nasce da a necessidade de uma antropometria
para se medir o crnio para saber das potencialidades de uma raa, e de uma frenologia para
se estabelecer a relao entre as medidas corporais e as tendncias morais e cognitivas de uma
raa.
A partir de 1870, a discusso racial tomou todos os espaos da produo cultural, seja
nos museus etnogrficos com a frenologia, seja na interpretao catlico-evolucionista dos
institutos histricos, seja no discurso germanista da Escola do Recife, ou no discurso liberal
da Faculdade de Direito paulista, seja na eugenia das faculdades de medicina (SCHWARCZ,
1993, p.19). A histria e a cultura brasileiras passariam a ser apreendidas em termos
deterministas, clima e raa explicando a natureza indolente do brasileiro, as manifestaes
tbias e inseguras da elite intelectual, o lirismo quente dos poetas da terra, o nervosismo e a
sexualidade desenfreada do mulato (ORTIZ, 1985, p. 16).
As teorias raciais instituam um terrvel destino ao pas: se o Brasil era evidentemente
composto de raas consideradas inferiores, seria necessrio considerar que o pas estava
irremediavelmente condenado a ser dominado por raas superiores (LEITE, 1992, p.183).
Da, a insistente preocupao, que habitava nos sales e no parlamento, em estimular a
imigrao europeia, visando um possvel e gradativo processo de branqueamento da
populao brasileira, nica soluo vivel.

68

Nesta perspectiva, o pensamento racial europeu foi introduzido no Brasil de forma

variada, crtica e seletiva, sendo transformado em instrumento conservador e autoritrio na
redefinio da nao. O cientificismo racista naturalizou as hierarquias sociais e construiu um
abismo entre o mundo letrado, civilizado e branco, e o mundo mestio degenerado, atvico e
atrasado. Esse regime discursivo seria adotado enviesando os iderios liberais, ao refrear
suas tendncias igualitrias e democratizantes e dar argumentos para estruturas sociais e
polticas autoritrias (VENTURA, 1991, p.58). Um mundo da civilizao seria recriado a
partir da identificao dos letrados com a raa branca, uma herana ibrica europeia.
Assim, as representaes em torno do carnaval encenavam o que o crtico Roberto
Ventura (1991, p.60) definiu como uma relao etnocntrica com as culturas indgenas,
africanas e mestias, percebidas pela mediao do discurso europeu. Podemos afirmar ento,
entendendo identidade enquanto relao, que os homens de letras e de cincias definiam o
grupo social do qual faziam parte em contraste a esse mestio. Ele o outro da repblica
branca.
O carnaval torna-se estratgico para a instituio destas relaes de fora que procuram
instituir uma Repblica controlada por uma elite civilizada, que se encaixaria perfeitamente
no que se estabelece como rosto da nao, e que gere os destinos de uma multido sem
rosto, mas que se contenta com o lugar que lhe concedido no espao festivo pblico e que,
sendo pacfica, aceita carnavalescamente a regenerao a que submetida.
Entre o final do sculo XIX e incio do sculo XX, no apenas a imprensa, mas tambm
a literatura e a histria procuravam representar o rosto da nao e suas relaes com o
popular. Em Recife, as produes do escritor Theotnio Freire e do historiador Pereira da
Costa, concebiam o carnaval como expresso desta face nacional. Porm, ambos viam com
desconfiana as manifestaes populares urbanas, seja condenando o ambiente degenerado
das cidades durante e aps o carnaval, no caso de Freire, seja exaltando a pureza do carnaval
enquanto antiga herana cultural regional, no caso de Costa. O carnaval ser condenado ou
reverenciado em funo desta desconfiana em relao ao urbano.

69

2.3. O carnaval do Recife no Folk-lore e na literatura real-naturalista

As manifestaes carnavalescas tambm foram tomadas como objeto do discurso da

literatura e da produo folclrica regionalista dos incios do sculo XX. O carnaval e suas
manifestaes foram tomados como objetos pela produo folclorista de Pereira da Costa e
pela literatura real-naturalista na obra do jornalista Theotnio Freire que aqui iremos
comentar. Entre a condenao do carnaval pelo escritor e sua redeno pelo historiador
podemos vislumbrar o funcionamento da mesma formao-discursiva naturalista, bem como
do discurso regionalista anti-urbano da poca. Alm do que ambos produziro o mesmo efeito
poltico de despolitizao do corpo popular, como veremos.

2.3.1. O carnaval em Pereira da Costa

O historiador Francisco Augusto Pereira da Costa descreveu diversas prticas

carnavalescas em seus livros de pesquisa folclrica. Natural do Recife, Pereira da Costa
(1851- 1923) teve origem humilde e aproveitou a oportunidade do trabalho jornalstico para
ascender socialmente, a partir de 1872, quando comeou a colaborar com o Dirio de
Pernambuco. Anos depois, aos 40 anos de idade, conclua sua formao jurdica pela
Faculdade de Direito do Recife.
Durante sua trajetria, conciliou a vocao de homem de letras com as funes de
funcionrio pblico, em diversos rgos, como a Conservao dos Portos, a Secretaria do
Governo e a Cmara de Deputados de Pernambuco e a Secretria do Governo do Piau.
Tambm exerceu uma carreira poltica no Conselho Municipal do Recife e na Assemblia
Estadual de Pernambuco, onde permaneceu durante 22 anos, exercendo 8 mandatos marcados
por uma atuao discreta (HLIO, 2001). Pereira da Costa foi apadrinhado politicamente pelo
poderoso conselheiro Rosa e Silva. Seu primeiro ato como deputado, durante a cerimnia de
posse em 1901, foi justamente um voto de louvor ao lder poltico pernambucano (HLIO,
2001, p.14 - 20).

70

A figura de Pereira da Costa destacada, sobretudo em funo de sua trajetria como

homem de letras do Recife recm-republicano: foi membro e posteriormente scio benemrito
do Instituto Arqueolgico e Geogrfico Pernambucano, alm de fundador da Academia
Pernambucana de Letras e membro de diversos institutos histricos do pas. Suas obras
perseguiam duas temticas principais: a histria de Pernambuco, cuja obra mais importante
foi os dez volumes dos Anais pernambucanos; e o folclore pernambucano, com as obras Folklore pernambucano (1908) e Vocabulrio pernambucano (publicada postumamente em
1936).
Pereira da Costa obteve diversas demonstraes de reconhecimento de sua atuao
como historiador. Se em 1897, era elevado a scio benemrito do Instituto Arqueolgico e
Geogrfico Pernambucano, j no ano subsequente era criada a Rua Dr. Pereira da Costa, em
substituio ao Beco do Padre Ingls, pelo Conselho Municipal do Recife. A iniciativa vinda
do presidente do conselho, Augusto Coelho Leite, prestava uma homenagem em razo da
pesquisa sobre a histria do Frum do Recife realizada pelo autor, segundo solicitao da
instituio ao IAGP (HLIO, 2001, p.52).
O reconhecimento nacional veio em 1908. Scio correspondente do Instituto Histrico e
Geogrfico Brasileiro, desde 1883, o historiador pernambucano publicaria Folk-lore
pernambucano no tomo LXX da Revista do Instituto Histrico e Geogrfico Brasileiro, parte
II. No mesmo ano, em 20 de julho, foi recebido pelo Baro do Rio Branco, em sua posse no
Instituto.
Pereira da Costa tornar-se-ia pesquisador de reconhecida influncia sob cronistas e
intelectuais do incio do sculo XX. Sua atuao no jornal A Provncia envolveu a publicao
de artigos sobre fatos e personagens heroicos da restaurao pernambucana, da participao
de Pernambuco nos conflitos armados subsequentes ao grito do Ipiranga e das primeiras
partes dos seus Anais Pernambucanos34.
Nesta poca, uma vez que a configurao do mercado de trabalho no permitia viver das
letras, a histria e a literatura eram vocaes de profissionais liberais, bacharis,
funcionrios pblicos, burocratas, diplomatas, magistrados, sacerdotes, professores e
jornalistas (MACHADO NETO, 1973). Instituies criadas no final do sculo XIX
autorizavam o exerccio da vocao. A Academia Brasileira de Letras, no Rio de Janeiro, e o

71

Instituto Arqueolgico e Geogrfico Pernambucano e a Academia Pernambucana de Letras,

na capital do Estado, eram as instituies culturais que abrigaram toda uma nova gerao de
intelectuais finisseculares. Ser um acadmico significava ter prestigio e competncia, alm de
que estas instituies se configuravam como pontos de conexo dos literatos com instituies
polticas republicanas.
Pereira da Costa foi um dos principais nomes do Instituto Arqueolgico e Geogrfico
Pernambucano, instituio comprometida com a construo de uma memria histrica local
atravs da glorificao da histria pernambucana e destaque da sua relevncia para a
formao do pas. Em uma poca de decadncia das elites do norte no panorama da poltica
nacional, o IAGP respondia, no fundo, s aspiraes polticas e culturais da provncia
pernambucana, cujo objetivo era construir um passado glorioso que garantisse, pelo menos,
no plano simblico a fora poltica de uma regio cada vez menos influente frente ao
crescimento econmico e poltico do eixo sul do pas (SCHWARCZ, 1993, p.118).
Como resposta tentativa de estabelecer uma narrativa nacional a partir do sul do pas
atravs do IHGB, o instituto pernambucano propunha outra narrativa nacional onde temas,
fatos e personagens adquiriam sentido quando interligados a um enfoque local. Assim, a
Revista do IAGP recortar uma verso regionalista da histria nacional, cultuando os heris
da guerra contra a invaso holandesa e de acontecimentos de 1710, 1817 e 1824 que
atestavam o vanguardismo liberal e republicano, a coragem e a valentia do Leo do Norte
(SCHWARCZ, 1993, p.121 ss). Neste caso, vemos como o funcionamento do dispositivo das
nacionalidades implicava na existncia de discursos regionais reativos que resistem
instituio de uma narrativa nacional proposta por instituies, como o IHGB, sediadas nos
centros decisrios da poltica nacional.
Funcionando como uma sociedade de escolhidos, o IAGP foi composto basicamente
pelas elites locais formadas por proprietrios rurais, membros da Igreja e profissionais liberais
formados pela Faculdade de Direito do Recife, entre eles, Pereira da Costa (SCHWARCZ,
1993, p.119).
Em Folk-lore Pernambucano, o olhar de Pereira da Costa se coadunava com a
abordagem histrica do IAGP que privilegiava a poca colonial e um enfoque poltico, ao
lado tambm das pesquisas folclricas. A obra folclrica de Costa nos remete a um passado
34

Os dez volumes da ambiciosa obra sobre a histria do Pernambuco seriam publicados pela primeira vez em

72

colonial politicamente estvel e fonte das principais tradies culturais brasileiras e

pernambucanas. Apesar de anunciar uma obra sobre as manifestaes folclricas locais, o
historiador constri uma leitura regional do folclore brasileiro. Narra um passado rico em
supersties, canes, parlendas e quadras populares rurais. Uma reao conservadora
progressiva modernidade e aburguesamento do Recife que se integrava era das Usinas e que
era palco da decadncia da vida patriarcal e da emergncia de novos costumes urbanos. O
folclorista celebrava, em sua escrita, um Recife que ainda tem tempo para escutar as lendas
sobre os heris da restaurao, histrias horripilantes e fantasmagricas em palestras
familiares.
Estas manifestaes populares compunham o que o autor chamou de memria da
espcie formada por heranas inconscientes transmitidas pela raa e pela convivncia com
outros povos. Apesar de conferir maior destaque s influncias portuguesas, para o
historiador, na ndole e no carcter do pas atuam um misto complexo de crenas e
supersties dos nossos indgenas e dos africanos cujos usos e costumes seriam
assimilados facilmente pela promiscuidade em que viviam entre ns (1974, p.27).
Para Pereira da Costa, as tradies populares a poesia popular e as supersties e
crendices do nosso povo constituem um misto geral e complexo de todas essas estranhas
influncias, reunidamente, e consubstanciadas em um vnculo harmnico e hereditrio, mas
de dificlima discriminao (1974, p. 27-28). Assim como Silvio Romero, autor de destaque
nos meios intelectuais do pas e que bastante citado em Folk-lore Pernambucano, Pereira da
Costa entende o mestio como o tipo tnico especfico representativo da nacionalidade.
Como o prprio historiador colocou, o branco, o negro e o ndio so os trs fatores
da constituio tnica do pas, as trs diferentes raas que compem a sua populao, raas
hoje fundidas e fraternizadas, na prosecuo de um destino idntico e comum (COSTA apud
HLIO, 2001, p.43).
Apesar de considerar as influncias indgenas e africanas do carcter nacional, as
suas manifestaes seriam sempre representadas como primitivas e secundrias em relao s
heranas latinas e portuguesas. Em sua obra, o tempo e a mestiagem apagavam
progressivamente estas manifestaes e concorriam para a perpetuao do legado europeu na
nacionalidade. Assim, sua obra atravessada pelos preconceitos sociognicos do discurso
sua totalidade apenas em 1945.

73

naturalista hegemnico nos saberes da poca. Percebemos tambm que seu olhar retira o
perigo ordem pblica enquanto caracterstica destas manifestaes.
O carnaval do Recife aparece em sua obra de maneira dispersa em verbetes ou trechos
isolados de suas publicaes. Aqui iremos analisar como as suas representaes acerca do
maracatu, da capoeira e do frevo contribuem para a construo da imagem do carnaval da
Belle poque que estamos discutindo.
Os maracatus se tornariam objeto de sua reflexo histrica em Folk-lore
pernambucano. O folclorista silenciou os enunciados que criminalizavam o Maracatu e que
interligavam o folguedo s desordens urbanas desde o sculo XIX. Os Maracatus ganharam o
estatuto de objeto da histria. As repercusses futuras da representao de Pereira da Costa
sobre os maracatus foram discutidas em Maracatus e Maracatuzeiros do historiador Ivaldo
Marciano de Frana Lima (2008), para quem as caractersticas imputadas pelo folclorista
manifestao marcariam a produo folclorista posterior, tais como o fato do maracatu ser
entendido como uma reminiscncia africana ligada ao passado escravista fadada ao
desaparecimento e de que os maracatus encontravam-se em decadncia, uma vez que tudo o
que os descendentes dos africanos querem imitar os valores e costumes da sociedade
branca (LIMA, 2008, p.56).
Para o Pereira da Costa, o maracatu propriamente dito um cortejo rgio, que desfila
com toda a solenidade inerente realeza, e revestido, portanto, de galas e opulncia (1974,
p.215). Encenavam o desfile de reis e rainhas africanos, seguidos de seus sditos, a danar e
cantar, ao som do baque seco dos tambores. Destitudos de qualquer potencial ofensivo, os
Maracatus eram manifestaes carnavalescas pacficas e saudosas da terra natal africana. Para
Pereira da Costa, os escravos africanos cultivavam suas msicas e danas
para suavizar as agruras do cativeiro e arrefecer as saudades da ptria [...] com toda
a sua originalidade e monotonia, nos seus seres, nos seus recreios domingueiros,
em que faziam os seus Maracatus, e nas suas solenidades festivas e funerrias (1974,
p.221).

O historiador Ivaldo Frana Lima nos chama a ateno para as implicaes da

romantizao da frica como uma terra idlica, onde viviam livres e felizes antes de
serem submetidos ao cativeiro:
Esta ideia de que os africanos cantavam para arrefecer as saudades da ptria est
imbuda de uma representao homognea da frica, como se todos os que de l
vieram fossem patrcios de uma mesma nao, de um mesmo pas. Ora, a

74

diversidade cultural existente na frica, bem como dos escravos que para o Brasil
foram trazidos nos leva a questionar essa tradio africana (2008, p.48).

Vale ressaltar que esta romantizao da frica nos remete a imagem da frica, no
sculo XIX, como territrio da selvageria, onde os negros incivilizados poderiam viver em
liberdade (LIMA, 2008, p.50). Neste sentido, conforme a percepo do historiador Ivaldo
Frana Lima, os maracatus, na obra de Pereira da Costa,
esto diretamente relacionados frica e escravido, seja sob a forma de
reminiscncia, e por isto fadado ao desaparecimento, seja sob forma de um lenitivo e
ungento, para que os negros suportassem as dores e o sofrimento do cativeiro.
Diante da violncia e angstia, os negros recorriam aos batuques e maracatus, como
se estes fossem recursos de que pudessem lanar mo na hora da dor (2008, p.47).

Para Pereira da Costa, a manifestao estava em vias de desaparecimento uma vez que
no existem mais africanos, e os seus descendentes procuram de preferncia imitar a
sociedade da gente branca (1974, p.215). Representando-os como incompatveis com a sua
contemporaneidade, Pereira da Costa reafirma a impossibilidade da continuidade dos
maracatus em uma sociedade republicana e moderna, livre da escravido. A prtica cultural
sofria com o inevitvel embraquecimento dos elementos no-europeus, entendidos, pelos
homens de letras da Primeira Repblica, como um processo indiscutvel da formao da
nacionalidade brasileira.
Ento, neste discurso, a transformao do Maracatu em objeto de pesquisa folclrica
implicou no apagamento de sua dimenso periculosa, afastada inclusive a possibilidade de sua
perpetuao em futuro no muito distante. Ele deixa as pginas de denncia policial e passa a
marcar presena nos escritos da histria, da crnica de costumes, do folclore. Neste sentido, a
percepo da decadncia do maracatu pode ser entendida como fruto do prprio olhar
folclorista que se recusa a aceitar as transformaes das manifestaes culturais sob o pretexto
de conserv-las, protegendo-as de sua descaracterizao, como se fosse possvel impedir as
reconstrues e reelaboraes presentes nas produes humanas (LIMA, 2008, p.56).
Apesar de no negar o perigo dos capoeiras para a ordem urbana, to alardeado na
imprensa do Imprio e da Primeira Repblica, em Folk-lore Pernambucano, Pereira da Costa
converte o capoeira em figura pitoresca local. O capoeira pernambucano era definido como
tendo um diferencial em relao aos valentes de outras partes do pas, pois, para o
historiador,
O nosso capoeira antes o moleque de frente de msica, em marcha, armado de
cacete, e a desafiar os do partido contrrio [as bandas rivais], que aos vivas de uns, e

75

morras de outros, rompe em hostilidade e trava lutas, de que no raro resultam

ferimentos, e at mesmo casos fatais! (1974, p.246-247).

Assim, percebamos como o capoeira destitudo de boa parte do potencial ofensivo dos
capoeiras de outras partes do pas. Inclusive estando descrito e registrado em livro sobre
manifestaes folclricas do Estado. A irrupo da violncia do nosso moleque de frente de
msica se dava em circunstncias especficas relacionadas rivalidade entre bandas de
msica. No havia entre nossos capoeiras a desordem e a violncia gratuitas.
Mais tarde, em Vocabulrio Pernambucano (cuja escrita foi interrompida em 1923, com
a morte do pesquisador), o folclorista Pereira da Costa (1974, p.199) definiu a capoeira como
luta, ou espcie de exerccio ou jogo atltico, praticado por indivduos de baixa
esfera, vadios, desordeiros, e no qual esgrimem lutadores cacetes e facas, e servindose ainda, em passos prprios, que obedecem a umas certas regras e preceitos, dos ps
e da cabea, valentes, geis e ligeiros, vencem o adversrio.

Afirma tambm que os jogos da capoeira haviam sido introduzidos pelos africanos.
Segundo Costa, o termo, na poca, era tambm extensivo a toda sorte de desordeiros
pertencentes ral do povo, entes perigosssimos, por isso que, sempre armados, matam a
qualquer pessoa inofensiva, s pelo prazer de matar.
Chamamos a ateno ainda para a forma como o historiador descreve a capoeira.
Mesmo sendo praticado por indivduos de baixa esfera, vadios, desordeiros, e no qual
esgrimem lutadores cacetes e facas, a capoeira tambm aparece como luta, ou espcie de
exerccio ou jogo atltico com passos prprios, que obedecem a umas certas regras e
preceitos, dos ps e da cabea, valentes, geis e ligeiros cujo objetivo vencer o
adversrio. Os capoeiras valentes, ento, so condenados, mas no a capoeira em si,
representada como luta, mas tambm como espcie de jogo atltico de origem africana.35
Vale ressaltar que Pereira da Costa foi contemporneo da violenta represso que se
abateu sobre os capoeiras durante a Primeira Repblica. O folclorista presenciou a
perseguio aos valentes no Recife que culminava com a deportao do criminosos para a

35

A partir da dcada de 1930, a representao da capoeira tambm passaria por uma transformao anloga
mudana de percepo sobre os clubes pedestres. Nos anos trinta, a capoeira deixaria de ser proibida e seria
praticada como esporte a partir da criao das primeiras academias autorizadas pelas autoridades pblicas. A
capoeira ganharia uma sistematizao enquanto desporto e perderia sua periculosidade para emergir como
manifestao da cultura brasileira dentro da poltica cultural varguista. A capoeira foi reconhecida oficialmente
como esporte nacional conforme portaria expedida em 1972 pelo Ministrio de Educao e Cultura no auge do
perodo mais sangrento da represso da ditadura militar que vigeu no pas entre 1964 e 1985 (BRUHNS, 2000,
p.31). Portanto, entendemos que a aceitao de manifestaes populares depende, sobretudo do apagamento de

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ilha de Fernando de Noronha. Como narrou o historiador Raimundo Arrais, entre 1904 e
1908, as instituies policiais do Recife realizaram violento cerco s maltas de capoeiragem, a
exemplo do que acontecia na capital federal (1998, p.93). Para se adaptarem s adversidades e
escaparem desta represso firme e sistemtica, os capoeiras precisaram encontrar outros
espaos para a sua prtica. Neste sentido, o texto de Pereira da Costa pode nos indicar que os
desfiles carnavalescos dos clubes pedestres podem ter se configurado como um destes outros
espaos de manifestao da capoeira. Exibindo-se a frente das bandas de msica, os capoeiras
disfaravam-se de danarinos dissimulando sua destreza corporal, usando-a no mais como
arma, mas como passo de uma dana animada pelas bandas de msica e admirada pelas
multides do frevo (ARRAIS, 1998).
O frevo outra manifestao discutida por Pereira da Costa, em seu Vocabulrio
Pernambucano. O verbete definido como
efervescncia, agitao, confuso, rebolio; aperto nas reunies de grande massa
popular no seu vai-vem em direes opostas, como pelo carnaval, e nos seus
acompanhamentos de procisses, passeatas e desfilar de clubes carnavalescos (1976,
p. 368).

O historiador ressalta ainda a popularidade do termo originrio do Recife:

o termo vulgarssimo e corrente entre ns apareceu pelo carnaval de 1909: Olha o
Frevo!, era a frase de entusiasmo que se ouvia no delrio da confuso e apertes do
povo unido, compacto, ou em marcha acompanhando os clubes (1976, p. 368).

Em sua coletnea da linguagem regional, a palavra frevo significava no um gnero

musical, mas o cortejo carnavalesco formado pelos brincantes seguidores dos clubes
pedestres apertados em uma multido festiva.
Pereira da Costa fez parte da primeira gerao de folcloristas brasileiros formada por
literatos como Celso de Magalhes, Slvio Romero e Joo Ribeiro preocupada em estudar as
forma de expresso da poesia e literatura oral, cantos, mitos e lendas populares
(FERNANDES, 1978). Uma gerao marcada pelo fascnio pela beleza das manifestaes
culturais populares e pela condenao deste mesmo povo em funo da degenerao
racial. Segundo Lilia Schwarcz (1993, p.122), a posio racista expressa na Revista do
IAGP configura o Instituto, como talvez o nico entre os congneres a apontar solues mais
diretas, apostando no branqueamento como recurso para o desenvolvimento da regio.

sua dimenso perigosa e da criao de mecanismos de controle pblicos e de uma memria oficial sobre o antigo
crime agora reconhecido como dana.

77

Esta preocupao com as manifestaes populares era resultado tambm da

sensibilidade regionalista dos fins do sculo XIX que procurava as tradies brasileiras nos
rinces, nos campos e seus repertrios regionais afastados das grandes cidades
(ALBUQUERQUE JNIOR, 1999, p. 51-55). O meio e as misturas raciais seriam
responsveis pelas diferenas entre as regies do pas. Para escritores como Slvio Romero e
Euclides da Cunha, a cidade era o espao de deturpao da pureza popular, palcos por
excelncia das degeneradas misturas raciais e da insalubridade urbana.
Porm, Pereira da Costa aborda manifestaes carnavalescas urbanas como expresses
do folk-lore pernambucano e herdeiras da mestiagem cultural e racial que caracterizou o pas
desde a era colonial. O historiador aparece como pioneiro da valorizao das manifestaes
populares: ao mesmo tempo em que as descriminalizava, assegurava-lhes status de objeto da
histria e signo da nacionalidade. O carnaval dos clubes e dos maracatus representado como
manifestao da mistura racial, da pureza do carter nacional em uma poca de modernizao
urbana e integrao do pas no capitalismo internacional. Como j colocamos, mesmo
considerando as influncias indgenas e africanas como representativas do carcter
nacional, as suas manifestaes so relegadas a um segundo plano por serem primitivas
em relao s heranas latinas e portuguesas. Costa escreve como quem espera o fim das
manifestaes africanas e indgenas em detrimentos das manifestaes lusitanas, estas sim
desejadas como heranas culturais para o pas.
Neste sentido, o que Pereira da Costa escreve servir como referncia36 para seus
colegas jornalistas no sentido de assegurar um status de objeto do discurso historiogrfico e
do discurso da crnica jornalstica para as manifestaes carnavalescas populares. A partir
da, o carnaval ocupar um espao nas discusses sobre cultura e costumes urbanos que antes
no possua. No apenas os avisos, as normas policiais, as reclamaes e as denncias
veiculadas pela imprensa tomaro o carnaval como objeto de discurso. O Folk-lore de Pereira
da Costa abrir espao para que tambm o cronista social e o historiador dividam entre si a
autoridade de fala sobre o objeto carnaval.

36

Nos textos sobre manifestaes culturais regionais, Pereira da Costa ser citado com significativa frequncia
como fonte de informaes. No Anurio do Carnaval Pernambucano de 1938, por exemplo, o pesquisador
Samuel Campelo fez referncia a Pereira da Costa como mestre de ns todos.

78

2.3.2. O carnaval passionrio de Theotnio Freire

O carnaval tambm foi objeto de representao literria no romance Passionrio de

autoria do jornalista Manuel Theotnio Freire (1863-1917) e publicado pela primeira vez em
1897. Nascido no Recife em 1863, Theotnio Freire foi jornalista de destaque no Recife do
incio do sculo XX. Formado na Escola Normal do Rio de Janeiro, Freire tambm foi um dos
fundadores e presidentes da Academia Pernambucana de Letras ao lado de Carneiro Vilela,
Artur Orlando, Pereira da Costa e Martins Jnior Passionrio um romance real-naturalista
desprovido da forte convico determinista. E enquanto tal, podemos defini-lo como um
romance ameno, picante, feito com alma de cronista social para distrair e embalar o leitor
(CNDIDO, 1976, p.113).
A literatura real-naturalista brasileira foi muito influenciada por autores franceses
como mile Zola, Gustave Flaubert e, sobretudo, pelo escritor portugus Ea de Queiroz. A
influncia da cultura francesa havia se intensificado nos meios intelectuais brasileiros desde
os anos iniciais da Repblica que havia adotado o pas europeu como modelo de civilizao e
de nao laica, republicana e liberal.
A literatura real-naturalista produto da vaga cientfica que invadiu os meios
intelectuais do pas na segunda metade do sculo XIX. Como j colocamos, o positivismo, o
darwinismo e o evolucionismo foram relidos e incorporados ao rol de teorias de explicao da
realidade. Afrnio Coutinho chamou esta gerao de materialista devido valorizao da
cincia como definidora de padres de pensamento e capaz de explicar inequivocadamente os
costumes e prticas sociais (1972, p.184 ss). O saber mais importante neste contexto era a
Biologia, pois se acreditava nas determinaes raciais como definidoras das caractersticas
tanto fenotpicas quanto culturais e morais.
Ao lado da raa, as determinaes do meio fsico tambm definiam as vontades e
prticas humanas. Para o escritor realista, os homens e mulheres so condicionados pelas
caractersticas raciais e pelo meio scio-ambiental onde vivem. O romance Passionrio
atravessado pela discusso sobre como estas determinaes ambientais e sociais determinam
os comportamentos humanos.
Como colocou Alfredo Bosi (1989, p.188),

79

Desnudam-se as mazelas da vida pblica e os contrastes da vida ntima; e buscamse, para ambas, as causas naturais (raa, clima, temperamento) ou culturais (meio,
educao) que lhes reduzem muito a rea de liberdade. O escritor realista tomar a
srio as suas personagem e se sentir no dever de descobrir-lhes a verdade, no
sentido positivista de dissecar os mveis do seu comportamento.

Enquanto romance realista, a escrita de Passionrio tentar imitar a vida real e escrever
a verdade sobre acontecimentos do cotidiano procurando fotografar objetivamente o mundo
real document-lo. Recalca-se inclusive a subjetividade do escritor que se institui no texto
como observador imparcial da realidade. O narrador observa o personagem Arthur de Lacerda
como um caso a ser analisado a partir da reflexo sobre as determinaes scio-ambientais do
comportamento moral do homem, sobre
o aspecto fisiolgico do homem, seu parentesco com os animais, a transitoriedade e
a futilidade, bem como a origem irracional e egosta de seus ideais, e o retratam de
maneira irnica, lgubre e nos seus aspectos srdidos e vis (COUTINHO, 1972,
p.189).

O protagonista Arthur o passionrio, um homem dominado pelas paixes bestiais e

animalescas que povoam seu corpo insacivel e imoral.
Para Afrnio Coutinho a literatura real-naturalista no pas evoluiu em duas direes: a
corrente social, atrada pelos problemas sociais, pelos temas urbanos, contemporneos, pelos
materiais comuns da vida cotidiana e o regionalismo, que pe em relevo a cor local, o papel
da Terra, que a verdadeira personagem dessa literatura. Nesta direo, temos o romance O
cabeleira, de Franklin Tvora, como exemplar37. Tvora foi o principal porta-voz da
literatura do Norte, uma resposta simblica decadncia econmica e poltica das elites do
norte agrrio em poca de desenvolvimento da atividade cafeeira no Sul do pas.
Ao lado de escritores pernambucanos como Carneiro Vilela (1846-1913), Manoel
Aro (1875-1930) e Faria Neves Sobrinho (1872-1927), Freire trilhou o primeiro caminho da
literatura real-naturalista de sua poca. Seguindo uma tendncia da poca, Passionrio toma
como objeto de representao aspectos do cotidiano das camadas menos abastadas da cidade,
cada vez maior motivo de preocupao, curiosidade e reflexo intelectual desde a Lei urea e
a proclamao da Repblica.

37

Vale salientar que a obra de Tvora reconhecidamente hbrida devido mescla realizada de elementos do
romantismo (quando, por exemplo, descreve a natureza virtuosa e nobre dos protagonistas) com caractersticas
real-naturalistas (quando narra a determinao do meio sobre os comportamentos sociais). Como colocou
Alfredo Bosi em Histria Concisa da Literatura Brasileira (1989, p.162), no apagar das luzes da prosa
romntica, Tvora introduz um critrio mais rigoroso de verossimilhana.

80

A literatura real-naturalista brasileira demonstra mais interesse na caracterizao dos

personagens, ambientes ou grupos familiares, do que na organizao da trama. Passionrio,
por exemplo, investe, sobretudo, na descrio da biografia dos personagens principais Arthur
e Lcia, dos costumes das camadas menos remediadas do Recife e de ambientes bomios da
cidade, como clubes e cassinos. No podemos esquecer das suas descries sobre o carnaval
da cidade, de quem Freire se torna atencioso escritor.
Freire um verdadeiro cronista do Recife daquele fim de sculo. Um Recife
assustador durante as escuras noites, iluminadas toscamente por lmpadas a gs. Suas ruas
silenciosas e lgubres povoadas de sombras como as vielas de um cemitrio enorme. O
silncio s quebrado ao longe pelos silvos agudos dos apitos dos guardas-noturnos. Porm,
em tempos de festa, ou nas ruas bomias ou em casas de diverso a cidade era agitada e bria.
Era a cidade do pecado, do xtase, do prazer bestial. Era a cidade do corpo.
Durante o dia a cidade bastante diferente. O sol triunfante e lacre esquenta o
cotidiano de uma cidade agitada, porm provinciana. Eis o runrum cotidiano do Recife: bois
puxam pachorrentamente as carroas e, assim como as vacas de leite, tocam as campainhas
presas em seus pescoos; africanas de ancas rolias e buliosas com seus tabuleiros
apregoam mungunz e cuscuz de milho; matutos descalos, camisa e cala de algodo
branco, chapu de palha de carnaba desabado sobre os olhos a carregar balaios cheios de
verduras, dirigindo-se para o Mercado Pblico; caixeiros arrumam as fazendas em suas lojas
espera da freguesia; criados passam para l e para c fazendo as compras do dia e, por fim,
garotos vendem exemplares dos jornais mais importantes da cidade: Cem ris o Dirio, o
Jornal e a Provncia. Carros de passeio, bondes e carroas cruzam as ruas o tempo inteiro
levando os passageiros para pontos mais distantes.
Durante o dia, a cidade aspira apenas o trabalho, fonte da atividade e do progresso
humano (p.49-50). Utilizando-se de uma metfora biolgica, Freire representa a rua como
uma artria imensa borbulhando de vida, numa azfama de pessoas que iam e vinham,
carros que desciam para Santo Antnio, bondes que se cruzavam nos desvios. O Recife
diurno do trabalho, da atividade econmica, do comrcio. um Recife que prospera como
cidade burguesa que . Assim, ricos, remediados e pobres, brancos, pretos e mulatos
trabalham arduamente para ganhar a sobrevivncia ou engordar a fortuna, no caso de alguns
poucos.

81

Passionrio conta a histria de Arthur de Lacerda, comerciante remediado do Recife,

e Lcia, uma jovem e bela costureira de origem humilde. Desde a morte prematura dos pais,
Lcia sobrevivia de seus parcos recursos conseguidos em troca de servios de corte e costura
para modistas e gr-finas da cidade. No fim da histria, eles estaro juntos. Porm, at l,
Arthur viver um vida bomia e desregrada, enquanto a pobre e simples Lcia trabalha
arduamente e sonha em casar e ter uma vida confortvel com ele. Arthur apenas a deseja
como amante. Lcia resiste ao convite para tornar-se amante de Arthur conservando-se casta
espera de uma possvel mudana de comportamento do amado.
Arthur, ciente de sua posio econmica e inteligncia privilegiadas, comportava-se
como um boal, um bacharel almofadinha, egosta e orgulhoso. Nutria um crescente desejo
carnal por Lcia, a quem acha inferior pela origem social, pela pobreza e falta de educao e
maneiras nobres. Arthur cobiava-a como amante com o objetivo de ostentar sua fama de
rapaz conquistador da alta sociedade.
Como j colocamos, enquanto no consegue seduzir Lcia, Arthur entrega-se s
noitadas com amigos e prostitutas. O romance mostra Arthur corrompido pelos lugares que
frequentava e pelas ms companhias. Acompanhado de prostitutas, Arthur frequentava
cassinos, prostbulos, clubes e bailes. Como um cronista, Freire descreve espaos de
divertimento do Recife da Belle poque. So lugares de degenerao dos costumes, de vcios,
de insalubridade, de embriagus. Estes recintos abrigam mulatos mal-encarados, grosseiros,
rudes e at mesmo delinquentes e capoeiras assassinos. Frequentam homens de catadura
sinistra, tendo entre as mos baralhos ensebados e dados escardidos (FREIRE, 2005, p.59).
A cidade do prazer noturno aparece como espao perigoso, territrio do risco e dos vcios,
lugar onde criminosos se escondem impunemente, aproveitando a escurido noturna.
O Recife noturno, aquele que acorda quando o expediente de trabalho termina, aparece
como territrio do crime, do excesso, da embriaguez, da animalidade, da sujeira. Arthur a
prova de como o meio influencia o carter e o comportamento moral das pessoas. A cidade
bestializa os homens e mulheres com suas sedues e pecados, perverte seus habitantes que se
espojam na inconscincia de animal, sobre a lama das abjees da carne (FREIRE, 2005,
p.57).

82

O Carnaval um destes espaos urbanos de desregramento e animalizao /

bestializao das pessoas. O carnaval com seus mascarados, clubes, maracatus, sambas e
sociedades, tudo mistura
numa espcie de orgia, de loucura descabelada, num atabalhoamento descomunal,
subia, oscilava, descia, falava, ria, berrava, andando, pulando, correndo, danando,
aos saltos, aos pinotes, fazendo ziguezagues e passos ginsticos, sem ordem, sem
rumo, desenfreadamente, carnavalescamente (FREIRE, 2005, p.127).

Os clubes trazem orgulhosamente estandartes surrados e cheios de mofo e os

maracatus so descritos como conjunto grotesco que arrasta admirao basbaque a parte
ignara do povilu que se babava de satisfao. A rainha afetava no andar a majestade
ridcula de sua posio (FREIRE, 2005, p.127-128).
O protagonista frequenta tambm um baile no domingo de Carnaval do clube dos
Fenianos. O baile envolto em uma atmosfera viciada e quente de excitaes afrodisacas.
Sujeitos mal-encarados, mascarados de baixa escria e mulheres duvidosas completam o
clima com brigas, tabefes, tiros, gritos, risadas, rudos, regados a cachaa e champagne. No
salo, muita sujeira torna o baile insalubre:
o soalho sujo de detritos de cigarros, de cusparadas grossas. Vezes, tosses altas
ouviam-se, de peitos doentes, e a poeira suspensa no ar, e o prprio ar, quente pelo
calor dos corpos e pela irradiao da luz, sufocavam os circunstantes, fazendo-os
suar muito. Asas de leques batiam a atmosfera e um vento muito frio entrava pelas
janelas, sorrateiro e mau, trazendo consigo as constipaes e as pneumonias
(FREIRE, 2005, p.138).

Apesar de no combater direitamente ou defender a represso policial dos

divertimentos populares como contemporneos seus de imprensa faziam, Theotnio Freire os
condena como manifestaes da natureza selvagem primitiva presente em cada indivduo e
que deveria ser domesticada com a civilizao.
Em Theotnio Freire, percebemos a representao da natureza sob a forma da
animalidade, ao contrrio da sensibilidade romntica que com seus versos tecia uma natureza
tropical ednica como marca da identidade do pas. A literatura real-naturalista uma
produo discursiva da pisteme moderna, onde o animal a figura privilegiada, com seus
arcabouos ocultos, seus rgos encobertos, tantas funes invisveis e essa fora longnqua,
no fundo de tudo, que o mantm em vida (FOUCAULT, 1992, p.293). Como manifestao
viva, o animal deixa perceber melhor o enigma da vida, em suas funes, em seu organismo e
em seu funcionamento invisvel, em sua luta contnua pela perpetuao da espcie, em sua
luta impossvel contra a perecibilidade da vida. O animal quem melhor representa a luta de

83

cada ser vivo para perpetuar a vida ante a morte, ao mesmo tempo em que a prpria morte o
assedia por todos os lados e [...] ameaa-o tambm do interior; pois somente o organismo
pode morrer e do fundo da vida que a morte sobrevm aos seres vivos (FOUCAULT, 1992,
p. 293).
Para Michel Foucault, a partir dos fins do sculo XVIII, a animalidade aparece, a partir
desse equilbrio provisrio entre a vida e a morte que os animais representam, como portadora
da morte. Segundo Foucault, h na besta, na fera, uma devorao perptua da vida por ela
mesma. Na epistm moderna, ao contrrio das representaes romnticas, a natureza j no
sabe ser boa. O medo da besta advm da certeza de que a vida no pode ser mais separada
do assassnio e da violncia (FOUCAULT, 1992, p. 293).
Assim, Freire sabe que a represso dos instintos bestiais fundamental para a
construo de uma civilizao sadia. Os divertimentos populares assim como a boemia de
Arthur so representados como ncleos de desordem, de anarquia, de violncia e destruio.
Instalar a civilizao, construir uma nao, formar uma nacionalidade significa domar estas
bestas e reformar prticas e costumes em nome da ordem, da histria e da vida. A civilizao
deve ser capaz de expurgar a barbrie e a animalidade primitiva.
Por isso, Lcia vence. Arthur regenera-se aps tomar um tiro queima roupa no baile
dos Fenianos motivado por uma discusso banal. Lcia cuida do convalescente que se
recupera, e se transforma em um homem apaixonado e disposto a pautar sua vida dentro dos
limites morais aceitveis. justamente o medo de morrer e a experincia da quase-morte
que operam a reconverso do protagonista s regras morais da civilizao.
A vitria de Lcia representa tambm a vitria da identidade do bacharel almofadinha
sobre a identidade do senhor de engenho. Arthur age como um senhor de engenho patriarcal:
vive na ociosidade custa da herana paterna e procura controlar todos ao seu redor, desde os
amigos dependentes dos seus recursos e sobretudo as mulheres, a quem toma como
interesseiras e libidinosas. Porm, Arthur no tem seus desejos realizados: sente-se sozinho e
melanclico. Nem seus pares o respeitam, nem Lcia cede ao poder discricionrio do jovem.
Lcia consegue regenerar o amado transformando-o em um homem delicado, civilizado e
respeitador do desejo feminino. Macho provedor, homem de religio e amante romntico,
almofadinha efeminado.

84

O romance, portanto, nos remete tambm s transformaes de gnero presente nos anos
finais do sculo XIX tal como foi abordado por Durval M. Albuquerque Jnior (2001). A
imprensa e os relatos memorialsticos de membros desta elite decadente nos falam da
reduo do poder destas elites tradicionais. O domnio que antes era exercido, comeando
pelo espao da casa, do engenho, e que se estendia por toda a sociedade circundante, comea
a ser reduzido (ALBUQUERQUE JNIOR, 2001, p.93).
Como afirmou Albuquerque Jnior,
a progressiva separao entre espao pblico e espao privado, que comea a se
esboar com o progressivo fortalecimento do Estado, que j conta com novos grupos
urbanos emergentes nos quais pode se apoiar, reflete-se na percepo espacial destas
elites (ALBUQUERQUE JNIOR, 2001, p. 94).

As prticas masculinas tradicionais passam a ser limitadas por novos cdigos de valores
e costumes e pela prpria ao do Estado. Novos e rgidos cdigos morais progressivamente
implantados pela sociedade moderna e urbana limitavam as antigas expanses de violncia e
autoritarismo nas relaes sociais (ALBUQUERQUE JNIOR, 2001, p.96).
Como colocou o historiador, o que podemos enxergar nas mudanas sociais em curso
uma profunda crise nos cdigos que regiam a masculinidade (ALBUQUERQUE JNIOR,
2001, p.96). Arthur um homem perdido que se v inclusive como um doente, um
degenerado, ou, como coloca em um de seus delrios, um herdeiro de sfilis terciria
[contrada pelo av] transformada em morbose cerebral (FREIRE, 2005, p.42). Resiste aos
efeitos da cultura e da educao formal que adquirira at formar-se bacharel e entrega-se aos
prazeres da prostituio e da bebida: amigos e mulheres s os tem por poder pag-los pela
companhia.
Como colocou Albuquerque Jnior,
esta uma sociedade de homens em crise, homens que ao terem seu mando
reduzido, sendo limitados por outros cdigos de sociabilidade, j no podem
reproduzir os antigos modelos de masculinidade e se sentem como homens moles,
covardes, efeminados (ALBUQUERQUE JNIOR, 2001, p.96)

Arthur um homem perdido na nova ordem social e poltica: ele, bem nascido, um
degenerado controlado pelos instintos e influenciado moralmente pelo universo bomio do
Recife e do carnaval. E Lcia, apesar de ser pobre e de ter pais de origens obscuras,
educada, casta, civilizada, e aprende com facilidade os modos aristocrticos. A
horizontalizao dos costumes quebrou a verticalidade e a hierarquia de sorte que o sangue

85

aristocrtico no mais determina os comportamentos e as relaes de superioridade e

subordinao entre os homens e as mulheres e entre os homens e eles mesmos.
A vitria de Lcia significa a converso de Arthur ao novo ideal de masculinidade
definido pela sua capacidade de trabalho, de ser o provedor de seu lar, e de precisar dividir a
gesto da casa com suas esposas, mulheres cada vez mais senhoras de si e de seus caminhos e
que j saam rua para o estudo ou para o trabalho, mesmo que fosse nos mesmos lugares
que para os homens pareciam ser prises, mas que para elas eram indcios de liberdade
(ALBUQUERQUE JNIOR, 2001, p.99). Mulheres que escolhem quem amar e que casam
por amor e no mais pela convenincia familiar. Mulheres que carregam seus maridos no
para os festejos carnavalescos, mas sim para procisses religiosas, como faz Lcia ao fim do
romance.
Theotnio Freire publicou seu romance em livro. Poderia ter publicado tambm em
formato de folhetim em algum grande jornal da cidade. No sabemos se seu romance
conseguiria o sucesso posterior da publicao de A emparedada da Rua Nova de seu colega
jornalista Carneiro Vilela, nem porque isto no se concretizou, ou mesmo se esta hiptese foi
cogitada. Todavia, no podemos esquecer a relao ntima dos escritores como Freire e
historiadores como Pereira da Costa, enfim, dos homens de letras da Primeira Repblica
com as redaes do jornais. Ao lado do IAGP, e do sodalcio pernambucano, a imprensa era
importante lugar institucional para a produo discursiva destes intelectuais. Sobretudo, nos
casos de Freire e Costa, que construram significativa trajetria como jornalistas em
Pernambuco.
Como veremos a seguir, os jornais se constituram em ambientes privilegiados de
exerccio da vocao literria, ao mesmo tempo em que se configuravam como um dos raros
espaos de exerccio profissional remunerado fora do funcionalismo pblico. Alis, a
imprensa possibilitava inclusive a aquisio de visibilidade para o intelectual, condio
necessria para seu desejado possvel recrutamento na carreira burocrtica ou poltica. Neste
sentido, torna-se fundamental para a compreenso das representaes carnavalescas destes
intelectuais, a reflexo sobre as relaes de fora que possibilitavam e que limitavam o
trabalho da imprensa nesta poca em questo.

86

2.4. Imprensa e poder no Recife da Belle poque: o lugar das representaes

Nesta pesquisa, a imprensa tem sido responsabilizada pelos enunciados e representaes

aqui abordadas. Todavia, precisamos compreender as relaes entre a imprensa e as elites
republicanas para entendermos por que as suas pginas so tomadas como veculos destas
representaes. Procuraremos analisar aqui por que a imprensa reproduzia discursos que
deslocaram a representao sobre o carnaval em relao ao sculo XIX e por que ela se
colocava como espao de veiculao das tentativas de dominao simblica da Primeira
Repblica.
Inicialmente, necessrio ressaltar que a imprensa brasileira vivia intensas
transformaes no incio do sculo. Se durante o sculo XIX, a imprensa do pas, em linhas
gerais, teve na luta poltica, razo de sua existncia, dando forma ao que podemos chamar de
jornal-tribuna, na transio para o novo sculo, os horizontes das folhas impressas
transformaram-se profundamente convertendo-as em negcios (LUCCA, 2008, p.149 ss). Saa
de uma fase mais artesanal e caminhava para a transformao do jornal em empresa privada
(LUCCA, 2008, p.150),
o que exigia de seus donos a adoo de mtodos racionais de distribuio e
gerenciamento, ateno a inovaes que permitiam aumentar a tiragem e o nmero
de pginas, baratear o preo dos exemplares e oferecer uma mercadoria atraente,
visualmente aprimorada, capaz de atender ao crescente mercado potencial de
leitores.

A transformao do Jornal em empresa trazia consequncias para a atividade

jornalstica, uma vez que os impressos vo depender tambm financeiramente de sua
capacidade de vender espaos para a propaganda de produtos e servios das casas comerciais
da cidade. A existncia das colunas exclusivamente carnavalescas indica a inteno de criar e
atender uma demanda do mercado em formao que envolvia consumidores (o pblico leitor)
e casas comerciais.
Noticiando os festejos carnavalescos, a imprensa abria uma janela das mais importantes
para a comercializao dos produtos usados nestas festas e os anncios encontrados que, em
grande nmero de casos, funcionavam como se fossem vitrines, onde um verdadeiro leque de
coisas de Momo estava exposto e disposio de uma clientela festeira, vida de novidades.
A servio do comrcio, os jornais aproveitavam a janela carnavalesca no calendrio e
vendiam espao nas suas colunas para divulgao e propaganda de diversos produtos como

87

fantasias, tecidos, adereos, ingressos para bailes, aluguel de automveis para o corso, bebidas
e buffets de restaurantes e, entre outros produtos, o lana-perfume, cuja uso era exaltado como
prtica de um carnaval moderno.
Assim, os jornais exerciam tambm o papel de mediadores entre o comrcio e o pblico
leitor. Interessados em vender espaos para a propaganda e consolidar sua trajetria enquanto
empresa privada, os jornais colocavam-se a servio tambm das empresas ligadas ao
divertimento como teatros, clubes e editoras de partituras.
Neste momento, a propaganda e a publicidade profissionalizavam-se com a criao das
primeiras agncias especializadas. O discurso publicitrio transformava-se, portanto, em
essencial fonte de recursos, uma vez que novas tecnologias de impresso barateiam a
confeco do jornal, diminuindo o seu preo e ampliando o mercado leitor. O telgrafo e o
telefone, por exemplo, ampliavam o leque e a velocidade das notcias e as fronteiras espaciais
que seriam objeto da representao da imprensa (COUTINHO, 2006, p.3ss). Em tempos de
crescimento econmico, a melhoria dos transportes possibilitava uma melhor circulao de
mercadorias, o que potencializava o consumo e possibilitava o crescimento do mercado da
propaganda em cidades como o Recife (ELEUTRIO, 2008).
Mltiplos processos de inovao permitiram a utilizao de charges, caricaturas e
fotografias como ilustraes, o aumento e barateamento das tiragens, alm de uma melhor
qualidade do material impresso. Estas inovaes possibilitaram o aumento substancial da
quantidade das ilustraes. As caricaturas, por exemplo, sobravam nas pginas dos jornais na
poca carnavalesca: so palhaos, bbados, gordos, arlequins, figuras grotescas e ridculas,
pierrs, colombinas, mascarados, ciganas, ndios e outras figuras engraadas que desenham a
face alegre e cmica do carnaval. A ilustrao jornalstica veio atravs de litgrafos e artistas
europeus emigrados para o Imprio em meados do sculo XIX, como o portugus Rafael
Bordallo Pinheiro, referido como o criador do personagem Z Povo. A partir do final do
sculo XIX, a litografia seria substituda pela tcnica zincogrfica38.

38

A litografia ou gravao em pedra consistia em uma tcnica onde o artista desenhava s avessas em uma pedra
calcria utilizando um lpis gorduroso. A zincografia substituu a pedra por lminas de zinco tornando o
processo de impresso de figuras mais barato (MARTINS, 2008,p.72).

88

Figura
1
Caricaturas
publicadas nos jornais do
Recife durante o perodo
carnavalesco na dcada de
1910. (Acervo FUNDAJ)

Figura 2 - Desenho publicado na

imprensa do Recife para o carnaval
de 1917. (Acervo FUNDAJ)

89

Figura 3 - Primeira pgina do Jornal A Provncia de 6 de maro de 1916. O

carnaval altera a programao visual das folhas do Recife. (Acervo FUNDAJ)

Figura 4 - Primeira pgina do

Jornal Pequeno de 25 de
fevereiro de 1911. (Acervo
FUNDAJ)

90

Segundo a historiadora Maria de Lourdes Eleutrio (2008, p. 84),

O trip indispensvel sustentao da grande empresa editorial se erguia.
Configurava-o, basicamente, a evoluo tcnica do impresso, o investimento na
alfabetizao, os incentivos aquisio e/ou fabricao do papel.

A expanso da atividade jornalstica, porm, tinha duas dificuldades principais: a

censura oficial e as limitaes na circulao dos impressos. Em primeiro lugar, o governo
republicano se esmerava no controle da atividade jornalstica atravs da censura que prendia
jornalistas e empastelava jornais e que culminou com a aprovao da lei de imprensa de 19 de
julho de 1922 (ELEUTRIO, 2008, p. 86). Em segundo lugar, para a historiadora Tnia
Regina de Lucca (2008, p.156),
ainda que os meios de transporte avanassem, h que se considerar as dimenses do
pas e a concentrao, em algumas regies, das ferrovias, ento a principal forma de
interligao, o que limitava a distribuio dos peridicos para muito alm das
capitais.

No que dizia respeito ao pblico leitor em potencial, Lucca traz estatsticas que indicam
uma limitada ampliao: em 1890, estimava-se em apenas 15% o montante da populao
brasileira alfabetizada, porcentagem que timidamente se elevou para 25% no censo de 1900 e
que no sofreu alteraes significativas em 1920 (2008, p.156). Mesmo tratando-se de
estatsticas nacionais, no encontramos elementos em nossas pesquisas que apontem para um
quadro diverso em Pernambuco. Mesmo assim, no podemos subestimar o fato de que o
barateamento das edies abriu possibilidades de novos leitores entre camadas alfabetizadas
menos abastadas (SEVCENKO, 1999, p.94). Tambm, preciso levar em considerao que o
saber ler tornou-se emblema distintivo em uma poca onde a valorizao do letramento era
ideal caro aos republicanos (COHEN, 2008, p.105) e que, sendo Recife uma capital, o pblico
leitor poderia ser maior do que mostram estas estatsticas.
Os principais jornais do Recife dos anos 1910 eram o Dirio de Pernambuco, o Jornal
Pequeno, o Jornal do Recife e A Provncia. Ainda que transformados em empresas destinadas
a seguir as regras de uma economia de mercado, os jornais pernambucanos eram instrumentos
de defesa de interesses polticos e de veiculao de representaes do mundo. A proximidade
ou distanciamento dos seus proprietrios com a situao ou a oposio definiam a linha
poltica dos jornais. Procurando descrever a verdade dos fatos, a imprensa expressava as
cises, reordenamentos, disputas e desavenas entre as elites polticas estaduais.
Segundo Lins e Lira (2006, p.2),

91

Havia jornais apartidrios, mas no se encontravam em Recife jornais que se

intitulassem neutros. A idia de imparcialidade, at 1950, no figurava nas pginas
dos impressos recifenses das duas primeiras dcadas do sculo XX. Se no
defendiam partidos, ou grupos polticos, os impressos eram elaborados com o intuito
de defender alguma classe social, criticando abertamente polticas e autoridades que,
de posse de cargos governamentais, iam de encontro aos interesses daqueles que
diziam representar.

Jornais como o Dirio de Pernambuco e Jornal do Recife eram de propriedade dos

grupos polticos rosistas que dominaram a poltica do Estado entre 1894 e 1911. Alis, o
Dirio de Pernambuco era, desde 1901, do prprio lder poltico Francisco Rosa e Silva, que
se utilizava do jornal como instrumento de veiculao de suas verdades e interesses. Desde os
anos finais do sculo XIX, o Dirio de Pernambuco incorporava um carter situacionista,
assumindo progressivamente o papel de rgo oficial, publicando anncios e atos do governo.
Ao ser adquirido pelo lder poltico, esta tendncia apenas se aprofundou.
Francisco de Assis Rosa e Silva era figura poltica de destaque em Pernambuco durante
a Repblica Velha. Ocupou vrios cargos eletivos: foi deputado provincial e federal, senador
e vice-presidente da Repblica no Governo Campos Sales (1898 1902). O Rosismo fez
eleger sucessivamente Correia de Arajo, Sigismundo Gonalves, Gonalves Ferreira e
Herculano Bandeira para a presidncia do Estado (ANDRADE, 1997, p. 263-277).
Envolvido com a defesa dos interesses das classes agrcola e comercial, Rosa e Silva foi
o lder de uma oligarquia que permaneceu no poder por 16 anos, quando, em 1911, a
campanha salvacionista, apoiada pelo exrcito e grupos populares, redundou no
reconhecimento da vitria do General Dantas Barreto, apesar deste ter perdido a batalha
eleitoral.
O Dirio de Pernambuco foi instituio fundamental para a consolidao da liderana
poltica de Rosa e Silva. O jornal, alm de ser principal veculo de Pernambuco remunerado
pelo governo para publicar atos, livros e artigos em defesa da administrao, sua redao
funcionava como o gabinete poltico onde o Conselheiro recebia os aliados polticos para as
articulaes partidrias. Vale ressaltar que a redao do Dirio empregava bacharis de
destaque local como Assis Chateaubriand, Anbal Freire e Gilberto Amado. Juntamente com a
Faculdade de Direito, onde Rosa e Silva influenciava nas contrataes, o Dirio de
Pernambuco tecias as representaes do mundo poltico conforme os interesses das
oligarquias rosistas (ARRAIS, 1998, p. 152-153).

92

As tenses entre rosistas e dantistas culminaram na invaso e depredao do Dirio de

Pernambuco, que fora largamente utilizado para a propaganda poltica naquela conjuntura.
Logo em seguida, Rosa e Silva vendeu o jornal para o industrial Carlos Benigno Pereira de
Lira. O industrial colocaria seu filho Carlos Lira Filho para dirigir o jornal prometendo agir
com imparcialidade diante dos fatos polticos e desinteresse com as disputas partidrias. O
jornal seria vendido novamente apenas em 1931, para Assis Chateaubriand, proprietrio dos
Dirios Associados.
O Jornal do Recife era de propriedade Sigismundo Gonalves, tambm das hostes
rosistas e se constituiu em importante ncora para a sua carreira poltica. Bacharel em Direito
pela Faculdade de Direito do Recife, ocuparia diversos cargos pblicos em Provncias do
Norte e do Sul, mas Pernambuco seria o principal palco de sua vida poltica, onde foi senador
estadual e federal e presidente, em duas oportunidades (1899-1900 e 1904-1908).
Apoiando o prefeito Eduardo Martins de Barros, Sigismundo Gonalves foi responsvel
por diversas aes que transformavam a paisagem urbana do Recife. Em nome do progresso,
ruas foram reconstrudas, praas foram remodeladas, prdios antigos como a Igreja do Corpo
Santo e o Arco da Conceio foram demolidos para abrir ruas mais largas. Representando os
interesses da usina, Gonalves incentivou a instalao de entidades de crdito nacionais e
internacionais para o financiamento da atividade aucareira.
As confuses causadas pelo salvacionismo o impeliram a vender o Jornal do Recife
para o jornalista Lus Pereira de Oliveira Faria em 1912. Logo o jornal se tornaria contratante
das publicaes oficiais do Governo estadual e da Prefeitura, convertendo-se, portanto, ao
situacionismo dantista. Durante a dcada polemizaria bastante com A Provncia e o Dirio de
Pernambuco, que se colocariam mais distantes do dantismo, sendo muitas vezes tachados de
oposicionistas.
A Provncia era um jornal de grande tradio poltica na poca. Era o jornal do Partido
Liberal e que congregou intelectuais de grande evidncia nos meios polticos locais como Jos
Mariano Carneiro da Cunha, Jos Maria Albuquerque Melo, Joaquim Nabuco e Carneiro
Vilela. Tambm, o prprio Sigismundo Gonalves seria colaborador do jornal nos ltimos
anos do imprio. Representado como jornal liberal, o jornal foi fundado em 1872, e, como
todo peridico do sculo XIX, trazia seu programa doutrinrio, sua bandeira de luta, neste

93

caso o liberalismo poltico e a descentralizao poltica do Imprio, junto ao cabealho do

impresso (NASCIMENTO, 1966, p.174 ss).
A Provncia fazia oposio sistemtica ao Partido Conservador e seus governantes. Ao
alvorecer da repblica, alimentou diversas polmicas com o Jornal do Recife, rgo que
passava a defender os interesses de outra faco do Partido Liberal liderada pelo Baro de
Vila Bela. A converso dos liberais ao republicanismo provocou cises, chegando A
Provncia a acusar o Jornal do Recife de defensor da opo oligrquica de organizao da
nova Repblica (NASCIMENTO, 1966, p. 174 ss).
A Provncia e seus colaboradores enfrentariam constantes ameaas de empastelamento
e prises em funo da oposio sistemtica do rgo contra os primeiros governos
republicanos, em especial a ditadura florianista. Em 1893, chegou a ter sua circulao
proibida e seu redator-chefe, Jos Mariano, preso sob a acusao de apoiar a Revolta da
Armada, um dos acontecimentos que mais afetaram a estabilidade poltica da ditadura
florianista.
Nos anos finais do sculo XIX percebemos a converso do jornal a imparcialidade e
a independncia, aderindo vaga de objetivismo, presente na imprensa da Belle poque.
Ainda assim, A Provncia faria oposio sistemtica hegemonia rosista na poltica
pernambucana, sustentando diversas polmicas com o Jornal do Recife e Dirio de
Pernambuco, rgos rosistas. Aps as tenses urbanas acontecidas durante a campanha
salvacionista, o jornal afastou-se das contendas partidrias e se tornou mais um veculo
privado de propriedade dos filhos de Jos Maria de Albuquerque Melo. Segundo Luiz do
Nascimento, o jornal perdera seu teor oposicionista e aderira ao dantismo, chegando a fazer
oposio ao sucessor do general na presidncia estadual, Manoel Borba, aps o rompimento
poltico entre os dois (1966, p.174 ss).
Finalmente, o Jornal Pequeno era outro veculo oposicionista do rosismo que
congregou nomes do jornalismo local como Tom Gibson, ento proprietrio, Manuel
Teotnio Freire, Gonalves Maia, Carneiro Vilela, Mrio Melo, Mrio Sette e Eustrgio
Wanderley. Aps a vitria do salvacionismo, o Jornal Pequeno aderiu situao, e
posteriormente ao borbismo no final da dcada de 1910. Vale ressaltar que Vilela publicou
pela primeira vez o seu famoso romance A emparedada da Rua Nova, durante os anos de
1909 e 1912, no prprio Jornal Pequeno (NASCIMENTO, 1966, p. 374 ss).

94

O Jornal Pequeno teve grande sucesso editorial durante a dcada de 1910, chegando a
ser o de maior tiragem do Estado. Entre seus colaboradores, vemos escritores e jornalistas
membros da Academia Pernambucana de Letras39.
Povoados de tantos escritores e intelectuais, assim como a redao do Jornal Pequeno,
os jornais formavam verdadeiras igrejinhas literrias. O mundo das letras da Primeira
Republica organizava-se em coteries ou igrejinhas literrias. As polmicas literrias eram
construdas nas disputas entre os grupos intelectuais que funcionavam tambm como disputas
por cargos de maior prestigio e mais rendosos e pelo respeito e fidelidade do pblico leitor
(MACHADO NETO, 1973).
Assim, os maiores jornais do Recife nas duas primeiras dcadas do sculo XX eram
palcos das desavenas polticas da Primeira Repblica. Seus proprietrios e jornalistas
possuam relaes diretas com as elites polticas do Estado e delas dependiam para obterem
financiamento pblico para seu funcionamento. A diviso poltica redundava muitas vezes em
empastelamento das redaes, prises, ameaas, agresses e mesmo assassinato para os
jornalistas oposicionistas. A prpria posse dos jornais, em alguns momentos, vai depender dos
interesses de quem est no poder. A consequncia da represso advinda do dantismo para a
imprensa nos anos 1910 ser o enfraquecimento do potencial contestador das oposies
atravs das folhas impressas.
A Faculdade de Direito do Recife era at ento o principal espao de socializao
intelectual destes bacharis-jornalistas e de estabelecimento de relaes pessoais entre estes e
as elites polticas que iriam ocupar os cargos mais importantes da poltica estadual e nacional.
Estas relaes possibilitavam o acesso a empregos pblicos, muitas vezes com salrios
modestos, porm muito desejados em funo da impossibilidade de viverem das letras, fato
que tornava o intelectual dependente das redes polticas do Estado. A imprensa no se
constitua apenas uma alternativa profissional, mas oportunidade de aquisio de visibilidade
intelectual e de conquista da carreira poltica.
Por mais que os combatentes da imprensa responsabilizassem seus opositores pelo
atraso social e econmico de Pernambuco, vale ressaltar que as divergncias polticas, em
geral, implicavam em discordncias mais quanto ao fato de estar ou no nas instncias de
deciso poltica do que mesmo quanto maneira de funcionamento da mquina poltica da
39

Entre os quais podemos destacar Carneiro Vilela, Gonalves Maia, Eustrgio Wanderley, Manuel Teotnio

95

Primeira Repblica. Ou seja, estes jornalistas fazem parte de um mesmo campo de

possibilidades estratgicas, ou seja, as similitudes entre suas escolhas tericas ou polticas
permitem que sustentem inclusive opinies diversas sobre um mesmo tema (CHARTIER,
2002, p.131). Inclusive, mesmo divergindo sobre questes polticas, no havia discordncias
quando s abordagens do tema momesco. Impregnadas do noticirio poltico, as folhas
impressas do Recife pareciam tratar o carnaval como um tema que no despertava ateno
suficientemente importante para que pudessem despertar discordncias ou polmicas graves.
Assim, a manifestao das similitudes deste campo de possibilidades estratgias fica mais
evidente ao pesquisador.
Mesmo muitas vezes separados entre situacionistas e oposicionistas, comungavam de
uma mesma formao intelectual e dos mesmos ambientes intelectuais. A Faculdade de
Direito proporcionava uma formao que cruzava diversos pensamentos de matrizes
europeias como o darwinismo, agnosticismo, positivismo, spencerismo e monismo. Como
afirma Raimundo Arrais (1998, p.26):
Os moos devoravam ainda as obras de Zola, Tolstoi, Gorki, Flaubert e,
especialmente, Ea de Queiroz, que chegavam pelo porto Livraria Contempornea,
de Ramiro Costa & Filhos, ou Livraria Econmica, onde se reunio habitualmente
os intelectuais da Academia Pernambucana de Letras e do Instituto Arqueolgico.
Consagrados no meio, esses poetas, romancistas e historiadores, tinham atuao
certa na imprensa, Assim, junto com as livrarias, e poucos cafs, como o Lafayette,
na esquina da Rua do Imperador com a Rua do Crespo, a redao dos jornais era
ponto habitual de reunio de nomes j reconhecidos, ou de aspirantes como Carneiro
Vilela, Alfredo de Carvalho, Gilberto Amado, Artur Orlando, Teotnio Freire,
Manuel Aro, Gervsio Fioravanti, Osvaldo Machado, Mrio Rodrigues, Gouveia de
Barros, Adelmar Tavares, Mariano Lemos, Carlos Porto-Carreiro, Phaleante da
Cmara.

Situacionistas ou oposicionistas, neste perodo, os intelectuais locais procuravam fazer

do jornal um palco de exerccio de seu desejo de tutela sob toda a sociedade brasileira. A
imprensa foi uma importante ferramenta para a construo da representao de um regime
republicano comandado por letrados, de onde se ditaram novas modas e hbitos.
(SEVCENKO, 1999, p.94)
Assim, ao lado das autoridades policiais, mdicos sanitaristas e polticos
modernizadores, o jornalista responsvel pela instituio da cidade disciplinada, procurando
tecer estratgias no sentido de instituir o novo corpo social do pas na nova ordem
republicana. Trata-se da emergncia de uma nova governamentalidade que instituda a partir

Freire, Mrio Sette e Mrio Melo.

96

do discurso real-naturalista que representa a existncia do Estado com as funes de gerir a

populao, um sujeito de necessidades, de aspiraes, mas tambm como objeto nas mos do
governo (FOUCAULT, 2001a, p.289).
Este corpo mestio, ento, objeto de discursos e prticas que procuram transformlo em personagem economicamente produtivo e politicamente inofensivo na cidade
disciplinada (FOUCAULT, 2001a, p.291 ss). Deste modo, atravs do espao concedido ao
carnaval na imprensa, repetida a interveno discursiva que institui a alma popular
mestia como simples, pacfica, espontnea, verdadeira, feliz, infantil, risonha, sonhadora ,
fraterna e, por fim, disciplinada.
Podemos afirmar, finalmente, que estas eram as condies de possibilidade dos
discursos impressos: dependncia das autoridades urbanas, dos membros das elites polticas
que possuam os jornais e das casas comerciais que compravam os espaos para veiculao de
propagandas. Assim, como no conseguiam fugir das condies institucionais, os jornalistas
escreviam tomados pela sensibilidade naturalista, prtica discursiva incontornvel para a
poca. Em poucas palavras, esta era a rede discursiva que envolvia o trabalho dos cronistas
carnavalescos, os principais responsveis pela produo do corpus documental em anlise,
portanto, a posio que estes sujeitos ocupavam na rede de informaes jornalsticas sobre o
carnaval.
O cronista carnavalesco emergiu em um contexto de crescimento da atividade
jornalstica e de aumento nas oportunidades de trabalho para aqueles que desejavam
sobreviver do trabalho jornalstico nas primeiras dcadas do sculo XX. Vale ressaltar que
nesta poca no se vivia exclusivamente das "letras". A configurao do mercado de trabalho
impelia os homens de cincias e homens de letras ao emprego pblico em rgos da
administrao, ou nos institutos e academias estatais onde os intelectuais teriam as condies
mnimas para exercer sua vocao, e fazer trabalhar sua pena. O jornalismo, neste sentido,
tambm se constitua como uma fonte de renda e como uma opo legtima de trabalho
intelectual.
O que antes muitas vezes se concentrava as mos de um s profissional, agora seria
cada vez mais dividido entre redatores, editores, gerentes e impressores. Alm das mudanas
na composio e impresso dos jornais, os jornais passaram a contar com vrios tipos de
profissionais responsveis em abordar uma crescente fartura de contedo tais como redatores,

97

articulistas, crticos, reprteres, revisores, desenhistas, fotgrafos, alm de funcionrios

administrativos e operrios responsveis pelo trato com as mquinas impressoras (LUCCA,
2008, p.150 ss).
Na segunda dcada do sculo XX apareceria ento a figura do cronista carnavalesco,
profissional exclusivamente responsvel por acompanhar e noticiar os acontecimentos
momescos, em uma poca de modernizao e aumento da diviso e especializao do trabalho
jornalstico. H que se ressaltar que os temas mais nobres, como as polmicas polticas,
ficavam sob a responsabilidade dos jornalistas mais famosos, algumas vezes os prprios
proprietrios dos jornais. O status do cronista de momo aqui entendido como o direito
regulamentar ou tradicional, juridicamente definido ou espontaneamente aceito, de proferir
semelhante discurso" (FOUCAULT, 2000, p. 57) era construdo mais por redes de relaes
externas ao jornal, como veremos a seguir.
Os responsveis pelas colunas carnavalescas exibiam pseudnimos jocosos: Xico Rato,
Pierrot, Tenente, X minsculo, Arlequim, Z Folio, Procpia, Bastio e Domin Branco. O
uso comum de pseudnimos na poca pode ser explicado em funo dos preconceitos que a
gerao intelectual dos fins do sculo XIX desenvolvera contra a atividade literria. A criao
literria no possua a dignidade das funes pblicas e era relacionada gerao romntica,
contra quem se desenvolveu um grande preconceito. Todavia, o jornalismo e a literatura
conviviam na pena destes bacharis (MARTINS, 2008, p.61).
Segundo Ana Luiza Martins (2008, p.60),
Convinha cautela aos escritores que produziam literatura e almejavam ascender na
carreira poltica e obter xito social. A figura do literato era vista com restries no
crivo poltico, razo pela qual muitos deles valeram-se do anonimato ou do
pseudnimo para colocar-se literariamente na imprensa.

Estes jornalistas-literatos adotaram a crnica como principal gnero escrito para os

jornais. Como afirmou Coutinho, a crnica poderia servir s duas vocaes. refm do que
realmente aconteceu (da verdade factual), porm aberta criao esttica e ao devaneio.
ambivalente na medida em que tem a peculiaridade de informar, de se ater ao contexto
histrico, circunstancial, ao mesmo tempo em que joga com a linguagem e divaga livremente
com graa e senso esttico na apreciao de fatos corriqueiros (2006, p.51).
O pseudnimo institua outra identidade artstica separada da do jornalista e bacharel.
Da porque Osvaldo Almeida, o mais famoso cronista da poca, possua diversos

98

pseudnimos como Paula Judeu, para a criao teatral, Til para assinar suas ilustraes e
Bastio e Pierrot, para a criao de crnicas carnavalescas.
Osvaldo Almeida marcou poca com suas colunas carnavalescas no Jornal Pequeno e
Jornal do Recife. Aqui, vamos discutir a trajetria de Almeida como exemplo de cronista
carnavalesco na imprensa do Recife. O pesquisador Evandro Rabello foi o primeiro a reunir
os exguos trechos que encontrou em diversas obras com o objetivo de tentar traar um perfil
do cronista (1997). De fato, nos textos como Dicionrio de Pseudnimos de Jornalistas
Pernambucanos de Luiz Nascimento (1983), O homem que inventou o frevo e Tipos
populares do Recife Antigo de Eustrgio Wanderley (1954; 1954), e Quem foi que inventou
o frevo40 de Samuel Campelo (1938), aparecem poucas informaes daquele que foi o mais
conhecido cronista carnavalesco das dcadas de 1910 e 1920. O documento mais extenso
sobre o jornalista sua entrevista publicada no Dirio de Pernambuco em 1944.
Samuel Campelo quem sintetiza a imagem mais difundida de Almeida como um
mulato bomio e bom, inteligente e pobre, sempre de chapu de abas largas, bigodes de gato
espantados arrepiados para cima como os de Guilherme II, cronista do frevo, caindo no frevo,
frevando no passo41. Almeida nasceu em 14 de setembro de 1882, formando-se em 1907, na
tradicional Faculdade de Direito do Recife.
Almeida teve atuao bastante diversificada. Escreveu, por exemplo, 21 peas entre as
mais chistosas para o teatro de variedades ou de revista, gneros dramticos que
representavam os acontecimentos do cotidiano e que funcionavam como um tipo de musical
que comentava e criticava com humor os acontecimentos mais recentes do cotidiano. Estes
tipos de divertimento, com seus gneros musicais, haviam sido importados como modismos
da Europa desde meados do sculo XIX para a fruio das elites nas principais cidades do
pas. O humor deste gnero teatral seria fartamente utilizado por Almeida em suas colunas
carnavalescas.
O bacharel em direito foi tambm pianista e compositor de vrias msicas, entre elas,
Calix de Ambrsia, obrigatria em muitas festas, segundo Rabello (1997, p.93). Mas foi
como, finalmente, jornalista e cronista carnavalesco, na A Provncia, o Jornal Pequeno e no
Jornal do Recife, que Osvaldo da Silva Almeida marcou poca. Ocupou vrios cargos na
40

Texto publicado no Anurio do Carnaval Pernambucano, publicado em 1938 pela Federao Carnavalesca
Pernambucana. O documento ser alvo de anlise no captulo 4 deste trabalho.
41
Cf. Anurio do Carnaval Pernambucano (1938), p.24.

99

imprensa, iniciando sua carreira como tradutor. O grande trunfo de Almeida havia sido o seu
pioneirismo na divulgao da palavra frevo, que muitos acreditavam haver sido criada por ele.
Como afirmou Campelo (1938, p.24),
foi atravs das letras de chumbo do tradicional rgo pernambucano, em noites mal
dormidas, com o estmagos mal alimentado, que Osvaldo Almeida criou ou
divulgou, trazendo para a fala brasileira, um novo vocbulo que hoje j foi colhido
pelos estudiosos para figurar nos dicionrios.

Apesar de quase todos estes registros acima citados serem posteriores fase da vida de
Almeida que aqui estamos a comentar, a imagem do cronista pobre, mulato e bomio parece
ecoar desde a dcada de 1910, quando o escritor Mrio Sette, elogiando a realizao do
Congresso Carnavalesco, representou o cronista como alma boa e alegre do Jornal Pequeno
o impagvel trocista, o folgazo carnavalesco que tem brados darmas nos arraiais de
momo.42
Em seus textos, os cronistas como Pierrot representavam a existncia de certa
intimidade com as agremiaes, tornando-se muito comum, por exemplo, agradecerem,
atravs de suas colunas, ao bom acolhimento que ele e seus representantes recebiam quando
frequentavam os ensaios. No podemos esquecer que eram cronistas como Almeida que
conferiam legitimidade e destaque s agremiaes escolhendo quais merecem mais ou menos
espao nas colunas de seus jornais.
Pierrot, por exemplo, agradecia e registrava o nome das msicas compostas em sua
homenagem como Aventuras de Pierrot, Pierrot em Pndega, Homenagem a Pierrot. E sempre
agradecia quando recebia ttulos de scio honorrio dos clubes. E segundo Rabello (1997,
p.96), agremiaes lhe deram o ttulo de scio-benemrito e honorrio e era constantemente
convidado para as festas carnavalescas nas ruas e nos sales. Por onde andava, recebia
abraos, ovaes.
Pierrot divertia-se, conforme afirmava, ao constatar que seu nome andou de boca em
boca, como se fossem bolinhos tareco!!!43, chegando, inclusive, perto do carnaval, a se
desculpar pela falta de espao em sua coluna para tantas cartas e noticias carnavalescas que
lhe chegavam no Jornal Pequeno.

42
43

Jornal Pequeno de 24 de setembro de 1910.

Jornal Pequeno de 19 de janeiro de 1911.

100

Os colunistas da imprensa, como Almeida, frequentavam tambm os bailes nos clubes

mais elegantes da cidade como convidados especiais. Bailes como o do Club Internacional
eram para a sociedade smart do Recife. E certamente, no dia posterior ao Baile, os jornalistas
publicavam apreciaes sempre deslumbradas e elogiosas dos bailes.
Assim, nestas visitas s sedes, na recepo das agremiaes em visita nas redaes dos
jornais, acompanhando os desfiles nas ruas, noticiando a preparao e mesmo frequentando os
bailes chics, os cronistas conviviam e estabeleciam compromissos e laos afetivos com
aqueles que faziam o carnaval entre os diversos grupos sociais do Recife. Frequentavam tanto
os espaos mais selecionados, quanto os espaos mais simples e aproximavam-se dos
dirigentes e membros das agremiaes populares e dos dirigentes e frequentadores dos
bailes, conferindo a ambos divulgao e elogios entusiasmados e emitindo signo de um Recife
pacfico, alegre, moderno, republicano, com cada grupo social ocupando um lugar
inquestionvel no carnaval e no cotidiano da cidade.
Na Primeira Repblica, os jornalistas narravam a existncia de uma sociedade civil
unida na leitura da imprensa sob o rtulo de pblico leitor. O jornal para todos e o
jornalista pretende ser aquele que fala a verdade para todos e que milita pelo respeito ao
esprito republicano. Assim, os cronistas carnavalescos so porta-vozes de todos os que
brincam com ordem: autoridades, polcia, dirigentes de agremiaes, folies elegantes, folies
populares (o Z Povo) e demais espectadores da festa como os moradores do centro do
Recife que tinham publicado seus pedidos para que os cordes passassem nas suas ruas. Os
cronistas instituam-se enfim como interlocutores tambm entre o pblico leitor e aqueles
responsveis pelo carnaval.
Do ponto de vista da linguagem, segundo Coutinho (2006, p.44), o noticirio
carnavalesco redigido pelos cronistas de momo podiam ser divididos em duas categorias: a
dos textos srios, opinativos, referenciais ou estritamente informativos, e a dos textos mais ou
menos literrios, vazados numa potica carnavalesca.
Nos textos srios, os articulistas registravam os aspectos positivos (a animao, a
alegoria ou o desfile de algum clube) e os aspectos negativos (brigas, desanimao,
excessos da polcia) em cada dia de carnaval. Atravs de linguagem descritiva mais formal,
(mesmo que em alguns momentos se apropriassem de elementos da linguagem oral popular),
os jornais representavam a preparao da folia dos clubs, sociedades carnavalescas e

101

agremiaes em geral e registravam avisos de reunies e ensaios, divulgavam a realizao de

bailes e saraus e descreviam ano a ano os festejos. Tambm anunciavam normas e medidas
policiais.
Pela imprensa, ao lado das entrevistas, notcias, ensaios e polmicas, especialmente no
perodo momesco, divulgavam-se crnicas e crticas sobre cada dia gordo, muitas vezes em
uma linguagem nada carnavalesca denunciando os excessos e costumes indesejveis e
exigindo medidas repressoras das autoridades da cidade.
O segundo tipo de texto presente nas colunas carnavalescas eram os pretensamente
artsticos, como Coutinho colocou, vazados numa potica carnavalesca. As colunas
carnavalescas abriam espao para crnicas jocosas e poesias. Nas pginas de Pierrot lemos
poesias que saudavam a chegada da folia:
O carnaval bate porta e expulsa o pesar, a tortura. Dom carnaval algum que nos
coloca nos braos da loucura. Loucura que nos transporta aos braos das quimeras,
delrios. Ficar indiferente ao carnaval um crime, uma doena, talvez um pecado...
cabeludo.44

Para o colunista Pierrot, o carnaval o tempo do riso, esse blsamo fecundo, pois a
vida se assemelha a um paraso aberto para quem sabe rir das tolices do mundo!45 O carnaval
tambm o tempo de se mascarar, de brincar despercebido.
Neste mesmo Jornal Pequeno citado acima, Pierrot tambm publicou poesias jocosas
ridicularizando certos personagens, como o velho lacrimoso que chora saudoso do tempo
em que era sedutor com atraes descomunais de estrelas teatrais. Hoje, sente-se como uma
estrela apagada, cansado, melanclico, esquecido. As pginas de Pierrot funcionavam como
uma passarela carnavalesca por onde passam personagens e crticas sobre assuntos do
cotidiano poltico e social da poca.
Em outro verso, o poeta ridicularizava o chaleirismo, ou seja, a delicadeza de
tratar os grandes com distino, beijar a mo dos encartolados ou limpar as botas de um
figuro. Chaleirismo correo, delicadeza, curvar a espinha jeitosamente. Aqui, o
articulista fazia uma referncia ao arrivismo dos primeiros tempos de Repblica. No processo
de instaurao do regime republicano, havia a percepo de parte do meio intelectual do pas
de que a renovao poltica trouxe ondas sucessivas de nomeaes, indenizaes,
44
45

Jornal Pequeno de 25 de fevereiro de 1911.

Jornal Pequeno de 25 de fevereiro de 1911.

102

concesses, garantias, subvenes, favores, privilgios e protees do novo

governo. Os cargos decisrios passariam, em grande parte, para as mos de arrivistas.
Mesmo os polticos remanescentes do Imprio haviam aderido a esse novo modelo do
burgus argentrio como padro vigente do prestgio social (SEVCENKO, 1999, p.26).
Como colocou Nicolau Sevcenko, a Repblica consagrou o arrivismo agressivo sob o
pretexto da democracia e o triunfo da corrupo destemperada em nome da igualdade de
oportunidades (1999, p.26).
No apenas Pierrot, mas boa parte da imprensa do perodo durante o carnaval
aproveitava a oportunidade carnavalesca para registrar crticas como essas s mazelas do
regime republicano como a corrupo, o empreguismo, o nepotismo, os desmandos e as
falcatruas. A politicagem traria para a Repblica a lei da irracionalidade administrativa que
operaria consequncias graves como a insegurana, a misria, a privao e a marginalizao
(SEVCENKO, 1999, p.170-171).
Em outra poesia aparece um philosofo moderno refutando a teoria de que o homem
veio do macaco e defendendo que o homem vem do cachorro, ou talvez da vaca.
Defende carregando um carro cheio de livros e manuscritos.46 Nestes versos, a verve de
Pierrot no perdoa os homens de cincia da Primeira Repblica.
Assim, como colocou Eduardo Coutinho,
A linguagem empolada dos polticos, o discurso marcial dos militares, a fala
mstica dos religiosos, a mitologia greco-romana (cultivada pelos homens de letras
no incio do sculo XX, sobretudo pelos poetas parnasianos), a fraseologia dos
artigos de fundo dos jornais, o beletrismo e a grandiloqncia da literatura em suas
diferentes correntes romantismo, parnasianismo, naturalismo, arcadismo , todos
estes textos serviram para vestir os pastiches, as pardias, os gracejos dos
carnavalescos das redaes (2006, p.50).

Nos textos, a proximidade do jornalista com as manifestaes populares representada

pela tentativa de aproximar seus textos escritos da linguagem oral popular e, por conseguinte,
de um pblico menos abastado, utilizando largamente provrbios coloquiais, tiradas
humorsticas e piadas de duplo sentido.
Podemos apontar o acontecimento do primeiro Congresso Carnavalesco como um
momento simblico no que diz respeito ao estabelecimento das relaes entre a imprensa, as
autoridades pblicas civis ou policiais e as agremiaes populares, sobretudo os clubes
46

Jornal Pequeno de 25 de fevereiro de 1911.

103

pedestres. Evento esse, idealizado e presidido por Osvaldo Almeida. Em 1911, com o apoio
da imprensa, acontece como uma tentativa das autoridades policiais em participarem mais
intensamente da organizao dos desfiles das agremiaes populares. O Congresso
Carnavalesco veio cumprir com objetivo de aproximar autoridades e clubes pedestres, sob a
mediao do conhecido jornalista da cidade. Foi realizado para tratar de interesses das
corporaes carnavalescas, trabalhar em prol das festas de momo, remodelando-as e
estabelecendo a paz e harmonia entre as sociedades dissidentes47. Como defendeu o
jornalista e futuro presidente do evento Osvaldo de Almeida, poucos meses antes de seu
acontecimento,
no mais sairo rua os papa-angs esfarrapados, emporcalhando os transeuntes,
nem troas [sinnimo de clube pedestre] destroadas, sem bandeira e sem destino,
zombando dos nossos crditos de progressistas.
O Congresso Carnavalesco veio de certo modo formar dique a umas tantas velharias
observadas entre cordes carnavalescos e acabar de uma vez para sempre com
intrigas soesas e pequeninas que davam em resultado lutas sangrentas.
Hoje j entre as corporaes de Momo o poder moderador e a diplomacia a arma
empunhada pelos delegados que, junto ao "congresso" resolvem as questes mais
intrincadas, discutindo com calor e defendendo com entusiasmo aquilo que justo e
48
cordato.

Percebemos que a inteno do referido Congresso era contribuir para regenerar o

carnaval. Tratava-se de uma primeira oportunidade institucionalizada de construo de uma
nova imagem sobre o carnaval e suas prticas. A interveno, segundo este discurso,
implicava no abandono de prticas indesejadas, como o Entrudo, e no controle das refregas e
lutas sangrentas que antagonizavam as agremiaes carnavalescas. Almeida propunha
tambm uma mudana esttica das fantasias e na maneira dos clubes desfilarem. A
regenerao do carnaval sugeria evitar a permanncia das velharias observadas entre os
cordes carnavalescos. O carnaval deveria ser progressista, com bandeira e destino
determinados pelo congresso, claro.
Como as assembleias polticas estaduais e federais da poca, o congresso carnavalesco
no sugeria avano na democratizao das relaes polticas entre as classes populares
organizadas em agremiaes carnavalescas, imprensa e autoridades pblicas. O evento
materializava o desejo das elites urbanas de controlar as manifestaes carnavalescas
populares e referenciava o divertimento carnavalesco como uma concesso da chefia de

47
48

Jornal Pequeno de 15 de maio de 1911.

Jornal Pequeno de 14 de janeiro de 1911.

104

polcia aos habitantes da cidade. Como Oswaldo de Almeida, o Pierrot, bem comentou, o
carnaval popular porque o bom povo tem licena para divertir-se vontade, esquecendo
preconceitos, desprezando misuras, arquivando pesares, esperando vontade, finalmente... e
tudo isso sob a preste ateno da polcia do meu amigo Ulisses Costa, chefe de polcia do
Recife na poca49. Depois dos dias de Momo, a imprensa noticiava a eficcia da efemride na
realizao de uma festa pacfica e capaz de unir autoridades pblicas e agremiaes populares
na promoo de um carnaval ordeiro e virtuoso.
Presidido pelo prprio Oswaldo de Almeida, o Congresso foi realizado nas sedes dos
Clubes Lenhadores e Dezoito de Maro entre novembro de 1910 e maio de 1911. O evento
contou com a adeso de 48 cordes e clubes. Na festa de encerramento, jornalistas, diretores
de clubes fizeram uma homenagem ao chefe de segurana pblica Ulysses Costa. Na hora
da homenagem, na Chefatura de Polcia o Dr. Ulysses Costa se dizia feliz por ter
encontrado auxlio no Congresso durante as lides carnavalescas, na poca em que em
tempos outros, os crimes se sucediam apavorando os que queriam se divertir

50

. Neste

discurso, polcia e clubes pedestres apareciam unidos na promoo de um carnaval ordeiro e

pacfico. O Vassourinhas, na festa de encerramento, chegou a desfilar trazendo no estandarte
uma fita branca bordada a ouro com a palavra paz.
Ao fim do carnaval de 1911, o chefe de Polcia Ulisses Costa fez publicar no Dirio de
Pernambuco de 2 de maro um ofcio agradecendo ao presidente do congresso carnavalesco,
Oswaldo de Almeida, pela realizao do encontro:
Devo significar-vos os meus aplausos idia que tivestes da criao de um
congresso carnavalesco com o fim altamente digno de congraardes todas as
sociedades desse gnero existentes na capital e estabelecerdes entre os seus
associados unidade de vistas e harmonia to necessria ordem pblica, durante os
dias de carnaval, que transcorreram efetivamente em meio do regozijo de todos, sem
os choques de conseqncias desagradveis e muitas vezes fatais que sempre se
registraram.51

Almeida parece ter se esforado para que sua ideia fosse exitosa. Naquele ano, Pierrot
publicou diariamente a mesma nota solicitando aos clubes que procurassem o Congresso
Carnavalesco ou o Delegado Guilherme Arajo (responsvel pelo policiamento das ruas
centrais da cidade) antes dos passeios para que fossem destacados praas da cavalaria para dar
a segurana aos clubes. Por razes no observadas em nossa pesquisa, no aconteceram mais
49

Jornal Pequeno de 27 de fevereiro de 1911.

