1.

Inicio del ciclo

Reaccionan el anhdrido sulfuroso, el yodo y el agua con
desprendimiento de calor, reaccin exotrmica
SO2 + I2 +2H2 O SO 4 H2 +2IH- H 1 (t=120 min)
El cido sulfrico y el yodhdrico se descomponen por accin por la
accin del calor en la segunda y tercera etapa del ciclo:
2. Reaccin:
Descomposicin del cido sulfrico a una temperatura de 850 C con la
energa trmica suministrada por un reactor nuclear de alta temperatura:
Reciclo
del I2 y

3.

1
SO 4 H2 SO2 + H2 O+ O2 + H 2 (t=850 min)
2

Oxgeno
producido

Calor del reactor

nuclear a 900 C

Reaccin:
Descomposicin del cido yodhdrico con desprendimiento de
hidrgeno.
2 IH I 2+ H 2 H 3 (t =4 50 min)

En el ciclo, la nica alimentacin es agua y calor a alta temperatura a unos 900 C, y los
nicos productos son el hidrogeno, el oxgeno y calor a baja temperatura. La energa
nuclear es particularmente muy conveniente para obtener hidrogeno por este poseso, ya
que genera calor sin produccin de CO2.
El reactor nuclear ms apropiado es el IV generacin tipo VHTR (very high temperature
gas reactor), que resulta adecuado para producir electricidad e hidrgeno a muy altos
niveles de eficiencia. Estos reactores son enfriados a gas, en este caso helio, que
transfiere el calor a 900 C a otra corriente tambin de helio que trasmite el calor para
alimentar el ciclo termoqumico.
La energa nuclear resulta una alternativa muy conveniente ya que es un mtodo
amigable con la atmsfera, no solo por no emitir anhdrido carbnico, sino tambin
porque resulta confiable, econmico, capaz de producir grandes cantidades de energa
elctrica en reducidas superficies de terreno. Expertos norteamericanos determinaron
que con la mitad de la potencia de generacin elctrica que tiene hoy los Estados
Unidos las usinas nucleares de nueva generacin podran producir por electrlisis el
hidrogeno requerido para mover todos los vehculos de transporte que circulan en el
pas. Por el contrario, utilizando otras fuentes para producir la misma cantidad de

energa requeriran por ejemplo unos 640000 generadores elicos ocupando una
superficie equivalente a Indiana u Ohio, o cuatro veces la cantidad de biomasa que
producen todos los granjeros de los EE. UU. O una cantidad de paneles solares
ocupando una superficie de 3000 millas cuadradas.
El hidrogeno obtenido por alguno de los mtodos mencionados es un combustible
universal no contaminante que puede ser usado, en estado gaseoso o lquido para
accionar un motor a explosin, producir calor en una caldera, accionar una turbina o
generar energa elctrica a agua caliente en una celda combustible.
La combustin del hidrogeno se realiza en una celda electroltica, donde la variacin de
energa libre G de la reaccin de oxidacin del hidrgeno se transforma directamente
en energa elctrica, segn la siguiente ecuacin:
G =nF E (1)
Donde
G

: es la variacin de la energa libre cuando los reactivos y productos estn en

las condiciones estndar de presin y de temperatura.

n : es el nmero de cargas (electrones) transportadas por un mol de los productos
reaccionantes.
F : es la constante de Faraday igual a 96.485

Amps
.
mol

E : es la fuerza electromotriz generada en voltios.

Figura #. Combustin del hidrogeno en una celda electroltica

La variacin del contenido de energa en condiciones estndar asociada a la reaccin,
en este caso la de combustin del H2 y O2, es la variacin de la entalpia no resulta
utilizable, es decir resulta H , que es mayor que la energa libre utilizada ya que
una parte de la variacin de entalpa no resulta utilizable, es decir resulta

mayor que G :
H = G +T S
De donde:
T: es la temperatura absoluta en K.
S : es la variacin de entropa producida durante la reaccin.
T S : es calor no utilizable.
La eficiencia o rendimiento energtico de la celda que utiliza el H2 es la relacin entre
la cantidad de energa utilizable G y la que simplemente podramos obtener quemando
el hidrogeno H :

( HG )100

e=

Si reemplazamos en la ecuacin

+
2 H
G =nF E el valor de

n=2

voltios que es

la tensin originada en la celda, tenemos:

G =2+96.4851.229=237160.13 joules

El signo (-) corresponde por ser energa entregada por la celda.

El calor de combustin

del hidrgeno con el oxgeno segn la siguiente

reaccin es:
1
H 2+ O2 =H 2 O68.3 Kcal o 285.830 joules
2