El enfoque humanstico origina una real revolucin conceptual en la teora administrativa: si antes el
inters se hacia en la tarea (por parte de la administracin cientfica) y en la estructura
organizacional (por parte de la teora clsica de la administracin), ahora se hace en las personas
que trabajan o participan en las organizaciones. En el enfoque humanstico, la preocupacin por la
mquina y el mtodo de trabajo, por la organizacin formal y los principios de administracin
aplicables a los aspectos organizacionales ceden la prioridad a la preocupacin por el hombre y su
grupo social: de los aspectos tcnicos y formales se pasa a los aspectos psicolgicos y sociolgicos.
El enfoque humanstico surge con la teora de las relaciones humanas en los Estados Unidos, a
partir de la dcada de los aos treinta. Su nacimiento fue posible gracias al desarrollo de las ciencias
sociales, principalmente de la psicologa, y en particular de la psicologa del trabajo, surgida en la
primera dcada del siglo XX, la cual se orient principalmente hacia dos aspectos bsicos que
ocuparon otras tantas etapas de su desarrollo:
Anlisis del trabajo y adaptacin del trabajador al trabajo. En esta primera etapa domina el
aspecto meramente productivo. El objetivo de la psicologa del trabajo o psicologa
industrial, para la mayora era la verificacin de las caractersticas humanas que exiga
cada tarea por parte de su ejecutante, y la seleccin cientfica de los empleados, basada en
esas caractersticas. Esta seleccin cientfica se basaba en pruebas. Durante esta etapa los
temas predominantes en la psicologa industrial eran la seleccin de personal, la orientacin
profesional, los mtodos de aprendizaje y de trabajo, la fisiologa del trabajo y el estudio de
los accidentes y la fatiga
Adaptacin del trabajo al trabajador. Esta segunda etapa se caracteriza por la creciente
atencin dirigida hacia los aspectos individuales y sociales del trabajo, con cierto predominio
de estos aspectos sobre lo productivo, por lo menos en teora. Los temas predominantes en
esta segunda etapa eran el estudio de la personalidad del trabajador y del jefe, el estudio de
la motivacin y de los incentivos de trabajo, del liderazgo, de las comunicaciones, de las
relaciones interpersonales y sociales dentro de la organizacin.
Sin duda, fue valiosa la contribucin de la psicologa industrial en la demostracin de las limitaciones
de los principios de administracin adoptados por la teora clsica. Adems, las grandes
modificaciones ocurridas en las extensiones social, econmico, poltico y tecnolgico contribuyeron
con nuevas variables al estudio de la administracin. Mientras que en los dems pases el
liberalismo econmico tpico del siglo XIX pas, a partir de la Primera Guerra Mundial, a ser
sustituido por una creciente injerencia del estado en la economa con el surgimiento de algunos
gobiernos totalitarios (en los cuales la teora clsica encontraba un ambiente extremadamente
favorable) , en los Estados Unidos se reafirmaban y desarrollaban los principios democrticos.
Adems, con la Primera Guerra Mundial comienza el declive de Europa centro-occidental en el
liderazgo del mundo, y el espectacular ascenso de los Estados Unidos como potencia mundial.
La fuerte depresin econmica que azot el mundo alrededor de 1929 intensific la bsqueda de la
eficiencia en las organizaciones. Aunque esa crisis se origino en las dificultades econmicas de los
Estados Unidos y en la dependencia de la mayor parte de los pases capitalistas de la economa
La experiencia de Hawthorne
Segunda fase del experimento del Hawthorne (sala de prueba para el montaje de reles)
La segunda fase comenz en abril de 1927. Para constituir el grupo de observacin (o grupo
experimental) fueron seleccionadas seis jvenes de nivel medio, ni novatas, ni expertas:
cinco jvenes montaban los rels, mientras la sexta suministraba las piezas necesarias para
mantener un trabajo continuo.
La investigacin llevada a cabo con el grupo experimental se dividi en doce periodos para
observar cules eran las condiciones de rendimiento ms satisfactorias.