Jornal Pequeno de 15 de maio de 1911.
51
Dirio de Pernambuco de 2 de maro de 1911.
50

105

reunies do Congresso posteriormente. Rita Arajo afirma que, provavelmente, em funo da

campanha salvacionista que culminou na mudana violenta de governo, o novo grupo
recusou-se a continuar uma poltica do governo anterior (ARAJO, 1997, p.393-394).
A discusso sobre o Congresso Carnavalesco nos remete ao papel de mediadores entre
os clubes e a polcia no Recife exercido pelos jornalistas nas primeiras dcadas do sculo XX.
O homem de imprensa se coloca como defensor e protetor das manifestaes da verdadeira
alma do povo e ao mesmo tempo como advogado das normas e da ordem pblicas.
Frequentemente, por exemplo, cobram a responsabilidade do chefe de policia na punio ou
represso a arruaceiros que atrapalham as agremiaes, mas exigem, por seu turno, o respeito
dos folies s autoridades pblicas. O jogo jornalstico, portanto, implicava em articular no
texto impresso os interesses das autoridades municipais (de quem os jornais dependem
legalmente para funcionar) e os interesses do pblico leitor da folia (de quem as folhas
dependem para vender seus jornais).
Assim, a imprensa veicula a ideia de que o carnaval um espao concedido pelas
autoridades republicanas para que o povo possa ser protagonista do espao pblico da
Repblica.
A polcia aparece tambm, na imprensa, como instituio responsvel pela proteo das
agremiaes e manifestaes populares escolhidas como expresses da verdadeira alma do
povo. Apesar da ateno policial, neste discurso, o povo no propenso a subverses ou
atos violentos.
Percebemos que no bom carnaval no h espao para uma transgresso de fato, mesmo
que temporria, das normas. Neste contexto, s pode existir uma transgresso parodiada e
autorizada de alguma norma praticada o ano inteiro, com o objetivo de refor-la. O cmico e
a pardia praticados durante o trduo momesco servem para lembrar a existncia da norma. A
preocupao com a durao efmera do carnaval revela que a folia deve ser curta tambm,
para evitar que a carnavalizao possa emergir inesperadamente e se tornar revoluo,
conforme afirmou Umberto Eco (1989, p.16 ss.).
Assim, podemos dizer que os jornais funcionavam como parceiros das autoridades
pblicas no que diz respeito normatizao do carnaval. No Jornal Pequeno de 03 de
fevereiro de 1910, a guisa de exemplo, publicaram-se vrias determinaes policiais que,
entre outras coisas, proibiam o entrudo, a venda de limas de cheiro, o uso de smbolos de

106

corporaes tradicionais como a Igreja e Estado (Polcia, Exrcito, Governantes e outros), o

uso de mscaras noite, os desfiles de agremiaes sem licena pblica do chefe de polcia, a
realizao de baile pblico sem autorizao. As circulares, notas e avisos policiais publicados
na imprensa representavam a polcia como limitadora dos excessos carnavalescos, mas
tambm como defensora do esprito pacfico e alegre das agremiaes. Ao mesmo tempo em
que definiam os limites da brincadeira carnavalesca, as circulares que eram publicadas nos
principais jornais da cidade noticiavam tambm a misso de garantir o divertimento e a
liberdade popular durante o carnaval.52
Sob os aplausos da imprensa, tornou-se comum os clubes inclusive serem
acompanhados por praas da cavalaria ou patrulhas do exrcito que tinham por objetivo
proteger os folies que se mantivessem ordeiros e as fanfarras formadas quase sempre por
msicos militares dos regimentos da regio. A proteo de praas de cavalaria era oferecida
aos clubes e exigia que os grupos marcassem com antecedncia seus ensaios com a Chefia de
Polcia.53
A imprensa tambm registrava as reclamaes contra os excessos da ao policial contra
os clubes e os folies que, segundo os articulistas, desejavam brincar pacificamente o carnaval
desfilando nos cordes populares. O jornalista saa em defesa do povo pacfico injustamente
castigado pela truculncia da polcia. Reclamava-se inclusive da atitude provocadora da
polcia disfarada.54
Deste modo, autoridades policiais estabeleciam contatos e acordos com os dirigentes
das agremiaes quando das suas idas Chefia de Polcia para solicitar as licenas e
autorizaes para desfiles e bailes, ou em eventos como o Congresso Carnavalesco. A
polcia poderia tambm estar dentro da folia, pois, no apenas o exrcito, mas tambm a
52

Em circular de 1913, o chefe de polcia da cidade recomendava mxima atividade no servio do

policiamento durante os folgares carnavalescos, com delicadeza a todas as pessoas, principalmente as famlias.
Recomendou que as intervenes sejam sempre amistosas nas desinteligncias que se derem apaziguando os
contendores e s efetuando prises para prevenir crimes. Defendeu a proibio de excessos de linguagem,
partam de quem quer que seja a fim de ser devidamente respeitado o decoro pblico. Reafirma a necessidade de
se fiscalizar o trnsito dos automveis no corso. Por fim, recomendou que seja assegurada a mais plena
liberdade para que o povo se divirta vontade nos referidos dias, respeitadas reciprocamente os direitos e
prerrogativas de cada um (Dirio de Pernambuco de 02 de fevereiro de 1913).
53
Os articulistas frequentemente tambm sabiam elogiar a ao da polcia. Pierrot, por exemplo, publica no
Jornal Pequeno de 01 de maro 1911 o ofcio do Chefe de Polcia Ulysses Costa aos delegados dos 1 e 2
distritos e ao Comandante do Regimento elogiando os oficiais envolvidos no policiamento do carnaval. O
articulista se preocupa, inclusive em citar todos os nomes dos envolvidos (majores e tenentes em sua maioria),
agradece ao General Henrique Martins pela ajuda dada por seus subordinados do 49 batalho do exrcito (o
tenente Hyppolito D. de Carvalho e praas) ao chefe da polcia Ulysses Costa.
54
Dirio de Pernambuco de 20 de fevereiro de 1912.

107

polcia fornecia bandas de msica que eram contratadas pelas agremiaes. Ainda no
podemos esquecer dos vrios oficiais e membros da corporao que, alm de serem membros
de clubes de alegorias e crticas e frequentadores do corso e dos bailes chics da cidade, eram
tambm, muitas vezes, membros, quando no dirigentes, de clubes carnavalescos, segundo a
imprensa.
Assim como a imprensa, a instituio policial era tambm instrumento da regenerao
da cidade e seus costumes, alm de ser responsvel pelo controle social. Atravs da imprensa,
podemos acompanhar as tentativas de recolhimento de armas proibidas tidas como a causa de
muitas mortes e de represso dos jogos de azar proibidos, como o jogo do bicho, dos catimbs
e do alcoolismo vistos como prticas que causavam a privao temporria da razo que,
somadas s condies insalubres, produziam a propenso ao crime. A proteo do
verdadeiro esprito popular implicava na represso de hbitos, prticas e aes hostis
moral, ordem e ao ideal civilizatrio que os grupos letrados buscavam a cultivar na Cidade
Elegante, como enfatizou o historiador Raimundo Arrais (1995, p.75).

2.5. A inveno da verdadeira alma do povo: o discurso mistura o que a prtica segrega

Nos anos finais do sculo XIX, a proclamao da Repblica e, sobretudo, a abolio da

escravatura pareciam desfazer os ordenados mundos da sociedade imperial - governo,
trabalho e desordem - tendendo a confundir e misturar os seus integrantes, at ento
rigidamente diferenciados e separados por um entrecruzar de critrios sociais e raciais
(MATTOS, 1989, p.170).
As elites polticas procuravam novas estratgias de controle social e, sobretudo,
resolver o problema das novas relaes entre o povo, entendido como conjunto de
cidados que constituem o corpo da nao e o povo, entendido como plebe,
desclassificados ou ral dos quais faziam parte os ex-escravos, pobres livres e imigrantes
na nova nao republicana, tidos como produtos da mestiagem de raas inferiores, smbolos
do atraso e do atavismo que a Repblica prometia regenerar. Sobre que fundamento
repousaria a nacionalidade brasileira no novo regime? Qual ser a amplitude da nova
cidadania poltica?

108

As elites intelectuais do pas passaram a buscar uma nova forma de controle e

normalizao do novo corpo brasileiro: o corpo mestio. Como faz-lo parte do contrato
social republicano? Como produzir uma nova narrativa que estabelea a unidade do corpo
mulato da nao? Como produzir a disciplina necessria para reduzir a fora poltica dos
corpos e aumentar sua fora produtiva? Como obrigar os membros do corpo da nao a
ocupar os seus devidos lugares? Como ser esquadrinhado o espao real e simblico e os
lugares que cada indivduo dever ocupar? Como veremos, a representao do carnaval, nesta
poca, dependeu das respostas dadas a estas questes.
A partir dos anos finais do sculo XIX, na imprensa, os festejos carnavalescos comeam
a ser agenciados como prticas que performavam a diminuio da distncia entre nao e
povo na nova ordem republicana. Este deslizamento de sentido do carnaval implicou na
incorporao de certas prticas festivas ao rol de manifestaes republicanas desejveis pelos
homens de cincias e letras da Repblica e tambm na represso policial e condenao
jornalstica de algumas outras prticas.
Na mesma poca, a imprensa carioca tambm atuou na construo destas novas
representaes acerca das agremiaes carnavalescas. A historiadora Maria Clementina
Pereira da Cunha chegou a concluses semelhantes em suas pesquisas sobre o Carnaval
carioca e as mutaes dos z-pereiras e ranchos que, assim como os clubes pedestres do
Recife, transformar-se-iam [...] em smbolo de uma folia irmanadora, independente das
classes, etnias e demais desigualdades e diferenas sociais (CUNHA, 2002, p.376).
Conceber o carnaval como espao de integrao entre os diferentes grupos sociais da
Repblica representou a efetivao de um esforo sistemtico da imprensa, das autoridades e
de intelectuais recifenses relacionado instituio de uma nova ordem de convivncia pblica
nos anos subsequentes abolio da escravatura e proclamao do regime republicano. E por
que no afirmar que o carnaval foi utilizado como instrumento de naturalizao das
hierarquias scio-raciais da Primeira Repblica?
Vejamos como este deslizamento interferiu nas representaes dos Maracatus e da
capoeiragem. Como vimos, nos registros jornalsticos do sculo XIX, encontramos expressa a
reivindicao da proibio ou, no mnimo, do controle rgido dos maracatus e batuques, alm
da publicao de normas para os desfiles e prticas dos batuqueiros no espao pblico. Os
jornais oitocentistas, em larga medida, condenavam estas prticas.

109

A partir do fim do sculo XIX, alm de avolumarem-se na imprensa reclamaes contra

o barulho dos batuqueiros, comeam tambm a aparecer elogios. Assim, partir da dcada de
1880 possvel notarmos uma mudana tratamento de parte da imprensa a respeito do
maracatu, que passava a ser valorizado. Em 1886, por exemplo, encontramos um articulista
talvez partidrio do abolicionismo descrevendo vrios maracatus vistosamente organizados
(que) percorreram as ruas da freguesia da cidade55. O Maracatu perdia seu potencial ofensivo
e entrava como parte da decorao carnavalesca da cidade.
A imprensa foi um importante espao de divulgao da causa abolicionista e trouxe o
carnaval tambm para dentro da batalha entre escravistas e abolicionistas nas ltimas dcadas
do Imprio brasileiro. No Jornal do Recife de 30 de janeiro de 1883, o Clube Pedincho se
propunha a caridosa misso de esmolar [...] para a libertao dos escravos 56. Trs dias
depois, no Dirio de Pernambuco, o Pedincho fazia publicar seus vivas ao carnaval e
liberdade dos cativos!. Misturando folia e caridade!, o Clube convidava os folies a
comparecerem imponente passeata com o objetivo de esmolar para a remisso dos
cativos57. No dia 23 de fevereiro de 1884, o Dirio de Pernambuco divulgava a Passeata
Carnavalesca promovida pela Sociedade Musical 28 de Setembro, em benefcio do fundo de
emancipao58.
Esta sensibilidade abolicionista influenciou talvez uma mudana de tratamento de parte
da imprensa a respeito do maracatu que passaria a ser valorizado. A defesa do abolicionismo
influenciou na prtica de brincar o carnaval e ao mesmo tempo angariar fundos para a
emancipao dos escravos e talvez tambm na representao dos cortejos festivos dos
cativos. Pela imprensa, a partir de ento, divulga-se o imperativo de conhecer e preservar
manifestaes momescas agora representativas de uma tradio cultural de Pernambuco e do
Recife. Em 1916, por exemplo, no Dirio de Pernambuco, encontramos um artigo sobre o
Centro Grande Leo Coroado que o qualifica como um maracatu que simboliza a tradio
do carnaval dos tempos idos 59.
Durante a Primeira Repblica, a mesma aquiescncia no se repetia com os catimbs
reprimidos como espaos de prticas de curandeirismo e magia que se tornaram

55

Dirio de Pernambuco de 10 de maro de 1886 (RABELLO, 2004).

Jornal do Recife de 30 de janeiro de 1883 (RABELLO, 2004).
57
Dirio de Pernambuco de 2 de fevereiro de 1883.
58
Dirio de Pernambuco de 23 de fevereiro de 1884.
59
Dirio de Pernambuco de 28 de fevereiro de 1916.
56

110

criminalizados a partir de 1890 (LIMA, 2005, p. 102). Talvez, a disputa por espao com o
saber mdico pelo monoplio da cura terminava por impedir a romantizao folclrica dos
terreiros. Tambm, o estado de transe e o consumo de bebidas alcolicas nestes espaos
eram vistos como causas de prticas criminosas por entorpecer a capacidade racional humana
(ARRAIS, 1999, p. 59 ss).
Se oficialmente a capoeiragem era combatida nas grandes cidades do sculo XIX, do
ponto de vista das relaes polticas locais, as maltas de capoeiras durante o Imprio e os
primeiros anos da Repblica agiam como fora intimidadora sob o comando de chefes
polticos urbanos. Os capoeiras serviam como guarda-costas e capangas em poca eleitoral e,
em certos casos, contavam, inclusive, com a proteo da polcia. Porm, seus praticantes
tornaram-se notveis inimigos do regime nos anos iniciais do novo sculo, uma vez que a
capoeira fazia parte das prticas indesejveis pelas elites republicanas.
Se durante o sculo XIX a capoeira era considerada contraveno passvel de punio
com chibatadas, temporadas de trabalhos forados em obras pblicas e priso temporria, com
a publicao do Cdigo Penal brasileiro de 1890, a capoeira transforma-se em crime, com
penas de priso que variam de dois a doze meses de priso, o que representa o
reconhecimento do perigo poltico da insubmisso dos geis corpos dos valentes (BRUHNS,
2000, p.23-27).
O Artigo 402, do Decreto nmero 847, de 11 de outubro de 1890, no Captulo XIII Dos vadios e capoeiras afirmava ser crime
fazer nas ruas e praas pblicas exerccio de agilidade e destreza corporal pela
denominao Capoeiragem: andar em carreiras, com armas ou instrumentos capazes
de produzir leso corporal, provocando tumulto ou desordens, ameaando pessoa
certa ou incerta, ou incutindo temor de algum mal.

Era considerada circunstncia agravante pertencer o capoeira a alguma banda ou malta.

Aos chefes ou cabeas, se impor a pena em dobro.
Em 19 de janeiro de 1904, o Jornal Pequeno reclamava uma represso mais efetiva aos
valentes, como tambm eram chamados: a polcia no persegue os capoeiras, que se
exibem na frente das msicas, dando tiros e facadas; no impede a gatunice que todos os dias
quase a imprensa registra. E tambm criticava a plena liberdade aos pastoris, onde cada
sbado h uma desordem, outra manifestao sob a reprovao do articulista tambm.

111

Neste perodo, as notcias sobre os clubes pedestres tambm retratavam as constantes

refregas que frequentemente aconteciam entre eles. Algumas vezes a polcia chegava a proibir
os desfiles, com o objetivo de evitar que as rivalidades continuassem explodindo em cenas de
violncia. Rita de Cssia Arajo nos aponta provveis origens dessa rivalidade que
desagregava os folies de diferentes clubes pedestres da cidade: as rivalidades poderiam ser
motivadas tambm pela arraigada identidade que estes grupos sociais desenvolviam com os
bairros, parquias e freguesias da cidade, fortes ncleos agregadores, e referncias
fundamentais na vida dos moradores. O prprio sistema eleitoral do Imprio obrigava os
partidos a se organizarem por distritos e freguesias, que apareciam como os grandes palcos
por onde os conflitos sociais se expressavam e eram resolvidos (1997, p. 357).
Todavia, os clubes pedestres passaram a ser saudados na imprensa, com uma frequncia
cada vez maior, a partir do incio do sculo XX, como prticas inofensivas e alegres. Se o
entrudo era grosseiro e selvtico, no seio dos clubes esperava-se que a animao fosse
inofensiva e que a alegria simples imperasse na festa, como j afirmamos. Enquanto a
brincadeira dos clubes pedestres incentivada e valorizada, desde que sob controle, a antiga e
persistente brincadeira do entrudo continua sendo combatida. A prpria disperso das prticas
entrudescas dificultava a represso por parte das autoridades. Alm do mais, como ressaltou
Rita de Cssia Arajo, a aceitao dos clubes pedestres representava o incentivo a uma nova
manifestao que se diferenciava de outras prticas festivas populares mais antigas
por estarem culturalmente mais prximos dos referenciais europeus: lembremos os
cortejos processionais, os estandartes, os uniformes dos cordes e das orquestras e a
prpria msica de influncia europia, na qual os instrumentos metlicos
prevaleciam e davam o tom da festa (ARAJO, 1997, p.212).

A partir da primeira dcada do sculo XX, a representao dos clubes pedestres

enfatizaria cada vez mais sua dimenso ldica e ordeira. Relatos de desordens se tornariam
cada vez menos recorrentes. Neste trecho abaixo, o articulista diferenciava as prticas dos
folies dos clubes das aes criminosas praticadas pelos capoeiras que deveriam, estes sim,
ser reprimidos:
A polcia no persegue os capoeiras, que se exibem na frente das msicas,
dando tiros e facadas; no impede a gatunice que todos os dias quase a imprensa
registra; d plena liberdade aos pastoris, onde cada sbado h uma desordem, e
implicou agora com os inofensivos carnavalescos. Deixe a polcia que esses folies
divirtam-se, porque enquanto pelas ruas eles, entusiasmados, ensaiam marchas e
rias, nem por sonho desejam ir Deteno. Cada scio de um clube, quer seja do
"Cara Dura", que tanta animao tem dado aos folgares carnavalescos no Recife,
quer do clube "Marins" ou "Colete do Amor" ou "Estrela do Norte", etc., sente
verdadeira adorao pela sociedade a que pertence, e proibi-lo de saracotear na rua,

112

ao som de um Z Pereira, conden-lo a uma horrvel sentena. H outras medidas a

tomar mais proveitosas do que essa que nos ocupamos agora. Medite bem a
autoridade a convencer-se por fim de que os clubes carnavalescos, em vez de
perturbar a ordem pblica com seus ensaios, do, pelo contrrio, um tom alegre s
ruas da cidade.60

Assim, o articulista responsabiliza os valentes pelas confuses ocorridas durantes os

desfiles dos clubes pedestres representados, por sua vez, como inofensivos, ordeiros e
pacficos. Inclusive, o articulista criticava a autoridade policial que resolvesse proibir os
ensaios nas ruas da cidade de clubes carnavalescos, que, para ele, no perturbavam a ordem
pblica, no entanto alegram as ruas da cidade com seus desfiles.
No Jornal Pequeno de 23 de janeiro de 1907 temos outro exemplo de como os clubes
pedestres eram representados como a face alegre e pacfica do carnaval do Recife. Em artigo,
descrevia-se o apreciado Clube das Ps que havia desfilado ostentando frente o seu rico
estandarte bordado a fio de ouro. O clube conduzia
uma onda volumosa de populares, homens e mulheres, formavam filas brao dado,
estendendo-se da rua em fora n'um cantarolar alegre e festivo, saltitando de
contentamento, fazendo despedir do seu esprito as mgoas profundas que
estivessem l contidas. 61

Em comparao com as prticas do entrudo e dos mscaras avulsos, o controle dos

clubes era facilitado pela obrigatoriedade da licena oficial de cada agremiao e pela
existncia de estatutos aprovados pela autoridade policial com normas a serem cumpridas por
cada folio associado. Para se licenciarem, os grupos deveriam informar o nome do diretor,
nmero de msicos, a que classe eles pertencem, sede e dias de sadas s ruas antes, durante e
depois do carnaval. Os estatutos exigiam o bom comportamento no apenas durante os
desfiles, mas tambm na vida cotidiana do folio. Os clubes possuam uma estrutura
organizacional pronta, baseada em princpios hierrquicos e consolidada pela tradio
(ARAJO, 1997, p.212). A imprensa inclusive publicava frequentemente os nomes das
diretorias dos cordes compostas por presidente, vice-presidente, tesoureiro, orador, viceorador, secretrio, vice-secretrio, fiscal.
Pelas pginas da imprensa, frequentemente oscilava-se entre o desejo de incorporao
de prticas da alma alegre, inocente e pura do povo e a rejeio de outras. Nos esteios
da definio da nova identidade nacional e da manuteno da ordem pblica, as prticas que
se incorporavam sofriam normatizao e disciplina e as que eram rejeitadas eram combatidas,
60
61

Jornal Pequeno de 19 de janeiro de 1904.

Jornal do Recife de 23 de janeiro de 1907.

113

reprimidas e extirpadas da verdadeira alma do povo. Enquanto as primeiras transformam-se

em objeto dos debates sobre histria, literatura e cultura, as segundas vo permanecer como
assuntos policiais.
Como vemos, a imprensa da cidade do Recife nos incios do sculo XX configurou-se
como um lugar privilegiado onde se discutia os caminhos do pas. Ao invs de registrarem
retratos fiis e verdadeiros da sociedade, a imprensa institua-se no jogo poltico onde os
conflitos sociais se traduzem em conflitos de representao do mundo. Na medida em que
descreviam a folia da Primeira Repblica, os jornalistas produziam representaes sobre a
realidade, ao institurem identidades e papis sociais. Atravs das representaes da imprensa,
o carnaval ser referenciado como smbolo da nova identidade republicana, moderna e ordeira
que os homens de cincias e letras procuravam construir para o pas. O carnaval o espao da
tentativa de instituio de um Recife moderno, de acordo com os padres europeus, bem
como republicano, no sentido de que ser narrado como o lugar da concretizao do ideal de
convivncia entre as elites polticas e intelectuais da cidade e o chamado Z Povo mestio.
O Z Povo, ou Z Povinho so expresses que aparecem com grande frequncia na
imprensa brasileira da Belle poque. A metfora remete o leitor ao Z Povo, um
personagem que representa o brasileiro comum. A utilizao da expresso pode implicar em
denncia das mazelas sociais da Repblica recm-proclamada por parte do jornalista, ou
mesmo atitude elitista de quem repudia o nivelamento social que muitos acreditavam ser
drstico demais trazido pelo novo regime. Provavelmente a expresso foi criada pelo
caricaturista portugus radicado no Rio de Janeiro nos anos 1870, Rafael Bordalo Pinheiro. O
Z Povinho era o cone de um povo explorado, miservel e sofredor, porm resignado com
sua situao (SALIBA, 2002, p. 43ss)
O personagem tomou as pginas das revistas lustradas e jornais brasileiros. O Z Povo
poderia provocar no leitor tanto o sentimento de identificao quanto de distanciamento. Ele
tanto o cidado na nova Repblica, perplexo com as novidades polticas e tecnolgicas, sem
rosto, desejoso de maior participao na vida poltica, quanto aquele que no se ajusta ao
novo sculo, que resiste s mudanas de costumes e adeso a valores e ritos urbanos e que
facilmente manobrado pelas elites polticas.
justamente com esta ambiguidade que o carnaval ser tratado. As representaes da
imprensa instituem um carnaval enquanto espao de instituio da cidade popular, democrtica

114

e igualitria, onde o carnaval a nica festa especialmente popular porque nas outras festas
o Z povo toma parte apenas como simples expectador62. Assim, na cidade popular, os
festejos carnavalescos terminam por ser concebidos como prticas que apagavam a resistncia
disciplina e diminuam a distncia entre nao e povo, esse personagem novo a quem
conferiam protagonismo nas ruas festivas da nova ordem republicana. Por outro lado, as
manifestaes carnavalescas das elites urbanas (bailes, clubes de alegorias e crticas e o corso)
praticavam um reino de momo enquanto espao da construo da cidade moderna e ilustrada
que segrega e seleciona quem dela deve desfrutar. O carnaval representado como popular,
mas praticado como momento de reafirmar as distncias entre as elites polticas e intelectuais
e o Z povo.
Esta variao entre a prtica discursiva que representa o carnaval como igualitrio e a
prtica no-discursiva que institui um carnaval excludente nos leva a perceber que nem sempre
as relaes entre os discursos e as prticas so de subordinao ou de justificao. O
historiador no deve deduzir prticas de discursos, ou procurar coerncia dentro de uma srie
de acontecimentos discursivos ou no. No h relao necessria, ou de continuidade. A
tendncia mais comum, alis, a da negao: os discursos silenciam e negam as prticas,
existem inclusive para legitim-las e justific-las (CHARTIER, 2002, p.133). O que parece ser
verdadeiro neste caso.
Enquanto as formaes discursivas representam o mundo, as prticas sociais exercem e
fazem o mundo social, inventando novas divises no seio dos discursos. Enquanto o carnaval
tomado pela imprensa, instituio porta-voz das elites bacharelescas urbanas, como espao da
democracia e convivncia republicana entre ricos e pobres, o carnaval praticado como
espao recortado por espaos e prticas populares e espaos e prticas de gente
selecionada.
A reflexo em torno das representaes do carnaval do Recife possibilita investigarmos
as classificaes, divises e delimitaes que organizavam a apreenso do mundo nesta poca
e entendermos como as formas de percepo do real procuravam instituir ou naturalizar as
hierarquias sociais dentro deste contexto.
A imprensa, neste estudo, entendida como instrumento das relaes de poder que
produziam identidades espaciais, como o Recife moderno e diferentes papis e identidades na
62

Jornal do Recife, 8 de fevereiro de 1914.

115

sociedade. Identidades que eram produzidas e que ao mesmo tempo eram pressupostas para
prpria emergncia destes discursos. O carnaval entendido como ponto de encontro entre
enunciados que pretendem reconstruir uma nova narrativa da nao que limitada pela
impossibilidade de instituir a ideia da unidade do prprio povo-nao, haja vista a condenao
da mestiagem pelo discurso naturalista em voga.
O fim do sculo XIX trouxe a substituio da ordem imperial centralizada saquarema
pela nova ordem descentralizada e oligrquica. Segundo Ilmar Mattos, representado pelo
discurso republicano, o povo soberano, dono do poder e do Estado, seriam as elites
oligrquicas situadas nos estados da federao brasileira nascida com o fim do Imprio. A
Repblica no ampliou o acesso do mundo da poltica a outros grupos sociais e nasceu
afastando-se dos ideais democrticos, ou melhor, praticando uma democracia oligrquica
(1989, p.163 ss).
Os limites do governo de todos por todos, como colocava o Manifesto Republicano,
estavam postos.63 A democracia moderna brasileira deveria respeitar o direito opinio
dos povos. Entretanto, como ressalta o autor, os cidados membros do povo (corpo
poltico da nao) estavam acima das multides que se agitavam nas ruas das grandes cidades
(MATTOS, 1989).
Existiam vrios projetos republicanos naquele contexto. A expanso da participao
poltica era um tabu em quase todas as perspectivas, exceo das reivindicaes mais
radicais de cunho liberal-democrtico, que seriam silenciadas tanto por entusiastas da
Repblica, quanto por seus crticos monarquistas. No seio do movimento abolicionista, o
bacharel letrado propunha-se a substituir o senhor na tutela dos escravos, libertos e
ingnuos64. No seio do exrcito, definiu-se a utopia de uma elite militar capaz de tutelando a
nao, salv-la.

63

Para Ilmar Mattos, atravs do Manifesto Republicano de 1870, os republicanos histricos reafirmavam a
decrepitude do regime monrquico que no mais representava os interesses da sociedade. Assim, para os
republicanos, a monarquia era expresso da incapacidade de realizar o bem comum, ou defender a coisa pblica.
Falhava, inclusive, na garantia das liberdades fundamentais dos cidados brasileiros. O poder monrquico era
excessivamente centralizado, onipotente, eterno, autoritrio, inviolvel e, por isso, irresponsvel (1989, p.163
ss). Os republicanos propuseram uma nova ordem: uma repblica oligrquica governada dos estados, por sua vez
controlados pelas oligarquias responsveis pela arregimentao dos votos locais e pelo controle social local. Da,
a defesa da autonomia das provncias [...], mais do que um interesse imposto pela solidariedade dos direitos e
das relaes provinciais, um princpio cardeal e solene que inscrevemos na nossa bandeira.
64
Para Roberto Ventura, o discurso abolicionista se baseou na crtica ao escravismo em termos ticos e
econmicos. Do ponto de vista dos negcios, a escravido era um entrave. O trabalho assalariado parecia mais

116

Assim, o bacharel e o militar torciam a ideia de soberania popular e ignoravam a

possibilidade do povo gerir seus prprios destinos. Cabia a uma vanguarda poltica a
misso de iluminar as elites (o verdadeiro Povo) e reconstruir a nao. A exigncia, por
exemplo, da alfabetizao como critrio para o direito ao voto alijava a esmagadora maioria
da populao do Recife do sistema eleitoral. Alm disso, as eleies eram marcadas por
fraudes, pela violncia dos capangas que traziam eleitores no cabresto e pela ao das
comisses estaduais de verificao que decidiam arbitrariamente os vencedores do pleito
(FAORO, 2000, p.195 ss).
Estudar as representaes do carnaval permite perscrutar os esquemas de percepo das
elites republicanas atravs dos quais elas classificam, julgam e agem no mundo social da
poca. A imprensa atua como veculo de exibio e estilizao da identidade que pretendem
ver reconhecida (CHARTIER, 2002, p. 11). Atravs da construo de uma histria cultural
do carnaval do Recife, pretendemos buscar os processos atravs do quais se pretende instituir
uma dominao simblica pelo qual os dominados aceitam ou rejeitam as identidades
impostas que visam assegurar e perpetuar seu assujeitamento, o que envolve o
estabelecimento de mecanismos sofisticados de controle social, inscritos no processo de
longa durao de reduo da violncia e de conteno dos afetos, tal como descrito por Elias,
desde a emergncia dos Estados Modernos (CHARTIER, 2002, p.11)
As prticas discursivas impressas relatavam a existncia de um povo pacfico, lrico,
ordeiro e alegre. Na verdadeira alma do povo no h espao para a contestao do mundo
do trabalho ou da poltica. Os jornais do Recife saudavam os clubes pedestres como a
traduo mais perfeita desta verdadeira alma do povo. Na imprensa, apareciam imagens
sobre os que faziam parte dos clubes: eram plebeus, o povo, ou da mocidade operria.
Os Vasculhadores, por exemplo, um dos clubes mais famosos e citados na imprensa, era

rentvel devido a elevao dos preos dos escravos depois com a proibio do trfico. Alm da abolio da
escravatura, abolicionistas como Joaquim Nabuco defendiam a redistribuio de terras com o objetivo de
instituir a pequena propriedade e fixar o ex-escravo terra. Em segundo lugar, para o crtico, eticamente, o
abolicionismo irrompeu a partir da negao do escravo como coisa e da percepo de sua condio de homem. A
aquisio da cidadania deveria transformar o cativo em pessoa, dotada de liberdade e habilitada a contratar-se no
mercado (VENTURA, 2000, p. 341). O movimento abolicionista defendia a libertao dos escravos e a criao
de uma nova ordem onde os ex-escravos, libertos e ingnuos seriam tutelados pelos bacharis letrados. Mesmo
no discurso abolicionista, a cidadania no viria acompanhada da democratizao da participao da esmagadora
maioria da populao brasileira na esfera poltica a ser controlada pela elite bacharelesca. A voz dos escravos e
ingnuos silenciada no discurso abolicionista (VENTURA, 2000). Todavia, a abolio no correspondeu s
expectativas dos seus partidrios. A maneira como foi realizado o fim da escravatura contribuiu para
marginalizao dos ex-escravos na ordem poltica e na econmica (VENTURA, 2000).

117

composto por profissionais da arte de Gutenberg e molas do comercio 65, ou seja,

empregados da imprensa, tipgrafos e trabalhadores dos estabelecimentos comerciais.
Atravs da imprensa, desenhava-se a face inocente, pacfica e pura e a alma
alegre do povo que ganha legitimidade e destaque no mundo da cultura, das festas urbanas,
mas que no contesta a falta de espao para a participao popular no mundo da poltica. A
imprensa separa-os dos valentes, capoeiras, criminosos e elementos da pior espcie,
os indceis que so reprimidos pelas autoridades policiais e que nada tem a ver com a
verdadeira alma do povo.
Os clubes eram sociedades ou associaes carnavalescas, ou tambm brincadeiras de
moos e formados, em sua maioria, por homens do trabalho66. A representao
hegemnica demonstrava a existncia do generoso povo, as respectivas famlias, que
formavam os simpatizados e populares cordes pedestres, ou melhor, o povo que esquece
as amarguras da vida e se expande no carnaval. Os clubes tambm arrastam sempre
volumosa onda de povo e faziam animao na ordem. Os clubes deveriam ser como
promotores do engrandecimento das Instituies Carnavalescas. Deveriam ser tambm
democrticos e funcionar como um corpo representativo e deliberativo formado de
elementos sos e progressistas, que tem como vosso ideal a ordem e como bandeira o
progresso67. Esta ideia estava impregnada inclusive em algumas msicas como a modinha
da troa Capa bode: os rapazes do capa bode so bastante apreciados, entre as troas

65

Jornal Pequeno de 24 de fevereiro de 1911.

Uma busca nos nomes das agremiaes tambm pode revelar bastante sobre os sentidos que atravessavam
estas prticas. Os nomes dos clubes geralmente faziam aluso a atividades de trabalho manual como
Caiadores, Vassourinhas, das Ps, "Lenhadores e outras dezenas de agremiaes. Rita Arajo listou
mais alguns exemplos como Espanadores, Abanadores, Empalhadores, Ciscadores, Carpinteiros, Marceneiros,
Sapateiros, Funileiros, Sachadores, Pescadores, Charuteiros, Talhadores, Suineiros da Matinha, Engomadeiras,
Quitandeiras de So Jos, Chaleiras de So Jos, Parteiras de So Jos, Costureiras de Saco, Caixeiras,
Cigarreiras do Recife, Cigarreiras Revoltosas, Talhadores em Greve, Malhadores em Greve, Mocidade Operria
e muitos outros. Para a historiadora, a aluso ao trabalho, contudo, embora fundamental, era apenas um entre
os mltiplos significados que os nomes de batismo dos clubes populares comportavam. Pincel, vassoura,
espanador, vasculhador, ciscador, abanador pertenciam a uma classe de utenslios cuja principal funo era
limpar, espanar, caiar, clarear, lustrar, assear. Neste ponto, os clubes pedestres filiavam-se a uma antiga noo de
Carnaval, segundo a qual a festa representava um momento especial na vida da coletividade, um tempo
destinado a passar a limpo os fatos ocorridos na sociedade no ciclo de um ano. Enfim, tratava-se de fazer, a seu
modo e com as armas de que dispunham, a crtica aos costumes e moral. Demonstravam, assim, partilhar de
prticas e valores que as elites julgavam e pretendiam exclusivas a seus pares (ARAJO, 1997, p. 208). O
termo pedestre alm de fazer referncia ao modo como as agremiaes se apresentavam p . Para Arajo,
expressava, ainda, uma distino social, diferenciando estas associaes dos aristocrticos clubes de alegoria e
crtica, que se exibiam sobre carros, onde se apresentava inclusive a msica (1997, p.208). Notamos tambm
que havia outros nomes que designavam os clubes pedestres como troa e cordo carnavalesco que imprensa
utilizava indistintamente.
67
Jornal Pequeno de 08 de fevereiro de 1912.
66

118

recifenses so os mais comportados [...] Entre as troas musicais, a capa bode a primeira,
por sempre acabar em paz toda sua brincadeira68
A imprensa descrevia os prstitos69 com entusiasmo: os clubes ordenados e
disciplinados em linha e fraternalmente de braos dados70 . A imprensa sempre narrava as
prticas que indicavam o respeito s instituies republicanas e s outras agremiaes:
frequentemente registrava os vivas dos grupos carnavalescos aos cordes congneres,
impressa e jornalistas e ao Chefe da Polcia da poca.
A imprensa tambm destacava os passeios dos clubes visitando as sedes dos
congneres, o que era muito elogiado pelos colunistas, pois demonstrava o clima de paz e
afinidade que tanto diziam reinar no carnaval da cidade.
Se os clubes pedestres eram a representao do povo, o frevo era a expresso da
desejada convivncia entre os diversos grupos sociais do Recife que as autoridades
republicanas procuravam incentivar. Ou seja, o frevo era a expresso desta nova ordem
republicana ordeira representada pela imprensa. O frevo era representado como o momento
mgico onde as diferenas eram superadas: unia o povo e a turba, ou seja, a ordem e a
desordem, em um conjunto uno e ao mesmo tempo mltiplo, agregava pessoas diversas,
sonhos, iluses e temporalidades diferentes71. A palavra frevo, provavelmente nasceu nos
usos do portugus falado no Recife, provavelmente, entre os finais do sculo XIX e incios do
sculo XX. Nasceu como corruptela de ferver, mas no designava, como atualmente, um
gnero musical72. Designava, nas primeiras dcadas de uso da palavra, o cortejo em ebulio
formado pelas multides carnavalizadas que se apertavam nas ruas do Recife ao
acompanharem os clubes pedestres.
Para um articulista do jornal A Provncia, o frevo o

68

Dirio de Pernambuco de 31 de janeiro de 1913.

Segundo descries dos cronistas da imprensa com quantidades maiores ou menores de folies ou carros
alegricos em geral, o desfile dos clubes era aberto por uma banda de clarins que era seguida por esquadres
de fantasiados. Depois vinham as boas fanfarras ou bandas de musica, carros alegricos e ornamentados e
por fim os demais membros e associados e, por fim, simpatizantes que no eram necessariamente scios do
grupo.
70
Jornal Pequeno de 21 de janeiro de 1911.
71
Em 22 de fevereiro de 1914, por exemplo, um articulista do Dirio de Pernambuco exaltava a grande alma
elstica do frevo meio povo, meio turba, desarticulada, louca, chispando lrias e calo, mltiplo e uno, feito de
dores realadas, sonhos bestiais e puros, iluses idas e iluses novas.
72
Segundo a imprensa, vrios gneros musicais embalavam o frevo das ruas. Como registrou o articulista no
Dirio de Pernambuco, o frevo se adapta a todo o gnero de msica que vai da pera, fina e artstica, at o
samba, at o batuque, at o coco (Dirio de Pernambuco de 06 de maro de 1916).
69

119

nome que os folies inventaram e o nico capaz de exprimir toda a verdade das
indescritveis cenas de loucura da multido que se debate nas lutas do confetti e da
serpentina, sedenta de expanses, terrvel no combate da troa, na peleja do riso e da
pilhria.73

O frevo de todos e pertence a todos porque quem no tem arame [recursos

financeiros] para os melhores e mais recatados folgares do carnaval, basta que se utilize das
pernas, a as tiver sadias e entra no frevo 74. Portanto, o frevo smbolo da mistura festiva e
democrtica de gente que o carnaval proporcionava segundo a imprensa da cidade. Em 1917,
por exemplo, o Dirio de Pernambuco destacava o frevo como
escaldante, sedutor e genuinamente popular, este que se empola, como um mar
encapelado invadindo todas as ruas, fluindo e refluindo, rumorosamente,
congraando todos na mais irreverente de todas as confuses.
Reduz-se mesmo o carnaval a frevo e no haver jamais uma crise que o amofine.
Tem sido mais ou menos isso o carnaval nos ltimos tempos. que constitudo pela
mais alegre de todas as massas populares, que o Z Povo de Pernambuco, o
frevo tende a generalizar-se misturando todas as camadas nesse conjunto
heterogneo e ebrifestivo das ruas, onde regalam todos os grandes folies da terra. 75

Estes registros remetem-nos representao do carnaval, a partir do sculo XX, como

uma festa essencialmente popular, republicana e igualitria. Neste discurso, o carnaval
republicano manifesta a existncia de um todo nacional, de uma energia que mistura todas as
classes, cores, idades e posies. O Carnaval parecia realizar o sonho burgusrepublicano. Para Pierrot, o carnaval estabelece a igualdade entre os homens!. Neste
discurso, o carnaval do Recife no hierrquico e aristocrtico como o europeu, com seus
pierrots e demais personagens da commedia dellarte, mas burgus, republicano, igualitrio,
fraternal: temos a burguesia a expandir-se com sinceridade, divertindo-se vontade, porque
o entrudo no Recife a nica festa de todos 76.
Folguemos, pois, vontade! Desfrutemos os deliciosos momentos que nos
proporcionam deus Momo e o dr. Chefe de polcia [...] Folguemos pois que o
carnaval parece a realizao da idade de ouro e o que tantos sistemas e filosofias
ainda no puderam fazer ele tem feito estabelecendo a igualdade entre os homens!
[...]
Viva o louco perodo que atravessamos e... ao prazer! folia! pandega sem peias!
aos bailes rebarbativos para o Z Povo! bisnaga e serpentina! Aos ps de sapatos
e aos narizes de papelo! igualdade, liberdade e fraternidade, finalmente,
leitores queridos e amabilssimas leitoras77.

73

A Provncia de 04 de fevereiro de 1910.

Dirio de Pernambuco de 06 de maro de 1916.
75
Dirio de Pernambuco de 20 de fevereiro de 1917.
76
Jornal Pequeno de 27 de fevereiro de 1911.
77
Jornal Pequeno de 27 de fevereiro de 1911.
74

120

O carnaval parecia realizar a concretizao da Repblica ideal, realizada em um curto

espao temporal, quando a Repblica real efemeramente desaparece. Convidando o leitor
troa e ao prazer, Arlequim, outro pseudnimo de jornalista, comenta algum j disse
que esta carunchosa repblica devia ser republicanizada. Pois bem, carnavalizemos a
Repblica e republicanizemos o Carnaval.78
Porm, a fraternidade ou democracia carnavalesca significa a criao de espaos de
convivncia festiva e no de superao das desigualdades sociais. O carnaval representado
como a poca da confraternizao, da convivncia pacfica, divertida e ordeira entre
humildes e fidalgos:
Gentilssima leitora, a tens o carnaval!
Majestoso e soberbo, vibra nervosamente o canglor da alegria que se alastra, que se
estende numa vertigem bizarra e louca, penetrando, impvida e serena, no palcio do
rico e na choupana do pobre com a mesma impetuosidade encantadora!
O carnaval ... democracia por excelncia! Ele a festa dos fidalgos que se ocultam
sob a mscara de seda, ele a festa dos humildes que se escondem sob a roupagem
de estopa! Parece que a alegria irmana ou confunde as condies sociais, formando
um amlgama de todas as classes, na confraternizao do riso e da pilhria. 79

O carnaval aparece como uma energia que penetra no palcio do rico e na choupana do
pobre com a mesma impetuosidade encantadora!. Para o cronista Arlequim, o carnaval
democracia... a democracia por excelncia, porque permite que fidalgos que se ocultam sob
a mscara de seda e humildes que se escondem sob a roupagem de estopa partilhem de
uma mesma alegria que irmana ou confunde as condies sociais, formando um amlgama
de todas as classes, na confraternizao do riso e da pilhria.
A igualdade to propalada nestes textos tinha limites claros. Nestes textos, como j
colocamos, o carnaval ento funciona como uma vlvula de escape das tenses e
desigualdades sociais. O carnaval tambm teria um efeito frmaco ou anestsico: o
antdoto puro e balsmico que efemeramente anestesia essas estpidas agruras da vida.80 O
carnaval teria o poder de fazer esquecer o infortnio, as amarguras da vida, a perversidade
dos homens. O povo carnavalizado no se maldiz da sorte. Pelo contrrio, esquece, para
entregar-se inteiramente ao frevo que onde est, para ele, a melhor das filosofias.81

78

Jornal do Recife de 22 de fevereiro de 1914.

Jornal do Recife de 18 de fevereiro de 1914.
80
Dirio de Pernambuco de 15 de janeiro de 1915.
81
Jornal do Recife de 19 de fevereiro de 1914.
79

121

Nestes textos, o carnaval aparece tambm como o momento de restaurao de uma era
primitiva, quando se restabelece a maneira inicial de relacionamento entre os homens, uma
infncia imemorial da humanidade, fonte das virtudes, da inocncia, da pureza e da felicidade.
Neste discurso, a vida moderna vista como artificial, como poca de afastamento dos
homens e mulheres de sua natureza primitiva. A cidade perverte os homens, torna a vida
amarga e sofrida e faz do trabalho uma atividade repetitiva, tediosa e dependente das
mquinas.
uma representao recorrente que aparece em textos como o do cronista Alfredo
Campos, no Jornal do Recife de 3 de fevereiro de 1913, para quem
a humanidade precisa ter momentos de conforto e expansividade, atingindo mesmo
ao supremo ideal das cousas supremas, porque, caros leitores, inextinguvel a
grande corrente de sofrimentos, dores e misrias, esse lenol negro que envolve
todas as camadas.

Representaes como essa, em uma cidade povoada por sobrados burgueses e

miserveis mocambos e abalada pelas greves operrias, que desde o incio do sculo XX
contestavam as condies de vida e trabalho, procuram silenciar a natureza histrica e social
dos sofrimentos, dores e misrias, das diferentes camadas. As capitais brasileiras como o
Recife conheceriam o florescer das atividades industriais, e com elas a intensificao de
embates sociais a desvelarem-se nas cada vez mais recorrentes greves e passeatas operrias e
na criao das primeiras organizaes representativas operrias. E lutavam contra a estafante
jornada de trabalho que poderia se estender por 17 horas dirias e contra a dificuldade de
adquirirem gneros alimentcios com o valor dos seus salrios (REZENDE, 1986, p.9 - 25).
Nestes textos, a grande corrente de sofrimentos, dores e misrias naturalizada, no tem
causas polticas ou sociais: da condio humana, todas as camadas sofreriam fraternalmente.
A folia, portanto, neste discurso, catrtica e tem uma funo renovadora e sptica. E o
povo sensual e intuitivo, festeiro: seu corpo territrio do trabalho no cotidiano, mas do
prazer apenas durante os dias gordos. Neste discurso, o povo convidado a brincar e
esquecer a condio desigual e injusta da vida em sociedade. No que o pas seja injusto e
amargurado. Admitir isso era criticar a ordem vigente. A falta de harmonia vem da condio
humana.
Ento, se inicialmente, nos registros jornalsticos, encontramos expressa ora
reivindicao da proibio das manifestaes populares ora a necessidade de disciplin-las e
reform-las no caminho da ordem, posteriormente, alm de publicar normas sobre os

122

desfiles e atitudes dos folies no espao pblico, pela imprensa divulgava-se o imperativo de
se conservar aquelas manifestaes momescas representativas de uma tradio festiva e
diversional de Pernambuco e do Recife. Percebemos que ainda no existe uma relao entre o
carnaval e a identidade nacional ou regional. Para Pierrot, carnaval para divertir. Rir e
folgar, rir de tudo e de todos.82
Neste captulo, pudemos discutir a emergncia do uso do carnaval como novo
mecanismo de controle social e representao da aceitao popular nova ordem republicana.
A representao carnavalesca do povo terminava por contribuir para o silenciamento de
outras manifestaes populares da poca como os sindicatos e movimentos grevistas que
buscavam novas relaes de trabalho e, portanto, um novo protagonismo no mundo da
poltica. O destaque do carnaval popular terminava por silenciar as reivindicaes polticas e
as resistncias de grupos menos abastados do Recife republicano na esperana de que o
barulho carnavalesco pudesse calar sua voz e curar sua periculosidade.
O significado do carnaval enquanto instrumento de silenciamento dos perigos
carnavalescos e ps-carnavalescos do povo vai ser perpetuado durante o decorrer do sculo
XX, porm sob o governo de outra formao discursiva. A partir da dcada de 1920, o
discurso real-naturalista ser substitudo pela sensibilidade culturalista e pela formao
discursiva nacional-popular. Portanto, o significado de carnaval vai sofrer um novo
deslizamento. Tornar-se- smbolo da identidade nacional brasileira e regional nos registros
da imprensa e da nova literatura regionalista. As manifestaes carnavalescas sero
representadas como signo da originalidade da cultura tradicional e mestia brasileira frente ao
Velho Mundo decadente aps a Grande Guerra.

82

Jornal Pequeno de 14 de janeiro de 1911.

123

3. O CARNAVAL NOS ANOS VINTE: TECENDO A MISTURA HOMOGNEA E

BRASILEIRA DAS GENTES.

Recife da dcada de 1920 viveu significativo aumento no ritmo das mudanas

sociais que sofria desde as dcadas finais do sculo XIX. As famlias

proprietrias de terras ou burguesas, a nova classe mdia formada por

profissionais liberais, comerciantes e empregados do Estado, o funcionalismo pblico civil e

militar, os trabalhadores urbanos empregados nas indstrias ou no comrcio, e por fim, os
desempregados coabitavam uma cidade que continuava a se dividir entre uma multido
pedestre sem rosto e a gente chic, elegante e educada. Porm, haver uma
transformao na maneira como o meio artstico e intelectual percebia as manifestaes
populares, como veremos mais adiante. A esta multido pedestre ser conferida uma nova
face, um novo rosto: o rosto da prpria nao, cuja construo ser operada de cima para
baixo pelas elites intelectuais do pas.
O Recife vivia um momento de mudanas causadas pela adoo de novos cdigos
morais com o desenvolvimento da sociedade moderna e urbana. A cidade estava fascinada
pelas novas contribuies culturais internacionais do ps-guerra que recebia atravs do porto,
das telas de cinema, das vitrolas e dos telgrafos. Entre o fascnio e o receio do novo,
intelectuais reagiam de diferentes maneiras a estas transformaes que ameaavam
descaracterizar a cidade em sua identidade.
A sensibilidade da Belle poque entra em decadncia, sobretudo, aps a Grande Guerra
que deixara o mundo afsico e certo de que aquela civilizao do Velho Mundo no mais se
mostrava to superior, nem seus valores e ideias to verdadeiras. Ao lado da adeso aos
valores modernos, portanto ocidentais, pois continua a cruzada rumo adoo da luz
eltrica, do sanitarismo, do automvel, dos clubes sociais e esportivos, ao ecletismo
arquitetnico e da esttica art-nouveau, do positivismo como teoria de organizao da
sociedade atravs do Estado, existir tambm a recusa a estas prticas a partir da criao de
um novo regionalismo tradicionalista, liderado por Gilberto Freyre.

124

O objetivo deste captulo narrar as transformaes nas representaes acerca do

carnaval e das manifestaes culturais a ele relacionadas, na dcada de vinte do sculo
passado. Abordaremos como o Carnaval tomado como objeto pelos discursos da imprensa
do Recife Dirio de Pernambuco, Jornal do Recife, A Provncia, Jornal Pequeno e Jornal
do Commercio , pelo modernismo e pelo regionalismo. Neste captulo analisaremos com
mais detalhe tambm a produo de poetas como Ascenso Ferreira, de orientao regionalista,
cujo grupo de intelectuais girava em torno de Gilberto Freyre, e Austro Costa, ligado
esttica modernista e ao grupo liderado por Joaquim Inojosa.
Ao abordar as prticas discursivas e no-discursivas nestes registros acima citados,
procuramos explicar como as manifestaes carnavalescas, nesta poca, continuam sendo
tomadas como signo da modernidade, do esprito republicano, da igualdade, da liberdade e
da fraternidade, da democracia, da coeso entre os diversos grupos sociais, especificamente
do Recife. Porm, percebemos o aparecimento de um novo sentido para a festa: o carnaval
como momento de manifestao da identidade regional e nacional que transcende a cidade,
como manifestao de uma unidade nacional to procurada pelos meios intelectuais do pas
nos anos vinte. Em um momento de integrao perifrica do pas nos fluxos econmicos do
capitalismo internacional, de adoo de prticas culturais e tecnolgicas, a discusso sobre a
nacionalidade fundamental na agenda intelectual da dcada.
Novos papis de gnero, mulheres emancipadas, intensificao da urbanizao e da
modernizao das grandes cidades do pas, novas tecnologias provocavam novos hbitos
culturais ao som das vitrolas e do jazz. Era a dcada do cinema. A era da velocidade dos
avies nos cus e dos automveis nas ruas. E tempo da adoo de costumes norte-americanos
que atestavam a integrao do pas em fluxos internacionais de trocas culturais. No podemos
esquecer que o aparecimento dos comunistas, como fora poltica organizada, trazia para o
pas o espectro da Revoluo Bolchevique. Os novos tempos pareciam conduzir
fragmentao da sociedade em classes, disputa de poder entre os gneros, ao embate de
ideologias e acentuao dos contrastes regionais. O Brasil sofria conflitos polticos que
colocavam em questo o funcionamento da Repblica. Assim, os modernistas e regionalistas
procuravam integrar a nao ora incorporando, ora combatendo certas prticas que
evidenciavam a diferena e o contraste.
Dificuldades tecnolgicas constituam em bice ligao entre os diversos brasis,
regies que tambm pouco se relacionavam. A Repblica, em seus primeiros anos, investir

125

em expedies para o conhecimento e controle do interior do pas, bem como empreender

esforos diplomticos para a definio das fronteiras do pas junto aos vizinhos sulamericanos. Ainda, no podemos esquecer que diversos diagnsticos intelectuais do pas
condenavam o pas ao atraso, devido s ms influncias geogrficas e composio racial da
sua populao. A construo da nao, do Estado, do territrio e do povo um imperativo
para os dirigentes republicanos desde o alvorecer do novo regime.
A discusso da nacionalidade brasileira empreendida pelas elites intelectuais do pas no
ps-guerra visa justamente reagir a esta fragmentao, a esta fragilidade do pas em uma
poca de desencanto com os modelos, ideias e valores da decadente civilizao europeia. Os
intelectuais modernistas e regionalistas assumiram a funo de sujeitos nacionais, portanto
responsveis pela realizao plena da nao, desta vez, a partir da nova formao discursiva
nacional popular (ALBUQUERQUE JNIOR, 1994).
Conforme afirmou Durval Muniz de Albuquerque Jnior, em A moldura das
nacionalidades, a formao discursiva nacional-popular
vai romper com a viso de nao elaborada por liberais ou positivistas, assentada
principalmente numa viso naturalista que a reduzia a uma extica nao tropical,
gigante por sua prpria natureza, belo e impvido colosso, mas culturalmente,
apenas um prolongamento da "civilizao" e da "cultura" branca e europia, fadada,
pois, imitao e subservincia colonizadas (1994, p.6).

A intelectualidade brasileira passaria a construir representaes da identidade nacional

como afastamento em relao Europa; como o estabelecimento de uma imagem singular e
de uma fala diferencial do pas, em relao aos seus colonizadores (ALBUQUERQUE
JNIOR, 1994, p. 7).
A dcada de vinte parece resolver os impasses em torno da construo da especificidade
nacional brasileira diante das outras naes do mundo. A originalidade viria das
manifestaes culturais populares, em um momento de abandono progressivo do paradigma
naturalista e, portanto, dos determinismos racial e ambiental, e da substituio da natureza
pela cultura na abordagem sobre a identidade nacional. Se os intelectuais da Belle poque
afirmavam ser a mestiagem e o clima tropical aquilo que nos identificava, mas que tambm
nos condenava, o carnaval na dcada de 1920 ser distinguido como smbolo da identidade
nacional-popular onde a mestiagem e suas manifestaes culturais so representadas como
diferenciais positivos para o pas. O carnaval representado como ndice da existncia da

126

nao, um prova concreta que parece resolver sua virtualidade. A rua carnavalizada, tomada
pelas multides unidas no frevo, tornava visvel a integrao dos cidados nao.
Apesar do carter centralizador das aes estatais na definio da narrativa nacional, a
nacionalidade um campo de contestaes e disputas. Na medida em que as diversas
representaes da nao so expresses dos lugares de fala de cada interpretante da
nacionalidade, os smbolos, imagens e narrativas emergem como instrumentos da disputa na
construo da imagem homognea do pas. Os regionalismos expressam esta impossibilidade
de definio unvoca da nacionalidade que ter faces to diversas quanto so diversos os
grupos sociais com seus respectivos representantes intelectuais que a compem.
No apenas o Estado, mas os diferentes grupos sociais e as diferentes regies procuraro
desenvolver suas aes pedaggicas atravs da produo artstica, acadmica, histrica,
jornalstica e dos discursos polticos com o objetivo de construir o que Albuquerque Jnior
definiu como um olhar annimo coletivo que ultrapasse as diferenas e naturalize no
cidado a existncia da nao no passado, no presente e no futuro. O sentimento de
nacionalidade se impe, portanto, como um componente obrigatrio da subjetividade da
populao como um todo (1994, p.8).
As regies e os regionalismos, consequentemente, resistem s tentativas de
estabelecimento de um discurso hegemnico sobre a nao cujo efeito poltico seria a
hegemonia de certos setores da sociedade sobre os outros, no controle do Estado, e de suas
instncias polticas regionais. Enquanto a Repblica procura revigorar o Brasil enquanto
nao burguesa, moderna e disciplinada, o regionalismo nordestino busca resistir a essas
transformaes atravs da instituio da regio Nordeste. Como uma rugosidade no tecido
nacional, o Nordeste enquanto construo imagtico-discursiva permitir o estabelecimento
de novos acordos polticos que terminavam por garantir os interesses de certos grupos sociais
frente crescente nacionalizao das relaes de poder, tal como foi abordado em A inveno
do Nordeste e outras artes (ALBUQUERQUE JNIOR, l999).
Nesta poca, o carnaval ser tomado como prtica centralizada pelo dispositivo das
nacionalidades na sua verso nacional-popular, instrumento de instituio de uma nova
governamentalidade republicana e como objeto do discurso do novo regionalismo nordestino
e do modernismo paulista. E, assim como no havia consenso sobre a face da nao, a
representao do carnaval tambm ser objeto de intriga. Sobretudo nas disputas intelectuais

127

entre os partidrios do regionalismo e os simpatizantes do modernismo. Entre o apego

tradio pelos regionalistas e o fascnio do moderno pelos modernistas, o carnaval ser
tomado como signo da nacionalidade.
3.1. O carnaval entre a tradio e o moderno na imprensa do Recife da dcada de vinte.

A imprensa do Recife dos anos vinte foi palco privilegiado das discusses sobre a
nacionalidade e o papel das manifestaes populares na nova narrativa da nao. Nesta seo,
pretendemos discutir as representaes tecidas pela imprensa sobre o carnaval e as
manifestaes a ele relacionadas, situar historicamente o meio jornalstico do Recife, bem
como os intelectuais que dele se utilizaram para expor ideias e projetos para o pas.
Discutiremos abaixo como, escrevendo entre a adeso ao moderno e o apego tradio,
a imprensa representava o carnaval como expresso deste conflito. As representaes do
carnaval expressam, portanto, esta tenso produzida pela adoo de novos costumes e
sensibilidades que, desde o final do sculo XIX, no apenas a cidade, mas tambm o pas
sofria. Neste sentido, a discusso sobre a histria dos blocos carnavalescos tambm se faz
necessria, uma vez que a nova modalidade de agremiao carnavalesca apresentada tanto
como expresso do moderno, quanto como do tradicional nas festas da cidade. Trata-se de um
momento de redefinio do carnaval que ser representado como manifestao da identidade
regional e nacional-popular.

3.1.1. Entre a adeso e a resistncia ao novo, a cidade brinca o carnaval

A dcada de 1920 momento privilegiado para analisarmos o fascnio e o receio

produzidos pelas transformaes sociais e culturais que a cidade sofria. O carnaval aparecia
como momento exemplar para a observao dos impasses que vividos naqueles anos. Neste
trecho, a manifestao da festa aparece como smbolo da perplexidade daquela
contemporaneidade:
O Carnaval de hoje, doido, histrico, absorvente, eletrizante, enfiando-se como um
louco, em todas as partes, democratizando todos os indivduos, imperando em todas
as almas novas e voronofisando todas as almas velhas, localiza, em tintas de cores
vivssimas, a vertiginosidade da vida moderna, o jazz, o radio, a vitrola, o

128

automvel, o avio, as arritmias desconcertantes dos hbitos atuais, os arranha-cus

espectrais das cidades babilnicas, Hoover, Carlos Prestes, Sandino.1

Em curto pargrafo, o articulista narra tenses e dilemas dos anos vinte. A marcha da
histria parecia ter ficado mais rpida, e o ritmo de vida mais frentico. O rdio, o automvel
e o avio tornavam o mundo menor. A vitrola trazia instantaneamente a msica para a sala de
estar. A sncope do jazz parecia metaforizar os sons estranhos dos novos tempos em uma
msica. Sob o signo da modernidade, a cidade ganha ares babilnicos e grandiosos, como so
grandiosos os arranha-cus modernos. No ps-guerra, a histria dos outros se tornava nossa
histria, uma vez que poderia ser atentamente acompanhada nas sees dos telegramas nos
jornais. Assim, Hoover, presidente norte-americano sucessor de Woodrow Wilson, Prestes, o
lder da famosa Coluna tenentista, e Sandino, ento lder da resistncia contra a ocupao
norte-americana na Nicargua, eram personagens de uma histria comum, partilhada tambm
pelo pas, j que eram personagens da poca e aquela era a nossa poca vivida, como nunca,
como una.
E o carnaval parecia ser a metfora perfeita destes novos e rpidos tempos. To rpidos
quanto os compassos de um dobrado ou de uma marcha carnavalesca. O frevo uma
manifestao da era industrial e urbana: o corpo funcionava como uma mquina lubrificada,
pois preciso azeitar as canelas e pr leo nas dobradias do corpo. A multido ficava
eletrizada porque o frevo produz uma grande energia coletiva urbana.
E esses novos tempos prometiam a horizontalizao das relaes sociais naquela
sociedade, e, no poderia ser diferente, o carnaval acontece democratizando todos os
indivduos, imperando em todas as almas novas e [...] velhas 2.
Neste discurso, os blocos e clubes so a alma do carnaval do Recife e de Pernambuco
e enchem as ruas de festa transformando o espao urbano em territrio do prazer. O frevo
representado como tradio cultural de Pernambuco, prtica distintiva de sua identidade
guerreira e herica desde a expulso dos holandeses e, posteriormente, as revolues
libertrias. No h dvida para a imprensa de que o carnaval de Pernambuco o maior do
mundo e um dos seus grandes motivos de glria, juntamente com sua histria

1
2

Jornal Pequeno de 11de fevereiro de 1929.

Dirio de Pernambuco de 7 de fevereiro de 1928.

129

sensacional, plena de herosmos dignificantes. O carnaval uma monumental tradio que

h de ser cantada em prosa e versos passadistas, modernistas, futuristas e ultra-futuristas.3
A imprensa noticia a diversidade de manifestaes, registra nomes das agremiaes e
diretores. O Jornal do Commercio4, por exemplo, informando sobre o carnaval de 1924,
anotava a presena de clubes5, Troas6, Blocos7 e Maracatus8. O carnaval do Recife
espao tambm para o desfile de manifestaes como o Bumba Meu Boi9 e o Caboclinho,
como suas zabumbas e pfanos.
Porm, esta diversidade compe um nico cenrio carnavalesco. O carnaval o tempo
da
multido se cotovelando, o corso de automveis engalanando, serpentina danando
no ar. E os blocos desfilando, sob aplausos, na toada alegre de suas canes ao som
bizarro dos bandolins, ganzs, violes e reco-reco. E os clubes alegricos, no triunfo
vertiginoso de uma apoteose. E os clubes pedestres, com suas marchas vibrantes,
fazendo tremer todos os corpos, vascolejando os nervos de toda gente. 10

Ao lado da valorizao do popular, permanece o fascnio pelo moderno. Os clubes de

alegorias e crticas tambm permanecem na nova dcada. No Jornal Pequeno de 9 de
3

Dirio de Pernambuco de 7 de fevereiro de 1928.

Jornal do Commercio de 2 de maro de 1924.
5
O artigo registra Clubes pedestres e de Alegorias e Crticas: Philocrticos de Campo Grande, Cale a boca,
Caboclinho Tupinamb, Camelo de Campo alegre, Barbeiros em folia, Roadores da vrzea, Homem da
madrugada, Africanas da Boa Vista, Caboclinhos taperagus, Caboclinhos carijs, Po duro, Canna Roxa,
Ciganas Revoltosas, Espanadores, Vencedores do Pombal, Toureiros, Mocidade do Torreo, Vasculhadores,
Quitandeiras de So Jos, Vassourinhas, Andarilhos do Feitosa, 9 e do Arraial, Drages de Momo, Cara-Dura
e Cabeludos do Feitosa.
6
Chapu de couro, Jockey Pernambucano, Estrela de Prata, Chimberque, Bagre no bolso, entre outras.
7
Rancho aliado, Lyra desafinada, Inocentes do Recife, Si tem bote, Agenta quem pode, Cartomantes do Recife,
Das Flores, Vem quem tem, Lyra moderna, A fanfarra infernal, Batutas da Boa Vista, Andaluzas, Lyra do
Charmion, Brinca quem pode, Apois fum, Mocidade da Imbiribeira, Assanhados da Madalena, entre outros.
8
Estrela brilhante, Elephante, Leo do Norte, Dois de Ouro, Leo Coroado. Em outra notcia, o Dirio de
Pernambuco em 14 de fevereiro de 1928 registrou os nomes de folies e seus personagens ao noticiar a fundao
do Maracatu Leo dOuro: Recebemos: acaba de ser fundado nesta cidade mais um Maracatu de luxo,
denominado Leo dOuro. Danar como Rei o Joaquim Tavares de Oliveira, Rainha Mathusalem
Angeiras; porta bandeira, Ascenso Maia; primeiro bombo, Pata-choca; segundo bombo, Janurio Silva; terceiro
bombo, Antonio Neves; rco-rco, Vitorino Silva; danarinos da Cambinda, Antonio Ramos, Joaquim
Domingos, Abel Beltro e Joaquim Santos; diretor de rua, Marcolino Ramos. O referido Maracatu dar o seu
ensaio geral na Pracinha, cuja sada ser anunciada por uma salva de 21 tiros e como complemento uma virada
da us-guin-ba. O dia ser previamente anunciado pela imprensa.
9
O Jornal do Commercio de 19 de janeiro de 1926, por exemplo, noticiava um PIRAMIDAL BUMBA MEU
BOI EM AFOGADOS: Em afogados acaba de ser organizado um magnfico bumba meu boi para os trs dias
de Carnaval composto dos seguintes elementos: Cavalo marinho, Ricardo Ferreira; Capito do Boi. Amaro da
Farmcia; Boi lazarento, Barreto Ourives; Caipora, Jose de Assis; Arlequim, Luiz Costa Lima; Mestre tear,
Antonio Pereira de Souza; Cobra, Flaviano Craspo; Urubu malandro, Stiro da Recebedoria; Matuto da goma,
Amando Lima; Avestruz, Severino Oliveira; Ema, Arthur Duarte; Doutor, Ferreira da loja; Catharina, Tomas
Guimares; Grupo de Matheus: Manuel da padaria, Augusto Teixeira; Rodrigo Barbosa, Nasson Figueiredo.
10
Dirio de Pernambuco de 14 de fevereiro de 1925.
4

130

fevereiro de 1923, publicava-se, por exemplo, a descrio de um prstito do Clube de

Alegorias Filocrticos que iria estrear na tera-feira de carnaval daquele ano. Alm das alas
tradicionais como a Banda de clarins abrindo o desfile, o esquadro, composto de
cavaleiros fantasiados e o carro chefe, trazendo a alegoria de um enorme drago
encimado por uma gentil criana lindamente fantasiada empenhando o estandarte do clube,
viria um carro homenagem aviao com 10 metros de comprimento, um preito dos
filocrticos aos intrpidos azes Gago Coutinho e Sacadura Cabral que haviam cruzado o
Atlntico saindo de Lisboa e chegando a Recife, em 1922, em um evento que marcou a cidade
como signo da entrada de Recife na modernidade. Os aviadores foram recebidos como
verdadeiros heris. Celebrou-se at missa campal em sua homenagem. Nos anos vinte, o
anncio da provvel chegada de um avio motiva expectativas e emoes (REZENDE, 1992,
p.74).
As diversas polticas pblicas destinadas a modernizar a cidade do Recife continuam a
produzir transformaes nas suas feies urbanas. Na dcada de vinte h inclusive a
intensificao da realizao de obras visando reorganizao dos sistemas de higiene e sade
pblicos. Governador do Estado entre 1915 e 1919, Manoel Borba registrou em mensagem
oficial sua responsabilidade na construo de um Recife moderno atravs da adoo de novo
sistema de construo de pontes de cimento armado, do aumento da rede de iluminao
pblica e da criao da Repartio do Saneamento sob a direo do engenheiro Saturnino de
Brito (REZENDE, 1992).
Entretanto, sob a gesto de Srgio Loreto que a modernizao do Recife ganha em
intensidade. Sob a liderana do juiz federal, que governou o Estado entre 1922 e 1926, o
Recife foi expandido em direo a outras reas at ento inabitadas. O que significou o aterro
de mangues, a abertura de ruas e avenidas e a urbanizao da praia de Boa Viagem e do bairro
do Derby (REZENDE, 1992). Assim, o espao da poltica continua sendo palco da
sensibilidade real-naturalista que tomava os fenmenos da sade, ou da enfermidade no
organismo humano ou social como causadores de problemas ou fenmenos sociais. Neste
contexto, a interveno urbanstica e sanitria objetivava resolver problemas sociais e
comportamentais da cidade, como na dcada anterior.
Durante sua administrao, Loreto investiu na dragagem do porto do Recife, bem como
na ampliao de armazns visando aumentar a sua capacidade produtiva e permitir a
ancoragem de navios maiores. Atuou tambm na ampliao do abastecimento de gua

131

municipal. Suas iniciativas no pararam por a: reformou a Escola Normal, construiu a

Hospedaria dos Imigrantes e construiu a sede do Departamento de Sade e Assistncia.
Loreto confiou ao mdico Amaury de Medeiros a execuo das iniciativas no campo da
higiene e da sade pblicas, em que se destacou no combate a doenas como a varola, a febre
amarela, a malria, a tuberculose, a sfilis, no tratamento de doenas mentais e na construo
de hospitais no interior do Estado (REZENDE, 1992, p.44ss.).
A despeito das aes governamentais, as condies de vida da maioria da populao
recifense dificultavam o sucesso de qualquer programa de sade pblica, apesar dos bons
resultados das aes de Medeiros (REZENDE, 1992, p.48). A modernizao funcionava como
uma palavra mgica capaz de resolver os graves problemas sociais, sendo as elites
governamentais as responsveis pelas transformaes da cidade republicana. O moderno, tido
como salvao da sociedade brasileira preciso reafirmar no implicou na modernizao
das relaes polticas (REZENDE, 1992, p.56). A direo do regime continuava nas mos das
oligarquias estaduais e seus representantes federais que governavam por cima das multides
pedestres inquietas. A ampliao da amplitude da cidadania esbarrava, por exemplo, na
excluso da maioria analfabeta e das mulheres dos pleitos, no voto de cabresto, bem como
nas comisses de verificao que escolhiam que urnas poderiam ser convenientemente vlidas
e consequentemente os candidatos vitoriosos.
Apesar dos limites da modernizao nas relaes polticas, alm de prticas e discursos
governamentais intervencionistas, os divertimentos das elites recifenses tambm emitiam
imagens de um Recife moderno: a cidade andava cada vez mais rpido com a multiplicao
dos automveis, com a difuso dos bondes eltricos e a chegada dos avies a atravessarem o
Atlntico. Instrumentos cada vez mais mecanizados como vitrolas, mquinas de costura,
cadeiras para barbeiros, medicamentos novos e eficazes tomavam os espaos de anncios nos
jornais da poca. Cinematgrafos da Hollywood brasileira eram disputados pelo chamado
Ciclo do Recife e pela produo da nascente indstria cinematogrfica norte-americana.
uma cidade sob o signo do cinema, das confeitarias e casas da moda, das alfaiatarias, das
chapelarias, dos clubes desportivos e sociais, do Jockey-Club e de restaurantes como o Leite e
a Casa de Banhos (REZENDE, 1992, p.69). Como afirmou Antonio Paulo Rezende, rapidez,
conforto, higiene, so palavras de ordem da modernizao, correspondiam s necessidades de
se libertar de um cotidiano anterior, marcado pelo pouco interesse em acelerar as mudanas
(1992, p.74-75).

132

A imprensa e as prticas carnavalescas tambm eram instrumentos da performance da

modernizao do Recife e da produo de imagens de uma nova cidade decidida a
acompanhar os novos tempos modernos. Assim como na dcada anterior, o carnaval foi
tambm divulgado pela imprensa como smbolo da modernidade em um momento de
redefinio da identidade do Recife. Manifestaes carnavalescas como os Bailes, o corso, os
Clubes de Alegorias e Crticas e os novssimos Blocos instituam imagens de uma cidade
moderna comandada por uma elite republicana ilustrada.
Os Clubes de Alegorias e Crticas continuam representados na imprensa como
agremiaes que contam com radicadas simpatias entre as famlias pernambucanas, que so
de carter essencialmente familiar e quem tem franco acolhimento das pessoas de destaque
no [...] meio social. 11 Seus prstitos, segundo a imprensa, ostentavam carros luxuosamente
confeccionados e que revelavam um verdadeiro primor de arte, formados por membros das
elites polticas e econmicas12, senhoritas e rapazes do comrcio.
Como j colocamos, estas agremiaes representavam um carnaval de elite moda da
Belle poque, em que o povo deveria ser mero espectador das brincadeiras civilizadas e
modernas onde desfilavam as camadas hegemnicas. A imprensa representava o carnaval dos
Clubes de Alegorias e Crticas como vitrine do progresso, dos novos tempos modernos que
invadiam o cotidiano da cidade.
O corso outra prtica que permanece durante a nova dcada. Porm, nestes anos,
notaremos uma tenso na convivncia nem sempre fcil entre clubes pedestres e os folies em
cima dos automveis carnavalizados. Decises da autoridade municipal lanaram uma
polmica neste perodo: o corso ocuparia as duas mos das ruas do Recife, impedindo assim o
livre trnsito dos clubes pedestres. Muitos se insurgiram contra esta medida. E mesmo
procurando disciplinar o trnsito, estabelecendo as ruas e sentidos trafegveis, as autoridades
nos anos vinte, durante alguns carnavais, privilegiaram o corso em detrimento da liberdade de
desfile dos prstitos.

11

Jornal Pequeno de 11 de janeiro de 1924.

Jornal Pequeno de 11 de janeiro de 1924, por exemplo, noticiava a eleio de novos scios distintos do
Clube de Alegorias e Crticas Drages de Momo: Acabam de ser eleitos scios distintos os ilustres deputados
federais Drs. Joo Elysio e Joaquim Bandeira cujos diplomas sero entregues por estes dias e os Coronis
Severino Pessoa de Melo, Joo Jose de Figueiredo e Augusto Ramos. Estes trs ltimos j receberam os seus
diplomas.
12

133

Por fim, os Bailes continuavam sendo espaos frequentados pelos folies mais
selecionados da cidade, portanto eventos destinados s numerosas famlias e cavalheiros
de destaque social. Povoando os sales dos clubes mais elegantes da cidade como o
Internacional, o Jockey Club, o Alemo e o British Country Club, as fantasias continuam
vestindo os bailes como palcos de personagens smbolos da hegemonia europeia poltica e
cultural mesmo aps a Grande Guerra. Os Bailes continuam como eventos luxuosos,
suntuosos e originais frequentados por membros das elites polticas e econmicas do
Estado e, portanto, representados como espaos para a sua socializao e convivncia,
inclusive durante os anos trinta.
A novidade musical destes espaos chics eram as Jazz-bands que passaram a
animar as festas. A partir dos anos vinte, comearam a surgir os primeiros grupos musicais
brasileiros adaptados formao orquestral do jazz, necessria execuo do novo modismo
musical, como a Jazz-Internacional que animava os bailes do clube homnimo, ou a famosa
Jazz-band liderada pelo Maestro Nelson Ferreira. Adotou-se, por exemplo, o uso de
instrumentos importados como a bateria e o saxofone. Esta adoo do estilo jazz-bandstico,
alm de marcar o cenrio musical das festas e bailes nos clubes do Recife, tambm esteve
presente em cidades como Rio de Janeiro, So Paulo e Porto Alegre (TINHORO, 1998). As
bandas preparavam vastos repertrios com as ltimas novidades carnavalescas surgidas no
Rio e nesta cidade, sendo a maioria destas marchas e canes rigorosamente inditas13.
Deste modo, percebemos tambm que a influncia da cultura norte-americana adentrava
nos sales chics que cada vez mais passariam a ser animados por Orquestras do tipo JazzBand, entoando gneros igualmente norte-americanos. Alguns, inclusive, estranhavam a
nova cultura musical, para quem a zabumbada ensurdecedora e contagiosa do Jazz
espatifa os tmpanos e aniquila a sensibilidade artstica das oias.14
A influncia da cultura norte-americana no Brasil se intensifica a partir do fim da
Primeira Guerra Mundial. O cotidiano das camadas mdias e hegemnicas da cidade era
marcado pelas idas s confeitarias, pela prtica do footing nas ruas mais elegantes da
cidade, pela prtica da datilografia com mquinas Remington ou Oliver, pelo barbear com
lminas Gillete, pelo passeio com automveis Ford e pela aquisio e audio de cilindros ou
discos gravados com fox-trots, cakewalks, ragtimes, one-steps, blues e charlestons.
13
14

Dirio de Pernambuco de 11 de fevereiro de 1928.

Jornal Pequeno de 11de fevereiro de 1929.

134

As produes pernambucanas da AuroraFilmes, durante o chamado ciclo do Recife,

disputavam o espao dos cinemas com os filmes da nascente indstria cinematogrfica norteamericana. Alm disso, juntamente com as cpias dos filmes mudos, os estdios de
Hollywood enviavam as partituras para serem tocadas durante as exibies. Isto teve como
consequncia a formao de um gosto musical educado maneira norte-americana, j que as
msicas brasileiras ou improvisos e composies dos instrumentistas nos cinemas no mais
seriam escutados nas salas de exibio. A produo musical (carnavalesca ou no) da cidade
do Recife foi marcadamente influenciada pelos gneros musicais norte-americanos. A
trajetria de diversos msicos pianistas de cinemas da cidade e tambm de notria produo
carnavalesca exemplifica esta apropriao sonora.
A vida de Raul Moraes representativa destas influncias musicais trazidas pelo
cinema. Recifense nascido em 2 de fevereiro de 1891 e falecido em 6 de setembro de 1937,
Raul Corumila de Moraes iniciou sua carreira musical como pianista em casas de
divertimento como O caf chic, A juventude e, em cinemas, como o Cine Teatro
Helvtica, onde executava msicas instrumentais para a exibio do filmes do cinema mudo.
No entanto, o mesmo piano que tocava as partituras das trilhas sonoras jazzsticas dos filmes
norte-americanos tambm criou significativo repertrio carnavalesco. Durante as dcadas de
1920 e 1930, Moraes presenciou o florescimento da folia dos blocos para quem comps
diversas msicas. Atuando tambm como maestro, comandou as orquestras de blocos como
Pirilampos de Tejipi e Bloco das Flores (SILVA, 1998, p.26).

Figura 5 - Caricatura de Raul Moraes

publicada em 1 de maro de 1924 no
Jornal do Commercio. (Acervo FUNDAJ)

135

A obra de Raul Moraes expresso da diversidade de gneros musicais e das diversas

influncias que faziam parte da cultura musical da sua poca. Os estilos com os quais Raul
Moraes definia suas composies nas partituras iam desde valsa, polca, schottisch, fado,
marchinha, samba, cano regional e tango, at novos gneros de notria influncia norteamericana como fox-trot, two-step rag, one steps, one-step marcha e schimmy-jazz. Isto
constatamos ao consultar as suas partituras editadas e comercializadas pela Casa Ribas,
Azevedo Jnior e Cia. e Prealle e Cia, situadas na Rua da Imperatriz no Recife, Mariano
Mariante e Irmo de Porto Alegre e Casa Bevilcqua, no Rio de Janeiro (SILVA, 2003).
Outro que se tornaria famoso compositor de msicas carnavalescas, Nelson Ferreira, no
incio de sua trajetria como msico, alm tambm de tocar em salas de cinema, tambm
compunha fox-trots como a srie Mademoiselle footing, Mademoiselle flirt e Mademoselle
cime, e outros como Na vertigem do fox e Prncipe dos prncipes.
Ao chegar ao Recife, em 1930, Loureno da Fonseca Barbosa, o Capiba, logo seria
fundador e pianista da Jazz-Band Acadmica. O msico j havia, anos antes, feito parte da
Jazz Campinense Clube, quando residia em Campina Grande, e da Jazz Independente, quando
morava na capital da Paraba. Nesta cidade, Capiba comeou, em 1925, a tocar piano no Cine
Rio Branco. At 1930, o pianista comps musicas a partir de gneros como fox-trots, foxblues e Black Botton, alm de valsas, marchas, marchas carnavalescas e tanguinhos. Estes
pioneiros da msica carnavalesca do Recife estavam, portanto, impregnados deste novo
modismo musical no incio de suas carreiras.
O Jazz, desta forma, era uma novidade exaltada na imprensa da cidade. O Dirio de
Pernambuco publicou um depoimento de conhecido baterista, funo musical jazzstica,
chamado Alarico Paes Leme, da Jazz-Band Oriental.15 No depoimento, o msico explicava
que o delrio do mundo inteiro pelo jazz era efeito da necessidade de esquecer
conseqncias pesarosas da Grande Guerra e da necessidade de levantar [...] energias para
encarar a gravidade dos problemas e reparar os males pelos conflitos causados. O
acolhimento do jazz sacode a terra do torpor que se seguiu a conflagrao mundial.
Inclusive o arrebatamento com a msica americana foi maior nos pases mais diretamente
interessados na guerra como a Frana e na Alemanha.

15

O artigo chama-se A gnese do jazz e foi publicado no Dirio de Pernambuco de 22 de fevereiro de 1925.

136

Na capital federal tambm seriam acolhidos com entusiasmo, o fox-trot e o blues. Para o
baterista, o fox , sem duvida, a msica da atualidade, ao ponto de ser predominante em
relao a gneros nacionais como o nosso maxixe, com toda a sua originalidade de expresso
e melodia. E declara, a fria pelo jazz-band cresce dia a dia. A adoo do jazz pela cultura
musical da cidade revelava a oportunidade de incorporar influncias estticas e sonoras de
regies no-europeias, haja vista a destruio ocasionada pela conflagrao mundial que
abalou a crena nos valores e prticas do Velho Mundo.
O entrevistado tambm ressalta que o elogiado gnero musical tpico dos negros
americanos, criadores do jazz - que o original das colnias pretas da Norte Amrica.
Assim, enfatizada a imagem popular da msica bem como suas origens pretas
configurando ento uma representao positiva das heranas africanas no Novo Mundo que se
tornaria cada vez mais corrente nos anos vinte, o que era impossvel de acontecer na ordem
discursiva naturalista anterior.
Na dcada de vinte, a imprensa publicava, com frequncia, as letras das novas marchas
recm-compostas. Realizava inclusive concursos de marchas com prmios destinados aos
vencedores. A msica havia se tornado produto comercial vendida em discos de 78 rotaes
ou em partituras. O Jornal do Commercio, por exemplo, vendia partituras das novas msicas
carnavalescas para o pblico da cidade.16
Deste modo, o corso, os clubes de alegorias e crticas, os Bailes e festas carnavalescas
nos clubes chics do Recife e o jazz-band so consumidos como prticas que reafirmam as
hierarquias sociais e a adeso da cidade modernizao. Porm, as novidades modernas nem
sempre despertavam admirao. Existir toda uma produo intelectual regionalista e
tradicionalista que defender a necessidade de resistir aos processos modernizadores e aos
novos fluxos culturais nacionais e internacionais que chegavam ao Recife. Conforme estamos
argumentando, o fim da Grande Guerra trouxe o desencantamento com os valores ocidentais e
o questionamento da noo de progresso, bem como dos modelos de conhecimento e
civilidade europeus at ento inquestionveis para os intelectuais da cidade. Era necessrio
sacudir a terra do torpor que se seguiu a conflagrao mundial. 17

16
17

Jornal do Commercio de 16 de janeiro de 1924.

Trecho do artigo A gnese do jazz publicado no Dirio de Pernambuco de 22 de fevereiro de 1925.

137

Entre modernistas e regionalistas, as formas de expresso literria da poca sofrem

grande contestao dentro das rodas intelectuais da nova gerao. Como colocou Souza
Barros (1972, p.224),
O romantismo e, por ltimo, o parnasianismo, representavam as formas de expresso
e o apuro dos estilos de comunicao da velha sociedade ameaada. Os ademanes, o
purismo exagerado, as imposies e o controle lingstico na escrita e nas formas
verbais, a rima e a mtrica, os alexandrinos e os seus hemistquios, tudo estava na
ala de mira dessa nova ebulio social.

A dcada de 1920 faz emergir um Recife sob o signo da ambiguidade: entre o fascnio
do que o futuro prometia e o apego quilo que o passado trazia de estabilidade. Para Antonio
Paulo Rezende, essa tensa relao entre o moderno, exaltado pelos admiradores do
progresso, e a tradio, defendida pelos conservadores ou pelos que temem os exageros das
rupturas, tema constante nas discusses da poca (1992, p.75).
Como colocou Durval Albuquerque Jnior,
No Brasil, a guerra vai contribuir para a runa progressiva da sensibilidade Belle
poque, que olhava para o espao brasileiro como natureza e tropicalidade extica e
que colocava o meio ao lado da raa como fatores determinantes para o atraso da
sociedade e da cultura brasileira (1999, p.41).

Os Clubes de Alegorias e Crticas, por exemplo, comeam a entrar em decadncia talvez

por serem expresso da adoo de valores e cdigos sociais europeus da Belle poque, porm
agora colocados sob suspeio. A nova sensibilidade nacional-popular buscar nossa
identidade naquilo que nos diferenciava da chamada civilizao europeia. Com o decorrer
da dcada, os Clubes de Alegorias e Crticas, segundo a imprensa, tendiam ao
desaparecimento. Em artigo no Jornal do Commercio de 23 de fevereiro de 1927, o colunista
registra que enquanto h uma infinidade de Clubes, troas, blocos, pouco so os Clubes
de Criticas e Alegorias, que sairo e que tm os seus carros de prontido como Drages de
Momo, Democrticos do Recife, 9 (Nove e meia do Arraial), Destemidos do Arruda e
Filocrticos do Feitosa.18
A pertinncia do corso tambm comea a ser questionada. Para o jornalista Eustquio
Pereira, o corso uma verdadeira fantasmagoria de estrangeirice e feito duplo em ruas
estreitssimas terminaria por acabar com o carnaval popular do Recife dos clubes.19 O
jornalista denunciava a morte do carnaval do Recife provocada pelo utilitarismo destes

18
19

Jornal do Commercio de 23 de fevereiro de 1927.

Jornal Pequeno de 05 de fevereiro de 1929.

138

tempos em que, trituradas todas as iluses antigas, se fez de p a nossa iluso colossal do
gozo. A inteno de civilizar o carnaval do Recife teria posto fim ao que chamou de essa
alegria ingenuamente comunicativa com que a tradio congregava, nas festas familiares,
duas ou trs geraes em torno de mesas a que se chamavam altares.
Neste discurso, estes novos tempos trouxeram a artificialidade da vida e o tdio. A vida
ficou sem sabor, transformou-se em luta, cujas fugas seriam o recesso melanclico e
solitrio do pensamento e da imaginao, a gargalhada amarga do deboche ou o riso
idiota ou cnico nascido das pilherias mais que equivocas do cabar. Para o autor, o carnaval
tradicional do Recife era um dos nicos momentos de expanso da candura, da alegria
franca e comunicativa e das risadas ingenuamente boas do povo pernambucano.
Para o articulista, civiliz-lo significava copiar o carnaval de Nice, Paris, ou tambm do
Rio de Janeiro e lhe roubar os instantes mais doces, mais inocentes, da sua alegria ingnua!
Civilizar o carnaval seria cometer o crime de desnacionalizar ainda mais essa cidade. Nesta
perspectiva, a morte do carnaval do povo, o p rapado significava entristecer
estupidamente a vida popular, dando-lhe cada vez mais em pasto e deboche dos cabars e a
devassido das ideias, que nas plebes correspondem ao histerismo requintado das classes
intelectualmente cultas. O articulista refere-se civilizao do carnaval como mais um
sintoma da artificializao, da degenerao da vida cotidiana causada pela importao de
costumes europeus, notadamente franceses: o carnaval a festa nacional do Recife. No o
deixemos naturalizar-se francs, meus caros civilizados. 20
A discusso sobre as influncias do cosmopolitismo foi frequente nos debates
jornalsticos sobre o carnaval. Comprometido com o regionalismo, o Dirio de Pernambuco
se torna espao disponvel para artigos como Em torno do carnaval21 que denuncia o
cosmopolitismo da capital republicana como anti-nacional. O articulista denuncia a
desnacionalizao do Rio de Janeiro cujos sinais podem ser vistos na destruio dos
aspectos caractersticos da velha cidade portuguesa com os seus casarios brancos a
beira mar. A picareta dos cavoqueiros e os desmontadores mecnicos das
montanhas, a pouco a pouco vo destruindo a natureza propriamente dita, depois de
terem destrudo a capital histrica.

O autor tambm culpa as injees do estrangeirismo que os navios despejam

desinteressados da vida do resto do pas. Nessa perspectiva, o Carnaval seria ainda um

20

Jornal Pequeno de 05 de fevereiro de 1929.

139

espao de resistncia da nacionalidade, ainda que to diverso do velho Carnaval do Rio, que
um folio de h trinta anos o no reconheceria. Assim,
o cosmopolitismo do Rio deliqescente e de conseqncias nefastas e perigosas. A
natureza humana resiste dificilmente s tentaes do prazer e o Rio j est sendo e a
cada vez ser mais, uma grande cidade do prazer, povoada de cassinos e de hotis,
mais ou menos corrompidos.

O jornalista chega a defender inclusive a construo de uma nova capital no planalto

central onde a o esprito nacional estava mais resguardado e a unidade da ptria mais
garantida.
Para alguns, como o jornalista Odilon de Arajo, o carnaval estava mesmo caindo em
desuso nos pases do ocidente europeu. Porm, no Brasil, a festa com todas as suas
vantagens representava a harmonia e a fraternidade do povo, que mesmo sofrido no se
furtava a cair no frevo:
o Deus Momo no foi ainda destronado, tendo em Pernambuco um dos seus templos
mais concorridos, por isso que criamos um carnaval ao nosso modo, sem nenhuma
semelhana com os demais do prprio pas. Os bamboleios e saracoteios a que
denominamos de frevo, o ritmo das canes e marchas de clubes, em que estua a
vivescncia estuante dos ardores nordestinos, o entusiasmo e a alegria cascalhante
das ruas, a irmanarem todas as classes e todas as condies de vida, constituem a
caracterstica inamovvel dos nossos carnavais, o sabor delicioso que ele nos traz nos
trs dias de sua glria. Ele representa, de fato, a alma impressionvel e quente do
nosso povo, nos ardores de seu entusiasmo, que s de continuo se no exterioriza,
pela falta da oportunidade e pela sonegao dos meios com que se possa divertir 22.

Tornou-se uma tnica, entre grande parte dos intelectuais brasileiros nos anos vinte, esta
atitude de repudiar as influncias europeias, criticar a postura de identificao das elites
intelectuais com o modelo de civilizao europeu e valorizar as tradies populares, neste
caso o carnaval, como verdadeiras, nacionais e nordestinas.
Os anos vinte consolidam as representaes do carnaval tecidas na imprensa desde a
dcada anterior. O carnaval nos anos vinte continua sendo representado como momento de
expresso da alegria do povo, da alma satisfeita do povo, da libertao dos preconceitos
e hipocrisias.23 Neste discurso, a festa eleita espao onde as desigualdades e diferenas
so momentaneamente esquecidas, ou suspensas para que a humanidade fraternalmente
possa brincar. A percepo de que a diversidade de atores carnavalescos se encontra e se

21

Dirio de Pernambuco de 27 de fevereiro de 1927.

Jornal do Commercio de 26 de fevereiro de 1927.
23
Dirio de Pernambuco de 14 de fevereiro de 1925.
22

140

integra na unidade do frevo aparecia em poemas como este assinado por Pereirassuno (sic),
que aqui transcrevemos um trecho:
E l vai, no burburinho infernal do Carnaval,
Muita gente boa.
Preto. Branco. Sapateiro. Estivador.
Jornalista. Poeta. Carroceiro. Mulheres.
Melindrosas. Rendeiras. Cigarreiras.
Caixeirinhas. Rico. Pobre
Tudo vai ao frevo
sem distino.24

O carnaval no transformador, nem deixa outra herana seno a nostalgia da quartafeira de cinzas. Neste discurso, o carnaval uma efmera felicidade onde a mesma alegria
reina em todas as classes25. O carnaval gera passividade entre os folies diante das
desigualdades que separam as classes, o momento de expresso do valor da alegria, da
raa da herica gente brasileira26. justamente por isso que o carnaval nos anos vinte
ser objeto do dispositivo das nacionalidades: ele smbolo da unidade dentro da diversidade
e materializa a nao inquestionavelmente unida e coesa nas ruas do Recife republicano.
Neste discurso, o frevo despolitiza os corpos na folia. Faz olvidar os
descontentamentos e promove o esquecimento de tudo: da crise da revoluo, da vida. 27 O
24

Jornal do Commercio de 25 de fevereiro de 1927.

Jornal do Commercio de 16 de fevereiro de 1920.
26
Confira a poesia Na loucura do frevo de autoria de Pierrot e publicada no Jornal do Commercio de 25 de
janeiro de 1928:
25

Por mais feroz que seja a quebradeira,

Matando a animao da populaa.
Em vindo o carnaval, tudo brincadeira,
Pois se come e bebe at de graa.
que essa herica gente brasileira
Mostra sempre o valor de sua raa;
Tem alegria para a vida inteira
E no chora por mais que esforo faa.
Como endoidece a gente o remelexo
Da mulata! E nos cai, de trouxa, o queixo,
Num suspiro satnico, profundo!
Porque entra no frevo e fazer o passo,
E por Momo virar mesmo bagao,
a alegria maior que a nesse mundo.
27

Dirio de Pernambuco de 14 de fevereiro de 1925.

141

folio aquele que, na hora de cair na baderna carnavalesca, esquece tudo que ressalta as
diferenas: a tristeza, os bolsos vazios, as coisas srias da poltica, o medo da polcia.28
O carnaval continua sendo representado como uma festa essencialmente popular,
republicana e igualitria. O povo, ator e espectador do carnaval nas grandes cidades,
continua sendo imaginado como povo pacfico, lrico, ordeiro e alegre. Porm, h uma
novidade no tratamento do tema nos registros da imprensa e da literatura. A face inocente,
pacfica e pura, a alma alegre do povo expresso no apenas da identidade do
Recife republicano, mas tambm da nacionalidade brasileira. , at mesmo, a contribuio do
Recife para a celebrao da nacionalidade.
H um olhar regional nesta definio das caractersticas nacionais do carnaval. A
imprensa insiste a representao do frevo enquanto expresso nacional que se realiza
plenamente, sobretudo, no carnaval do Recife. A multido do frevo funciona como uma
prtica festiva da nacionalidade que s acontece verdadeiramente em Pernambuco.
O carnaval exaltado como a nossa verdadeira festa nacional e quem proporciona
integralmente o orgulho de ser brasileiro29. O frevo smbolo da mistura festiva,
democrtica e brasileira de gente que o carnaval proporcionava segundo a imprensa da cidade.
Trata-se do reforo do uso do carnaval como instrumento de instituio da convivncia
republicana pela imprensa e intelectuais do Recife.
Na dcada de vinte, h um mecanismo mais sutil de representao das relaes entre a
populao e a nao. Podemos entender que a elevao de certas manifestaes populares
enquanto expresses da nacionalidade como reao s diversas tenses sociais que
atravessavam o pas nos anos vinte e tornavam visvel sua fragmentao. Neste sentido, ao
lado das falas da unidade, a leitura dos jornais possibilita a percepo de imagens das
diferenas e conflitos que tornavam a construo da nao uma tarefa complexa. Era
necessrio apagar as prticas e a memria dos eventos que desuniam o pas, tais como o
tenentismo e seus motins militares, os regionalismos literrios, os movimentos operrios, o
aparecimento dos comunistas organizados em partido, os contrastes entre o interior rural (os
sertes atrasados) e o litoral (capitais e grandes cidades modernas), o Movimento

28

Dirio de Pernambuco de 4 de fevereiro de 1928.

O cronista Peregrino declarou que durante o Carnaval, eu sinto integralmente o orgulho de ser brasileiro:
porque, com efeito, creio que feliz e admirvel o povo, como ns que tem na alma tanta capacidade de alegria e
que guarda no corao to grande reserva do bom humor (Jornal do Commercio de 28 de janeiro de 1928).
29

142

Autonomista, as disputas e os desentendimentos polticos que atrapalhavam o funcionamento

da poltica do caf com leite, mesmo antes de 1930. Para perceber a unidade da
nacionalidade era necessrio realmente esquecer a poltica e as crises. E o carnaval, neste
discurso, possua virtudes amnsicas adequadas ao recalque da diferena.

Figura 6 - Gravuras, como esta publicada no Dirio

de Pernambuco em 1921, estampavam nos jornais
um carnaval onde as serpentinas uniam, colavam,
foravam os brincantes a serem um s desenho
carnavalizado e alegre. (Acervo FUNDAJ)

O carnaval nacional-popular , portanto, instrumento de naturalizao das hierarquias

sociais da Primeira Repblica. Enquanto a imprensa e a literatura construam a face
inocente, pacfica e pura e a alma alegre do povo, diversas outras prticas rebeldes
e politicamente perigosas eram recalcadas. A manifestao do carnaval, neste discurso,
objeto de controle das autoridades, uma vez que deve acontecer dentro da ordem e da
urbanidade, respeitando, no interesse geral as determinaes emanadas do poder pblico.30
No podemos esquecer que, nestas representaes, o carnaval uma loucura, um perodo de
30

Dirio de Pernambuco de 14 de fevereiro de 1926.

143

expanso festiva, que deve ser autorizado pelas elites governamentais. Nestes registros
encontramos a inteno de representar o carnaval como uma concesso do Estado sua
populao.
Deste modo, a imprensa veicula a imagem de um carnaval pacfico e controlado pelo
Estado atravs do policiamento, da concesso de licenas s agremiaes, de reunies entre as
autoridades policiais e os diretores dos clubes e troas e do estabelecimento de normas
policiais publicadas na imprensa. Apesar de ressaltar o carter pacfico do carnaval, a
imprensa continua, nos anos vinte, publicando extensos regulamentos sobre o policiamento do
espao pblico durante o Carnaval. So normas de comportamento para os folies e
responsveis pelo policiamento que revelam o desejo de controlar uma grande diversidade de
prticas festivas.
O Inspetor-Geral de Polcia do Recife em 1928, autor das instrues aqui em anlise,
por exemplo, fez proibir uma srie de prticas que podemos conjecturar serem ainda
praticadas, ou no mnimo abandonadas h pouco tempo, tais como o brinquedo do entrudo
com gua ou outra substncia de qualquer natureza ressalvados: lana perfume, confeti e
serpentinas (Pena de multa e priso por 24 horas). Segundo as normas, os clubes, grupos ou
cordes que alterassem a ordem pblica teriam suas licenas cassadas. Tambm, no seria
admitida a venda nem uso das mscaras alusivas as pessoas de destaque, nem que
indivduos, fantasiados ou no, ofendam moral publica e provoque os transeuntes. Sobre o
corso, instruiu-se que as licenas dos condutores que infringirem o edital relativo ao transito
publico deveriam ser cassadas. 31
H tambm recomendaes sobre como as autoridades deveriam se portar durante o
policiamento, recomendando a maior moderao e urbanidade no desempenho de suas
funes. As autoridades deveriam
revistar sada das respectivas sedes, os indivduos que faam parte dos clubes,
grupos e cordes, verificando se trazem armas proibidas e, em caso afirmativo,
prender os contraventores, que devero ser processados nos termos do artigo 377, do
Cdigo Penal.

O papel da polcia seria tambm o de exercer vigilncia sobre os gatunos conhecidos e

deter os criminosos e contraventores que forem encontrados na via pblica. 32

31
32

Dirio de Pernambuco de 18 de fevereiro de 1928.

Dirio de Pernambuco de 18 de fevereiro de 1928.

144

Estes regulamentos retrataram tambm a incidncia de conflitos entre praas do

Exrcito, Armada ou outra corporao militar. Caso acontecessem deveria ser expedido
imediatamente aviso aos oficiais de estado, nos respectivos corpos pelas autoridades
responsveis pelo policiamento no local. 33
As instrues determinam tambm a represso aos grupos de carnavalescos ou
mscaras isolados que ofendam a moral ou instituies notveis cantando trechos obscenos.
Assim, encontramos a proibio que se realizem ultrajes ou desacatos a qualquer confisso
religiosa, profanando ou vilipendiando os smbolos ou objetos do culto externo (artigo 185 do
Cdigo Penal). O inspetor recomenda no consentir que nenhum mscara ou pessoas
fantasiadas em grupo, a p ou a cavalo, use qualquer smbolo patritico, principalmente a
bandeira nacional e o smbolo da Cruz Vermelha. expressamente proibido, inclusive,
que se cante o hino nacional, da Independncia e da Republica ou canes militares e
hinos estrangeiros; bem como canes alusivas a corporao e individualidades polticas e
policiais.34
Estes regulamentos permitem que exploremos as estratgias e tticas de resistncia
normatizao do espao pblico e de questionamento de instituies e smbolos do regime
republicano e de hierarquias sociais. Assim, folies aproveitavam o carnaval para criticar ou
ridicularizar corporaes polticas e policiais atravs de canes, fantasias e mscaras,
desrespeitar as normas de trnsito, brincar o entrudo, provocar transeuntes, portar armas,
aproveitar o excesso de pessoas para disfarar intenes criminosas, utilizar-se do humor e do
riso para desacatar alguma confisso religiosa ou ainda utilizar a festa, tida como smbolo da
identidade nacional, para dessacralizar smbolos tambm patriticos como a bandeira
nacional, o hino nacional, da Independncia e da Republica, canes militares, ou hinos
estrangeiros.
Estas instrues revelam a inteno do Estado em controlar o comportamento
principalmente dos clubes pedestres, j que h recomendaes explcitas sobre eles, mas
tambm possvel percebermos regulamentos destinados aos folies mais abastados do corso
ou a quaisquer folies que trajem fantasias representando smbolos da ordem e da moral
vigentes.

33
34

Dirio de Pernambuco de 18 de fevereiro de 1928.

Dirio de Pernambuco de 18 de fevereiro de 1928.

145

A prpria imprensa do Recife utilizava-se dos acontecimentos e novos personagens

daquela tensa e conflituosa contemporaneidade para representar o carnaval. O Jornal do
Commercio, por exemplo, narrava que
a folia est s portas, movimentando-se toda a legio do Partido Comunista da
Pndega para as ruidosas festas em que se confundem velhos e crianas, pretos e
brancos, numa fraternidade e numa desordem que causam inveja a Lenine e a todos
os democratas revolucionrios.35

Neste texto, o carnaval referenciado por sua capacidade de confundir as diferenas e

provocar a fraternidade entre os homens, alm do que os bolcheviques russos ou comunistas e
democratas seriam capazes de fazer. Alm disso, h a desconsiderao da ao dos
comunistas ao relacion-los ao gosto pela desordem.
Deste modo, neste contexto que aparecero os primeiros registros que relacionavam os
festejos carnavalescos do Recife identidade regional e nacional brasileira. Na dcada de
vinte, vamos perceber um novo deslizamento nos significados do carnaval, que convertido
em manifestao da identidade nacional-popular brasileira. Foi na dcada de vinte quando se
consolidou a ideia de que, durante o carnaval, o pas se encontrava numa unidade brincante e
danarina. Sob o manto de Momo, desigualdades seriam superadas e os conflitos
harmonizados em prol da exploso catrtica da alegria e da verdadeira expresso de um
povo. Esta nova representao do carnaval produto da busca pela produo de novas
narrativas nacionais na dcada de vinte, quando a formao discursiva nacional-popular passa
a governar a produo dos sentidos.

3.1.2. Os blocos do Recife: o novo carnaval tradicional e popular das elites

modernas.

No incio da dcada de vinte, a imprensa registrou o aparecimento de uma nova

manifestao carnavalesca. Noticiando o surgimento e os desfiles dos blocos, os jornais do
Recife registravam uma nova prtica carnavalesca entre as elites urbanas que desciam dos
carros alegricos dos clubes de alegorias e crticas e dos automveis do corso, abdicavam da
ida aos bailes elegantes para brincarem um novo carnaval pedestre, expresso da identidade

35

Jornal do Commercio de 16 de janeiro de 1924.

146

nacional-popular brasileira. Trata-se de uma manifestao que transita entre prticas

modernas e representaes tradicionais.
Os blocos devem ser entendidos como prtica que representava a aproximao entre as
elites urbanas e o povo dos clubes pedestres. Em poca de valorizao do popular e da sua
elevao cone da nacionalidade, as elites do Recife criaram uma manifestao que as
diferenciavam do povo, ao mesmo tempo em quem as inscrevem como parte da cultura
nacional-popular. Os blocos carnavalescos apareceram neste contexto de (re)instituio do
carnaval e da identidade brasileira. E apareceram tambm como uma nova forma de
manifestao carnavalesca bem adaptada nova ordem festiva que se desejava implantar.
O carnaval dos blocos foi a novidade carnavalesca do Recife na dcada de 1920.
Registrando os eventos do domingo de carnaval, o Jornal Pequeno publicou um detalhado
comentrio sobre o Bloco Verdun e Marne. O bloco foi o chic do carnaval. Havia sido
fundado h cerca de dois anos, por diversos rapazes de responsabilidade e posio na
sociedade36.
Curiosamente, o nome deste bloco faz uma referncia a duas famosas batalhas da
Primeira Guerra Mundial. A referncia a essas batalhas revela a importncia dada pelos
membros a fatos da histria europeia e mais propriamente a batalhas que marcaram vitrias
para a Frana, que para a nascente Repblica era uma importante referncia enquanto nao
civilizada na Belle poque. As formas de lazer, a literatura real-naturalista, o urbanismo, o
art-nouveau, o vesturio, e at a lngua francesa influenciavam o cotidiano das principais
cidades do pas e, dentre elas, Recife e, principalmente daqueles que frequentavam os sales e
confeitarias chics e que formavam os blocos.
Provavelmente, entre os seus folies, havia membros da chamada Liga Pr-Aliados,
que agregava um grupo de entusiastas dos aliados, entre eles a Frana, na Grande Guerra entre
1914 e 1918. A liga promoveu reunies e debates culturais, bem como enviou contribuies
aos aliados. Em 1916, o grupo chegou a patrocinar a impresso de Ao claro dos obuses, a
coletnea de estreia daquele que seria um importante escritor regionalista, Mrio Sette, que
publicava contos e crnicas sobre o conflito (ALMEIDA, 2000, p.40-41). possvel, ainda,
questionarmos se havia algum ex-combatente entre os folies da agremiao carnavalesca, o
que no podemos responder neste estgio da pesquisa.
36

Jornal Pequeno de 16 de fevereiro de 1920 (RABELLO, 2004, p.181).

147

A referncia Europa era comum no nome dos blocos como Andaluzas, Garotos de
Paris, Lyra do Charmignon. Os nomes podiam tambm citar os bairros onde se localizavam as
sedes como Lyra da Boa Vista, Mocidade do Torreo e Batutas da Boa Vista. Em alguns
casos, os folies utilizavam expresses populares locais como Apois fum, Se Tem Bote e
Borboleta no ave. Tambm existiam aquelas agremiaes que faziam referncia ao lirismo
romntico em seus nomes: Bloco da Saudade, Lyra do Amor e Bloco das Flores.
A notcia em questo narra o desfile e os pontos onde os folies do Bloco Verdun e
Marne pararam para receber homenagens, para comer e beber durante o carnaval. Atravs
dela procuramos discutir as representaes e prticas dos blocos carnavalescos surgidos nesta
poca.
Segundo o articulista, o Bloco Verdun e Marne fez uma visita aos seus scios
honorrios:
s 10 horas da manh, saram da rua Imperador, trajando todos os seus membros
pijamas cor de rosa e verde, camiseta de seda, chapu de feltro cor de caf e sapatos
de banho. A harmonia do conjunto impressionava bem a primeira vista. 37

Percebemos, ento, a opo dos folies do bloco por trajes bem mais leves que as
luxuosas fantasias das antigas sociedades carnavalescas do sculo XIX e clubes de alegoria
ento decadentes.
A orquestra era dirigida por um maestro e desfilava com os msicos utilizando o
mesmo uniforme. Executava o repertrio com flauta, violino, contrabaixo, violo e
bandolim38. Os instrumentos das orquestras dos blocos diferenciavam-se dos das orquestras
das bandas militares ricas em instrumentos de sopro que acompanhavam os clubes pedestres.
Nas orquestras dos blocos apareciam os instrumentos de cordas e flautas presentes nas
apresentaes musicais dos cafs-concerto da dcada de vinte e de timbres mais doces e
delicados e, portanto, mais adequados ao esprito tambm delicado dos blocos conforme era
ressaltado na imprensa. Naquele dia 15 de fevereiro, com um acompanhamento
extraordinrio, o bloco Verdun e Marne desfilou entre aplausos e entoando canes
populares, como a Baratinha39.

37

Jornal Pequeno de 16 de fevereiro de 1920 (RABELLO, 2004, p.181).

Jornal Pequeno de 16 de fevereiro de 1920 (RABELLO, 2004, p.181).
39
Jornal Pequeno de 16 de fevereiro de 1920 (RABELLO, 2004, p.181-182).
38

148

O bloco visitou ainda o Restaurante Suisso onde foi servido vermute, conhaque, gua
mineral, whisky, a rua do Livramento, onde a famlia do dr. Walfrido Almeida ofereceu
cerveja em profuso e a Mercearia Tempestade na rua da Concrdia. Na mesma rua, o
coronel Miranda recebeu em sua casa com a esposa e filhos na sala de jantar com bebidas e
sandwishs. O bloco desfilou, ainda, at o Restaurante Leite de Bernardino Silva que fez
servir cerveja. Neste estabelecimento, alguns frequentadores ofereceram uma taa de
champagne aos folies da agremiao que eram bem recebidos tanto em estabelecimentos
comerciais, quanto em residncias. O bloco frequentaria tambm as penses Chantecler (sic)
e Andra. Ao final da brincadeira houve recolhimento dos seus membros com ordem40.
Assim, o articulista do Jornal Pequeno representa a agremiao circulando pelos
espaos usuais de lazer e sociabilidade, palcos nos quais se praticava e se institua o cotidiano
das camadas hegemnicas da cidade. Realizando este itinerrio, a agremiao legitimava-se
como manifestao carnavalesca das pessoas de posio que frequentavam habitualmente
aqueles espaos chics. O Restaurante Leite, por exemplo, era (como ainda , hoje em dia)
um dos principais estabelecimentos visitados por intelectuais e polticos da cidade e onde,
muitas vezes, as camadas hegemnicas promoviam almoos em homenagem s autoridades e
figuras importantes na poca. O maestro Nelson Ferreira, figura de destaque no comando das
orquestras dos blocos, executava, frequentemente, ao piano a trilha sonora dos almoos e
jantares da casa, o que tambm demonstra as relaes entre os msicos de destaque na cidade
e estes espaos elegantes (SOARES, 2000).
E essas pessoas de posio clientes do Leite entre outros estabelecimentos, segundo
o registro na imprensa, legitimavam os folies ao abrirem as portas de suas residncias e
estabelecimentos servindo bebidas e comidas ao grupo.
E ao visitarem as residncias das pessoas de responsabilidade e posio na sociedade,
a folia dos Blocos parecia trazer para o carnaval o novssimo e elegante costume dos
assustados. Assim como os folies, grupos de amigos, fora do trduo momesco, reuniam-se
em local previamente combinado e caminhavam at a casa do assustado que, surpreendido,
ficava encarregado de fornecer comes e bebes e a receber a divertida e musical reunio. Os
blocos, portanto, reproduziam no carnaval as prticas de divertimento comuns em outras
pocas do ano.

40

Jornal Pequeno de 16 de fevereiro de 1920 (RABELLO, 2004, p.181-182).

149

Ressaltamos tambm que algumas vezes a imprensa registrava a presena dos blocos
nos desfiles, igualmente elegantes, do corso. Assim como o corso era praticado por grupos
familiares, os blocos so representados como agremiaes de famlias, cujos desfiles
poderiam envolver caminhes lindamente ornamentados41.
Aos poucos, os blocos tomam destaque no noticirio carnavalesco que registra o
crescimento do nmero das agremiaes. O Dirio de Pernambuco, por exemplo, ressaltava
que os blocos que de ano a ano vo aumentando, formosos grupos de moas e rapazes,
fantasiados a cantarem fados, modinhas e canes em voga. Os blocos eram a nota de
distino e jovialidade do carnaval recifense exaltada pela imprensa42. A imprensa
construa imagens sobre a beleza e a harmonia dos blocos acompanhados por orquestras
suculentas e animados cantos maviosos e marchas belssimas e registrava as homenagens
que recebia das agremiaes durante visitas s redaes ou apresentaes musicais.43
Segundo os jornais, as canes, alm de belssimas e bem executadas, pareciam
provocar entusiasmo durante os ensaios, chamados de acertos de marcha e nos desfiles 44. Os
blocos tambm publicavam o programa de suas apresentaes animadas por choros, marchas,
sambas e valsas, tangos, cantigas, modinhas e fados.45 Atravs das letras das msicas,

41

Conforme registramos em captulo anterior, o corso surgiu nos incios do sculo XX e consistia em um tipo de
cortejo ou passeata carnavalesca. Os folies desfilavam nas principais ruas do Recife, inicialmente, em carros de
passeio sem capota puxados a cavalo que foram substitudos por automveis a partir da dcada de 1910. A
decorao muitas vezes convertiam os automveis e caminhes em carros alegricos. Segundo a imprensa, os
desfiles congregavam famlias, que carnavalescamente fantasiadas, envolviamse nas momescas batalhas de
confete munidas de serpentinas, bisnagas com guas perfumadas e lana-perfume. Os desfiles do corso tambm
foram comuns em outras grandes cidades como Rio de Janeiro e So Paulo. Como referncia ao carnaval dos
corsos relacionado aos desfiles dos blocos veja o Jornal Pequeno de 2 de maro de 1922. (RABELLO, 2004,
p.182-183).
42
Dirio de Pernambuco de 4 de maro de 1924. (RABELLO, 2004, p.128).
43
Em 1923, por exemplo, o Jornal Pequeno publicou elogios sobre o Bloco das Flores. A agremiao, que era
composta de tudo quanto belo e sublime, entoava cantos maviosos e marchas belssimas, caracterizava-se
pelo som harmonioso de sua suculenta orquestra. Era fato que efetivamente o Bloco das Flores tem sabido
mostrar o seu valor e manter a linha carnavalesca. Publicado no Jornal Pequeno de 19 de janeiro de 1923.
(RABELLO, 2004, p.184).
44
No Jornal Pequeno de 13 de fevereiro de 1925, por exemplo, o Bloco Pirilampos convidava folies para seu
ensaio em Tejipi, um dos arrabaldes do Recife, com a presena de Raul Moraes, o diretor da orquestra, (que)
executar novas marchas, letra e msica de sua autoria. Escreveu-se que depois de acertadas as marchas, os
vagalumes faro uma ruidosa passeata pelas ruas daquele pitoresco arrabalde, sendo queimados diversos
morteiros, salvas, etc. Ao recolher-se, em sua sede, realizar-se-o animadas danas, at o alvorecer do domingo.
A sua sede, como sempre, estar bem iluminada e ornamentada. Vai ser uma noite de alegrias, amanh, em
Tejipi. Jornal Pequeno de 13 de fevereiro de 1925 (RABELLO, 2004, p.188).
45
Registramos a inexistncia de um gnero musical especfico da brincadeira. No havia, como hoje
conhecemos, a marcha ou frevo-de-bloco. O Jornal Pequeno, em 1921, descreveu, por exemplo, uma
apresentao do Bloco dos Piedosos que prometia um repertrio de lunduns, tangos e caterets de fazer o
mais sisudo velho entrar no arremelexo (Jornal Pequeno de 4 de fevereiro de 1921). Encontramos ainda
referncias que indicam a execuo ainda de cantigas, modinhas, marchinhas, fados e canes em voga que
possivelmente poderiam ser tambm maxixes ou polcas. Em outra notcia, os cronistas Pierrot e Pierrete

150

podemos buscar alguns significados do brincar o carnaval para esses folies da elite recifense
dos anos vinte. Para os letristas e poetas, o carnaval mexia o cotidiano da cidade sob os efeitos
da modernizao que chegara com o novo sculo. Nestes registros, o carnaval um tempo de
libertao, de felicidade, de amor e de iluso.
Uma outra realidade era criada, por exemplo, nos desfiles do Bloco das Flores poetizados
por Raul Moraes em 1924, em msicas como Marcha da Folia:
Blocos das flores por onde passa
semeia com tal graa
ao som de lindas canes.
E os esplendores desta alegria
que as almas extasia
e apaixona os coraes.

Viva a folia do carnaval

intensa alegria sem outra igual.
Que ouvidar faz a dor ferina
que nos ensina a sorrir e amar.

Temos a vida s dissabores,

tristeza e amargores
e a desiluso final.
Mas de vencida o mal levemos
esqueamos que sofremos
divertindo o carnaval.

noticiavam uma festa promovida pelo bloco Apois Fum praa da Independncia. Seria uma audio
formidolosa dedicada a imprensa do Recife. O programa assim foi descrito: 1 parte Choro: com os Diabos
pelo clarinetista Jones Johnson; Mgoas de Louro pelo mesmo; Sofres Porque Queres professor Luperci
Miranda; Amoroso choro pelo mesmo; Mareba Catita pelo professor Jones Johnson: Choro Apois Fum
dedicado a Imprensa. 2 parte Amode Coisa Borboleta que Vo Marcha cantada pelo bloco; Samba Ouo
Falar Cantado pelo bloco; Apois Fum cumpriu o seu dever Valsa pelo professor Luperci; Chora Soluando
pelo professor Luperci. 3 parte Choro Lamento pelo professor Luperci. Espingarda por Felinto de
Moraes. Marcha Carminha por Luperci Miranda. Solos de Bandolim e Violo por todos do Apois Fum. Cf.
Jornal do Commrcio de 8 de fevereiro de 1923. Vale ressaltar que Luperci Miranda adquiriu prestgio nacional
como compositor e bandolinista na primeira metade do sculo XX.

151

Viva a folia do carnaval

intensa alegria sem outra igual.
Que ouvidar faz a dor ferina
que nos ensina a sorrir e amar.

Em Marcha da folia, o compositor escrevia que as lindas canes do Bloco extasiavam

as almas, apaixonavam os coraes e ensinavam a sorrir e amar. A folia do carnaval era
capaz de propiciar uma intensa alegria sem outra igual que olvidar faz a dor ferina da vida
real onde sofremos s dissabores, tristezas, amargores e a desiluso final, ou seja, a morte.
Neste discurso, o carnaval possua um efeito amnsico capaz de fazer-nos esquecer que
sofremos. como escreveria em outra msica chamada Alegria das Flores (apud SILVA,
2003):
Carnaval?
Quer dizer...
Todo mal
Esquecer
E entrar na folia
Sem ter agonia
Um s momento.

Se a vida cotidiana era amarga, o carnaval, momento efmero de felicidade, sempre

deixava saudades. Como percebeu Antonio Paulo Rezende, na sua temporalidade
provisria que mais do que nunca, a cidade transforma-se no territrio privilegiado do sonho
e do desejo (1997, p.70). As msicas nos falam deste deslumbramento passageiro. Na quartafeira de Cinzas, a vida cotidiana chega mergulhada em melancolia e em recordaes. Era
cantando Despedida (apud SILVA, 2003) que Raul Moraes encenava sua saudade:
Adeus, minha gente,
O bloco vai embora
Sentindo que a alma chora
E o corao fremente
Diz, findou-se o carnaval.

152

At para o ano, adeus

Guarda nossas saudades
Que imploraro aos cus
Felicidades para, nossa alma liberal

Essa cano saudosa,

H de fazer chorar
E sempre a recordar
Essa gente buliosa
De regresso a cantar.

A saudade era o que renovava as esperanas de felicidade para a nossa alma liberal.
Cada ano reservava apenas alguns dias de felicidade terrena: era o carnaval. A festa aparece
nas letras das canes dos blocos como o tempo do divertimento que permite uma fuga
efmera da rotina. O folio liberta-se do tdio cotidiano, dos afazeres profissionais que no
moderno sistema fabril tornam-se cada vez mais fragmentados e repetitivos.
Resistem, nestas poesias cantadas, as representaes sobre o carnaval surgidas na
dcada anterior, na imprensa do Recife. O carnaval aparece como o momento de instaurao
de uma poca temporria de felicidade, reao de uma poca de intensa urbanizao e adoo
de um cotidiano e costumes modernos. Neste sentido, a vida nas cidades culpada pelo
afastamento dos homens e mulheres de sua natureza primitiva, de sua pureza e inocncia. O
cotidiano amargo e a funo do carnaval fazer a sociedade respirar de suas tenses e ser
feliz, pelo menos, at tudo se acabar na quarta-feira de Cinzas. Atravs destas letras, as elites
urbanas so representadas como pertencentes ao mundo do trabalho e submetidas
disciplinarizao dos corpos, assim como o povo. Ambos aparecem unidos tanto no
cotidiano limitado pelas rotinas e expedientes de trabalho quanto nos dias extraordinrios do
carnaval.
Na dcada de 1920, estas letras compunham as melodias de um repertrio ecltico e
que acolhia mais do que marchas carnavalescas. Suas orquestras executavam as canes de
pelo menos duas fontes. A animao dos desfiles era temperada pelos gneros presentes nas
apresentaes musicais tanto das confeitarias, dos cafs-cantantes, cafs-conserto e

153

espetculos do teatro de variedades ou de revista (modismos recentemente importados da

Europa), gneros dramticos que representavam os acontecimentos do cotidiano. Podemos
afirmar que funcionavam como um tipo de musical que comentava e criticava com humor os
acontecimentos mais recentes do cotidiano (TINHORO, 1998, p.225). As confeitarias e
alguns poucos cafs mais sofisticados eram, assim, prioritariamente, os espaos de
divertimento daqueles rapazes de posio que formavam os blocos.
Os registros da imprensa veiculavam, portanto, representaes indicativas de uma
identidade possvel daquele tipo de brincadeira carnavalesca. Eram grupos de famlias,
rapazes de responsabilidade e posio na sociedade e gentis e distintas damas que se
fantasiavam com trajes bem mais leves que as luxuosas fantasias dos clubes de alegorias e
crticas e que correspondiam ao esprito smart e chic da Belle poque. Porm, eram
agremiaes que passaram a compor o carnaval pedestre do Recife. Ao rs do cho, pareciam
concretizar a horizontalidade republicana intensamente relacionada ao carnaval desde a
dcada anterior.
At agora, convencionamos chamar o tipo de agremiao, em anlise, como bloco.
Todavia, a exemplo da no existncia de um tipo especfico de cano, no havia consenso no
que dizia respeito ao nome do novo tipo de agremiao carnavalesca. Notamos ter havido uma
confuso entre as denominaes rancho e bloco. O Jornal Pequeno de 2 de maro de
1922 relatou novos aspectos de encanto e vivacidade dos grandes ranchos de senhoritas,
que ao som de hinos e canes deliciosas percorriam a cidade; (...) o gosto das fantasias e em
tudo (era) uma nota de distino, de beleza e finura.
O articulista chamou de ranchos organizados caprichosamente o Bloco Batutas da
Boa Vista, o Bloco das Flores, o Andaluzas em Folia, o Bloco Concrdia, a Liga
Pernambucana em Folia, o Bloco Unio, o Que esperana. Ressaltou, ainda, a graa
de outros ranchos como Crianas a p, Crisntemos, Garotos de Paris, Camponeses, etc
(RABELLO, 2004, p. 182-183). A confuso entre as denominaes rancho e bloco
sugestiva da possibilidade, na poca, da associao entre os famosos ranchos carnavalescos
cariocas e os blocos do Recife. Seno, vejamos.
Ponto de chegada de intenso movimento migratrio vindo do que se definia na poca
como Norte, o Rio de Janeiro abrigava um fragmentado caldo cultural que misturava, entre
outros, nortistas e imigrantes europeus, vindos ora de reas rurais, ora de reas urbanas. Os

154

primeiros ranchos procuravam reviver algumas prticas festivas da Bahia e, segundo Maria
Clementina Cunha, funcionavam como instrumentos de integrao e sociabilidade para esses
homens e mulheres transplantados (2001, p.210). O rancho carnavalesco seria inveno de
um pernambucano radicado na Bahia de nome Hilrio Jovino Ferreira que, chegando capital
da Repblica, idealizaria o desfile de um rancho de estilo popular negro-bahiano.
Segundo Jos Ramos Tinhoro, os ranchos bahianos, desfilando todo dia 6 de Janeiro,
distinguiam-se pela carnavalizao, pelas danas, pelas chulas entoadas, pelas roupas de cores
vivas, ou seja, pelo forte cunho hbrido, onde o sagrado e o profano misturavam-se
alegremente. Diferenciavam-se, portanto dos ranchos de Reis, mais ligados origem ibrica
colonial. Do ponto de vista musical, as orquestras dos ranchos, sejam de Reis ou
carnavalescos, eram compostas de msicos provenientes das bandas militares, ou do exrcito.
Os cortejos traziam mulheres, semelhana das pastoras nas festas do ciclo natalino
(TINHORO, 1998, p.269).
Para Maria Clementina Cunha (2001, p.211), a escolha do perodo carnavalesco para o
desfile dos ranchos se devia percepo de que a proibio de batuques e cantorias, folias e
brincadeiras de negros era mais forte nos dias santos que nos dias de Carnaval. Vale ressaltar
que, na perspectiva de Jovino e seus seguidores, a fundao dos ranchos carnavalescos no Rio
de Janeiro significava a busca por legitimao e proteo na nova cidade. Nasceram sob o
signo da ordem e do apoio de intelectuais, da polcia e foram aplaudidos como um
contraponto ao carnaval perigoso dos cordes carnavalescos. Clementina Cunha analisou a
representao atribuda aos ranchos, que os qualificava como manifestaes positivas do
popular e os diferenciava de outras brincadeiras populares como cucumbs, cordes
carnavalescos e z-pereiras representados como brbaros, rebeldes e violentos.
Por meio da imprensa, os intelectuais cariocas comemoraram o sucesso dos ranchos,
parceiros que se tornaram, nas duas primeiras dcadas do sculo XX, no controle daquelas
multides de pobres que brincavam o carnaval de rua. Para Cunha, com suspiros de alvio, as
elites pensantes puderam ver nele uma expresso nacional em que a alma do povo aflua
em sua verdadeira expresso, um momento de suspenso dos conflitos e de pacfica e alegre
convivncia social em um pas possvel (CUNHA, 2001, p.239).
Os ranchos cariocas apareceram cerca de vinte anos antes que os blocos recifenses. Foi
naquele momento de ascenso dos ranchos cariocas que surgiram os blocos no Recife. Parece-

155

nos plausvel a possibilidade daqueles rapazes de posio e as gents e distintas senhoritas

terem se apropriado da ideia carioca e a recriarem no Recife. O crescente espao ocupado
pelos ranchos, na imprensa, nos espaos carnavalescos do Rio de Janeiro pode ter funcionado
como vitrine de uma nova brincadeira perfeitamente adaptada aos novos tempos que
chegavam no Recife. Vitrine que vendia a ideia de um carnaval chic, que poderia significar
um brilho a mais nos desfiles do corso, j que os blocos desfilavam tambm em automveis, e
por serem mais uma opo aos que preferiam o carnaval de rua ao dos clubes tambm chics.
Alm do mais, atravs da seo de telegramas, os leitores entravam em contato com notcias
sobre o carnaval da capital, publicadas nos jornais do Recife.
Outro registro desta relao pode ser encontrado no Anurio da Federao Carnavalesca
Pernambucana de 1938, que representava os blocos como agrupamentos que evocam o
carnaval brasileiro da Capital Federal.46
Entendemos que, ao invs de uma brincadeira das camadas menos abastadas, o rancho,
no Recife, ganhou um outro sentido: tornou-se bloco carnavalesco que representou o carnaval
belo, fino e distinto dos grupos de posio que resolveram sair s ruas depois de controlada
a onda popular. A folia desfilava, sem transgresso, nas ruas e frequentava os espaos
tradicionais de sociabilidade de seus componentes: restaurantes, residncias e ruas
familiares, mercearias, penses, residncias provisrias e chcaras. Assim, podemos
afirmar que alguns setores da imprensa, ao descreverem os blocos, instituam-se como os
porta-vozes do desejo de algumas parcelas das camadas hegemnicas da cidade do Recife, no
sentido de tentarem criar para si mesmas um outro espao no carnaval da cidade. Uma
ressalva: tanto os ranchos cariocas, quanto os blocos do Recife ritualizavam o carnaval da
ordem. O tipo de carnaval eleito smbolo da cultura popular, da identidade nacional forjada
pelo modernismo e pelo regionalismo47.

46

Anurio do Carnaval Pernambucano da Federao Carnavalesca de 1938.

necessrio tambm que registremos neste trabalho a existncia de outros olhares sobre a questo das origens
dos blocos carnavalescos do Recife. H uma memria coletiva que representa os blocos como uma manifestao
de familiares praticantes de pastoris, manifestao do ciclo festivo natalino da regio. O pesquisador Leonardo
Dantas Silva corroborou esta perspectiva afirmando serem os blocos tambm desdobramentos dos ranchos de
reis do ciclo natalino: Os ranchos em Pernambuco, depois transformados em Blocos Carnavalescos, na segunda
dcada do sculo XX, tm suas origens no prespio familiar, pleno de formosas pastorinhas a danar e cantar,
diante da lapinha e quando das procisses na noite da festa dos Santos Reis, louvando o nascimento de Jesus. [...]
Ao contrrio dos clubes pedestres, que tm suas origens em grupos de trabalhadores urbanos de uma mesma
categoria ou vizinhos de um mesmo bairro ou arrabalde, o bloco carnavalesco, inspirado naqueles conjuntos de
portugueses e italianos do final do sculo XIX, oriundo das reunies familiares dos bairros de So Jos, Santo
Antnio e Boa Vista, bem como de povoaes como Torre, Tejipi, Afogados, Encruzilhada, Beberibe,
Madalena, Rosarinho, como uma extenso dos presepes e procisses e queima da lapinha na noite dos Santos
47

156

3.1.3. A imprensa do Recife na dcada de 1920: o lugar das representaes que unem e
carnavalizam as gentes.

A imprensa da dcada de vinte, conforme argumentamos, difundia representaes sobre

o carnaval e seus folies, relacionando suas manifestaes identidade nacional. No
podemos esquecer que a imprensa constitua-se em voz das elites urbanas do Recife, portanto,
veculo das representaes de mundo destes grupos sociais mais abastados. A reflexo sobre a
rede de relaes que possibilitava o trabalho da imprensa pode ser novamente bastante
elucidativa sobre os interesses polticos e efeitos de sentido veiculados pelos jornais.
O leitor das pginas carnavalescas da imprensa do Recife na dcada de 1920 no
encontraria grandes diferenas na estrutura dos jornais em relao dcada anterior. Os
jornais continuam informando sobre o carnaval a partir de uma mesma composio
jornalstica. Publicavam convites para bailes, crnicas sobre a preparao da folia nas ruas e
sales, descries dos ensaios, avisos de fundao de novas agremiaes e normas policiais
dentre tantas outras informaes.
As representaes em torno do carnaval na imprensa da dcada de 1920 so herdeiras,
porm, de uma nova sensibilidade intelectual, que a partir da dcada anterior, havia
substitudo a sensibilidade intelectual do sculo XIX, que tomava as manifestaes populares
como smbolos do atavismo, do atraso, do barbarismo das classes populares. A nova
sensibilidade passou a representar as manifestaes carnavalescas populares como
Reis, to em voga na sociedade de ento. (SILVA, 2000, p.135 136). Em Fado e Frevo: uma saudade s, o
articulista Antonio de Campos (2005) registrou uma nova interpretao que ressalta a influncia das agremiaes
carnavalescas, segundo ele, formadas por membros da comunidade portuguesa, como o Canna Verde, Canna
Roxa e Imigrantes Portugueses entre outros. No h a afirmao de que os blocos descendem direitamente destas
manifestaes, porm Campos afirma a presena de significativas influncias, sobretudo, nas fantasias e nas
letras saudosistas dos frevos-de-bloco. Certamente a imensa poesia do fado contaminou e influenciou a viso de
mundo da poesia do frevo-de-bloco (2005, p.44). Para o articulista, com toda essa efervescncia do comeo do
sculo, com fados de arrebatar cantados por portugueses e acompanhados por crioulas orquestras de pau-ecorda; Saudade de Portugal em Pernambuco anulada de pandeiro na mo; jornais carnavalescos publicando
poemas onde o eu lrico do poeta se confunde com o fado e clubes desfilando em pleno centro do Recife vestidos
moda dos ranchos portugueses e dos grupos de desfilantes das juninas marchas populares lisboetas, nada seria
mais justo do que admitir que tal burburinho de vida deitou razes e frutos, deixou no modo de trajar dos blocos
do Carnaval de Pernambuco e, fundamentalmente, no modo prprio de se compor frevos para aqueles blocos
uma Saudade sabendo a Portugal (2005, p. 45). Nossa pesquisa no nos permitiu a confirmao destas
interpretaes que nos parecem mais justificadas pela percepo de algumas semelhanas entre as manifestaes
relacionadas do que por uma anlise documental historiogrfica. Esta seo representa um deslocamento em
relao a estes olhares sobre os blocos.

157

inofensivas, ldicas, alegres, inocentes e simples. O frevo, juntamente com as

diversas manifestaes carnavalescas populares ou elegantes, foi convertido em smbolo
da nova era republicana da cidade. A novidade dos anos vinte seria a transformao da festa
em smbolo no apenas da cidade do Recife, mas da identidade regional e nacional.
A imprensa do Recife dos anos vinte tributria das transformaes em curso desde o
incio do sculo XX, tal como explicitamos no captulo anterior. Aqui, procuraremos discutir
tanto as permanncias quanto as transformaes no panorama da imprensa na poca. Desde o
incio do sculo as folhas impressas converteram-se em negcios, em empresas privadas que
deixaram a anterior fase mais artesanal do sculo XIX (LUCCA, 2008, p.149ss.).
A persistncia do noticirio carnavalesco indica a inteno de continuar atendendo a
demanda do mercado em formao que envolvia consumidores (o pblico leitor) e casas
comerciais. Havia um pblico leitor interessado nas informaes carnavalescas e empresas
procurando divulgar a oferta de produtos e servios carnavalescos. Os jornais dos anos vinte
continuam inundados de anncios de fantasias, tecidos, adereos, ingressos para bailes,
aluguel de automveis para o corso, bebidas e buffets de restaurantes e, entre outros produtos,
o lana-perfume e partituras. As charges, caricaturas e fotografias como ilustraes tambm
continuam tendo presena garantida nas folhas impressas. Notamos que os assuntos ligados ao
feminino tornaram-se o tema principal das ilustraes, sempre na perspectiva de ridicularizar
os novos hbitos.

158

Figura 7 Desenhos e gravuras publicadas na

imprensa do Recife durante a dcada de 1920.
(Acervo FUNDAJ)

159

Neste perodo, mais do que nunca, so colhidos os louros da melhoria dos transportes, o
que potencializava o consumo e possibilitava o crescimento do mercado da propaganda em
cidades como o Recife, bem como da circulao dos prprios jornais (ELEUTRIO, 2008).
Haver inclusive uma maior diversificao e segmentao atravs da criao de diversas
revistas na cidade. Ainda assim, o pblico leitor dos jornais e revistas desta poca era, alm
das elites bacharelescas, o leitor urbano pertencente s camadas mdias formadas por
pequenos comerciantes, funcionrios pblicos, profissionais liberais, enfim, atores ausentes
no cenrio dominado pelas oligarquias (LUCCA, 2008, p.165).
O controle estatal da atividade jornalstica intensificado com a criao da lei de
imprensa de 19 de julho de 1922 que garantia ao Estado a funo de censurar jornais e
responsabilizar criminalmente jornalistas e proprietrios por excessos. (ELEUTRIO, 2008,
p. 86). Se os favores governamentais, muitas vezes essenciais para a sade financeira dos
jornais, consistiam em poderoso fator de persuaso, a nova legislao consistiu em duro golpe
na desejada liberdade de imprensa. Segundo Tania de Lucca,
em outubro de 1923, num momento em que o pas estava sob o estado de stio, foi
promulgada a Lei de Imprensa, tambm conhecida como Lei Adolfo Gordo, nome
do senador paulista redator do projeto. Duramente criticada por limitar a
possibilidade de expresso, a lei estabelecia a responsabilidade penal sucessiva
(autor, editor, proprietrio do rgo, dono da oficina ou estabelecimento grfico
responsvel pela impresso, vendedores e distribuidores), priso e multas
pecunirias para o que qualificava como abuso de imprensa: publicao de segredos
de Estado; ofensas ao presidente da Repblica; chefes de Estado e naes
estrangeiras; alm de vedar o anonimato de artigos; garantir o direito de resposta e
disciplinar a matrcula de jornais e tipografias em cartrio (2008, p.164-165).

No Recife, como nas maiores cidades do pas, os jornais terminavam se dividindo entre
situacionistas e oposicionistas. Em momentos de tenso poltica, ambos poderiam sofrer
apedrejamentos de populares ou empastelamentos a mando dos poderosos de ento. Na
dcada de 1920, os principais jornais do Recife continuavam sendo o Dirio de Pernambuco,
o Jornal Pequeno, o Jornal do Recife e A Provncia, ao lado de outros novos jornais
representantes de interesses emergentes, como o Jornal do Commercio de propriedade do
usineiro Francisco Pessoa de Queiroz e o Dirio da Manh, da poderosa famlia Lima
Cavalcanti. Neste sentido, os jornais pernambucanos continuam sendo instrumentos de defesa
de interesses polticos, onde a proximidade ou distanciamento dos seus proprietrios com a
situao ou a oposio definiam a linha poltica.

160

Vejamos um pouco da trajetria de cada um e suas relaes com o mundo da poltica.

Comecemos pelo Jornal do Recife que desde 1912 era de propriedade do jornalista Lus
Pereira de Oliveira Faria, que o havia adquirido do ex-governador rosista Sigismundo
Gonalves. De jornal de oposio, a publicao na dcada de 1910 tornou-se contratante das
publicaes oficiais do Governo estadual e da Prefeitura, convertendo-se ao situacionismo
dantista (NASCIMENTO, 1966, p. 147-154).
A partir de 1917, configurado o rompimento poltico entre Dantas e Borba, o Jornal do
Recife foi uma das vozes contrrias ao borbismo. Nas eleies de 1922, a folha fez oposio
sistemtica ao Jornal do Commercio e ao grupo poltico proprietrio do jornal liderado pelo
usineiro Francisco Pessoa de Queiroz. O Estado vivia um perodo de grande agitao poltica
devido a ameaa de interveno do ento presidente da Repblica Epitcio Pessoa nas
eleies estaduais, apoiando o candidato Eduardo Lima e Castro, poltico apoiado tambm
pelos Pessoa de Queiroz e por Estcio Coimbra e Dantas Barreto. A poltica estadual chegou a
receber ameaas de interveno federal pelo presidente Pessoa, cujo candidato havia sido
derrotado nas urnas pelo candidato borbista (NASCIMENTO, 1966, p. 147-154).
Durante a dcada de vinte, o Jornal do Recife aliou-se ao borbismo e divulgou oposio
sistemtica ao governador Srgio Loreto, juiz federal sem ligaes polticas anteriores e
candidato empossado aps acordo entre os chefes polticos locais. O sucessor de Loreto seria
Estcio Coimbra, herdeiro do rosismo, que contaria igualmente com oposio da folha
(NASCIMENTO, 1966, p. 147-154).
Assim como o Jornal do Recife, A Provncia aderiu ao dantismo e fez inclusive
oposio ao sucessor do general na presidncia estadual, Manoel Borba, aps o rompimento
poltico entre os dois (1966, p.174 ss). A combatividade do jornal reacenderia durante as
discusses sobre a sucesso do governador Jos Bezerra Rufino, aps sua morte prematura.
Assim como o Jornal do Recife, a folha aderiu ao candidato Lima Castro apoiado pelos
Pessoa de Queiroz. A soluo Srgio Loreto no agradou ao jornal que tambm realizou
oposio contra a nova gesto.
A posse do sucessor Estcio Coimbra, em 1926, marcou a volta da folha ao
situacionismo, tornando-se rgo semi-oficial do governo. O ano de 1928 marcou o incio de
uma nova fase no jornal. Em agosto assumiram a sua direo Gilberto Freyre e Jos Maria
Belo que declararam apoio ao Partido Republicano de Pernambuco. A Provncia apoiou

161

abertamente o governo Estcio Coimbra, de quem o prprio Freyre seria secretrio. Nesta
nova fase o jornal foi local de atuao de diversos intelectuais ligados ao movimento
regionalista como Odilon Nestor, Jos Lins do Rego, Lus Jardim, Jos Amrico de Almeida e
o exilado na capital federal Manuel Bandeira. A conflagrao da Revoluo de 1930,
devido a posio poltica do jornal, redundou na destruio da sua redao e seu fechamento
por mais de um ano (NASCIMENTO, 1966, p. 226-234).
Almejando investir na carreira poltica de seus membros, a famlia Pessoa de Queiroz
fundou, em 1919, o Jornal do Commercio. Em seu primeiro editorial, assumia-se o
compromisso de trabalhar pelo Norte e Pernambuco, em particular e, como os outros grandes
jornais, colocava-se como rgo das classes conservadoras e defensor da causa patritica.
O jornal apoiaria a candidatura bem sucedida de Epitcio Pessoa, tio dos irmos Pessoa de
Queiroz, presidncia da Repblica. Com o apoio do jornal, Francisco Pessoa de Queiroz,
irmo do dirigente da folha Joo Pessoa de Queiroz elegeu-se deputado federal em 1922 e
Estcio Coimbra, governador em 1926 (tambm apoiado pelo Partido Republicano de
Pernambuco, por Srgio Loreto e por Artur Bernardes, ento presidente da Repblica).
Futuramente, em decorrncia da Revoluo de 1930, o jornal seria empastelado por estar
vivamente relacionado ao lado perrepista. O Jornal do Commercio tambm foi o espao
privilegiado de ao dos intelectuais ligados ao modernismo como Joaquim Inojosa, que se
tornaria genro de um dos irmos Pessoa de Queiroz.
Por fim, vejamos a trajetria do jornal mais antigo da cidade. Desde o incio dos anos
vinte, quando o empresrio Carlos Pereira de Lyra adquiriu sua propriedade, o Dirio de
Pernambuco atravessou as dcadas de 1910 e 1920 em posio de cautela e neutralidade
poltica, fato que o fazia objeto de crticas das outras folhas como A Provncia
(NASCIMENTO, 1962, p.112-137). Em 1922, por exemplo, afirmava-se neutro em relao s
agitaes da campanha eleitoral para os governos estadual e federal, porm colocava-se contra
a interveno federal comandada por Epitcio Pessoa e a favor de um acordo poltico, como o
que de fato aconteceu: Jos Henrique, que disputava o pleito contra Lima Castro, foi eleito,
mas renunciou. Em nova eleio, Srgio Loreto seria candidato nico eleito em seguida
(NASCIMENTO, 1962, p.112-137).
Durante a dcada de 1920, o Dirio de Pernambuco institua-se como jornal
reconhecidamente comprometido com a divulgao das reivindicaes dos Estados do Norte,
bem como ncleo divulgador das formulaes em defesa do Nordeste e do regionalismo. no

162

Dirio onde Gilberto Freyre ir publicar seus primeiros artigos onde definia aos poucos o seu
pensamento regionalista e tradicionalista e onde Mrio Sette publicaria Senhora de Engenho,
saudado por Freyre como expresso da local colour e que poderamos chamar de romance
regionalista inaugural. O jornal tambm publicou o importante Livro do Nordeste, o primeiro
esforo histrico, sociolgico e artstico de definio da regio Nordeste (ALBUQUERQUE
JNIOR, 1999, p.72).
Assim, conforme j colocamos, os maiores jornais do Recife nas duas primeiras dcadas
do sculo XX eram palcos das desavenas polticas da Primeira Repblica. Seus proprietrios
e jornalistas possuam relaes diretas com as elites polticas do Estado e delas dependiam
para obterem financiamento pblico para seu funcionamento. Em funo da impossibilidade
de viverem das letras, os intelectuais da Primeira Repblica eram dependentes das redes
polticas do Estado. O trabalho nas redaes gerava salrios mdicos, porm constitua-se em
passagem obrigatria para os que desejavam visibilidade ou seguir carreira poltica.
A exemplo do que acontecia na dcada anterior, mesmo divergindo sobre questes
polticas, no havia discordncias quando s abordagens do tema momesco. As publicaes
do Recife pareciam tratar o carnaval como um tema que no despertava discordncias graves.
A Faculdade de Direito do Recife permanecia como a grande instituio formadora das
mentes destes intelectuais. Segundo Souza Barros, a Faculdade de Direito exercia [...] uma
funo no s de fastgio intelectual, mas de assegurar [...] o status de uma cultura em que o
bacharel ainda era, alm de homem da lei, socilogo (1972, p.187).
Conforme j colocamos, a formao destes intelectuais cruzava diversos pensamentos
de matrizes europeias como o darwinismo, agnosticismo, positivismo, spencerismo e
monismo. Enquanto nas duas primeiras dcadas do sculo este patrimnio discursivo era
praticado inadvertidamente, aps a Grande Guerra, os modelos intelectuais real-naturalistas
comeam a ser questionados. O modernismo e o regionalismo so expresses dessa mudana.
Porm, a substituio do paradigma real-naturalista no acontece ao mesmo tempo em
todos os territrios sociais. Se no campo da produo intelectual observa-se a substituio do
conceito de raa pelo de cultura e a crtica ao discurso real-naturalista, no campo da poltica
permanece o positivismo como doutrina que justifica a cientificidade da arte de governar
atravs da crena na possibilidade de organizao e controle do social. E mesmo na produo
cultural, em autores como Oliveira Vianna o evolucionismo racista permanece como

163

referncia terica, bem como o determinismo geogrfico em Paulo Prado. As rupturas

discursivas percorrem caminhos tortuosos e irregulares.
Em outros espaos, o questionamento dos modelos tericos europeus aconteceu com
mais intensidade. No podemos esquecer que o contato direto com o Velho Mundo foi
definidor das posturas polticas e estticas dos mais importantes lderes intelectuais do pas.
Gilberto Freyre, alm de sua formao acadmica norte-americana, viajou pela Europa antes
de retornar e exercer a reconhecida liderana intelectual em Pernambuco. Os principais
modernistas como Oswald de Andrade, Mrio de Andrade e Anita Malfatti realizaram
diversas viagens pela Europa, quando entraram em contato com as vanguardas artsticas
modernistas.
A experincia de viajar pelo continente convulsionado pelas consequncias sociais e
polticas da guerra e ameaado pela emergncia de grupos de orientao totalitria foi
determinante para o questionamento da influncia dos valores e ideias europeus e procura de
novas formas nacionais de manifestao artsticas e de novos caminhos para a superao do
atraso do pas. A Gilberto Freyre, particularmente, impressionou a situao da Alemanha
quando da sua visita em 1922, conforme registrou em dirio.
exceo do caso de Freyre, a Faculdade de Direito teve um papel fundamental na
formao deste novo tipo de intelectual regional nordestino. Desde o sculo XIX, para ela
convergiam os jovens herdeiros das elites do Norte em busca da formao bacharelesca.
Durante os anos de estudo, teciam relaes com aqueles que seriam futuros membros das
elites polticas locais e nacionais e entravam em contato com o discurso regionalista
(ALBUQUERQUE JNIOR, 2000, p.71).
Nas prticas jornalsticas, a efervescncia poltica e social dos anos vinte levava ao
questionamento tambm dos modelos e formas comuns da cultura letrada. Apareceriam novos
tipos de impressos que representavam uma maior segmentao e diversificao das revistas e
jornais, bem como a experimentao de novas linguagens.
O desenvolvimento do mercado jornalstico traduziu-se na diferenciao de jornais e
revistas. Segundo Ilka Cohen,
ao primeiro, normalmente dirio ou vespertino, caberia a divulgao da notcia, o
retrato instantneo do momento, abrangendo desde as disputas polticas at o
descarrilamento do trem de subrbio. s revistas reservava-se a especificidade de
temas, a inteno de aprofundamento e a oferta de lazer tendo em vista os diferentes

164

segmentos sociais: religiosas, esportivas, literrias ou acadmicas, essas publicaes

atendiam a interesses diversos, no apenas como mercadorias, mas ainda como
veculos de divulgao de valores, idias e interesses (2008, p.105).

Os jornais tambm se diversificaram, existindo aqueles que davam voz a categorias

sociais, como o caso da imprensa operria ou a religiosa dos anos vinte. As revistas tambm
se dividiam em femininas, literrias, religiosas e de variedades.
As revistas literrias, ao contrrio de outros tipos, no possuam nem estrutura
comercial, nem pblico leitor suficiente que as sustentasse. As revistas literrias exerciam a
funo de instrumento de divulgao de ideias e valores, bem como na prtica funcionavam
como divulgadoras dos crculos de intelectuais comprometidos com a necessidade de
interferir nos destinos nacionais apontando novas ou velhas ideias como soluo (COHEN,
2008, p.111).
A nacionalidade era talvez a maior das preocupaes destas revistas literrias. O
modernismo e o regionalismo provocaram a criao de diversos ttulos que divulgavam
crticas, crnicas, poesias e contos de escritores e intelectuais de prestgio ou vanguardistas.
Na capital, Coelho Neto, Olavo Bilac e Bastos Tigre eram alguns jornalistas que
frequentavam as pginas do modernismo carioca. Em So Paulo, as revistas literrias abriam
espao para Monteiro Lobato, Menotti del Picchia, Oswald de Andrade, Mrio de Andrade e
Srgio Milliet, entre outros, que publicaram em revistas como a Revista do Brasil (19161925), a Klaxon (1922 e 1923) e a Revista de Antropofagia (1928-1929).
O Recife desfrutava de diversas revistas tais como A Pilhria, Jazz-Band, Mauricia,
Maracaj, Estudantina e a importante Revista do Norte, espao de divulgao do
regionalismo pernambucano. Enquanto A Pilhria era a principal revista de variedades, a
Revista do Norte e a Mauricia foram importantes revistas literrias que em campos opostos
davam respostas diferentes ao papel da tradio e da modernidade nos destinos do pas.
Surgida em 1923, a Revista do Norte divulgava artigos compromissados com a pregao
nacionalista e regionalista. Sob a direo de Jos Maria de Albuquerque, o programa da
revista coincidia em diversos pontos com as ideias de Gilberto Freyre, evidenciadas
futuramente no movimento regionalista. Freyre chegou a colaborar com artigos em defesa da
tradio e contra as transformaes urbansticas dos incios do sculo XX que ameaavam
descaracterizar as feies antigas do Recife (REZENDE, 1992, p.92).
Segundo Souza Barros (1972, p.294),

165

Do artigo de abertura da Revista do Norte (de Jos Maria) constam algumas idias
que lhe cabia defender: uma volta ao pas, ou seja, s suas cores locais, sua
tradio, aos aspectos caractersticos de paisagem e de vida; uma linha nacionalista,
sem, contudo, repudiar as boas fontes estrangeiras; defesa e estudo de usos e
costumes; reviver as pginas sugestivas do nosso passado, estudando homens e
fatos de nossa Histria; estudar e atentar na renovao do desenvolvimento
artstico; contos, notas e narrativas, siluetas de coqueiros, de caiaras e de velas
arrojadas ao mar, de vaqueiros ousados e de encantadores, cenas tpicas, natureza e
vida do Nordeste.

A Mauricia, dirigida por Joaquim Inojosa, por sua vez, era instrumento de divulgao
do movimento modernista paulista e da simpatia do jornalista pelo iderio da Semana de Arte
Moderna de 1922. A revista significava a tomada de posio de um grupo de intelectuais
crticos do tradicionalismo regionalista.
A prtica jornalstica era percebida como formadora da opinio publica e importante
para uma ao transformadora naquela sociedade (COHEN, 2008, p.108). Regionalistas ou
modernistas, situacionistas ou oposicionistas, neste perodo, os intelectuais locais procuravam
fazer do jornal o palco de exerccio de seu desejo de controle sob a sociedade brasileira. A
imprensa foi uma importante ferramenta para a construo da representao de um regime
republicano comandado por letrados. (SEVCENKO, 1999, p.94)
Se o cronista carnavalesco a principal voz carnavalesca da imprensa na dcada de
1910, a partir dos anos vinte o objeto carnaval tomado por intelectuais e poetas modernistas
e regionalistas, intelectuais da formao discursiva nacional-popular que se aproveitam das
revistas e jornais da cidade para fazerem divulgar sua leitura do que deve ser a arte e a
nacionalidade.
So estes intelectuais que praticavam a crnica, gnero escolhido para abordar as
transformaes culturais que a cidade sofria. A crnica permite o tratamento de questes
objetivas e factuais com uma linguagem mais aberta ao experimento esttico. So textos que
relacionam questes circunstanciais da cidade a contextos mais amplos que terminam por
narrar um Recife partcipe das transformaes culturais do pas e do mundo no ps-guerra.
Desta feita, as crnicas de carnaval so instrumentos de reflexo sobre o pas e o mundo.
O cronista carnavalesco surgido na dcada anterior no desaparece, continua a noticiar
os eventos carnavalescos e a registrar crnicas sobre os dias de Momo. Porm, as
manifestaes culturais populares tornam-se temas mais nobres como as polmicas polticas
e ficam tambm sob a responsabilidade dos jornalistas e poetas mais famosos.

166

Assim, conforme colocamos em captulo anterior, ao lado das autoridades policiais,

mdicos sanitaristas e polticos modernizadores, jornalistas como Eustquio Pereira, Odilon
de Arajo, Osvaldo de Almeida, escritores como Gilberto Freyre, Ascenso Ferreira e AustroCosta sero tambm construtores da cidade disciplinada, procurando tecer estratgias no
sentido de instituir o novo corpo social do pas na nova ordem republicana. E o carnaval
instrumento de instituio desta ordem. Porm, nos anos vinte, vemos emergir um novo
discurso que instituir uma nova relao entre povo e Nao na governamentalidade
republicana. O discurso nacional-popular aos poucos ocupar o lugar do discurso realnaturalista indicando outra representao da populao.

3.2. O carnaval segundo o Regionalismo e o Modernismo: o Recife entre a tradio e o

moderno na literatura dos anos vinte.

No incio do sculo XX, sob o pretexto de evidenciarem a identidade nacional na nova

era republicana, diversos intelectuais situados tanto no Norte, quanto no Sul do pas
produziram leituras regionais do nacional. O modernismo paulista e o regionalismo
nordestino procuraram bloquear as descontinuidades do pas e construir uma sntese regional
da nao48.
Em um momento de grande fragmentao do pas, de existncia de grandes diferenas
entre suas diversas partes, de grandes deficincias nos transportes, baixo ndice de migraes
internas entre Norte e Sul, os novos regionalismos (aqui tomaremos o modernismo paulista
como expresso do regionalismo paulista) procuravam fabricar a nao. Segundo
Albuquerque Jnior (1999, p.57), verdadeiros mundos separados e diferentes que se olhavam
com o mesmo olhar de estranhamento com que nos olhavam da Europa. A discusso da
nao, portanto, se faz necessria justamente quando ela se encontraria em perigo em uma
poca de internacionalizao de prticas econmicas e culturais e de dificuldades para uma
ao estatal que unisse o pas.
A construo da nao terminou na instituio de um discurso hegemnico
comprometido com a representao do pas sob a hegemonia do Sul em relao ao resto do
48

Como colocou Albuquerque JNIOR, buscam nas partes a compreenso do todo, j que se v a nao como
um organismo composto por diversas partes, que devia ser individualizadas e identificadas (1999, p.41).

167

pas. Os anos vinte sero palco das rivalidades entre diversos regionalismos em litgio sobre a
definio das caractersticas da nao no passado e a hegemonia de uma regio sobre as outras
no presente.

3.2.1. Identidade, tradio e carnaval segundo o modernismo

Na dcada de vinte, o Recife ser palco da emergncia de um novo regionalismo que se

configurou como resposta produo narrativa do movimento modernista paulista. Diversas
mudanas haviam transformado o Centro-Sul sob a liderana do Estado de So Paulo, cada
vez mais urbanizado e industrializado, com uma populao cada vez mais diversificada pela
imigrao em massa de europeus e pelo fim da escravido. No podemos esquecer que a
transio para a Repblica culminou com o progressivo fortalecimento das suas elites
polticas em detrimento das elites polticas do Norte.
O modernismo paulista deve ser entendido como expresso de uma parte do pas que se
diferenciava rapidamente e que partilhava de novos cdigos de sociabilidade, novas
concepes acerca da sociedade e da modernizao. Representantes de um Estado que j se
impusera como centro econmico e de grande autoridade poltica no pas, os modernistas
tambm reagiam persistncia do Rio de Janeiro como centro cultural do pas
(ALBUQUERQUE JNIOR, 1999, p.40ss.).
Durval Muniz de Albuquerque Jnior (1999) percebeu a emergncia de um novo
regionalismo paulista configurado como regionalismo de superioridade. Este regionalismo
veiculado atravs da imprensa e de relatos de viagem paulistas revela um desprezo pelos
outros nacionais e um orgulho de suas origens europeias e brancas. Para o historiador,
As mudanas urbanas que estavam ocorrendo na cidade de So Paulo, com a
destruio do quadro medievo, representado pela Igreja do Carmo, pelo Piques,
pela rua da Santa Casa e a emergncia da Paulicia americanizada e fulgurante,
mais de acordo com a sementeira metlica do Braz, so smbolos da modernidade,
da civilizao que So Paulo estaria em condio de generalizar para todo o pas
(1999, p.45).

Nesta perspectiva, devemos entender o modernismo como efeito deste deslumbramento

dos sentidos como novo mundo urbano que parecia nascer clere, na dcada de vinte, em So

168

Paulo (1999, p.45), porm sob a forma de uma produo cultural que exalta o progresso
moderno ao mesmo tempo em que valoriza seletivamente o passado.
A Semana de Arte Moderna de 1922 foi o primeiro evento que assegurou uma certa
visibilidade ao grupo de intelectuais modernistas em So Paulo. A despeito da
heterogeneidade de concepes polticas e estticas existentes entre seus participantes,
podemos afirmar que a preocupao com as tradies brasileiras populares, a ansiedade em
experimentar novas linguagens e abandonar os cnones at ento vigentes e o otimismo com o
qual era encarada a mestiagem como trao da identidade nacional eram comuns em todos os
projetos artsticos, o que lhes conferia certa unidade.
Os modernistas empreenderam pesquisas sobre as prticas eruditas e populares, acervos
das tradies rurais com o objetivo de redescobrir traos da originalidade da identidade
nacional. A tradio era preocupao fundamental tanto para os intelectuais de tendncia
autoritria ligados ao grupo Anta, que exaltavam o primitivismo das culturas populares e a
necessidade de continuao das tradies folclricas, quanto para os artistas antropofgicos
liderados por Oswald de Andrade, para quem a tradio seria entendida como possibilidade
para a recriao artstica moderna, como fonte de inspirao para a crtica e a pardia
(MADEIRA; VELOZO, 2000, p.90ss.).
Para Mrio de Andrade, uma das principais figuras do modernismo, a tradio popular
era o elemento fundamental para a criao da identidade nacional, desejada como um
encontro entre o tradicional (que nos confere originalidade e autonomia) e o moderno (que
insere o Brasil nas relaes com o mundo e garante a universalidade da expresso cultural do
pas) (ALBUQUERQUE JNIOR, 1999, p.51). Para Andrade, longe de valoriz-lo per si, o
passado fonte de conhecimento apenas na medida em que produz inspirao para o
desvendamento de tradies, cujo conhecimento abre possibilidades de futuro (MADEIRA;
VELOZO, 2000, p.90ss.).
Em Cl do jabuti (1926), percebemos a percepo andradeana da realidade afastada da
perspectiva real-naturalista e a abordagem da tradio e das manifestaes populares atravs
do discurso nacional-popular. O carnaval tomado como manifestao popular, objeto de
ateno do poeta durante as diversas viagens que realizaria em busca dos costumes e tradies
populares do pas.

169

Neste livro, Mrio de Andrade publica o poema Carnaval Carioca onde registra suas
impresses colhidas das folias de momo em 1923, fruto de uma de suas viagens (ANDRADE,
1979, p.110-118). O carnaval da capital brasileiro porque popular e porque mistura
despudoradamente negros, brancos e mulatos. Sendo popular, a festa do riso, das danas,
da graa popular. o carnaval dos cordes de machos mulherizados, onde homens pacatos
e simples caixeiros de armarinho travestem-se alegremente de baianas.
A capital da Repblica recebeu levas de imigrantes baianos quando dos anos finais do
sculo XIX, da a relao que feita entre o carnaval carioca e a boa terra da Bahia.
Inclusive, a prpria criao dos ranchos carnavalescos era atribuda aos ranchos de reis
baianos que na capital passaram a desfilar no perodo momesco. O carnaval carioca aparece
como herdeiro desta migrao tambm.
No poema, o carnaval carioca expresso das origens africanas da cultura popular. O
samba negro do carnaval smbolo da mais pujante civilizao do Brasil.
Em baixo do Hotel Avenida em 1923
Na mais pujante civilizao do Brasil
Os negros sambando em cadncia.
To sublime, to frica (sic)!

Trata-se tambm de uma festa pacfica onde s h espao para os risos, aplausos e
cantos:
Guarda-civil indiferente.
Fiscalizemos as piruetas...
Ento o que eu vi?
Risos. Tudo aplaude. Tudo canta

O carnaval proporciona uma mudana interior profunda no poeta:

Meus lbios murmurejando de comoo assustada
Haviam de ter purssimo destino...
que sou poeta

170

E na banalidade larga dos meus cantos

Fundir-se-o de mos dadas alegrias e tristuras, bens e males

Comovido, o escritor procura abandonar a banalidade larga dos seus cantos para
expressar poeticamente estas mos dadas alegrias e tristuras, bens e males. A literatura
emerge como espao da integrao, da fuso de grupos diversos em uma mesma
nacionalidade. A ansiedade toma os sentimentos do poeta, preocupado em cumprir a misso
de integrar, em um mesmo canto, ou melhor, em um mesmo discurso sua poesia e as
sensaes, cores, cheiros e danas que seus olhos observaram. O carnaval popular parece
revelar o segredo do mistrio da brasilidade:
nsia herica dos meus sentidos
Pr acordar o segredo das coisas.
Eu colho nos dedos as rdeas que param o infrene das vidas,
Sou o compasso que une todos os compassos,
E com a magia dos meus versos
Criando ambientes longquos e piedosos
Transporto em realidades superiores
A mesquinhez da realidade
Eu bailo em poemas multicolorido!
Palhao! Mago! Louco! Juiz! Criancinha!
Sou danarino brasileiro!
Sou danarino e dano! E nos meus passos conscientes
Glorifico a verdade das coisas existentes
Fixando os ecos e as miragens.
Sou um tupi tangendo um alade
E a trgica mixrdia dos fenmenos terrestres
Eu celestiso em euritmias soberanas,
h encantamento da Poesia imortal!

Onde que andou minha misso de poeta, Carnaval?

171

O carnaval possibilita ao poeta aprender o segredo das coisas do povo, a unir toda
diversidade cultural do pas em uma Poesia imortal e assim recriar sua misso.
Transformado pelas cores carnavalescas, o poeta se sente brasileiro. Seu pas herdeiro tanto
de tradies populares quanto eruditas, inclusive europeias: sou um tupi, tangendo um
alade. No prprio carnaval ressaltada a conciliao entre as tradicionais flautas dos
choros mulatos e as estrangeiras cordeonas imigrantes e a moderna instrumentada crespa
do jazz-band, influncia norte-americana, na msica brasileira da dcada de 1920.
Aleluia!
Louvemos o Criador com os sons dos saxofones arrastados,
Louvemo-Lo com os salpicos dos xilofones ntidos!
Louvemos o Senhor com os riscos dos recorrecos e estouros do tantan,
Louvemo-Lo com a instrumentada crespa do jazz-band!
Louvemo-Lo com os violes de cordas de tripa e as cordeonas imigrantes,
Louvemo-Lo com as flautas dos choros mulatos e os cavaquinhos das serestas
ambulantes!
Louvemos O que permanece atravs das festanas virtuosas e dos gsos ilegtimos!

Portanto, alm de tradicional, o carnaval carioca tambm espao para o desfile do

moderno e de suas mquinas no corso, tambm de onde serpentinas [...] saltam dos autos em
monculos curiosos. No carnaval, o eu-potico reconcilia a tradio e a modernidade, e
enfim reconcilia-se consigo mesmo. O poeta se refaz e abandona preconceitos e velhas
sensaes:
Carnaval...
Porm nunca tive inteno de escrever sobre ti...
Morreu o poeta e um gramofone escravo arranhou discos de sensaes...

Assim, o poeta abandona o Brasil banal das elites afrancesadas e reencontra o Brasil
verdadeiro do povo.

172

Andrade percebe tambm a dimenso instrumental do carnaval na ordem republicana ao

fazer um paralelo com a Roma imperial.
Po e Circo!
Roma imperial se escarrapacha no anfiteatro da Avenida.
Os bandos passam coloridos,
Gesticulam virgens,
Semivirgens,
Virgens em todas as fraes
Num desespero de gosar.

O poeta registra o Po e circo que, segundo sua leitura, distinguia a festa na sua
contemporaneidade: as autoridades republicanas que promovem ou toleram o circo
carnavalesco como momento pblico de catarse, ou coletivo desespero de gosar (sic),
necessrios para a diminuio das tenses e descontentamentos populares. Todavia, na
Repblica brasileira, sem a distribuio de pes.
O carnavalesco tambm objeto em outras poesias de Cl do jabuti. No poema Yay,
Fruta do conde, Castanha-do-Par!..., o carnaval a festa da mestiagem (ANDRADE,
1979, p.119):
Ota, morena boa!
Os olhos dela tm o verde das florestas,
Todo um Brasil de escravos-banzo sensualismos
ndios nus balanceando na terra das tabas

O carnaval preenche o poeta de sensaes e lembranas tomadas como matrias-primas

da sua literatura. No poema, o carnaval significa a vitria sobre a Civilizao. O eu-potico
mergulha em seu mundo interior profundamente transformado, aps presenciar o carnaval
mestio e brasileiro povoado por morenas, blocos e ranchos. O carnaval faz o poeta
modernista sentir-se mais seu, e mais puro e, portanto, mais brasileiro.
Ento o poeta vai deitar.
Lentamente se acalma no pas das lembranas

173

A invaso furiosa das sensaes.

O poeta sente-se seu.
E puro agora pelo contacto de si mesmo
Descansa o rosto sobre a mo que escrever 49.

Em Noturno de Belo Horizonte, Mrio de Andrade relacionou diretamente o carnaval e a

nacionalidade (ANDRADE, 1979, p.136).
Ns somos na Terra o grande milagre do amor!
E embora to diversa a nossa vida
Danamos juntos no carnaval das gentes,
[...]

E abre alas que Eu quero passar!

Ns somos os brasileiros auriverdes!
As esmeraldas das araras
Os rubis dos colibris
Os abacaxis as mangas os cajus
Atravessam amorosamente
A fremente celebrao do Universal

Que importa que uns falem mole descansado

Que os cariocas arranhem os erres na garganta
Que os capixabas e paroaras escancarem as vogais?
Que tem si o quinhentos reis meridional
Vira cinco tostes do Rio pro Norte?
Juntos formamos este assombro de misrias e grandezas,
Brasil, nome de vegetal...

49

Trecho de Yay, Fruta do conde, Castanha-do-Par!...

174

O poema narra a unidade de um pas que pratica vrios sotaques, celebra a incorporao
de vrios brasis em uma nica nao nome de vegetal, em um todo assombroso de
misrias e grandezas, porm brasileiro. O que parece realizar o seu sonho manifesto de,
atravs de sua ao poltico-literria, superar o segmentrio regionalista, na direo da
criao do todo brasileiro; [...] superar os diferentes tipos regionais e chegar a nos constituir
como povo, homogneo na alma e no corpo (ALBUQUERQUE JNIOR, 1999, p.50). Deste
modo, o todo brasileiro, embora to diversa a nossa vida, dana junto no carnaval das
gentes. O carnaval este espao de encontro do pas consigo mesmo.
Uma vez a nacionalidade consolidada, a nao auriverde poder criar com autonomia
e ser fazer universal, uma vez que, para o modernismo, seremos uma nao, na medida em
que fomos capazes de reconhecer os traos universais em nossas tradies (MADEIRA;
VELOZO, 2000, p.99). Como afirmou Durval Albuquerque Jnior, o que o modernismo fez
foi incorporar o elemento regional a uma visibilidade e dizibilidade que oscilavam entre o
cosmopolitismo e o nacionalismo, superando a viso extica e pitoresca naturalista (1999,
p.56).
A produo modernista deve ser inscrita enquanto estratgia poltica de unificao do
espao cultural do pas a partir de So Paulo e da linguagem e viso modernistas como
afirmou Albuquerque Jnior (1999, p.55), representando o Estado, como a porta de chegada
do moderno ao pas (1999, p.56). Como escreveu Mrio de Andrade (1979, p.32) em
Paulicia desvairada (1921) na poesia Inspirao:
So Paulo! comoo de minha vida...
Galicismo a berrar nos desertos da Amrica.

So Paulo sua Londres das neblinas frias50, o burgus a digesto bem feita de So
Paulo! 51 (ANDRADE, 1979, p.37).
Em Carnaval carioca, Mario de Andrade reafirma este lugar de fala ao revelar seu
estranhamento diante da paisagem carnavalizada da cidade. Representando a si prprio,
representa tambm So Paulo:
Carnaval...
50
51

Trecho de Paisagem no. 1.

Trecho de Ode ao burgus.

175

Minha frieza de paulista,

Policiamentos interiores
Temores da excepo [...]
Tremi de frio nos meus preconceitos eruditos (1979, p.110).

Enquanto o Rio de Janeiro, sob o manto de Momo, o territrio da sensualidade, do

divertimento, da feminilizao dos homens, das danas, dos risos, So Paulo o territrio do
racionalismo frio, dos preconceitos eruditos, do medo do transbordamento do prazer, dos
policiamentos e disciplinas que tolhem o corpo como templo do prazer, lugar de
questionamento das normas sociais e o convertem em espao de inscrio da naturalizao da
funo produtiva-econmica. Assim, So Paulo produz intelectuais que no se divertem,
porm dirigem, controlam enquanto outros se esbaldam na folia.
Mrio de Andrade conheceu tambm o carnaval do Recife poucos anos aps a
publicao de Cl do Jabuti. O poeta desfrutava da amizade de artistas e intelectuais ligados
ao regionalismo como o pintor Ccero Dias e, sobretudo, o poeta Ascenso Ferreira. Gilberto
Freyre antipatizava com Mrio de Andrade. Chamou-o de artificial em seu dirio. Porm,
assim como Manuel Bandeira, Mrio se tornaria amigo do poeta Ascenso Ferreira.
Empreendendo suas viagens pelos Estados do Norte e do Nordeste entre 1927 e 1929, Mrio
de Andrade viria a Pernambuco para desfrutar do carnaval em fevereiro de 1929. As notas de
viagem de carter etnogrfico foram posteriormente reescritas e organizadas no livro
Turista aprendiz, cujo ttulo revela bem a inteno de Andrade aprender sobre as diversas
manifestaes culturais do pas, em busca de um conjunto de expresses que distinguissem a
nacionalidade brasileira.
Entretanto, Mrio no registrou os eventos acontecidos entre o final de 1928 e fevereiro
de 1929 em nenhuma das crnicas publicadas nesta mesma poca no Dirio Nacional de
quem era correspondente, nem na verso no publicada em vida das crnicas que reescreve
em 1942. Notas cruas de seu dirio pessoal, publicadas posteriormente em edies mais
recentes de Turista aprendiz, registraram em algumas linhas sua experincia com o carnaval
de Pernambuco. Entre porres de lcool, cocana e ter, Mrio de Andrade caiu
entusiasticamente no frevo de clubes como o Vassourinhas, bem como acompanhou o desfile
do Maracatu Leo Coroado. Ascenso Ferreira e o pintor Ccero Dias o acompanhavam nas
folias e refeies. Na quinta-feira aps as Cinzas, Ascenso ofereceu um almoo com feijo de

176

coco e peixe em sua casa para o poeta (ANDRADE, 2002, p.315-320). Andrade frequentou
tambm ambientes elegantes como o Hotel Palace, ficou hospedado no Hotel Glria, almoou
no restaurante Leite e no Hotel Central. Depois do carnaval, Andrade visitou o engenho de
Pedro Dias, pai de Ccero Dias, onde assistiu a apresentao de Bumba-meu-boi.
Em suas notas, percebemos que a curiosidade etnogrfica do poeta recai sobre os
cantadores, as cantigas e danas dos Bois e linhas de catimb, manifestaes ditas tradicionais
mais ligadas a um modo de vida rural e pr-urbano, os verdadeiros repertrios populares
que procurava registrar em suas anotaes. O Norte e o Nordeste visveis para o etngrafo
como territrios da poesia popular, das danas dramticas, das melodias dos Bois, das
msicas de feitiaria, da religiosidade popular, das supersties, das crendices e do Barroco.
As descries de Olinda, suas ruas, sobrados e igrejas tambm demonstram sua preocupao
com a arquitetura colonial e a arte sacra. Para os modernistas, o Barroco tomado como
expresso de uma esttica mestia e verdadeiramente brasileira , com imagens e melodias que
pareciam tornar visveis a existncia da civilizao brasileira (MADEIRA; VELOZO, 2000,
p. 120).
A estadia e o frevo do Recife constituem-se em mais uma experincia pessoal de Mrio
com a boemia da cidade. O frevo parece no interessar intelectualmente ao pesquisador talvez
por ser uma manifestao urbana. O frevo interessa ao bomio Mrio de Andrade que cai na
multido carnavalesca chamada frevo e nas noitadas com seus amigos da elite recifense, em
meio a bebedeiras e porres.

3.2.2. Identidade, tradio e carnaval segundo o regionalismo

Para o regionalismo, o carnaval muito mais do que uma farra. Para discutirmos as
representaes do regionalismo sobre as manifestaes populares, entre elas o carnaval,
precisamos analisar as condies histricas que permitiram a emergncia do Nordeste e do
movimento regionalista no incio do sculo XX.
O novo regionalismo nasceu como reao s transformaes histricas e s novidades
modernas que nem sempre despertavam admirao entre as elites do Norte da Repblica.
Existir toda uma produo intelectual regionalista e tradicionalista que defender a

177

necessidade de resistir aos processos modernizadores e aos novos fluxos culturais nacionais e
internacionais que chegavam ao Recife. Conforme discutiu Durval Muniz de Albuquerque
Jnior (1999), a inveno da regio Nordeste deve ser relacionada resistncia a estas
transformaes.
No Norte da Repblica, os estados herdeiros do Norte agrrio do Imprio,
notadamente Pernambuco, sofrem perodo de crise e de importantes transformaes:
integrao perifrica na economia e na poltica nacionais cada vez mais centralizadas na ao
estatal, acentuao de sua dependncia econmica, desprestgio poltico crescente nas esferas
decisrias federais e resistncia de cdigos de sensibilidade e sociabilidade mais tradicionais
em poca de crescente urbanizao e crescimento das atividades industriais nas principais
cidades.
Em A inveno do Nordeste e outras artes, o historiador Durval Muniz de Albuquerque
Jnior narrou a instituio do Nordeste enquanto reao empreendida pelas elites decadentes
nortistas e seus representantes intelectuais s estratgias de nacionalizao que o dispositivo
da nacionalidade em sua fase nacional-popular colocava em funcionamento, a partir das
dcadas iniciais do sculo XX (1999, p.67). Enquanto o dispositivo das nacionalidades e o
discurso nacional-popular estabelecem o imperativo de apagar as diferenas regionais e sua
integrao em uma cultura nacional, o Nordeste institudo como estratgia de abortamento
das transformaes que ameaavam a dominao das elites regionais e procuravam integrar o
pas a partir do Centro-Sul (1999, p.80).
O novo regionalismo tradicionalista e nostlgico responsvel pela cristalizao das
primeiras imagens da regio Nordeste, instituda como reao conservadora sensao de
perda de espaos econmicos e polticos por parte dos produtores tradicionais de acar e
algodo, dos comerciantes e intelectuais a eles ligados (1999, p. 67), em uma poca de
crescente centralizao e crescimento do controle do Estado e redefinio das narrativas sobre
a nacionalidade.
Como afirmou Albuquerque Jnior,
O Sul o espao-obstculo, o espao-outro contra o qual se pensa a
identidade do Nordeste. O Nordeste nasce do reconhecimento de uma derrota,
fruto do fechamento imagtico-discursivo de um espao subalterno na rede de
poderes, por aqueles que j no podem aspirar ao domnio do espao nacional (1999,
p.69).