Cuarta fase del experimento de Hawthorne (sala de observacin del montaje de terminales)
Se escogi un grupo experimental- nueve operadores, nueve soldadores y dos inspectores,
todos de la seccin de montaje de terminales para estaciones telefnicas, el cual paso a
trabajar en una sala especial cuyas condiciones laborales eran idnticas a las del
departamento.
Primer experimento
Consiste en trasladar a seis empleados de los cuarenta mil que trabajaban en la empresa a un
local especial, se les otorgan concesiones especiales como descansos, refrigerios, y jornadas de
trabajo ms cortas; Esto eleva la productividad y cuando ya tena 8 meses el experimento, se le
pide a Elton Mayo que se encontraba en la universidad de Harvard realizando estudios de
psicologa industrial que colabore en el experimento.
Elton Mayo al llegar quita todas las concesiones otorgadas y para sorpresa de los psiclogos y
socilogos, la productividad sigue constante a pesar de haber quitado las concesiones; al
preguntarle a los obreros el porqu de esta reaccin, contestaron Que elevaron la productividad
no por las concesiones otorgadas si no el compromiso que tenan de haber sido elegidos de 40
mil empleados para hacer el estudio, en consecuencia se sac en conclusin que se les haba
persuadido psicolgicamente.
Segundo experimento
Consisti en entrevistar a 22 mil de los 40 mil empleados por medio de la aplicacin de
cuestionarios que incluan todo tipo de preguntas, los resultados obtenidos en este experimento
fueron:
1. El empleado siente gran resentimiento hacia la compaa donde trabaja
2. Que el estado de nimo de los trabajadores influye en la productividad de la empresa.
3. Que durante las entrevistas, el empleado tiene descargas emocionales.
Tercer experimento
Se pretenda demostrar la relacin del incentivo productividad, los resultados fueron:
1. Que la relacin incentivo-productividad no es mucha cuando esta se trata del aspecto
econmico
2. Que la empresa tiene grupos informales de trabajo que en muchas ocasiones tienen mayor
fuerza que los formales
3. Que la empresa no acepta a la gente que se sale de los lineamientos.
Otros precursores:
3. Al Kurt Lewin
Se basa en dos aspectos importantes:
La motivacin
La frustracin
Considera que el campo de trabajo del individuo abarca tambin el aspecto psicolgico y que
este afecta la productividad de la organizacin.
Considera tambin que el trabajador tiene reacciones positivas y negativas y que en la mayora
de los casos acepta y atrae las situaciones positivas y rechaza las negativas.
Realizo investigaciones sobre motivacin, e investigo la tensin, estudiando la forma en que esta
afecta a las empresas igual que al logro de sus objetivos.
4. Mary Parker Follet
Analizo aspectos de coordinacin, administracin y mando.
Critico a la poca cientfica porque la consideraba que no tomaba en cuenta el aspecto
psicolgico.
Presento un libro La administracin como profesin que influyo el mtodo cientfico en los
aspectos psicolgicos.
Presto especial atencin a los aspectos conflictivos de las empresas igual que al de las
relaciones humanas y la afectacin que tienen estas en la organizacin.
5. Aportes de la Escuela de Relaciones Humanas
Mejor la perspectiva clsica que consideraba la productividad.
Recalcaron la importancia del estilo del gerente y con ello revolucionaron la formacin de los
administradores.
La atencin fue centrndose cada vez ms en ensear las destrezas administrativas, en
oposicin a las habilidades tcnicas.
Elton Mayo echa por tierra los postulados principales de sus antecesores Taylor y Fayol, tomando en
cuenta que el factor psicolgico es ms importante (casi siempre) que el del dinero.
Las personas son motivadas por algunas necesidades como dinero, ropa, alimento, entre otras
cosas. Estas les ayudan a satisfacer sus necesidades bsicas con la ayuda del grupo con el que
conviven.
El comportamiento de los trabajadores se puede controlar con una buena supervisin y liderazgo,
claro esto con un jefe eficaz y con la capacidad para dirigir a sus trabajadores.
La psicologa industrial contribuy a demostrar la parcialidad de los principios de administracin
adoptados por la teora clsica.