178

No toa que Gilberto Freyre, principal lder do movimento regionalista, quando da

realizao do Congresso Regionalista do Nordeste em 1926, afirmava o desejo de um Brasil
livre de tutelas que tendem a reduzir a feudos certas regies (1979b, p.264). Gilberto Freyre
pensava um regionalismo como resistncia tirania do Rio, ao cosmopolitismo e a
estrangeirice absorvidos pela capital, standardizao, ao arrivismo triunfante, ao
Brasil oficial e postio e ridculo de mulatos que querem ser do todos helenos (1979b,
p.330) e inverso social rumo horizontalizao das relaes sociais. Da porque afirmar
que o Nordeste representava um Brasil mais brasileiro. Para Freyre, o homem do Nordeste
o verdadeiro consolidador desta massa bruta de gente que o Brasil bsico (1979a, p.59)
A fundao do Centro Regionalista do Nordeste, em 1924, marca o incio oficial do
Movimento Regionalista e Tradicionalista. Apesar de afirmar-se como movimento de carcter
cultural e artstico, o movimento congregava alm de artistas, intelectuais ligados s questes
polticas locais e nacionais (ALBUQUERQUE JNIOR, 1999, p.86).
Sob a influncia de Gilberto Freyre, a realizao do Congresso Regionalista do Recife
em 1926 marcar a sua afirmao como movimento de carter cultural e artstico destinado a
resgatar e preservar as tradies nordestinas. O Congresso Regionalista continuava o esforo
empreendido na publicao do Livro do Nordeste na definio da imagem do Nordeste, de
uma histria e um passado comuns.
Na edio do Dirio de Pernambuco, publicada no primeiro dia de realizao do
Congresso Regionalista, Freyre declarava a inteno de clarificar a ao regionalista, ainda
mal compreendida e superficialmente julgada. Para o autor, a verdadeira idia regionalista
longe de ser separatista, complementar ao nacionalismo. Para Freyre, a nacionalidade
formada pelas diversidades regionais, pelas atividades criadoras locais coordenadas num alto
sentido de cultura nacional. O progresso do pas viria justamente das diversidades, da
criatividade, da aptido de suas regies (1979b, p. 264-265).
O Movimento Regionalista no seria nem separatista, nem necrfilo, pois no tem a
superstio do passado. Ama, porm, nas velhas coisas, a sugesto de brasileiridade, o trao, a
linha de beleza a ser continuada, avivada, modernizada, pelo Brasil de hoje (FREYRE,
1979b, p.280).
A realizao do Congresso Regionalista aconteceu na semana pr-carnavalesca de 1926,
o que pode ser entendido como um reconhecimento da importncia da festa para o

179

movimento. Uma semana aps a abertura do congresso, em um Domingo de Carnaval, o

Dirio de Pernambuco publicava algumas quadras sob o ttulo Cordo Regional que
imaginava um cortejo carnavalesco formado pelas figuras de destaque do movimento
regionalista.52
Vai fazer grande sucesso
Este cordo regional
Constitudo em congresso
Nos dias de Carnaval

Bonito como uma flor

Do p de maracuj
Dr. Odilon Nestor
do cordo pap

Doutor Odilon tem tal

demonstrao de civismo
que ensina internacional
pratica regionalismo.

Porta estandarte o Gilberto

Que o frevo e outros passos mais
Aprendeu por ser esperto
Ali no clube das Ps.

Quando h meses bem servidos

ningum como ele, ningum,
entra tanto nas comidas
e nas bebidas tambm.

52

Dirio de Pernambuco de 14 de fevereiro de 1926.

180

Sem dar ouvidos s intrigas,

Amaury tem frases ternas
pra todas as coisas antigas
menos as fossas... modernas.

Morais Coutinho to leve

que pula como um co-co,
os outros brbaros escreve,
so os outros brabos do serto.

Doutor Gouveia f apura

nessa teia verdadeira,
Seccas tambm tem loucura
de ir a Tamarineira.

Por isto o Jos Tavares,

que seco de Nazar,
d cinco pulos nos ares
e pega o methodio at.

Como um antigo paredro,

que nunca falou ata,
nosso Luiz mostra que o cedro
sempre foi madeira boa.

O Nestor levanta o dedo

Pois do Rio, afinal,
Mas no o Figueiredo
Da Capital Federal.

181

Pedro Paranhos diz bem

Que o maior dos regionais,
Pregando que ainda tem,
A barba dos liberais.

Hardman tem comprovada,

sua regional tradio,
sempre plantou manga espada
abacaxi e feijo

E Alfredo Freire, no fim,

Fazendo passos expressos,
sai exclamando em latim
Finitus est congressus

Segundo a poesia, o cordo regional havia sido Constitudo em congresso / Nos dias de
Carnaval. As quadras citam as figuras de regionalistas e, entre eles, Gilberto Freyre indicado
como o Porta estandarte, uma metfora da funo que o jovem intelectual exercia no
movimento regionalista. O porta-estandarte era a figura que ostentava a bandeira das
agremiaes situando-se sempre frente do grupo, abrindo os caminhos nas ruas, indicando o
percurso aos folies e, enfim, liderando os clubes. Os versos apresentam um esperto Gilberto
Freyre a aprender o frevo e outros passos mais, seguindo ou frequentando o tradicional e
antigo Clube das Ps. Outra imagem relacionada a Freyre a de gluto, amante da mesa bem
servida:
ningum como ele, ningum,
entra tanto nas comidas
e nas bebidas tambm.

O texto ainda brinca com as figuras de Morais Coutinho, Jos Tavares, Pedro Paranhos,
Samuel Hardman e Alfredo Freire, sempre fazendo referncias s profisses, s preocupaes

182

intelectuais ou brincando com traos da personalidade de cada um. Sobre o sanitarista

Amaury de Medeiros (responsvel, no governo de Srgio Loreto, pela adoo de mtodos
epidemiolgicos modernos) ressaltaria o seu apego a todas as coisas antigas / menos as
fossas... modernas.
O movimento regionalista contribuiu decisivamente para Gilberto Freyre consolidar seu
crescente prestgio intelectual desde a publicao no Dirio de Pernambuco da srie de
artigos Da outra Amrica enviada dos Estados Unidos, durante os ltimos anos de sua
formao. Ao retornar a Pernambuco retomou sua colaborao com a folha atravs da
publicao de uma srie de cem artigos numerados, onde Freyre esboa seu pensamento
regionalista.
Nos artigos publicados posteriormente em Tempos de aprendiz (1979), Freyre defendia
a sensibilidade regionalista no tratamento de diversas questes, criticando desde a mudana
dos nomes antigos das ruas do Recife at a desnacionalizao do paladar (entendido como
talvez ltimo reduto do esprito nacional) atravs do desaparecimento de nossos pratos mais
caractersticos (1979a, p.336; 366). Alm disso, tambm marcaria posio contra o que
chamou de literatura banalmente modernista de caixeiros-viajantes e elogiava a produo
que considerava regional e tradicionalista (1979a, p.245). Freyre tambm se afirmava contra
as influncias das fitas de cinema, das modas americanas e da literatura francesa,
expresses do que definia como barato cosmopolitismo em que entre ns se vai dissolvendo
o esprito nacional (1979b, p. 36). Ele crtico tambm dos que facilmente se desenraizam
para adotar modos de vida metropolitanos (1979b, p.171).
Freyre desejava uma nova percepo sobre as coisas do Brasil que supere o olhar besta
atravs do pince-nez de bacharis afrancesados (FREYRE, 1979b, p.330). O escritor erguia
trincheiras poltico-literrias contra os efeitos da modernizao urbana (edificao amiudada,
catita e espaventosa de modernices) entendendo as grandes cidades como o grande mal
do Brasil. No Recife, lamenta a modernizao conduzida por aqueles a quem ironicamente
chama de renovadores, que redundou na destruio de smbolos da face mourisca e
tradicional da cidade como a Igreja do Corpo Santo e os Arcos de Santo Antnio e da
Conceio. Para Freyre, o Recife novo rdio-manaco e alto-burgus (1979b, p.119).
Freyre procura construir um sentimento de urgncia atravs da denncia da destruio
do que ele chama de um Recife digno, um Recife que est a morrer; e que nesta agonia

183

pede aos poetas que o consolem, desesperanado de prefeitos que o salvem, um Recife de
bons sobrados e Igrejas, do Cais da Lingeta, dos Arcos, dos passeios a p, dos flamengos,
dos revolucionrios de 1817, das procisses, das rvores centenrias e das assombraes. O
desaparecimento deste Recife far de seus naturais estrangeiros na prpria cidade natal
(FREYRE, 1979b, p.170).
O poeta recifense radicado no Rio de Janeiro desde a infncia, Manuel Bandeira tambm
veicularia representaes sobre o Recife enquanto territrio da saudade a melancolia
daqueles que resistem ao crescimento e modernizao da cidade, responsveis por sua
desfigurao. Em crnica publicada no jornal recifense A Provncia de 30 de dezembro de
1928, o poeta de notrias relaes com os modernistas paulistas ressaltava sua reprovao
quanto ao desaparecimento do Recife que conhecera na infncia, segundo ele, o Recife
velho, como a inesquecvel Lingeta, o Corpo Santo, o Arco da Conceio, os becos
coloniais (BANDEIRA, 2006, p. 109). O texto faz diversas referncias a lugares e
personagens j retratados em Evocao do Recife, escrito e publicado em 1925 no Livro do
Nordeste.
O Recife de Manuel Bandeira um Recife lamentavelmente morto. Um Recife
brasileiro onde tudo parecia impregnado de eternidade, mas que acabou. Era o Recife
melanclico do tempo das brincadeiras infantis como o chicote-queimado, das cadeiras nas
caladas abrigando amigos e famlias em noites de conversas e risadas, das ruas da Unio,
Saudade e Aurora, dos hbitos rurais, da preta das bananas, dos vendedores de amendoim
cozido, de roletes de cana, dos preges, por fim, um Recife vivido e falado na lngua errada
do povo, lngua certa do povo porque ele quem fala gostoso o portugus do Brasil.
Portanto, Bandeira relaciona as caractersticas passadas do Recife com a identidade brasileira.
O Recife tradicional era autntico, mais puro por seus hbitos, seus personagens e pela
presena das tradies populares da lngua certa do povo que fazia a cidade mais
brasileira. O canto de saudade do Recife da infncia do poeta Bandeira, apesar de seu
afastamento da terra natal, difunde a imagem regionalista do Recife enquanto territrio do
tradicional e da identidade nacional ameaada.
Em sua autobiografia literria Itinerrio de Pasrgada o poeta representa sua presena
no Recife, entre os 6 e os 10 anos, como definidora do que chamou de sua mitologia pessoal
e da medula do meu ser intelectual e moral (BANDEIRA, 1986, p. 33 -35). A importncia
do Recife construda em sua auto-biografia e a sua defesa da face tradicional da cidade

184

permitiram a Bandeira o estabelecimento de relaes pessoais com diversos intelectuais

regionalistas. Durante os anos vinte, Bandeira manteve contato ativo com figuras como
Gilberto Freyre e Ascenso Ferreira. A amizade com Ascenso foi construda medida de suas
idas e vindas a sua terra natal. No final da dcada tambm como colaborou com o Jornal A
Provncia, ento dirigido por Freyre. O escritor escreveu crnicas sobre arte sacra colonial,
histria de Pernambuco, festas populares, arquitetura colonial e moderna, sobre o ilustrador e
desenhista homnimo seu Manoel Bandeira, e, enfim, sobre a identidade do Recife tal como
discutimos acima.
Na realidade, tanto Gilberto Freyre quanto Ascenso Ferreira possuam contatos intensos
com modernistas. Gilberto Freyre, por exemplo, conviveu no Rio de Janeiro com Rodrigo de
Mello Franco de Andrade, Srgio Buarque de Holanda, Carlos Drummond de Andrade e
Prudente de Morais Neto. Chegou inclusive a participar de noitadas bomias na capital
federal, em 1926, com modernistas, acompanhados de msicos populares como Pixinguinha e
Donga.
Entendemos que os sentidos dependem dos contextos onde os discursos e prticas so
veiculados. No Rio de Janeiro, o regionalista Freyre poderia ser reconhecido como um par
modernista, ou como bom passadista como Drummond afirmou ressaltando que os
modernistas do Recife eram muito fraquinhos (HLIO, 2000, p.67). Era um bom
companheiro para as noitadas bomias quando os modernistas entravam em contato com o
samba e o choro popular carioca. Por seu turno, o modernista Manuel Bandeira, no Recife,
pde ser reconhecido como regionalista e tradicionalista. Esta troca de papis foi possvel,
ainda que seus escritos possussem repercusses opostas nos crculos intelectuais originais em
que eram reconhecidos como protagonistas: o modernista, no caso de Bandeira, e o
regionalista, no caso de Freyre. Tambm podemos interpretar estes encontros como a
expresso dos consensos existentes entre modernistas e regionalistas no que diz respeito
valorizao das manifestaes populares tomadas como fonte para a criao artstica. Por
mais que discordassem sobre o que fazer e como trat-las, modernistas e regionalistas so
intelectuais da mesma formao discursiva nacional-popular. No discurso regionalista, a
idia do popular se confunde com as de tradicional e antimoderno. Enquanto para os
modernistas o popular era matria-prima para construo do moderno.
A construo da cultura regional institui a ideia de uma solidariedade e de uma
homogeneidade entre cdigos culturais populares e cdigos tradicionais dominantes, o que

185

explica a intimidade construda entre o intelectual regionalista e as coisas do povo e a

atitude conservadora e protetora (ALBUQUERQUE JNIOR, 1999, p.78). Defensores e
protetores do popular, o intelectual regionalista atua no sentido de congelar os fluxos
transformadores prprios do cotidiano, em nome da defesa da pureza e da espontaneidade
popular.
Ao defender a manuteno da tradio nordestina, como afirmou Albuquerque Jnior,
o discurso regionalista termina por inventar esta mesma tradio para novos fins, ou seja, a
garantia da perpetuao de privilgios dos grupos ligados ao latifndio tradicional e lugares
sociais ameaados, optando por retardar ou mesmo bloquear as transformaes sociais em
curso, advindas da globalizao do mundo pelas relaes capitalistas, a integrao mesmo que
perifrica do pas nestas relaes que trouxeram a progressiva modernizao e urbanizao
dos centros urbanos agora tomados como nordestinos, bem como a adoo de novas
sensibilidades, da nacionalizao das relaes de poder cada vez mais centralizadas nas mos
de um Estado e sua burocracia instalados no Centro-Sul do pas (1999, p.76-77).
Gilberto Freyre lamenta a ausncia dos senhores de engenho em suas terras, a
decadncia da famlia patriarcal e a indesejada
inverso de valores sociais que tem se operado em Pernambuco, havendo hoje netos
de senhores de engenho reduzidos a pfios funcionrios pblicos e engenhos que
profiteurs administram de longe, por trs de firmas comerciais (1979, p.67).

A decadncia econmica de tradicionais famlias latifundirias de Pernambuco

entendida como efeito da atrao da grande cidade e da modernizao que permitiu que as
Usinas e seus charutos horrveis de novos-ricos devorassem os engenhos de acar
patriarcais. O regionalismo freyreano antiurbano , pois a civilizao nordestina a dos
senhores de engenho, de produtores de acar e de trabalhadores de engenho (1979b,
p.135).
Este novo regionalismo procurava romper com o olhar naturalista presente no
regionalismo anterior que tomava o clima, a vegetao, as diferenas e composies raciais
como definidoras das caractersticas morais e psicolgicas, dos costumes e das prticas
polticas e sociais de cada regio brasileira. A exemplo do modernismo, o regionalismo uma
resposta culturalista ao problema da definio de uma nova narrativa nacional, em uma poca
de substituio dos paradigmas naturalistas pela formao discursiva nacional-popular.

186

O prprio Gilberto Freyre, durante sua formao intelectual nos Estados Unidos, entrou
em contato com a renovao terica empreendida pelo antroplogo Franz Boas no sentido da
adoo do conceito de cultura em detrimento do conceito de raa. De posse do culturalismo
de Boas e da influncia intelectual de Oliveira Lima, o escritor-socilogo adquiriu o
instrumental terico praticado, em sua produo intelectual, a partir dos anos vinte53.
O regionalismo, portanto, uma produo discursiva que procura romper com o racismo
das teorias sociolgicas que atestavam o atavismo, a degenerao e a inferioridade biolgica
do povo brasileiro, em voga, no pensamento da gerao intelectual anterior. Se nos anos vinte
e trinta, mesmo entre os regionalistas, podemos encontrar enunciados racistas ou que
reafirmam o determinismo geogrfico, isto acontece porque as rupturas discursivas no
acontecem abruptamente. O importante perceber que neste momento, aos poucos, a
repetio dos enunciados culturalistas abre caminho para o apagamento do discurso
naturalista. O regionalismo estima a mestiagem enunciando inclusive a valorizao da
influncia negra. Para Freyre, o brasileiro precisa reconhecer-se penetrado pela influncia
negra na msica, nas danas nas tendncias erticas, no cotidiano, na culinria:
sinceramente temos de reconhecer em ns o africano (FREYRE, 1979b, p.330). Neste
sentido, os modernistas e regionalistas afirmavam a identidade mestia do brasileiro e a
definio das caractersticas da nacionalidade a partir das coisas do povo. E o carnaval
tomado como momento de manifestao da identidade nacional-popular.

53

Aqui tambm chamamos a ateno para a influncia do historiador pernambucano Manoel de Oliveira Lima
no pensamento de Gilberto Freyre. Entre 1920 e 1923, perodo de formao de Freyre em Nova York, na
Universidade de Colmbia e na Europa, h intensa troca de correspondncias entre os dois, o que atesta o
estreitamento de laos afetivos e intelectuais. Como bem notou ngela de Castro Gomes, Freyre comea a se
construir como autor/escritor, na qualidade de leitor [...] de trabalhos de histria de Oliveira Lima (2004). A
historiadora (2004, p.73-74) destacou ainda que a presena dos dois conterrneos nos Estados Unidos atesta a
presena ativa de intelectuais brasileiros numa rede internacional de idias que passava por grandes
transformaes no sentido da substituio do conceito de raa pelo de cultura na anlise social e da abertura do
meio intelectual norte-americano para a anlise da Amrica Latina. As ideias no aparecem como por encanto,
nem as rupturas discursivas so abruptas. A dcada de 20 o momento onde os pressupostos tericos racistas
ainda so estruturantes, mas comeam a perder fora para novos sentidos e enunciados. O que aparecia como
argumento perifrico ou lapso em Lima (a concepo de que a sensualidade que suavizava as relaes de
opresso entre senhores e escravas em Formao histrica da nacionalidade brasileira 1912, ou a afirmao
de que a soluo ibero-americana, isto , a fuso das raas mais promissora, mais benfica e especialmente
mais humana do que a separao ou a da segregao praticada pelos Estados Unidos em Aspectos da histria e
da cultura do Brasil 1923, ou ainda a sua verso nostlgica e romantizada da vida senhorial do engenho
pernambucano em Pernambuco, seu desenvolvimento histrico - 1894), cujo pensamento no podia fugir das
teorias raciais de seu tempo, emerge como estruturante em Freyre. O que escrito antes pelo mestre, s adquire
fora efetiva nas palavras do discpulo. Pallares-Burke registrou tambm, em Um vitoriano dos trpicos, a
incontestvel influncia no pensamento freyriano do colega da Universidade de Colmbia Rdiger Bilden
(2005).

187

O carnaval nos anos vinte no se constituiu em tema prioritrio das preocupaes de

Gilberto Freyre. Indiretamente, quando o socilogo reafirma a necessidade da valorizao das
tradies populares regionais como definidoras da nacionalidade, podemos argumentar que as
manifestaes carnavalescas estavam a includas. Por mais que os primeiros textos do jovem
lder regionalista tratassem, sobretudo, das tradies rurais, podemos afirmar que quando
Freyre valoriza a mestiagem, o Carnaval do Recife, visto como manifestao mestia, estaria
tambm valorizado, mesmo sendo uma manifestao urbana.
Encontramos referncias fragmentrias sobre o carnaval no pensamento de Gilberto
Freyre em Tempo morto e outros tempos, autobiografia em forma de dirio pessoal,
publicada pela primeira vez em 1974. Aqui assumimos o risco de lidar com um documento
que revela mais da construo de uma memria fabricada pelo escritor do que do pensamento
de um jovem entre os 15 e os 30 anos de idade. Em Tempo morto e outros tempos, Gilberto
Freyre praticou um gnero hbrido, dirio em forma e autobiografia em contedo, como
salientou Maria Lcia Pallares-Burke (2006, p.15), para quem o texto um documento
autobiogrfico extremamente valioso para se observar um homem maduro revivendo sua
juventude (2006, p.12). O livro , portanto, expresso no do tempo morto do passado, mas
do tempo vivo da dcada de 1970.
O texto representa o jovem Gilberto encantado precocemente com os livros (aos quinze
j lia Nietzsche, Spencer, Stuart Mill e Comte, e aos 17, Kant, Schopenhauer, Brgson e
James), curioso sobre o sexo, tendo suas primeiras experincias erticas e admirado com o
brilho intelectual de Assis Chateaubriand, Anbal Fernandes e sobretudo Oliveira Lima. O
livro narra a ida de Freyre para sua formao norte-americana a bordo do navio Curvelo, seus
estranhamentos e encantamentos com o novo pas, seus progressos com o estudo universitrio
e suas impresses sobre os professores e o meio universitrio que frequentava, sua viagem
Europa no incio dos anos vinte, seu retorno definitivo a terra natal, os novos contatos
pessoais e intelectuais tecidos com figuras como Jos Lins do Rego e Manuel Bandeira, sua
atuao nas agitaes regionalistas, seus esforos na organizao do Livro do Nordeste, o
acontecimento do Congresso Regionalista e, por fim, sua atuao como chefe de gabinete do
ento governador Estcio Coimbra, entre tantos outros assuntos.
De fato, o livro mais uma ferramenta para a instituio de uma imagem autorizada
sobre ele mesmo que, ao longo de sua vida, preocupou-se bastante com a auto-apresentao.
Entre artigos, prefcios, notas biogrficas e depoimentos, Freyre deixou, ao lado de Tempo

188

morto , significativa produo discursiva sobre ele mesmo. A obra registra, portanto, o
resultado de escritas e reescritas de seu dirio, houvesse ou no um ncleo original de
entradas feitas na prpria poca dos eventos que descreve, conforme salienta Pallares-Burke
(2006, p.13).
Porm, segundo a bigrafa de Freyre, mesmo que Tempo morto e outros tempos no
possa ser lido literalmente como a narrativa da vida de Freyre em formao e como revelador
da auto-imagem que o jovem aprendiz tinha de si mesmo, para o ofcio do historiador, a obra
pode muito ajudar a desvendar a difcil tarefa de reconstruir e interpretar sua vida (2006,
p.14).
nesta fronteira entre o passado do que foi vivido e o presente dos anos setenta quando
a escrita foi finalizada, que tentaremos buscar como Freyre constitua seu lugar como
intelectual regional e nacional-popular e representava o carnaval. Buscando fatos que podem
ter sido vividos ou no, refletindo sobre frases que podem ter sido escritas na poca em que o
dirio registra ou que podem ter sido reescritas ou inseridas a posteriori, percorreremos
terreno perigoso.
Ao longo de Tempo morto Freyre constri sua imagem como um jovem intelectual que,
enquanto aprendiz, frequenta ambientes populares como penses, clubes populares de
carnaval, pastoris e restaurantes populares. Nestes espaos, o escritor se impregnava de vida
brasileira como ela intensamente vivida que pela gente do povo, pela pequena gente
mdia, pela negralhada (FREYRE, 2006, p.286-287). O livro tambm faz referncias s suas
relaes com o Babalorix Ado e a feiticeira ou catimbozeira Minha F. Freyre registra
a existncia de uma amizade e mesmo uma intimidade com estes religiosos (2006, p.308 309).
No que diz respeito ao carnaval, Freyre revela preferncia pelo Clube das Ps que
frequentava nas noites de boemia. Para o escritor, o carnaval [...], ao meu ver, s se apresenta
como uma das expresses no mais pitorescas como mais cheias de possibilidades artsticas
(como arte genuinamente popular) no Recife (2006, p.297).
Freyre registra, ainda no ano de 1928, sua interferncia em favor dos clubes pedestres
junto ao governador Estcio Coimbra. Ele havia conseguido o compromisso do governo
subsidiar os clubes pedestres no carnaval daquele ano. No decorrer do texto, podemos abordar
como Freyre entendia o papel do Estado em relao s manifestaes populares. O socilogo

189

fez a ressalva de que as subvenes no devem importar em compromissos dos clubes para
com o governo. Compromissos desse carter poderiam afet-los nas suas tradies e na sua
espontaneidade (2006, p.297-298).
Segundo Freyre, o Estado, via de regra, subvencionava os Clubes de Alegorias e
Crticas, por ele chamados de clubes burgueses que se apresentam com seus carros
alegricos de um crescente mau gosto, de uma cada vez maior falta de imaginao. Os
clubes pedestres eram representados como manifestaes espontneas, originalmente
brasileiras e, portanto, merecedoras do investimento estatal (FREYRE, 2006, p.297-298).
Para o autor, a funo do Estado proteger estas manifestaes do seu desaparecimento
ou descaracterizao. O carnaval do Recife,
embora ameaado de aburguesar-se e carioquizar-se, est vivo [...]. Precisamos de
avigor-lo. De defender suas tradies e de assegurar-lhe condies de
sobrevivncia, a fim de afirmar-se espontneo, dinmico, popular, regional,
brasileiro (FREYRE, 2006, p.297-298).

Neste trecho, Freyre revela uma concepo poltica peculiar dos intelectuais entre 1925
e 1940: a rejeio da democracia liberal representativa e a defesa do fortalecimento das
funes do Estado. Apesar de afirmar a necessidade de preservar a espontaneidade do
carnaval popular, a viso de intelectuais como Freyre supe uma viso hierrquica do social,
onde os intelectuais reivindicavam o status de elite dirigente, j que terminavam por definir as
formas e os limites das prticas populares e bem como sua espontaneidade. (PCAUT,
1990, p.15).
O prprio Freyre registraria, em 1926, uma opinio sobre a necessidade de um governo
forte e poderoso para a transformao da sociedade:
O combate tem que ir mais longe. Alcanar a pobreza, a misria, a desorganizao
social. Problemas tremendos mas que seria possvel a um governo, no digo s de
um Estado, mas do pas inteiro, enfrentar, se esse governo tivesse orientao e
poderes plenos para agir. Continuo a pensar como pensava em 23 ao escrever e
publicar em Lisboa meu artigo sobe a democracia liberal: a democracia liberal
fracassou (2006, p. 252).

Podemos inclusive perceber uma atitude paternalista em relao s manifestaes

populares uma vez que o Estado assume a funo de proteger as agremiaes, vistas como
vtimas passivas do aburguesamento ou modernizao da sociedade. Neste sentido, a

190

utilizao da categoria povo implica na idealizao do povo como criana e de boa ndole.
E sendo imaturo e infantil, precisa de um tutor que o dirija e o conduza, funo que deveria
ser exercida pelo intelectual (PCAUT, 1990, p.42ss.). Assim, modernistas e regionalistas
reconhecem em si mesmos a misso de construir a nao brasileira.
Se em Freyre o carnaval no era foco de ateno prioritria, o mesmo no se pode dizer
sobre os escritos de Ascenso Ferreira. Na sua poesia, o carnaval aparece diretamente como
objeto do discurso regionalista que atravessa sua obra. Tanto os regionalistas do Recife,
quanto os modernistas paulistas como Mrio de Andrade, reivindicavam a criao de formas
artsticas genuinamente brasileiras. Para concretizar esse ideal seria necessrio que o artista se
aproximasse do popular de modo a criar uma certa intimidade, considerada imprescindvel
para marcar sua expresso na linguagem do povo. Isto tentou fazer o pernambucano
Ascenso Ferreira em sua potica. Mario de Andrade, comentando o ento recm-lanado livro
de Ferreira chamado Catimb (1927), elogiaria o poeta pela sua fora lrica e cheiro
profundo de terra e do povo que o poema trazia (ANDRADE apud FERREIRA, 1981, p.17).

3.2.3. O carnaval regionalista de Ascenso Ferreira

Ascenso Ferreira nasceu em Palmares, interior de Pernambuco, no ano de 1895. Desde

adolescente escrevia poesias parnasianas. A partir de 1919, quando mudou-se para o Recife, o
poeta entraria em contato com as discusses renovadoras de intelectuais como Joaquim
Cardozo e, principalmente, Gilberto Freyre, que o teria influenciado decisivamente no
caminho do regionalismo e no abandono da esttica parnasiana, chegando, inclusive, a nunca
publicar os versos desta sua primeira fase literria. Nos anos vinte, podemos afirmar que
Ferreira se tornaria o poeta mais importante da cena intelectual do Recife. O poeta transitou
entre regionalistas e modernistas conseguindo notoriedade entre os regionalistas (que
publicaram Catimb em 1927 atravs da Revista do Norte) e entre modernistas como Mrio
de Andrade que saudou o livro como um dos mais originais do modernismo brasileiro.
Ascenso Ferreira escreveu como um defensor da leitura nordestina da nacionalidade,
atravs da valorizao de manifestaes populares diversas como o cangao, o catolicismo
popular, o reisado, as cavalhadas, as brincadeiras de roda, as cantigas populares, as crendices,
o bumba-meu-boi, as personagens que elege como tpicos da cultura popular como os

191

bbados de fim de feira, as manifestaes negras como o catimb e o maracatu, o serto e o

Carnaval do Recife. Estas manifestaes eram representadas em versos livres e atravs de
uma linguagem culta, bem ao esprito modernista.
Os registros literrios do poeta Ascenso Ferreira anunciavam esta nova identidade
nacional-popular em gestao e sua nova relao com o carnaval. Em certo poema, Ferreira
defendia que o tipo mais representativo da identidade nacional brasileira no era o famoso
bacharel reconhecido pela extenso de seu saber e pela soberba intelectual representado por
Ruy Barbosa. Figura de enorme influncia nos ltimos anos de vida do Imprio e nos
primeiros tempos da jovem Repblica, Barbosa era reconhecido como o maior gnio da
nacionalidade por sua atuao poltica e sua extensa obra jurdica.
Em O gnio da raa

54

, o poeta pernambucano revela ao leitor entusiasticamente que

viu o gnio da raa!!!. Conversando com os leitores, apostou que pensavam estar ele
falando da guia de Haia.
Eu vi o Gnio da Raa!!!
(Aposto como vocs esto pensando que eu vou falar de Ruy Barbosa.)
Qual!
O Gnio da Raa que eu vi
foi aquela mulatinha chocolate
fazendo o passo do siricongado
na tera-feira de carnaval!

A brasilidade foi aqui representada pelo corpo danarino, sedutor e gostosamente doce
do cadinho racial formador do povo brasileiro que tem nos dias gordos o momento
fundamental de sua manifestao: o novo corpo da nao. Apesar de coincidirem na
definio do mestio como corpo da nao, enquanto a pessimista gerao real-naturalista o
fazia como condenao, os modernistas-regionalistas encaravam com positividade e otimismo
a fixao do mestio como expresso da identidade nacional.
Nesta poesia, tambm podemos verificar, conforme afirmou Sonia van Dijck (2006), a
figura feminina, ainda que, s vezes, seja vista distncia, ganha contornos de sensualidade,
54

Publicado no livro Catimb (1927) (FERREIRA, 1981, p.62).

192

na ruptura com o bom mocismo cultivado pelos parnasianos/neoparnasianos e na

irreverncia em relao aos cones da tradio brasileira.
A imprensa recifense e a literatura regionalista propagaram, a partir dos anos 1920, a
representao do carnaval como uma tela onde se exibia a imagem de um povo brasileiro que
nos trs dias gordos transcenderia as hierarquias sociais e raciais do pas. Na folia, esse todo
unificado e culturalmente homogneo que chamamos povo seria teatralizado. Trata-se de um
ponto de origem da representao difundida atualmente no senso comum de que o Brasil o
pas do carnaval.
Como estamos comentando, a dcada de vinte foi palco privilegiado de redefinies
importantes no que diz respeito identidade nacional. A partir da proclamao da Repblica
intensificou-se a produo de novas narrativas que procuraram conferir sentido ao pas,
quando a escravido ainda fazia parte de um passado recente. Como j discutimos, os
regionalismos que apareceram nas primeiras dcadas do novo regime rivalizaram na criao
do novo patrimnio narrativo que pudesse sistematizar a identidade do pas a partir do
discurso real-naturalista. A dcada de 1920 faz surgir uma nova formao discursiva que ir
transformar a maneira como deve representar o nacional. Trata-se do discurso nacionalpopular.
Neste momento, os espaos de sociabilidade intelectual do Recife, como as confeitarias,
restaurantes e cafs foram palcos de intensas discusses sobre os caminhos do pas. A gerao
intelectual anterior havia encarado a mestiagem brasileira de forma pejorativa, seguindo os
ditames da teoria evolucionista ento em voga. A dcada de 1920 o momento onde os
pressupostos tericos racistas ainda funcionam como pilares, mas comeam a perder fora
para novos sentidos e enunciados. A atitude de desconfiana em relao aos festejos
carnavalescos presente na gerao realista, anterior gerao de Ferreira, substituda pelo
sentimento de identificao profunda entre intelectual e manifestaes populares. E a imprensa do
Recife serviu de palco privilegiado para esta mudana de atitude. A preocupao com as
manifestaes populares conduziu Ascenso Ferreira inclusive ao registro da linguagem
coloquial popular, por ele apontada em seus poemas como a verve brasileira e que
poderamos chamar da lngua errada do povo, lngua certa do povo, como escreveu
Bandeira.

193

Os modernistas e regionalistas procuraram chamar a ateno para as culturas populares

brasileiras no sentido de gerar uma identidade desvinculada de padres europeus. Para se
mostrar o que era o verdadeiro Brasil se deveria mergulhar nas formas populares artsticas.
O carnaval foi utilizado como um laboratrio para que aqueles intelectuais e artistas pudessem
imaginar uma outra identidade nacional cuja fonte seria o que eles denominavam de tradies
populares.
Aqui ns estamos ressaltando mais as semelhanas entre modernistas e regionalistas do
que diferenas, j que ambos forjaram caminhos para a instituio do discurso nacionalpopular e ocupavam um mesmo campo de possibilidades discursivas. Todavia, sabemos que
as defasagens entre os dois movimentos diziam respeito ao papel que a tradio deveria
possuir frente ao processo de modernizao ento vigente. Assim, os regionalistas liderados
por Gilberto Freyre insistiam mais na necessidade de conservao da tradio e da
necessidade de se resistir s transformaes nos costumes trazidas pelas invenes modernas
do que os modernistas, neste caso, mais entusiastas do novo, do original, do moderno, do
veloz. O jornalista Joaquim Inojosa, principal divulgador do modernismo paulista no Recife,
notabilizou-se como entusiasta das propostas da Semana de Arte Moderna de 1922 e instituiuse como crtico dos regionalistas.
Ligado esttica regionalista, Ascenso Ferreira representava o carnaval como
manifestao cultural autenticamente brasileira a ser protegida das influncias europeias ou
modernizantes tidas como ameaas pureza popular. O carnaval do Recife imaginado como
espao privilegiado da originalidade da cultura mestia e popular do pas e smbolo da
nacionalidade.
Em 1927, com o seu livro Catimb, saudava na poesia Carnaval do Recife55 o
carnaval mulato da sua cidade, que era o melhor do mundo. No Carnaval do Recife de
55

Confira o poema Carnaval do Recife na ntegra (FERREIRA, 1981, p.100):

Meteram o pau no bucho de Colombina

que a pobre, coitada, a canela esticou!
Deram um rabo-de-arraia em Arlequim,
um clister de sebo quente em Pierr!
E somente ficaram as mscaras da terra:
Parafusos, Mateus e Papangus...
e as Bestas-Feras impertinentes,
os Cabees e as Burras-Calus...
realizando, contentes, o carnaval do Recife,
o carnaval mulato do Recife,
o carnaval melhor do mundo!

194

Ascenso no havia espao para o desfile de personagens da Commedia delarte como

Pierrot, Colombina e Arlequim, smbolos do carnaval europeu importado pela elite
senhorial brasileira desde meados do sculo XIX. No verso de Ascenso, eles levariam
peixeira no bucho, um rabo de arraia e um clster de sbo quente. Estes eram ataques
relacionados atividade dos valentes e capoeiras conforme registrou a imprensa do sculo
XIX. Ferreira representa a capoeira que deixara de ser atividade perigosa aps a bem sucedida
represso s maltas e rodas de capoeiragem, durante as primeiras dcadas da Repblica.
Em Ferreira, a capoeira torna-se arma contra elementos europeus no carnaval. Neste sentido,
Sonia van Dijck (2006) percebe a inverso da relao colonizador-colonizado, na medida em
que cones da influncia cultural europia so rejeitados e hostilizados.

-- Mulata danada, l vem Quitandeira,

l vem Quitandeira que t de mat!
--Olha o passo do siricongado!
-- Olha o passo da Siriema!
-- Olha o passo do jaburu!
-- E a Nao-de-Cambinda-Velha!
-- E a Nao-de-Cambinda-Nova!
-- E a Nao-de-Leo-Coroado!
-- Danou-se, mulata, que o queima danado!
-- Eu quero vir arcanf!
Que imensa poesia nos blocos cantando:
Todo mundo emprega /grande catatau,
pra ver se me pega
o teu olho mau!
-- Viva o Bloco das Flores! - Os Batutas! - Apois-Fum
(Como brasileira a verve desse nome: Apois-Fum!)
E o Clube do Po Duro!
( mesmo duro ter que roer o po do pobre!)
-- L vem o homem dos trs cabaos na vara!
Quem tirar a polcia prende!
--Eh, garajuba!
Carnav, meu carnav,
tua alegria me consome...
Cheg o tempo das mui larg os home!
Cheg o tempo das mui larg os home!
Chegou l nada...
Chegou foi o tempo d'elas pegarem os homens,
Porque chegou o carnaval do Recife,
O carnaval mulato do Recife,
O carnaval melhor do mundo!
-- Pega o piro, esmorrecido!

195

O Recife possua um carnaval (com seus personagens) da terra, popular, nacional e

mestio. No carnaval do Recife
somente ficariam somente os mscaras da terra:
Parafusos, Mateus, Papangs...
as Bestas-Feras impertinentes,
os Cabees e as Burras-Calus...
realizando, contentes, o carnaval do Recife,
o carnaval mulato do Recife,
o carnaval melhor do Mundo!.

Citava, ainda, os nomes de movimentos danarinos, ou melhor, passos dos brincantes

inspirados em animais da regio:
Olha o passo do siricongado!
Olha o passo da Siriema!
Olha o passo do jaburu!56

Na poesia de Ferreira apareceram os blocos como partcipes deste carnaval melhor do

mundo. como o prprio Ascenso coloca quando cita o Bloco Apois-Fum! e comenta
como brasileira a verve desse nome: Apois-Fum!. O poeta saudava a poesia dos blocos
cantando, os mscaras da terra, os Maracatus como o Leo Coroado e clubes como o Po
Duro, que realizavam
contentes o carnaval mulato do Recife,
o carnaval melhor do mundo (FERREIRA, 1981, p.51-53).

56

Segundo o dicionrio Houaiss, Jaburu o nome de origem tupi que designa uma ave presente entre a Amrica
Central e o Norte da Argentina. muito comum no Pantanal, sendo atualmente verdadeiro smbolo do Pantanal
mato-grossense. Apresenta plumagem branca, com enorme bico negro levemente curvado para cima e pescoo
negro, nu e com a base vermelha. O dicionrio aponta ainda a utilizao do vocbulo como sinnimo de
indivduo feio, esquisito, tristonho. J a Siriema ou Seriema outra ave encontrada em campos e cerrados da
Amrica do Sul , incluindo o Brasil. Atinge cerca de 90 cm de comprimento e tem plumagem cinzenta com tons
pardos ou amarelados. A ave chama a ateno por possuir um feixe de penas arrepiadas na base do bico
vermelho. muito til nas fazendas por se alimentar de pequenos animais como roedores, cobras, gafanhotos.
Finalmente, a respeito do siricongado podemos fazer suposies e imaginar o movimento corporal que a ele
corresponde. Supomos que o movimento do passo refere-se ao andar especfico dos siris, crustceos marinhos
que se distinguem dos caranguejos, entre outras coisas, por possurem o ltimo par de pernas em forma de remo
para possibilitar o nado. Segundo o dicionrio Houaiss, a palavra deriva do tupi si'ri que significa correr,
deslizar, andar para trs. E os siris, de fato, no andam para trs, mas para os lados. Podemos supor que o siri
congado um movimento tambm inspirado nos passos e danarinos do batuque de origem afro-brasileira
chamado congo ou congada.

196

a nica referncia feita pelo poeta a uma brincadeira reconhecidamente praticada

pelas elites como parte do carnaval popular do Recife. E curiosamente, exceo dos blocos,
Ascenso Ferreira no faz referncia s modalidades de folia chic no poema sobre o
carnaval melhor do mundo. Parece-nos que estas folias nos Bailes luxuosos dos clubs, nos
desfiles dos Clubes de Alegoria e Crticas e do corso no faziam parte para ele do
carnaval mulato do Recife.
Assim, em Ascenso, a brincadeira dos blocos foi convertida em manifestao da
identidade nacional, mais uma prova carnavalesca de que era possvel, para os intelectuais
contemporneos da dcada de vinte, pensar o conceito de povo brasileiro dentro do discurso
nacional-popular. Nesta poesia de Ferreira, apareceu o desejo de que, brincando nos blocos, as
camadas hegemnicas urbanas poderiam se assujeitar enquanto povo brasileiro, o novo
sujeito do discurso nacional-popular. desta forma que os blocos passam a existir como
objeto deste novo discurso (em Ascenso Ferreira acontece essa mutao): bloco vira
manifestao popular, portanto nacional. O carnaval, e a estava includa a folia dos blocos,
seria um momento de reencontro com as razes do modo de ser brasileiro. Razes, estas, que
se manifestavam nos desfiles clubes, maracatus e, novamente, blocos do carnaval.
Ascenso Ferreira tambm fez referncias a Maracatus na descrio de seu carnaval do
Recife. Os Maracatus, em Ascenso Ferreira, aparecem destitudos de potencial ofensivo ou
agressivo. Bem diferente da representao construda anos antes pela imprensa do Recife,
para Ascenso Ferreira, Maracatu era ttulo de poesia. Publicado no mesmo Catimb, de 1927, o
poema descrevia-o como cortejo nostlgico da terra natal africana:
Zabumbas de bombos,
estouros de bombas,
batuques de ingonos,
cantigas de banzos
Loanda, Loanda, aonde ests?
Loanda, Loanda aonde ests?

Destitudos de qualquer potencial ofensivo presente nas representaes do sculo XIX,

na poesia regionalista, os Maracatus aparecem como manifestaes carnavalescas pacficas e
saudosas de uma frica imemorial e primitiva e produtos da perplexidade do africano diante
da experincia da escravido. Como afirmou o historiador Ivaldo Frana Lima, desde Pereira

197

da Costa, a idia do exlio e do maracatu como manifestao de africanos est presente na

representao da prtica cultural: os cantos como exaltao terra longnqua, a saudade e o
fato de serem as danas um lenitivo para a angstia do quotidiano marcaram com fora os
intelectuais posteriores (LIMA, 2008, 110). Para o historiador,
Nessa representao os negros podem ser vistos como descendentes de africanos e,
por isso mesmo, sua cultura e manifestaes representavam o legado do continente
negro. Jamais a construo de homens e mulheres contemporneos e vivendo em
uma sociedade moderna (LIMA, 2008, 110).

Este discurso termina por ignorar as relaes dos maracatus e seus praticantes com
cotidiano urbano contemporneo e os embates poltico-culturais do presente:
A balsa no rio
cai no currupio,
faz passo macio,
mas toma desvio
que nunca sonhou...
Loanda, Loanda, aonde estou?
Loanda, Loanda, aonde estou?

Podemos concluir que, na obra de Ascenso Ferreira, o carnaval seria o momento de

encontro com as razes do genuno modo de ser brasileiro. Razes, estas, que se manifestam
nos desfiles de clubes, maracatus e, novamente, blocos do carnaval. A poesia de Ferreira, ao
negar a presena de personagens afrancesados, consagra o carnaval do Recife como lugar
de resistncia modernidade e influncia estrangeira. Aqui, como j colocamos, os pierrots,
colombinas e arlequins so hostilizados e certamente agredidos com peixeiras e golpes de
capoeira. O carnaval do Recife genuinamente brasileiro.
A representao do carnaval em Ascenso elege o Recife como o espao do melhor
carnaval do mundo. A valorizao do Recife como centro do carnaval popular do Brasil
remete-nos ao papel que a cidade desempenhava no discurso regionalista. Para entendermos
porque o poeta elegeu o carnaval do Recife como o melhor do mundo, precisamos conhecer
a relao entre o regionalismo que atravessava a literatura de Ferreira e as representaes
sobre a cidade do Recife tecidas na poca. preciso destacar que, na produo deste
movimento, a cidade do Recife ocupava uma posio estratgica como centro catalisador e
irradiador das ideias tradicionalistas. A inteno de exaltar o carnaval do Recife, representa o

198

esforo do regionalismo que atravessa a obra de Ferreira em impor elementos da cultura da

cidade, portanto nordestina, na nova narrativa nacional-popular em processo de instituio no
pas. O carnaval se fez mulato, por isso nacional, e se fez o melhor do mundo, por ser do
Recife.
Foi no discurso dos regionalistas onde se iniciou esta ideia que vai impregnar o
imaginrio coletivo do recifense: o Recife como centro do Nordeste, centro formador de uma
sensibilidade regionalista atravs da Faculdade de Direito e do Centro Regionalista, sede do
Dirio de Pernambuco, principal veculo de divulgao do regionalismo e das reivindicaes
dos Estados do Norte, e jornal de mais ampla circulao regional, o Recife capital do Brasil
holands e do Pernambuco das revolues libertrias e demais acontecimentos de uma
histria comum da regio, tal como foi enunciado no Livro do Nordeste, o Recife principal
centro exportador, comercial, mdico, cultural e educacional de uma vasta rea do Norte,
como colocou Albuquerque Jnior (1999, p.71-72).
A cidade do Recife, bem como o Nordeste, no discurso regionalista, so representados
como espaos da saudade. Os artistas da regio colaboraram para que os nordestinos vissem a
sua regio como um lugar que exala nostalgia dos traos rurais daquela sociedade agora
submetida influncia de processos modernizadores que lhe fugiam ao controle. Segundo
Albuquerque Jnior (1999), a angstia gerada por tal situao, acentuada a partir dos anos 20,
levou intelectuais da elite tradicional, como Freyre, a se apegarem a um passado supostamente
glorioso como forma de compensar simbolicamente a supremacia do centro-sul do pas,
poca, em vias de consolidao. Cria-se a partir da uma esttica da saudade que vai se
impor como hegemnica em toda a produo artstica que faa referncia temtica regional.
Tanto no regionalismo do fim do sculo XIX quanto no novo da dcada de 1920, a
cidade representada como espao da deturpao e descaracterizao das tradies populares.
Na produo do novo movimento, o Nordeste tematizado como uma regio rural e, por
conseguinte, as cidades como espaos da decadncia e do desvirtuamento de uma cultura
tradicional e pura.
Em Ascenso Ferreira esta tendncia no se reverte quando o assunto carnaval do
Recife. A poesia em questo retrata uma cidade sob o signo do popular antimoderno e
antieuropeu. enquanto manifestao mais popular do que urbana que o poeta exalta quando
descreve o carnaval. o Recife da lngua errada do povo, lngua certa do povo como

199

escreveu o amigo e igualmente poeta Manuel Bandeira. Mesmo sendo um texto sobre um
carnaval urbano, Ascenso recalca as manifestaes modernas da folia responsveis pela
morte das tradies to cultuadas pelos regionalistas. O carnaval recifense de Ascenso no
tem clubes de alegorias e crticas, nem jazz-band, nem lana-perfume, nem corso, nem Pierrs
ou Colombinas. Arisco a influncias estrangeiras, o carnaval de Ascenso modelo de festa
nacionalista para o Brasil e para o mundo. Ele tradio de uma cidade, porm impermevel
aos perigos que a vida urbana traz.
A poesia de Ascenso reitera a viso da imprensa da dcada de 1920 onde a cidade
carnavalizada representada como o espao privilegiado de entrecruzamentos de diversos
grupos e gneros e da produo da sntese original desta vez no apenas recifense, mas
brasileira que se manifesta igualitariamente, pacificamente, harmonicamente e alegremente
durante o carnaval.

3.2.4. Austro-Costa e o carnaval modernista do Recife

Como sabemos, o regionalismo no era unanimidade nos meios intelectuais do Recife.

Alguns intelectuais vo se colocar contra o passadismo e a favor entusiasticamente das
novidades modernas. Joaquim Inojosa ser o principal lder dos adeptos da linguagem
modernista, proposta pela Semana de Arte Moderna de 1922. O jornalista se notabilizou
inclusive por questionar a liderana intelectual de Gilberto Freyre atravs da produo de uma
memria histrica e documental sobre os anos 1920, no Recife, com a publicao de O
Movimento Modernista em Pernambuco.
Como colocou o historiador Antonio Paulo Rezende, o escritor Joaquim Inojosa
deixou uma importante obra para o estudo do movimento modernista no caso
especfico de Pernambuco, explorando e reunindo uma farta documentao
composta de artigos e jornais e revistas, fotos, correspondncias, registrando as
polmicas e transcrevendo trechos das obras de autores modernistas. Alm disso,
manteve acirrada polmica que o acompanhou por toda a vida com Gilberto Freyre,
sempre denunciando ao que ele chamou de fraudes intelectuais que, inclusive,
redefiniu fatos ligados ao movimento regionalista na dcada de vinte (1997, p.167).

Foi atravs de uma viagem a So Paulo no final de 1922 que Joaquim Inojosa
estabeleceu os primeiros contatos com os modernistas no atelier de Tarsila do Amaral, onde

200

tambm conheceu Mrio de Andrade, Oswald de Andrade, Menotti Del Picchia e Guilherme
de Almeida. De volta ao Recife, o jornalista se torna adepto da arrancada de idealistas contra
a velharia da literatura e passa a divulgar entusiasticamente em seus artigos os ideais
modernistas contra o passadismo e o tradicionalismo defendidos em outros crculos
intelectuais (REZENDE, 1997, p.169).
Joaquim Inojosa participou ativamente do debates intelectuais da dcada de vinte
atravs de palestras e artigos publicados no Jornal do Comrcio e nas Revistas Rua Nova, A
Pilhria e Mauricia, sendo esta ltima de sua propriedade. O jornalista reafirma
continuamente seu compromisso com as propostas modernistas: o verso-librismo, a exaltao
do progresso moderno e o abandono da esttica parnasiana e do romantismo na representao
da natureza. Para Inojosa, o passadismo era responsvel pelo atraso do pas, pela tristeza
secular do brasileiro, pelo seu primitivismo e pela submisso do brasileiro natureza. A
superao do atraso do pas s seria possvel atravs da construo de uma cultura, de uma
civilizao nacional atravs do progresso, o que significava construir a autonomia cultural
atravs da modernizao (REZENDE, 1997, p. 170-178).
O Recife de Joaquim Inojosa territrio dos fox-trotes, do fonfonar dos automveis,
das apostas nos corcis no Jockey-Club, da velocidade no trnsito, do ritmo nervoso da jazzband, dos poetas do verso livre, do barulho das ruas, a verdadeira voz da civilizao e, em
sntese, do futurismo. O Recife futurista que luta contra a tradio e o conservantismo dos
regionalistas (REZENDE, 1997, p.167 ss).
Alm de Inojosa, o futurismo da Mauricia teve como adeptos os poetas Joaquim
Cardoso, Benedito Monteiro e Austro-Costa. Este ltimo deixou poesias sobre o carnaval do
Recife na imprensa e que aqui sero objeto de nossa reflexo.
Austro-Costa nasceu em Limoeiro, interior de Pernambuco, em 9 de maio de 1899.
Adotou este pseudnimo por achar esquisito e com razo seu nome de batismo,
Austriclnio Ferreira Quintino. O poeta chegou ao Recife aos 17 anos e empregou-se numa
distribuidora de livros. Posteriormente passou a atuar na imprensa em diversas funes. Foi
reprter, revisor e cronista social de reconhecida notoriedade. Costa trabalhou em diversos
jornais tais como Jornal do Recife, Dirio de Pernambuco e Jornal do Commercio.
Austro-Costa celebrizou-se tambm como bomio e conquistador. Chegava a usar
inclusive um monculo como um requinte de dandismo na poca. Sua poesia dos anos vinte

201

incorporava diversas marcas evocadas neste momento como modernas como o verso livre, o
uso da linguagem coloquial, o humor e a ironia. Boa parte desta produo futurista jaz
registrada nos jornais e revistas da poca. Poucos foram resgatados pelo autor em Vida e
Sonho (1945) ou em coletneas futuras. Aqui, alm de suas poesias modernistas, trabalhamos
especificamente com trs poemas sobre o carnaval registrados no Dirio de Pernambuco e
inditos em livro.
Austro-Costa elegeu diversos assuntos como temas de poesia: a boemia, o amor, a
mulher e a poltica. A Revoluo de 1930, a redemocratizao de 1945, a campanha
presidencial em favor do udenista Brigadeiro Eduardo Gomes, a Segunda Guerra Mundial
seriam igualmente representados em sua potica.
Sob o pseudnimo de Joo-da-Rua-Nova, o poeta publicou no Dirio de Pernambuco
uma coluna de grande repercusso chamada Do flirt, do footing da Rua Nova. E a rua era
palco do moderno Recife. Como colocou Antonio Paulo Rezende (1997, p.100-101),
a rua Nova lugar de encontros, onde se procura estar em dia com os comentrios
que circulam, com as novidades intelectuais, amorosas, lugar do flirt e footing dos
considerados mais elegantes. L esto os cinemas Path, Vitria e Royal, a Casa
Gondim onde se encontram os homens ricos do acar e a modernssima Casa da
Jlia em andar trreo iluminado a eletricidade, espaosa sala, duas frente, vitrines
alegres e oferecendo a novidade de mocinhas atendendo aos fregueses no balco.
Almofadinhas e melindrosas desfilam vaidosos e provocadores. Quem no gosta de
ir a confeitaria Bijou tambm na rua Nova? No ela, segundo sua propaganda, o
ponto de reunio da sociedade elegante do Recife, com orquestra permanente para
se escutar os foxtrotes?

Austro Costa um jornalista seduzido por esta vida mundana. Companheiro de Joaquim
Inojosa, a adeso ao futurismo aparecia em sua crnica social e em sua poesia. AustroCosta proclamava o futurismo como uma Revoluo contra os gnios da cachaa e
mangao. Abaixo a meia-inteligncia pretensiosa atrevida, beberrona, escandalosa! (apud
REZENDE, 1997, p.100-101). Porm , sobretudo, a vida bomia do Recife, a matria-prima
de sua poesia. Se o cotidiano elegante o assunto de suas crnicas jornalsticas, sua poesia o
relato de sua experincia notvaga com a figura feminina da Noite-Colombina.
Em O Recife da Madrugada um Poema Futurista (AUSTRO-COSTA, 1994, p. 6568), o poeta vaga pelo Recife adormecido, caminha pela Rua Nova: a avenida do flirt com
mil casas de gozo a esta hora triste. A poesia de Austro-Costa povoada por meretrizes,
chauffeurs, varredores, bbados, guardas-noturnos, poetas, garons. O Recife noturno

202

misterioso. Em certa passagem, o eu-potico procura as mseras prostitutas na Praa da

Independncia:
Onde esto aquelas infelizes
plidas, magras, tsicas, anmicas
que toda noite vm se vender [...]
ainda h pouco, talvez, alegravam a praa,
onde, por causa, h gritos e disputas,
risos, vaias, desordens e polmicas?
[...] Como elas fazem falta!

O poeta errante escuta as oficinas do Dirio rodando os jornais que sero lidos no dia
que chega, observa os primeiros trabalhadores em busca do ganha-po diuturno, os
verdureiros caminhando em direo ao Mercado. At que chega
rsea e fresca a manh, tnue, avana aos poucos.
Quero v-la brilhar gloriosa e linda.
Penso agora em compor uns versos loucos,
uns versos quase futuristas...

Assim, como colocou Antonio Paulo Rezende (1997, p.100),

Austro-Costa fala da madrugada recifense, seus habitantes [...], seus barulhos [...],
seu silncio [...], da cidade que o poeta encontra na sua caminhada pelas ruas at o
alvorecer, quando se encontra com a chegada da manh.

Em outra poesia, o Recife tambm a Vitrpolis (1929), a cidade que

j era uma cigarra
ruidosa, estrdula, gritante,
vadia

Emerge uma representao do Recife enquanto uma cidade tomada por sons modernos e
que agora aderia epidemia das vitrolas. Para o poeta, a vitrola absorveu os rudos e a
alma da rua (que) desperta em disco, dorme em disco, sonha em disco. A vitrola adentrara
nos cafs noturnos, nos prostbulos e nas residncias deixando a cidade insone. A mquina
sonora representada como

203

inimiga de morfeu
a Insnia mecnica e sonora...

Os anos vinte conhecem o incio de um incipiente mercado de bens culturais: alm da

produo cinematografia do ciclo do Recife e da fundao da Rdio Clube em 1923, a
comercializao de partituras, vitrolas e discos divulgava a msica das ruas como marchas e
sambas, reconhecendo-as como expresso da musical popular do pas.
Em Austro Costa aparecem as imagens de um carnaval com Pierrs e Colombinas
bomios e hedonistas. O carnaval , sobretudo, a festa das colombinas sedutoras que
desdenham do amor oferecido humildemente pelos pierrs sentimentais e almofadinhas. O
Recife carnavalizado de Austro-Costa o espao da autonomia feminina: do desejo das
mulheres, essas colombinas que abraam a Pierrot, acenando a Arlequim. o carnaval da
mulher dona de seus desejos e amores, a mulher enquanto
uma fatal Colombina
que, mau grado os poetas
tem de ser sempre bem leviana, bem mulher. 57

A colombina sempre risonha, frvola e leviana. Nunca querem amar e desprezam a

condio passiva e dominada de seus amantes e pretendentes enlaados como lianas pelas
serpentinas. As mulheres so seres pervertidos que ignoram o amor verdadeiro:
De mim nada ficou, talvez, em tua vida,
Nada... um poeta que a mo e a boca te beijou
Mas no te fez nem mais nem menos pervertida...
O enlevo de um minuto... Um sonho me passou...
De mim nada, bem sei, guardaste na memria,
Pois, se tu s assim, nervosa e original,
A colombina cuja historia a tristeza histrica
Que eu j sabia, por meu amor.

Em textos como esse, registrava-se a percepo de que as mulheres ocupam lugares at

ento vedados a elas e que agem de maneira autnoma em situaes que anteriormente

57

Poema sem ttulo publicado em Dirio de Pernambuco de 21 de fevereiro de 1928.

204

dependiam da vontade da famlia e, sobretudo, dos pais. As mulheres aparecem ento

virilizadas desdenhando dos sentimentos e da autoridade masculinos.
No carnaval, a cidade se feminiliza. As questes de gnero so presena garantida nas
representaes do carnaval: a representao da mulher carnavalizada sem dvida um grande
instrumento por onde os medos e perplexidades com estes novos valores so enunciados. A
mulher est livre da vida domstica, dona das ruas e dona da noite. Est suscetvel
conquista amorosa, mas tambm atrai com o lana-perfume, instrumento de seduo das
mulheres.
A mulher parece ocupar a rua carnavalizada e perder-se nos encantos da folia
irmanadora. So donas de suas vontades e desejos, interagem com o sexo oposto, mostram o
corpo e suas curvas despudoradamente. Esto nos bailes, nos teatros, no corso, nas festas, nos
desfiles, nas ruas, sozinhas, acompanhadas de outras mulheres; esto mascaradas, fantasiadas,
belas e suadas. As mulheres escolhem quem amar, so donas de seus coraes e no mais
sujeitas aos casamentos arranjados por suas famlias.
Entretanto, estas imagens restringem os desejos femininos s questes amorosas e
sexuais, o que implicava na despolitizao e no recalque das prticas que demonstravam a luta
contra a submisso das mulheres em outros territrios. No podemos esquecer que os anos
vinte aparecem como momento de discusso nacional sobre a chamada emancipao
feminina. A fundao da Federao Brasileira pelo Progresso Feminino e o movimento
sufragista eram efeitos do crescimento da urbanizao e da industrializao nas grandes cidades e da presena
efetiva da mulher no espao pblico das ruas, nos lugares de divertimento e nos mundos do trabalho e da
poltica.

Atravs da imprensa carnavalesca, veicula-se a representao sobre os perigos do desejo

feminino: preciso desconfiar das mulheres insinuosas, provocantes, sedutoras, misteriosas e
que se permitem viver aventuras amorosas com homens que conhecem por acaso em festas ou
no carnaval.
As representaes do feminino em Austro-Costa se coadunam com esta imagem
perigosa. O corso, por exemplo, o espao do flerte, do beijo roubado, do cime.

58

sobretudo, no carnaval do corso onde as mulheres invadem os caminhes e automveis

carregando a luxuria disfarada em promessas e sorrisos.
58

Poema de uma tera-feira de carnaval. Dirio de Pernambuco de 4 de maro de 1924.

205

Vemos, ento, como o carnaval, em Austro-Costa, favorece, com sua atmosfera de

licenciosidade, a ao destas mulheres brias e esfuziantes.59 A mulher a caadora de
homens, uma identidade ligada virilidade, e os homens so vitimas indefesas. Uma
tendncia, na imprensa da poca, que masculinizava mulheres ativas politicamente em
crnicas e charges.
O carnaval de Austro Costa tambm, antes de tudo, a festa da mistura, da confuso de
sexos, classes e idades. a festa
da turbamulta de mascarados
perdidos, confundidos, baralhados
brios da mais completa embriagues
turbamulta em que h princpios, soldados,
donzelas, barregs, rufies, caixeiros, poetas,
todos vivendo s pelo instinto, talvez. 60

O carnaval o momento de reconciliao com o instinto, reconcilia a natureza humana

com ela mesma. A Alegria agora anormal e felina. 61 Durante a folia, todos se entregam
loucura primitiva, aos sentidos, s imposies que nosso corpo animal ordena. A cidade
aparece como o local privilegiado de manifestao desta liberdade do instinto e destes
encontros carnavalescos. a cidade, alucinada que vive horas devassadas, delirantes da
folia, espao onde a multido vive o supremo tumulto e a apoteose da orgia!62
Em Poema do Frevo, o poeta narra a cidade que, durante o carnaval, vira companheira,
ou camarada.
A Cidade, cedo, vira camarada,
vem toda para rua, [...]

59

Em Poema de uma tera-feira de carnaval, Austro-Costa escreveu sobre as frases vs que saem das bocas
femininas que entorpecem os homens, como faz o lana-perfume:
Teu beijo que eu colhi em pleno corso, louca,
teu beijo e, logo aps, aquela frase v,
deram-me a sugesto de crer que em tua boca
o demnio quebrara uns mil tubos de vlan.
O poema completo foi publicado no Dirio de Pernambuco de 4 de maro de 1924.
60
Poema de uma tera-feira de carnaval. Dirio de Pernambuco de 4 de maro de 1924.
61
Poema de uma tera-feira de carnaval. Dirio de Pernambuco de 4 de maro de 1924.
62
Poema de uma tera-feira de carnaval. Dirio de Pernambuco de 4 de maro de 1924.

206

toda alvoroada,
toda colorida,
sem pensar na crise,
sem pensar na vida,
sem pensar em nada...
vem toda para a rua vibrante, enfustecida
saracoteante.
vibrar,
delirar...

E a fara burguesa dos vos preconceitos

Visveis e estreitos
- Ol !de logo esquecida, anulada, vaiada em tumulto [...]
isto ,
o estalido orgulho, a v fatuidade,
toda a austeridade
da burguesia
de pronto se desfazem em louca alegria
- EVOHE! EVOHE!
e haja liberdade,
e haja intimidade,
a larga, a vontade...
Que promiscuidade!
Que democracia!
Carnavalesca Cidade!
Paraso da Folia!...
FOLIA! 63

63

Poema do Frevo. Dirio de Pernambuco de 27 de fevereiro de 1927.

207

Nestes textos, a rua carnavalizada representada como espao democrtico da

liberdade, da felicidade e da intimidade entre os diferentes grupos sociais. A alegria do
Carnaval do Recife espalha fraternidade porque todo mundo alegre e camarada durante a
festa. 64 At as elites burguesas esquecem seus preconceitos, sua austeridade e se misturam na
promiscuidade das ruas. As tenses urbanas parecem ser anestesiadas pela fria caricia
aromal [...] dos lana-perfumes. 65
O carnaval une a todos:
todo mundo faz o passo e aprende o jeito da dobradia
Meninas pudicas, matronas cansadas, austeros senhores,
Vivas risonhas (e as Vnus baratas),
velhotes gamenhos, poetas caixeiros, soldados, doutores.66

Este carnaval democrtico era, sobretudo, pernambucano, porque apenas o frevo e as

marchas nervosas [...] dos clubes e blocos parecem capazes de contagiar a todos:
Frvo... To nosso! To bom! To gostoso! To pernambucano!
Loucura inefvel de amvel contagio a que se no resiste,
quando a populao
na rua se agita,
e saracoteia,
e mexe, e remexe,
e quebra, e requebra, e treme, e delira,
ao som dos batuques,
ao ritmo da marchas,
das marchas nervosas [...] dos clubes e blocos,
no enorme tumulto 67

64

Poema do Frevo. Dirio de Pernambuco de 27 de fevereiro de 1927.

Poema do Frevo. Dirio de Pernambuco de 27 de fevereiro de 1927.
66
Poema do Frevo. Dirio de Pernambuco de 27 de fevereiro de 1927.
67
Poema do Frevo. Dirio de Pernambuco de 27 de fevereiro de 1927.
65

208

Este o retrato do carnaval do Recife, para Austro Costa: Carnaval nico, Carnaval de
verdade, O Carnaval de minha terra.

68

Portanto, o carnaval verdadeiro de Austro-Costa

uma festa urbana, de personagens e cenrios urbanos. A cidade deixa de ser,

momentaneamente, territrio do trabalho disciplinado, da luta cotidiana pela sobrevivncia,
do apartamento, da separao e hierarquizao da sociedade entre ricos e pobres e do
cumprimento rgido das normas sociais e morais.
Em Austro-Costa, todas as manifestaes do carnaval do Recife so marcadas pelo
moderno. As manifestaes modernas parecem provocar horizontalidade social durante a
festa. Ao contrrio do carnaval de Ascenso, onde elas sequer so citadas, no Carnaval do
poeta bomio, o moderno corso democratiza as relaes entre ricos e pobres:
o corso quer parecer uma coisa aristocrtica, mas no ,
Apesar do luxo de certos automveis e certas fantasias...
O corso , tambm, o que h de mais gentil e amvel,
Democraticamente falando,
Meninas ricas e pretensiosas perdem toda a pretenso,
E brincam de maneira mais franca e desprevenidas,
Com qualquer caixeirinho de padaria,
Que lhes quiser fazer a graa,
De um jacto amvel e sutil,
De ter perfumado.

Assim, outro smbolo do carnaval moderno, o lana-perfume tambm aproxima as

classes sociais no corso e promove o que o poeta coloca em letras garrafais: DE-MO-CRACIA69. O poeta exalta tambm outra novidade moderna no carnaval elegante dos anos vinte,
o carnaval de Austro-Costa o santurio, adorvel, irresistvel pitoresco dos blocos
Moderno tambm o novo modismo musical, o jazz-band convulso e rouco com seu
ritmo desordenado e louco,
a inverossmil fria [...] gritando a despedida do prazer

68

Poema do Frevo. Dirio de Pernambuco de 27 de fevereiro de 1927.

Poema do Frevo. Dirio de Pernambuco de 27 de fevereiro de 1927.
70
Poema do Frevo. Dirio de Pernambuco de 27 de fevereiro de 1927.
69

70

209

e a Saudade do Entrudo. 71

Em Austro-Costa, o fim do carnaval tambm marcado pela nostalgia. Depois do

carnaval, a cidade varrida pela tristeza. A melancolia toma conta dos folies e, sobretudo,
dos amantes de amores no correspondidos. Todos aproveitam as ltimas horas da tera-feira
gorda e sorvem a ltima taa da luxuria e do Prazer. E assim, Morreu o Carnaval, j vem
surgindo o Dia...72. Porm, no se trata da melancolia regionalista saudosa do passado
tradicional, mas da saudade da quarta-feira de cinzas, do carnaval que interrompido pelo
retorno do cotidiano ordinrio.
Tanto Ascenso Ferreira, quanto Austro-Costa escrevem na mesma poca sobre o
carnaval de sua terra. Ambos reconhecem a originalidade do carnaval diante de quaisquer
outras folias momescas. Concordam tambm em diversas caractersticas da folia: o carnaval
fraternal, libertrio e democrtico, pois agrega diversas classes, faixas etrias e sexos. Para
ambos, o carnaval est profundamente ligado identidade da cidade do Recife e de
Pernambuco.
Porm, h discordncias importantes no que diz respeito representao que tecem
sobre a festa. No poeta futurista no h a relao entre carnaval e nacionalidade como existe
no poema de Ascenso Ferreira. Para Austro-Costa, o carnaval smbolo da identidade
pernambucana. O Carnaval nico, verdadeiro e inigualvel de Astro-Costa, ao contrrio
da poesia de Ascenso Ferreira, futurista: fruto da mistura entre o moderno do corso, dos
blocos e do lana-perfume com o popular do frevo dos clubes e dos batuques. um
carnaval do presente e para o presente, onde Arlequim e colombinas so integrados ao frevo
das multides do Recife.
O carnaval urbano e moderno no condenado por destruir a tradio. Ele tambm
uma tradio, porm tambm expresso das novas prticas culturais e sensibilidades que
emergem nos anos vinte. A poesia de Austro-Costa representa a cidade carnavalizada
enquanto espao privilegiado de entrecruzamentos de diversos tempos (o moderno e o
tradicional), grupos sociais, gneros e da produo da sntese original recifense. Atravs do
carnaval de Austro-Costa podemos perceber a imagem de um pas mais democrtico que
incorpora o moderno em seu cotidiano.

71
72

Poema do Frevo. Dirio de Pernambuco de 4 de maro de 1924.

Poema do Frevo. Dirio de Pernambuco de 4 de maro de 1924.

210

possvel, ento, destacarmos as diferenas nas representaes do discurso regionalista

e do discurso modernista. Enquanto o carnaval tomado pela literatura regionalista como
smbolo da identidade regional e nacional, expresso da pureza da tradio popular, a
literatura modernista representa a festa como expresso dos encontros entre o tradicional e o
moderno na cidade.
A despeito destas divergncias, as atitudes dos intelectuais para com o popular nos
remetem a uma srie de convergncias relacionadas aos limites e possibilidades determinadas
pela formao discursiva nacional-popular. sobre estas fronteiras e caminhos possveis aos
intelectuais dos anos vinte que iremos tratar a partir de agora. A definio desta posio de
sujeito possibilitar entendermos historicamente por que estas representaes do carnaval e do
popular puderam emergir neste momento.

3.3. O intelectual nacional-popular: carnaval e nacionalidade em discursos e prticas

que escondem faces indesejadas das gentes.

Em Os Intelectuais e a Poltica no Brasil, o socilogo Daniel Pcaut (1990) refletiu

sobre as formas como estes intelectuais representavam o seu ofcio e o seu papel na sociedade
entre os anos 1920 e 1940. A despeito de excees, em geral, segundo Pcaut, estes
intelectuais concordavam na desconfiana e mesmo rejeio da democracia representativa e
na necessidade de fortalecimento do Estado, espao por excelncia para a atuao destes
intelectuais reivindicativos de status de elite dirigente. Neste sentido, o caminho para o
progresso envolveria a ao desta elite dirigente agindo de cima procurando dar forma
sociedade (1990, p.15).
Seja atuando na imprensa, seja na literatura, seus escritos so praticados como
instrumentos de transformao poltica e social e esto a servio da recuperao da
nacionalidade (PCAUT, 1990, p.23). Os intelectuais aqui abordados esto preocupados,
sobretudo, com a modernizao cultural que dependia da organizao das diversas realidades
regionais em uma conscincia nacional. A exaltao da nacionalidade no intelectual dos anos
vinte representa a procura da autonomia e instituio do intelectual como elite vanguardista e
autnoma, capaz de definir o que melhor para o pas e propor a sada para as nossas mazelas
sociais (PCAUT, 1990).

211

Segundo Pcaut, estes intelectuais partiam da crena na existncia de um vnculo

social no-poltico que une at mesmo dentro da mais acentuada desigualdade (PCAUT,
1990, p.37). Da porque tanto os modernistas quanto os regionalistas construiro narrativas
regionais sobre o nacional. A existncia da unidade cultural da nao era entendida como
manifestao latente e que se transformaria em ato a partir da atuao dos movimentos
culturais cuja tarefa seria transformar a nao-latente em nao-sujeito, como afirmou Pcaut
(1990, p.27).
Modernista ou regionalista, o intelectual da formao discursiva nacional-popular se
atribui esta funo dirigente frente s questes culturais. ele quem recorta o popular,
escolhe o que deve ser aproveitado e o que deve ser recalcado, esquecido ou mesmo
reprimido, realiza a mediao entre os grupos populares e as autoridades pblicas, inscreve
ainda um discurso renovado sobre a realidade brasileira exaltando seus elementos autnticos e
quem, por fim, atesta a originalidade da cultura brasileira em relao ao continente Europeu.
So jornalistas, escritores, bacharis, filhos de elites decadentes, remediados, funcionrios
pblicos, assessores, polticos, pequeno-burgueses, pesquisadores, pintores, ensastas e
professores que ocupam esta posio de sujeito e que criam e controlam o povo enquanto
detentor da alma nacional, da originalidade e da autenticidade da cultura brasileira sob o
pretexto de defenderem o povo e suas manifestaes verdadeiramente nacionais.
A produo de intelectuais como Gilberto Freyre, Ascenso Ferreira, Austro Costa,
Mrio Sette e Jos Lins do Rego refletia a emergncia de uma nova posio de sujeito
produtora de conhecimento sobre o popular. O intelectual vai ocupar a posio de rbitro
entre os diversos grupos sociais, cuja funo ser a de atribuir projeo aos grupos escolhidos
por ele como manifestaes da cultura popular-nacional. Esses homens de cultura escolhem
os fragmentos das manifestaes populares, onde jaz potencialmente a nacionalidade, para
constiturem o conjunto das manifestaes culturais nacionais. A procura das fontes populares
e sua reaplicao na literatura, nas artes plsticas, na msica, na arquitetura e nos costumes
marcar a produo de modernistas e regionalistas. As manifestaes no mais da raa, mas
da cultura e da histria passam a ser articuladas como expresso da unidade pr-poltica da
nao. Efeitos mais de processos histricos do que de combinaes raciais ou determinaes
ambientais, a alma do povo entendida como expresso da nacionalidade e da identidade
regional representada como simples, pacfica, espontnea, verdadeira, feliz, infantil,
risonha, sonhadora, fraterna, disciplinada e carnavalesca.

212

O carnaval, portanto, era representado como expresso da mistura homognea das

gentes. E, juntamente com a inveno da representao do povo brasileiro carnavalescamente
alegre e dono do mais puro patrimnio cultural nacional, surge esta figura do intelectual
enquanto o responsvel pela elevao de manifestaes populares (tidas pela gerao
intelectual anterior como manifestaes do atavismo, do atraso, da inferioridade racial que
precisam ser superadas e extirpadas da sociedade), em manifestaes da autenticidade, da
identidade nacional. A imprensa e a literatura do Recife foi espao para a instituio da nova
relao entre o povo e a nao nos anos vinte. O povo a fonte da nacionalidade, porm
tem sua voz mediada, ou melhor silenciada, pela voz do intelectual, responsvel por definir os
destinos da nao.
Enquanto observadores externos, os intelectuais dentro da formao discursiva nacionalpopular falam do e pelo povo. Todavia, este discurso destina-se a seus pares intelectuais, os
consumidores por excelncia da arte e das propostas modernistas e regionalistas. Neste
discurso, o povo no tem fala, a no ser que esta seja mediada pelo discurso do intelectual. O
povo, exterioridade em relao ao enunciador, no pode falar; no possui o direito
regulamentar a fala.
Este olhar exterior identifica o povo como infantil, puro, inocente que precisa de um
tutor que o dirija e o conduza nas relaes com o mundo da poltica e da cultura. Deste modo,
os intelectuais se colocaro como seus tutores, o que vai se concretizar no apenas nas
relaes entre os personagens do carnaval popular e o Estado, como a figura de Osvaldo de
Almeida, cronista carnavalesco, mas tambm nas relaes entre o movimento operrio do
Recife e as autoridades pblicas e patres, como no caso de Joaquim Pimenta, professor da
Faculdade de Direito, no Recife.
Isto porque a sensibilidade nacional-popular implicava em uma desconfiana com
relao ao papel das multides pedestres que mesmo sendo exaltadas como portadoras da
identidade nacional, no so reconhecidas como capazes de participar da vida poltica. O
povo seria incapaz de transpor a regio e instituir-se como membro da esfera nacional sem a
mediao do intelectual.
As elites intelectuais se colocam como responsveis pela produo de uma conscincia
nacional que expressaria no futuro a vontade geral da populao. Entendida como condio
para a participao do povo no mundo da poltica, a existncia desta vontade geral produzida

213

pelo intelectual atravs de sua ao pedaggica no campo das manifestaes culturais

deixada para o futuro. At l, so os intelectuais quem definiro o que e o que faz o povo,
representado como entidade passiva e subserviente aos seus propsitos.
Podemos afirmar que o tema da nacionalidade e a atitude nacionalista so
incontornveis nesta conjuntura. A fora desta elite intelectual advm de sua capacidade de
perceber os sinais latentes da nacionalidade e agir para produzir uma expresso cultural e
poltica progressista da nao (PCAUT, 1990, p.38). Assim, a imprensa e a literatura
reproduzem discursos sobre o carnaval colocando-se como espao de veiculao das
tentativas de dominao simblica da Primeira Repblica. O carnaval e suas manifestaes
so concebidos como espao de convivncia e horizontalizao das relaes sociais na
Primeira Repblica e de superao do atraso nacional que o novo regime havia herdado do
Imprio. A transformao do popular em signo da identidade nacional brasileira e regional,
tanto na produo modernista quanto na regionalista, implicava na instituio de um novo
corpo mestio e carnavalizado da nao, porm economicamente produtivo e politicamente
inofensivo na cidade que se desejava disciplinada.
O carnaval nacional-popular deve ser entendido como instrumento de controle da
sociedade por elites que resistiam a abrir espaos mais amplos de participao poltica,
mesmo diante da presso de grupos sociais descontentes. A instituio da face nacionalista do
popular corresponde interpelao da populao pedestre na posio de sujeito povo com
todas as peculiares ressaltadas pela imprensa e pela literatura: ingenuidade, pureza,
passividade, infantilidade, alegria e disciplina. Nesta face do povo no h espao para a
combatividade operria que marcou o Recife dos anos vinte, por exemplo. Estas permanecem
como assunto de segurana pblica e fora das preocupaes dos homens de cultura.
Assim, novamente devemos relacionar a valorizao e o destaque do carnaval popular s
estratgias de silenciamento das reivindicaes polticas e das resistncias dos grupos urbanos
menos abastados. Emerge claramente o carcter autoritrio da produo destes abnegados e
apaixonados pelo popular. A instituio do carnaval enquanto festa da nacionalidade deve
ser relacionada tambm s tenses dos anos vinte, sobretudo no Recife. Vale ressaltar, como
colocou Souza Barros (1972, p.224), que
a dcada de 20 comearia ainda sob o rumor da grande greve geral do ano de 1919,
com a repercusso dos acontecimentos europeus, com os reflexos da revoluo de
outubro na Rssia, que se alastrava em movimentos paralelos por toda a Europa e
que, mesmo sem a profundeza das alteraes de estrutura, tinha mesmo entre ns, do

214

ponto de vista da colocao de reivindicaes sociais de grande amplitude, uma

conotao inteiramente nova. Mesmo no Brasil, estes reflexos contra os padres da
poca se produziam pelas aspiraes de reduo de horas de trabalho, aumento de
salrios e, no plano poltico, eleies livres, liberdade sindical, etc.

Mesmo os anos vinte sendo uma poca de refluxo no seio do movimento operrio e de
disputas pela hegemonia do movimento entre comunistas, anarquistas e reformistas, o
movimento operrio permanece como expresso da face contestatria do popular e cujas
aes tm grande repercusso na sociedade. Apesar das reivindicaes do movimento
operrio ou do tenentismo, no h a inteno de abrir novos espaos para a participao
popular no mundo da poltica, apesar do clima de tenso dos anos vinte como percebeu Souza
Barros (1972, p.113):
O clima de inconformismo da Dcada de 20 se acentuara ainda mais depois do
Governo do acordo. A presso econmica, o desajustamento do proletariado com a
herana das greves polticas do Pimentismo, a reao policial pura e simples, o
protesto e a resistncia surgindo e se multiplicando desde o primeiro 5 de julho, a
marcha da Coluna Prestes e o mito do Cavaleiro da Esperana, o agravamento da
crise econmica com a baixa de importao dos produtos brasileiros tudo isto
contribua para que a agitao no sofresse desgaste, antes se avolumasse.

O carnaval, no discurso nacional-popular, dilui as divergncias, os preconceitos e

tambm o que chamavam de ideologias dissolventes. A festa faz o Brasil mais brasileiro e
parece promover o ideal de convivncia entre as elites polticas e intelectuais da cidade e o
chamado Z Povo mestio. Alis, aos poucos o epteto Z Povo, quase sempre depreciativo
durante a Belle poque, cai paulatinamente em desuso, sendo substitudo na representao do
popular por personagens como a mulatinha chocolate, o homem da minha terra, os
bbados de fim de feira, a velha que contava histrias e o Mestre Carlos, rei dos
Mestres, conforme Ascenso Ferreira registrou em Catimb. Personagens, ento, que nos
remetem a nova imagem de povo brasileiro no discurso nacional-popular. Porm, tanto o
Z Povo, quanto o Mestre popular continuam com o mesmo canto e sem direito a fala.
Neste captulo, portanto, pretendemos mostrar como o significado do carnaval, enquanto
instrumento de silenciamento dos perigos carnavalescos e ps-carnavalescos do povo,
permanece o mesmo na formao discursiva nacional-popular, a despeito de toda a exaltao
do popular que intelectuais modernistas e regionalistas faziam em seus livros. Calavam sob o
pretexto de valorizar. O silncio era o tributo que o popular pagava para poder brincar o
carnaval.

215

4. REPRESENTAES DO CARNAVAL DO RECIFE NA DCADA DE 1930:

ENTRE O FREVO, A FEDERAO CARNAVALESCA, A SOCIOLOGIA
FREYRIANA E O ROMANCE DE TRINTA.

nova dcada trouxe novas prticas e imagens sobre o carnaval do Recife e

suas manifestaes. Neste captulo, abordaremos as representaes e prticas
carnavalescas registradas na imprensa da cidade, na literatura regionalista, nas

melodias e letras dos frevos, na sociologia freyriana e nos registros documentais da Federao
Carnavalesca, entidade especialmente responsvel pela busca da disciplinarizao dos corpos
brincantes e dos significados da folia. Em comum, nestes registros, encontramos a certeza de
que o carnaval expresso da identidade mestia regional e nacional e manifestao da
alegria, pureza, ingenuidade e, s vezes, do patriotismo e do civismo do povo. Procuraremos
entender, novamente, o que esconde este novo corpo carnavalizado mas, desta vez, na dcada
de 1930.

4.1. Imprensa, literatura e carnaval do Recife nos anos trinta

A representao do carnaval do Recife na dcada de 1930 sofreu transformaes em

funo dos novos fluxos modernizadores e das mudanas institucionais do pas, aps a
Revoluo de 1930. O novo regime, alm de buscar controlar com eficcia crescente a
produo de sentidos sobre o mundo social, instituiu novas prticas e novos discursos que
instrumentalizavam o carnaval e as manifestaes populares como aliados na produo do
consenso e da aceitao do novo governo. Nesta seo, abordaremos como as representaes
sobre a cidade do Recife e seu carnaval veiculadas na imprensa da cidade e na literatura
regionalista dos anos trinta se articulavam com os debates em torno da nacionalidade e da
identidade regional nordestina. Divididas entre o moderno e o tradicional, as elites intelectuais
do Recife representavam o carnaval como uma contribuio regional nacionalidade
brasileira e, ao mesmo tempo, como instrumento de divulgao da identidade ingnua, alegre
e pacfica das massas urbanas em uma poca de intensos embates poltico-sindicais. Na
Mucambpolis de Josu de Castro, no Recife dos sobrados patriarcais de Freyre, no Recife
antigo de Mrio Sette, no Recife decadente de Jos Lins do Rego, ou no Recife moderno do

216

regime ps-trinta, todos representavam um mesmo carnaval na esperana de que, atravs da

folia, brancos, negros e mestios, ricos e pobres, juntos, pudessem ver reconciliados o
passado, o presente e o futuro de um novo pas que se desejava grandioso e prspero.

4.1.1. Cidade moderna ou capital dos mocambos?

No final do ano de 1937, cerca de dois anos aps sua fundao, a Federao
Carnavalesca Pernambucana fez publicar o seu primeiro e nico Anurio do Carnaval
Pernambucano, destinado, entre outras funes, divulgao da importncia das aes da
entidade na organizao do carnaval de 1938. Entre outros assuntos destinados
especificamente aos dias de momo, o leitor da brochura pde entrar em contato com diversas
imagens sobre a cidade do Recife. A Federao registrava as imagens do Recife Novo que
contribuam para a instituio de uma nova visibilidade da capital, onde a misria dos
mocambos estaria invisvel. O anurio publicou fotos dos edifcios modernos e dos jardins de
Burle Marx recentemente construdos. O chamado Recife moderno tornava-se visvel
tambm atravs das fotografias de espaos como a Praa Rio Branco (cuja imagem permite a
viso dos altos edifcios construdos sob o estilo do ecletismo como smbolos da
modernidade), como o Quartel do Derby (um verdadeiro palacete tambm recm-erguido),
como o Palcio da Justia (no gnero o mais suntuoso da Amrica do Sul), como o prdio
modernssimo do Dirio de Pernambuco e, finalmente, como o Edifcio do Banco Auxiliar
do Comrcio (construdo em estilo expressionista alemo).
Os jardins modernos de Burle Marx tm o mesmo destaque: aparecem o Jardim do
Benfica (Praa Euclides da Cunha), com as cactceas dos Sertes euclidianos e o Jardim da
Casa Forte com suas vitrias-rgias e outras plantas exticas da Amaznia ou da Mata
Atlntica. Para Aline de Figueira da Silva,
Fundamentado na Arte e na Botnica, o jardim de Burle Marx nasceu em plena
ebulio do Movimento Moderno da Arquitetura, particularmente no contexto da
capital pernambucana, cuja reivindicao em pauta era a construo de Recife
moderno (2005, p.181).

Como percebemos nos captulos anteriores, desde o alvorecer do sculo XX a

construo do Recife moderno era pauta recorrente entre as elites polticas e intelectuais
republicanas. Prticas e discursos da imprensa, da literatura e do Estado construam imagens

217

de uma nova cidade que se abria para uma nova poca republicana que prometia regenerar
seu espao urbano. Se nas duas primeiras dcadas do novo sculo, os meios intelectuais da
cidade eram unnimes na necessidade de instituir a face moderna do Recife, nos anos 1920 os
regionalistas questionavam a adeso ao moderno.
Na prxima dcada, o Recife foi mais uma vez palco de uma nova investida
modernizadora que prometia superar o atraso herdado do regime anterior, visto como
responsvel pelos problemas sociais do pas. A dcada de 1930 trouxe tona novos
diagnsticos sobre a situao urbana e, com eles, novas imagens sobre a capital do
Nordeste, como era chamado o Recife no Anurio do Carnaval Pernambucano da Federao.
As imagens veiculadas pela publicao da entidade representavam uma reao s imagens
indesejadas veiculadas por estes diagnsticos que atestavam a incompetncia da Primeira
Repblica e do liberalismo poltico em resolver a questo social do pas e encaminh-lo em
direo ao progresso.
Os jornais tambm so recheados de anncios das invenes modernas que
representavam o Recife como ponto de chegada de novos hbitos trazidos por novas
tecnologias. Emergia o Recife moderno, mercado privilegiado para a comercializao de
eletrodomsticos como os ventiladores P.T. and P.C.L. que amenizavam o calor das noites
tropicais, os ferros eltricos G.E., os rdios, electrolas e vitrolas RCA Victor com receptores
cada vez mais potentes e os filmes sonoros com Greta Garbo, Boris Karloff, Maurice
Chevalier e Gary Cooper exibidos no Cinema do Parque. Os refrigeradores G.E. permitiam
agora uma conservao mais eficaz dos alimentos e inclusive o consumo de carne congelada,
presuntos, salame e foie-Gras da Continental products. O desenvolvimento tecnolgico
proporcionava tambm o desenvolvimento das comunicaes: as novas impressoras
possibilitavam a melhoria qualitativa e quantitativa das tiragens para os jornais e os servios
postais oferecidos pela Air France e os caminhes Ford, com quatro velocidades prometiam
maior rapidez na circulao das mercadorias e correspondncias.
O panorama da imprensa do Recife nos anos trinta pouco se alterou em relao dcada
anterior. Os jornais constituam-se em empresas privadas dependentes tanto das preocupaes
mercadolgicas quanto das posies polticas dos seus proprietrios. Mesmo sendo
instrumentos importantes para a reafirmao de posies polticas divergentes, a imprensa do
Recife continua sendo veculo das representaes de mundo das elites polticas estaduais.
Eram jornais comprometidos com a ordem e as estruturas sociais vigentes, bem como espao

218

de exerccio profissional das elites intelectuais urbanas. Mesmo assim, em uma poca de
perseguies aos jornais de oposio e de extremismos polticos, a situao das folhas que
insistiam em permanecer fora do situacionismo no era fcil. Vale ressaltar que a prpria
figura do novo interventor e suas posies polmicas abriram espao para a crtica impressa
que registrava as arbitrariedades do novo governo contra a liberdade de imprensa, denunciava
a presena de possveis extremistas entre seus correligionrios e a tolerncia, por
conseguinte, para com os comunistas.
Em 1927, a famlia Lima Cavalcanti fundava um jornal de significativa importncia
poltica no Recife, sobretudo aps o advento da Revoluo de Trinta. No final dos anos vinte,
o jornal enfrentara a represso do governo Artur Bernardes, incomodado com as suas crticas.
A direo da folha apoiou explicitamente o Movimento Revolucionrio liderado por Vargas
em 1930. O Dirio da Manh esteve no centro dos acontecimentos que culminaram com a
deflagrao da tomada do governo federal, uma vez que foi justamente aps uma importante
reunio de lderes do movimento na sua sede, em 26 de julho, que Joo Pessoa seria
assassinado na Confeitaria Glria. De jornal censurado, aps a vitria dos revoltosos, o dirio
passaria a condio de situacionista. O jornal seria a folha oficial da interventoria de Carlos de
Lima Cavalcanti publicando as representaes das novas elites polticas do Estado. Atravs do
jornal, o interventor defendeu seus projetos de remodelao da cidade, bem como veiculou as
imagens desejadas sobre o regime ps-trinta (NASCIMENTO, 1967).
J o Jornal do Commrcio sofreu invases e empastelamento em funo das ligaes
polticas da famlia Pessoa de Queiroz com os grupos polticos derrotados. O jornal foi
reaberto apenas em 1934, quando seus proprietrios retornaram do exlio, permanecendo na
oposio ao novo regime, acusando-o de se utilizar da nova Lei de Imprensa para reprimir a
liberdade de opinio durante as discusses da Assembleia Constituinte (NASCIMENTO,
1967, p.177).
O Jornal Pequeno foi mais um jornal vtima de depredao, por elementos mais
exaltados, de suas oficinas grficas em razo de sua posio poltica de tendncia neutra.
Durante os anos trinta, a folha aderiu ao situacionismo apoiando as medidas do governo
contra o que chamou de surtos de propaganda extremista (NASCIMENTO, 1966, p. 403405).

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O Dirio de Pernambuco foi outro matutino que combateu a gesto de Lima Cavalcanti
durante praticamente todo o perodo da interventoria e governo constitucional. Apesar de ter
saudado inicialmente a revoluo como uma sada possvel para a conjuntura de crise polticoeleitoral, o jornal travou diversas polmicas com o Dirio da manh durante os anos trinta,
registrando sua posio oposicionista ao novo governo. Vale ressaltar que o Dirio de
Pernambuco, desde 1931, fora adquirido pelos Dirios Associados de propriedade de Assis
Chateaubriand. A posio poltica promovida pela nova direo sofreu constantes censuras e
ameaas dos partidrios da interventoria (NASCIMENTO, 1962, p.137 ss.)
Mesmo antes do Estado Novo, o caminho dos jornais oposicionistas tornou-se perigoso.
A imprensa proletria e a comunista conheceram tambm especial perodo de censura e
represso, que muitas vezes culminava com o empastelamento das redaes. Conjuntura que
piorou sensivelmente aps a insurreio comunista de 1935 e o golpe de 1937.
Segundo Luiz do Nascimento (1962, p. 147),
A imprensa de Pernambuco vinha sendo submetida, outra vez, a rigorosa censura e,
precisamente no dia 10 de agosto do mencionado ano (1936), o capito Frederico
Mindelo, secretrio da Segurana Pblica, chamou ao seu gabinete todos os
diretores de jornais do Recife, inclusive do Dirio, dizendo-lhes que, de acordo com
a orientao de governo do Estado, a censura passaria a ser feita pelos prprios
diretores, consoante as seguintes normas: impedir a publicao, apenas, de notcias e
artigos que atingissem, de qualquer modo, a ordem pblica e as medidas tomadas
para assegur-la, ou envolvessem crticas s autoridades militares do Exrcito e da
Brigada Militar. O comentrio aos assuntos de ordem administrativa seria sempre
permitido, desde que no se empregasse linguagem desrespeitosa ou ofensas
autoridade pblica. No fim das instrues vinha a ameaa: os diretores dos jornais
respondero pela desobedincia a essas recomendaes.

Depois do advento do Estado Novo, o Dirio de Pernambuco desenvolveria uma

relao amistosa como novo interventor do Estado, Agamenon Magalhes, que teria nas suas
pginas significativo espao para publicar artigos polticos.
O prprio Dirio da Manh seria censurado aps a queda de Lima Cavalcanti do
governo do Estado, o clmax da decadncia poltica do at ento revolucionrio de primeira
hora. O novo interventor, Agamenon Magalhes, no esqueceu a importncia da imprensa na
produo da aceitao de sua liderana e alou o seu jornal Folha da Manh a condio de
veculo oficial de seus discursos e representaes. Durante o Estado Novo, novas instituies
como Departamento de Imprensa e Propaganda (DIP) e a Diretoria de Ordem e Poltica Social
(DOPS) procuravam controlar o trabalho jornalstico, promovendo a censura e a priso dos
profissionais da redao que insistissem em criticar o novo regime. O Estado Novo, portanto,

220

vem a reforar as tentativas de controle pelo Estado da atividade jornalstica e o uso das
folhas impressas como instrumento da produo do consenso coletivo sobre as aes do novo
regime.
A partir dos anos trinta, a imprensa, documentos oficiais e a literatura sero veculos de
outra representao da cidade do Recife em contraposio imagem do Recife moderno das
duas dcadas anteriores. Emerge o Recife dos mangues e mocambos que passa a dividir o
mesmo espao urbano com o Recife moderno, cujas linhas urbansticas apareciam nas
reformas governamentais desde a dcada de 1910. Ao lado da cidade de concreto e avenidas
largas, aparece outra cidade sob o signo da lama (GOMINHO, 2007, p.27). Uma cidade
anfbia, como a definiu o mdico Josu de Castro em seus artigos publicados na imprensa do
incio dos anos trinta (1968, p.16):
essa plancie constituda de ilhas, pennsulas, alagados, mangues e pais,
envolvidos pelos braos dgua dos rios que, rompendo passagem atravs da cinta
sedimentar das colinas, se espraiam remansosos pela plancie inundvel. Foi nesses
bancos de solo ainda mal consolidado - mistura ainda incerta de terra e de gua - que
nasceu e cresceu a cidade do Recife, chamada de cidade anfbia, como Amsterd e
Veneza, porque assenta as massas de sua construo quase dentro da gua,
aparecendo numa perspectiva area, com seus diferentes bairros flutuando
esquecidos flor das guas.

E por ser uma cidade das guas, o Recife termina por atrair os imigrantes que fogem da
seca no interior do Estado. Conforme destacou a historiadora Zlia Gominho (2007, p.27), o
Recife era representado como a Cidade das guas solidrias do rio Capibaribe, que vem
guiando desde longe os sedentos da seca no serto. O relatrio de uma misso no serto
pernambucano, do ento governo revolucionrio, diagnosticava a misria e culpava os
governos anteriores pela situao calamitosa. Como destacou a historiadora, o Recife das
guas passa a ser representado como destino dos sertanejos com sede:
Aqueles que bebiam dos mananciais recifenses puderam ver com os prprios olhos a
marcha macabra de homens, mulheres e crianas, vindos no s do serto
pernambucano como tambm do Cear e da Paraba, em busca de um reservatrio de
vida. Mas, apesar dos poderes revolucionrios que representavam, o secretrio de
Estado, Joo Cleofas, e sua comitiva estavam limitados em suas aes por
obstculos considerados momentneos. Escreveram um registro da viagem e
formularam as providncias que poderiam ser tomadas, onde os verbos foram
conjugados no futuro do pretrito, sendo algo que se torna urgente mas sugere
uma falta de garantia em serem realizadas (GOMINHO, 2007, p.28).

As precrias condies destes sobreviventes da marcha macabra chamavam a ateno

das elites intelectuais da cidade e em especial de Josu de Castro. Aps concluir sua formao
superior no Rio de Janeiro, o mdico retornava ao Recife, sua cidade natal, onde comeou a

221

clinicar. Seu trabalho como mdico em uma grande fbrica da cidade possibilitou a
elaborao de sua primeira experincia de pesquisa em sade pblica que redundou na
publicao em 1932 de um Inqurito Sobre as Condies de Vida das Classes Operrias no
Recife.
Uma vida dedicada posterior pesquisa em sade pblica e ao combate fome e
desnutrio no Brasil e no mundo, Josu de Castro, nos anos 1930, era um jovem mdico
procurando entender os problemas de sade das classes menos abastadas. Seu estudo pioneiro
relacionava a apatia e baixa produtividade dos trabalhadores urbanos do Recife, no s
heranas raciais como seus colegas contemporneos faziam , mas s condies de vida,
alimentao e moradia.
O Recife, segundo Josu de Castro, alm de receber os brejeiros e sertanejos, abrigava
os contingentes de trabalhadores rurais que fugiam da misria a que eram submetidos pelo
latifndio da monocultura aucareira:
Na grande rea do Estado, de monocultura aucareira, vive a populao trabalhadora
num estado agudo de pauperismo, resultado dos nfimos salrios pagos nesta zona.
[...] Esta situao de vida nas usinas provoca a fuga dos inadaptados ao trabalho do
acar e de todos aqueles que se no podem manter pelos encargos de famlia dentro
deste quadro econmico. E a fuga se processa quase sempre para a cidade, para o
Recife, que foco de atrao de todo o Nordeste (CASTRO, 1968, p.64).

Para Castro, no se pode haver dvida de que uma das causas diretas da misria urbana
do Recife o estado de misria rural condicionado pelo latifundismo da cana de acar
(1968, p.64). Representaes veiculadas em documentos oficiais, artigos jornalsticos e textos
literrios atestavam a inaptido da cidade para receber seus novos moradores advindos das
usinas ou do serto.
A cidade sobrevivia sob o signo dos contrastes. Apoiada em dados recolhidos em 1932
pela Diretoria Geral de Estatstica no Recife, a historiadora Zlia Gominho (2007, p.32)
traou um perfil da vida urbano-industrial da cidade:
O Recife possua nos anos trinta em torno de 1.148 empresas entre pequenas, mdias
e grandes, dos mais variados ramos de atividades e servios. Destacava-se em valor
e nmero a indstria de tecidos, seguida da de leos, sabo, doces, chocolates,
caramelos, farinha de trigo, curtume, biscoitos, massas alimentcias, bebidas,
mveis, fsforos, cigarros, etc. Apenas a indstria txtil empregava, em 1931, por
volta de 5.453 operrios, distribudos entre doze companhias; destes, 1.232 eram da
Companhia de Fiao e Tecidos de Pernambuco, localizada no bairro da Torre, e
1.274 trabalhavam nos trs cotonifcios de Othon Bezerra de Mello (em Apipucos,
Siqueira Campos e rua do Muniz).

222

A cidade, em 1931-2, abrigava, em 23.869 prdios e 23.210 mocambos, uma

populao que girava em torno de 446.178 almas (incluindo Fernando de Noronha).
Em 1936 este contingente subiria para 491.078, e em 1939 teramos 550.389
habitantes. Apesar do alto ndice de mortalidade infantil e entre os jovens de 21 a 30
anos, a populao crescia, alimentada pelas migraes. Sentia-se um aumento de
construes particulares, especialmente nos subrbios do Derby, Casa Amarela,
Dois Irmos e Espinheiro, caracterizados como elegantes palacetes, bungalows,
vilas e vilinos. A prefeitura empenhava-se em contratar o urbanista e arquiteto
Nestor de Figueiredo para elaborar um plano de remodelao, constituindo, assim,
uma comisso encarregada de zelar pela beleza esttica da cidade.

Como percebeu Gominho (2007) em Veneza Americana x Mucambpolis, o Recife ser

objeto de uma srie de polticas pblicas cujo objetivo era reconstruir a cidade para extirpar
sua face atrasada e fazer triunfar finalmente o Recife moderno. A edificao desta nova
visibilidade do Recife vai justificar a adoo de diversas prticas com o objetivo de
reconstruir a cidade. O regime ps-trinta vai se responsabilizar pela resoluo das questes
sociais e pela criao de um novo tempo no apenas para a capital, mas para todo o pas. Nos
discursos e prticas governamentais, os herdeiros polticos da Revoluo de 1930 esforavamse na elaborao tanto de diagnsticos sobre a situao do pas, quanto de propostas para a
transformao da sociedade. O desejo de construir o Brasil moderno era legitimado pela
certeza de que o regime liberal anterior era responsvel pela situao precria das grandes
cidades.
As tentativas de transformao do espao urbano do Recife continuavam durante os
anos trinta. Desde a dcada de 1910, a paisagem da cidade sofria diversas intervenes no
sentido da destruio das feies tradicionais e coloniais do Recife e edificao de uma cidade
moderna segundo os cnones do pensamento urbanstico europeu. Especialmente o Bairro do
Recife, ncleo histrico do povoamento da cidade, foi objeto de reformas que terminaram por
destruir sua configurao tradicional que dava lugar, paulatinamente, a uma cidade construda
sobre os moldes do urbanismo haussmanniano. A nova face do Recife moderno aparecia na
valorizao das fachadas, das longas e largas avenidas, de grandes lotes das vias principais de
modo a incentivar a construo de edificaes imponentes e na imposio da altura mnima de
7 metros (PONTUAL, 2005, p. 34). Entre 1909 e 1915, o engenheiro Saturnino de Brito
produziu planos para a transformao da cidade e sua expanso, que foram precariamente
implantados. A partir do fim da dcada de 1920, a questo do planejamento urbanstico da
cidade retomada sob novo flego, sobretudo aps as conferncias do urbanista francs
Donat Alfred Agache, em 1927, sobre urbanismo e sobre a elaborao de planos citadinos
(PONTUAL, 2005, p.35).

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A dcada de trinta inaugurava uma preocupao com a sistematizao de planos urbanos

ao invs da realizao de reformas isoladas. A criao da Diretoria de Arquitetura e
Urbanismo da Secretaria de Viao e Obras Pblicas pelo interventor estadual Carlos de Lima
Cavalcanti exemplifica um novo olhar governamental sobre a cidade. A equipe foi formada
por tcnicos de destaque nacional como Luis Nunes, Joaquim Cardozo, Antonio Baltar e
Roberto Burle Marx. Neste momento, a interveno da cidade repousar no apenas na
adoo de princpios do urbanismo europeu, mas tambm, sob a influncia do modernismo,
pela procura da adaptao dos modelos europeus realidade brasileira. Neste sentido, o
paisagismo de Burle Marx era exemplo desta necessidade de trabalhar a linguagem artstica
cannica fauna, flora e histria brasileiras (CARNEIRO, 2005). As intervenes
urbanistas efetivas, porm, se distiguiram, na dcada em tela, pela demolio de parte
considervel dos bairros do Recife, de Santo Antnio e de So Jos, que davam lugar a ruas
mais largas e edifcios modernos.
Segundo Zlia Gominho (2007, p.97-98),
A racionalizao do processo de interveno na cidade ia se tornando mais
sistemtico com a solicitao no s de engenheiros e urbanistas para participar
desse trabalho, como tambm de representantes de instituies e empresas
diretamente ligadas ao desenvolvimento da vida urbana. Com a administrao de
Lauro de Andrade Borba, encarregado de reorganizar a mquina administrativa aps
a Revoluo de Trinta, temos a constituio de uma Comisso do Plano da Cidade,
onde o arquiteto Nestor de Figueiredo se dedicou a estudar um plano urbanstico
para Recife. Em 1936, o engenheiro Joo Pereira Borges era o prefeito, e a
Comisso estava a cargo do urbanista Atlio Corra Lima, membro do Conselho
Tcnico do Distrito Federal e autor do plano da nova capital de Gois. No entanto,
at setembro de 1937, Atlio Corra ainda no tinha apresentado a concluso de seus
estudos de expanso da cidade. Participavam tambm desse projeto representantes
do Sindicato de Engenheiros, da Great Western (ferrovia), da Tramways (companhia
de energia e transporte), do Saneamento, do Porto, da Sade Pblica e da Prefeitura.
A arborizao e os jardins estavam aos cuidados do paisagista Roberto Burle Marx,
que floreava Recife de acssias, flamboyants, canafistulas, baranas e bougainvilles.
A prefeitura no gastava o errio, apenas, no embelezamento da cidade tambm
obtinha numerrio cedendo espao a comerciantes, como foi o caso da esquina da
rua Nova com a rua da Palma, no bairro de Sto. Antnio, para a Casa Sloper (atual
sapataria Esposende) em 1936, pela luva de 40:000$000.

A transformao do Recife dos mocambos em Recife moderno vai povoar as

preocupaes da interventoria de Carlos de Lima Cavalcanti que, a partir de 1934, promoveu
esforos no sentido de extinguir o tipo de habitao atravs de decretos procurando proibir a
construo, a manuteno, ou mesmo a licena de concertos dos mocambos. A campanha
envolveu autoridades policiais e a imprensa que foi palco de polmicas entre os intelectuais
defensores dos mocambos como modelos de habitao popular para os trpicos, como Josu
de Castro e Gilberto Freyre, e os intelectuais ligados interventoria e ao novo regime. Os

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mocambos eram inclusive representados como ambientes propcios para a difuso das
ideologias dissolventes que tanto assustavam as autoridades e intelectuais conservadores da
cidade em um momento de grande ebulio poltica.
A transformao urbana da cidade possua tambm o objetivo de investir na vocao
turstica do Recife. Segundo Gominho (2007, p.98),
A aparncia moderna da cidade tambm devia se estender a seus servios. E, no
intuito de propagar essa nova imagem que Recife construa, foi editado o Guia da
Cidade do Recife, distribudo pelas embaixadas da Europa e de outros continentes.
Revistas de turismo e propaganda dos Estados Unidos faziam uso desse material.

No entanto, a falta de recursos suficientes impedia a realizao plena dos novos planos
urbansticos. E, durante o Estado Novo, este quadro no seria profundamente alterado.
Mesmo sob a emoo do Estado Novo, o Recife moderno ainda seria um projeto para o
futuro e no uma realidade concreta. Como colocou Gominho,
Renovar Recife no foi tarefa muito fcil. O prefeito Novais Filho se viu em apuros
com a demolio do bairro de Sto. Antonio e a falta de quem quisesse/ pudesse
investir em modernas edificaes. Com um bairro inteiro em escombros, recorreu ao
Pres. Vargas. Em troca da doao do terreno solicitou que o prdio dos Correios,
que j tinha projeto para o bairro do Recife, fosse construdo no bairro de Sto.
Antnio (2007, p.101).

A literatura de Chagas Ribeiro e Josu de Castro corroborava a identidade do Recife

enquanto capital dos mocambos, ou a Mucambpolis que as autoridades do regime pstrinta desejavam extirpar. Antes de se retornar a capital federal em meados da dcada de 1930,
Castro utilizou-se da imprensa para publicar textos literrios denunciando as condies de
vida dos habitantes dos mocambos. Pequenas narrativas publicadas em jornais da cidade
representavam o cotidiano de privaes e as estratgias de sobrevivncia daqueles homens e
mulheres pobres que ele observava nos mangues da cidade em suas pesquisas mdicas.
O Recife de Josu de Castro a cidade dos contrastes:
O Recife, capital do Nordeste, no a cidade duma s cor, nem dum s cheiro,
como muitas encontradas por Kipling em suas viagens, que depois as podia evocar
admiravelmente num s adjetivo, expresso dum estado sensorial. Longe disto. Por
seu arranjo arquitetnico, pela tonalidade prpria de cada uma das suas ruas, o
Recife desconcertante como unidade urbana, impossvel mesmo de caracterizar-se.
Casas de todos os estilos. Contrastes violentos nas cores gritantes das fachadas.
Cidade feita de manchas locais diferentes, no h por onde se possa apanhar na
fisionomia das casas o tom predominante da alma da cidade (1968, p.15).

Um Recife feito de traos modernos e arcaicos, europeus e africanos: Recife: telhados,

torres e cpulas. Ondulaes. Runas histricas. Lendas portuguesas, holandesas e afro-

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brasileiras. Recife, azulejo lavado de luz, sombra dos coqueiros, boiando nas guas (1968,
p.19). Cidade das ruas largas e retas, bancos, telgrafos, prdios, palacetes, praas formosas e
sobrados que dividiam a paisagem urbana com a zona dos mocambos, uma das faces da
cidade aqutica, com casas de barro batido a sopapo, telhados de capim, de palha e de folhas
de flandres (1968, p.17).
Apesar de Josu de Castro denunciar o pauperismo que marca a zona dos mocambos, o
escritor no era contrrio habitao em si. Criticando a construo das vilas operrias, o
escritor representava-as como gaiolas, verdadeiras assadeiras em srie [...] em desacordo
com as condies do meio (1968, p.66).
Para Castro,
o mocambo, como forma primitiva de habitao, constitui um recinto muito mais
confortvel de que a maioria das casas das nossas cidades, residncias pobres, de
tipo europeu, agarradas uma nas outras, forradas de madeira, arrolhadas, sem luz. O
que desgraa o mocambo a zona onde geralmente ele edificado. Zona baixa,
mida, dos mangues. Zona de lama, de mosquitos e de caranguejos. nica zona
urbana que, inadaptvel a qualquer produo mais rendosa, explorada no plantio
da vegetao proletria dos mocambos (1968, p.66).

Como afirmou Zlia Gominho (2007, p.70), em meio anarquia desesperadora do

enovelado de ruelas da zona dos mocambos, Josu de Castro conseguia enxergar um espao
cultural singular, um daqueles traos de nacionalidade, ou melhor, de brasilidade. Para o
escritor, o mocambo a verdadeira senzala remanescente fracionada em torno das Casas
Grandes da Veneza Americana. Poesia primitiva de negros e mestios fazendo xang e
cantando samba (CASTRO, 1968, p. 15-17).
Gilberto Freyre era outro intelectual comprometido com a defesa do mocambo diante
das iniciativas governamentais. Em textos como Sobrados e Mucambos e Mucambos do
Nordeste, ressaltava o valor esttico e ecolgico da habitao, entendida como ideal para os
trpicos no sentido da ventilao e da insolao (GOMINHO, 2007, p.67).
Para Zlia Gominho (2007, p.67-68),
o mucambo que Freyre considerava soluo inteligentemente ecolgica e
econmica para o problema da habitao proletria era o construdo em terreno
seco, enxuto, a cobertura dupla protegendo-o bem da chuva, mucambo higienizado
e em terreno saneado. Gilberto Freyre no desconhecia que os mocambos tornavamse focos de doenas, mas identificava esses problemas como resultado do ambiente
em que eram construdos e no da habitao em si. Contudo, os mucambos em que
pousava seu olhar potico e romntico eram os do meio rural e os do litoral da beira
da praia, aquela pitoresca imagem do mar, o mocambo e o coqueiro, nisso

226

reconhecia a identidade cultural do Brasil, os seus traos de nacionalidade.

Considerava antibrasileiro e antiecolgico a proibio da construo de
mucambos de palha.

A produo literria e sociolgica de Josu de Castro e Gilberto Freyre nos remete s

tentativas de conciliao entre o passado / tradio e o novo / moderno. Desde a dcada de
vinte, a construo do Recife moderno era muitas vezes denunciada como ameaa
identidade regional e, inclusive, aos costumes que uniam as geraes antigas e novas. Ao
mesmo tempo, era exaltada como possibilidade para a redeno dos problemas sociais
advindos da persistncia de sua herana histrica. A sociologia freyriana, a literatura
regionalista e o romance de trinta sero palco privilegiado para a representao destes
choques: o progresso e o desenvolvimento urbano justificariam a perda das prticas e valores
tradicionais?

4.1.2. Identidade, carnaval e mestiagem em Casa Grande & Senzala e Sobrados e

mucambos.

Como sabemos, durante os anos vinte e trinta ocorreram mudanas significativas nos
paradigmas explicativos do mundo social. Governada em sua produo de sentidos pela
formao discursiva nacional-popular, a produo sociolgica e a histrica brasileira
caminham para o rompimento com o olhar naturalista do espao e da identidade nacional,
inaugurando uma leitura histrica do pas. Vivia-se a emergncia do conceito de cultura em
substituio ao de raa na explicao social. Porm, enunciados naturalistas continuavam a
ser adotados em textos cientficos e literrios em que se combinavam argumentos e conceitos
culturais s noes de raa e meio. Mesmo polemizando com a produo de escritores como
Paulo Prado e Oliveira Viana e problematizando a questo do determinismo racial e
geogrfico, Gilberto Freyre ainda se utiliza, mesmo em sua obra de 1933, de diversos
enunciados naturalistas, bem como de uma abordagem organicista da histria do pas. Neste
sentido, podemos perceber a emergncia do olhar organicista nos discursos polticos,
mdicos, sociolgicos e histricos que constantemente utilizam a noo de organismo para
representar a nao. Como afirmou Albuquerque Jnior (1994, p.10)
Atravs do pensamento organicista, a prpria viso da natureza se deixa penetrar
pela dimenso do tempo, pela histria e o espao passa a ser pensado como tendo
uma origem e uma evoluo que deviam ser estudadas para se entender o atual

227

estgio de desenvolvimento da nao e como conseqncia ser possvel propor

projetos para seu futuro.

Desde os anos 1920, a procura pelas especificidades do pas encontraria na mestiagem

um trao que o distinguia do ponto de vista cultural e do ponto de vista racial, uma vez que o
mestio carregaria no corpo a unidade do organismo nacional. Entre o culturalismo e
paradigma naturalista, diversos retratos do Brasil construam novas imagens do pas. Apesar
da inteno de construir narrativas nacionais, o regionalismo permanece como ponto de
referncia destes intelectuais que representam o Brasil a partir das relaes de fora dos locais
onde habitavam e praticavam suas pesquisas. Atravs destas obras, procuravam a explicao
histrica e sociolgica sobre o passado do pas e a definio da identidade nacional. Em
funo de uma nova compreenso de seu passado, o pas poderia explicar seu presente e
descobrir suas perspectivas futuras. Sergio Buarque com a imagem do homem cordial,
Paulo Prado revelando a tristeza do povo e Gilberto Freyre a mestiagem produzida pelos
encontros sexuais entre a Casa Grande e a Senzala, representavam uma nova identidade para o
pas distinguindo-o como liberal, personalista, rural, anrquico, sensual e malandro.
Nesta nova produo narrativa, qual o lugar das manifestaes carnavalescas na
definio da identidade nacional? possvel perceber que o carnaval fazia parte das
preocupaes destes intelectuais empenhados na busca pela redefinio da identidade do povo
brasileiro, sua histria e sua cultura. As festas carnavalescas do Recife foram imaginadas, por
exemplo, em Casa Grande & Senzala e Sobrados e mucambos, como manifestaes da
formao de uma unidade social e de um novo padro de relaes sociais patriarcais
responsveis pela formao da nacionalidade brasileira.
O advento da Revoluo de 1930 encaminhou o governador deposto Estcio Coimbra ao
exlio em Lisboa. O correligionrio Gilberto Freyre o acompanha at que, em 1932, retorna ao
Recife. Freyre, a esta altura, dispunha de poucos recursos e, mesmo com dificuldades
financeiras, avanava para a concluso de Casa Grande & Senzala em 1933. A primeira
edio do livro, custeada pelo autor, conseguiu significativa repercusso nos meios
intelectuais do pas, consolidando Freyre como prestigioso intelectual do Estado. Porm, o
socilogo travou significativas polmicas com os interventores Carlos de Lima Cavalcanti e
Agamenon Magalhes. Compromissado com a defesa do tradicionalismo, Freyre combatia o
projeto modernizador do regime ps-trinta e o fortalecimento poltico de novas elites ligadas
atividade econmica das Usinas em detrimento das elites latifundirias tradicionais
decadentes dos antigos engenhos com a qual o autor era ligado por laos familiares.

228

Mesmo caminhando fora do situacionismo, a obra de Gilberto Freyre se coadunava com

o iderio poltico da dcada de trinta no que dizia respeito representao da identidade
nacional-popular mestia, rejeio da democracia liberal, representao conservadora das
relaes entre as elites intelectuais e econmicas e as classes populares e, por fim, feio
contempornea autoritria das relaes entre Estado e povo.
A escrita de Casa Grande & Senzala construiu uma nova leitura sobre a histria do pas
ao buscar explicar a formao do Brasil e do sentimento de nacionalidade a partir da
construo da sociedade aucareira escravista e patriarcal. Compromissado com a
representao da regio Nordeste enquanto locus da identidade nacional, Freyre narra as redes
de relaes sociais entre a Casa Grande e a Senzala como padro de sociedade que teria
frutificado em todo o territrio colonial e que conferia unidade ao pas desde o sculo XVI.
As relaes de opresso advindas do modelo de produo do latifndio escravocrata teriam na
miscigenao, produzida pelos encontros sexuais entre senhores brancos e escravas negras,
um instrumento de abrandamento e mesmo ajustamento das hierarquias e distncias sociais. A
mestiagem promoveu ento, segundo Freyre, a construo de uma sociedade nacional sob a
interpenetrao da Casa Grande e da Senzala confraternizadas, porm sob o comando da
primeira, entendida como centro de produo da coeso daquela sociedade, capaz de vencer
tantos antagonismos culturais e promover a formao da sociedade brasileira, enquanto
sociedade muito homognea em suas caractersticas (escravocrata e latifundiria) em todo
territrio nacional.
A miscigenao possibilitou mesmo sendo o portugus um colonizador implacvel
que escravizava negros e ndios que este povo de dominadores pudesse se constituir como o
que melhor confraternizou com as raas chamadas inferiores (FREYRE, 2000, p.255) e dar
origem ao corpo da nao. O corpo mestio, neste discurso, o smbolo da harmonizao
entre raas e culturas e da integrao de trs diferentes raas na formao de uma
nacionalidade singular no trpico. Portanto, o mito da mestiagem transforma a construo
da nacionalidade num processo de homogeneizao cultural e tnica (ALBUQUERQUE
JNIOR, 1999, p. 96).
Elide Rugai Bastos ressalta que esta articulao entre a mestiagem (um fenmeno
biolgico) e a integrao do negro e do ndio na nacionalidade brasileira (um fenmeno
poltico) termina por relativizar, ou mesmo ocultar, os mecanismos que impediram a
mobilidade vertical da maioria da populao descendente dos africanos e indgenas, e as

229

hierarquias sociais que discriminavam grandes contingentes populacionais no passado e no

presente (2001, p.232). O mito da mestiagem terminava por naturalizar a integrao
perifrica dos diversos grupos sociais e culturais que precisaram se integrar ao projeto lusobrasileiro para participarem da construo da nacionalidade, impedidos, desta maneira, de
possurem seus prprios fluxos culturais e suas maneiras distintas de resistir a este processo
ou de nele intervir com autonomia.
As festas coloniais aparecem apenas em dois curtos momentos em Casa Grande &
Senzala. No captulo terceiro, destinado a abordar as influncias do colonizador portugus na
formao da sociedade patriarcal brasileira, Freyre ressaltava a preocupao da coroa
portuguesa com a falta de gente para executar o projeto colonizador. O esforo para dirimir os
efeitos dessa antiga crise de gente concorreria para a tolerncia, ou mesmo incentivo
unio e posterior procriao entre brancos, negros e indgenas nas colnias. Como colocou
Freyre, havia uma tolerncia para com toda espcie de unio de que resultasse o aumento de
gente. Uma grande benignidade para com os filhos naturais (1989, p.246).
As festas juninas, neste sentido, eram espaos de expresso deste esforo coletivo na
direo da procriao. O ciclo junino celebrava o nascimento de diversos santos como Joo,
Antnio e Pedro, reconhecidos popularmente como protetores da maternidade e como capazes
de intervir milagrosamente na aproximao dos sexos e na fecundidade das mulheres.
Segundo Freyre, a busca da farta procriao era evidenciada tambm em prticas como as
feitiarias afrodisacas que expressavam estratgias de busca do parceiro que ainda no se
encontrou.
Ritualizando a busca pela procriao, a festa em Freyre instrumento de incentivo ao
estabelecimento de relaes amorosas que poderiam se consumar entre homens e mulheres
portugueses, ou de grupos tnicos diferentes. A festa, neste discurso, entendida como
ferramenta de promoo da mestiagem, prtica fundamental para a formao da
nacionalidade e abrasileiramento da sociedade colonial primitiva dividida entre europeus,
indgenas e africanos.
O livro no trata diretamente da questo do carnaval, seno tangencialmente, como
iremos comentar. Porm, alguns aspectos da escrita freyriana nos remetem importncia do
carnaval no seu trabalho intelectual. Mesmo a festa no tendo destaque seno superficial em
suas preocupaes intelectuais, os seus adversrios da dcada de 1930, articulados na Revista

230

Fronteiras, acusavam-no de praticar uma sociologia carnavalesca. Neste sentido, podemos

argumentar que a apologia feita mestiagem, bem como sua linguagem sociolgica
inovadora repleta de expresses coloquiais, ironias, sarcasmos e irreverncias pareciam
deslocar o trabalho intelectual do lugar habitualmente ocupado na poca. A alcunha pode
estar relacionada tambm presena de Freyre nas agremiaes populares, notadamente o
Clube das Ps. No podemos esquecer a diversidade documental consultada por Freyre
poca como dirios, cartas, crnicas de viajantes europeus, depoimentos, receitas culinrias,
literatura e artigos de jornal e que o socilogo inovava na atribuio de um status documental
e histrico a fragmentos do passado at ento desvalorizados como fontes de pesquisa. A
agresso sua sociologia carnavalesca, neste sentido, evidenciava a percepo da falta de
seriedade cientfica em Freyre, porm recolocava-o no lugar que sempre quis ocupar: o de
intelectual perto do povo, admirador e conhecedor das coisas do povo, escritor inspirado pela
natureza miscigenada da cultura popular do pas. E se o carnaval era considerado
manifestao da nacionalidade brasileira desde os anos 1920, a agresso evidenciava o carter
nacional-popular da escrita do socilogo de Apipucos. Se a funo do intelectual nos anos
trinta era recuperar os usos e costumes do povo e represent-los como formadores da cultura
nacional, o reconhecimento da carnavalizao da sociologia freyriana deve ter sido entendido
mais como um elogio do que ataque pelo escritor.
Em Casa Grande & Senzala, o carnaval aparece como espao de manifestao da
alegria africana no cotidiano da colnia. Para Freyre, o escravo seria responsvel por traos
psicolgicos do brasileiro, tais como a bondade, a docilidade, o gosto masoquista pela
dominao e a alegria que se contrapunha melancolia portuguesa e tristeza do indgena:
Foi ainda o negro quem animou a vida domstica do brasileiro de sua maior alegria.
O portugus, j de si melanclico, deu no Brasil para sorumbtico, tristonho; e do
caboclo nem se fala: calado, desconfiado, quase um doente na sua tristeza. Seu
contato s fez acentuar toda essa apagada e vil tristeza em que se foi abafando a
vida nas casas-grandes. Ele que deu a alegria aos so-joes de engenho; que animou
os bumbas-meu-boi, os cavalos-marinhos, os carnavais, as festas de Reis. Que a
sombra da Igreja inundou das reminiscncias alegres de seus cultos totmicos e
flicos as festas populares do Brasil; na vspera de Reis e depois, pelo carnaval,
coroando os seus reis e as suas rainhas; fazendo sair debaixo de umbelas e de
estandartes mticos, entre luzes quase de procisso, seus ranchos protegidos por
animais guias, paves, elefantes, peixes, cachorros, carneiros, avestruzes,
canrios cada rancho com o seu bicho feito de folha-de-flandres conduzindo
cabea, triunfalmente; os negros cantando e danando, exuberantes, expansivos
(FREYRE, 1989, p.462).

Apesar de ressaltar as influncias africanas coloniais no temperamento brasileiro,

claramente Gilberto Freyre se utilizava de suas observaes contemporneas sobre o carnaval

231

e as manifestaes populares para atestar a efetividade e longevidade da herana negra nos

valores e sentimentos nacionais, na msica popular e no folclore:
Ainda no carnaval de 1933, na Praa Onze, no Rio de Janeiro, tivemos a ocasio de
admirar esses ranchos totmicos de negros; e nos carnavais de Pernambuco estamos
cansados de v-los quando se exibem, felizes, contentes, danando atrs dos seus
estandartes, alguns riqussimos, bordados a ouro, com emblemas de vaga
reminiscncia sindicalista misturando-se aos totmicos: a p dourada do Clube das
Ps, a vassoura dos Vassourinhas, o espanador dos Vasculhadores, o cachorro do
Cachorro do Homem do Mido, etc (1989, p. 462-463).

Para Gilberto Freyre, o carnaval concebido como espao de reafirmao da influncia

negra nas manifestaes culturais brasileiras e na definio de traos psicolgicos do
brasileiro, como a alegria. Porm, as agremiaes so ainda reflexos da face primitiva da
cultura africana, notadamente o totemismo. O entendimento da cultura popular como
primitiva e alegre se coadunava com as representaes veiculadas pelo discurso jornalstico,
folclorista e literrio do pas. No caso de Gilberto Freyre, vemos como esta leitura sobre as
manifestaes populares se articulava com sua viso sobre o mundo da poltica dos anos
trinta.
Obra intensamente articulada com os problemas do presente, Casa Grande & Senzala
registra a apologia freyriana a governos autoritrios. O padro de relao social entre os
escravos e senhores pautado por prticas e desejos sados-masoquistas deixaria heranas
permanentes no temperamento do brasileiro e na sua forma de relacionamento com o mundo
da poltica e suas autoridades. O brasileiro seria um povo desejoso de governos fortes e
autoritrios dispostos a agirem com a violncia e a ternura que os senhores de engenho agiam
com seus escravos:
Mas esse sadismo de senhor e o correspondente masoquismo de escravo, excedendo a
esfera da vida sexual e domstica, tm-se feito sentir atravs da nossa formao, em
campo mais largo: social e poltico. Cremos surpreend-los em nossa vida poltica,
onde o mandonismo tem sempre encontrado vtimas em quem exerce-se com
requintes s vezes sdicos; certas vezes deixando at nostalgias logo transformadas
em cultos cvicos, como o do chamado marechal de ferro. A nossa tradio
revolucionria, liberal, demaggica, antes aparente e limitada a focos de fcil
profilaxia poltica: no ntimo, o que o grosso do que se pode chamar povo brasileiro
ainda goza a presso sobre ele mesmo de um governo msculo e corajosamente
autocrtico (1989, p.51).

Em ltima instncia, o carnaval representado como prova desta particularidade alegre,

danarina, boa e masoquista do povo brasileiro, que justificava o repdio ao avano da
democratizao poltica do pas em direo a uma maior participao poltica, e a defesa dos
governos autoritrios e do papel do Estado na conduo da sociedade, em uma poca de

232

questionamento das instituies liberais nos esteios da crise econmica e poltica dos anos
trinta.
Deste modo, as imagens registradas sobre o povo brasileiro nos remetem rejeio da
democracia liberal representativa presente no pensamento da maioria dos intelectuais entre os
anos vinte e quarenta (PCAUT, 1990, p.15). O Estado, enquanto desejado espao para a
atuao destes intelectuais reivindicativos de status de elite dirigente, teria a funo de
conduzir o pas no sentido da prosperidade e da continuao das relaes sociais rurais
patriarcais no Brasil urbano moderno. Freyre, neste sentido, condena a sociedade burguesa e
os conflitos por ela criados, e procura representar a sociabilidade patriarcal como modelo para
a conciliao de conflitos sociais, regionais e culturais, e para a conservao da identidade
cultural do pas em uma poca onde os fluxos culturais da modernidade ameaavam a
sobrevivncia das tradies e valores que tornavam a sociedade brasileira singular na histria
do processo civilizatrio ocidental (ALBUQUERQUE JNIOR, 1999, p.95).
Publicado em 1936, Sobrados e mucambos foi escrito como continuao de Casa
Grande & Senzala, sendo o segundo livro da srie planejada por Freyre sobre a histria da
sociedade patriarcal no Brasil. Nesta obra, o autor continua sua busca pelo estudo da famlia
patriarcal, avanando no perodo entre o final do sculo XVIII e a segunda metade do sculo
XIX. Procurando analisar a decadncia da sociedade patriarcal, Freyre aborda as
transformaes do patriarcalismo que, enquanto modelo de equilbrio e subordinao entre
raas, classes e culturas diferentes, precisaria se adequar aos novos modos de vida urbanos
adotados de forma acelerada aps a chegada da famlia real portuguesa e o fim do perodo
colonial. Portanto, tratava-se de contar a histria de como o patriarcalismo rural se adaptou
aos novos tempos urbanos e europeizados a partir de uma nova e igualmente diversa gama de
documentos histricos como registros oficiais, literrios, memrias ntimas, imprensa e
relatos de viajantes europeus.
Em Sobrados e mucambos (2002), apesar do destaque atribudo decadncia do senhor
patriarcal colonial no comando da sociedade brasileira e progressiva despersonalizao
das relaes entre senhores e escravos e ao consequente rompimento do tradicional equilbrio
das relaes entre a casa grande e a senzala, Freyre analisa a ascenso do mulato bacharel
como evidncia da continuidade da harmonizao dos contrastes de classe e raa presente na
sociedade patriarcal, em uma nova sociedade urbana e europeizada no sculo XIX. Se os
modos de vida tendiam ao afastamento na nova sociedade dividida entre os sobrados e os

233

mucambos, as oportunidades de ascenso social conferidas aos mulatos bacharis

afrancesados, proporcionadas pelo casamento com filhas patriarcais, atestavam a continuidade
da construo de uma comunidade nacional homognea onde a mestiagem promovia a
vitria sob antagonismos culturais e a consolidao de uma nacionalidade original nos
trpicos americanos. 1
E se as elites bacharelescas afrancesadas perdiam valores e costumes tpicos da
interpenetrao cultural colonial entre as culturas ibricas, orientais, indgenas e africanas, aos
escravos e negros livres atribuda a resistncia a europeizao e desfricanizao no sculo
XIX.
No que diz respeito ao carnaval, Freyre descreve o progressivo afastamento em relao
ao cadinho cultural mestio colonial da aristocracia dos sobrados empenhada na importao
de um carnaval fino maneira francesa ou italiana, cuja expresso mxima eram os bailes
de mscaras realizados em palacetes, teatros e residncias (2002, p.142).
Enquanto os bailes de mscaras acentuavam um europesmo artificial ou postio
(2002, p.143), o entrudo, prtica cultural que brasileiramente amalgamava tradies africanas
e orientais, persistia entre as diversas camadas sociais das grandes cidades do Imprio. Neste
sentido, a cidade na obra de Gilberto Freyre
mostrada como local de libertinagem, de rompimento com os padres morais, de
importao de costumes artificiais, desnacionalizadores e corrompedores dos
cdigos tradicionais tidos como brasileiros (ALBUQUERQUE JNIOR, 1999,
p.97).

Porm, rompendo no novo territrio afrancesado das grandes cidades brasileiras

oitocentistas, o carnaval abre espao para manifestaes da ordem patriarcal, ento em
decadncia. Entre o domingo e a quarta-feira de cinzas, a cidade torna-se palco para o reforo
do poder aristocrata patriarcal e das heranas africanas e orientais formadoras da
nacionalidade desde a poca colonial.
Em Sobrados e mucambos, o entrudo foi representado como manifestao da resistncia
cultural contra a ocidentalizao e da persistncia dos aspectos africanos e orientais da
sociedade brasileira do sculo XIX chamados de tradies extra-europeias.

Nesta pesquisa, resolvemos privilegiar a anlise apenas sobre os oito primeiros captulos de Sobrados e
mucambos publicados originalmente na primeira edio do livro publicada em 1936, diferentemente dos cinco
ltimos captulos que foram publicados apenas na segunda edio datada de 1951.

234

certo que esse carnaval elegante, fino, silencioso, de fantasias de seda, no matou
o outro: o grosseiro, plebeu, ruidoso, com oportunidades para os moos expandirem
sua mocidade, para os negros exprimirem sua africanidade (de certo modo recalcada
em dias comuns), para pretos, escravos, moas, meninos gritarem, danarem e
pularem como se no fossem de raa, de classe, de sexo e de idade oprimidas pelos
senhores dos sobrados (FREYRE, 2002, p.143).

Deste modo, Gilberto Freyre representa o entrudo como mais um mecanismo da

sociedade patriarcal para assegurar a harmonizao dos conflitos, conciliao dos
contrrios, superao dos antagonismos entre as diferentes mentalidades e culturas. Vale
ressaltar que o autor se desloca da questo do conflito de raas ou de classes para o conflito
regional de culturas (ALBUQUERQUE JNIOR, 1999, p.95).
Alm de ser entendido como expresso da resistncia popular substituio da cultura
original brasileira (profundamente influenciada pelas culturas africana e oriental) pela cultura
racional, europeia e ocidental, o entrudo grosseiro e plebeu tambm exercia uma funo
catrtica. Ele fazia esquecer temporariamente as diferenas de raa, de classe, de gnero e
etrias entre os diversos grupos sociais que sofriam a opresso dos senhores dos sobrados, as
figuras centrais daquela sociedade, segundo a leitura freyriana. Neste sentido, tanto o carnaval
das mscaras, quanto o carnaval popular funcionavam como uma vlvula de segurana para
aquela sociedade, dissipando tenses sociais e, por conseguinte, contribuindo para a
manuteno de suas hierarquias e estruturas sociais.
Numa sociedade como a patriarcal brasileira, cheia de represses, abafos, opresses,
o carnaval agiu, como, em plano superior, agiu a confisso: como meio de se
livrarem homens, mulheres, meninos, escravos, negros, indgenas, de opresses que,
doutro modo, a muitos teria sobrecarregado de recalques, de ressentimentos e fobias.
Os bailes de mscaras juntaram-se ao entrudo como meios de desobstruo psquica
e, ao mesmo tempo, social de uma populao obrigada, nos dias comuns, a normas
de comportamento que, em muitos, sufocavam tendncias instintivas para alegrias
ruidosas e tradies extra-europeias de danas sensuais (FREYRE, 2002, p.143).

Para Freyre, a desobstruo psquica proporcionada pelo carnaval no sculo XIX

termina, por fim, contribuindo para a sustentao do poder do chefe familiar patriarcal, que
tem seu poder reforado, uma vez sejam esquecidos os recalques, represses e opresses,
acumulados durante o ano anterior a cada perodo carnavalesco.
Finalmente, questionemos sobre o que sugerem as leituras de Casa Grande & Senzala e
Sobrados e mucambos sobre o futuro do pas do carnaval, segundo Gilberto Freyre. Podemos
afirmar que as duas obras revelam a expresso de uma estratgia poltica conservadora. Para
Freyre, o futuro do pas deveria se reconciliar com o passado patriarcal. O autor condena a
despersonalizao da sociedade moderna, a disciplina burguesa e todas as diferenas e

235

conflitos que estes novos tempos produzem. Atravs da representao da sociedade patriarcal,
Freyre propunha a atualizao do patriarcalismo nordestino, uma sociabilidade capaz de
ultrapassar tudo aquilo que fragmenta e desorganiza o mundo social e a estabelecer uma
sociedade de equilbrio onde todos pudessem ser novamente felizes sob a proteo do
patriarca (que poderia ser uma nova modalidade de chefe familiar rural, donos dos corpos dos
homens e mulheres e das riquezas, ou ainda o Estado bondoso, porm forte e autocrtico,
como o verdadeiro pai masculino e viril nordestino deve ser).
Neste sentido, a construo sociolgica do Nordeste por Gilberto Freyre implicou na
representao de uma regio que, por ser patriarcal, seria capaz de dissolver as contradies
sociais, regionais e culturais e de resistir despersonalizao cultural trazida pela
generalizao dos fluxos da modernidade, da defesa do sobrado e at dos mocambos contra os
arranha-cus (ALBUQUERQUE JNIOR, 1999, p. 101). Para Albuquerque Jnior (1999,
p.101), sua utopia o surgimento de uma sociedade na qual a tcnica no seja inimiga da
tradio, em que tcnica e arte se aliem, e tradio e modernidade andem juntas, sempre sob o
controle da primeira.

4.1.3. O romance de trinta e a representao do carnaval

Os anos trinta assistem a emergncia da representao de uma nova literatura nacional

entendida como ferramenta de compreenso e diagnstico da chamada realidade nacional.
As diversas literaturas regionais so concebidas, neste momento, como manifestaes
legtimas da literatura brasileira pelo seu carcter revelador das vrias diferenas culturais e
sociais do pas. Neste sentido, o romance nordestino ser legitimado como manifestao de
uma regio decadente do pas e ferramenta importante na compreenso dos problemas sociais
e definio de estratgias para a superao do atraso.
A gerao de trinta herdou a preocupao modernista-regionalista com a procura pela
identidade nacional brasileira. Procurava-se a especificidade brasileira diante dos pases mais
ricos bem como caminhos que viabilizassem a construo de um Brasil moderno. O discurso
cientfico e literrio procurar interrogar sobre os mais diversos aspectos do Brasil, sua sade,
sua alimentao, sua moradia, seu comportamento, sua educao, sua cultura e suas tradies,

236

como o carnaval. Atravs do romance social ou de estudos acadmicos, denunciavam-se as

mazelas do pas e se discutiam caminhos para a superao.
Conforme apontou Albuquerque Jnior (1999, p.107),
A emergncia da anlise sociolgica do homem brasileiro, como uma necessidade
urgente, colocada pela formao discursiva nacional-popular, d ao romance
nordestino o estatuto de uma literatura preocupada com a nao e com seu povo,
mestio, pobre, inculto e primitivo em suas manifestaes sociais.

A representao literria era subordinada, portanto, pela procura da compreenso da

realidade brasileira a partir de um olhar que tomava de emprstimo conceitos sociolgicos de
inspirao freyriana ou marxista. Em O romance brasileiro, publicado em 1938, na coleo
Documentos Brasileiros, dirigida por Gilberto Freyre, o crtico Olvio Montenegro
representava como atributo marcante da literatura moderna do pas a busca da descrio fiel
da realidade brasileira neste perodo.
Para o crtico recifense, havia um
realismo insacivel de fatos [...] onde o social prepondera com a maior nfase sobre
o individual. O que de certo modo se explica pelo prestgio enorme que depois da
guerra passaram a ter, sobre o j numeroso pblico, cincias como a sociologia, a
antropologia, a psicologia social.
Um notvel socilogo brasileiro, o sr. Gilberto Freyre, marcou bem a caracterstica
do romance novo no Brasil, e que o seu tom de reportagem social e quase
sociolgica; a qualidade de documentos; as evidncias que reuniu da vida esmagada,
machucada, deformada por influncias de natureza principalmente econmica; os
transbordamentos polticos. E noutra parte, ainda acrescenta: Quase nada nesses
romances fico; apenas os disfarces; apenas a deformao para os efeitos
artsticos, sentimentais, ou, em certos casos polticos (1953, p.162).

O recurso memria a principal ferramenta de observao da realidade por estes

escritores. As experincias individuais aparecem como portadoras da legitimidade do real: o
vivido e relembrado tm estatuto de verdadeiro e verossimilhante. A reminiscncia aplicada
literatura produz o efeito de real e legitima o discurso. E quanto mais verdadeiro o discurso
ficcional, mais efetiva ser a fora do texto para transformar a sociedade. Neste sentido,
percebe-se a procura do escritor pela instituio de uma literatura enquanto instrumento de
ao efetiva, de interveno no cotidiano do pas com o objetivo de minimizar os problemas
sociais. Para Olvio Montenegro, estes escritores distinguem-se pela representao de suas
experincias pessoais desejando assegurar pela arte o que na verdade no conseguiram ainda
pela vida (1953, p.165).

237

4.1.3.1. O pas do carnaval segundo Jorge Amado

O carnaval tambm fazia parte das preocupaes com o pas registradas na literatura da
dcada de 1930. Jorge Amado, no incio deste perodo, registrou suas preocupaes de jovem
escritor com o papel das manifestaes populares e carnavalescas na representao da
nacionalidade. Filho de um coronel latifundirio decadente, o escritor Jorge Amado nasceu
em Itabuna, interior da Bahia em 1912. Aps fazer seus estudos secundrios em Salvador,
Amado ingressou na Faculdade de Direito do Rio de Janeiro em 1930, quando publicou O
pas do Carnaval, obra que escapou de sua posterior influncia marxista que diferenciaria sua
obra futuramente e que seria adquirida quando da sua formao superior e insero nos meios
intelectuais da capital do pas.
Publicado aos dezoito anos, seu romance de estreia constitui uma obra singular em
relao sua produo posterior tambm em razo do espao privilegiado em suas narrativas.
Ainda no havia o interior da Bahia e os latifndios de Cacau, com seus coronis violentos e
heris populares. Nem aparece a procura pela representao realista dos espaos, qualidade
tambm comum nos romance da dcada. O pas do Carnaval um romance urbano que
discute a questo da identidade nacional e o papel das elites intelectuais na redefinio
narrativa do pas e suas relaes populistas e autoritrias com as camadas populares. Tratavase de um retrato pessimista de um pas sem identidade, sem princpios ticos ou valores
morais e sem intelectuais ou elites polticas compromissadas com seu desenvolvimento. O
realismo deste livro emerge na descrio dos debates intelectuais e polticos registrados e na
representao dos papis que os diferentes grupos sociais do pas desempenhavam.
O romance retrata as desventuras de Paulo Rigger, um bacharel baiano filho de rico
fazendeiro de Cacau, perdido entre a observao dos costumes populares, reflexes
existenciais inteis, dilogos com intelectuais medocres e relaes amorosas banais. Atravs
da personagem, o jovem escritor traa um retrato desanimador sobre as elites polticas,
econmicas e intelectuais do pas com quem Rigger conversa nas figuras de poetas, polticos,
escritores, jornalistas, religiosos, burgueses e latifundirios no Rio de Janeiro e na Bahia. O
prprio protagonista, inclusive, representa a articulao destas elites em um s personagem.
Educado em Paris e herdeiro das terras da famlia, Rigger declarava-se existencialmente
perdido: nem a religio, nem a nao, nem a famlia, conferiam sentido sua vida. Era tipo

238

do cerebral, quase indiferente, espectador da vida, tendo perdido h muito o sentido de Deus,
e no tendo achado o sentido de Ptria (AMADO, 2006, p.5). Incapaz do amor romntico,
relacionava-se com prostitutas, ou com mulheres enquanto meros objetos de desejo carnal. O
livro narra suas oscilaes pessoais entre o ceticismo absoluto e a procura pela felicidade,
pelo sentido da vida, pela identificao com a nacionalidade.
Paulo Rigger to dividido quanto seu nome: um europeu ou brasileiro?
cosmopolita ou nacionalista? A escolha do nome deste personagem indica as intenes do
escritor ao eleg-lo como protagonista. Amado utilizou uma palavra inglesa que remetia ao
verbo to rig que significa entre outros sentidos manipular, fraudar, especular. A expresso to
rig the market remete-nos ao ato de especular no mercado financeiro provocando altas ou
baixas artificiais nas aes.2 Atravs do nome, o autor procurava representar as caractersticas
da personalidade do protagonista.
Rigger declarava-se patriota por vaidade: seu patriotismo artificial e momentneo. Ao
retornar ao pas, depara-se com sua total falta de identificao com a ptria. Titubeante e
insatisfeito, no consegue se identificar com o povo e seus costumes. Tudo no personagem
aparncia, superficialidade e falsidade, assim como nos comunistas, racistas, catlicos,
moralistas, polticos, intelectuais e poetas representados no livro. So todos tolos, medocres,
bbados, racistas, elitistas, cticos e indiferentes. Neste pas do carnaval, a imprensa
instrumento de interesses mesquinhos e de ambies pessoais. As disputas polticas vazias
definiam os governantes do pas: oposio e situao se equivaliam. O triunfo do movimento
revolucionrio de 1930 no traz expectativas de mudana, mas pessimismo, desconfiana e
indiferena.
Atravs dos diversos dilogos que trava com personagens representativos das elites do
pas emergem imagens sobre a identidade do pas e seu povo, sobre as disputas polticoeleitorais e a imprensa. As conversas de Rigger e seus pares nos remetem s representaes
ambguas do Brasil, ora representado como pas do futuro, portentoso e progressista, ora
como primitivo, religioso, fetichista, sensual, extico, mulato e emotivo, o pas da macumba e
do carnaval. Nao condescendente com o mulatismo, que representava a complacncia
com a ascenso social dos mestios na vida poltica do pas.

Significados colhidos no Dicionrio Michaelis disponvel em www.uol.com.br.

239

Atravs de Rigger, Jorge Amado desconstri as imagens da nacionalidade que desde o

romantismo exaltavam sua natureza, ou que desde o modernismo elogiavam a cultura popular
e a mestiagem do pas. O personagem nega diversos smbolos nacionais tomados como
ndices da nacionalidade e da valorizao do pas: a natureza exuberante fez do brasileiro um
povo preguioso, cuja constituio racial, segundo a antropometria, condenava a figura do
mestio, onde sua cultura popular primitiva, rural, misgina e machista.
Em seu retorno ao pas, Rigger diverte-se no carnaval do Rio de Janeiro. Na sua busca
pela nacionalidade, o carnaval parece revelar-lhe a essncia da nacionalidade e provocar sua
identificao com a ptria. A festa era a vitria de todo Instinto, reino da Carne (p.16).
Onde as virtuosas filhas de um moralista exaltado se entregavam embriaguez do lanaperfume e aos amassos e beijos voluptuosos do amante-folio de ocasio. No carnaval,
manifesta-se todo o sentimento da raa nos requebros voluptuosos das mulatas no samba.
Entre o povo, no meio do samba, Rigger sente-se integrado na alma do povo e entregue s
umbigadas e aos instintos da Carne (AMADO, 2006, p.18).
No carnaval, Rigger expressa a relao desejada entre a elite e o povo metaforizado na
mulata: o branco viril abre as coxas morenas da mulata disponvel para a satisfao dos
instintos insatisfeitos e a possui. E no ventre mulato repousar o futuro da Ptria. Da sair
uma raa forte, triste, burra, indomvel, mas profundamente grande, porque grandemente
natural, toda da sensualidade (AMADO, 2006, p.19-20). A concepo da prole mestia
representa a manuteno da identidade nacional e a prpria incorporao do branco
nacionalidade brasileira, sem que haja transformaes nas relaes de poder. Em texto
anterior Casa Grande e Senzala, Jorge Amado critica o que seria exaltado por Freyre pouco
tempo depois: a nacionalidade constituda por uma relao assimtrica, hierarquizada e sadomasoquista.
E esta relao entre o viril herdeiro da monocultura escravocrata e a passiva mulata
podemos representar como a relao entre as elites e a nao neste discurso. uma relao de
exterioridade e explorao do corpo da nao representado como sensual e suado, danarino e
voluptuoso, corpo feminino disponvel, carnavalesco, banalizado, prostitudo, instintivo,
subserviente, ingnuo, a esmolar a bondade da elite branca, disponvel para satisfazer-lhes os
desejos e de ventre aberto para reproduzir a prole futura da nao.

240

Jorge Amado evidencia esta sensao de exterioridade em relao ptria. O

personagem Paulo Rigger representa este sentido de desterritorializao das elites brasileiras.
Desterrados em sua prpria terra, encarnam a figura do explorador, do colonizador colonial
interessado em estuprar as ndias, as escravas e a terra para arrancar-lhe os frutos e exaurir
toda a riqueza at seu ltimo suspiro de vida. Para estes, alm de espao de trfico de
riquezas, a ptria o lugar onde se come e se fornica (AMADO, 2006, p.62). No entanto, uma
vez toda a riqueza extinta, estes descendentes dos aventureiros da poca das caravelas podem
retornar prenhes de opulncia Europa, cujos pensamentos melancolicamente nunca
abandonaram e aonde sempre retornavam para relembrar o que era a civilizao e o progresso
e para importar modelos de sociedade. Os que no quiserem esperar este dia derradeiro por
no precisarem acumular mais riquezas ou por falta de pacincia podem tomar o mesmo navio
de Paulo Rigger, que, ao fim do romance, retorna ao velho continente, ainda como um homem
rico, porm sem conseguir entender o sentido de ptria ou amar sua terra:
S me senti brasileiro duas vezes. Uma, no carnaval, quando sambei na rua. Outra,
quando surrei Julie, depois que ela me traiu (p.62).

Em uma poca de busca da instituio de uma narrativa sobre o cerne da nacionalidade,

o texto de Jorge Amado denuncia as impossibilidades de construo da nao a partir das
aes e discursos das elites brasileiras. O Pas do Carnaval mais do que um livro cheio de
grandes defeitos, como afirmou o crtico Olvio Montenegro (1953, p.191).

4.1.3.2. O carnaval do Recife segundo Mrio Sette

O olhar freyriano sobre a cidade e suas manifestaes culturais na dcada de 1930

reafirmava seu compromisso com a representao regionalista do Recife. Atravs da
publicao do Guia Prtico, Histrico e Sentimental do Recife divulgado pela primeira vez
em 1934, o socilogo, sob o pretexto de lanar o primeiro guia turstico do Recife, reafirmava
as imagens da cidade conforme o autor j enunciara na dcada de vinte. o Recife
regionalista e tradicionalista que emerge mais uma vez: mourisco, luso-brasileiro, mestio. O
Recife de Nassau e das revolues que atestavam a cidade como tradicionalmente amante da
liberdade e arisca a tiranos. O Recife das assombraes que insistem em aparecer mesmo nos
tempos racionalistas modernos. Espao dos sapotizeiros e mangueiras que disputavam espao
com as novas avenidas. Cidade de igrejas coloniais, velhas e magras. Um Recife tambm

241

cosmopolita por suas influncias mouriscas, africanas, francesas, inglesas e germnicas, mas,
sobretudo, mestio e, por conseguinte, brasileiro. Uma Veneza tropical americana boiando nas
guas doces e salgadas, repleta de belas pontes. O Recife dos mercados pblicos e seus
vendedores ambulantes entoando preges, infelizmente abafados pelas buzinas dos
automveis e alto-falantes dos tempos modernos. O Recife freyriano uma cidade que resiste
bravamente ao moderno.
Esta representao regionalista do Recife repercutiu igualmente na literatura de Mrio
Sette nos anos trinta. Seus artigos jornalsticos, crnicas e livros registravam um Recife antigo
que o tempo levara. A modernizao era denunciada como processo de destruio das
tradies regionais, costumes e valores que conferiam identidade ao Recife e seus habitantes.
Sua obra era resultado das tenses criadas pelas transformaes culturais e sociais que
dividiam os caminhos da cidade entre o desejo da conservao do passado e adoo imediata
do que emergia como o futuro. Sette era um dos autores que mais insistiam na necessidade de
preservar traos culturais tradicionais, diante das transformaes que a cidade sofria.
Mrio Sette (1886-1950), conforme j comentamos, foi o primeiro escritor notrio
ligado esttica regionalista, no Recife dos anos vinte. Seu romance Senhora de engenho,
bem como toda a sua produo posterior estiveram marcados pela representao do Nordeste
e seus personagens. A narrativa foi publicada inicialmente no Dirio de Pernambuco e contou
com grande sucesso nos meios literrios da cidade. Tido como romance regionalista
inaugural, Senhora de engenho foi saudado por Freyre como expresso da local colour, ou
seja, manifestao da identidade regional em gestao pelo movimento regionalista e
tradicionalista do Recife. Alm de escritor regionalista, Sette, nos anos trinta, ficou
notabilizado como um historiador, cronista e memorialista do Recife antigo, representado
como pitoresco, familiar e tradicional, cuja modernizao era denunciada como processo de
destruio da identidade regional. Sette o cronista antimoderno, para quem o progresso
identificado como responsvel pelo sacrifcio do Recife antigo, pela destruio das tradies,
pela transformao nos valores e pelo esquecimento da sabedoria das antigas geraes.
A matria-prima utilizada em seus textos revela a confuso entre os diversos ofcios
literrios que exercia. Era cronista da memria, historiador de jornais antigos e escritor
regionalista, em uma poca em que estes tipos de escrita intelectual se confundiam na pena de
de profissionais liberais, bacharis e jornalistas. No caso de Sette, sua vocao era atividade

242

paralela a sua funo de funcionrio pblico dos Correios e Telgrafos, onde trabalhou por
mais de trinta anos.
Sua atividade historiogrfica possibilitou futuramente seu ingresso como professor
catedrtico de Histria do Brasil, pela Faculdade de Filosofia do Recife, da qual tambm foi
fundador. O livro Terra Pernambucana foi sua primeira incurso no ofcio. Publicado em
1925, o livro terminou por ser utilizado como manual oficial de histria regional para os
estudantes do Estado. Nesta obra, Mrio Sette (1981b) se utiliza de uma linguagem simples e
leve para registrar fatos pitorescos e personagens da histria de Pernambuco, em uma
cronologia despretensiosamente frouxa. Assim, seus leitores puderam ler sobre as aes de
figuras como Duarte Coelho, Bento Teixeira, Matias de Albuquerque, Fernandes Vieira, padre
Joo Ribeiro, Frei Caneca, D. Vital e o 14 Batalho de Infantaria que lutara em Canudos,
personagens importantes da histria regional. Nas narrativas, o autor registrava fatos
pitorescos como a fundao do primeiro engenho por Duarte Coelho, episdios heroicos da
guerra contra os holandeses, o incndio de Olinda, a traio de Calabar, a pilhria do boi
voador de Nassau, a fidalguia dos guerreiros pernambucanos e a visita do imperador Pedro II.
O escritor tambm registrava fatos que atestavam o herosmo pernambucano em eventos
como a Revoluo Pernambucana de 1817, a Confederao do Equador, a proclamao da
Repblica e a guerra contra Canudos. A histria da Terra Pernambucana um libelo nativista
onde o autor exalta eventos e heris da histria do Estado, notadamente dos primeiros tempos
da colonizao e da guerra contra o invasor holands.
Como afirmou Magdalena Almeida (2000, p. 152),
o que merece destaque em Terra Pernambucana a ideia de que a didtica torna
implcita as noes de moral e civismo. Mais civismo, alis. O livro fica restrito ao
ato de educar os leitores atravs de uma introduo ao conhecimento dos episdios
histricos de sua terra. Dessa forma, Mrio Sette estimulava, atravs do amor cvico,
o conhecimento do passado da Terra pernambucana, com nfase no personalismo,
ou seja, atravs do destaque dado a heris que ajudaram a fazer momentos
memorveis da sua terra.

Sette escreve compromissado com a exaltao e continuidade dos valores aristocrticos

da pernambucanidade em um novo sculo marcado pela horizontalizao crescente das
relaes sociais: E foi assim, naquele plcido rinco olindense, que brotou a riqueza da nossa
lavoura das canas de acar e plasmou-se o nobre braso da famlia pernambucana (1981b,
p.20). Neste sentido, tanto seu olhar de historiador, quanto de cronista ou escritor era

243

carregado de saudade de um tempo onde todos se reconheciam e se encontravam

fraternalmente sob o teto da Casa Grande. Para a historiadora Magdalena Almeida,
Mrio Sette [...] identifica-se fortemente com os valores aristocrticos que
caracterizavam a elite aucareira pernambucana. Sua viso das classes [...]
desprotegidas chega a ser paternalista, protetora, no intuito de praticar justia, como
se apenas s classes dominantes fosse dada a capacidade de gerenciar os rumos da
sociedade (2000, p.46)

Nascido no Recife, em 1886, Mrio Sette foi um autodidata amante da literatura

francesa e historiador por vocao. A notoriedade literria possibilitou a eleio como
membro da Academia Pernambucana de Letras em 1922. Entre 1921 e 1924, contribuiu com a
produo da Revista do Brasil, de propriedade do escritor Monteiro Lobato.
Escritor regionalista consagrado, Mrio Sette publicou, em 1933, um dos seus romances
urbanos onde evidenciava a importncia da cidade do Recife para sua obra. Em Seu Candinho
da Farmcia, o autor deixou significativo registro do carnaval do Recife. O romance tem
como cenrio o centro da cidade, notadamente o Bairro de So Jos da dcada de 1920 e suas
intensas transformaes sociais e culturais. Um dos primeiros ncleos de povoao da cidade,
o bairro respirava novos ares aburguesados: era o Recife moderno, agitado, do fox-trot, do
cinema que seduzia com novas imagens. Tratava-se de uma obra sobre os contrastes entre o
antigo e o moderno, entre o rico e o pobre, entre os papis masculinos e femininos, entre
valores tradicionais aristocrticos e valores argentrios burgueses.
O protagonista do romance Seu Candinho, conhecido farmacutico sexagenrio e
proprietrio de uma antiga botica no Bairro de So Jos. Candinho era expresso da vitria
dos valores argentrios, da ambio burguesa sob a tica e a moral do Recife tradicional. As
aes do farmacutico nos remetem ao triunfo de novas relaes entre as elites urbanas e as
classes populares. A demagogia e a manipulao das massas urbanas substituem as relaes
paternalistas herdadas da sociedade escravocrata aucareira. Sob a imagem exaltada pelos
vizinhos e fregueses, de homem de carcter e generosidade, escondia-se a figura de um
homem invejoso, vaidoso e arrogante, disposto a fazer o que fosse necessrio para arruinar o
seu afilhado Jos da Penha que havia comprado sua farmcia. O sucesso do afilhado o
motivou a abrir nova farmcia e a usar de todos os expedientes possveis para arruin-lo, o
que termina tambm por interferir terrivelmente nas vidas no apenas do afilhado, mas de
Ansio e Amparo, um jovem casal de namorados bastante afetados pela escalada de
perversidades provocadas por Candinho.

244

Conforme afirmou a historiadora Magdalena Almeida (2000, p.103), a personalidade de

Candinho instrumento de crtica ao capitalismo e das relaes sociais que este propicia: da
hipocrisia avidez pela vitria e pela manuteno do poder num determinado espao social e
segmento econmico. O Recife burgus de Candinho no nada edificante. o territrio da
hipocrisia, do moralismo repressor, da mentira, da ambio desmedida e da inveja. Figura de
boa reputao pblica, o farmacutico a expresso desta sociedade de aparncias do
Recife moderno, cidade onde as pequenas intrigas pequeno-burguesas so capazes de destruir
as vidas de inocentes.
Neste romance, o Mrio Sette cronista e historiador esto presentes no cuidado com a
descrio dos espaos, das ruas e costumes do Recife e no registro de fatos histricos
importantes para a cidade como a escravido e as aes do casal abolicionista Jos Mariano e
Dona Olegarina. O carnaval, como uma das principais manifestaes culturais do Recife,
tambm retratado por Sette neste romance:
No engasgo da Conde da Boa Vista dois frevos se enfrentaram: o Lenhadores e o
Toureiros. E foi um acabar de mundo, um arrocho de asfixiar, um pegar fogo de
alegria. As duas marchas formidveis se misturavam. Os estandartes beijavam-se...
Os cordes serpenteavam sem ordem, sem continuidade (...). Ele [Ansio] e
Amparo se viram comprimidos, arrastados, impelidos, e numa defesa mtua,
instintiva, se abraaram. Sentiram um contato extremo de corpos, de rostos, de
mos. E assim, contagiados, entraram tambm na onda!! (2005, p.71).

Porm, no s como pano de fundo de um romance juvenil que tal manifestao

popular representada. Essa festa contagiante, em que o frevo toma folies por onde passa,
com a marcha a arrastar, tambm mostrada como um ambiente democrtico onde diversas
classes se encontram. Se o mundo poltico vedado participao de todos, os festejos
carnavalescos aparecem como espaos abertos participao das classes populares e da
promoo da unidade daquela sociedade na multido momesca. O carnaval, portanto, o
momento em que todos os interesses confluem, todos os desejos se unem, e os preconceitos,
distines financeiras e sociais se dissolvem todos no nivelamento do passo.
E s se viam, por cima da multido inquieta, surdirem e sumirem-se de cabeas de
todas as idades, de todas as cores, de todas as classes, de ambos os sexos, nos pulos
e nos bamboleios do passo. Ningum mais se entendia, ningum mais se controlava
(2005, p.71).
Homens e mulheres numa conjuno das mais bizarras, das mais pitorescas, das
mais democrticas. Esplndido programa de partido da oposio (2005, p.61).

Escrevendo como um cronista do passado, Sette descreve os efeitos do carnaval no

cotidiano da cidade. O bairro de So Jos se transformava e seus moradores esqueciam

245

responsabilidades e servios domsticos para cair na folia e perseguir as agremiaes nas ruas
antigas e estreitas. Todavia, os efeitos da modernizao da cidade aparecem tambm na sua
festa mais popular. Sette narra a substituio dos motivos das fantasias tradicionais por temas
modernos: os cones da comdia dellarte (pierrs, colombinas e arlequins) so substitudos
por trajes com referncias s invenes modernas.
- Este pierrot uma lindeza, Luizinha! Tudo em seda verde e pompons roxos.
- Muito batido, pierrot como carne de Cear...
- L isso mesmo e parece cada mal amanhado! aprovou Carminha Vergalho,
apertando os seus olhos de mope.
- Ento talvez sirva esta aqui de avio. Fora do comum.
- E na moda. Um Lat. (SETTE, 2005, p.52)
[...]
- Eu j escolhi o meu trajo, ontem.
- Qual , Irene?
- Arranha-cu. L do alto vejo umas coisinhas gozadas e descubro as defesas
alheias... (2005, p.53)
[...]
- E a sua, Amparo?
- Telefone Automtico. (...) Estava hoje na farmcia quebrando a cabea para
arranjar uma fantasia e de repente olhei para o telefone... Veio-me aquela
lembrana... Talvez ficasse bom...
- Esplndido!
- Fantstico! (SETTE, 2005, p.52-53).

Expresses da modernidade nos transportes, na construo civil e nas comunicaes, o

avio, o arranha-cu e o telefone automtico aparecem como inspirao para os folies da
cidade. As transformaes urbanas e culturais tambm afetam a vida das agremiaes
carnavalescas. Sette registrava o saudosismo daqueles que denunciavam o fim de um carnaval
mais tranquilo e familiar. Lamenta-se o fim dos clubes de alegorias e crticas como o
Filomomos, o Trinta e trs, o Cavalheiros da poca e o Nove e Meia do Arraial, agremiaes
as quais o prprio escritor pertenceu na juventude. Um carnaval tranquilo e familiar cedia
lugar ao passo das massas e multides impessoais do frevo.

246

Era o tempo onde no se conheciam ainda os lana-perfumes; dominavam as bisnagas

de estanho com gua perfumada; os papis picados provocando coceiras; os ps-cor-de-ouro e
cor-de-prata para enfeitar os cabelos compridos das melindrosas da poca (2005, p.72). Era a
poca do entrudo antigo e suas limas de cheiro. Os personagens saudosistas so evocados para
condenar o frevo popular nas ruas e lamentar o fim do carnaval antigo. Sette descreve o fim
deste carnaval elitizado dos fins do sculo XIX e a emergncia de um carnaval popular onde
as elites urbanas, filhas de famlias tradicionais, so meras espectadoras do espetculo dos
clubes e cordes, ou mesmo veem-se misturadas indistintamente ao povo nas ruas da cidade.
O corso que destacava os herdeiros mais abastados da empresa aucareira no panorama
carnavalesco perde espao para o frevo onde todos so iguais no nivelamento do passo.
O passo tambm conduz os folies no sentido da libertao de tabus sexuais e ao
encontro sensual dos corpos de diferentes grupos sociais, profissionais, etrios e tnicos. O
carnaval parece trazer provisoriamente a proteo da Casa Grande e sua capacidade de unir os
diferentes grupos sociais do pas, segundo Gilberto Freyre havia estabelecido em sua obra
prima. Em Sette, podemos perceber ecos das representaes freyrianas: a sensualidade e os
encontros sexuais que terminam por harmonizar as relaes de opresso.
A cara bigoduda e gorda junto do rostinho esguio e brejeiro; a face madurona
vizinha da bochecha imberbe; a manga de brim puro-linho traada pela blusa de
voile barato; a casemira inglesa e clara manchada pela mo cor de caf com leite; a
tez ariana, toda preconceitos, colado ao pigmento africano, todo afoitezas; o brao
moreno e tmido amparado na farda kaki e arrogante; o georgete preo do mercado
perfumando o fraque da burocracia respeitvel; a adolescncia sexo cala-largas
atritando-se na puberdade cabelos ventania; a seriedade do professor cara de
quaresma irrigada pelo assanhamento da cabrocha; a velhice de cabea pintada
esquentando-se na mocidade de vestidos transparentes; o carola de atitudes
anglicas desafiando os diabos de pixaim; o doutor cortejando a cliente gratuita; o
namorado cutucando a pequena fcil; o caixeiro fazendo festas freguesia
caloteira; o industrial fraternizando com a operria; o senhor de engenho virando
mel para a moradora; o diretor alisando os dedos da datilgrafa; o proprietrio
ranzinza com a inquilina astuciosa; o homem de prestaes justando contas com a
mulata em atraso; o patro de uma casa com a copeira de outra (2005, p.61).

Com sua produo literria, Mrio Sette tornou-se figura marcante na imprensa
recifense da primeira metade do sculo ao publicar dezenas de crnicas memorialistas
registrando fatos e costumes pitorescos da cidade e os efeitos dos tempos modernos no
cotidiano recifense. Parte destas crnicas seria publicada em 1933, no livro Maxambombas e
maracatus, que tambm traz suas representaes sobre as manifestaes carnavalescas.
Os textos de Maxambombas e Maracatus reconstroem cenrios, costumes e
personagens a partir da memria do escritor preocupado em registrar cenas do Recife de sua

247

juventude que, para ele, lamentavelmente tanto se transformara. No livro, vemos sua
preocupao em registrar manifestaes culturais deste Recife de outrora, como os autos de
pastoris praticados no ciclo de festas natalinas e outros divertimentos e prticas populares.
Magdalena Almeida (2000, p. 158) chama a ateno para esse carter preservacionista
da obra:
Como j se preocupa em manter um discurso preservacionista atravs da exaltao
ao tradicional no seu texto fictcio, MS [Mrio Sette] ainda mais rigoroso nas suas
crnicas. A preocupao com a pesquisa nos nveis j mencionados, documental
atravs da busca na imprensa da poca , bibliogrficos e/ou oral, ainda mais
evidenciada.

No Anurio da Federao Carnavalesca de 1938, a obra saudada como fonte

preciosa de estudos dos costumes, aspectos, tipos e quadros no apenas da capital
pernambucana, mas tambm das nossas cidades brasileiras de outrora. A plasticidade e
capacidade de resgatar o passado do esquecimento so exaltadas nas crnicas de Sette.
O livro uma espcie de cinematgrafo colorido cujas fitas evocam, com
naturalidade e o flagrante da poca, as festas carnavalescas, as procisses, as
reunies sociais, as festas da igreja, os costumes populares, os episdios polticos,
toda a vida recifense de 25 a 30 anos atrs, to diferente da de hoje.3

Para a Federao, a obra era referncia fundamental para o registro das mudanas
trazidas pelos novos tempos modernos. registrado ainda o sucesso editorial em mbito
nacional do livro e anunciado o lanamento da sua segunda edio.
As crnicas de Maxambombas e Maracatus versam sobre diversas temticas em
perodos diferentes. A descrio do Recife de ontem recua, mais ou menos tempo, em funo
dos temas escolhidos. Era o Recife antigo com suas lojas, modas, danas, festas religiosas,
teatros, cinemas, bandas de msica, largos, ruas estreitas e arrabaldes, a cidade que se
locomovia em bondes de burros e posteriormente maxambombas, automveis e avies, e
territrio de personagens pitorescos como carregadores de piano, negras da costa, brabos,
antigas boleiras e heris da repblica e da luta contra o arraial de Canudos.
Na crnica, Carnaval do meu tempo, Mrio Sette registra suas memrias sobre o
carnaval de sua infncia e mocidade4. O autor registra o desaparecimento de diversas
agremiaes e prticas como os perigosos passeios de cavaleiros figures e filhotes de
figures que frequentemente atropelavam folies pedestres. Seu carnaval era vivenciado sob

Anurio do Carnaval Pernambucano da Federao Carnavalesca de 1938.

248

a proteo familiar. Do sobrado, assistia amedrontado o desfile dos mascarados: tomava-os,

na imaginao infantil, como seres reais que apareciam nas manhs de domingo da
qinquagsima e se sumiam nas tardes da quarta-feira de Cinzas misteriosamente (1981a, p.
49). O escritor retorna com saudosismo ao tempo do carnaval dos avs, quando toda a famlia
brincava, rodeada de escravos, o entrudo com limas de cheiro.
Neste sentido, o entrudo, cujas prticas provocaram grandes preocupaes nas elites
intelectuais e autoridades policiais do sculo XIX, convertido em brincadeira familiar e
inofensiva, como tambm o representou Ascenso Ferreira, no livro Cana Caiana, publicado
em 1939. Escrevendo em um momento onde no mais se utilizava a palavra e quando o
brinquedo no mais representava perigo, as prticas do entrudo faziam parte apenas da
memria, de sua recordao, de um carnaval seu to longe e distante. Quando jovem
segurava seis limas de cheiro, trs em cada mo e quebrava-as nos peitos de moas como
Chiquinha. Juntamente com o papel picado diretamente pelos folies, que fora substitudo
pelo confete e pela serpentina fabricados mecanicamente e vendidos em estabelecimentos
comerciais, e as cavalgadas com estripulias e saltos, o seu carnaval havia se perdido 5. O
moderno destruiu aqueles cenrios rurais onde se passavam as cenas de sua lembrana. Para
ele, o atual s se resume tremendo delrio de gozo exterior! O seu carnaval desaparecera
rapidamente, havia se evaporado como lana-perfume, novidade importada da Sua para as
folias do Recife e signo do carnaval moderno e civilizado que se desejava implantar. Este
mais um exemplo do mecanismo de ressignificao das prticas carnavalescas e de sua
converso a ndice da nacionalidade.
Nos textos de Mrio Sette, o maracatu tambm sofreu uma converso semelhante. O
maracatu, apesar do escritor reconhecer sua persistncia no presente, representado como
destinado ao desaparecimento. Para Sette (1981a, p.251-252), as cantigas dos Maracatus eram
ordinariamente nostlgicas, como uma ancestral saudade da terra de bero, ficada to
distante. Os anos que se passaram desde sua infncia permitiram que o escritor falasse no
desaparecimento da manifestao: o maracatu hoje escasseia e j no tem mais o esplendor
de dantes. Alm de evocar o passado, o Maracatu estaria destinado a ficar nele. O maracatu
4

Mrio Sette publicou este artigo anteriormente no Dirio de Pernambuco de 07 de fevereiro de 1932.
Podemos dizer que a referncia de Sette e Ferreira s cavalgadas dizia respeito aos jogos de longa tradio no
Brasil, comumente presentes nas festas reais e em outras oportunidades recreativas, as cavalhadas reapareceram
nos Carnavais de rua de meados do sculo passado (XIX). Costumavam ser executadas por jovens das classes
dominantes, filhos de senhores de engenho; porm, ao circularem pelas ruas da cidade e correrem em uma delas,
os esquadres procuravam atingir outros segmentos sociais urbanos, repercutir na vida social, chamar a ateno
sobre o grupo, sobre seu fausto, sua capacidade e iniciativa de auto-organizar-se (ARAJO, 1996, p.202).
5

249

apenas causaria medo em sua mente de criana: ouvindo ao longe o batuque, aproximava-me
de meu pai ou subia no colo de minha me. Apavorava-se com aquela gente horrvel,
sinistra, mal encarada que executava um batuque inaltervel, e a toada arrepiadora, mas
que, todavia s era capaz de assustar uma criana e deixar, no adulto, um leve frmito do
pavor antigo e saudade dos ltimos batuques que se escutavam dos ltimos maracatus a se
recolherem s suas sedes, nas teras-feiras de cada carnaval, ao cair da noite.
Em Moleque Ricardo, Jos Lins do Rego partilha desta mesma imagem do maracatu.
Para o escritor, suas msicas faziam o barulho de
um roncar de porco gigante. Era uma coisa mais forte e mais grande que o barulho
do carnaval. O maracatu Leo Coroado entrava a Imperatriz abafando tudo. Os
bombos, os instrumentos de xang calavam tudo. O canto do maracatu era triste. Os
negros se entristeciam com aqueles lamentos de prisioneiros, de algemados, de
negros gemendo para Deus, rogando aos cus. O maracatu rompia a multido como
uma avalancha. (REGO, 1982, p.106).

Nestes textos, apesar de se ressaltar a importncia do maracatu no cenrio festivo do

Recife, vemos seus praticantes representados como personagens bestializados a entoarem
tristes sons animalescos. Desde Pereira da Costa, a sua valorizao como manifestao
cultural popular implicou no recalque da periculosidade dos maracatus, to alardeada na
imprensa do final do sculo XIX e na sua transformao em manifestao saudosa de uma
frica primitiva deixada pelos escravos quando do embarque para o Novo Mundo. Assim,
tanto para Lins do Rego, quanto para Mrio Sette, o maracatu s adquiria sentido enquanto
existia a escravido que, uma vez extinta, estaria destinado a desaparecer incapaz de
permanecer sob outros significados e de sobreviver no Recife moderno.
Assim como os outros textos, as descries sobre o carnaval so tomadas pela nostalgia
de quem assistiu o carnaval transformar-se e perder o carter aristocrtico e familiar de antes.
Esta representao do carnaval estaria presente em outros textos de Mrio Sette veiculados na
imprensa do Recife. No Jornal do Commercio de 09 de fevereiro de 1937, publicou o artigo
Velhos Clubes onde registrava o desaparecimento de agremiaes tradicionais do carnaval
do Recife, retomando a descrio empreendida em Carnaval do meu tempo. Para Sette, o
carnaval antigo do Recife estava se transformando, ou mesmo desaparecendo como diversas
agremiaes desapareceram:
O carnaval de outros tempos, no Recife, pode-se dizer que somente os antigos
cordes, ainda existentes, trazem lembranas vivas. O mais passou, transformandose ou desaparecendo mesmo. Cad o entrudo, o papel picado, as bisnagas, os zes-

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pereiras, os bandos de mascarados, o teatrinho Joo Minhoca? Cad isso tudo to

tpico outrora?

O escritor chamava a ateno para o desaparecimento de clubes de alegorias e crticas

como Cara Duras, Filomomos, Nove e Meia, Trinta e Trs e Cavaleiros da poca; clubes
pedestres como o Beatas do Recife, Parteiras da Boa Vista, Espanadores, Embca, TomeFarofa, Caiadores. Desapareceram tambm as mascaradas, o papel picado e suas bisnagas e os
grandes maracatus de cortejos longos, luxuosos, com batuque que se ouvia muito de longe.
Sentenciou: Tudo teve fim.
Para Sette, as nicas manifestaes que restaram foram o frevo, o corso e alguns velhos
clubes, para ele imortais. Mesmo o corso de hoje transformou-se na exibio de uma
varanda ambulante. E mesmo os clubes pedestres de hoje, para o autor, esto
reduzidssimos. E nem sempre se apresentam mais com a riqueza e o apuro de dantes [...],
resumem-se os cordes a meia dzia de scios. O escritor lamentava o desaparecimento de
um carnaval de peculiaridades mais tradicionais em detrimento de um carnaval sob o signo da
cidade moderna. O carnaval no presente era, sobretudo, popular.
A referncia para Mrio Sette era o carnaval de sua infncia e juventude. No artigo,
relembrava 1914, o ano de incio da Grande Guerra, representado como o ano marco da
humanidade moderna, que transformou tanta coisa para pior. O folio ficara hospedado em
um sobrado que ficava entre as sedes de dois dos mais antigos clubes pedestre do Recife, o
Lenhadores e o Clube das Ps: imaginem o que isso foi de animao!
Para Sette, estes velhos clubes remanescentes estavam carregados de eternidade: a
gente no pode deixar de querer bem aos velhos cordes carnavalescos do Recife. Eles
envelheceram conosco. Eles ho de ver velhos os moos de hoje. Eram os tempos modernos
que chegavam e que traziam a demolio de boa parte dos sobrados dos bairros centrais do
Recife, como o da sede das Ps, que dera lugar ao Grupo Escolar Manoel Borba.
Porm, segundo o autor, algo no havia se transformado durante as dcadas a que se
refere:
Uma coisa no mudou. Antes ampliou-se. E hoje como ontem arrebata, entusiasma,
enlouquece, arrasta. A gente de todas as idades, todas as classes, todas as cores.
Uma cousa legitimamente recifense e boa como o que h de bom no mundo. Mistura
de arrancos, de remexidos, de estacadas, de rebolios. Ao compasso de uma msica
quente, buliosa, gozada. Msica que puxa o povo como o olhar de uma mulher
provocadora. Essa cousa o passo, o frevo (1981a, p. 52).

251

O saudosismo de Sette localiza um Recife de ontem aristocrtico, onde todos possuam

seus lugares inquestionveis, onde escravos e senhores relacionavam-se harmonicamente,
onde as pessoas eram mais felizes e simples. Sua melancolia dos valores e costumes
aristocrticos revela a percepo de que o Recife de hoje abandonara as tradies patriarcais
que tanto desejava resgatar da memria em sua literatura. Porm, o frevo, para ele, parecia
reproduzir o padro das relaes sociais tradicionais, durante o carnaval. Desta forma, nos
dias anteriores Quaresma, o novo Recife parecia retornar ao seu tempo de menino quando os
homens, mesmo divididos entre senhores e escravos, pareciam ser mais unidos sob o manto
protetor do mundo do engenho/sobrado patriarcal de sua infncia, quando seus avs reuniam
a famlia inteira nos antigos solares. As senhoras e sinhazinhas sentadas nas marquess de
jacarand; as escravas pelo cho em esteiras de pipiri a fabricarem as limas de cheiro do
tempo do Entrudo (1981a, p. 49).

4.1.3.3. O Recife do carnaval em Jos Lins do Rego

A procura da essncia do pas marcou a literatura do perodo influenciada pelo

discurso das cincias sociais em uma poca onde o saber universitrio se encontrava em vias
de institucionalizao. O chamado romance de trinta estaria preocupado, sobretudo, com a
busca da vitria sob a fragmentao regional e nacional atravs da representao da unidade
cultural e histrica do pas. O romance foi representado como instrumento privilegiado para a
explicao da nao e seu povo, para a definio dos tipos humanos nacionais e regionais e
para a redefinio da mestiagem como distino original do pas.
Diversos autores como Jorge Amado, Jos Lins do Rego, Graciliano Ramos, Jos
Amrico de Almeida e Raquel de Queiroz colocam-se como representantes do Nordeste em
um momento de legitimao do regional como referencial legtimo para se pensar a nao
(ALBUQUERQUE JNIOR, 1999, p.107).
Segundo Antonio Cndido,
Romance fortemente marcado de neonaturalismo e de inspirao popular, visando
aos dramas contidos em aspectos caractersticos do pas: decadncia da aristocracia
rural e formao do proletariado (Jos Lins do Rego); poesia e luta do trabalhador
(Jorge Amado, Amando Fortes); xodo rural, cangao (Jos Amrico de Almeida,

252

Raquel de Queiroz, Graciliano Ramos); vida difcil das cidades em rpida

transformao (rico Verssimo) (CANDIDO, 1976, p.123).

No romance de trinta, o escritor reedita as relaes entre povo e intelectual nacionalpopular: institui-se como porta-voz do povo que ora denuncia as mazelas sociais, os
sofrimentos do povo imprensado entre a sociedade patriarcal decadente e a sociedade urbanoindustrial, ora elogia a dominao paternalista das elites polticas, conforme a leitura de Lins
do Rego nos sugere.
O escritor Jos Lins do Rego nasceu em uma famlia pertencente aos setores
oligrquicos tradicionais em decadncia na Paraba. Formado em 1923 pela Faculdade de
Direito do Recife, tornou-se um dos principais interlocutores de Gilberto Freyre e jornalista
de prestgio nos anos vinte. A Faculdade de Direito abriu a possibilidade do escritor realizar
diversos contatos e se integrar nos meios intelectuais da cidade, quando conheceu figuras
como Jos Amrico de Almeida, Osrio Borba, Lus Delgado, Anbal Fernandes, entre outros.
O retorno de Freyre ao Recife, no incio dos anos vinte, possibilitou o nascimento de uma
grande amizade bem como o contato com as ideias do jovem socilogo sobre a formao
social brasileira. O escritor adquiriu notoriedade nos meios literrios do pas a partir da
publicao de Menino de Engenho em 1932. Em 1935, j atuando como jornalista no Rio de
Janeiro, publicou O Moleque Ricardo romance aqui em anlise. O romance um dos livros do
chamado ciclo da cana-de-acar que marcou sua produo nos anos trinta.
A obra de Jos Lins do Rego profundamente marcada por sua prpria experincia
pessoal, a infncia vivida na companhia do av, dono de engenho decadente aps a
modernizao da produo aucareira. O chamado ciclo da cana-de-acar representou a
tentativa de salvar a memria da vida e dos valores patriarcais dos engenhos do Nordeste. No
podemos esquecer a influncia exercida por Gilberto Freyre que inseriu o escritor no
movimento regionalista, cuja proposta esttica marcou toda a obra de Jos Lins do Rego.
A memria do escritor se mistura com as narrativas de seus livros que abordam a
decadncia econmica dos senhores de engenho, bem como as transformaes sociais
advindas com a adoo de prticas culturais urbanas. Conforme afirmou Albuquerque Jnior,
Jos Lins se sentia quase um expulso de sua gerao por no acreditar em utopias de
transformao da sociedade, que projetavam um futuro diferente para a humanidade.
Sua utopia era a volta a passado, era uma indisfarvel nostalgia de uma sociedade
hierarquicamente dividida entre senhores e escravos (1999, p.134).

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O escritor exalta o cotidiano dos engenhos e as relaes sociais patriarcais, alm de

representar a modernidade urbana como uma ameaa queles valores. Enquanto os conflitos
sociais no mundo dos engenhos so suavizados pelas relaes paternalistas, a cidade, na obra
de Lins do Rego, traioeira e desumana. Para o historiador Durval M. de Albuquerque
Jnior (1999, p.130),
Os romances de Jos Lins [...] so livros de recordaes de sua vida de infncia.
Recordaes e reminiscncias entrecruzadas e afloradas pelo sofrimento com o
desmoronar destes seus territrios existenciais, com seu mundo que caa, cuja fico
a tentativa de simular um novo mundo para a sua existncia. Cada livro seu a
descrio de um processo de destruio e, ao mesmo tempo, um esforo de
reconstruo de seu espao interior e exterior com estes pedaos do passado.

Em O Moleque Ricardo, a narrao em terceira pessoa conduz o leitor a um retrato noproblemtico da vida desprotegida, sofrida e impessoal do Recife moderno da dcada
de 1920. O escritor busca uma maior objetividade na descrio melanclica das desventuras
sofridas por Ricardo ao deixar o mundo patriarcal e das consequncias da transformao do
Engenho Santa Rosa em Usina. A voz do narrador procura construir uma leitura
pretensamente verdadeira sobre a realidade: a adeso cidade e a seus valores e ideias
custaria futuramente a priso daquele que vivia em um mundo afetuoso sob a proteo do
senhor de engenho.
No engenho, a vida era dura. Negro s serve para o servio, para lavar cavalos, rodar
moinho de caf, tirar leite. Negro era mesmo bicho de serventia (REGO, 1982, p.12). O
moleque tinha a expectativa de melhorar de vida na cidade grande: Ali, em Recife pelo
menos poderia ser alguma coisa. No queria muito. Se lhe ensinassem um ofcio, podia fazer
um pedao. Ouvia falar de pedreiros ganhando doze mil-ris (REGO, 1982, p.12).
Mesmo descrevendo tambm os sofrimentos dos trabalhadores dos engenhos, Lins do
Rego reafirma a percepo de que a vida nos engenhos era mais confortvel e protegida que
vida nas grandes cidades.
Havia momentos em que ele se arrependia de ter vindo para o Recife. Passava-se por
pedaos ruins. No engenho eles sabiam o que ia acontecer. L era trabalhar e morrer
depois. O cabo da enxada, o eito, o cemitrio do Pilar ou de S. Miguel. Ali (na
cidade) para se chegar morte havia caminhos e atalhos (REGO, 1982, p. 144).

Todos perdem com o fim da vida nos engenhos. Ricos e pobres, que conviviam de
maneira mais afetuosa nos engenhos, partilham igualmente do triste destino trazido com o
aparecimento das Usinas e com a modernizao da regio. Em O Moleque Ricardo, Jos Lins
do Rego traa um retrato crtico da vida urbana para justificar sua apologia vida rural

254

patriarcal tradicional. A cidade aparece como territrio da dissoluo dos valores tradicionais
que pareciam embasar um melhor equilbrio para aquela sociedade. O prprio protagonista
encarna a nostalgia das relaes sociais em dissoluo, em decorrncia das transformaes
sociais sofridas desde os fins do sculo XIX. Ricardo representa a figura do ex-escravo negro
jogado a prpria sorte no mundo moderno.
Para o moleque Ricardo, a fuga para a cidade significava a oportunidade de abandonar a
vida dura e sofrida do Engenho Santa Rosa. O apito do trem era um verdadeiro canto das
sereias que prometia a liberdade dos afazeres domsticos e das arbitrariedades do coronel.
Nesta obra, Lins do Rego narra as desventuras urbanas do moleque no Recife. O salrio que
recebe em troca de seu trabalho parecia comprovar que havia feito a escolha certa. Afinal de
contas, no engenho seu trabalho no era remunerado. A cidade, primeira vista, o fascina: a
liberdade adquirida, o trabalho assalariado, a dinmica cotidiana dos transeuntes, a
diversidade de seus habitantes e a rapidez de suas maxambombas e bondes eltricos.
Falavam no engenho do Recife como de uma Babel. Tem mais de duas lguas de
ruas. Voc numa semana no corre. E bondes eltricos, sobrados de no sei
quantos andares. E gente na rua que s formiga. O dia todo como se fosse de festa
(REGO, 1982, p.8).

Porm, a fuga do Santa Rosa para o Recife em busca de uma vida melhor serve para
demonstrar a decadncia dos valores e relaes humanas do mundo moderno. O tratamento
sobre as condies de vida e as lutas sindicais serve para demonstrar a dissoluo das
individualidades nas disformes e impessoais massas urbanas. Aos poucos, o protagonista se
defronta com a face real da cidade: os vcios, seitas africanas, as feitiarias, os protestantes,
as prostitutas, os valentes, os marinheiros, os soldados, os perigos, a navalha cortando a
barriga de gente (REGO, 1982, p.21), a explorao do proletrio, a impessoalidade nas
relaes sociais, a falta da proteo patriarcal, os parcos salrios e a humilhao a que os
trabalhadores so submetidos pelos chefes como Seu Alexandre, enfim as condies precrias
da mucambpolis, a face do Recife tomada pelos mocambos, onde outros moleques procuram
a sobrevivncia pescando nos manguezais e muitas vezes sucumbem tuberculose, ou mesmo
fome.
Na cidade, at os homens so amolecidos e sem fibra. So fracos e apticos, amolecidos
pelo trabalho disciplinado e pela fome. Inclusive os homens de posses eram manipulados
pelas suas amantes, como no caso de Seu Alexandre:

255

Carro para mulata. S a luxuria daria aquela coragem ao portugus. Seu Alexandre
gastando os cobres naquele cortar. Alugara automvel para a amante fazer corso
com os ricos. Sem dvida com a sua boa fantasia de seda, o seu saco de confete para
as meninas, que aproveitavam as gentilezas da rapariga. E D. Isabel (a esposa) que
nunca soube na vida o que fosse um domingo de carnaval, guardando os tostes. Na
beira do fogo, na beira do tanque, para que Seu Alexandre fizesse o peclio, criasse
as banhas que tinha. A mulata botava fora todos estes tostes que D. Isabel
recolhera. E ainda por cima com um (tocador de) violo em casa, deixando as sobras
para o galego (REGO, 1982, p.101).

O proprietrio da padaria permite um conforto amante que no disponibiliza nem para

ele ou sua prpria esposa. A explorao a que os operrios da padaria so submetidos torna-se
ainda mais injustificada:
Era assim que Ricardo media a cachorrada de Seu Alexandre. Os homens gemiam
na padaria, ele cansava as pernas batendo ruas e ruas, e o portuga muito do seu,
pagando luxo de raparigas. Todo este mundo era assim mesmo (REGO, 1982,
p.101).

O escritor denuncia a passagem para uma nova subjetividade em que os tabus

tradicionais esto em crise. Os cdigos patriarcais eram permissivos para os homens e
rigorosos pelas mulheres. Conforme afirmou Albuquerque Jnior,
A angstia diante do sexo, tpica dos personagens de Jos Lins, fala da passagem de
um sexo acessrio, sexo prtico, sexo selvagem feito de buliosas curiosidades de
menino, sexo sem culpa, de uma sociedade de sanginidade, para uma sociedade de
sexualidade, do sexo centro do indivduo, do sexo problema, catalogado em espcies
normais, anormais, aberrantes e doentias (1999, p.135).

Ricardo tambm conhece o cotidiano das famlias pobres que precisam dividir com os
urubus e caranguejos a fartura alimentar que os alagados e mangues onde tambm
constroem seus mocambos oferecem. A cidade dissolve at os laos familiares e torna a
violncia domstica banal:
E o bofete cantava no toitio. Elas tambm no ficavam quietas, como levapancadas. Investiam. Os meninos choravam na porta de casa, num berreiro de sada
de enterro. E o brao vadiando dentro de casa, os dentes da mo no cangote do pai,
os troos se quebrando. O povo acudia, desempatava o casal, a mulher chorando, de
sangue correndo pelas ventas, e o homem bufando:
Esta burra pensa que faz o que quer!

com desconfiana que Ricardo resolve entrar na organizao sindical indicada por
seus companheiros de trabalho. Neste sentido, o autor representa como ineficaz o papel
exercido pelo sindicato e seus lderes. O proletrio Florncio prefere pagar a taxa sindical
mensal a comprar alimentos para a famlia e quando mais precisa do auxlio da entidade, o
lder sindical Clodoaldo e o Dr. Peanha o negam. A sade do trabalhador se deteriora e a
situao culmina com a sua morte. E aquele que se esforava por manter-se em dia com a

256

contribuio sindical perde a vida e deixa a famlia em uma situao ainda mais delicada. Em
O Moleque Ricardo, os sindicatos falham na defesa dos interesses das classes trabalhadoras e
nem cumprem a promessa de garantir assistncia mdica e funerria a afiliados como
Florncio. Assim, nesta narrativa, a cidade faz os homens mais cativos do que o engenho
(REGO, 1982, p. 169).
Fazendo uma aluso ao papel desempenhado por Joaquim Pimenta nos anos vinte, Rego
apresenta-nos a figura de Dr. Peanha, Professor da Faculdade de Direito e lder demagogo e
populista, que se disfara revolucionrio comunista, defensor e protetor dos operrios
escondendo seus verdadeiros e mesquinhos objetivos. O lder sindical representado como
um homem sem personalidade e incapaz inclusive de preparar seus prprios discursos,
redigidos secretamente por sua esposa. As aes do personagem so justificadas pelo desejo
de aproveitar a agitao do movimento autonomista para conseguir o prestgio na classe
operria que garantisse o sucesso eleitoral para seu ingresso na carreira poltica.
E a greve se fez sem incidente. Tudo correu na calma. O prefeito recuou e o Doutor
Pestana ficou como heri na cidade. Apontavam o chefe como o homem que podia
parar a vida do Recife se quisesse. Em suas mos se enfeixavam poderes para
manobrar toda a engrenagem do trabalho. Vivia das aulas da Faculdade de Direito
para o centro dos operrios. sua casa na Rua do Imperador acudia o povo sem
cerimnia. Cuspiam-lhe a sala, e a sua famlia se confundia com seus admiradores.
Fundou at um jornal, o Dirio do Povo. O seu poder crescia. Os polticos j lhe
passavam as mos nos ombros. Ele pregava a revoluo sem ser incomodado pela
polcia. A polcia fechava os olhos para as suas campanhas. O governo simpatizava
com o demagogo. Em casa o lder se entregava aos entusiasmos domsticos. A
mulher era o seu sistema nervoso, o calor que lhe faltava nas veias. Lia os artigos do
marido para encrespar mais uma frase, que ela mesma escrevia com violncia. O
grande dolo do povo nas quatro paredes de sua casa obedecia a uma fora maior
(REGO, 1982, p.39).

Neste sentido, a democracia liberal tambm vista com desconfiana por abrir espao
para manipuladores, demagogos e arrivistas, assim como a figura do intelectual engajado nas
causas populares. No podemos esquecer tambm que os trabalhadores so representados
como incapazes de produzir um movimento legtimo, forte e capaz o suficiente para evitar a
presena de aproveitadores ou de produzir melhorias efetivas em suas condies de vida. O
povo ento um elemento, apesar de sofrido e trabalhador, facilmente manipulvel e ingnuo.
Nesta perspectiva, o povo precisa de tutores que o protegeriam dos interesses econmicos
das classes burguesas e o defenderiam das relaes capitalistas que lhe convertia em
indivduos perdidos na misria neste novo mundo moderno.
Os trabalhadores entregavam-se ao seu lder de braos abertos. Eles confiavam
como crianas nas promessas, nos agrados do chefe. [...] Os operrios eram dele.

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Dispunha da massa como de uma coisa privada. [...] Todos precisavam auxiliar o
chefe, por que operrio s tinha um amigo, que era ele (REGO, 1982, p.52).

Nesta narrativa, o sindicato falha com um de seus mais apaixonados filiados enquanto
espao de defesa da luta por melhores condies de vida. Inclusive, a participao em greves
e agitaes redundam na priso de Ricardo e no na redeno das condies de vida dos
trabalhadores pobres da cidade. O trabalho assalariado no trouxe a redeno das condies
de vida dos mais humildes. O mundo urbano, neste discurso, deteriora as condies de vida
daqueles pobres e descendentes de escravos.
Para Albuquerque Jnior (1999, p.134).
Em O Moleque Ricardo ele projetou uma viso muito crtica em relao ao
movimento operrio em Recife. Operrios que no tinham lderes, mas chefes a
quem seguiam cegamente e que dispunham deles como propriedades. Eram homens
sem conscincia poltica, que, na verdade, ainda seguiam os padres tradicionais de
relacionamento poltico entre lideranas e liderados, para quem as teorias racionais
de transformao da sociedade se transformavam em prticas personalistas e
passionais. O lder poltico surge em sua obra como um aproveitador que transforma
os operrios em simples capangas, sendo quase sempre estudantes que se vendiam
como prostitutas para os chefes polticos. Era prefervel o povo do engenho cuja
nica utopia era a chuva para o roado e as festas dos sbados.

Na cidade os indivduos aparecem perdidos e sem cdigos morais fixos. Esta sensao
de perda acompanhada pela sensao de falta da palavra segura de mando e controle: na
cidade no h a palavra ordenadora do senhor de engenho que conduz as pessoas e integra o
indivduo em uma ordem consagrada pela tradio. Neste discurso, a liberdade conquistada
atravs do trabalho assalariado trazia o sentimento de perda, sobretudo para os elementos
populares, incapazes de exercer a conduo de suas prprias vidas.
Segundo Albuquerque Jnior,
Na obra de Jos Lins, a cidade surge como o lugar do desenraizamento; lugar a
partir do qual projeta o espao nostlgico do engenho; lugar em que a misria era
maior e as injustias mais gritantes que no engenho; em que os cdigos morais
tradicionais ruam. Lugar traioeiro onde a lei e a disciplina vigiavam e puniam
aqueles homens acostumados com os cdigos lbeis e informais da sociedade
patriarcal (1999, p.134-135).

Ricardo sente-se perdido porque vive em uma poca que dissolveu tambm os valores
tradicionais no Engenho Santa Rosa. A era das usinas trouxe a decadncia dos antigos
engenhos de cana-de-acar e mesmo da figura do senhor de engenho. No entanto, mesmo
decadente, o engenho continua como espao de resistncia e de permanncias das relaes
sociais patriarcais. E Ricardo um nostlgico destas tradies: por mais que tente fugir, ele
resiste aos valores urbanos e burgueses isolando-se em seu saudosismo.

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Conforme colocou Albuquerque Jnior,

o isolamento, a solido diante dos outros e da sociedade que os cerca, parece ser a
condio a que esto condenados todos os seus personagens: homens que no
conseguem transpor as fronteiras de seu mundo ou do seu eu, homens com
dificuldade de comunicao, principalmente diante de um sistema que parece
arranjado para faz-los sofrer. Personagens para quem a realidade presente parece
no existir, por viverem no mundo das lembranas ou da imaginao por verem o
seu mundo diminuir, tornar-se sufocante (1999, p.132).

A nostalgia de Ricardo aparece nas frequentes comparaes que faz entre a vida na
cidade e no engenho em meio aos estranhamentos que o cotidiano no Recife provoca.
Aquela gente passava mesmo necessidade. At eles tinham que comprar tudo,
pagavam o casebre onde moravam. Pior que no engenho. Eles passam mais fome
que no engenho. L pelo menos plantavam para comer, tinham as suas espigas de
milho, a sua fava para encher a barriga. No Recife tudo se comprava. Estivera na
casa de Florncio para no ir mais. O masseiro, a mulher e quatro filhos, dormindo
numa tapeira de quatro paredes de caixo, coberta de zinco. Custava doze mil-ris
por ms. A gua do mangue, na mar cheia, ia dentro de casa. Os maruins de noite
encalonavam o corpo dos meninos. O mangue tinha ocasio que fedia, e os urubus
faziam ponto por ali atrs dos petiscos. Perto da rua lavavam couro de boi, pele de
bode para o curtume de um espanhol. Morria peixe envenenado, e quando a mar
secava, os urubus enchiam o papo, ciscavam a lama, passeando banzeiros pelas
biqueiras dos mocambos. [...] Eram bons companheiros os caranguejos. Viviam
deles, roam-lhes as patas, comiam-lhes as vsceras amargas. Cozinhavam em
panelas de barro, e os goiamuns de olhos azuis, magros que s tinham o casco
enchiam a barriga deles. Morar na beira do mangue s tinha esta vantagem: os
caranguejos.
[...] Ricardo ficou com o pensamento na casa de Florncio. Os meninos eram
amarelos como os do engenho, mas eram mais infelizes ainda. L eles tinham o rio e
a capoeira para entreter os vermes e o impaludismo. Os filhos de Florncio faziam
concorrncia com os urubus, cascavilhando no lixo.
[...] Morava muita gente naquela beira de mangue. De l saam homens que iam
pegar acar no cais, cinco arrobas na cabea, das barcaas para o armazm;
operrios de fundio; balaieiros, aleijados que viviam de esmolas pelas portas. [...]
Ricardo achou ento que havia gente mais pobre do que os pobres do Santa Rosa.
Me Avelina vivia de barriga cheia na casa-grande (REGO, 1982, p.31-32).

Em contraste com a vida nos mocambos, no engenho a me botava para dormir

cantando baixinho, bebiam leite da casa-grande, no precisavam pescar caranguejo para roer
as patas (REGO, 1982, p.51)
A obra de Jos Lins do Rego, portanto, deve ser entendida como uma reao perda de
poder da classe senhorial a que era ligado por origens familiares a partir da elaborao de uma
leitura nostlgica do poder discricionrio do senhor de engenho, proprietrio dos corpos de
suas esposas, escravas, escravos, das casas grandes e das senzalas, da lei e da ordem
patriarcal. Neste discurso, a vida nas senzalas contava com o cuidado da casa grande que

259

fornecia proteo, moradia e alimento, enquanto o destino dos pobres no Recife era a fome e
o abandono:
Ricardo no gostava nada do patro. Nunca lhe fizera mal e tinha raiva dele. Via o
mondrongo fazendo questo por po velho, aproveitando tudo. At por pedao de
tbua de caixo perguntava. O negro se criara na bagaceira do Coronel Z Paulino.
Ele mesmo confessava admirao pelas fraquezas do velho, aos companheiros:
O Coronel no fazia questo de besteira no.

Nas cidades, os trabalhadores esto entregues prpria sorte, sobrevivendo

animalizados em ambientes inspitos, dividindo o sustento com urubus e caranguejos. Mesmo
sendo uma ordem social herdeira da escravatura, o contato com a cidade fortalece a certeza de
que a vida no campo, mesmo privada da liberdade, mais feliz, mais digna, mais afetiva e
mais segura:
Deodato forneiro no falava, de cigarro na boca com o rodo na mo, ia distribuindo
as latas com a massa que entregavam. Tinha o rosto queimado, a pele encardida.
Gente da sua profisso no chegava velhice, a doena comia antes do tempo. Os
fornalheiros do engenho tinham vida melhor, seis meses de folga, sem meses sem
bagao pra empurrar de fornalhas adentro. E fogo de boca de fornalha no se
comparava com quele de forno de padaria (REGO, 1982, p.35).

Mesmo os gritos do coronel so mais afveis que os gritos dos patres das cidades.
Neste discurso, a modernizao do pas e a substituio das relaes escravistas e patriarcais
pelas relaes capitalistas e burguesas no trouxeram uma melhoria nas condies de vida. A
era burguesa traz uma nova escravido, porm mais degradante e responsvel pela criao de
mais disparidades sociais.
No entanto, em Moleque Ricardo, o carnaval surge abruptamente como um interldio
nos conflitos que dilaceravam o espao urbano nos anos vinte. O carnaval parecia fazer
esquecer os problemas polticos e os conflitos que tencionavam a cidade nos anos vinte, poca
evocada pela narrativa:
Agora ningum fala mais de revoluo do Dr. Pestana, da autonomia do Estado. S
do carnaval se falava, se discutia, se cuidava. E o carnaval ia chegando com fora.
Os clubes, de noite, no deixavam as ruas, visitando os jornais, espalhando-se nos
passo com as orquestras que se rebentavam de entusiasmo. O povo cantava. Queria
l saber que Borba era um Leo do Norte, nem de Pestana, nem de Pernambuco? O
povo danava e era tudo quanto queria (REGO, 1982, p.90).

Neste discurso, o carnaval capaz de apagar temporariamente as distines entre os

diversos grupos sociais da cidade, interromper os conflitos que os colocam em campos
opostos e transform-los em uma massa heterognea em ebulio:

260

Viu negros velhos, meninos de trs anos, mulheres feias, bonitas, brancas, pretas,
tudo no frenesi se servindo de um prazer que lhe escapava. No havia branco e no
havia preto quando a msica de um clube passava assanhando tudo. As moas de
dentro dos automveis, os que iam a p, os homens importantes e os iguais a ele,
todos como se fossem de uma mesma casa. Todos se conheciam. A msica era de
todos. Gente cantando, gente de gravata e de ps no cho. Os maracatus roncando e
o cheiro das negras suadas, dos lana-perfumes (REGO, 1982, p.102).

Em Lins do Rego, as agremiaes aparecem como espao para a obteno de destaque

na imprensa e nas ruas durante o trduo momesco. O bloco Paz e Amor, formado pelos
habitantes dos mocambos da Rua do Cisco, ambicionava brilhar na festa, ganhar os prmios
oferecidos pelos jornais e desfilar sob os olhares curiosos dos habitantes dos sobrados,
ocupando assim um lugar no mundo da cultura urbana. O Carnaval aparece como um nico
momento em que os habitantes dos mocambos poderiam se representar a partir de outras
imagens que deslocassem a misria e sofrimento que os marcavam.
A orquestra rompeu a marcha e o Paz e Amor deixava os seus mocambos e os seus
doentes tossindo para fazer o bonito na cidade grande. Sol bem quente ainda por
cima do mangue de esqueletos de fora. A lama brilhava, brilhavam as tarlatanas e
as medalhinhas de ouro que as negras haviam pregado nos vestidos. Os mais
importantes iam frente: o presidente, o vice-dito, o secretrio e o tesoureiro. As
mulheres da diretoria com as mesmas regalias dos maridos, a mesma importncia.
Agora o Paz e Amor ia atravessando o mangue em silncio. (REGO, 1982, p.103)

Porm, tratava-se de uma libertao ilusria: a misria e a desgraa eram apenas

esquecidas durante os breves momentos do desfile da agremiao Paz e Amor:
O povo da rua miservel cantava de noite. Perto da lama cantavam e danavam. O
carnaval vinha a. Todo o ano, daquela rua saa o Paz e Amor com os seus homens e
as mulheres numa alegria de doidos, saltando como bichos criados na fartura. Dois
meses antes j anunciavam a msicas que exibiriam na cidade. O Paz e Amor
esquecia os urubus, a catinga do curtume, os filhos magros, para cair no passo. O
carnaval era para aquela gente uma libertao. Podiam passar fome, podiam
agentar o diabo da vida, mas no carnaval se espedaavam de brincar. Com
candeeiro na frente, bandeira solta ao vento, saam para fora dos seus mocambos
fedorentos para sacudir o corpo na vadiao mais animal deste mundo. Mulheres
magras andando de Olinda a Recife ao compasso dos ritmos de suas danas (REGO,
1982, p.57).

Neste discurso, os habitantes dos mocambos esto animalizados, disputam alimentos

com urubus e caranguejos, vivem em estado permanente de fome. E o carnaval no altera este
estado de animalidade: brincam e saltam como bichos, sacodem o corpo na vadiao mais
animal deste mundo (REGO, 1982, p.57), liberando inclusive odores animais: e mal a
marcha abria a introduo, o povo pingando de suor, cheirando a cachaa, a inhaca de negro,
voltava para o passo com a mesma fora (REGO, 1982, p. 105).

261

Em O Moleque Ricardo, os personagens populares negros esto mais prximos ao

mundo natural, sujeitos tanto s intempries climticas quanto a sentimentos e
comportamentos primitivos e irracionais como o medo, a fome, a loucura, o xtase, o cansao,
e, enfim, o prazer carnal.
Conforme ressaltou Albuquerque Jnior,
A animalizao do negro, do mestio, do pobre denota um olhar hierrquico com
que so focados e deixa claro como a teoria da miscigenao de Freyre, de quem
Jos Lins seguidor, longe de ser ponto de partida para a instaurao de uma ordem
democrtica, serve para manter a ordem hierrquica anterior, j que a miscigenao,
na maioria dos casos, no foi uma livre escolha dos parceiros, mas uma imposio,
um smbolo do mando dos senhores brancos sobre os negros, que no tinham de
volta a reciprocidade, ou seja, as mulheres brancas nunca estavam disposio dos
negros (1999, p.133).

Nesta narrativa a morte e a doena sempre interrompem as cenas carnavalescas e

reforam a imagem de que o carnaval um breve interldio no cotidiano do povo do mangue.
O Paz e Amor deixa a Rua do Cisco em direo elegante Rua Nova para o desfile, mas a
fome e a doena permanecem. A morte era companheira cotidiana dos operrios e habitantes
dos mocambos. E no carnaval no poderia ser diferente.
s 4 horas fecharam os olhos de Florncio. A mulher comeou a gritar se abraando
com os filhos, a paraltica no cho aos berros. Ricardo, Simo, Deodato saram para
tomar as providncias. A Rua do Cisco nem parecia. Muda, com os mocambos
impassveis na beira dgua. O Paz e Amor vinha voltando das glrias, de bandeira
arriada e o povo falando. Tinha-se acabado como Florncio. Agora era cheirar outra
vez o curtume, tossir e menino morrer de caganeira, e os urubus enfeitarem de preto
os telhados de zinco. Alegria s para o ano. (REGO, 1982, p.113)

O carnaval espao tambm para as misrias e brigas do povo. O povo fica doido:
Veja o povo como fica doido com os Ps. Um cabra dos Toureiros se fez de besta
no ensaio dos Vassourinhas e foi aquela desgraa. Quando l chegaram Rua Larga,
comeram o bicho na faca. Ningum nem viu. Quando o passo passou, o bicho
estava estendido (REGO, 1982, p.14).

Os cafs cheios de bbados engraados, de sujeitos querendo brigar com todo

mundo. As brigas, os pontaps, porque um atrevido pegara nos peitos de uma moa
acompanhada (REGO, 1982, p.102).

Na Rua da Concrdia houve grande rolo dos Toureiros com os Vassourinhas. A faca
botou barriga de gente abaixo. Um automvel esbagaara um menino do Bloco das
Flores. Mas ningum parava para ver (REGO, 1982, p. 109).

262

Ricardo, assim como os personagens de Jos Lins, simplrio, sem reflexes

complexas sobre a realidade que vive. Fala pouco e mostra o que sente a partir das suas aes.
Na busca pelo tipo regional, seus personagens revelam suas personalidades atravs de atos,
frases e gestos. Conforme colocou Albuquerque Jnior (1999, p.131), o escritor procura
documentar a civilizao do acar atravs do resgate da subjetividade dos homens de
engenho, testemunhos da personalidade nordestina. Para o historiador, Jos Lins, porm,
no problematiza o interior dos personagens. Eles so sempre almas primitivas, espontneas,
naturais, cujas atitudes remetem ao orgnico, ao inconsciente, ao irracional (1999, p.131).
Finalmente, nos textos de Jos Lins do Rego e Mrio Sette, o carnaval era agenciado
como espao de redeno efmera das diferenas sociais e raciais do Recife moderno. O
discurso tradicionalista que atravessa suas obras condenava a vida urbana moderna como
responsvel pela dissoluo dos laos sociais e relaes patriarcais que mantinham a
sociedade brasileira em equilbrio. Nas obras destes escritores percebemos os ecos da
sociologia de inspirao freyriana na representao da realidade brasileira. O carnaval foi
particularmente adotado como objeto da literatura pelos que defendiam a permanncia da
tradio diante das novas prticas culturais advindas com a integrao perifrica do pas
modernidade ocidental.
Se para Mrio Sette e Jos Lins do Rego no haveria futuro prspero possvel se
abdicssemos das tradies em benefcio da modernidade, para Jorge Amado os problemas
sociais do pas do carnaval eram efeitos das atitudes e interesses das elites intelectuais,
polticas e econmicas do pas ao longo da histria. Para Amado, no haveria sada possvel
para a questo social do pas do carnaval sem o rompimento com estas prticas polticas que
repercutiam tambm sobre a maneira como estas elites se relacionavam com as manifestaes
culturais populares e delas se utilizavam para justificar as hierarquias sociais contemporneas.
Deste modo, podemos perceber como a fundao da Federao Carnavalesca Pernambucana
em 1935 esteve particularmente relacionada com o reforo destas imagens conservadoras que
naturalizavam as diferenas sociais. Enquanto a literatura regionalista veiculava
representaes entre um pblico leitor formado pelas elites intelectuais da cidade, a Federao
estava preocupada com a difuso destas imagens entre as camadas populares que ocupavam as
ruas da cidade durante o carnaval.

263

4.2. A Federao Carnavalesca Pernambucana

As cidades e suas festas coletivas despertavam significativa preocupao nos

responsveis pela direo do novo regime ps-trinta. O Estado precisava atender aos desejos
do povo entendido como massa ingnua e suscetvel a ameaa bolchevista cada vez mais
concreta a partir do triunfo da Revoluo Russa e, sobretudo, da fundao do Partido
Comunista e das suas aes cada vez mais visveis na organizao do movimento operrio, na
disputa eleitoral de 1933 e, principalmente, na realizao do levante comunista de 1935.
A dcada de 1930 foi um perodo particularmente diversificado quanto existncia de
projetos para o pas, encampados por grupos polticos e intelectuais antagnicos:
constitucionalistas defendendo a volta rpida ao regime democrtico, tenentes propondo a
perpetuao de polticas no-democrticas at que o pas estivesse suficientemente
transformado, as elites polticas alijadas do poder, os integralistas, os catlicos, os militares
superiores e os adeptos de mudanas mais radicais como os comunistas, os anarquistas,
membros do movimento sindical e outros revolucionrios. Se algumas destas posies se
confundiam nas trajetrias individuais, em geral havia a percepo de que o regime
democrtico liberal havia falhado. Ambos os projetos apontavam para sadas autoritrias em
uma poca em que a poltica no Brasil e no mundo caminhavam para a radicalizao
(SKIDMORE, 1975, p. 21-41). Estas percepes tenderam a se acentuar com o
recrudescimento da situao do pas aps a crise de 1929.
O perodo carnavalesco e a presena cada vez maior de notcias a ele relacionadas no
afastavam as questes polticas das folhas em uma poca onde projetos polticos diversos
propunham caminhos radicais para o pas. Ao lado das notcias carnavalescas, podemos
encontrar registros sobre a ao dos comunistas e dos integralistas. O Jornal Pequeno, em
1935, registrava uma das reunies semanais do movimento integralista em Pernambuco que
contou com a presena do folclorista Luis da Cmara Cascudo:
Continuam os integralistas realizando suas reunies semanais sempre bastante
concorridas, em sua sede, rua Gervsio Pires, 204.
A reunio de ontem teve, porm, uma nota de destaque. Presente no Recife h dois
ou trs dias, compareceu reunio de ontem o consagrado escritor e historiador
potiguar dr. Luis da Cmara Cascudo, chefe integralista no Rio Grande do Norte.

264

Depois de saudado pelo Chefe Provincial de Pernambuco, o dr. Cmara Cascudo

pronunciou, em feliz improviso, uma interessante palestra sobre os princpios
integralistas, sendo muito aplaudido. 6

O noticirio internacional registrava as representaes da imprensa do Recife sobre os

eventos mais importantes da poca, tais como Guerra Civil espanhola e o crescimento da
ameaa comunista na Amrica do Sul7.
O Estado ps-trinta procurou constituir-se como instituio central na remodelao
daquela sociedade atravs da produo de novas representaes sobre si mesmo, sobre seu
papel e sua centralidade na organizao e definio dos papis e identidades dos diversos
grupos sociais no pas. Novas leis, novas prticas e novas instituies procuravam representar
a sociedade como dependente, ou melhor, como plenamente submetida autoridade estatal.
Atravs da ao estatal, as elites dirigentes desejavam trilhar o caminho para o progresso
agindo de cima, procurando dar forma sociedade (PCAUT, 1990, p.15).
Segundo ngela de Castro Gomes, nos diagnsticos das novas elites polticas sobre a
situao do pas, apontava-se como soluo dos problemas nacionais
a criao de novas esferas de interveno do Estado que inclussem reas como
educao, sade e o mercado de trabalho. Neste ltimo caso, tais reflexes
objetivavam claramente o trabalho urbano, conturbado por agitaes grevistas cada
vez mais consideradas ameaadoras, mas alcanavam tambm o trabalho rural, visto
como desorganizado e completamente abandonado (GOMES, 1998, p.54).

Neste sentido, o Estado ps-trinta, atravs de novas instituies (e a Federao

Carnavalesca Pernambucana era um exemplo disto), procurava controlar a proliferao dos
sentidos ao difundir e legitimar suas representaes sobre o mundo social a partir de uma
nova diversidade de documentos e prticas para definir os grupos sociais, ou classes que
formariam a nao: operrios, trabalhadores, industriais, homens, mulheres, as autoridades
dirigentes, as comemoraes de datas festivas cvicas, a escrita e o ensino da histria
nacional e a defesa da famlia.
Tratava-se da emergncia de novas prticas e representaes que recriavam uma
percepo sobre as relaes entre Estado e sociedade. Entre os intelectuais brasileiros no
perodo entre 1925 e 1940 constituam pontos pacficos a rejeio da democracia liberal
representativa e a defesa do fortalecimento das funes do Estado como nico caminho para a

6
7

Jornal Pequeno de 18 de janeiro de 1935.

Dirio de Pernambuco de 01 de fevereiro de 1935.

265

transformao da sociedade. O Estado emerge, neste discurso, como espao legtimo para a
atuao destes intelectuais reivindicativos de status de elite dirigente (PCAUT, 1990, p.15).
Conforme afirmou Messeder Pereira (1994, p.34), a Revoluo de 30 havia reforado a
possibilidade institucional para que as ideias modernas ocupassem os vrios lugares
socialmente disponveis e o fazia na medida em que se afirmava uma onda de crescente
autoritarismo. Se no final do sculo XIX e incio do XX, as elites polticas e intelectuais do
pas empreendiam esforos para civilizar o pas a partir dos valores e padres europeus, a
partir dos anos 1920 procurava-se um caminho alternativo para o pas: o Brasil moderno
implicava na busca do progresso do pas a partir de suas especificidades culturais e de suas
possibilidades institucionais (PEREIRA, 1994, p.12).
O Recife seria palco das tentativas de superao do atraso do pas e da conciliao entre
a tradio entendida ora como o que garantia a especificidade do pas, ora como marca do
atraso e o moderno, sob a perspectiva de novos saberes que se institucionalizavam como a
medicina, a engenharia e a pedagogia. Novos saberes e novas prticas sobre as manifestaes
culturais populares seriam articulados em torno de uma nova instituio tambm
compromissada com a instituio do Recife moderno e resoluo da questo social na regio:
a Federao Carnavalesca Pernambucana8.

Aqui, vale o registro de outras iniciativas anteriores no sentido da criao de instituies destinadas ao controle
do carnaval. Entre a realizao do primeiro congresso carnavalesco em 1911 e a fundao da Federao
Carnavalesca, aconteceram duas tentativas de criao de instituies cujo objetivo seria a organizao do
carnaval e controle das relaes entre as agremiaes carnavalescas: a Liga Carnavalesca Pernambucana, em
1923, e a Coligao Carnavalesca, em 1931. A Liga Carnavalesca Pernambucana, segundo o Jornal Pequeno,
era formada por scios de 25 clubes com o objetivo de mediar a relao entre o comrcio, que financiava os
desfiles, a polticas e as autoridades locais, e as agremiaes carnavalescas. Especialmente, o Jornal Pequeno
noticiou as polmicas e conflitos entre a Liga, o comrcio e as orquestras militares durante os preparativos para o
carnaval de 1923. Atravs de notas oficiais e depoimentos registrados na imprensa, a Liga organizou um boicote
ao carnaval daquele ano justificado por trs argumentos: o comrcio se recusava a doar recursos necessrios s
agremiaes; as orquestras militares cobravam preos exorbitantes para acompanharem os desfiles; e a polcia
definia arbitrariamente os itinerrios e frequentemente agia com excessiva violncia, coagindo os membros das
agremiaes interessados apenas em se divertirem. Agremiaes tradicionais como Vassourinhas romperam
com a entidade aps a publicao da resoluo proibindo os filiados de desfilarem naquele ano. O chefe de
polcia e o prefeito do Recife procuraram intervir na situao e conseguiram o barateamento das orquestras
militares que segundo a Liga, chegou demasiadamente tarde, no dando tempo suficiente para os clubes se
exibirem. Enquanto o igualmente tradicional Clubes das Ps apoiou a deciso, o Vassourinhas rompeu com o
pacto de solidariedade que segundo a diretoria da Liga, foi feito para a felicidade e a paz do carnaval em
nossa terra, atirando assim deste modo as tradies e a velhice respeitvel deste mesmo clube. O rompimento
custou ao clube sua eliminao do quadro de scios. A falta de outros registros jornalsticos sobre o
funcionamento da Liga nos anos subsequentes podem nos indicar sua dissoluo prematura. Os trechos aqui
citados e comentados compem a nota oficial da direo da Liga, intitulada A Liga Carnavalesca e o pblico,
datada de 10 de fevereiro de 1923, porm publicada no Jornal Pequeno de 12 de fevereiro de 1923. Outras
referncias sobre a Liga Carnavalesca podem ser encontradas no mesmo Jornal Pequeno de 23 e 26 de janeiro, e
8 de fevereiro de 1923. Estas notcias foram publicadas no livro Memrias da folia, organizado por Evandro
Rabello (2004). O historiador Ivaldo Lima (2008, p.333) nos chama a ateno ainda para a existncia de uma

266

4.2.1. Da fundao e dos fins

A articulao entre cultura e poltica esteve expressa nos estatutos da Federao

Carnavalesca Pernambucana quando da sua fundao em 1935 por intelectuais de destaque no
Estado. As prticas e discursos da entidade revelam que as preocupaes sobre a organizao
do carnaval envolviam discusses sobre controle e a educao das classes trabalhadoras.
Para a gerao intelectual dos anos trinta, a produo cultural e a educao apareciam
como ferramentas de controle social, de apagamento da capacidade de resistncia, contestao
poltica e domesticao de mentes e corpos para o trabalho. A educao deveria consolidar a
liderana das elites e dos intelectuais (cientistas, engenheiros, artistas, pesquisadores e outras
categorias) sobre o povo, as massas.
neste momento, em que o carnaval torna-se assunto estratgico para os projetos
nacionalistas, em que foi fundada a Federao Carnavalesca Pernambucana, cuja funo seria
disciplinar as manifestaes carnavalescas do Recife. Festejada por intelectuais, artistas e
autoridades municipais e estaduais, a Federao Carnavalesca surgia, em 1935, como uma
entidade aliada no controle de organizaes populares e de manifestaes culturais, ao sabor
da cartilha varguista. A partir da dcada de 1930, a poltica cultural varguista notabilizou-se
pelo incentivo s Escolas de Samba no Rio de Janeiro. O incentivo teve um preo: a
normatizao, o direcionamento e o controle efetuado pela presena das autoridades, nestas
agremiaes. A inteno era instituir as Escolas de Samba como divulgadoras do civismo e do
patriotismo, temas que passariam a aparecer nos desfiles. A determinao oficial de lugares e
horrios a serem cumpridos pelos folies representa tambm a inteno de controlar aquelas
multides que desciam os morros cariocas para brincar o carnaval. Os desfiles das Escolas de
Samba do Rio de Janeiro passam a ser animados por sambas que exaltavam a face harmnica,
pacfica e cordial do ser brasileiro. Frequentemente, apareciam enredos que exaltavam os
grandes e memorveis fatos do passado glorioso do pas e seus heris oficiais. As
Escolas de Samba tinham a funo pedaggica de direcionar as massas no caminho de uma

Coligao Carnavalesca que, formada por um grupo menor de agremiaes, teria supostamente articulado uma
greve, segundo registros da imprensa de 1931. Para Lima, a associao possivelmente por sua combatividade
no teve soluo de continuidade (2008, p.333).

267

cultura histrica marcada pelo civismo, patriotismo e respeito s autoridades que as

governavam (SOIHET, 1998).
Em Pernambuco, os interventores Carlos de Lima Cavalcanti e Agamenon Magalhes
cuidariam de controlar os sindicatos e de utilizar os meios de produo cultural como
ferramentas de manuteno daquela ordem. Magalhes, por exemplo, notabilizou-se, entre
outras coisas pela perseguio aos cultos afro-brasileiros, e pela fundao dos jornais Folha
da Manh e da Folha da Tarde com a funo de propagarem suas ideias. O carnaval passava
a ser ferramenta da poltica educacional e cultural de inspirao varguista. Assim, j nos
estatutos da Federao escritos em 1935, proibia-se a atividade poltico-partidria e defendiase o respeito lei e autoridade publica.
A fundao da Federao Carnavalesca foi saudada com arrebatamento pela imprensa.
A reunio inaugural aconteceu em 3 de janeiro de 1935, na Federao Pernambucana de
Desportos, com a presena de representantes dos clubes carnavalescos da cidade. A reunio
foi dirigida por J. Pinheiro, Camuc Granja e Mrio Mello, tendo este ltimo ressaltado o
carter tpico do carnaval recifense cuja conservao necessria, mostrando tambm as
convenincias de se tornar o Recife um centro de turismo. O dr. Mrio Mello procedeu
leitura do projeto de estatutos submetendo-os apreciao da assembleia. O artigo registra
alguns dos objetivos da entidade e a diretoria que assumiria a sua liderana.9
O estatuto da Federao Carnavalesca, em seus artigos, descrevia suas funes, sua
organizao, seu organograma, e os critrios para a filiao das agremiaes. As finalidades
propostas revelam a articulao da cultura, da poltica e da questo do controle social
travestida pelas intenes nobres de seus promotores. A entidade destaca o compromisso
em procurar a harmonia entre os clubes filiados sob a alegao da recorrncia de conflitos
entre as associaes10. Aqui, percebemos a representao da Federao como entidade capaz
de mediar os conflitos e construir um convvio harmonioso entre as agremiaes. Isto
significar, no futuro, a colaborao da entidade com a polcia no sentido da identificao dos
elementos da desordem e proibio de sua presena no seio das agremiaes, passveis de
retaliao se no colaborarem com a ao policial.

Conferir nos exemplares de 05 de janeiro de 1935 das folhas Jornal do Commercio, Dirio da Manh e Dirio
de Pernambuco.
10
Anurio do Carnaval Pernambucano da Federao Carnavalesca de 1938.

268

Os estatutos tambm revelam a funo de distribuir auxlios equitativos, cada ano, aos
clubes que tomarem parte no carnaval, ou melhor, para os que a ela se filiarem. A Federao
passaria a arrecadar recursos junto s empresas e firmas comerciais do Estado para financiar
suas atividades e os desfiles carnavalescos. Atravs dos jornais, a Federao divulgava a
extensa lista de empresas que contribuam com os recursos que seriam investidos na
preparao dos eventos por ela organizados, os que compunham as premiaes em dinheiro e
taas nos concursos da entidade e os que seriam distribudos entre as agremiaes. Alm dos
subsdios do governo do Estado, dezenas de empresas de diversas atividades tornavam-se
contribuintes da entidade: transportes (Great Western e Pernambuco Tramways), indstrias
(Cia. Fiao de Tecidos de Pernambuco, a Fbrica de Tecidos Alberto Lundgren e Cia, o
cotonifcio Othon Bezerra de Mello & Cia, as Fbricas Peixe e Pilar e a Cervejaria Brahma),
usinas (Caxang) e diversas casas de comrcio atacadista e varejista (Padaria Japonesa, a Casa
Ribas e a Pharmcia Nacional).11 Como prova do apoio das autoridades polticas do Estado, a
interventoria, em fevereiro de 1935, abriu um crdito de 60 contos de ris para, a pedido da
Federao, incentivar e manter o carnaval tpico de Recife.12
Com esta prtica, a Federao concorria com significativa vantagem com as
agremiaes que dependiam das doaes externas para o financiamento de suas atividades,
conforme registrou o Jornal Pequeno, o nico dos grandes jornais que teceu crticas ao
desempenho da Federao em seus primeiros momentos de existncia. Segundo o articulista,
a entidade permitiu que representantes de agremiaes como Joo Castellar, representante do
Bloco Flor da Lyra, e Alfredo Pio, representante do Clube Po Duro distribussem recursos
ao seu bel prazer, s associaes que so membros de destaque, o que contrariava os seus
estatutos que preconizavam a harmonia entre as associaes a ela filiadas:
No possvel que a diretoria de uma Federao, onde fazem parte pessoas de
destaque social e tino administrativo, se deixe levar pelos srs. Joo Castellar e
Alfredo Pio. Necessrias se tornam providncias urgentes, do contrrio esta
13
Federao no vai. (a) M. G. de S.

Em outra ocasio, o Jornal Pequeno fez publicar uma carta enviada por um dirigente de
agremiao no identificado reclamando da dificuldade em arrecadar recursos depois que a
Federao comeou a angariar as suas prprias quotas e da destinao dada aos recursos:

11

Conferir o Dirio de Pernambuco de 14 e de 22 de fevereiro de 1935.

Dirio de Pernambuco de 28 de fevereiro de 1935.
13
Jornal Pequeno de 24 de janeiro de 1935.
12

269

Na sexta-feira e sbado eu estive com dois companheiros no comrcio da Boa Vista,

nas ruas da Imperatriz e outros, tirando qualquer coisa para os nossos clubes e notei
todo retraimento. Quase todos diziam que iam dar Federao Carnavalesca e que
fosse l buscar a quota. Ora, a Federao passou visto no nosso livro e disse que
podia tirar dinheiro vontade. O comrcio recusa. A Federao no d o que
precisamos e assim no direito. Antes, como dantes, quando a gente tinha direito
de pedir vontade. A Federao est dando contos de ris para cartazes, marchas,
discos, sede, etc. E a ns dos clubes? Est errado. (a) Um prejudicado. 14

Como resposta a esta crtica, nos dias posteriores, a Federao publicou no Jornal do
Commercio e no Dirio de Pernambuco que as agremiaes poderiam recolher doaes nas
firmas comerciais, como anteriormente sua fundao era feito, desde que fosse a ela filiada.
A filiao garantiria um visto no livro de registro de arrecadao de cada agremiao, o que
significava o reconhecimento dos seus propsitos carnavalescos. A Federao insistia que as
agremiaes estavam autorizadas para colher doaes e tecia apelos ao comrcio para que
ajudasse s agremiaes mesmo que fizesse contribuies Federao Carnavalesca. Porm,
a reclamao revela a dificuldade dos clubes e blocos em arrecadarem recursos
autonomamente como sempre faziam e a dependncia que comeava a se criar em relao aos
recursos que eram arrecadados pela entidade e distribudos s agremiaes. Mesmo
publicando consideraes crticas entidade, o Jornal Pequeno no se opunha s suas funes
ou propsitos, mas ao seu funcionamento. A oposio entidade no se repetiria nos anos
subsequentes.
Ainda assim, o Jornal Pequeno demonstrava desconfiana quanto entidade, que pode
ser exemplificada nesta quadra assinada pelo pseudnimo JACK:
Enigma

Que quer dizer Federao?

Ora, decompe a palavra e l: ao que fede... 15

Outra finalidade da Federao revelada em seus estatutos era dar prmios aos clubes
carnavalescos que de modo mais condigno se apresentarem 16. Isto implicou na realizao de
concursos entre as agremiaes com critrios determinados pela entidade que definiriam este
modo de se apresentarem. A partir de 1935, uma das medidas mais divulgadas na imprensa
foi justamente a criao destes concursos oficiais entre as agremiaes carnavalescas
divididas entre diversas categorias. A cada ano, o lanamento do concurso na imprensa
14
15

Jornal Pequeno de 28 de janeiro de 1935.

Jornal Pequeno de 25 de janeiro de 1935.

270

registrava as regras, os motivos e os critrios para a sua realizao. O concurso premiava as

melhores agremiaes entre os filiados Federao nas seguintes categorias: clubes de
alegorias, clubes, troas, blocos, caboclinho e bumba-meu-boi. Em 1937 foi extinta a
categoria clube de alegorias devido existncia de apenas uma agremiao do tipo filiada
entidade. Os vencedores recebiam taas comemorativas.
As comisses julgadoras contavam com a participao de autoridades como o prefeito
da cidade e de representantes da Federao, da imprensa e da Rdio Clube que ficavam
abrigados em um pavilho situado Praa da Independncia. Este pavilho criava um novo
espao de destaque dentro do cenrio carnavalesco. As elites polticas dispunham agora de um
palanque para serem observadas como autoridades da cidade, mesmo durante o trduo
carnavalesco e para observar e julgar o desempenho das agremiaes. O carnaval se adaptava
ao formato dos comcios e eventos polticos que destacam e conferem prestgio aos que esto
em cima dos palanques.
Os estatutos tambm registravam que a Federao Carnavalesca deveria funcionar como
ferramenta para o desenvolvimento da vocao turstica da cidade do Recife. Sua fundao
marcou uma organizao oficial da festa e revelou a inteno de integrar a folia atividade
econmica do turismo que passa a ser discutida como alternativa vivel para o crescimento
econmico nacional e estadual. Dentre as funes expressas nos seus estatutos, a Federao
deveria atuar no desenvolvimento do turismo e na organizao de comisses para divulgar o
Carnaval do Recife nas cidades do interior e Estados vizinhos, por intermdio do rdio e da
cinematografia. Para o deputado estadual Artur de Moura, em discurso sobre a Federao
Carnavalesca,
estado pobre, sem aspectos geogrficos empolgantes, com uma capital que no
oferece ainda qualquer coisa de notvel admirao do turista, como obras de arte e
monumentos histricos de interesse mundial, Pernambuco s possui de
verdadeiramente caracterstico o seu carnaval 17.

Para Moura, assim como faziam o Governo da Repblica e a Prefeitura do Distrito

Federal, era necessrio fazer do carnaval pivot do interesse turstico em Pernambuco, at
porque o carnaval pernambucano supera em todos os motivos ao carioca. 18

16

Anurio do Carnaval Pernambucano da Federao Carnavalesca de 1938.

Discurso registrado no Anurio do Carnaval Pernambucano da Federao Carnavalesca de 1938.
18
Discurso registrado no Anurio do Carnaval Pernambucano da Federao Carnavalesca de 1938.
17

271

Outro fim da entidade seria colaborar com os poderes pblicos para a regulamentao
e boa distribuio do trfego, afim de que no haja prejuzo do frevo que merece apoio, para a
sua conservao tpica19. Esta finalidade dizia respeito disputa entre os automveis do
corso e os desfiles das agremiaes pelas ruas centrais da cidade. Desde os anos vinte, a
imprensa registrava as insatisfaes quanto ao trfego de automveis que atrapalhava os
desfiles populares, sobretudo quando foi permitido o corso nos dois sentidos das vias, o que
obrigava s agremiaes a caminharem entre os automveis. A Federao assume,
novamente, a funo de mediar os conflitos entre o carnaval elitizado do corso e o carnaval
pedestre do frevo que disputavam o espao pblico nos dias gordos.
Por fim, a Federao responsabiliza-se em moldar o carnaval no sentido do
tradicionalismo histrico e educacional, o que significava, durante a folia, reviver tipos de
nossa histria, fatos que nos educam20. Neste sentido, a funo nos remete ao papel do
discurso histrico na dcada de 1930. Neste momento, a Histria era considerada, por
excelncia, disciplina formadora de cidados e de difuso do amor pela ptria. Cabia s elites
a deciso sobre o que deveria ser ensinado s massas, pois seria nos estudos de Histria que o
aluno poderia ser educado politicamente e aceitar a inevitabilidade da ordem coletiva que
deveria ser mantida pelas caractersticas e pela estrutura das instituies polticas e
administrativas atuais (ABUD, 1998).
A histria deveria funcionar como uma genealogia da nao. Ficava a cargo dos
historiadores definir os heris, perodos, fatos e cenrios histricos da nao. Analisando os
programas e livros didticos produzidos poca, Ktia Abud (1998) destacou os trs pilares
que aliceravam a narrativa da identidade brasileira: a unidade tnica, a unidade
administrativa e territorial e a unidade cultural. Todavia, a construo desta narrativa nacional
seria objeto de disputas historiogrficas regionais. Como destaca Abud, historiadores de
prestgio, como Alfredo Ellis Jnior, professor catedrtico de Histria do Brasil na
Universidade de So Paulo, defendiam a superioridade do paulista, resultante do cruzamento
entre portugueses e ndios, sobre o mestio nordestino, cujo sangue estaria maculado pela
herana africana.
O esforo da Federao em construir uma identidade para o carnaval relaciona-se com a
discusso sobre a identidade nacional que absorve o ambiente intelectual entre os anos vinte e
19
20

Anurio do Carnaval Pernambucano da Federao Carnavalesca de 1938.

Discurso registrado no Anurio do Carnaval Pernambucano da Federao Carnavalesca de 1938.

272

trinta. Coadunava-se com o empenho em se constituir uma nova identidade cultural brasileira
atravs da descoberta do folclore, da cultura popular. Todavia, ao mesmo tempo em que se
produziam imagens buclicas, festivas e folclricas (que constituiriam a base das tradies
nacionais, daquilo que formava a identidade nacional), as regies mais dinmicas do pas
sofriam acelerado processo de urbanizao e industrializao.
Como j colocamos, a regio Nordeste erigida como resistncia ao processo de
integrao do espao nacional a partir do Centro-Sul. Enquanto o Centro-Sul se legitima
enquanto regio cada vez mais adaptada aos novos tempos, o Nordeste urdido como locus
de reao ao moderno, regio por excelncia do arcaico, do folclrico, da memria, da
saudade. Cada regio reagiu de maneira diferente s transformaes ao procurar superar os
contrastes entre as heranas do sculo XIX e as novidades do sculo XX e conciliar o
tradicional e o moderno. Os debates intelectuais no Nordeste se diferenciaram pela maior
resistncia perda dos espaos e prticas tradicionais em favor do progresso urbanoindustrial.
A narrativa histrica difundida pela Federao Carnavalesca efetivava-se como uma
resistncia narrativa nacional construda a partir do regionalismo paulista. Assim, podemos
refletir tambm sobre contendas a respeito da cultura histrica da poca que se distinguia, no
Recife, pela apologia presena holandesa de um lado, e de outro pelas primeiras
repercusses de Casa Grande e Senzala e Sobrados e Mucambos nos anos trinta. Na dcada
de trinta, reviver tipos de nossa histria significava, para a Federao Carnavalesca,
incentivar a utilizao de fantasias representando os heris da Guerra de expulso contra os
invasores batavos como Vidal de Negreiros, Felipe Camaro, Fernandes Vieira e Henrique
Dias, bem como damas, cavaleiros e soldados da poca. O perodo de presena batava no
Pernambuco era exaltado como o momento de afloramento da identidade nacional e smbolo
da importncia da histria regional para a narrativa da histria nacional.
Foi a partir do carnaval de 1937 que a Federao Carnavalesca passaria a atuar de
maneira mais efetiva na definio das fantasias que deveriam ser trajadas pelas agremiaes.
A entidade realizou um concurso de fantasias baseadas em costumes dos sculos XVII em
parceria com o Jornal do Commercio21. A Federao recomendava como subsdio aos artistas
as iconografias histricas referentes ao perodo existentes no salo colonial do Instituto
21

Publicao intitulada Fantasias para o carnaval de 1937 editada pela Federao Carnavalesca e distribuda
entre as agremiaes filiadas.

273

Arqueolgico, Histrico e Geogrfico Pernambucano, em vitral no Palcio da Justia e na

Igreja da Conceio dos Militares, onde havia painis das batalhas dos Guararapes. Os
desenhos recebidos foram publicados em uma brochura distribuda entre as agremiaes com
o fito de facilitar aos carnavalescos a escolha de suas fantasias, proscrevendo figurinos de
fora. 22
Era uma estratgia para restaurar o carnaval do Recife ao seu tradicionalismo,
expurgando-o de tudo o que extico, e orientar os amigos do frevo e do maracatu na
corrente nacionalista, como declarou Mrio Melo 23. O jornalista defendia a aceitao dos
modelos de fantasia condizentes com o tradicionalismo histrico e educacional em
substituio aos figurinos exticos que os clubes carnavalescos ordinariamente trajavam:
Essa iniciativa, que corresponde de perto ao programa de natureza educacional a que
se prope a Federao Carnavalesca, vem emprestar interessante aspecto s festas de
Momo, em nosso meio, ajustando-as ao tradicionalismo histrico e revestindo-as de
novo carcter, de acordo com os costumes vigorantes em determinados perodos de
nossa evoluo histrica.
Alis, conforme acentuamos, um dos fins daquela entidade constantes de seus
estatutos, est assim concretizado:
Moldar o carnaval no sentido do tradicionalismo histrico e educacional, fazendo
reviver costumes nossos, tipos de nossa histria, fatos que nos educam.
Ordinariamente, os clubes carnavalescos procuram figurinos exticos: um porta
bandeira Luiz XV, um bloco de andalusas, outro de odaliscas, e assim por diante.
24

O perodo de presena batava em Pernambuco era exaltado como momento da chegada

da modernidade trazida por Nassau e sua corte de artistas do Renascimento holands. E a
escolha do tema fazia parte das comemoraes pelo terceiro centenrio da fundao do
Recife. A figura de Maurcio de Nassau deveria ser exaltada como personagens de nossa
histria por ter fundado a cidade, segundo Mrio Melo, quando da sua chegada em 1637. 25
A publicao forneceu ento diversos modelos de fantasias femininas e masculinas para
serem trajadas em desfiles pelas ruas ou nos bailes: soldados do regimento de linha, oficial
portugus, nobre holands, Felipe Camaro, Batalho dos nativos de Felipe Camaro,

22

Publicao intitulada Fantasias para o carnaval de 1937 editada pela Federao Carnavalesca e distribuda
entre as agremiaes filiadas.
23
Texto Explicao introdutrio da publicao intitulada Fantasias para o carnaval de 1937 editada pela
Federao Carnavalesca e distribuda entre as agremiaes filiadas.
24
Texto Explicao introdutrio da publicao intitulada Fantasias para o carnaval de 1937 publicada pela
Federao Carnavalesca e distribuda entre as agremiaes filiadas.

274

Fernandes Vieira, Da casa de armas de Nassau, Henrique Dias, Mosqueteiro da poca de

Nassau, escudeiro da Batalha de Guararapes, Conselheiro de Nassau, Fidalgo holands,
Maurcio de Nassau, mocinha da corte de Nassau, oficial das tropas de Francisco Barreto de
Menezes, Dama holandesa, lanceiro da Batalha dos Guararapes, Calabar, Ana Paes, colono
holands, Cortes da poca de Nassau, Fidalga do Sculo XVII.

Figura 9 - Desenhos de fantasia premiadas em

primeiro lugar no concurso realizado pela
Federao Carnavalesca Pernambucana em 1937.
Publicados na brochura "Fantasias para o carnaval
de 1937".(Acervo Pessoal)

25

Figura 8 - Capa da brochura "Fantasias

para o Carnaval de 1937", publicada pela
Federao Carnavalesca Pernambucana.
(Acervo Pessoal)

Texto Explicao introdutrio da publicao intitulada Fantasias para o carnaval de 1937 publicada pela
Federao Carnavalesca e distribuda entre as agremiaes filiadas.

275

Figura 10 - Desenhos de fantasias que concorreram

no concurso realizado pela Federao Carnavalesca
Pernambucana em 1937. Publicados na brochura
"Fantasias para o carnaval de 1937". (Acervo
Pessoal)

Figura 11 - Desenhos de fantasias premiadas em

segundo lugar no concurso realizado pela
Federao Carnavalesca Pernambucana em 1937.
Publicados na brochura "Fantasias para o
carnaval de 1937". (Acervo Pessoal)

A sugesto das fantasias nos remete compreenso de que o carnaval deveria

reproduzir os contedos das festas cvicas e desfiles patriticos e expressar com maior
eficcia a ideia de uma cultura nacional-popular espontnea, autntica e representativa da
leitura regional da identidade nacional. Nos estatutos da Federao Carnavalesca havia a
inteno expressa de transformar cada organizao popular em ncleos educativos que
divulgassem o discurso nacionalista e o amor ptria e ordem.
A ao comemorativa da Federao, em 1937, fazia parte de um conjunto de atividades
culturais comemorativas da chegada de Nassau em Pernambuco, realizadas no Recife e no
Rio de Janeiro e que causaram grande polmica nos meios intelectuais. Para a historiadora
Silvia Cortez Silva (1995, p.147-8),
A Intentona Comunista de 1935 exacerbou, ainda mais, a fobia anticomunista
servindo para alimentar as forjas [...] de um nacionalismo outrance, servindo para
aquecer com seu calor as ideologias de direita, como forjando os mais ferinos
argumentos contra Nassau e o grupo de homenageadores.

O governador Carlos de Lima Cavalcanti props a realizao de diversos eventos

culturais em janeiro de 1937 com o objetivo de comemorar o tricentenrio da chegada a
Pernambuco do Conde Maurcio de Nassau, exaltado como o fundador do Recife, a

276

Mauricipolis. A organizao dos eventos iniciou-se em 1936 com a formao de uma

comisso de intelectuais formada por figuras da Capital e por Gilberto Freyre e Olegrio
Mariano, os dois representantes de Pernambuco (SILVA, 1995, p.148). Segundo Silvia Cortez
Silva (1995, p.148), Carlos de Lima Cavalcanti que desfrutava de prestgio poltico
legitimado pela Revoluo de 1930, contava com muitos admiradores nos crculos intelectuais
do Rio de Janeiro, que foram recrutados para participar da comisso, dos quais se
destacavam Pedro Calmon, Barbosa Lima Sobrinho, Max Fleuiss e Afonso Taunay.
Segundo Cortez Silva (1995, p.148), foram previstas aes bastante diversificadas tais
como uma exposio bibliogrfica na Biblioteca Nacional, a publicao de uma edio dos
livros de Barlus, Piso e Marcgrave em portugus, concurso de monografia sobre Nassau e,
por fim, a realizao de conferncias, entre outras. O objetivo manifesto das comemoraes
no era celebrar a poca da dominao batava, mas to somente homenagear o Conde
Maurcio de Nassau enquanto fundador da cidade e personagem histrico relevante para a
histria nacional.
Lima Cavalcanti certamente no esperava que sua ideia fosse provocar uma oposio
to grande a ponto de inviabilizar a realizao de seus planos. Segundo Cortez Silva (1995,
p.148-149), diversos grupos e intelectuais de projeo local e nacional ergueram trincheiras
contra a proposta. No Recife a oposio era articulada em torno da revista Fronteiras de
tendncia catlica, racista, antissemita e anticomunista encabeada por Manuel Lubambo,
Guilherme Auler e Vicente do Rego Monteiro. J no Rio de Janeiro, reagiam fortemente
contra o projeto a Liga de Defesa Nacional, o Almirantado Brasileiro, a Sociedade de Amigos
de Alberto Torres, os Jornais Gazeta de Notcias, A Nao e a Nota, e figuras como Plnio
Salgado, Conde Affonso Celso, Tristo de Athayde e militares de alta patente.
O projeto era acusado de glorificar os hereges invasores e de ultrajar a cultura
nacional e a memria dos heris e glrias militares do pas. Em artigo publicado na revista
Fronteiras, em junho de 1936, Plnio Salgado, lder nacional do Integralismo, acusava ser
crime de Alta Traio [...] toda e qualquer homenagem ao falecido Maurcio de Nassau
(apud SILVA, 1995, p. 150).
A historiadora Graa Atade de Almeida afirmou inclusive o aparecimento da
associao entre o invasor holands e o judasmo. No contexto da polmica em torno das
comemoraes do terceiro centenrio da chegada do conde de Nassau, a imprensa laica e

277

religiosa do Recife empreendeu intensa campanha contrria, questionando o antinacionalismo da inteno e apontando Maurcio de Nassau como representante do
internacionalismo judaico, do intruso, agressor, lder dos judeus obcecados em levar a
populao e o clero para suas sinagogas (ALMEIDA, 2001, p.66-67)
O Recife foi particularmente afetado pela vaga anti-semita dos anos trinta justamente
por ser um dos grandes centros urbanos onde os imigrantes judeus se concentravam tornandose mais visveis. Conforme afirmou Marcos Chor Maio, o recrudescimento do anti-semitismo
no pas revelava-se como um desdobramento da crise de 1929 e das
alteraes no quadro poltico resultantes da fragilidade do Estado liberal, ao avano
das propostas autoritrias de cunho nacionalista, ao florescimento de publicaes
antijudaicas, crescente presena de imigrantes judeus nas grandes cidades e s
presses advindas do aumento das levas de refugiados judeus que procuravam
escapar desesperadamente do nazismo. A conjugao desses fatores, em graus
variados, fizeram com que esse grupo tnico fosse alado condio de problema no
cenrio brasileiro (1998, p.231-232).

Na conjuntura das comemoraes batavfilas, como vimos, emergia o mito da

conspirao judaico-comunista que assumira relevncia aps o movimento armado comunista
de 1935. A presena de nacionalistas, militares, catlicos, anti-semitas e integralistas atestava
a diversidade poltica entre os opositores ao projeto de Lima Cavalcanti e remetia
articulao cada vez mais estreita entre membros das elites polticas do pas at ento
divididas. O levante fracassado (em uma poca de radicalizao poltica protagonizada pelos
Comunistas, pela Aliana Nacional Libertadora e pela Ao Integralista Brasileira) foi
utilizado como pretexto para a unio de diversos grupos polticos de direita e para a
radicalizao da represso poltica, o que terminou por culminar na articulao das foras
polticas que apoiariam o advento do Estado Novo em 1937.
Segundo Silvia Cortez Silva (1995, p.151), a partir de julho de 1936, Lima Cavalcanti
desistiria de concretizar sua ideia26. Talvez a nica ao comemorativa tenha sido justamente
o concurso de fantasias da Federao Carnavalesca Pernambucana, liderada por Mrio Melo,
jornalista e historiador que tambm aderira a trincheira da Revoluo de 1930 desde a
primeira hora.

26

Lima Cavalcanti no conseguiu repetir o sucesso das comemoraes do 4 Centenrio da chegada de Duarte
Coelho em Pernambuco realizadas em 9 de maro de 1935. Ao que nos parece, o passado lusitano do pas, bem
como a exaltao das figuras de destaque dos primeiros anos de colonizao no conheciam tantos opositores. O
Dirio da manh de 8 de maro de 1935 registra as comemoraes e a criao do feriado estadual comemorativo
da data pelo interventor. Na ocasio tambm foi erguido um monumento indicativo do local onde Duarte Coelho
teria desembarcado pela primeira vez.

278

No contexto dos preparativos das comemoraes nassauvianas, em 1936, Mrio Melo

travou polmicas defendendo a importncia da iniciativa e combatendo a oposio. O
jornalista Fernandes Tavares era um dos que criticavam a posio de Melo, reconhecidamente
um nativista, que exaltava os feitos do invasor contra quem os heris da restaurao haviam
combatido. O historiador argumentava que mesmo sendo um defensor entusiasta dos heris
pernambucanos, no lhe cabia, por isso mesmo, negar os mritos da administrao
holandesa, que tanto concorreu para o progresso do Recife e mesmo de Pernambuco
(TAVARES, 1978, p.45).
De certa forma, o concurso de fantasias e a distribuio da brochura com os desenhos
recebidos pela Federao Carnavalesca concretizavam a ideia do governador Lima Cavalcanti
e tentavam transformar o carnaval do Recife em uma grande exposio sobre presena batava
e a guerra da Restaurao, em uma grande homenagem quele que fundou o Recife e
contribuiu para o progresso do Estado.
Alm de distribuir os modelos de fantasia, em 1937, a Federao, alm do costumeiro,
promovia mais um concurso visando estimular a adoo de fantasias histricas segundo sua
sugesto:
A Federao Carnavalesca Pernambucana acaba de instituir mais um grande
concurso, visando a incentivar as agremiaes que lhe so filiadas, estimulando a se
apresentarem como mximo de realce e brilho nos festejos carnavalescos, e, no
mesmo tempo, relembrar os fatos de nossa histria, dos fatos heroicos dos nossos
antepassados.
So as seguintes as bases principais do novo certame:
a)
A Federao Carnavalesca promover anualmente um concurso entre os
clubes, blocos e troas que lhe so filiados, premiando aqueles que melhor se
apresentarem com fantasias que relembrem a histria de Pernambuco, especialmente
durante o perodo do domnio holands;
b)
Sero distribudos anualmente trs prmios no valor de 1:000$000 cada, ao
clube e troa e bloco, cujas fantasias melhor recordem os trajes usados pelos nossos
antepassados durante aquele perodo;
c)
O julgamento ser realizado por uma comisso nomeada pela Federao
Carnavalesca, cujos componentes sero designados oportunamente;
d)
Como subsdio aos clubes, troas e blocos, a Federao Carnavalesca est
distribuindo gratuitamente, entre os seus filiados, uma brochura com os figurinos
apresentados no concurso institudo pelo Jornal do Commercio que orientar,
27
convenientemente, os clubes, na escolha de suas fantasias.

27

Jornal do Commercio de 31 de Janeiro de 1937.

279

E a imprensa representava os blocos carnavalescos como partcipes deste novo carnaval

organizado pela Federao, sobretudo no que diz respeito aos temas das fantasias:
Os Batutas de So Jos percorrero as ruas desta capital amanh, com todos os
seus scios fantasiados.
Foram escolhidos os seguintes figurinos para os elementos do bloco: para o cordo,
soldado do regimento do general Varellas, no ano de 1654; para os msicos,
28
Maurcio de Nassau, para a diretoria, oficial do sculo XVII.

Apesar de seu nmero reduzido, os clubes de alegorias e crticas continuavam parte do

carnaval de rua da cidade. Os jornais noticiavam fantasias e alegorias representando
personagens ou fatos da histria da expulso dos holandeses durante o sculo XVII.
Apareciam oficiais guerreiros da batalha dos Guararapes, bustos vivos de Henrique Dias,
Filipe Camaro, Vidal de Negreiros e Fernandes Vieira, representando imponente, coroada
de louros, a histria pernambucana. Traziam tambm, com frequncia, homenagens
Federao Carnavalesca com bustos dos dirigentes da associao e alegorias em homenagem
a compositores como os Irmos Valena.

29

Ressaltava-se o tom patritico dos desfiles que

teciam homenagens a smbolos nacionais como a bandeira, o hino brasileiro, a figura de Pedro
I enquanto lder da independncia do pas. 30

4.2.2. Do funcionamento e do reconhecimento como associao de utilidade pblica

A partir de sua fundao, a Federao Carnavalesca torna-se bastante presente no

noticirio carnavalesco. A entidade convidava sistematicamente as agremiaes para adquirir
licenas para seus desfiles, bailes e ensaios. A Secretaria de Segurana Pblica transferiu,
inclusive, esta prerrogativa para a Federao. Aos poucos, a entidade fazia publicar uma srie
de recomendaes para dirigir a atividade das agremiaes.
A imprensa tambm publicava os relatos das reunies da Federao que deferiam ou
no a filiao de agremiaes a partir da entrega pelas diretorias dos documentos exigidos
pelos estatutos. A imprensa registrava o rigor da Federao e os diversos casos de
indeferimento em razo da falta de documentos entregues no prazo requisitado. O esforo de

28
29

Jornal do Commercio de 6 de Fevereiro de 1937.

Jornal do Commercio de 06 de fevereiro de 1937.

280

filiao em seu primeiro ano de existncia parecia surtir efeito. Atravs do Dirio de
Pernambuco, s vsperas do carnaval, a Federao declarava ter 81 agremiaes filiadas
divididas nas seguintes categorias: clubes de alegoria, clubes, blocos, troas e maracatus. 31
A imprensa registrava diversos fatos e eventos que representavam a aceitao da
presena da entidade na organizao do carnaval pelos diversos tipos de agremiaes
carnavalescas da cidade. A imprensa, por exemplo, noticiava a adeso das troas e clubes
pedestres mais antigos atravs de homenagens e mesmo visitas sede da instituio. Nos dias
anteriores ao carnaval de 1935, o famoso clube Vassourinhas realizou ensaio nesta condio.
Nesta notcia, o Dirio de Pernambuco registrava prticas que condiziam com o modelo de
carnaval proposto pela entidade: o Vassourinhas destacava a figura do presidente da
Federao, confraternizava-se tambm com agremiaes congneres e homenageava a
imprensa:
O Club C. M. Vassourinhas realizou ontem o seu terceiro ensaio em sua sede social
rua Coronel Suassuna.
O ensaio se iniciou s 19 horas em homenagem Federao Pernambucana.
No salo foi inaugurado o retrato do presidente da Federao. Durante o ato foram
ouvidas marchas. Houve tambm discursos.
noite os Vassourinhas estiveram em visita de cumprimentos Federao
Carnavalesca, aos seus scios honorrio e clubs congneres.
Na nossa redao estiveram os diretores do Vassourinhas cumprimentando o
Dirio de Pernambuco e afirmando estar o seu clube solidrio com a Federao
diante dos estatutos desta.32

Os maracatus, segundo a imprensa, tambm legitimavam a Federao Carnavalesca em

suas funes. Notcias representavam os maracatus como parte das agremiaes que
prestigiavam a entidade. No Jornal do Commercio de 3 de janeiro de 1937, noticiava-se a
participao de maracatu em homenagem Federao:
Maracatu Elefante
Associando-se s festas que o Bloco C. M. Fanfarras do Monteiro levar a efeito,
hoje, a fim de solenizar mais um aniversrio da Federao Carnavalesca
Pernambucana, o Maracatu Elefante visitar a sede daquele bloco e tomar parte no
desfile de associaes carnavalescas organizado para festejar a data.33

30

Jornal do Commercio de 11 de fevereiro de 1937.

Dirio de Pernambuco de 14 de fevereiro de 1935.
32
Dirio de Pernambuco de 29 de janeiro de 1935.
33
Jornal do Commercio de 3 de Janeiro de 1937.
31

281

Os feitos da Federao Carnavalesca so exaltados na imprensa em artigos publicados

aps cada perodo carnavalesco. A Federao dividia, a partir de ento, a organizao e o
controle do carnaval com a instituio policial. O articulista do Dirio de Pernambuco
registrava, em 1937, o papel desempenhado pela entidade e pelas autoridades policiais:
No seria justo deixar sem uma referncia especial boa ordem em que desfilaram
os clubes e blocos, na noite de domingo, perante o coreto armado pela Federao
Carnavalesca praa da Independncia.
Numerosas associaes tomaram parte na exibio carnavalesca, obedecendo
rigorosamente ao itinerrio e hora da chegada.
No se registrou o mais leve incidente, a menor perturbao, durante tantas horas
seguidas, em que as agremiaes carnavalescas pernambucanas, num raro exemplo
de disciplina e de compreenso de seus deveres, percorreu as ruas da cidade, para
receber os melhores aplausos de nosso pblico. A Federao est de parabns e no
lhe regateamos os nossos louvores pela aprecivel obra que ela realiza entre ns,
com a finalidade de tornar o carnaval pernambucano uma festa onde o povo se
divertia verdadeiramente e d expanso sua alegria, numa ambiente de
tranqilidade e de bom humor.
Igualmente deve ser consignada a cordura e o zelo com que os funcionrios da
Inspetoria do Trfego ensejo de assistir os encarregados da manuteno da ordem
pblica advertindo aqui e ali, vrias pessoas, fazendo-o sempre, porm, num tom
de persuaso e delicadeza. 34

Os estatutos da Federao obrigavam as agremiaes a obedecerem normas de

funcionamento. Era necessrio constituir diretorias idneas e estatutos em harmonia com
os da Federao. A imprensa representava as agremiaes adequadas ao formato
preconizado pela Federao, com estrutura funcional e estatutos. Nesta notcia abaixo, alm
de reconhecer a beleza e a alegria reinantes no ensaio, o articulista Jos do Frevo registra a
estrutura hierrquica do Maracatu Cruzeiro do Forte, com os cargos rigidamente estabelecidos
e devidamente ocupados:
O ensaio do Maracatu Cruzeiro do Forte, ontem realizado, esteve bastante alinhado.
O maracatu veio acompanhado de uma alegre multido, num frevo forte.
O porta-bandeira Rivaldo dos Santos estava num entusiasmo forte, saracoteando o
seu estandarte de todo jeito. A dama do Pao, Magdalena de Moura era outra figura
esplndida, numa animao desusada.
O Maracatu danou demoradamente em frente ao DIRIO DE PERNAMBUCO
recebendo muitos aplausos.
A diretoria do Maracatu, composto dos srs. Francisco Alexandrino da Silva,
presidente, Manoel Simes Ferreira; tesoureiro, Amrico Figueira de Moraes,

34

Dirio de Pernambuco de 09 de fevereiro de 1937.

282

diretor; e Thefilo Jos dos Santos, secretrio, veio nossa redao, trazendo-nos o
cumprimento do Cruzeiro do Forte.35

Outra estratgia de representao da importncia e prestgio da Federao foi a

realizao de desfiles de agremiaes sob a sua organizao. Dias antes do carnaval de 1935,
por exemplo, a Federao organizou uma grande noitada de frevo:
Sairo a rua no dia 7 (de fevereiro) noite cerca de vinte associaes carnavalescas
clubs, troas, blocos, caboclinhos, maracatus com os seus estandartes, s suas
orquestras, os seus cordes e os seus simpatizantes.
Ser provavelmente a maior passeata carnavalesca que j houve em Pernambuco,
36
com a reunio de tantos grupos a derramar alegria e vibraes pela cidade.

A imprensa tambm registrava as homenagens a ela prestadas pelas agremiaes que

frequentemente visitavam as redaes, executavam msicas notadamente compostas como
preitos para os jornais, bem como ostentavam alegorias ou trajes especiais. Em nota sobre o
Bloco Batutas de So Jos, o articulista registrava os figurinos que homenageavam ao Estado
de Pernambuco e seus jornais:
As dez moas de frente trajaro o seguinte figurino: Homenagem ao Estado de
Pernambuco, Ziza Gentil; JORNAL DO COMMERCIO, Lenyra Bandeira; Dirio de
Pernambuco, Giselia Torres; Jornal Pequeno, Josepha Ferreira; Dirio da Tarde, E.
Miranda; Dirio do Estado.37

A estrutura da Federao Carnavalesca no permitia a participao das agremiaes nas

suas decises. As instncias mais importantes eram a Diretoria e o Conselho Consultivo.
Segundo os estatutos, estes dois rgos da entidade no poderiam contar com a presena dos
representantes das associaes carnavalescas. Sob o pretexto da necessidade de
imparcialidade na sua conduo, a partir de sua fundao, teria como presidente J. P. Fish,
norte-americano gerente da Pernambuco Tramways, como primeiro vice-presidente Arlindo
Luz, superintendente da Great Western, como primeiro secretrio, o jornalista e historiador
Mrio Melo, entre outros. O Conselho Consultivo era formado por notveis e representantes
dos maiores jornais da cidade. Estes dirigentes eram responsveis pela administrao da
Federao, aplicar penalidades aos clubes e scios, controlar os recursos arrecadados, dividir
as agremiaes em categorias e organizar o regulamento para os concursos carnavalescos. As
sociedades carnavalescas participavam apenas do Conselho Fiscal, cuja funo seria dar
parecer sobre as contas da tesouraria e da Assembleia que poderia apresentar sugestes
diretoria, reformar os estatutos e resolver por 2/3 dos votos presentes a dissoluo da
35
36

Dirio de Pernambuco de 28 de fevereiro de 1935.

Dirio de Pernambuco de 03 de fevereiro de 1935.

283

Federao. A eleio da Diretoria era de responsabilidade dos scios fundadores, honorrios

e benemritos, ou seja, das figuras de destaque social sem vinculao com as agremiaes.
Segundo os estatutos, as agremiaes deveriam reconhecer a Federao como rgo
superior e prestar-lhe obedincia, alm de dar ingresso individual em todas as festas
realizadas aos membros da Diretoria da entidade. No havia uma obrigao oficial para que as
agremiaes se filiassem nova Federao. Porm, a agremiao que no desejasse se filiar
teria problemas com a arrecadao de recursos junto ao comrcio, visto que a Federao
passaria a centralizar recolhimento das doaes do comrcio. Inclusive, a Federao conferia
as associadas um visto que lhes autorizava enquanto associao de importncia e fins
culturais. As no filiadas tambm no poderiam participar dos concursos oficiais, nem receber
a cota que a Federao distribua entre as associadas. Permanece, porm, a obrigatoriedade da
licena da Secretaria de Segurana Pblica para a realizao dos desfiles, ensaios e bailes.
A vinculao com o Estado, com a Imprensa e demais entidades representantes dos
interesses das elites urbanas se daria atravs da Diretoria de honra, composta do Governador
do Estado, do Prefeito da capital, dos chefes militares, dos Presidentes da Associao de
Imprensa, do Rotary Clube, da Associao Comercial, do Rdio Clube e da Associao dos
Comerciantes Varejistas de Pernambuco.
As relaes com o Estado seriam estreitadas conforme o desejo de sua diretoria. Um
ano aps de sua fundao, portanto j em 1936, a Federao enviou um ofcio ao ento
governador Lima Cavalcanti e Assembleia Legislativa solicitando seu reconhecimento como
associao de utilidade pblica, o que implicaria na concesso anual de uma subveno. No
documento, o seu presidente, o norte-americano J. P. Fish, que era superintendente da
empresa inglesa de transportes urbanos do Recife, a Pernambuco Tramways, teceu uma
prestao de contas sobre suas atividades na organizao do carnaval entre 1935 e 1936 com o
objetivo de atestar a justia do pleito.
Segundo Fish, a fundao da Federao havia precipitado o fim de um ambiente de
rivalidade entre as agremiaes que se hostilizavam a ponto de acontecer derramamento de
sangue ao encontro de agremiaes rivais. Alm de congregar esses elementos e harmoniz-

37

Jornal do Commercio de 6 de Fevereiro de 1937.

284

los, a entidade atuaria no sentido de evitar que estes agrupamentos carnavalescos se

tornassem sementeiras de ideias perniciosas, ameaadoras de subverso do mundo. 38
A ideia de feder-los surgiu com o objetivo de dar-lhes sadia orientao, educ-los,
encaminh-los para princpios mais elevados, o que contou com o apoio irrestrito do
governo do Estado e do governo do Municpio e especialmente da Secretaria da Segurana
Pblica. 39
Conforme colocou o presidente da Federao:
Acontecia, porm, que esses agrupamentos carnavalescos viviam em ambiente de
rivalidade tal, hostilizavam-se de tal maneira que havia receio de irem s ruas as
pessoas pacatas, porque o encontro de dois clubes carnavalescos era sinal de
derramamento de sangue. Vitorioso, era o clube que deixava nas ruas maior nmero
de feridos e at de mortos. Os compositores faziam msicas especiais para o
momento do encontro, conhecidas como abafadoras, no s para superar a
orquestra do clube adversrio, como para excitar luta os prprios partidrios.
Por, outro lado, esses agrupamentos carnavalescos poderiam tornar-se sementeiras
de ideias perniciosas, ameaadoras de subverso do mundo.
Como esprito de congregar esses elementos, harmoniz-los, dar-lhe sadia
orientao, educ-los, encaminh-los para os princpios mais elevados, pensamos em
feder-los.40

Os dois primeiros carnavais da Federao, segundo Fish, haviam transcorrido sem uma
gota de sangue derramado. A Federao colocava-se como parceira das autoridades policiais:
assumimos responsabilidade perante a polcia e fizemos nossos clubes
compreenderem essa responsabilidade. Aquele que quebrasse a harmonia no
contaria com o auxlio, seria expulso da Federao e os diretores apontados polcia
para punio. 41

O presidente da Federao ressaltava a cooperao prestada segurana pblica:

Proibida, terminantemente, qualquer manifestao de carcter poltico em seu seio
ou no de seus clubes filiados, cujos estatutos so por ns revistos e consertados,
fazemos tenaz propaganda contra ideias extremistas, por meio de doutrinao,
evitando assim que os elementos de nossos clubes se contaminem, e at mesmo
indicando o bom caminho aos periclitantes.42

Podemos perceber como a Federao institua-se como parceira das autoridades

polticas e policiais no controle social das classes populares. O carnaval era representado
como momento oportuno para o controle das reivindicaes polticas e como tal deveria se

38

Discurso registrado no Anurio do Carnaval Pernambucano da Federao Carnavalesca de 1938.

Discurso registrado no Anurio do Carnaval Pernambucano da Federao Carnavalesca de 1938.
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Discurso registrado no Anurio do Carnaval Pernambucano da Federao Carnavalesca de 1938.
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Discurso registrado no Anurio do Carnaval Pernambucano da Federao Carnavalesca de 1938.
39

285

enquadrar enquanto manifestao do civismo e do patriotismo presentes no novo regime pstrinta. A Federao, neste discurso, aparecia como instituio importante na educao das
massas e na articulao da aceitao das classes populares do discurso oficial nacionalista e
trabalhista.
No ofcio em questo, o presidente Fish justificava ainda a transformao da Federao
em entidade de utilidade pblica em funo de seu trabalho na divulgao turstica do
carnaval de Pernambuco, atravs de diversas aes, tais como a irradiao da msica
carnavalesca atravs da Rdio Clube, para um pblico nacional e internacional e da
organizao de trens de turismo, da Great Western, tanto para servir aos habitantes do
interior, quanto aos dos Estados vizinhos. A Great Western, inclusive, passou a divulgar
cartazes do carnaval de Pernambuco em suas estaes na regio

43

. A preocupao com o

desenvolvimento turstico era produto da conjuntura favorvel dos anos trinta quando a
atividade econmica passava a ser representada como alternativa vivel para a retomada do
progresso econmico do pas.
Para Artur de Moura, deputado relator do parecer legislativo favorvel ao
reconhecimento, a entidade trouxe um esprito novo para presidir a organizao dos
filiados e orientar-lhes as atividades, estimular os seus triunfos e insinuar por todos
os modos a solidariedade mais perfeita para a consecuo integral do fim comum. Para o
deputado, o carnaval do Recife, em sua face alegre, pacfica, inocente e lrica atua,
sobretudo, quanto s classes mais pobres como sedativo de incontestvel eficcia

44

. Aqui

emerge a instrumentalidade do carnaval para as autoridades. A festa aparece como vlvula

de escape, como sedativo que facilitaria o controle das classes mais pobres. Carnaval,
portanto, interesse de Estado. O deputado recomenda a aprovao da solicitao da
Federao amparado em diversos argumentos que enaltecem o esprito novo trazido pela
entidade na organizao da festa. Moura ressaltava o carter elitista da direo da entidade
pelo fato de que
para garantir a ascendncia moral da Diretoria, dando autoridade para harmonizar os
clubes filiados, os estatutos determinam que o diretor e o membro do Conselho
Consultivo no podem pertencer, como scio ou por outro ttulo a qualquer daqueles
clubes.

42

Discurso registrado no Anurio do Carnaval Pernambucano da Federao Carnavalesca de 1938.

Discurso registrado no Anurio do Carnaval Pernambucano da Federao Carnavalesca de 1938.
44
Discurso registrado no Anurio do Carnaval Pernambucano da Federao Carnavalesca de 1938.
43

286

Assim, foram eleitas, empossando-se, pessoas do mais alto e merecido conceito

intelectual e moral. 45

O deputado ressaltava a inexistncia de conflitos ou encontros sangrentos depois da

fundao da entidade. Para Moura, a Federao cumpria com louvor os propsitos registrados
em seus estatutos:
que a Federao realiza um largo programa. Transforma cada associao
carnavalesca em um ncleo educativo. Probe qualquer preocupao polticopartidria; guerreia as ideias subversivas da ordem constitucional vigente no pas;
defende o respeito lei e a autoridade pblica encarregada de aplic-la, transforma
os fteis motivos carnavalescos em oportunos pretextos para o fortalecimento do
nativismo sadio e construtor. [...]
Os clubes aparecem nos dias de festividades cvicas, tomando parte nas
concentraes e desfiles patriticos. Realiza em suas sedes reunies comemorativas
das grandes datas nacionais, oferecendo aos associados no somente as diverses
comuns mas, muitas vezes, conferncias e palestras histricas. 46

O projeto de lei, reconhecendo a Federao Carnavalesca como associao de utilidade

pblica e autorizando a subveno anual, seria aprovado pela Assembleia Legislativa em 19
de outubro de 1936. Restava ainda a sano do Governador Carlos de Lima Cavalcanti.
Contudo, tanto a sano do governador quanto o projeto de lei exigiam da entidade a funo
expressa adicional de preservar os clubes filiados de ideologias exticas, prejudiciais s
instituies. A Federao deveria cuidar para que ideias subversivas da ordem
constitucional, como o comunismo, no contaminassem as agremiaes.
O discurso do deputado revela a articulao entre cultura e poltica presente nas
intenes e atividades da Federao responsabilizada por transformar as agremiaes
carnavalescas em ncleos educativos para a divulgao das narrativas e discursos oficiais
do novo regime e produo da desejada coeso nacional. Podemos perceber tambm a
inteno de desvalorizar e criminalizar a militncia poltico-partidria e naturalizar o respeito
lei e a autoridade pblica encarregada de aplic-la. Finalmente, em uma poca em que
todas as energias nacionais so requeridas para contribuir com a construo de um novo
Brasil moderno, o carnaval, at ento intil em sua funo meramente ldica, como registrou
o Anurio, seria transformado em instrumento para o fortalecimento do nativismo sadio e
construtor. Este era o sonho das elites polticas do novo regime: transformar as agremiaes
em associaes reprodutoras do discurso oficial como os sindicatos oficiais, em corporaes

45
46

Discurso registrado no Anurio do Carnaval Pernambucano da Federao Carnavalesca de 1938.

Discurso registrado no Anurio do Carnaval Pernambucano da Federao Carnavalesca de 1938.

287

compromissadas com a manuteno da coeso social e poltica em torno do novo regime em

uma poca de grandes disputas de poder e emergncia de projetos divergentes para o pas.
O receio da subverso revolucionria possua uma justificativa especfica no contexto
da cidade do Recife. Acontecido cerca de um ano antes, um evento no deixara boas
lembranas nas autoridades locais envolvidas nas discusses sobre a Federao Carnavalesca.
Por ocasio do movimento armado comunista de 1935, partes da cidade haviam se tornado
verdadeiras praas de guerra, onde revoltosos enfrentavam as foras ligadas ao governo
Vargas. A derrota do levante comunista precipitou a ilegalidade dos comunistas e o empenho
estatal na desarticulao das vrias clulas comunistas do pas. A represso se abateu tambm
contra todos os considerados opositores do regime. O ano de 1935 marcou uma guinada
poltica em direo ao endurecimento do regime. Em abril, por exemplo, antes do levante, o
Congresso aprovou a Lei de Segurana Nacional que suprimiu diversas garantias
constitucionais democrticas presentes na carta de 1934, cujo objetivo imediato era conter os
ativos movimentos grevistas da poca.
A insurreio de novembro de 1935, por exemplo, impediu que os vereadores da
vitoriosa chapa Trabalhador, Ocupa Teu Posto fossem diplomados em agosto de 1936. Por
certo tempo eles ficaram presos. De fato, a chapa comunista havia sido a mais votada na
eleio de 1935. Como percebeu Zlia Gominho (2007, p.57), o resultado da eleio motivou
Nelson Ferreira a compor a marcha carnavalesca Corao, Ocupa Teu Posto47.
Corao
ocupa teu posto!
elege um amor
que d no meu gosto!
Com a loirinha e a moreninha
faz frente nica com pacincia...
ests de acordo com qualquer das duas
o melhor partido no haver dissidncia...
Mas se preferir a monarquia
e ao rei Momo te escravizar,

47

Letra publicada no livro Nelson Ferreira organizado por Walter de Oliveira (1985, p. 286).

288

integralmente a princesa Folia

em qualquer dos turnos ter que arrastar!

Utilizando sua msica como ferramenta de crtica poltica, o maestro j havia composto
a marcha A canoa virou em referncia derrota do governo Estcio Coimbra na Revoluo
de Trinta. Para o carnaval de 1931, o compositor e maestro Nelson Ferreira preparou uma
marcha sobre a fuga para o exterior de Estcio Coimbra em meio aos acontecimentos que
culminariam na vitria dos revolucionrios de trinta:
A canoa virou, pois
Seu Estcio fugiu, pois
O beiudo beiola, pois
Nunca mais ningum viu, pois

Da forma que a coisa virou

fato que jamais se viu
Quem estava de cima foi dgua abaixo
Quem estava embaixo subiu

Havia muita gente gorda

Contente, que de tudo ria
Mas vem de repente a bruta virada
E l foi-se a zombaria [...]48

A cano ridicularizava a atitude de auto-preservao, do ento governador, sob a

perspectiva de vitria do golpe de 1930. Atravs da marcha a canoa virou, Ferreira reitera a
representao corrente de que o novo regime significava uma transformao para o pas. O
regime aparecia como oportunidade indita, fato que jamais se viu, de permutar as elites
polticas e alijar do poder a gente gorda / contente, que de tudo ria. Ao mesmo tempo em
que ridicularizava o lder poltico perrepista do Estado, Ferreira de certa forma, sada a
substituio poltica e acena com otimismo para as mudanas em curso. A historiadora Zlia
Gominho chama a ateno que com o decorrer da poltica, que culminou com a linha dura do

48

Letra publicada no livro Nelson Ferreira organizado por Walter de Oliveira (1985).

289

Estado Novo, ele [Ferreira] passou a trilhar temas mais romnticos, lricos, de evocao e
exaltao (2007, p.57).
Assim como os sindicatos oficiais, a Federao emergia em suas funes pedaggicas
como instncia formadora do cidado, do trabalhador nacional. Desejavam-se como ncleos
educativos patriticos e cvicos, como escolas de unio e disciplina. Esta interveno do
carnaval pela Federao e nos sindicatos pelo Estado deve ser compreendida como,
uma estratgia institucionalizada visando o congelamento das oposies de classe e
a instrumentalizao disciplinar dos trabalhadores. Junto a dispositivos como a
proteo trabalhista, ou a outros menos nobres como a represso, a delao, a
tortura, pretendia-se agora educar o trabalhador de modo a arranc-lo da sua
condio de classe, diluindo-a no corpo nacional, fazendo dele um trabalhador
ordeiro e produtivo. O objetivo maior do poder fora pretender que o trabalhador se
enrodilhasse na teia da prpria dominao; dominado, exercitasse uma prtica
ampliadora do prprio emparedamento. (LENHARO, 1986, p. 37- 38)

290

4.2.3. O Anurio do Carnaval Pernambucano: um olhar sobre seus efeitos de sentido

Para o carnaval de 1938, a Federao Carnavalesca preparou uma rica publicao

registrando seus documentos oficiais, suas imagens e narrativas sobre o carnaval, enfim sua
representao sobre si mesma e seu papel na festa. O Anurio do Carnaval Pernambucano
teve uma significao mpar na histria do carnaval do Recife por sintetizar uma imagem do
carnaval, uma narrativa oficial sobre a festa. Por meio dele a Federao Carnavalesca articula
uma srie de discursos e prticas que vo instituir a ideia de um carnaval autntico e
verdadeiramente popular que devia funcionar como ferramenta de controle social.
O Anurio da Federao Carnavalesca possua cerca de 115 pginas que registravam
diversos textos e imagens sobre a entidade, o que faz da publicao o mais importante
documento de suas atividades. No Anurio, o pesquisador tem acesso aos estatutos da
entidade e ao memorial encaminhado Assembleia Legislativa solicitando o reconhecimento
da Federao como instituio de utilidade pblica. Estes documentos oficiais constroem a
imagem de uma entidade socialmente legitimada e apoiada pelos poderes pblicos e
associaes carnavalescas populares para realizar seus fins. O Anurio registra tambm as
realizaes anteriores da Federao, bem como os seus planos para o carnaval de 1938.
Nesta seo, abordaremos os diversos efeitos de sentido que emergiam quando da sua
publicao. Documento-chave para esta histria, o Anurio foi instrumento privilegiado
tambm de registro das relaes entre a entidade e a Igreja, as elites econmicas atravs de
seus negcios, o Estado, as elites intelectuais, a classe operria, e, por fim, as agremiaes.
So estas relaes que procuraremos descrever.

4.2.3.1. A Federao entre a Igreja e o novo regime: da caridade conservao da

cultura

Dentre as realizaes, a publicao registra as doaes costumeiras da entidade para

associaes de caridade catlicas como a Companhia de Caridade, Abrigo Teresa de Jesus,

291

Juvenato Don Vital, Asilo do Bom Pastor, Casa do Pobre de Olinda, Jardim de infncia dos
Pobrezinhos. Foi publicada inclusive uma fotografia registrando o momento da entrega de um
cheque pelo tesoureiro da entidade para o Padre Jos Venncio, referente aos 10% da
arrecadao realizada em 1936, conforme obrigam os estatutos da entidade.

Figura 12 - Artigo e fotografias publicados no Anurio do Carnaval

Pernambucano (1938) registrando a distribuio de donativos pela
Federao Carnavalesca a vrias associaes de caridade, entre elas
a Companhia da Caridade presidida pelo Padre Venncio. (Acervo
Pessoal)

292

A relao estabelecida entre a entidade carnavalesca e as instituies religiosas no

deixa de chamar nossa ateno, uma vez que clrigos e catlicos, atravs de seus peridicos,
reafirmavam os perigos do carnaval condenando a festa. A historiadora Flvia de S
Pedreira (2004, p. 63 64) ressaltou o papel do jornal A Ordem, fundado em 1922, no Rio de
Janeiro, condenando os maus costumes e, entre eles, a festa profana do carnaval.
Organizado na dcada de vinte, o movimento de renovao catlica procurava lutar contra o
ceticismo e o individualismo burgus empreendendo esforos com o objetivo de
recatolizar a elite a partir de uma reforma moral. Neste sentido, a aproximao entre
Igreja e carnaval pode ser explicada pelo iderio cvico-patritico e anticomunista dos lderes
da Federao Carnavalesca. A brincadeira carnavalesca adquiria tambm uma justificativa
moral uma vez que parte de seus recursos seriam obrigatoriamente doados a associaes de
caridade. Poderamos inclusive questionar se a aceitao das doaes por parte das entidades
catlicas no poderia simbolizar o perdo concedido aos folies pelos excessos cometidos nos
famosos dias anteriores Quaresma.
O apoio dado pela Federao s instituies catlicas de caridade nos remete
concordncia de seus lderes quanto s aes empreendidas pela Igreja nos anos trinta com o
objetivo de recuperar o prestgio poltico perdido desde a proclamao da Repblica e lutar
contra a difuso do comunismo dentro das classes pobres. As aes educativas e de combate
misria e mendicncia eram justificadas pela necessidade de combater tanto as supersties
africanas quanto a presena do iderio comunista.
A Revoluo de 1930 abriu espao progressivamente para o afastamento do laicismo na
educao, entendido como um erro desde 1889, e consequentemente para o crescimento da
ingerncia da Igreja no mundo da poltica. O vigor anticomunista dos vitoriosos havia atrado
a Igreja para as hostes da revoluo. No podemos esquecer que a constituio de 1934 tornou
novamente obrigatrio o ensino religioso nas escolas. Durante os anos trinta, o esprito
cruzadista tenderia ao fortalecimento, quando a Igreja se organizou para lutar como o
liberalismo, o comunismo e o judasmo: eleitos como pertencentes ao corpo de heresias do
sculo XX, conforme afirmou Graa Atade de Almeida (2001, p.81).
Segundo a historiadora,
Aps a Intentona Comunista de 1935 em Pernambuco a Igreja intensificou sua
campanha anticomunista, tentando persuadir a sociedade pernambucana de que os

293

comunistas estavam dominando os cargos pblicos, especialmente os da rea da

educao, transformando o estado em uma nova Rssia (2001, p.84).

O prprio Lima Cavalcanti havia sido acusado de ser conivente com os bolchevistas de
1935 (ALMEIDA, 2001, p. 88). Assim, podemos perceber a coincidncia do vigor
anticomunista partilhado tanto pela Igreja quanto pela Federao Carnavalesca naquele
momento.
O Padre Venncio foi figura destacada, neste momento, juntamente com Padre
Machado e Frei Casimiro. Venncio e Machado, inclusive, segundo Gominho, recebiam uma
razovel ajuda financeira do poder pblico e tambm a nomeao de professoras pagas pelo
Estado, bem como eram prestigiados em suas solenidades com a presena de personalidades
de destaque da poltica do momento (2007, p.52). A historiadora Zlia Gominho (2007, p.50)
registrou o funcionamento da Companhia da Caridade:
Quando as guas do Capibaribe transbordavam aqueles que moravam nos
mocambos da Ilha do Leite corriam a se refugiar por trs da Igreja de So Gonalo,
ali funcionava a Companhia da Caridade, sob a responsabilidade do Rev. Pe. Jos
Venncio de Mello, que, desde 1917, fazia funcionar o Dispensrio So Sebastio.
Com as subvenes que recebia do Estado (90:000$000), do Ministrio da Justia
(12:000$000), da Municipalidade (18:000$000); quotas de bebidas (3:666$000) e
mais doaes de particulares, Pe. Venncio prestava socorro a cerca de 1.500
pessoas, alm de quase mil rfos, vivas e velhinhas desamparadas. Sua obra se
estendia ainda com: a Escola Domstica D. Maria Borba, o Albergue Pinto Alves, o
Instituto Profissional So Jos, o Asilo da Velhice, o Semi-Internato Santa Thereza,
o Semi-Internato Santo Antonio, o Abrigo das Vivas e o Jardim da Infncia
Desvalida. Nesses estabelecimentos 60 menores fabricavam variados brinquedos,
outros faziam esculturas, uns dez dedicavam-se a pintura; e, na Escola Domstica,
300 alunas, entre moas e crianas, costuravam, bordavam e engomavam; e, a ttulo
de incentivo, recebiam por seus trabalhos, no entanto, por vezes doavam a seus
benfeitores. Toda quinta-feira cerca de 800 pobres se reuniam na frente do
dispensrio para receber uma feira, contudo, s recebiam aqueles que viessem
munidos de um carto da polcia que os identificava como pobres.

Alm de destacar a importncia local da entidade, O Anurio registrava o que

funcionaria como um reconhecimento nacional das funes desempenhadas na organizao da
folia e na valorizao das manifestaes folclricas regionais. Neste sentido, o registro das
visitas de Ovdio da Cunha e Eros Volsia entidade representavam o reconhecimento da sua
notoriedade nacional.
Alm de membro do movimento integralista, Ovdio da Cunha era alto funcionrio do
Ministrio do Trabalho de Getlio Vargas e aproveitou a ocasio para publicar tambm um
texto sobre as manifestaes africanas do carnaval do Recife no Anurio. O Dr. Ovdio da
Cunha era professor de Cincias Sociais no Rio de Janeiro e redator do Boletim do
Ministrio do Trabalho. Sua visita e seu artigo representavam a aprovao do representante do

294

novo regime ao trabalho da entidade e da importncia histrica do carnaval pernambucano.

Em seu texto, Cunha abordou as influncias africanas, afro-islamitas e indgenas em
manifestaes carnavalescas como o maracatu e o caboclinho. Para o socilogo, os maracatus
e xangs so provas da conservao intacta da estrutura tnico-religiosa africana primitiva
diante das influncias da civilizao crist-europeia, ao contrrio do caboclinho que era
expresso de uma completa simbiose entre as duas culturas que se conflitaram no solo
brasileiro.
O destaque da visita da bailarina Eros Volsia em 1937 tambm significativo neste
contexto. Eros foi exaltada como a criadora da dana brasileira que havia vindo a
Pernambuco para pesquisar as danas pernambucanas e apresentar novos nmeros baseados
no frevo e no maracatu:
Eros Volsia nome que dispensa apresentao. No Rio, em So Paulo e em Buenos
Aires, falam por si as vitrias que tem obtido com a apresentao dos originais.
Subvencionada pelo Ministrio da Educao, Eros Volsia veio ao norte para
estudar as nossas danas tpicas, realizando, no Recife, uma exibio no Teatro
Santa Isabel, onde, pela primeira vez, apresentou frevo e maracatu, dois novos
nmeros baseados nas danas pernambucanas.

Segundo o registro, na companhia dos representantes da Federao Carnavalesca, Eros

havia visitado blocos, clubes, maracatus e caboclinhos. Segundo o relato da bailarina, tambm
publicado na notcia, a Federao prestava um relevante servio ao pas:
Conservar e estimular o Carnaval de Pernambuco defender uma grande parte do
patrimnio artstico deste belo pedao do Brasil. A Federao Carnavalesca de
Pernambuco faz ainda mais: mantm confraternizadas por uma ingnua alegria as
coletividades obreiras a massa desprovida de fortuna e prdiga de bondade, essa
gente que sempre uma grata surpresa em todos os pontos de nossa terra e que a
melhor do mundo.

Eros foi aluna e bailarina da primeira escola de dana clssica do pas. Criada em 1927,
por Maria Olenewa, a Escola de Danas Clssicas do Theatro Municipal nasceu como uma
iniciativa sua particular, porm logo seria absorvida pelo Estado em 1931, na figura do
prefeito interventor do Rio de Janeiro Adolpho Bergamini. O Corpo de Baile foi criado
poucos anos depois, em 1936, com alunos de destaque da escola, entre eles Eros Volsia
(REIS, 2005).
A fundao da escola representou
o incio de um movimento de formao de pblico, artistas, professores e tcnicos
ligados produo artstica do bal, movimento este que foi motivado e

295

impulsionado pela ideologia do abrasileiramento desenvolvido por polticos,

intelectuais e artistas do perodo (REIS, 2005, p.2).

Os primeiros espetculos da escola representam a procura da dana brasileira entendida

como uma reinterpretao tardiamente romntica da dana popular. A busca da brasilidade na
dana implicou representao idealizada do ndio, do sertanejo e do negro baseada em
pesquisas folclricas. Eros Volsia foi a coregrafa e bailarina de maior destaque nos anos
trinta e quarenta, destacando-se como pesquisadora da dana folclrica como subsdio para a
criao de uma dana erudita nacional. Segundo Daniela Reis (2005, p.4), Eros Volsia foi
aquela que ficou reconhecida como a
criadora do bailado brasileiro, destacando seu trabalho por legtimo, j que seu
corpo era de origem brasileira, diferentemente da grande parte dos coregrafos do
Municipal, que tinham origem estrangeira. O prprio fato de Eros divulgar sua
participao em terreiros de umbanda e vivncia com danas folclricas (desde os
quatro anos de idade) legitimava sua eleio.
Assim, Eros Volsia apontava para um novo corpo, uma nova dana que no
cabia nos parmetros do bal com os quais os crticos da poca estavam
acostumados, causando indignao em uma parcela do pblico e exaltao em outra.

Eros colocava-se como construtora de um projeto nacional de dana erudita baseada nas
danas folclricas do pas. A bailarina destacava o seu pioneirismo e a importncia do seu
trabalho de pesquisa e recriao no depoimento registrado no Anurio:
Venho abrindo caminho numa floresta nunca trilhada; muitos pedaos de
mim mesma ficaro agarrados aos espinhos da natureza que defende os tesouros de
seus mistrios atravs de milhares de elementos agressivos... mas o terreno que j
transpus est pacientemente semeado. As colegas que me vo seguir as pegadas
colhero mais tarde os frutos.

296

Figura 13 - Fotografia de Eros Volsia publicada

no Anurio do Carnaval Pernambucano. 1938.
(Acervo Pessoal)

A bailarina conseguiu significativa notoriedade em sua poca ao ocupar a capa da

Revista norte-americana Life, em 1941, e participar de diversos filmes, dentre eles, Rio Rita,
uma comdia da produtora de hollywood Metro-Goldwyn-Mayer. Eros, durante o Estado
Novo, seria cooptada pela poltica cultura varguista ao tornar-se professora de coreografia do
Servio Nacional do Teatro.
O pesquisador Roberto Pereira, analisa a prtica artstica de Eros como plenamente
identificada com a poltica cultural varguista, sobretudo, aps o advento do Estado Novo:

[...] tudo se casava perfeitamente com a ideologia do Estado Novo, na medida em

que transformava negro e ndio em histria, mas uma histria simbolizada, distante,
mtica, cvica, ufanista. E o homem brasileiro, inundado por sua nsia de progresso,
poderia lanar-se para o futuro, podendo contar tambm com um corpo de baile e
com um bal que fosse brasileiro, nos moldes das maiores capitais do mundo.
O bal servia com perfeio para essa tarefa, visto que abrigava todas essas
possibilidades: ao mesmo tempo que de modo romntico estilizava o que era
brasileiro (e o uso desse adjetivo, naquele palco, trazia consigo, subliminarmente,

297

outros como brbaro, primitivo, extico...), concedia ao pas a oportunidade de

contar com uma de suas manifestaes folclricas, a dana, revestida com o que
havia de mais erudito: sua tcnica, sua esttica. Seu corpo romntico, portanto. [...]
Assim, o Brasil, com o bal, poderia olhar para o seu passado, para suas razes, mas
tambm poderia sonhar com um outro corpo: aquele idealizado, branco, civilizado,
que desde o sculo XIX j encontrava seu modelo no colonizador portugus (apud
REIS, 2005, p.6).

A dana erudita e o carnaval, neste momento, deveriam reproduzir os contedos das

festas cvicas e desfiles patriticos e expressar com maior eficcia a ideia de uma cultura
nacional-popular espontnea, autntica e representativa da leitura regional da identidade
nacional. Vemos como os propsitos da artista se coadunavam com as intenes da Federao
Carnavalesca, no sentido da valorizao dos repertrios culturais populares como integrantes
da cultura brasileira e que deviam ser objeto de conservao e proteo pelo olhar intelectual.
O registro da visita e do depoimento encenava o seu reconhecimento por uma artista brasileira
de grande destaque nos meios intelectuais nacionais sob o apoio do estado ps-trinta.

4.2.3.2. O carnaval e seus dirigentes: a Federao e suas figuras de destaque.

Outro efeito de sentido significativo do Anurio da Federao Carnavalesca a

instituio das figuras de destaque, responsveis pelo controle, preservao e criao das
manifestaes carnavalescas. Estes personagens possuam dois perfis: o bom burgus e o
intelectual regionalista. A publicao registra com fotografias e biografias as trajetrias de
vida destes personagens legitimados pela entidade para falar sobre o carnaval, narrar sua
histria e criar seu repertrio musical. Assim, o Anurio registra as biografias dos dirigentes
da Federao como o primeiro secretrio Mrio Melo, exaltado pela sua trajetria de
jornalista e historiador, membro de sodalcios e institutos histricos locais, nacionais e
estrangeiros; como o presidente J.P. Fish, gerente da Pernambuco Tramways, representado
como um amigo sincero dos pobres e das crianas; como o primeiro vice-presidente Arlindo
Luz, exaltado como entusiasta do carnaval pernambucano e tcnico e administrador de
grande viso [...] de nome ligado ao progresso do Brasil; como o segundo secretrio Samuel
Campelo, exaltado como fundador do grupo teatral Gente Nossa e regionalista apaixonado
pelas coisas do folclore; e por fim, como o tesoureiro J. S. A. Pinheiro, representado como
ex-funcionrio de companhias norte-americanas e entusiasta das coisas pernambucanas.

298

Figura 14 - O Anurio do Carnaval Pernambucano

publicou fotografias e biografias dos seus dirigentes.
Nesta imagem aparecem as referncias sobre Joseph
Prior Fish (presidente) e Arlindo Luz (primeiro vicepresidente). (Acervo Pessoal)

Ao enfatizar a importncia da competncia tcnica e administrativa de seus dirigentes, o

discurso institucional da Federao procurava despolitizar a gesto do carnaval que recaa
naturalmente nas mos das elites representadas como mais aptas e que se diferenciavam
do povo representado como inculto, suscetvel demagogia dos dissidentes do regime e
incapaz de autonomamente se organizar. Estava justificada a busca pelo controle autoritrio
do carnaval por estas figuras de destaque social como so representados pela entidade os
membros deste grupo de intelectuais e administradores de empresas privadas que liderou a
Federao nos primeiros anos de existncia.

299

4.2.3.2.1. O carnaval trabalhista: a Federao entre o bom burgus e o bom operrio.

Nestes breves relatos biogrficos percebemos a emergncia da figura do intelectual

regionalista preocupado com a conservao das manifestaes tradicionais, que j vimos
comentando no decorrer deste trabalho, e do bom burgus, aquele que evidenciado como
exemplo para as classes populares. O bom burgus empregado abnegado e competente,
tem sucesso na sua vida profissional, possui famlia estruturada e cumpridor das leis. Uma
figura laboriosa que colabora com as autoridades e que contribui inclusive para a preservao
das tradies culturais de sua regio. O bom burgus que tem por hbito a caridade e por
isso a Federao tem em seus estatutos a obrigao de doar 10 % de seus recursos para
entidades de caridade.
Ao lado do bom burgus, o Anurio tambm emite signos da boa fbrica e do bom
patro. A publicao registra as iniciativas de diversas companhias preocupadas com o bem
estar de seus trabalhadores.
Como colocou Margareth Rago,
No mero acaso que a dcada de 20 assista ao fortalecimento do patronato, cada
vez mais articulado com as foras repressivas do Estado, e que a questo social
ocupe um espao progressivamente maior no conjunto de suas preocupaes. Afinal,
as primeiras medidas da legislao trabalhista nascem em proporo ao aumento da
represso policial sobre a classe operria. [...] Em suma, o desejo patronal de
determinar os caminhos da formao do proletariado, impedindo sua autoconstruo
espontnea enquanto classe, manifesta-se de maneira cada vez mais sofisticada e
ramificada, medida mesmo em que o movimento operrio se organiza e ameaa
escapar ao controle do poder. No entanto, a prtica patronal oscila entre o exerccio
da represso direta e o paternalismo, defendido por alguns patres. (RAGO, 1997,
p. 33)

O Anurio registra as aes, por exemplo, da Pernambuco Tramways. O artigo ressalta

a obra de Assistncia Social [...] em benefcio de seus milhares de empregados e operrios.
As aes envolvem cultura, lazer, alimentao e a sade do trabalhador:
O operrio da Pernambuco Tramways tem hoje ao seu dispor alimentao farta, s e
barata.
Uma cooperativa administrada por competentes funcionrios e apoiada pela
administrao da Companhia fornecer por preos mdicos os gneros de primeira
qualidade, s famlias do seu funcionalismo e do seu operariado.
Ao lado dos servios mdicos fornecidos pela Caixa de Penses e de Aposentadoria,
mantm a Companhia um servio dentrio gratuito a todos os que dele necessitem.

300

No foi esquecida a parte diversional e esportiva dispondo, hoje, o operrio da

Pernambuco Tramways, de um cinema falado onde com a sua famlia pode passar
algumas horas agradveis, assistindo a exibio de filmes selecionados, sem nenhum
dispndio para sua bolsa, sendo lhes fornecido ainda transporte gratuito nos seus
veculos para as apreciadas sesses cinematogrficas.
O Tramways Esporte Clube constitui outro campo de recreao para os amantes das
partidas de foot-ball, basket-ball e wolley-ball, sendo uma das organizaes
esportivas mais disciplinas e prestigiadas do Estado. [...]
A banda de msica dos operrios de Pernambuco Tramways constitui um conjunto
musical bastante apreciado, alegrando com as suas bem ensaiadas melodias e o
garbo dos seus componentes s festividades ntimas da empresa.
Finalmente, como bons pernambucanos que so os operrios e funcionrios da
Tramways gostam tambm do frevo e vrias associaes carnavalescas da cidade
so constitudas por operrios da Tramways e prestigiadas pelos seus chefes que l
se acham presentes nos dias de festa, irmanados todos pela mesma alegria, inspirada
pela msica irresistvel dos nossos compositores.

A presena ativa do presidente da Pernambuco Tramways (J. P Fish) e do

superintendente da Great Western (Arlindo Luz) na Federao Carnavalesca pode tambm ser
entendida como uma iniciativa visando melhorar a imagem das empresas estrangeiras de
transportes em Pernambuco. O noticirio jornalstico das primeiras dcadas do sculo XX
repleto de registros de reclamaes dos usurios, notas sobre os acidentes e mortes de
passageiros ocasionadas pela precariedade dos trens e bondes e de aes de vandalismo contra
os veculos. Portanto, alm de contribuir para a cooptao de seus trabalhadores, bem como
estabelecer novas relaes entre patres e empregados, a atuao destas empresas na
organizao do Carnaval poderia contribuir para evitar a destruio de trens e melhorar a
relao entre elas e o pblico usurio do meio de transporte.
A busca da produo de novas representaes sobre as fbricas e empresas privadas
data dos anos vinte, quando uma nova racionalidade invade o interior da fbrica
transformando-a em um novo espao higinico e bastante diverso dos ambientes inspitos dos
fins do sculo XIX. Fora da fbrica, industriais a ttulo de concesses constroem novos
espaos para controle do operariado. Margareth Rago destacou que a atuao patronal foi
marcada ambiguamente pela inteno de proteger os trabalhadores que viviam em condies
deplorveis, mas, ao mesmo tempo, de controlar e disciplinar todos os seus hbitos. (RAGO,
1997, p. 35). Para a historiadora,
Atravs de concesses como a instalao de armazns, cooperativas, farmcias,
restaurantes, escolas, vilas operrias, assistncia mdica junto s fbricas, o cerco
aos passos do trabalhador torna-se mais consistente, sistemtico e globalizante.
Procura-se destilar, juntamente com estes benefcios, a ideia de que trabalhadores
e patres pertencem a uma mesma comunidade, lutando por interesses comuns. A
imagem da famlia, utilizada para pensar a fbrica, cumpre a funo explcita de

301

negar a existncia do conflito capital/trabalho, sugerindo a ideia de uma harmoniosa

cooperao entre pessoas identificadas. Representao que os operrios criticam
violentamente. (RAGO, 1997, p. 34)

Estas intenes tornam-se francamente explcitas no pargrafo final do artigo sobre a

obra social da companhia:
Esforando-se assim para manter um ambiente de franca cordialidade e perfeito
entendimento dentro da organizao, as nossas empresas industriais estaro
prestando um valioso servio sociedade. E particularmente famlia
pernambucana promovendo o sentimento de solidariedade humana, eliminado os
choques perigosos, a desconfiana e a confuso.

Em outros artigos, o Anurio registra o trabalho patritico de diversas outras

companhias modernas como a Indstria Pernambucana de Lana-Perfumes, a Companhia
Paraybana de Cimento Portland, Moinho Recife e a Fbrica Pilar. O trabalho possui uma nova
finalidade, a partir dos anos trinta: o enriquecimento da nao, a criao da abundncia
social e no mais o mero ideal de satisfao do interesse individualista do patro tradicional
(RAGO, 1997, p.39).

302

Figura 15 Fotografia e artigo ressaltando a modernidade e

eficincia tcnica da fbrica de biscoitos Pilar, uma das
organizaes que honram o progresso o Estado. Publicado
no Anurio do Carnaval Pernambucano. (Acervo Pessoal)

Os anos trinta so palco da emergncia de novas representaes sobre a fbrica e

prticas de controle e organizao do trabalho. No lugar da fbrica priso, espao de
humilhao, de opresso, de sofrimento, de violncia fsica e moral, conforme enfatizava a
imprensa operria e contra a qual acontecero inmeras greves a partir do incio do sculo
XX, apareceria uma nova fbrica, assptica e racional, conforme afirmou Rago (1997,
p.39).
Fundamentada num saber cientfico, a nova organizao do trabalho propunha uma
boa ventilao e iluminao das unidades produtivas, a construo de edifcios
amplos e espaosos, a introduo das novas invenes tecnolgicas que facilitariam
os trabalhos mais pesados, enfim, a criao de uma ambiente de trabalho agradvel
que faria com que os operrios se sentissem seguros, protegidos e com vontade de
produzir ao lado de patres educados (RAGO, 1997, p.39).

Sobre a Usina Santa Theresinha, que ressaltada como uma das maiores indstrias de
acar do mundo, foi registrada a construo de sua Vila Operria, um primor de
organizao, higiene e conforto. Neste sentido, podemos afirmar que a construo de vilas
operrias constituiu-se em soluo ideal para industriais e sanitaristas do Estado no que dizia

303

respeito questo da habitao popular. Era o Recife das Vilas Operrias que procurava
recalcar a cidade dos mocambos.
Como afirmou a historiadora Margareth Rago,
As vilas, antteses dos cortios, permitem que o poder disciplinar exera um controle
fino e leve sobre o novo continente das pequenas relaes cotidianas da vida do
trabalhador. Eliminando todos os intervalos que separam vida e trabalho do dia-a-dia
do operrio, a forma burguesa de habitao designada para o pobre instaura um novo
campo de moralizao e de vigilncia. Segregado nos bairros perifricos e distantes
da cidade, o proletariado ainda internado nos limites da mini-cidade que a vila
pretende constituir, possibilitando uma gerncia patronal absoluta sobre todos os
seus comportamentos (RAGO, 1997, p. 177).

Estas representaes, portanto, nos remetem aos mecanismos de instituio de uma

imagem das classes trabalhadoras a partir do modelo preconizado pelas elites urbanas.
Segundo a crena no determinismo fsico ou moral, a burguesia pretende fabricar indivduos
produtivos e submissos, a partir do modelo que ela faz da classe trabalhadora. (RAGO, 1997,
p. 176). Estas prticas criam diversos equipamentos coletivos e comerciais que, prometendo
atender s necessidades dos trabalhadores, criam dispositivos estratgicos de estreitamento
dos vnculos que unem os membros da famlia, mas tambm entre esta e o patro, numa
mescla de sentimentos que incluem gratido e cumplicidade (RAGO, 1997, p. 179).
Estes discursos nos remetem tambm s polticas pblicas dos anos trinta voltadas para
a transformao das representaes sobre o trabalho e o trabalhador, como a criao de novas
leis trabalhistas e sindicais precedidas por diversas tenses entre empregados e patres desde
o incio do sculo XX. Para ngela de Castro Gomes, o Estado assumia seu papel
intervencionista no mercado de trabalho:
Promover o homem brasileiro, defender o desenvolvimento econmico e a paz
social do pas eram objetivos que se unificavam em uma mesma e grande meta:
transformar o homem em cidado/trabalhador, responsvel por sua riqueza
individual e tambm pela riqueza do conjunto da nao.
O trabalho, desvinculado da situao de pobreza, seria o ideal do homem na
aquisio de riqueza e cidadania. A aprovao e a implementao de direitos sociais
estariam, desta forma, no cerne de uma ampla poltica de revalorizao do trabalho
caracterizada como dimenso essencial de revalorizao do homem. O trabalho
passaria a ser um direito e um dever; uma tarefa moral e ao mesmo tempo um ato de
realizao; uma obrigao para com a sociedade e o Estado, mas tambm uma
necessidade para o prprio indivduo encarado como cidado. (1998, p.55)

A participao das diversas firmas e indstrias no carnaval tambm representava esta

nova identidade para a fbrica enquanto entidade preocupada com as manifestaes populares
atravs do financiamento da Federao, das associaes carnavalescas e das premiaes para

304

as que melhor se apresentarem segundo critrios por elas definidos. O Anurio inclusive
registrou a presena de funcionrios de indstrias importantes como membros de diversas
agremiaes representando como um ato recomendvel brincadeira carnavalesca:
Dentre as associaes carnavalescas filiadas agremiao, em que predominam os
elementos da Tramways, podemos citar a troa Mais um de culos, e o bloco
campeo Madeiras do Rosarinho, dos operrios da Via Area e da Garage, bloco
Harmonia de Santo Amaro e bloco Bebs, sob a batuta do pessoal do trfego, etc.
Vrias organizaes industriais colaboram, como a Pernambuco Tramways, para
uma apresentao condigna dos clubes carnavalescos dos seus operrios,
salientando-se a troa Operrios em Folia constituda exclusivamente por operrios
do Moinho Recife.

Este compromisso das empresas com o carnaval se evidenciava tambm no patrocnio

do prprio Anurio que foi publicado com dezenas de anncios e propagandas de lojas de
estivas, tecidos, alimentos, mveis, automveis, perfumes e lana-perfumes, bancos, pneus,
aluguel de automveis, fantasias e artigos carnavalescos, refrigerantes, materiais eltricos,
elixir, seguros de acidentes de trabalho, alumnio, clichs para impresso e bebidas alcolicas.
O Anurio tambm registrou outra prtica de aproximao entre as fbricas e firmas e as
agremiaes carnavalescas. A Federao criara, para o carnaval de 1938, uma srie de
prmios que sero distribudos entre os clubes, blocos, troas e demais agremiaes filiadas
em parceria com a fbrica de alimentos Peixe, a de tecidos Paulista e a Malharia Imperatriz.
Seriam vitoriosas, nestes trs concursos, as agremiaes que melhor trajassem fantasias de
tomate, para o prmio da Fbrica Peixe, as fantasias adquiridas na Malharia Imperatriz, no
caso do prmio a ser dado por esta firma, e as fantasias confeccionadas com tecidos
comprados nas lojas da Fbrica Paulista, responsvel pelo prmio desta categoria. Assim,
apesar da inexistncia da obrigao formal, com estes concursos a Federao tambm
procurava subordinar diretamente os desfiles carnavalescos aos interesses comerciais das suas
patrocinadoras.
Como podemos perceber, a Federao articulava interesses comerciais de grandes
firmas e indstrias prpria organizao do carnaval. A cultura deveria sempre estar ligada ao
progresso do Estado ou ao controle social das multides carnavalescas. As fantasias
carnavalescas deveriam ser teis ao engrandecimento do Estado e da nao. Assim, se para o
carnaval de 1937 a Federao sugeriu os trajes inspirados no sculo XVII, para o ano
subsequente a entidade patrocina um novo concurso intitulado Produtos Pernambucanos:

305

A Federao Carnavalesca Pernambucana, no sentido de desenvolver o interesse

pelos produtos da terra pernambucana, dando-lhe, o mais possvel um cunho
regionalista, vem de instituir o concurso Produtos Pernambucanos. [...] Para tal
fim, basta que, os clubes, blocos e troas filiados mesma e que se interessarem
pelo referido concurso, faam as suas fantasias para o prximo carnaval, todas elas
inspiradas em produtos nossos. 49

A Federao publicaria no Anurio, guisa de sugesto, diversos desenhos de Manoel

Bandeira com modelos de fantasias que poderiam ser utilizadas pelas agremiaes. A entidade
registra que as agremiaes no eram obrigadas a usar os modelos, mas que se devia manter
conservada a ideia original. O Anurio trouxe desenhos de fantasias inspirados em produtos
das indstrias de destaque no Estado, tais como o Pingim da Cervejaria Antarctica, o tomate
e a goiabada das fbricas Peixe, a indstria da pesca, do caf, a indstria da cana-de-acar, e
em produtos agrcolas como a manga, o abacaxi, o coco, o milho, o siri, a jaca, o cactus, a
macaxeira, a fruta-po, a flor do algodo, o caju, a mamona, o mamo, o maracuj, a banana,
o abacate, o caro, a laranja e a goiaba. Os desenhos traziam, em geral, explicaes sobre o
produto, registrando a sua importncia para a economia de Pernambuco. O objetivo da ao
era contribuir para o desenvolvimento das nossas riquezas, estimulando o seu
aproveitamento e difundindo, entre todos os pernambucanos, sem distino de classe,
conhecimentos das nossas possibilidades econmicas. 50
A sugesto dos temas destas fantasias, recursos naturais e produtos industriais, se
coaduna com os esforos do regime ps-trinta em investir no potencial da natureza e da
indstria do pas. A inteno restauradora do novo regime implicava na explorao dos
recursos naturais e do potencial econmico do pas que se acreditava haver sido relegado ao
segundo plano pelo regime anterior (GOMES, 2005b, p. 195). A principal funo do novo
Estado ps-trinta seria restaurar a linha evolutiva do pas, reencontrar sua verdadeira
tradio, atravs da articulao entre a natureza e a cultura atravs da interveno da poltica
que, segundo ngela de Castro Gomes acionaria o elemento integrador e evolutivo do
trabalho nacional (2005b, p. 195).

49
50

Anurio do Carnaval Pernambucano da Federao Carnavalesca de 1938.

Anurio do Carnaval Pernambucano da Federao Carnavalesca de 1938.

306

Figura 16 - Fantasia Goiabada Peixe.

Desenho de Manoel Bandeira publicado
no Anurio do Carnaval Pernambucano
de 1938. (Acervo Pessoal)

Figura 18 - Fantasia Lagosta. Desenho

de Manoel Bandeira publicado no
Anurio do Carnaval Pernambucano de
1938. (Acervo Pessoal)

Figura 17 - Fantasia Cana. Desenho

de Manoel Bandeira publicado no
Anurio do Carnaval Pernambucano de
1938. (Acervo Pessoal)

Figura 19 -- Fantasia Macacheira.

Desenho
de
Manoel
Bandeira
publicado no Anurio do Carnaval
Pernambucano de 1938. (Acervo
Pessoal)

307

A colaborao das indstrias com o regime ps-trinta, dentro e fora do carnaval, era
evidenciada tambm no que dizia respeito ao controle social. Segundo a Federao, atravs do
Anurio,
Esforando-se, assim, para manter um ambiente de franca cordialidade e perfeito
entendimento dentro da organizao, as nossas empresas industriais estaro
prestando um valioso servio a sociedade e particularmente famlia pernambucana,
promovendo o sentimento de solidariedade humana, eliminando os choques
perigosos, a desconfiana e a confuso.

Portanto, as representaes da Federao se coadunam com o esforo de instituio da

nova imagem do trabalho e do trabalhador, em uma poca de intensos embates nas grandes
cidades como Recife entre o movimento dos trabalhadores, os empresrios e o Estado. Sob o
manto aparentemente neutro da ao do Estado, na verdade, os diferentes momentos de
constituio da legislao social foram marcados por uma luta surda entre empresrios e
operrios. (LENHARO, 1986, p. 26).
Segundo a sociloga Nadja Brayner (1987), o movimento operrio no Recife dos anos
trinta enfrentava dificuldades de ordem interna estando dividido entre organizaes sindicais
alinhadas s diretrizes do governo provisrio de Carlos de Lima Cavalcanti e outras
independentes, ou seja, sem vnculo com o Ministrio do Trabalho. Todavia, ambas
precisavam enfrentar a oposio da classe patronal que resistia Lei de Sindicalizao
procurando impedir a organizao do operariado, associando-a atividade comunista. Para
Brayner,
S atravs de experincias concretas junto ao operariado, particularmente aps o
Movimento Armado de 35, que os empresrios iro mudar de posio, passando a
reconhecer o importante papel desempenhado pelo Ministrio do Trabalho, assim
como da Legislao Sindical vigente, no sentido de arrefecer o esprito
revolucionrio da classe operria (1987, p. 166).

Ora resistia-se interveno pelega dos sindicatos, ora declarava-se greve por melhores
salrios e pelo cumprimento dos direitos trabalhistas dispostos da CLT que o empresariado
tanto resistia (LENHARO, 1986, p. 27). A resposta estatal agitao operria da dcada de
trinta realizava-se atravs da imposio de uma
orientao totalitria, que visava despolitizar o conjunto da sociedade passando
necessariamente pelo anestesiamento despolitizador da fbrica, seu ponto fulcral, e
das formas de organizao da classe trabalhadora. As concesses, o aparato da Lei, a
represso pura e simples constituem faces do mesmo poliedro que visavam no seu
conjunto manter afastadas uma esfera privada e individual e portanto no poltica
e a esfera pblico-estatal e portanto poltica (LENHARO, 1986, p. 29).

308

4.2.3.2.2. A Federao entre o intelectual e o povo

O funcionamento da Federao Carnavalesca consagrava tambm o intelectual

nacional-popular como figura-chave na gesto da folia e no estabelecimento de relaes entre
a entidade e as agremiaes carnavalescas. O intelectual era o personagem de conceito
intelectual e moral responsvel pela direo das gentes do carnaval. O trabalho do
intelectual da Federao espelhava o desejo de tutela e comando dos grupos populares tanto
no que diz respeito ao controle social das reivindicaes polticas quanto das manifestaes
culturais que deveriam se enquadrar nos moldes do nacionalismo e do patriotismo cvico do
programa do novo regime ps-trinta. Porm, alm de evitar a contaminao das classes
populares pelas ideologias dissolventes, a preocupao com o carnaval dessa gente era
importante, pois sua conservao se impe para a manuteno de costumes regionais, tidos
como os mais fortes elementos nacionalistas51. Vemos ento como as preocupaes
intelectuais articulavam cultura e poltica, na medida em que assumiam a responsabilidade
pela conservao da ordem social e da conservao e defesa das manifestaes carnavalescas
tidas como elementos da nacionalidade. Porm, sob a noo de conservao assistimos
significativas transformaes nas prticas carnavalescas, objeto da ao da entidade que
procurava reproduzir novas prticas festivas relacionadas difuso do discurso oficial cvicopatritico.
Sob o pretexto de proteger as classes populares em sua espontaneidade e de lider-las
em direo do progresso do pas, a ao dos intelectuais revelava uma clivagem bsica: povo
e intelectuais viviam mundos distintos e possuam funes distintas na sociedade. o que
revela a fala do presidente da Federao Carnavalesca J. P. Fish, em memorial enviado
Assembleia Legislativa. Na ocasio, comentou que para inspirar confiana a essa gente, os
idealizadores e responsveis pela Federao, pessoas do mais alto e merecido conceito
intelectual e moral precisaram se acomodar ao seu nvel:
Preciso, porm, foi que antes inspirssemos confiana nessa gente, e obtivemo-la
acomodando-nos ao seu nvel: participando de suas festas, de seus jantares, de suas
danas, de suas bebidas caractersticas. 52

51
52

Discurso registrado no Anurio do Carnaval Pernambucano da Federao Carnavalesca de 1938.

Discurso registrado no Anurio do Carnaval Pernambucano da Federao Carnavalesca de 1938.

309

Podemos perceber o seu tom elitista e desconfiado ao expor, publicamente, na

Assembleia, inclusive com a presena de agremiaes, como a aproximao foi planejada e
que necessitou de um esforo dos dirigentes da Federao em comungar das prticas dessa
gente. Observemos que no existe nenhuma inteno de compreender ou de partilhar dos
mesmos cdigos culturais ou de intercambiar experincias de vida ou festivas. A aproximao
possua o objetivo claro de conquistar a confiana das associaes para justificar a
interferncia externa pelos que no faziam parte dessa gente.
Atravs da imprensa, registrava-se a presena destes intelectuais nos eventos, ensaios e
desfiles organizados pelas agremiaes carnavalescas. Na notcia abaixo, aparece a figura
recorrente de Mrio Melo em homenagem a ser prestada ao presidente da Federao. A
imprensa representava a conquista da confiana por estes intelectuais, presenas constantes
nos eventos carnavalescos:
Toureiros de Santo Antonio
Desde ontem que os Toureiros de Santo Antonio esto em festa. A festa larga,
espalhada por toda a rua. Sim, a rua das Laranjeiras est toda embandeirada. E a
sede? Isto nem se fala. Est um primor. Muita luz, muitas flores. E muita gente na
dana. Desde s 9 horas da noite de ontem aquilo est virando polvorosa. Uma
orquestra das boas toca marchas, sambas, foxs. E o pessoal dana. Dana o dr. Fish.
Dana o dr. Mrio Melo. Foi notada a falta do folio Olvio Montenegro.
Hoje, desde s 6 da manh que comea a festa. tarde haver uma manifestao ao
dr. Fish, noite uma passeata, enchendo as ruas da cidade, com a alegria e o
entusiasmo dos Toureiros. Antes, s 19 horas, um Five oclock tez ser oferecido
diretoria da Federao pela diretoria feminina dos Toureiros.
Uma festa e tanto. Isto que fazer festa. E digam que os Toureiros no so
bonzinhos?53

Gilberto Freyre era outro intelectual presente nos eventos populares, sobretudo quando
se tratava do Clube das Ps, que abriu espao para o socilogo discursar, quando da
inaugurao de sua nova sede em 1935:
Club das Ps
hoje, finalmente, o grande dia do Club das Ps. Vai ser inaugurada a sua nova
sede com uma festa daqui a pouco. Uma festa que vai arrastar todos os folies do
Recife para os sales do Club das Ps.
Uma sesso presidida pelo sr. Gilberto Freyre que far um discurso alusivo ao ato,
seguindo-se outros oradores, abrir o programa. Depois, as danas. Danas
apimentadssimas ao som de uma excelente orquestra que tocar os nmeros mais
modernos para o carnaval. E tambm um bocado de marchas especiais para a festa.
Vejam:
53

Dirio de Pernambuco de 13 de janeiro de 1935.

310

J. C. Freitas, Fileno de Miranda, Great Western, Entusiasmo das Douradinhas,

Violenta, Dr. Carlos de Lima Cavalcanti, Dr. Francisco de Queiroz, hino das Ps,
Dr. Gonalves Maia, Dr. Fish, Dr. Pinheiro, Tardo mas no falho, Isabel de Oliveira,
Canho 92, Margarida, 69, Fumaa no assa carne, Somos observadores, Espere que
54
vem, Enfim estamos aqui e General Manuel Rabello.

Nesta notcia podemos perceber o destaque dado pelo Clube das Ps a intelectuais como
Freyre que poderiam exercer o poder da palavra e veicular suas representaes de mundo no
evento comemorativo, e a figuras importantes da poltica local como Carlos de Lima
Cavalcanti (interventor), Francisco de Queiroz (usineiro e proprietrio do Jornal do
Commercio), Gonalves Maia (jornalista), e J. P. Fish e J. Pinheiro, membros da Federao,
homenageados atravs de marchas a serem executadas na oportunidade.55
A conquista da confiana no era recproca: se as associaes aceitam a interferncia
destes intelectuais, estes no permitem a presena de seus membros na direo da entidade.
Nos estatutos era proibida a presena de membros das agremiaes com a inteno de
preservar a Federao de interesses particulares das agremiaes e dot-la da
imparcialidade. Neste discurso, cabia s pessoas do mais alto e merecido conceito
intelectual e moral o compromisso com o interesse pblico e a responsabilidade de gerir o
destino das agremiaes 56.
Neste sentido, o funcionamento da Federao Carnavalesca contribua para a instituio
do papel do intelectual enquanto elite verdadeiramente capaz de dirigir a sociedade, exercer o
poder a salvo de interesses particulares, e, por conseguinte, abrigada ou no no Estado,
contribuir para a fabricao da coeso nacional (PCAUT, 1990, p.46). Assim, a justificativa
da presena apenas de pessoas estranhas s agremiaes na direo da entidade envolvia um
aspecto tico, uma vez que estes intelectuais seriam imparciais por no pertencerem a
nenhuma associao; um aspecto moral, tendo em vista estes dirigentes serem mais justos por
serem provenientes das camadas hegemnicas e possurem correta formao moral, e, por
fim, tcnico, j que estes personagens possuam trajetrias de sucesso como administradores,
artistas e jornalistas em entidades pblicas e privadas. O discurso da competncia tcnica e do

54

Dirio de Pernambuco de 05 de janeiro de 1935.

Vale registrar que em 1938 Freyre foi especialmente homenageado pelo Clube Prato Misterioso conforme
registrou o Dirio da manh de 26 de janeiro. Na notcia, podemos perceber a aceitao de Freyre como
referncia intelectual e de sua obra prima como definidora do sangue da raa brasileira: Recebemos: O
conhecido Clube Prato Misterioso levar a efeito no prximo domingo, 30 do andante, uma grande homenagem
ao homem de letras dr. Gilberto Freyre, na sua sede rua Imperial, 980, 1 andar. Para a realizao desta festa, o
Prato Misterioso organizou um vasto programa, to interessante e envolvente, como Casa Grande e Senzala do
escritor das coisas pernambucanas entre ns, o qual o socilogo como , prende, subjuga e domina a alma preta
do homem que caldeou o sangue da raa brasileira.
55

311

conceito moral procura despolitizar as relaes sociais. Segundo Pcaut, nos anos trinta, os
meios intelectuais obstinavam-se numa negao feroz do fenmeno poltico a pretexto de
uma poltica objetiva e administrativa (1990, p.56).
Estas representaes se coadunam com a posio de sujeito do intelectual na formao
discursiva nacional-popular. Como afirmou Durval Muniz de Albuquerque Jnior (1994,
p.13),
Portadores de uma misso de universalizar o conhecimento da nao e de seu povo,
estes "intelectuais" desenvolvem, no entanto, uma desconfiana cada vez maior em
relao ao povo, medida que dele se aproximam. Tendem a adotar uma viso
paternalista ou mesmo autoritria e depreciativa, ao mesmo tempo em que propem
polticas dirigidas a este povo que consideram desprezvel. Nos setores de esquerda
fala-se, do povo e do operariado, mas fica-se preso a abstraes conceituais e
categoriais para no encarar a empiricidade desses. Nos setores de direita esse povo
visto como infantil, atrasado, alienado, fantico, mstico, criminoso, dissoluto, a
quem se deve, no mximo, proteger paternalisticamente. Estes setores buscam
frmulas polticas, produo de saberes que intervenham, que enquadrem, que
disciplinem esse povo. Embora sejam divergentes estas formas de pensamento, estes
intelectuais se encontravam na forma como se relacionavam com o povo, como
exerciam o poder que o saber lhes conferia: hierarquia, interveno, desconsiderao
pelo saber do outro, autoritarismo enfim.

Mas quem so estes dirigentes que se dizem protetores do carnaval do Recife? O

Anurio do Carnaval Pernambucano traz biografias e textos de diversos intelectuais como
Mrio Melo, Samuel Campelo e Valdemar de Oliveira cujos efeitos de sentido instituem suas
figuras como intelectuais autorizados a falar sobre carnaval, definir sua histria, sua
identidade, seus personagens e at sua organizao nos espaos pblicos. Neste sentido, junto
com a instituio, aparecem as figuras de destaque social, ou melhor, os intelectuais
protetores do carnaval tradicional. O jornalista e historiador Mrio Melo, por exemplo,
ficou clebre por frequentar os ensaios e desfiles de agremiaes populares.57 Utilizava-se de
56

Discurso registrado no Anurio do Carnaval Pernambucano da Federao Carnavalesca de 1938.

Esta imagem de Mrio Melo foi eternizada no frevo-de-bloco Evocao no. 3, composto em 1960 por Nelson
Ferreira e que intensamente cantado pelos blocos do Recife at a atualidade:
57

Cad Mrio Melo?

Partiu para a eternidade.
Deixando na sua Cidade
Um mundo de saudade sem igual!
Folies, a nossa reverncia
A sua grande ausncia
Em nossos carnavais.
De braos para o alto
Cabelos desgrenhados
Frevando sem parar
L vem Mrio

312

seu prestgio nos crculos intelectuais da cidade, para conferir legitimidade e prestgio s
manifestaes populares. Nas relaes de fora que tornavam possvel o discurso-nacional
popular, aos intelectuais cabe a funo de atribuir projeo aos seus escolhidos como
produtores de cultura popular. Os intelectuais tambm se colocavam no dever de educar a
alma popular em direo ao progresso, moralidade e ordem social. Em troca do apoio,
as agremiaes, desde o incio do sculo, passariam a visitar as redaes dos jornais
homenageando a imprensa e seus escritores, e a desfilar dentro das normas ditadas pelas
autoridades policiais. Neste discurso, a proclamada defesa da alma do povo correspondeu
ao processo de instituio desta mesma alma popular pelo discurso exgeno de intelectuais
e autoridades policiais.
Vejamos a trajetria deste intelectual que era o de maior destaque entre os ligados
Federao. O recifense Mrio Carneiro do Rego Melo (1884-1959) era bacharel em Direito e
um dos mais conhecidos jornalistas de seu tempo em funo de sua combatividade,
engajamento poltico e atrao pessoal por polmicas. At os anos trinta, Melo j havia
trabalhado nos mais importantes jornais do Estado, entre os quais o Dirio da Manh, Jornal
Pequeno, Folha da Manh, Dirio de Pernambuco e Jornal do Commercio (TAVARES,
1978).

Defendendo Vassourinhas,
Po Duro e Dona Santa,
Drages e Caninds
L vem Mrio
Com ele j se abraaram
Felinto, Pedro Salgado,
Guilherme e Fenelon
E no palanque
Sem fim l do espao
L est Mrio a bater palmas
Para o frevo e para o passo.

313

Figura 20 - Fotografia e texto biogrfico sobre Valdemar de

Oliveira, saudado como professor, musicista, teatrlogo,
julgador do concurso de msicas carnavalescas, amigo do
carnaval e "conselheiro" da Federao. Publicado no Anurio
do Carnaval Pernambucano (1938). (Acervo Pessoal)

Paralelamente a sua atividade jornalstica, Melo notabilizou-se pela relevante produo

histrica. O historiador nos anos trinta j era reconhecido nacionalmente e, por conseguinte,
scio de diversos institutos histricos brasileiros e internacionais. Em Pernambuco, desde
1912, era secretrio perptuo do Instituto Arqueolgico, Histrico e Geogrfico
Pernambucano e membro da Academia Pernambucana de Letras. Alm disso, foi um dos
fundadores da Associao da Imprensa de Pernambuco na dcada de 1920 e da Federao
Carnavalesca de Pernambuco nos anos trinta (TAVARES, 1978).

314

Figura 21 - O Anurio publicou fotografia e dedicou uma pgina inteira

para registrar a trajetria intelectual do seu primeiro secretrio, o
historiador Mrio Melo. (Acervo Pessoal)

Mrio Melo exercia o papel de historiador regional, preocupado com a memria da

Histria de Pernambuco e com a glorificao dos feitos da guerra contra os holandeses e das
revolues libertrias de 1817, 1824, 1848. Foi, por exemplo, o organizador das
comemoraes do IAHGP sobre o centenrio da Revoluo de 1817, que contou com a edio
de nmero especial da Revista do instituto. Na ocasio, tambm se reimprimiu Histria da
Revoluo de Pernambuco em 1817 de Muniz Tavares, cunhou-se medalha comemorativa,
rebatizaram-se ruas com nomes dos heris e, por fim, realizaram-se diversas solenidades na
cidade.

315

Sua atividade historiogrfica era bastante profcua. Segundo o bigrafo Homero

Fonseca (2001, p.11), Mrio Melo
escreveu 33 livros e monografias, especialmente sobre a Histria de Pernambuco,
incluindo a obra A Guerra dos Mascates como afirmao nacionalista, em 1942,
originalmente apresentada como tese ao 3 Congresso de Histria Nacional, em
outubro de 1938, aprovada por unanimidade pelo plenrio, seguindo parecer
elogioso de comisso formada, entre outros, por Amrico Jacobina Lacombe,
Afonso Arinos de Melo Franco e Gustavo Barroso.

Entre 1933 e 1935, Mrio Melo publicou uma biografia de Frei Caneca, figura notvel
dos feitos de 1824 e duas coletneas Aspectos da histria e Dentro da histria com artigos
cujo principal assunto era a histria da guerra contra os holandeses. O historiador envolveuse, inclusive, em vrias polmicas na imprensa sobre a importncia de Maurcio de Nassau
para a histria do Recife. Entre maio e junho de 1931, Melo defendeu no Dirio de
Pernambuco a colocao da cabea de leo das armas de Nassau no escudo do Recife. Como
registrou o bigrafo, Cludio Tavares (1978, p.80), a proposta rendeu polmica, porm o
historiador no se rendia: seria plausvel dar-se escudo cidade e deixar olvido o seu
fundador?
Aps o advento do Estado Novo, Mrio Melo participou ativamente da interventoria
enquanto correligionrio de Agamenon Magalhes, de quem era amigo pessoal. O jornalista
integrou a Comisso Administrativa do Estado, instituio criada no novo regime formada por
notveis e que terminava por exercer as funes das recm-extintas Assembleias
Legislativas estaduais. Segundo Fonseca (2001, p.13), a atuou com afinco na questo da
reorganizao territorial do Estado, procurando racionalizar a criao, o desmembramento e o
remembramento dos municpios, resolvendo, luz de documentos histricos, infindveis
conflitos de fronteiras.
Mrio Melo se configurava como historiador regional nos quadros dos institutos
histricos regionais, onde o ofcio da histria impunha-se como vocao para jornalistas ou
funcionrios pblicos, como ele, dependentes dos arranjos polticos locais. A obra histrica de
Melo cumpria com o objetivo do IAGP na glorificao da histria pernambucana e resgate no
plano simblico da importncia poltica da regio em decadncia, frente ao crescimento
econmico e poltico do sul do pas, sobretudo So Paulo. Atravs da imprensa, de seus livros
e artigos publicados na Revista do IAGP, Melo tratou dos temas mais importantes da verso
regionalista da histria nacional. Impusera-se, por conseguinte, como significativo porta-voz

316

da narrativa histrica compromissada com as representaes de mundo das elites locais com
as quais convivia no prprio instituto.
A projeo construda durante sua trajetria intelectual possibilitou o trnsito por
instituies polticas republicanas, sobretudo durante o Estado Novo, regime reconhecido por
ter agenciado intelectuais de diferentes posies polticas em prol do iderio nacionalista e
autoritrio.
Segundo Albuquerque Jnior (1994, p.13),
O Estado ps-trinta procura instituir um lugar para "o intelectual", retirando-o de sua
posio de marginalidade, chamando-o a ocupar postos de produo de discursos
"populistas", discursos estes capazes de atrair o povo para as polticas pblicas e
para o projeto de nao, gerido pelo Estado e pelas foras nele hegemnicas,
diagnosticando as problemticas nacionais e propondo solues tcnicas para estas.

Sob a aprovao da interventoria de Lima Cavalcanti e sob o pretexto de proteger e

fortalecer as manifestaes carnavalescas, a Federao Carnavalesca constituiu-se como locus
privilegiado para a produo destes discursos populistas e estratgias de produo do
consenso poltico. Atravs da instituio, o intelectual exercia sua responsabilidade em
auxiliar o Estado na reconstruo da sociedade brasileira em bases racionais. Conforme
afirmava Daniel Pecut, entre 1925 e 1940, fosse participando das funes pblicas, fosse
produzindo conhecimento ou arte, o intelectual subordinava suas preocupaes com a cultura
e a educao, s questes da poltica e do controle social (1990, p. 21 ss.).
Nesta perspectiva, a Federao Carnavalesca institua-se como significativo espao para
o exerccio das funes intelectuais determinadas pelo regime ps-trinta. Legitimados nas
funes dirigentes ou convidados pela entidade, figuras como Mrio Melo, Valdemar de
Oliveira, Samuel Campelo e Mrio Sette produziam narrativas definidoras do popular e
normas que disciplinavam, intervinham e enquadravam as manifestaes carnavalescas. A
ao destes intelectuais, a despeito da atitude paternalista, revelava desprezo para com as
mesmas prticas e discursos populares, uma vez que a fala do povo silenciada, ou,
quando aparece, vem sempre mediada pelo seu discurso autorizado. Ou melhor, o povo
carnavalizado no fala seno encarcerado nos limites do discurso nacional-popular que o
define como ingnuo, infantil, puro e dependente da mediao intelectual, pois a tutela, neste
discurso, seria uma demanda expressa do povo desejoso de que lhe dessem uma imagem de
sua unidade (PCAUT, 1990, p.56).

317

Entretanto, nem sempre estes intelectuais concordavam nas estratgias de proteo da

cultura popular ou das manifestaes carnavalescas. As divergncias prprias ao exerccio
desta funo intelectual nos remetem busca pela legitimidade social e de status
diferenciados nos espaos reservados a sua prtica profissional. Isto explica as divergncias
evidenciadas por Gilberto Freyre quanto s novas diretrizes encaminhadas pela Federao
Carnavalesca. A chamada Revoluo de Trinta havia alijado do poder o grupo poltico do
Governador Estcio Coimbra a quem Gilberto Freyre era politicamente ligado. Foram os
grupos polticos ligados aos revolucionrios sob a liderana de Carlos de Lima Cavalcanti e,
posteriormente, Agamenon Magalhes que organizariam as feies da Federao.
Pode-se dizer que a publicao de Casa Grande & Senzala marcou a consolidao da
valorizao da mestiagem na representao da formao da sociedade brasileira. Freyre
constitua uma identidade nacional existente desde o passado colonial, fruto de um encontro
harmonioso entre trs raas. E projetava-se como intelectual consagrado nacionalmente. A
despeito das crticas posteriores ao contedo ideolgico e conservador presente no livro, a
obra inaugural de Gilberto Freyre revaloriza a participao indgena e africana no cadinho
racial original brasileiro. Uma perspectiva que seria reafirmada em 1934 com o acontecimento
do 1o. Congresso Afro-Brasileiro em Recife e com a publicao de Sobrados e Mucambos em
1936.
Durante os anos trinta, Freyre protagonizou diversos embates com grupos intelectuais
rivais pela hegemonia no campo intelectual do Estado. O aparecimento de Casa Grande &
Senzala e o 1. Congresso Afro-Brasileiro foram combatidos, entre outros motivos, devido ao
novo papel por ele legado cultura negra na formao da identidade nacional, em uma poca
de persistncia do paradigma naturalista, bem como de prticas eugnicas e de propostas
polticas como o branqueamento da sociedade brasileira atravs do incentivo imigrao
europeia. As polmicas se repetiram quando, a partir de 1934, Freyre passou a
sistematicamente defender o valor esttico, arquitetnico e ecolgico dos mocambos e,
portanto, a colocar-se, juntamente com Josu de Castro, contra a campanha de destruio da
moradia empreendida por Lima Cavalcanti e Agamenon Magalhes, aps o advento do Estado
Novo.
Foi justamente em torno de Mrio Mello, jornalista ligado aos revolucionrios de trinta
e correligionrio futuro de Agamenon Magalhes, que seria criada a Federao Carnavalesca.
Gilberto Freyre posicionar-se-ia contrariamente, em artigo publicado no Dirio de

318

Pernambuco, s mudanas empreendidas pela Federao Carnavalesca colocadas em prtica

no Carnaval de 1937. Em Carnaval sem mais nada (como o Recife sem mais nada da
poesia Evocao do Recife de Manuel Bandeira), Freyre criticou o regime de
burocratizao da Federao a troco de auxlio em dinheiro que estaria abafando debaixo
de fantasias histricas, de tentativas de reconstituio erudita, a espontaneidade do velho
Carnaval recifense.
Percebemos que Freyre, no artigo, no criticou a narrativa histrica que a instituio
desejava representar, nem a prpria existncia da Federao. Ele reconhece o valor da
cooperao das empresas poderosas no sentido de dar brilho ao Carnaval do Recife.
Discordou do tempero acadmico ou erudito que tornava a festa intencional, portanto,
sem seu melhor encanto que est na independncia e espontaneidade. Todavia, o que mais
incomodava Freyre era a adulao, segundo ele a nota mais caracterstica do carnaval de
1937. A Federao havia transformado a festa em pretexto para homenagens pessoais
arquitetadas pelos seus diretores. Podemos afirmar que as homenagens funcionavam como
legitimadoras de um lugar de fala e de poder, de tutela sobre as classes populares e sobre os
festejos pblicos que talvez Freyre no gostasse de ver ocupados por intelectuais rivais. Nos
dois lados, a defesa da espontaneidade do carnaval passava justamente pela tutela do
intelectual e das autoridades, incompatvel com a independncia da cultura popular. A
disputa se dava pelo espao de controle da espontaneidade popular. O discurso oficial da
Federao atravessado pelo mesmo discurso nacional-popular, pela mesma apologia da
mestiagem que tem em Casa Grande & Senzala, sua organizao narrativa mais bem
acabada. Freyre brigava contra o espao de poder que estava sendo arquitetado por grupos
polticos e intelectuais dos quais no fazia parte.
O consenso quanto importncia do papel da Federao e de seus colaboradores nos
remete tambm funo despolitizadora da produo da coeso nacional atravs da ao do
intelectual. A fundao da entidade representava a oportunidade de proteger a unidade do
social dos perigos da poltica tradicional da Repblica Velha pautada pelo individualismo
liberal e contribuir para a construo de uma nova ordem onde uma nova Federao,
adequada realidade nacional, atuaria no fortalecimento da unidade social. Compreendendo
a priori o social, como um organismo uno, estes intelectuais instituam uma representao
despolitizada do social atribuindo ao Estado uma margem ilimitada de ao para promover
politicamente a cooperao orgnica entre os diversos segmentos sociais (PCAUT, 1990.
p.51). Nos discursos oficiais da Federao Carnavalesca encontramos diversos enunciados

319

que valorizavam a inquestionvel unidade cultural regional e nacional, valorizavam a

afetividade nas relaes sociais, o paternalismo e assistencialismo dos patres em relao aos
empregados urbanos, e as coletividades como o povo e a famlia, o que nos remete, segundo
Daniel Pcaut (1990, p.52), a condenao do individualismo como fundamento do poltico
devido ao seu carcter artificial e dissolvente presente nos meios intelectuais dos anos trinta.
Tratava-se, assim, mesmo antes do advento do Estado Novo, da tentativa de imputar ao
intelectual a direo tcnica do desenvolvimento nacional, atuar na manuteno do equilbrio
das relaes sociais e organizar o poder em funo do interesse coletivo (PCAUT, 1990.
p.50). O intelectual aparece como responsvel pelo delineamento da organizao
corporativista da populao. No toa que a Federao Carnavalesca emergia como
instituio compromissada com o desenvolvimento do pas e dirigida por intelectuais
responsveis pela mediao entre os diversos interesses presentes na configurao dos
festejos. Neste sentido, a entidade deve ser compreendida como um instrumento da
organizao corporativista da sociedade brasileira. Substituindo a democracia participativa,
seriam as redes institucionais corporativas controladas pelo Estado, como os sindicatos e
conselhos tcnicos, as nicas instncias desejveis de expresso dos interesses da sociedade,
autorizadas a coexistirem apenas na esfera estatal.
Neste contexto, como afirmou Pcaut (1990, p.56),
a organizao a negao da democracia poltica: recusa a tudo que seja diviso
poltica, manifestada pelos partidos ou pelos cls; recusa a prpria poltica na
medida em que, transformando-se em um fim em si mesma, ela se desliga da
realidade, consagrando-se s falsas aparncias.

Neste sentido, a fundao da Federao carnavalesca se coaduna com o esprito

corporativista da dcada de 1930 quando, segundo Alcir Lenharo, torna-se visvel a
aparecimento de um amplo projeto de reorganizao da sociedade. Tratava-se da emergncia
de um corporativismo que
se apia inteiramente na imagem de organicidade do corpo humano. As partes que
compem a sociedade foram pensadas tal como o relacionamento dos rgos do
corpo humano: integradamente e sem contradies (LENHARO, 1986, p. 18).

A reflexo sobre a metfora do corpo bastante significativa no contexto da instituio

de novas relaes entre o Estado e a sociedade nos anos trinta. Segundo Alcir Lenharo, o
discurso poltico oficial do novo regime insistia no emprego da imagem do corpo associada
nao:

320

A nao, por exemplo, associada a uma totalidade orgnica, imagem do corpo

uno, indivisvel e harmonioso; o Estado tambm acompanha essa descrio; suas
partes funcionam como rgos de um corpo tecnicamente integrado; o territrio
nacional, por sua vez, apresentado como um corpo que cresce, expande,
amadurece; as classes sociais mais parecem rgos necessrios uns aos outros para
que funcionem homogeneamente, sem conflitos; o governante, por sua vez,
descrito como uma cabea dirigente e, como tal, no se cogita em conflituao entre
a cabea e o resto do corpo, imagem da sociedade. (LENHARO, 1986, p. 16 -17)

A imagem do corpo da nao tem, portanto, implicaes polticas: todos os grupos

sociais que compem o corpo so representados como rgos com funes diferenciadas (uns
trabalham e obedecem, outros lideram e so obedecidos) e solidrios com as outras partes no
objetivo do funcionamento pleno e saudvel da nao. Como afirmou Lenharo,
O objetivo do projeto, portanto, visava neutralizar os focos de conflitos sociais,
tornando as classes (rgos) solidrias umas com as outras. Ao lado dessa
referncia, uma outra ganha ressonncia: toda uma pedagogia do corpo foi sendo
detalhada, de modo a coloniz-lo para a produtividade do trabalho (1982, p.18).

4.2.4. A msica carnavalesca pernambucana: a trilha sonora da Federao e seu projeto

de carnaval.

A msica carnavalesca era objeto de significativa preocupao entre os intelectuais

ligados Federao Carnavalesca. Os enunciados que emergem das discusses sobre a msica
nos remetem tentativa de sua instituio como instrumento de divulgao das representaes
e interesses das elites intelectuais e polticas do perodo. A criao do frevo como expresso
da identidade mestia e popular do pas era manifestao destes desejos. 58

58

A representao do frevo enquanto expresso da identidade regional e nacional transcendeu os anos trinta e
persiste com notvel fora at os dias atuais. No foi toa que Pernambuco e, especialmente, o Recife
prepararam-se para comemorar o centenrio do Frevo em 2007. A data foi objeto de diversas celebraes
oficiais que envolveram a produo de espetculos e eventos pblicos, concurso de msica e de ensaio escrito
sobre o aniversariante, patrocinados pelas esferas estatais, sobretudo a Prefeitura do Recife. Outra ao notria
foi decorrncia da articulao entre a Prefeitura da Cidade do Recife e o Ministrio da Cultura que resultou na
transformao do frevo, neste ano do centenrio, em patrimnio imaterial nacional registrado no Livro de Tombo
do patrimnio cultural brasileiro. As efemrides ressaltavam o centenrio da data onde teria aparecido o primeiro
registro da palavra Frevo. Se algum chegou perto de descobrir o que seria uma certido de nascimento do
Frevo, este foi Evandro Rabello. Folio e pesquisador de manifestaes culturais e carnavalescas, Rabello
encontrou a mais antiga referncia palavra. Um dos principais historiadores do carnaval do Recife, o
pesquisador encontrou o que legitimado como o primeiro registro da palavra frevo no Jornal Pequeno, de 9
de fevereiro de 1907. Uma nota publicava a lista do repertrio do Clube Carnavalesco Empalhadores do
Feitosa onde aparecia uma marcha intitulada O Frevo. A descoberta foi divulgada no Dirio de Pernambuco
de 11 de fevereiro de 1990, onde publicou o artigo O aparecimento da palavra frevo que revela a mais antiga
referncia a esta palavra em jornais e que balizou a adoo do dia 9 de fevereiro como o Dia do Frevo, criado
pela Lei Municipal n 15.628, de 30 de abril de 1992.

321

Conforme a memria coletiva da cidade e diversos cronistas carnavalescos desde os

anos trinta, provavelmente a palavra Frevo nasceu nos usos do portugus popular falado no
Recife entre os finais do sculo XIX e incios do sculo XX. Nasceu como corruptela de
ferver e no designava um gnero musical. Como j colocamos, designava, nas primeiras
dcadas de uso da palavra, o cortejo em ebulio formado pelas multides carnavalizadas que
se apertavam nas ruas do Recife ao acompanharem os clubes pedestres.
Que coisa o frevo?, questionava um articulista do Dirio de Pernambuco em
fevereiro de 1914. De onde veio essa voz que no bem palavra porque no exprime ideia?
E continua procurando encontrar uma resposta:
tudo e nada. a ebulio do gozo, o vapor dos nossos instintos animais que a
lngua no sabe traduzir e s o gesto deixa adivinhar [...]. Ombro ornado a ombro,
carne premiando carne, hlito queimando hlito, desejo ateando desejo, mos a
buscarem mos, fluxo e refluxo do mar humano, vitrias e derrotas de um minuto; eis o frevo.59

Outra referncia j citada anteriormente foi o registro do folclorista Pereira da Costa, em

seu Vocabulrio Pernambucano, publicado em 1916. Segundo registrou o pesquisador: Olha
o Frevo!, era a frase de entusiasmo que se ouvia no delrio da confuso e apertes do povo
unido, compacto, ou em marcha acompanhando os clubes (1976, p. 368).
apenas a partir da dcada de 1930 que frevo passou a designar o gnero musical
representado como o mais caracterstico do carnaval do Recife. Esta seo tem como objetivo
discutir o aparecimento desta nova msica e sua relao com as representaes e prticas
veiculadas pela imprensa e pela Federao Carnavalesca. A inveno do frevo articulava
poltica e cultura preenchendo os silncios da cidade com os sons de uma representao
conservadora do carnaval.
A trilha sonora carnavalesca do Recife nas dcadas iniciais do sculo XX resultava do
encontro de diversas tradies musicais. Nas ruas e sales danava-se ao som dos estilos
europeus importados desde meados do sculo XIX (como a polca, o schottisch e a valsa), dos
gneros musicais executados pelas bandas de msica militares (como o dobrado) e da
marcha, que foi inserida no Brasil pelas companhias de teatro de revista portuguesas. Nos
anos vinte, chega ao cenrio musical brasileiro o Jazz, o estilo musical exportado para
diversas partes do mundo aps a Grande Guerra. Neste sentido, importante ressaltar que as
influncias estrangeiras do frevo so recalcadas para possibilitar sua definio como

322

autenticamente popular e regional. Tanto a imprensa, quando a Federao registram a

presena das Jazz-Bands como o nico tipo de orquestra capaz de executar o gnero musical,
inclusive exaltando a competncia destes grupos na divulgao do frevo pernambucano. Neste
momento, esta contradio parece invisvel nos meios intelectuais do Recife. E assim inventase mais uma tradio que, como todas as outras, assenta-se no apagamento de tudo aquilo que
no se coaduna com a verdade da nao ou da regio, neste caso, a origem norte-americana
do jazz.
Nos anos vinte, aos poucos, as jazz-bands concentravam-se na execuo das marchas
nortistas para animar os desfiles e os sales dos bailes carnavalescos. At esta poca era
preciso apenas qualificar a regio de origem da marcha, pois este gnero era comum tambm
no carnaval da ento capital federal, o Rio de Janeiro que, por seu turno, qualificava-se as
marchas pernambucanas de nortistas.
Jos Ramos Tinhoro chama a ateno para a influncia que a msica norte-americana
exerceu na marchinha carnavalesca carioca. A adoo do estilo jazz-bandstico resultou na:
transformao da marcha carnavalesca carioca cujo estilo oscilava entre o
movimento largo e majestoso dos ranchos [...] e a vivacidade das marchas
portuguesas trazidas pelas companhias de revista [...] na imitao do tempo
quebrado e acelerado dos fox-trots e charlestons americanos (1998, p.254).

Acreditamos que msicos de Jazz-bands e compositores como Capiba, Levino Ferreira

e Nelson Ferreira foram tambm influenciados pelo formato jazzstico na composio das
marchas carnavalescas dos incios do sculo XX. Na dcada de 1920, por exemplo, Nelson
nomeava algumas de suas marchas carnavalescas como Bota a saia no joeio e como onestep. Durante a dcada de trinta, a unidade do gnero frevo se sobreps quela
fragmentada

diversidade

musical

que

inclua

marchas-carnavalescas,

sambas-

carnavalescos, tangos, dobrados, fox-trotes e lundus, presentes desde o incio do

sculo no repertrio das orquestras nas ruas e nos bailes. A utilizao da palavra frevo para
designar um gnero musical remonta justamente dcada de 1930.
Consultando as partituras de Nelson Ferreira pudemos constatar a qualificao de suas
composies carnavalescas como marchinhas cano ou marchas carnavalescas
pernambucanas, at, aproximadamente, 1933 (OLIVEIRA, 1985). J em 1934, o Dirio da
Manh divulgava a venda das msicas carnavalescas vencedoras de um concurso, designadas

59

Dirio de Pernambuco de 22 de fevereiro de 1914.

323

como marcha-cano e marcha-frevo60. No ano posterior, o mesmo jornal registrava as

categorias do novo concurso: frevo, frevo-cano e maracatu.61 Neste sentido, podemos
inferir que h um momento entre os anos 1935 e 1936 em que a palavra frevo iria designar um
gnero musical caracterstico do carnaval do Recife que j era representado como
diferenciado da marcha carnavalesca nortista ou carioca62. Em partituras datadas de 1936, por
exemplo, j encontramos inscrito nas partituras do maestro Nelson Ferreira o gnero frevocano a referir-se a msicas como Palhao e No passo (OLIVEIRA, 1985, p. 272-275).
Foi neste contexto de difuso da msica carnavalesca pernambucana pelas gravaes
em disco e sua transmisso pelos programas de rdio que novos nomes foram estabelecidos.
Assim, convencionou-se articular os andamentos e melodias de diversos gneros musicais
carnavalescos em frevo-de-rua (gnero instrumental a ser executado por orquestras de
metais), frevo-cano (executado tambm por orquestra de metais, possui letras, intrprete e
elementos do frevo de rua como a introduo orquestral e o andamento meldico) e frevo-debloco (executado por orquestras com instrumentos de madeira e corda e acompanhada de
coral feminino) (SILVA, 1998, p.143).
E na dcada de 1930, a origem do frevo no pde prescindir da relao com o formato
jazz-bandstico. Era inequivocadamente para as Jazz-Bands do Recife que os frevos eram
compostos e arranjados. O aparecimento e a consolidao do gnero relacionam-se com o
processo pelo qual o frevo tornava-se produto cultural nos anos trinta. O novo uso da
palavra frevo simbolizou o nascimento do gnero enquanto tal e s a partir da torna-se objeto
do qual se fala e msica que composta, escutada e comercializada.
A criao dos trs gneros de uma msica que nenhuma terra tem est diretamente
relacionada ao estabelecimento de um novo mercado fonogrfico nacional e local, aberto pela

60

Dirio da manh de 9 de janeiro de 1934.

Dirio da manh de 14 de janeiro de 1935.
62
A pesquisadora e jornalista Angela Belfort (2009, p.53-54), (a partir da informao do pesquisador Samuel
Valente registrada em texto redigido para o encarte do CD Carnaval, Sua Histria, Sua Glria, n 3, Selo
Revivendo, Curitiba, PR), registrou a formao na dcada de 1930 de uma comisso de estudiosos, (entre os
quais Mrio Melo) que redundou em acordo para denominar o frevo cantado de frevo-cano, e o frevo
instrumental de frevo de rua [...] Assim, o ritmo foi deixando de ser chamado de marcha nortista ou marcha
pernambucana. No encontramos evidncias na imprensa da atuao de tal comisso e nem referncias sobre
ela na documentao da Federao Carnavalesca. Todavia, no deixa de ser significativa esta perspectiva que
torna possvel o entendimento da inveno de um gnero musical popular (o frevo) como uma operao de
intelectuais. Talvez, o silncio posterior sobre tal comisso e suas deliberaes seja efeito do desejo de
apagamento este acontecimento que desconstri a noo de espontaneidade e pureza que tanto estes
intelectuais insistem em relacionar s manifestaes populares. Apagar um evento que atesta a ingerncia direta
destes intelectuais na cultura popular.
61

324

substituio da tcnica de gravao mecnica pela eltrica a partir de 1927, o que possibilitou
a expanso do comrcio de discos e aparelhos leitores no Brasil. O registro sonoro melhorou
em qualidade e os custos de sua gravao foram reduzidos. Segundo Jorge Caldeira (2007,
p.34), no incio da dcada de 1930, a indstria de discos j estava solidamente instalada no
pas, havendo at tiragens industriais de alguns sucessos. E os discos carnavalescos eram
produtos de destaque nesta conjuntura.
Alm da presena cada vez maior das gravadoras, outra modificao impulsionava o
mercado da msica no pas em funo do uso comercial do rdio. Na dcada de vinte, o rdio
era um instrumento limitado, mantido por scios e voltado para um pblico estreito
(CALDEIRA, 2007, p.34). Em 1932, o Decreto-lei de 21.111, mudou esta conjuntura ao
autorizar o uso comercial de propaganda paga, o que possibilitou um expressivo aumento do
nmero de rdios. Funcionando como empresas privadas visando o lucro, as rdios assumiram
um carcter diversional com o objetivo de atrair o mximo de ouvintes. A msica popular
constitua-se em importante produto para as rdios e elo entre os ouvintes e os compositores,
cujos nomes eram cada vez mais divulgados nas rdios e imprensa (CALDEIRA, 2007, p.35).
A P.R.A. 8, tambm chamada de Rdio Clube, era grande aliada na divulgao da
msica carnavalesca do Recife63. Em seu Anurio, por exemplo, a Federao Carnavalesca
fez publicar um texto registrando a histria da empresa e exaltando o papel da rdio na
divulgao da cultura regional. Em P.R.A. 8: orgulho do nordeste, a entidade narrava as
dificuldades enfrentadas nos anos vinte, quando a rdio possua apenas duas horas de
irradiao dirias:
custa de esforos enormes de toda ordem, eram mantidos programas dirios, de 8 s
10 horas da noite. Duas horas de irradiao! Alm dos discos, alguns dos raros
cantores de ento eram aproveitados. O prprio presidente Pereira de Lyra e Oscar
Moreira Pinto ficavam na porta da emissora espreitando algum que pudesse tomar
parte nos programas 64.

Aps a concesso do governo federal, a rdio adquiriu novos equipamentos e a Voz do

Norte passava a ser escutada em vrias partes do mundo. Segundo o texto, inclusive o
famoso escritor ingls Bernard Shaw, nesta poca, enviou uma carta diretoria da Rdio
afirmando t-la ouvido. A dcada de trinta havia sido de grande prosperidade para a

63

Vale ressaltar que Oscar Moreira Pinto, um dos proprietrios da Rdio Clube, foi efetivado como o segundo
presidente da Federao Carnavalesca em 1938, sucedendo J. P. Fish.
64
Texto registrado no Anurio do Carnaval Pernambucano da Federao Carnavalesca de 1938.

325

transmissora que em 1937 deixou de ser sociedade civil para funcionar como Sociedade
Annima, oferecendo suas aes no mercado.
Durante os anos trinta, o rdio brasileiro progressivamente sofreu a interveno do
Estado ps-trinta cujos efeitos implicaram, na expanso, na melhora tcnica e, sobretudo, na
sua utilizao para divulgar o novo regime poltico e exercer um papel de unificao nacional.
Inclusive, a abertura de uma rdio passava a depender da concesso do governo. A criao do
programa A voz do Brasil, em 1935 e sua obrigatoriedade de transmisso em todo o
territrio nacional, a partir de 1938, entre s 19h e s 20h, foram efeitos deste processo
(CALDEIRA, 2007, p.39).
A msica popular exercia uma funo importante como smbolo da unidade cultural
nacional-popular e da prpria possibilidade de construo de uma nova arte nacional erguida
sob razes populares. Tratava-se da instituio de um novo gosto musical para os mais
diversos grupos sociais do pas (camadas populares, setores mdios e elites), unidos nas ondas
do rdio. Este novo ouvido nacional procura valorizar as canes representadas como
populares. Para ser valorizada e escutada, esta msica nacional, procurada por modernistas
como Villa-Lobos e Mrio de Andrade desde os anos vinte, deveria metaforizar a identidade
nacional popular e reproduzir formas sonoras populares tidas como resistentes aos padres
musicais estrangeiros (SQUEFF; WISNIK, 1982).
A msica carnavalesca consistia tambm em uma referncia de manifestao nacionalpopular para compositores, como o prprio Villa-Lobos conforme atesta em artigo publicado
em fevereiro de 1937, no Jornal do Commercio. O texto noticiava o sucesso conseguido na
Europa da nova composio do maestro inspirada no carnaval, chamada Momo precoce.
Tratava-se de uma sute de peculiaridades inovadoras e que muito havia agradado s plateias
europeias. O prprio compositor, no artigo, esclareceu que havia se inspirado no carnaval do
Rio de Janeiro e que considerava o carnaval como a festa mais popular, mais original e
tpica. A pea adquiriu notoriedade tambm no pas ao ser executada na capital por ocasio
dos Grandes Concertos Histricos de Msica Brasileira ocorridos no Teatro Joo Caetano.65
Assim, nos anos trinta e quarenta emergem os sambas, frevos, maracatus, forrs e
baies, enquanto gneros populares divulgados comercialmente sob o incentivo oficial do
Estado, assim como a msica erudita e o canto orfenico tambm inspirados nos cantos e
65

Jornal do Commercio de 07 de fevereiro de 1937.

326

melodias populares. A msica, portanto, era uma manifestao artstica bastante valorizada
pelas elites intelectuais e pelo Estado ps-trinta pelas possibilidades de divulgar as
representaes e interesses das elites intelectuais do perodo e por ser tomada como expresso
da identidade mestia e popular do pas.
No que diz respeito aos temas das letras, o rdio era aliado do novo regime na
divulgao de canes que se coadunassem com a produo de cidados politicamente dceis
e economicamente produtivos. Durante os anos trinta emerge um novo formato para a msica
popular, que ser consagrado pelo Estado Novo, que a instrumentaliza como divulgadora do
patriotismo, do civismo, da valorizao do trabalho, da condenao da malandragem, do
respeito s hierarquias e s autoridades pblicas e da importncia da f no convvio social. E o
programa Voz do Brasil era um exemplo desta instrumentalizao.
Para Jorge Caldeira (2007, p.39 -40),
um dos elementos importantes do programa em cadeia era a participao de msicos
populares, para apresentar o que era nosso. Com essa centralizao do sistema a
partir da capital da Repblica, o Rio de Janeiro transformou-se numa espcie de
centro nacional da msica popular no por fora da indstria, mas do governo. O
rdio e o disco cariocas conheceram uma expanso muito grande na sua esfera de
influncia, num processo que no seguia estritamente ditames econmicos, quer do
ponto de vista dos compositores, quer dos interesses das grandes empresas
industriais do setor.

Com a possibilidade de divulgao da msica popular e da msica carnavalesca em

rdio, fbricas de disco estrangeiras, com filiais no Rio de Janeiro como a RCA Victor e
Odeon, passaram a gravar em discos de 78 rpm (rotaes por minuto) com o objetivo de
seduzir o mercado consumidor do Norte-Nordeste. Entre 1930 e fins da dcada de 1950, as
gravadoras estrangeiras lanaram dezenas de gravaes de compositores pernambucanos
interpretados por orquestras e cantores de projeo no Rio de Janeiro como Carlos Galhardo,
Mrio Reis, Aracy de Almeida, Francisco Alves. O objetivo era aproveitar o filo aberto pelo
gosto local pelas msicas carnavalescas (SILVA, 2000).
Nelson Herclito Alves Ferreira era figura de destaque regional neste cenrio. Nasceu
na cidade de Bonito, interior do Estado, a 9 de dezembro de 1902 e comeou a carreira como
pianista, tocando em saraus, em restaurantes e nos cinemas Paths, Moderno e Parque. Nos
anos vinte, teve grande parte de sua obra para piano editada e comercializada pela Seco de
Msica de Dantas Bastos & Cia. Foi regente de orquestras e um dos mais frteis
compositores pernambucanos de msicas carnavalescas. Galgou, ainda, o cargo de diretor

327

artstico da Rdio Club de Pernambuco, onde era responsvel pelas chamadas "Revistas
Carnavalescas". Sua composio, em parceria com J. Borges Diniz, Borboleta no ave,
datada de 1922 e lanada no ano seguinte, foi a primeira msica carnavalesca pernambucana
gravada em disco de acetato para o selo Odeon (n 122384). Tambm foi talentoso pianista e
teve duas de suas valsas, Diga-me e Minha adorao, gravadas pelo cantor Francisco
Alves em 1939. Seu maior sucesso foi Evocao, um frevo-de-bloco lanado no ano de 1957
que projetou nacionalmente a fbrica de discos pernambucana Rozenblit (SILVA, 2000).
A circulao comercial dos frevos abriu possibilidades profissionais para compositores
e maestros como Ferreira, que passaram a usufruir da comercializao de partituras e da
demanda por orquestras de frevo para animar os bailes carnavalescos ou gravar discos. Sem
falar das oportunidades de trabalho nas rdios, como instrumentistas contratados ou diretores.
Dentre os tipos de frevo, seguramente o frevo-cano era o principal gnero pernambucano
comercializado por estas companhias estrangeiras. No que diz respeito ao frevo-de-rua,
destacamos as gravaes da obra de Levino Ferreira realizadas pelas companhias Odeon,
Victor e Continental, entre as dcadas de 1930 e 1950.
A inveno do frevo no correspondia apenas aos interesses mercadolgicos das
gravadoras e rdio empenhadas em aproveitar a popularidade das musicas carnavalescas agora
articuladas em um s gnero musical passvel de ser comercializado em partituras e discos e
de atrair ouvintes para as emissoras de rdio. A criao do frevo est tambm articulada
necessidade de instituio de um som regional, de uma trilha sonora representativa de uma
verdade regional, de uma leitura regional da cultura nacional-popular. A imprensa e a
Federao Carnavalesca saudavam o frevo como a expresso de um ethos regional
relacionado alegria, ao lirismo e ingenuidade do povo, assim representado nas letras e a
rusticidade e valentia do pernambucano performada pela melodia arisca, aguda, vibrante e
violenta dos metais.
A msica era manifestao fundamental da identidade nacional e regional: a marcha
para Pernambuco, por exemplo, representada como
expresso real do temperamento pernambucano, gil, vibrante, comunicativo, tal
como se revela no carnaval, que talvez, com os seus maracatus, respirando nossa
tradio africana, e o seu passo, o mais expressivo do mundo [...] A msica do
frevo lhe empresta, entre outras coisas, esse aspecto nico. Este ano, as nossas
marchas predominaram. Nenhuma cano de fora: nenhuma imitao. Em tudo,
somente coisas nossas. O carnaval conquista, assim, a sua tradio. Dentre as

328

marchas preferidas figuraram um sonho que durou trs dias [...], Diabo solto,
Arlequim, no h mais vale, melancolia66.

Como maneira de estimular a produo do gnero so criados concursos de msica

carnavalesca realizados pelos jornais da cidade ou pela Federao Carnavalesca que vo
existir entre as dcadas de 1930 e 1950, quando por meio de uma lei municipal a prefeitura
assume a obrigao de promover as disputas musicais, a partir de da, oficiais.
Atravs de seu Anurio, a Federao Carnavalesca tambm instituiu repertrios,
msicos e compositores como os Irmos Valena, Maramb e Maestro Zuzinha (o primeiro
compositor de frevo) responsveis pela existncia de um repertrio tradicional e pela
continuao da tradio musical carnavalesca. A seo os que fazem o carnaval registrava
traos biogrficos dos compositores bem como representava a importncia de suas
composies para a tradio carnavalesca do Estado.

Figura 22 - Fotografia dos Irmos Valena (Raul e

Joo), compositores que "fazem o carnaval".
Anurio do Carnaval Pernambucano (1938). (Acervo
Pessoal)

Figura 23 - Fotografia e nota biogrfica de

Jos
Mariano
Barbosa
(Maramb)
representado como um dos compositores que
"fazem o carnaval". Anurio do Carnaval
Pernambucano (1938). Maramb foi um dos
compositores
do
Hino
do
carnaval
pernambucano. (Acervo Pessoal)
66

Jornal do Commercio de 11 de fevereiro de 1937.

329

A publicao tambm trazia as partituras e as letras das msicas vitoriosas do concurso

oficial do ano anterior. A Federao Carnavalesca preocupava-se particularmente com a
msica carnavalesca do Recife. Alm de escolher o frevo como a msica mais distintiva do
carnaval da cidade, a Federao agir no sentido de reabilitar o maracatu e o caboclinho
como gneros musicais. Na verdade, tratava-se mesmo da criao de dois novos gneros
musicais inspirados na cultura musical popular, porm com letras, arranjos e andamentos
novos. A msica dos maracatus, por exemplo, era representada como gnero de
caractersticas bizarras e curiosssimas, interessantssima msica afro-brasileira e
reminiscncia que o Recife guarda com carinho.67 O prprio anurio registrava o encenador
e msico Valdemar de Oliveira como o criador do maracatu de salo, um gnero musical
que se diferenciava do maracatu executado pelas prprias agremiaes, se aproximando do
formato preconizado pelas rdios, gravadoras e pela Federao.
Anualmente, a Federao promovia um divulgado concurso de msica carnavalesca.
Prtica comum realizada pelos grandes jornais da cidade, a Federao assumia para si a
funo de julgar e escolher as msicas de destaque para o carnaval da cidade, o que implicava
na tentativa de definir o tipo de msica que deveria ser composto e executado nas ruas, nos
sales dos bailes e no rdio. As composies concorriam em duas categorias: frevo-cano e
maracatu.68 Os concursos da Federao Carnavalesca significavam tambm um controle sobre
a produo musical que precisaria se adequar aos interesses da entidade, caso o compositor
desejasse conquistar prestgio local.
A imprensa destacava o nome de Capiba como compositor de destaque na cidade.
Vencedor do concurso promovido pelo Dirio de Pernambuco com de amargar, em 1934,
Capiba foi premiado tambm no primeiro concurso da Federao em 1935 com a msica
Tenho uma coisa para lhe dizer. No Dirio de Pernambuco, por exemplo, era saudado
como um nome querido na vida musical do Recife, tendo sido um dos idealizadores da Jazzband Acadmica.
Assim, os concursos alm de destacar msicas, legavam prestgio a novos compositores
como Edgard Moraes, Nelson Ferreira e Jos Mariano Barbosa (mais conhecido como
Maramb e co-autor do hino oficial do carnaval de Pernambuco), entre outros. Com grande
67
68

Dirio de Pernambuco de 10 de fevereiro de 1935.

Dirio de Pernambuco de 10 de fevereiro de 1935.

330

recorrncia, era recomendada a execuo do Hino do carnaval de Pernambuco composto

sob encomenda da Federao e cujas partituras eram por ela distribudas. A Federao
recomendava a execuo conjunta do hino oficial quando do encontro entre duas agremiaes.
O lanamento do hino foi registrado com entusiasmo pelo Jornal do Commercio.
Aproveitando a ocasio do quadragsimo oitavo aniversrio do clube Vassourinhas, a
Federao organizou um grande ensaio de rua, que marcar poca na histria do nosso
carnaval. Segundo o articulista,
pela primeira vez, no Recife, um legtimo clube carnavalesco cantar o hino oficial
do carnaval pernambucano, acompanhado pela sua orquestra de doze trombones e
mais msicos, que executaro, pelas ruas desta capital, em primeira mo, o hino do
nosso carnaval composto por Jos Mariano Barbosa (Maramb) e Anbal Portela. A
Federao inclusive, com o apoio da Pernambuco Tramways e a Telephone
69
Company, instalou microfones da rdio P.R.A.8 para irradiar o evento .

O hino havia sido premiado no concurso oficial da Federao em 1937. A letra da

msica revela o iderio da entidade transformado em poesia:
Hino do carnaval de Pernambuco

Folies viva o prazer!

Viva o frevo original!
O ideal sorrir
e ao passo aderir
aderindo ao Carnaval!

Evoh! Evoh!
O carnaval de Pernambuco
vibrao,
gozo,
o suco,
graas ao frevo e Federao!

Carnaval como se faz

69

Jornal do Commercio de 6 de janeiro de 1937.

331

nesta bela Capital,

vale a pena se ver,
pois bom de doer,
de fato Carnaval!

Todo aquele que negar

o prazer que anda a,
faa o passo e ver
que no mundo no h
Carnaval como o daqui!

Figura 24 - Partitura do "Hino do Carnaval Pernambucano" publicada no Anurio do Carnaval

Pernambucano (1938). O "hino" conquistou o primeiro lugar no concurso de msicas carnavalescas
daquele ano. (Acervo Pessoal)

332

O hino ressalta a originalidade e a alegria do carnaval de Pernambuco e exalta a beleza

do Recife. Estes enunciados esto presentes nos discursos carnavalescos desde os anos vinte.
a festa do frevo e do passo que se destaca como inigualvel. A novidade do hino era
justamente exaltar a importncia da Federao para o carnaval. Como registrou o poeta, a
vibrao, e o prazer da festa so consequncias do frevo e da Federao.
Em geral, as letras das msicas carnavalescas publicadas nos jornais ou no Anurio do
carnaval pernambucano no faziam referncia a fatos polticos ou assuntos que
representassem litgio ou conflitos sociais e polticos. Na esttica desejada pela Federao as
letras remetiam a desiluses amorosas ou exaltao do frevo e do Recife e seu carnaval.
Outras msicas de Ferreira compostas e divulgadas poca tambm seguiam este padro.
Como em Que fim voc levou, o carnaval aparece como remdio para as dores de amor:
Ol! Como vai voc?
Nunca mais lhe vi!
Que fim levou?
A ltima vez que falei com voc
foi na tera-feira
do carnaval que passou

Eu bem me lembro
como se fosse hoje
Era de cor verde
a sua fantasia
To bonita
como a esperana
que em meu corao vive
de voc ser minha um dia

Agora volta, louco,

o Carnaval!
O seu rudo j domina

333

o espao!
Vamos unir os nossos coraes
e de braos com a iluso
amar com o frevo
e com o passo.70

Sendo um gnero composto por compositores membros dos setores mdios do Recife, o frevo
representava a instrumentalizao da msica para a veiculao da identidade regional atravs
da exaltao do carnaval. Estes compositores tambm representavam as questes amorosas
como centrais na vida dos folies, preocupados menos com o mundo da poltica, do que com
a autonomia feminina que permite que escolham seus parceiros amorosos e brinquem com o
afeto e o desejo dos homens que s superam a desiluso caindo no frevo, o que contribui
para a representao da msica popular como obra de arte despreocupada com as escolhas
polticas do regime ps-trinta. Representao esta que se coadunava com as msicas
ressaltadas pela Federao como autnticas e tradicionais. Vencedora do concurso promovido
pelo Dirio de Pernambuco de 1934, a msica de amargar de Capiba outro exemplo
desta esttica pautada pelo apelo romntico e de exaltao do carnaval do Recife:
Eu bem sabia
Que este amor um dia
Tambm tinha seu fim
Esta vida mesmo assim.
No pense que estou triste,
Nem que vou chorar.
Eu vou cair no frevo
Que de amargar.

Procurando fazer justia, a obrigao de propiciar a difuso do frevo, fora do Estado, expressa
em seus estatutos, em 1937, a Federao organizaria tambm uma srie de irradiaes de
frevos e maracatus pernambucanos para o Rio de Janeiro, centro da divulgao da msica
popular atravs do programa A Voz do Brasil, promovendo uma parceria entre a P.R.A.8
(Rdio Clube) e a Rdio Tupy. O maestro Zuzinha foi o responsvel pela direo da orquestra
Jazz Tupy, no Rio de Janeiro, para a execuo das msicas. Nas irradiaes eram executadas
70

Confira em Walter de Oliveira (1985, p.262).

334

msicas vencedoras dos concursos da Federao, novas composies e, naturalmente, o hino

oficial do carnaval. Inclusive, foram realizadas filmagens do evento para serem utilizadas na
divulgao da msica carnavalesca atravs do cinema.71 A iniciativa contou com o apoio da
autoridade municipal do Recife que prestigiou a primeira irradiao, conforme registrou a
imprensa:
Durante a irradiao, o locutor da Rdio Tupy anunciou a visita do governador Lima
Cavalcanti aos estdios daquela emissora, apoiando com a sua presena a iniciativa
da Federao Carnavalesca Pernambucana. O snr. Lima Cavalcanti ocupou o
72
microfome dirigindo ao povo pernambucano uma saudao.

Na irradiao do dia 20 de janeiro do mesmo ano, o evento contou, inclusive, com a

presena de intelectuais modernistas e de destaque no pas como Jos Lins do Rego, desde
1934 radicado na capital, Rodrigo de Mello Franco, Jorge de Lima, Murilo Mendes, entre
outros.73
A imprensa registrava tambm outras iniciativas particulares de divulgao do carnaval
do Recife e sua msica no Rio de Janeiro. Alm da irradiao da msica carnavalesca na rdio
Tupy, o Dirio de Pernambuco registrou a fundao de outro clube, Vassourinhas no Rio de
Janeiro, por pernambucanos residentes na cidade. A agremiao era servida por uma orquestra
de 35 msicos, tambm pernambucanos, que executaria apenas frevos enviados por
compositores pernambucanos74. Em outra ocasio, o Dirio de Pernambuco noticiava o
sucesso fantstico obtido pelo maracatu de toror, durante a temporada carioca da Jazzband Acadmica. A pea havia conquistado o segundo lugar no concurso da Federao de
1935 e tinha a melodia de Capiba que musicava o poema de Ascenso Ferreira. No rdio e nos
sales dos clubes cariocas, o frevo disputava espao com uma nova msica popular urbana.
Ao investirem na apresentao de msicos populares cariocas, a Voz do Brasil e as
rdios da capital contriburam para a consolidao de um novo gnero musical, o samba, que
se tornava progressivamente um fenmeno nacional (CALDEIRA, 2007, p.40). Porm, at o
advento do Estado Novo, quando o novo regime escolheu o gnero para simbolizar e difundir
os valores e narrativas oficiais, nos anos trinta, inexistia um gosto musical ou um mercado
de msica suficientemente centralizado para desconsiderarmos as foras das dinmicas
culturais locais que, em Recife, apontavam para a formao de um mercado regional. Nem o
71

Jornal Pequeno de 12 de janeiro de 1937.

Jornal do Commercio de 03 de janeiro de 1937.
73
Jornal Pequeno de 21 de janeiro de 1937.
74
Dirio de Pernambuco de 05 de fevereiro de 1935.
72

335

funcionamento tcnico das rdios permitia tal centralizao nos anos trinta. A valorizao do
frevo e do maracatu como gneros musicais do Recife defendida pela imprensa e pela
Federao Carnavalesca, com o apoio oficial do governador Carlos de Lima Cavalcanti, pde
significar inclusive a resistncia local centralizao cultural j esboada pelo governo
Vargas, mesmo antes do Estado Novo.
Esta percepo impe reservas a perspectivas historiogrficas de autores como Jorge
Caldeira (2007) e Jos Ramos Tinhoro (1998) e Hermano Viana (1995) que ignoraram as
estratgias de insero das musicas regionais neste mercado da msica na dcada de 1930.
Estratgias que passavam inclusive por relaes com o mercado da capital do pas. Ao
desenvolver o projeto de divulgar as msicas pernambucanas no Rio de Janeiro, a Federao
Carnavalesca contribua para a difuso dos frevos e maracatus em todo o pas, em detrimento
do samba, que inclusive no Anurio representado como msica que se resume na harmonia
do canto, pois a sua dana montona, de acentuada languidez, segundo declarou o
deputado Artur de Moura, que ainda reafirmou a alegria comunicativa e avassaladora do
frevo pernambucano 75. No que houvesse uma inteno de tornar a msica pernambucana o
gnero musical brasileiro, ou a expresso musical unificadora da identidade nacional. A
Federao expe claramente sua funo de defensora da identidade regional, entendida como
expresso da identidade nacional, representada como uma soma dos diversos costumes
regionais, como declara o presidente da entidade J. P. Fish:
Carnaval, portanto, original, o de Pernambuco e cuja conservao se impe para
manuteno dos costumes regionais, reconhecidos [...] como o mais forte elemento
nacionalista 76.

4.2.5. Identidade, carnaval e mestiagem segundo a Federao Carnavalesca

Pernambucana

Atravs de seu Anurio, a Federao Carnavalesca conferia um discurso oficial sobre o

carnaval. Imagens e narrativas antes dispersas na literatura e na imprensa so articuladas a
partir desta institucionalizao do carnaval conforme estabelecem as prticas e representaes
da nova entidade. Alm de funes polticas e sociais, ao carnaval dada uma histria oficial,

75
76

Discurso registrado no Anurio do Carnaval Pernambucano da Federao Carnavalesca de 1938.

Discurso registrado no Anurio do Carnaval Pernambucano da Federao Carnavalesca de 1938.

336

personagens e ritmos. A festa passa a ser objeto no apenas do discurso literrio e jornalstico,
como era nos anos vinte, mas tambm das cincias sociais e da histria.
Atravs da entidade, Mrio Sette, Valdemar de Oliveira, Samuel Campelo e Mrio Melo
vo dissertar, a partir do discurso memorialstico, histrico ou antropolgico, sobre as origens
e a histria do carnaval, do frevo, do maracatu e do caboclinho, sobre a autenticidade das
manifestaes carnavalescas de Pernambuco e sobre a presena de aspectos da cultura branca,
negra e indgena na festa. Estas narrativas representavam a harmonizao das relaes sociais
atravs da miscigenao, despolitizavam a histria do Brasil e condenavam as manifestaes
negras como destinadas ao desaparecimento e como prticas anacrnicas, pois s adquiriam
sentido no passado.
Os artigos falam da criao popular espontnea do frevo e do passo, o nome da
dana do frevo que veio da capoeira, segundo Pereira da Costa, autor utilizado como
referncia historiogrfica. Para Valdemar de Oliveira o passo foi criado pelo moleque
pernambucano [...] sobre o calamento esburacado dos becos de So Jos e da Boa Vista, ao
som dos frevos eletrizantes tomando de emprstimo o que Costa registrou em Vocabulrio
Pernambucano.77
As origens do carnaval do Recife, segundo Mrio Sette, por exemplo, remontam ao
Entrudo colonial. O sentido da histria do carnaval sua progressiva civilizao, adequao
ao mundo urbano moderno e popularizao. O brinquedo intenso e brutal de gua seria
substitudo, a partir de meados do sculo XIX, pela mascarada e pelos desfiles das
agremiaes que tambm surgiriam em um movimento constante no sentido da civilizao da
festa. O carnaval, a partir do surgimento da Repblica, teria como principal manifestao o
frevo. O carnaval tornar-se-ia mais popular e animado. Em comparao com o carnaval do
Rio de Janeiro, mais luxuoso e mais aristocrtico, a festa recifense mais tradicional,
mais animada e mais popular. O frevo, segundo Mrio Melo, teria nascido da marcha-polca
e o maestro Capito Zuzinha teria sido aquele que estabeleceu a linha divisria entre o que
depois passou a chamar-se frevo e a marcha-polca. O frevo tinha, segundo Melo, trs
espcies: ventania, coqueiro e abafo. 78
Para Fausto Tenrio, o maracatu, outra manifestao tpica do carnaval de Pernambuco,
era expresso da tristeza e da melancolia da pobre raa triste que arrancada do seu habitat
77

Artigo publicado no Anurio do Carnaval Pernambucano da Federao Carnavalesca de 1938.

337

sente-se consolada com uma bandeira de maracatu. O maracatu o canto nostlgico do

sofrimento dos escravos, ex-escravos e seus descendentes. 79 Neste sentido, percebemos como
Tenrio ignora as relaes dos maracatus com os fluxos culturais contemporneos ao
represent-los como manifestaes estreitamente ligadas ao passado escravocrata, mesmo
sendo praticadas aps aproximadamente 40 anos da Lei urea. Podemos afirmar, inclusive, a
reproduo neste texto do olhar de Pereira da Costa sobre os maracatus.
Para Valdemar de Oliveira, outro articulista do Anurio de 1938, o carnaval de
Pernambuco territrio do encontro pacfico de raas: e negros e negras, e brancos e negras
se do os braos se solidarizam. Para o intelectual, alm de territrio da harmonizao das
relaes raciais, a festa institui um intervalo de confraternizao e paz social, mesmo entre os
brabos e cafajestes da cidade:
a peixeira do cafajeste pernambucano, to fcil de desembanhar-se, descansa
durante o carnaval. Os crimes destes dias nada tm a ver com o frevo. 80

A Federao institucionalizava uma narrativa oficial sobre o carnaval do Recife a partir

de seus documentos oficiais. No discurso realizado na Assembleia Legislativa em 1936, o
presidente Fish sintetizava uma imagem do carnaval do Recife, posteriormente repetida nos
textos explicativos publicados no Anurio de 1938.
O carnaval de Pernambuco sempre teve um caracterstico especial com acentuada
tendncia dos elementos que entraram na formao do tipo brasileiro:
Clubes alegricos, mscaras avulsas, caninhas verdes, bailes elegantes, o que h de
mais comum nos carnavais europeus, sem nenhuma particularidade regional, a
representarem o elemento tnico da raa branca;
Clubes de caboclinhos, fantasiados moda dos aborgenes, com evoluo de seus
costumes e representaes de autos pblicos para declarao de guerra entre duas
tribos, reunidos em conselho o paj, o morubixaba e os grandes da aldeia em frente
ocara, com sua msica de pfanos e o ritmo dos arcos, a restaurarem o que era o
Brasil de ontem, antes da conquista dos civilizadores;
Maracatus, clubes de negros, com os costumes de uma corte africana em visita
pomposa a outra, com sua msica fortemente caracterstica, tangida por
instrumentos brbaros, a mostrarem o elemento negro importado rudemente para o
trabalho braal, gente que sofreu as agruras da escravido mas contribuiu com forte
contingente para o nosso progresso e para dosar o nosso sangue;
Blocos carnavalescos agrupamentos mistos que evocam o carnaval brasileiro da
Capital Federal;

78

Artigo publicado no Anurio do Carnaval Pernambucano da Federao Carnavalesca de 1938.

Artigo publicado no Anurio do Carnaval Pernambucano da Federao Carnavalesca de 1938.
80
Artigo publicado no Anurio do Carnaval Pernambucano da Federao Carnavalesca de 1938.
79

338

Finalmente clubes pedestres que representam a unio dos trs elementos tnicos e
tomaram carcter puramente pernambucano, com a criao de frevo, que
tipicamente nosso.
Carnaval, portanto, original, o de Pernambuco e cuja conservao se impe para
manuteno dos costumes regionais, reconhecidos [...] como o mais forte elemento
nacionalista 81.

O texto do presidente Fish, alm de representar a identidade do carnaval, revela a

concepo corrente sobre a prpria identidade nacional nos anos trinta. Herdeira dos
desdobramentos do modernismo e do regionalismo, a discusso da identidade nacional nos
anos trinta enfatizava a necessidade de encontrar-se o trao distintivo do pas frente a
civilizao liberal europeia, representada como decadente. A miscigenao e a cultura mestia
popular foram eleitas como smbolo da singularidade do pas frente s outras naes.
O esforo da Federao em divulgar suas narrativas sobre o carnaval se articulava com
este contexto de redefinio de uma nova narrativa nacional. Lanando um olhar regionalista
sobre o pas, a entidade investe em uma imagem otimista de uma nacionalidade que adquiria
uma maior visibilidade atravs do carnaval do Recife. A festa emergia como smbolo da
mestiagem e das misturas culturais que haviam formado o pas e seus elementos tnicos, o
branco europeu, o aborgene e o negro. Neste discurso, a nacionalidade entendida como a
soma das identidades regionais em torno da imagem comum da mestiagem e da cultura
popular. A eleio do carnaval do Recife como smbolo da identidade nacional revela o
esforo da Federao em defender a importncia das manifestaes regionais para cultura
nacional, visto que os costumes regionais so reconhecidos [...] como o mais forte
elemento nacionalista 82. Carnaval era, portanto, janela da nacionalidade.
Contudo, as heranas culturais e os elementos humanos frutos da mestiagem ocupavam
lugares e exerciam papis diversos neste contexto: se os ndios expressam o Brasil de
ontem, os negros permanecem presos tambm no passado ao continuarem expressando no
presente suas agruras e sofrimentos, mesmo depois do fim da escravido. Ambos so
elementos folclricos e exticos que permanecem no carnaval, mas tendem ao
desaparecimento em funo da marcha evolutiva da histria. Enquanto isso, o elemento
branco aparece vivendo o carnaval do presente com seus bailes elegantes, clubes e blocos. Os
clubes pedestres, expresses mestias do carnaval, tambm so valorizados e representados
como puramente pernambucanos. O frevo tipicamente nosso seria a expresso mais
81
82

Discurso registrado no Anurio do Carnaval Pernambucano da Federao Carnavalesca de 1938.

Discurso registrado no Anurio do Carnaval Pernambucano da Federao Carnavalesca de 1938.

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perfeita da constituio de uma nova cultura, desgarrada das matrizes do passado e

plenamente representativa do presente. A exaltao das expresses carnavalescas brancas e
mestias e o discreto repdio persistncia dos traos culturais indgenas e negros nos
remetem s estratgias de representao do mundo social e de naturalizao das hierarquias
sociais advindas das classes hegemnicas do pas, nos anos trinta, que iremos comentar mais
adiante.
A imprensa do Recife tambm representava o carnaval da cidade como expresso
regional da mistura racial e cultural que individualizava a nacionalidade. No texto Sob o
Imprio Ruidoso do Carnaval reatualizada a imagem do carnaval enquanto tempo do
nivelamento efmero das classes e de esquecimento das convenes e preconceitos entre os
diferentes grupos sociais do pas. Para o articulista, a festa realiza o duplo milagre
democrtico e humano de nivelar nos mesmos sentimentos de alegria todas as classes que se
entrechocam nos planos dos contrastes sociais. A festa so as setenta e duas horas de delrio
em que as peias restritivas dos convencionalismos e preconceitos cedem lugar s exploses
dos instintos emancipados.83
Porm, o carnaval seria expresso de uma unidade entre as classes sociais que j existia
do ponto de vista racial:
Em que pese ao suposto exagero da assertiva, no Brasil o carnaval , antes de tudo, a
festa da raa. todo o nosso ancestralismo ardente, so todas as taras psicolgicas
impressas em uma fisionomia racial, que acordam aos desengonos dos ritmos de
batuque, dando vida, calor s tendncias recalcadas no sub-consciente da
mestiagem e s emoes sob cujos influxos comeou a caldear o tipo tnico
brasileiro. E sobretudo as terras do Norte, onde a ao dos ncleos de aliengenas
ou a influncia do elemento estrangeiro menos tem prejudicado a penetrao dos
nossos hbitos tpicos, que o carnaval brasileiro possui as suas feies mais
interessantes e caractersticas to ricas no sentido prprio e de sugestes que no se
encontrariam em nenhum outro recanto do globo.

O texto indica a existncia de um substrato psicolgico mestio herdado pelas misturas

raciais, indicativo da unidade do tipo tnico-brasileiro. Neste sentido, nas terras do Norte,
ou melhor, no Nordeste, como a regio j vinha sendo nomeada deste a dcada de vinte,
persistiriam os hbitos mais puros do ponto de vista racial e cultural. O carnaval do Recife,
centro simblico do Nordeste neste discurso, seria a festa mais genuinamente brasileira.
A insistncia na originalidade do carnaval do Recife era enfatizada, com frequncia, em
artigos jornalsticos:
83

Jornal do Commercio de 03 de maro de 1935.

340

O carnaval pernambucano tem a sua fisionomia prpria. No imita os outros, de

outras gentes, de outras eras. O nosso carnaval expresso genuna da nossa alma
nordestina. H calor e vibrao. O frevo a sua maior significao. No
desconjuntamento de uma dobradia ao ritmo saltitante, contagioso, de uma
vibrante marcha, forte em metais, o pernambucano sente que tem de ser alegre e que
o seu carnaval mesmo capaz de apagar mgoas e desalentos. 84

Estes enunciados nos remetem tambm s constantes aluses ao carnaval do Rio de

Janeiro na imprensa do Recife, que publicava, com frequncia, textos sobre o carnaval da
cidade, sua histria, suas agremiaes e notcias. A capital do pas possua um carnaval mais
aristocrtico e menos animado em relao ao do Recife. Podemos inferir que a insistncia
na pureza racial e cultural da mestiagem no Nordeste remetia s tentativas de instituio de
uma narrativa da nacionalidade que confirmasse a regio como origem da identidade nacional
e mais reativa s influncias estrangeiras do que o Sul do pas e a capital, representados como
mais permissveis desnacionalizao, causada entre outras coisas pela presena de europeus
imigrantes vindos nas correntes migratrias desde o incio do sculo. Neste discurso, o sangue
regional era representado como o nico a guardar os traos da mestiagem que dera origem
ao povo brasileiro, uma vez que a imigrao europeia estava desnacionalizando a populao
do Sul do ponto de vista cultural e racial, conforme afirmou Albuquerque Jnior (2003,
p.171).

4.3. Raa, mestiagem e identidade nos anos trinta: o que esconde o corpo carnavalizado
da nao

As representaes sobre a identidade nacional registradas nos textos de Gilberto Freyre,

na imprensa do Recife e no Anurio da Federao Carnavalesca devem ser contextualizadas a
partir dos debates sobre o papel da mestiagem na formao da nacionalidade brasileira e da
identidade regional nordestina, presentes nos meios polticos e intelectuais dos anos trinta.
Ao mesmo tempo em que a representao das trs raas formadoras da nacionalidade
brasileira repetida e legitimada por prticas poltico-culturais e pelos discursos acadmicos e
polticos, a proeminncia das heranas luso-europeias enunciada abertamente, como a
leitura de Casa Grande & Senzala, texto paradigmtico da dcada, pde sugerir. Os textos da
Federao tambm revelam esta tendncia ao percebermos o repdio discreto das
84

Dirio de Pernambuco de 07 de fevereiro de 1932.

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manifestaes indgenas e africanas, ou a insuspeita previso do desaparecimento destas

expresses em decorrncia da evoluo histrica ou da influncia da cultura branca. Neste
sentido, preciso compreender que a identificao da nacionalidade com a mestiagem
acompanhada pela procura de sua depurao.
O discurso das origens mestias do brasileiro emergiu no contexto do movimento
abolicionista e representava um esforo simblico no sentido da construo de outra
representao sobre a identidade do pas no contexto do fim da abolio. Em pauta estava a
tentativa da criao de uma nova representao do trabalhador, enquanto personagem
disciplinado, ordeiro e produtivo. Neste sentido, as polticas pr-imigrao europeia se
justificavam pelas aspiraes dos tericos de reencontrarem as razes europeias da
civilizao nacional e de a revitalizarem (LENHARO, 1986, p.121).
A libertao jurdica do negro veio seguida de sua excluso scio-econmica,
acompanhada de novas estratgias para enclausur-lo culturalmente. Nos anos vinte e trinta,
a estratgia consolida-se finalmente no sentido da superao da dualidade escravo (negro)
livre (branco) atravs da instituio do mestio como produto da trade racial enquanto
resultado resolvido das trs raas coloniais, cujo acabamento terico seria mais tarde
contemplado por Gilberto Freyre (LENHARO, 1986, p.121). O tringulo das trs raas deve
ser entendido como estratgia para a instituio do brasileiro e a consolidao da unidade
social, cultural e biolgica da nao, e, ao mesmo tempo, de esquecimento dos confrontos
entre brancos e negros. E o carnaval parecia conferir visibilidade e concretude esta unidade
nacional e a desejada harmonia nas relaes entre os diversos grupos sociais. Neste discurso,
a miscigenao durante a histria brasileira havia demonstrado mais a capacidade de diluio
da cultura no-branca e das raas inferiores, do que sua integrao efetiva nacionalidade em
posio semelhante a do elemento branco. A apologia da mestiagem articulava sutilmente
argumentos racistas em um momento de redefinio de uma narrativa da nacionalidade.
Assim, ainda nos anos trinta, percebemos a articulao entre enunciados naturalistas e
culturais na produo histrica e sociolgica do pas e, conforme pudemos acompanhar, nas
narrativas da Federao Carnavalesca. Para a contextualizao dos usos da mestiagem pela
entidade e pela produo discursiva at aqui abordada torna-se necessria a reflexo sobre os
embates em torno da questo racial dos anos trinta.
Para Giralda Seyferth, (1998, p.211),

342

Formalizado na lgica das teorias raciais vigentes no final do sculo XIX por
diversos autores, o ideal de branqueamento tornou-se evidente nas especulaes
sobre o poder branqueador da miscigenao herdado dos tempos coloniais e
imaginado como processo seletivo de mistura racial prprio do meio social
brasileiro, suposto como tendncia dos mestios para o casamento com pessoa
mais clara e que poderia produzir brancos em trs geraes.

Seyferth (1998) aponta, ainda, que durante a dcada de 30, nos discursos polticos e
intelectuais, sutilezas retricas so utilizadas para diluir o discurso racial. A preocupao com
a homogeneidade racial e cultural da nao, por exemplo, est posta nas discusses sobre a
imigrao, nas propostas eugnicas mdicas das Faculdades de Medicina da Bahia e do Rio de
Janeiro e nas novas narrativas sobre a nacionalidade.
Para Giralda Seyferth, (1998, p.211-212),
como em outras ideologias nacionalistas produzidas na mesma poca, a ideia de raa
serviu de base para a construo de um mito da homogeneidade possvel no futuro,
que se contrape realidade heterognea da nao. O antema da inferioridade racial
condenou os no-brancos ao desaparecimento, prevalecendo a ideia de que a excessiva
mestiagem brasileira podia ser superada no mundo moderno com ajuda da imigrao
branca. Essa forma mais racista de pensar a nao no nica, mas dominou o
pensamento social brasileiro at a dcada de 30 e, de modo mais subjetivo e
eufemstico, persistiu no Estado Novo, influindo na poltica imigratria.

O elogio da mestiagem vem acompanhado do projeto de aprimoramento da raa.

Percebemos ento que a noo de mestiagem era utilizada tanto como prova da
especificidade e originalidade da identidade nacional, quanto como mecanismo de depurao
das heranas raciais inferiores em um futuro prximo. O desejo do branqueamento racial
persiste como projeto e reedita a naturalizao das hierarquias sociais contemporneas:
O fundamental, no entanto, que tal armao, concebida para demonstrar o unitrio
concretizado, permitir a manipulao cientfica pelos setores dominantes da
sociedade, no sentido de refazerem, camuflada e insistentemente, a tese do
branqueamento da raa, o objetivo maior dessa transio sem transformao do
status quo da dominao social. (LENHARO, 1986, p.121)

E se a regio Nordeste no dispunha de atrativos para a imigrao e no recebera

contingentes significativos de imigrantes europeus como o Sul do pas o que supostamente
contribuiriam para o branqueamento da raa , como seria representado o homem da regio e
seu futuro? O discurso regionalista de inspirao eugnica construiu respostas para a questo
da constituio racial do homem regional85 onde a perspectiva do branqueamento permanecia
presente, mesmo durante os anos trinta, em textos de intelectuais como Luis da Cmara

85

Em estudo sobre a inveno da figura do nordestino, Albuquerque Jnior (2003) afirma ser esta identidade
produto de uma articulao de conceitos, imagens e enunciados de base naturalista e culturais: o nordestino foi

343

Cascudo (para quem assimilado nos cruzamentos, o Negro no viver dois decnio em massa
que merea salincia) e Agamenon Magalhes (para quem o mestio tendia ao
desaparecimento e razo da futura vitria da raa branca superior nas batalhas evolutivas: a
raa que se procura fixar, adaptando-se e voltando ao tipo superior (ALBUQUERQUE
JNIOR, 2003, p.172-173).
Para Albuquerque Jnior (2003, p.172),
As estratgias prevalecentes no discurso eugenista nordestino foram as de ora
afirmar que a mestiagem melhorava a raa, porque o mestio tendia a herdar os
caracteres da raa superior, quase sempre a raa branca, ora as de afirmar que
embora fosse inferior ao negro na robustez corporal e na fora fsica, o mestio
rivalizava muitas vezes com o branco na inteligncia e nas aptides tcnicas e
artsticas, o que era comprovado pela ascenso de vrios deles a altas posies na
administrao e na poltica. Mas, o mais importante, era que o mestio, por tender a
herdar de forma prevalecente os caracteres da raa branca, em pouco tempo
retornaria a esta raa. Mesmo no tendo sido a regio beneficiada com a transfuso
de sangue branco, o branqueamento da populao estaria garantido.

A continuidade do processo de depurao da mestiagem racial no era o nico

instrumento de construo do branqueamento. O discurso eugnico possibilitar a construo
de propostas de melhoramento do tipo regional atravs de polticas pblicas de melhoramento
da sade da raa. Nos anos trinta, as estratgias visando o branqueamento da raa envolvem
no apenas o incentivo imigrao europeia e restrio a chegada de africanos, judeus e
asiticos, mas tambm prticas de melhoramento da raa atravs da educao cvica e do
aprimoramento fsico.
O historiador Durval Muniz de Albuquerque Jnior (2008) abordou uma destas
iniciativas de tendncia eugnica objetivando o aprimoramento do homem nordestino, tido
como um dos tipos regionais do pas cuja extenso territorial impedira a formao de um tipo
nico. Em A morfologia do homem do nordeste, lvaro Ferraz e Andrade Lima Jnior
dedicaram-se na definio biotipolgica do nordestino visando contribuir para a criao de
intervenes pedaggicas, mdicas, criminolgicas e governamentais, ou seja, medidas no
sentido de estancar este depauperamento da raa regional culpada pelas suas deficincias
morais, intelectuais e fsicas (2008, p.332).
Como afirmou Albuquerque Jnior, era sintomtico da persistncia das teorias raciais
nos meios intelectuais do pas, o fato de que o livro, publicado em 1939, fazia parte da

definido como um tipo eugnico / racial, como produto da determinao do meio fsico e ao mesmo tempo como
tipo socio-antropolgico e histrico.

344

coleo Documentos brasileiros, dirigida pelo j consagrado autor de Casa Grande e Senzala,
Gilberto Freyre, reconhecidamente um dos principais autores representados como contrrio
s explicaes raciais (2008, p.333-337). O historiador percebe inclusive o dilogo com a
abordagem culturalista freyriana estabelecido pelo olhar analtico biotipolgico dos autores,
uma vez que a metfora do corpo, o tema da mestiagem e da raa ainda se fazem presentes
tanto numa abordagem, quanto na outra (ALBUQUERQUE JNIOR, 2998, p.345) e que a
prpria abordagem do socilogo recifense em Nordeste (1937), por exemplo, articula
elementos raciais na definio dos tipos sociais regionais, na obra evidenciados.
No podemos esquecer ainda as teses produzidas pelas Faculdades de Direito e
Medicina do Recife nas reas da antropometria, eugenia e da biotipologia criminal nos anos
trinta. Segundo a historiadora Elaine Maria Geraldo dos Santos (2008), influenciados pela
antropologia criminal de Cesare Lombroso, mdicos e juristas alertavam a sociedade para os
riscos da presena dos degenerados no espao pblico, bem como propunham solues
para o progresso do pas como a esterilizao dos mestios e o branqueamento atravs da
imigrao de europeus. A miscigenao era condenada por ter exposto a populao nacional a
diversas falhas biolgicas advindas das heranas raciais africanas e indgenas e que seriam
responsveis

pela

propenso

destes

indivduos

criminalidade.

criminologia

neolombrosiana funcionava no Recife como instrumento das tentativas de controle destas

populaes mestias tidas como anormais e perigosas para a ordem social.
Neste sentido, possvel percebermos a emergncia de uma nova governamentalidade
durante os anos trinta que envolvia a produo de um saber que pudesse subsidiar o melhor
governo da populao, saber que parte de uma anlise do corpo do indivduo, corpo que
visto como clula da vida social, que precisava ser diagnosticado, tratado e higienizado
(ALBUQUERQUE JNIOR, 2008, p.347).
O novo regime arregimentar a imagem do corpo associada nao para tentar
estabelecer novas relaes entre o Estado e a sociedade. Esta associao naturalizava a nao
enquanto uma totalidade orgnica vista como nica, indivisvel e coesa. Os diversos grupos
sociais so representados como rgos trabalhariam como partes de um todo que precisa
funcionar de maneira integrada e sem conflitos (LENHARO, 1986, p. 16 -17).
A mestiagem, nesta perspectiva, atestava a unidade do sangue nacional, da raa
brasileira. Como podemos perceber, a questo racial estava destacadamente presente na

345

agenda intelectual dos anos trinta. Apesar da adoo do paradigma culturalista desde os anos
vinte, o conceito de raa e as preocupaes eugnicas perpassavam as discusses polticas e
intelectuais do novo regime e inclusive se acentuam aps o advento do Estado Novo. A
substituio do paradigma naturalista pelo cultural percorreu caminhos tortuosos que ainda
hoje no podemos afirmar concludos. Em nosso perodo de anlise, podemos perceber como
ainda enunciados naturalistas persistem em diversas prticas discursivas e no discursivas.
Nos meios intelectuais podemos compreender as figuras de Gilberto Freyre e Oliveira Viana
em campos opostos. Porm, uma leitura mais atenciosa da obra freyriana pode possibilitar a
percepo de espaos de concordncia, mais ou menos velados, com olhar naturalista que
indisfaradamente marcava a obra de Viana.
A presena das preocupaes eugnicas est evidenciada particularmente nas discusses
sobre a questo da imigrao durante a assembleia constituinte de 193486. A defesa de
restries chegada de judeus, asiticos particularmente japoneses africanos e o incentivo
imigrao europeia revelam o desejo incontido do branqueamento do brasileiro e a
orientao da matriz cultural do pas numa direo europeizante (LENHARO, 1986, p.114).
As restries oficiais pautavam-se na justificativa da manuteno do corpo da nao livre da
infiltrao do desconhecido e do indesejvel sade da nao (LENHARO, 1986, p.113).
Finalmente, as representaes aqui abordadas sobre as relaes entre carnaval e
nacionalidade so herdeiras dessas discusses que articulavam enunciados eugnicos e
histrico-culturais na representao da realidade social e das hierarquias sociais
contemporneas. Basta lembrarmos novamente como, no discurso da Federao
Carnavalesca, manifestaes como os maracatus estavam condenadas ao desaparecimento em
detrimento de formas tidas como mais adequadas aos tempos modernos, como os clubes e
blocos. Mesmo em textos de Jos Lins do Rego e Mrio Sette, os batuqueiros e seus
86

No artigo Os imigrantes e a campanha de nacionalizao do Estado Novo a antroploga Giralda Seyferth

(1998, p.212), destacou que a imigrao europia era pensada como o caminho mais curto para clarear o
fentipo do povo brasileiro. No entanto, a diminuio das taxas referentes a imigrao de europeus, sobretudo
latinos, nos anos 30, terminou por reacender a polmica sobre a aceitao da chegada de asiticos (desde o
sculo XIX rotulados como racialmente inferiores) e judeus. Segundo a pesquisadora, embora restries de
natureza racial raramente surgissem na legislao, a implantao do sistema de cotas, entre outras motivaes,
tinha o propsito de restringir a entrada de no-brancos, consistindo num percentual sobre o total de imigrantes
de cada nacionalidade estabelecidos no pas. As trs principais correntes (italiana, portuguesa e espanhola),
desde o incio da Repblica, atendiam com perfeio ideologia assimilacionista norteada pelo sentido da
formao nacional. No gratuito, portanto, que os principais adversrios da imigrao japonesa
considerassem o regime de cotas, estabelecido a partir de 1934, adequado para salvaguardar a nao dos
indesejveis. O limite de 2% sobre o total de nacionais fixados no pas nos ltimos 50 anos foi introduzido nas
Cartas de 1934 e 1937, servindo como redutor significativo apenas para imigrantes no qualificveis como
latinos (1998, p.212).

346

danarinos aparecem ora melanclicos, ora bestializados. Neste sentido, o desejo do

branqueamento convivia sutilmente com a valorizao da mestiagem.
Agenciando a imagem da nacionalidade mestia, a militncia destes intelectuais dos
anos trinta implicava na procura de uma representao unitria do povo. Apesar de
produzirem imagens regionais do nacional, estes discursos intelectuais contribuam com a
busca pela centralizao a produo de imagens sobre o pas atravs da atuao nas diversas
instituies e de prticas e discursos visando construir narrativas e imagens oficiais sobre a
identidade nacional. O olhar nacionalista do novo regime procurava silenciar as concepes
pessimistas da produo discursiva naturalista e divulgar a grandeza do pas e seu futuro
radioso a ser construdo pelo novo regime.
Particularmente interessado em bloquear a difuso das ideologias dissolventes, novas
prticas procuravam instituir a imagem de um pas cuja singularidade frente s outras naes
era sua tropicalidade, sua cultura e seu povo miscigenados simbolizados pela sua arte
nacional-popular, seus costumes (como o carnaval) e sua natureza extica.
Abrigando os intelectuais em suas novas e tradicionais instituies, o Estado ps-trinta
atuou decisivamente na produo de novas imagens sobre o pas no sentido de construir uma
identidade nica que superasse particularismos regionais e diferenas sociais.
O romance nordestino de trinta pode ser interpretado como uma resistncia s tentativas
de centralizao da produo da narrativa da nacionalidade pelo Estado ps-trinta. Autores
como Jos Lins do Rego e Mrio Sette, certamente influenciados pela sociologia freyriana,
sonhavam com o retorno a uma nova era patriarcal, representada como capaz de reaproximar
as diferentes classes e fazer o pas reencontrar sua verdadeira identidade, ameaada pelos
tempos modernos e pelas reformas e prticas modernizadoras do novo regime.
Contudo, tanto entre os partidrios do moderno, quanto entre os defensores da tradio,
inexistia a inteno de democratizar o mundo da poltica. As imagens da nacionalidade
presentes nos meios intelectuais e na produo das novas instituies do regime ps-trinta
procuravam construir novos mecanismos organizadores do consentimento e controladores do
conflito social, atravs de formas diferenciadas do exerccio da coeso e da coero
(GOMES, 1998, p. 50). A fundao da Federao Carnavalesca representou o avano do
Estado na direo do controle das manifestaes populares. Novas estratgias at ento
inditas so colocadas em prtica na busca do fortalecimento da interveno das autoridades

347

pblicas e intelectuais nos mais diversos aspectos das agremiaes, desde os temas das
fantasias, at a sustentabilidade financeira.
Podemos afirmar que, no apenas a Federao Carnavalesca, mas a imprensa, a
produo sociologia de Gilberto Freyre e a literatura regionalista so expresses destas
estratgias autoritrias de instrumentalizao da narrativa histrica e das manifestaes
culturais populares como mecanismos de produo do consentimento poltico e aceitao da
ordem. Neste discurso, o elogio da mestiagem serviu mais naturalizao das hierarquias
sociais do que ao estabelecimento de novas relaes de poder que incorporassem
definitivamente a maioria da populao brasileira ao mundo da poltica.

348

5. CONSIDERAES FINAIS

esta pesquisa, abordamos a transformao na representao do carnaval e das

manifestaes culturais populares a partir do fim da escravatura e do regime
monrquico. A imprensa, a literatura e a msica carnavalesca emergiram

como instrumento da veiculao das representaes de mundo das elites urbanas, interessadas
na naturalizao das hierarquias sociais e estabelecimento de novas estratgias de controle
social no regime entre as dcadas de 1910 e 1940.
O recuo em busca das representaes oitocentistas do carnaval permitiu que
refletssemos sobre as imagens do mundo social veiculadas pelas elites intelectuais e polticas
e as relacionssemos s novas imagens sobre a identidade do pas aps a proclamao da
Repblica.
Durante o sculo XIX, a instituio do Brasil enquanto nao civilizada, para as suas
elites saquaremas, implicava na adoo de um carnaval civilizado. A festa deveria representar
a diferenciao entre seu povo-nao (a classe senhorial mascarada nos Bailes civilizados) e a
plebe (escravos e pobres livre pertencentes aos mundos do trabalho e da desordem e
praticantes do entrudo e dos maracatus e batuques). O carnaval moda europeia era
representado pela imprensa oitocentista como uma das manifestaes civilizadas que
deveriam identificar a nao e seus cidados, ou povo-nao (a elite senhorial).
Neste sentido, as prticas carnavalescas das elites senhoriais e as representaes
jornalsticas serviam como mscaras para as permanncias coloniais que tanto o regime
saquarema se empenhava em esconder. O destaque consagrado ao carnaval civilizado era
agenciado como instrumento para o apagamento destas heranas indesejveis (como a
escravido) e emitia imagens de um Imprio civilizado e praticante de tradies europias.
Segundo a imprensa oitocentista, as manifestaes do povo, neste caso significado
como "plebe" ou horda de escravos vadios, no eram exaltadas como manifestaes da
identidade do pas ou da provncia de Pernambuco. Eram representadas como prticas que
deveriam ser combatidas pelas autoridades policiais. O Recife carnavalizado deveria ser palco
apenas de prticas que separassem grupos sociais performando as hierarquias sociais da
poca.
O advento do regime republicano implicou na busca de novas narrativas sobre a
nacionalidade brasileira. As manifestaes festivas populares at ento indesejveis passariam
a servir como evidncia da especificidade do pas frente s naes europeias. Pudemos
perceber como o carnaval passou a ser agenciado no como espao de segregao, mas de

349

convivncia e horizontalizao das relaes sociais na Primeira Repblica e de superao

do atraso nacional que o novo regime havia herdado do Imprio. Todavia, a
institucionalizao deste discurso se articulava com prticas que naturalizavam mais
permanncias do que rupturas para as relaes sociais do pas.
As implicaes da construo destas imagens do carnaval enquanto instrumento de
horizontalizao das relaes entre os diferentes grupos sociais no pas podem ser
percebidas ao analisarmos a produo jornalstica na cidade do Recife republicano. As
relaes de fora que tornavam possvel o exerccio da atividade jornalstica e mesmo o
funcionamento das redaes tornavam as folhas instrumentos da veiculao das
representaes de mundo das elites urbanas. Os jornais mais importantes da cidade Dirio
de Pernambuco, A Provncia, Jornal do Recife, Jornal Pequeno, Jornal do Commercio e
Dirio da Manh eram empresas privadas dependentes tanto das preocupaes
mercadolgicas quanto das posies polticas dos seus proprietrios.
Alm de ser espao de prtica profissional para as elites urbanas recifenses, as folhas
comprometiam-se com a manuteno da ordem e das estruturas sociais vigentes, o que no
significava que inexistissem ameaas, censura ou perseguies aos jornais de oposio e de
extremismos polticos. A busca pelo controle da imprensa pelos situacionistas na Primeira
Repblica implicou na priso de jornalistas e empastelamento de redaes. A tentativa de
controle se intensificou na dcada de vinte a partir da aprovao da Lei de imprensa, que
previa punio rigorosa aos responsveis por contedos indesejveis. Na dcada de trinta,
mesmo no perodo anterior ao Estado Novo, a imprensa oposicionista, a proletria e a
comunista sofreram com a censura e represso. A Intentona Comunista e o golpe de 1937
contriburam para a intensificao das estratgias de controle da liberdade de imprensa.
Desde o incio do sculo XX, a construo do Recife moderno era significativa meta
das elites polticas e intelectuais republicanas. As reformas prometiam regenerar o espao
urbano e contribuir decisivamente para a resoluo da questo social e da inadequao das
multides urbanas aos novos tempos. A imprensa e a literatura foram testemunhas destas
tentativas de transformao urbana e desta certeza finissecular que apostava na modernizao
como redentora dos problemas sociais herdados do regime anterior.
O carnaval configurava-se tambm como instrumento da regenerao do pas e da
cidade. O corso, os clubes de alegorias e crticas e os bailes elegantes contribuam para a
representao do Recife enquanto cidade moderna e das elites urbanas enquanto gente
seleta saudvel, bela, elegante, racional, jovem, instruda, delicada e, por conseguinte, mais

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aptas para comandar o pas e a cidade no rumo do progresso e controlar as multides

plebias e mestias inquietas. Apesar da festa ser apontada como espao de convivncia
igualitria pela imprensa, as elites locais faziam do espao urbano carnavalesco o palco de
reafirmao das hierarquias scio-raciais em uma poca onde a produo de saber era
governada pelo paradigma naturalista.
A festa de momo, neste discurso, era praticada como signo do afastamento entre o
mundo letrado, civilizado e branco, e o mundo mestio degenerado, atvico e atrasado. O
carnaval torna-se estratgico para a instituio de relaes de fora que procuram interpelar as
populaes urbanas como uma multido sem rosto que se contm pacificamente com o espao
festivo pblico a ela concedido, mesmo que lhe permanecesse vedado o acesso ao mundo da
poltica.
O escritor Theotnio Freire, nos anos iniciais do regime republicano, partilhou desta
desconfiana para com as manifestaes culturais populares presente em sua gerao. Na obra
de Freire, por exemplo, o carnaval popular foi condenado como espao de degenerao dos
costumes, de vcios, do desregramento e da animalizao / bestializao das pessoas.
Theotnio Freire condena a festa como manifestao da natureza selvagem primitiva presente
em cada indivduo e que deveria ser domesticada pela civilizao.
Perscrutar pelas representaes do carnaval, nos permitiu analisar como, ao lado das
autoridades policiais, mdicos sanitaristas e polticos modernizadores, o jornalista e o escritor
tornaram-se responsveis pela instituio da cidade disciplinada, procurando tecer estratgias
para a instituio do novo corpo social do pas na nova ordem republicana. que a
construo do Recife moderno dependia da capacidade das elites urbanas de controlar estas
multides pedestres.
A nova governamentalidade republicana procurava performar este corpo mestio como
personagem economicamente produtivo e politicamente inofensivo. Na imprensa, repete-se a
performance que institua a alma popular mestia como simples, pacfica, espontnea,
verdadeira, feliz, infantil, risonha, sonhadora , fraterna e, por fim, disciplinada.
As novas representaes sobre as manifestaes populares procuravam instituir novas
formas de relacionamento entre as classes populares, as elites, a imprensa e as autoridades
pblicas urbanas. A realizao do primeiro Congresso Carnavalesco propunha reforar estes
laos e intervir na organizao da festa, consistindo em uma oportunidade institucionalizada
de criao de uma nova imagem sobre o carnaval e suas prticas. O congresso materializava a

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inteno das elites urbanas de controlar e regenerar as manifestaes carnavalescas

populares.
Durante o perodo em estudo, os festejos carnavalescos foram agenciados como prticas
que performavam a diminuio da distncia entre nao e povo, na medida em que certas
prticas festivas populares foram incorporadas como expresses republicanas desejveis pelos
homens de cincias e letras da Repblica. O carnaval parecia permitir a convivncia ideal
entre as elites polticas e intelectuais da cidade e o chamado Z Povo mestio.
Os festejos carnavalescos foram performados como prticas que apagavam a resistncia
disciplina do Z Povo, personagem que deveria se contentar com o protagonismo, a ele
concedido, nas ruas festivas da nova ordem republicana. Por outro lado, as manifestaes
carnavalescas das elites urbanas (bailes, clubes de alegorias e crticas e o corso) praticavam um
reino de momo enquanto espao da construo da cidade moderna e ilustrada que segrega e
seleciona quem dela deve desfrutar. A ambiguidade fica evidente no momento em que mesmo
sendo representado como popular e igualitrio, o carnaval praticado como momento de
reafirmao das distncias entre as elites (polticas e intelectuais) e o povo pedestre.
No entanto, os anos vinte provocam transformaes significativas nas representaes do
carnaval, sem contudo alterar a permanncia das relaes sociais excludentes. O carnaval,
nesta nova dcada, alm de ser representado como signo da modernidade e do esprito
republicano, ser exaltado como manifestao da identidade regional e nacional. Parte das
elites intelectuais se ressentia das transformaes sociais e culturais que a cidade sofria. A
modernizao no mais lida como sada irremedivel rumo ao progresso da cidade ou do
pas. Momento de redefinies discursivas, os intelectuais da dcada de 1920 no mais
procuram na Europa o modelo perfeito de virtudes a serem imitadas. A Grande Guerra e seus
efeitos abalaram o prestgio do velho continente no Novo Mundo. Os paradigmas raciais, por
exemplo, comeam a ser questionados e a darem lugar ao culturalismo na produo discursiva
do pas. O discurso real-naturalista cede gradativamente espao para o discurso nacionalpopular na produo de sentidos sobre a nacionalidade brasileira.
O discurso nacional-popular configurava-se como um instrumento de reao
integrao perifrica do pas nos fluxos econmicos, culturais e tecnolgicos internacionais.
Esta nova formao discursiva possibilitar a criao de uma nova imagem do pas e uma
nova representao das relaes entre os diferentes grupos sociais. A mestiagem, que para a
gerao anterior era culpada pelas heranas raciais brasileiras tidas como inferiores, passava a
ser exaltada como smbolo da identidade nacional-popular. A mistura racial possibilitaria a
mistura cultural formadora, para os intelectuais dos anos vinte tida como a especificidade do

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pas frente a outras naes. E o carnaval, assim como as manifestaes culturais populares,
seria agenciado como ndice da existncia da nao e da integrao dos cidados nao.
Neste momento, os meios intelectuais do pas buscavam novas narrativas sobre a nao a
partir do nacional-popular. As diversas regies do pas entram em litgio na disputa da
definio das caractersticas da nacionalidade. Cada regionalismo aparece como a mais perfeita
representao do nacional. A produo discursiva dos movimentos modernista paulista e
regionalista do Recife expresso disto.
Nas disputas intelectuais entre regionalistas e os simpatizantes do modernismo, o
carnaval enquanto smbolo da identidade nacional ser representado de diferentes formas, ora
como manifestao de uma tradio regionalista, ora como expresso da chegada do moderno
na cidade do Recife. O movimento regionalista propunha levantar trincheiras contra a
intensidade das transformaes que encaminhavam o Recife ao mundo moderno.
Mesmo na dcada anterior, j havia quem criticasse as transformaes que faziam
aparecer o Pernambuco moderno das usinas em detrimento ao tradicional dos engenhos. Em
Pereira da Costa, por exemplo, as manifestaes carnavalescas urbanas so representadas como
expresses do folk-lore pernambucano e herdeiras da mestiagem cultural e racial que
caracterizou o pas desde a era colonial. O folclorista representa as manifestaes
carnavalescas como efeitos da pureza do carter nacional em uma poca de modernizao
urbana e integrao do pas no capitalismo internacional. Porm, mesmo considerando as
influncias indgenas e africanas como representativas do carcter nacional, as suas
prticas so relegadas a um plano inferior por serem primitivas em relao s heranas
latinas e portuguesas. Conforme j colocamos, Pereira da Costa prev em sua escrita o fim das
manifestaes africanas e indgenas em detrimentos das manifestaes lusitanas, heranas
culturais desejadas para o pas.
A adeso ao projeto modernizador encontrava resistncia na pena de folcloristas como
Pereira da Costa e jornalistas e escritores, futuros membros do movimento regionalista da
dcada de 1920. Os regionalistas questionavam a adeso ao moderno e a face da nova face da
cidade. A despeito das investidas crticas de Gilberto Freyre, a cruzada em rumo cidade
moderna se intensificava. Tendncia que tambm se confirmava na dcada de 1930. Por mais
que os escritores regionalistas como Jos Lins do Rego e Mrio Sette desejassem um possvel
retorno vida patriarcal, a construo do Recife moderno era prioridade para as novas elites
polticas trazidas pelo regime ps-trinta.
Entre Pereira da Costa e Gilberto Freyre haver uma verdadeira estirpe de intelectuais e
artistas defensores da resistncia aos processos modernizadores e aos novos fluxos culturais

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nacionais e internacionais que chegavam ao Recife e ao pas. A instituio da regio Nordeste

deve ser relacionada reao empreendida pelas elites decadentes nortistas e seus
representantes intelectuais modernizao e s estratgias de apagamento das diferenas
regionais e sua integrao em uma cultura nacional. O espao Nordeste institudo como
estratgia de abortamento das transformaes que ameaavam a dominao das elites regionais
e que tambm procuravam integrar o pas a partir do Centro-Sul (ALBUQUERQUE JNIOR,
1999, p.80).
Deste modo, o carnaval ser tomado como objeto da literatura regionalista nordestina
tambm. O poeta Ascenso Ferreira, por exemplo, representava o carnaval como manifestao
cultural autenticamente brasileira que deveria ser protegida das influncias estrangeiras ou
modernizadoras que ameaavam a pureza popular. A festa representada sob o signo do
popular antimoderno e antieuropeu. No podemos esquecer tambm que a exaltao do
carnaval do Recife, na obra de Ferreira servia como elemento da representao regionalista da
nacionalidade na medida em que impunha elementos da cultura da cidade, portanto nordestina,
na nova narrativa nacional-popular em processo de instituio no pas.
Os textos de Mrio Sette tambm veiculavam a representao regionalista do carnaval e
suas manifestaes. O escritor aproveitava as descries do carnaval como oportunidades para
expressar sua melancolia com as transformaes do mundo moderno. A descrio do carnaval
era subordinada ao saudosismo do Recife aristocrtico e patriarcal de ontem. A festa de momo
era uma oportunidade efmera de se reviver o tempo da famlia patriarcal. A multido
carnavalescamente unida no frevo do Recife parecia reeditar as relaes patriarcais onde ricos
e pobres, livres e escravos pareciam estar mais unidos sob a proteo do senhor patriarcal.
Tambm em Jos Lins do Rego, o carnaval agenciado como ferramenta para atestar as
perdas trazidas com a modernizao do pas. Em O Moleque Ricardo, o escritor regionalista
condena as relaes sociais que emergem com o fim da vida nos engenhos. O escritor tambm
construa um discurso apologtico dos valores da vida rural patriarcal em dissoluo em
decorrncia das transformaes sociais sofridas desde os fins do sculo XIX. A vida urbana
do Recife moderno condenada por legar aos menos abastados uma situao de misria e
animalizao. O carnaval enaltecido como um curto hiato de felicidade, alegria e integrao
entre as diversas classes no cotidiano urbano marcado pelo infortnio e pela morte.
Portanto, o carnaval e o popular, no regionalismo, se relacionam com o tradicional e o
antimoderno. No entanto, para os modernistas, o popular e o carnaval eram representados
como ingredientes para construo do moderno. Assim, para Mrio de Andrade e AustroCosta as manifestaes populares eram elementos fundamentais para a criao da identidade

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nacional, representada como ponto de encontro entre o tradicional (expresso da originalidade

e da autonomia na criao da cultura) e o moderno (expresso da adequao do pas
modernidade ocidental). O carnaval popular deveria ser vivido ao som do frevo tradicional,
porm entoado pela moderna jazz-band!
Entre os escritos dos modernistas e regionalistas dos anos vinte e trinta vemos a
emergncia de um mecanismo mais sutil de representao das relaes entre a populao e a
nao. A exaltao do popular empreendida pela literatura e pela imprensa pode ser entendida
como estratgia de reao s diversas tenses sociais que atravessavam o pas. O carnaval
popular parecia constituir-se como prova da unidade da nao em uma poca de fragmentao
territorial, regionalismos, tenses polticas com tenentes, comunistas e sindicalistas, e
precariedade no funcionamento da poltica do caf com leite.
A despeito de valorizarem o popular, estes intelectuais da formao discursiva nacionalpopular se atribuem a funo controlar, dirigir e recortar o popular. O carnaval, enquanto
expresso popular, fonte da nacionalidade enquanto assim for representado pela voz do
intelectual, pois so eles que falam do e pelo povo. Estes discursos sobre o carnaval
instituem-se como instrumentos de veiculao das tentativas de dominao simblica da ordem
republicana e procuram interpelar da populao pedestre urbana na posio de sujeito
povo caracterizado como ingnuo, puro, passivo, infantil, alegre e disciplinado. Assim, a
identidade nacional-popular emergia como uma nova rede de sentidos destinada a naturalizar
permanncias: interpelar os indivduos na mesma relao de poder republicana.
Deste modo, na dcada de 1930, a Federao Carnavalesca Pernambucana, atravs de
suas prticas e discursos, representava a festa de momo como signo da identidade popular e
mestia do pas e como herana de seus elementos tnicos fundadores, o branco europeu, o
aborgene e o negro. A entidade tornou-se espao de divulgao da exaltao da mestiagem
como marca da especificidade nacional.
Esta pesquisa proporcionou que questionssemos as implicaes polticas da
representao deste tringulo racial nos anos vinte e trinta. A exaltao da mestiagem, neste
trabalho, foi entendida como estratgia poltica para a representao do brasileiro e da
unidade social, cultural e biolgica da nao. Em nome da harmonia nas relaes entre os
diversos grupos sociais, deveriam ser esquecidos os confrontos seculares entre brancos e
negros. No podemos esquecer que a apologia da mestiagem servia de disfarce para a
persistncia de argumentos racistas, na medida em que, neste discurso, a miscigenao teria
procedido ao progressivo branqueamento racial e cultural dos elementos no-brancos.

355

Nos anos vinte e trinta, enunciados naturalistas e culturalistas se misturavam na

produo intelectual e mdico-cientfica do pas. Tratava-se da emergncia de uma nova
governamentalidade que performava o pas como um organismo vivo e dividido em rgos
(os diferentes grupos sociais) que deveriam exercer determinadas funes e, quando no,
serem diagnosticados e higienizados. A representao da nao enquanto corpo implicou na
naturalizao das diferenas entre os diversos rgos (as elites governam e o restante
governado) e da interdependncia e solidariedade entre estas partes que compem a nao.
A instituio do carnaval enquanto festa da nacionalidade s foi possvel depois do
estabelecimento de estratgias de controle da festa no espao urbano que implicou no
apagamento de sua dimenso perigosa, na medida em que as estratgias policiais se
mantiveram firmes durante o perodo, segundo a imprensa. Paralelamente s representaes
da literatura, a imprensa veiculou a imagem de um carnaval pacfico e controlado pelo Estado
atravs do policiamento e do estabelecimento de diversificadas normas de conduta especficas
para o perodo carnavalesco. A representao de um carnaval controlado concretamente pela
polcia e simbolicamente pelos intelectuais contribua para a instituio de relaes de
convivncia que subordinavam nos mundos da cultura e da poltica as classes populares s
elites polticas e intelectuais. Deste modo, a produo discursiva sobre carnaval durante o
perodo em estudo utilizava as manifestaes populares como instrumentos de produo do
consentimento poltico, aceitao da ordem e naturalizao das hierarquias sociais.
Gilberto Freyre, apologista da mestiagem, quem confere narrativa mais bem acabada
da identidade miscigenada e nacional-popular nos anos trinta. Em Casa Grande & Senzala, as
festas coloniais so compreendidas como instrumentos de incentivo da mestiagem e, portanto,
ferramenta de apoio da formao da nacionalidade e abrasileiramento da sociedade dividida
entre europeus, indgenas e africanos. O carnaval representado como espao de manuteno
de traos psicolgicos nacionais herdados do negro africano, tais como a docilidade, a alegria,
a bondade e, por fim, o gosto masoquista pela dominao. Conforme comentamos, na obra de
1933, o carnaval representado como evidncia desta estrutura psicolgica do povo brasileiro,
que termina por servir como argumento para a defesa do crescimento do poder do Estado e da
necessidade de implantao de governos autoritrios na conduo do pas. Em uma poca de
crise dos modelos de regimes polticos liberais, a obra de Freyre argumenta em favor das
formas autocrticas ou msculas de governo registrando ser da ndole masoquista do
brasileiro o desejo de serem dominados por regimes fortes e autoritrios.
Em Sobrados e mucambos, Freyre representa o carnaval como expresso do progressivo
afastamento entre dominantes e dominados trazido pela decadncia da sociedade patriarcal.

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Havia o carnaval fino dos bailes maneira francesa ou italiana importado pelas elites
afrancesadas e o entrudo, uma prtica festiva fruto da mistura cultural colonial entre costumes
africanos e orientais. Enquanto manifestao popular, o entrudo grosseiro e plebeu foi
representado como expresso da resistncia da populao mestia brasileira contra a
ocidentalizao/reeuropeizao e a favor da permanncia das tradies extra-europias na
sociedade imperial. Alm disso, a prtica proporcionava uma vlvula de segurana importante
para a minorao dos conflitos causados pelas diferenas de raa, de classe, de gnero e
etrias entre os diversos grupos sociais e pela opresso senhorial. Em Freyre, dissipando
tenses sociais, o carnaval contribua, em ltima instncia, para a manuteno da sociedade
patriarcal e suas hierarquias no sculo XIX.
Questionando sobre os significados do carnaval na obra de Gilberto Freyre nos anos
1930, pudemos novamente analisar os usos das manifestaes populares presente nas
representaes de mundo das elites brasileiras. O carnaval, enquanto objeto de conhecimento,
servia para evidenciar a existncia de certos traos psicolgicos do brasileiro: a felicidade, a
acomodao e a passividade diante da violncia cometida em nome da naturalizao das
desigualdades sociais. Mesmo condenando a sociedade burguesa e elegendo a sociedade
patriarcal como modelo para a conciliao dos conflitos sociais, o discurso freyriano se
coadunava com a representao hegemnica, entre os anos vinte e quarenta, do Estado
enquanto demiurgo da sociedade e espao destinado por excelncia para o exerccio do
comando do pas e das multides (cuja inquietude era recalcada nestes discursos) pelo
intelectual.
A obra de Gilberto Freyre nos remeteu aos usos da produo intelectual enquanto
ferramenta de controle social, apagamento da capacidade de resistncia e de contestao
poltica e domesticao de mentes e corpos para o trabalho nos anos trinta. O Estado pstrinta consagrou-se como espao para o intelectual enquanto elite dirigente procurar, agindo
de cima, dar forma sociedade e transformar o pas (PCAUT, 1990, p.15). Neste
sentido, o novo regime fez criar novas instituies (como a Federao Carnavalesca
Pernambucana) com o objetivo de procurar controlar a proliferao dos sentidos e criar,
legitimar e divulgar suas representaes sobre o mundo social. Novas representaes sobre as
relaes entre Estado e sociedade constituam-no, portanto, como instituio central na
remodelao daquela sociedade. Neste discurso, o Estado teria a capacidade de submeter
plenamente sua autoridade s diversas classes formadoras da nao.
A criao da Federao Carnavalesca Pernambucana correspondeu ao esforo mais
bem acabado no sentido do estabelecimento de estratgias para o controle das manifestaes

357

carnavalescas e instituio do carnaval como vitrine do iderio cvico-patritico e do

trabalhismo. Alm de articular interesses comerciais de grandes firmas e indstrias prpria
organizao do carnaval, a entidade procurava relacionar a festa tambm ao progresso do
Estado, uma vez que a produo cultural deveria ser til ao engrandecimento do Estado e da
nao. Sua fundao representava o esforo de membros das elites intelectuais do Recife em
procurar contribuir para a criao de um caminho alternativo para o pas rumo ao progresso,
mas que respeitasse suas especificidades culturais.
O carnaval, para a Federao, deveria ser palco do tradicionalismo histrico e
educacional e, portanto, espao para a divulgao dos tipos de nossa histria e fatos que
nos educam. O conhecimento histrico deveria servir formao de cidados
compromissados com a ptria e cientes dos seus deveres para com o Estado. O
tradicionalismo histrico da entidade implicava na exaltao dos heris e feitos da histria
pernambucana. Cada agremiao, neste discurso, deveria se transformar em verdadeiros
ncleos educativos que divulgassem o discurso nacionalista e o amor ptria e ordem,
segundo registravam os estatutos da entidade.
Apesar de suas prticas se coadunarem com as polticas do novo regime, a Federao
tambm procurava resistir imposio da centralizao cultural pelo Estado ps-trinta ao
funcionar como instituio compromissada com a proteo dos costumes locais e, portanto,
com a tentativa de defender uma narrativa nacional a partir de elementos culturais regionais
pernambucanos. Se a identidade nacional deveria ser entendida como produto do folclore, da
cultura popular, atravs de suas prticas e discursos oficiais, a Federao procura instituir o
carnaval enquanto contribuio de Pernambuco e do Recife para a nacionalidade.
Ao ser reconhecida pelo Estado como entidade de utilidade pblica em 1936, a
Federao legitimava-se como parceira das autoridades polticas e policiais no controle social
das classes populares dentro e fora da folia. Procurava enquadrar o carnaval como momento
de represso das reivindicaes polticas e de manifestao do civismo e do patriotismo
presentes no novo regime ps-trinta. Ou seja, de educadora das massas e da articuladora da
aceitao das classes populares do discurso oficial nacionalista e trabalhista, a Federao
deveria transformar as agremiaes em ncleos educativos ou escolas de unio e
disciplina.
A partir de sua fundao, a entidade procurou estabelecer diversas estratgias de
governo sobre o carnaval e as agremiaes, tais como o controle das licenas para os desfiles,
o registro dos estatutos e dos nomes dos responsveis pelas diretorias das agremiaes, o
controle dos temas das fantasias e das formas de arrecadao financeira para o custeio dos

358

grupos. Atravs da publicao do Anurio do Carnaval Pernambucano em 1938, a Federao

buscava tambm controlar a produo de sentidos sobre a festa e sintetizar uma imagem
oficial sobre o carnaval, sua histria, seus ritmos, suas agremiaes e sobre a funo do
Estado, das indstrias e firmas comerciais, dos intelectuais e burgueses na direo dos
festejos.
O funcionamento da entidade era reservado para membros das elites econmicas e
intelectuais da cidade, representados como os mais tecnicamente competentes e
suficientemente imparciais para conduzir coletivamente os destinos das agremiaes
populares tidas como mais suscetveis a manipulao pelos dissidentes do regime e tambm
como incapazes de se auto-organizarem. Neste discurso, torna-se possvel despolitizar as
relaes sociais, uma vez que nos meios intelectuais do pas obstinavam-se numa negao
feroz do fenmeno poltico a pretexto de uma poltica objetiva e administrativa
(PCAUT, 1990, p.56).
A Federao Carnavalesca, dentro de seus quadros, ressaltava a figura do bom
burgus, exemplo de virtudes, funcionrio cumpridor das leis, de famlia crist e ideal de
cidado moralmente adequado aos valores desejados pelo novo regime. O bom burgus era
tambm dirigente da boa fbrica, representada como instituio preocupada com o bem
estar do trabalhador e mesmo com o financiamento das agremiaes carnavalescas, em uma
poca de reafirmao da luta de classes pelos comunistas e movimentos sindicais. Em um
momento de implantao da legislao trabalhista e do modelo sindical varguista e de
significativos confrontos no Recife entre trabalhadores, empresrios e Estado, a Federao
colaborava com a instituio de nova imagem do trabalho e do trabalhador a partir do modelo
preconizado pelas elites urbanas.
A Federao Carnavalesca constitua-se em significativo espao para a legitimao de
intelectuais como Mrio Melo, Mrio Sette, Samuel Campelo e Valdemar de Oliveira
institudos como personalidades autorizadas a representar o carnaval, sua histria, sua
identidade e suas manifestaes. Representados como protetores do carnaval tradicional,
estes intelectuais se atribuam a funo de projetar publicamente seus escolhidos como
produtores da verdadeira cultura popular e de educ-los em direo ao progresso e moral.
A atitude paternalista defensora da alma do povo implicava na tentativa mesmo de
instituio desta mesma alma popular pelo discurso exgeno de intelectuais e autoridades
pblicas. A produo intelectual analisada terminava por tentar normatizar, disciplinar e
intervir no cotidiano das agremiaes silenciando a fala do povo carnavalizado. O intelectual
se atribui tambm a responsabilidade de tutelar o povo carnavalizado definido pela sua

359

ingenuidade, infantilidade, pureza, passividade e dependncia da fala e da proteo destas

elites.
O intelectual nacional-popular, nos anos trinta, procurava atuar na manuteno do
equilbrio das relaes sociais procurando organizar o poder em funo do que era definido
como interesse coletivo, ou melhor, na organizao corporativista da populao. E a
Federao Carnavalesca, neste sentido, deve ser compreendida como um instrumento desta
organizao corporativista da sociedade brasileira, uma vez que prometia, sob o controle
indireto do Estado, expressar o interesse dos grupos carnavalescos, circunscrevendo a
manifestao destes interesses apenas na esfera estatal.
Sendo a msica utilizada como instrumento de divulgao das representaes e
interesses das elites intelectuais e polticas do perodo, a Federao Carnavalesca apoiou a
criao da msica do frevo, exaltado como manifestao fundamental da identidade nacional
e regional. Ao lado da imprensa recifense, a entidade saudava o frevo como a trilha sonora de
seu carnaval e incentivava a composio de novas canes a partir de um formato por ela
preconizado. Venceriam seus concursos, os frevos que esquecessem o mundo da poltica e as
diferenas e conflitos sociais e poetizassem a identidade regional, a beleza do Recife e seu
carnaval e o amor romntico e suas desiluses. Embalados pelos compassos do frevo, os
folies deveriam se despreocupar com a poltica e as aes do regime ps-trinta e cair no
frevo que de amargar como cantava Capiba.
Esta pesquisa, portanto, procurou mostrar as estratgias de representao do mundo
social construdas pelas elites intelectuais do Recife atravs da produo discursiva sobre o
carnaval entre 1910 e 1940. O carnaval emergiu como instrumento de apagamento dos perigos
e resistncias carnavalescas e no-carnavalescas do povo. Ao investigar sobre a relao entre
as prticas discursivas e no-discursivas, pudemos perceber que a representao do carnaval
como igualitrio, fraternal, smbolo da identidade regional e nacional, procurava naturalizar e
legitimar uma prtica carnavalesca e no-carnavalesca autoritria, excludente, hierarquizada e
racista. O discurso, neste caso, justifica a prtica e mostra ao historiador que no devemos
procurar necessariamente coerncias ou continuidades nestes acontecimentos discursivos e
no-discursivos.
Nesta histria cultural do carnaval do Recife, perscrutamos os mecanismos das
tentativas de instituio de uma dominao simblica focando as estratgias de interpelao
presentes na produo discursiva das elites intelectuais urbanas, o que nos permitiu discutir os
seus esquemas de percepo e saberes atravs dos quais elas classificam, julgam e agem. O
progresso das organizaes populares sindicais e a presena das multides pedestres inquietas

360

nas ruas do pas deveriam ser silenciados em proveito da instituio da face alegre, pacfica,
ingnua e carnavalesca do povo.
Entretanto, perscrutando pelos mecanismos atravs dos quais as camadas menos
abastadas so interpeladas a fazer parte da nao segundo as representaes da imprensa, da
literatura, da Federao Carnavalesca e da msica, resta-nos discutir as maneiras de rejeio
ou aceitao das manifestaes populares destas identidades impostas que visam assegurar e
perpetuar seu assujeitamento (CHARTIER, 2002, p.11). Esta tarefa dificultada por serem
os registros histricos produes e memria das elites. Elas nos falam de uma adeso pacfica
dos clubes pedestres e demais agremiaes ao primeiro Congresso Carnavalesco e ao projeto
da Federao Carnavalesca, da procura pela aquisio de licenas oficiais para desfilarem, da
aceitao e autorizao da palavra e da liderana do cronista carnavalesco, do intelectual
nacional-popular e do dirigente da Federao, da aceitao do jornal, da Federao e da
polcia como instituies protetoras de sua tradio e de seus prstitos, da realizao de
desfiles pacficos e do estabelecimento de relaes de congraamento com os congneres, da
alegria ingnua e inofensiva que desaparece aps o carnaval, dando lugar disciplina para o
trabalho.
A falta de registros documentais no nos deixa alternativa a no ser imaginar as prticas
silenciadas, os gestos irnicos discretos, ou melhor, a tudo aquilo que escapou ao olhar
disciplinador e seletivo da imprensa e da literatura. Como estes grupos sociais populares
representavam a Primeira Repblica, o regime ps-trinta e a si mesmos? Como percebiam a
interpelao construda nestes discursos? Como se aproveitavam da subjetivao para
construir espaos de resistncia ao exerccio do poder? Aqui no falamos apenas dos
dissidentes e suas ideologias dissolventes e dos criminosos que tm seus brbaros atos
muitas vezes registrados na imprensa, mas daqueles que aderiram nova relao de poder e se
aproveitaram da legitimidade reconhecida no mundo da cultura. Se no temos estas respostas,
registramos aqui nossa disposio infrutfera de tentar encontrar essas outras representaes.
O que desejavam enunciar com a tomada festiva das ruas durante o perodo carnavalesco?
Que a rua, como a Repblica, de todos? Que a rua, que permite o deslocamento das massas
at os aparelhos de produo econmica das cidades, pode ser tambm palco de seus
divertimentos e extravasamentos?
Esta histria nos permitiu afirmar apenas o carter conservador e autoritrio destes
discursos impressos. As representaes carnavalescas do povo no incorporam, ou melhor,

361

elas silenciam outras manifestaes populares tpicas da poca como os sindicatos e

movimentos grevistas que no aceitavam apenas o mundo da cultura para se expressarem. O
destaque do carnaval popular silencia as reivindicaes polticas e as resistncias dos grupos
urbanos menos abastados do Brasil republicano, silencia a voz e a periculosidade do povo
tambm no presente. Cala a real ameaa cultura das elites e sua prpria existncia, ou seja,
cala a voz das classes trabalhadoras no presente. Como disse Michel de Certeau, se o povo
no fala, pelo menos pode cantar. Porm, uma vez por ano. A cada novo carnaval.

362

REFERNCIAS

a)

Imprensa

Dirio de Pernambuco
Meses de janeiro, fevereiro e maro entre 1910 e 1938

Jornal Pequeno
Meses de janeiro, fevereiro e maro entre 1910 e 1938

Jornal do Recife
Meses de janeiro, fevereiro e maro entre 1910 e 1930

Jornal do Commercio
Meses de janeiro, fevereiro e maro entre 1919 e 1938

A Provncia
Meses de janeiro, fevereiro e maro entre 1910 e 1930

Dirio da Manh
Meses de janeiro, fevereiro e maro entre 1930 e 1938

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RABELLO, Evandro. Memrias da folia: o carnaval pelos olhos da imprensa (1822-1925).

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Trata-se de uma coletnea de notcias sobre carnaval publicadas na imprensa do Recife entre 1822 e 1925. Na
oportunidade de confeco do livro, pudemos atuar na coordenao do projeto junto ao historiador Evandro
Rabello.

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Hemerotecas consultadas

Fundao Joaquim Nabuco

Arquivo Pblico Estadual Jordo Emerenciano

i)

CD-ROM

Histria do Carnaval. Sculos XIX / XX (editado pelo Arquivo Pblico Estadual Jordo
Emerenciano e Companhia Editora de Pernambuco).