Le tournesol

Historiques
Le tournesol est une plante olagineuse annuelle dont le nom scientifique est
Helianthus annuus L. lappellation tournesol provint de sa tendance se tourner vers le soleil
pendant la journe, alors que son nom scientifique fait rfrence la forme caractristique de
son inflorescence compose, ou caputule : en grec Helios signifie soleil et anthos signifie
fleur. Lappellation anglaise et allemande est quant elle la traduction litterale du nom
scientifique avec sunflower et sonnenblume, alors que lappellation espagnole girasol est la
meme que lappelation francaise.
Le tournesol est sans doute lune des plus anciennes espces, endemique dans le sud
de l amerique du Nord, dont les anciennes traces de culture, trouvees en Arizona, ont t
dates 3000 ans avant notre re. Cultuv par les amerindiens des fins alimentaires (graine
crue ou farine), mais sans doute aussi dautres fins (medicinale, colorante, .. .), le tournesol
avait aussi une fonction ornmentale et symbolique, li sa forme de soleil, comme en atteste
les dcorations de temples du soleil aztques, au Perou. Cest pour cette fonction ornementale
que le tournesol a t introduit es Espagne au tour des explorateurs espagnoles, au dbut du
16me sicle (Campbell, 1983).
Devenue espece florale commune dans les jardins espagnols, le tournesol est diffus es
France et dans toute lEurope, initialement comme plante ornementale. Mais dautres
utilisations de cette plante gante, qui avait lavantage de pousser trs vite, ne tardent pas
apparatre : les feuilles pour lalimentation du betail, les ptales pour la teinture, les tiges pour
le papier, et surtout les graines pour lhuile. La culture du tournesol, introduite par Pierre de
grand en Russie la fin du 16me sicle, y prend une grande importance car pourvoyeur dhuile
de tournesol. A la fin du 19 me sicle, le tournesol est une production agricole majeure en
Russie, avec le dveloppement de varits adaptes localement. Rintroduit en Amerique du
Nord, il y connait un grand succs. En Europe, et particulirement en France, il faudra
attendre l introduction des varits prcoces provenant de Russie en 1960 et les rsultats des
programmes de slection pour lamelioration des rendements de la prcocit et de la
rsistance aux maladies pour voir le dveloppement spectaculaire des surfaces cultives.
Le tournesol ou grand soleil est une plante trs rustique, originaire d Amerique du
Nord. Sa culture est aujourdhui rpandue dans le monde entier et plus particulirement en
France, dans les pays dEurope du sud-est et en Russie.
Vitesse de croissance des tournesols
Ce sont des plantes annuelles, qui neffectuent leur cycle de vie que dans une seul t
(80 170 jours). Et leurs dimentions, selon les varits, sont spectaculaires.
Les graines des tournesol sortent de terre lorsquon les sme, il peut scouler entre 7
30 jours entre les semis et la leve. Cela dpend de la temprature du sol et de lexterieur
mais aussi de la profondeur du semis. Il ne faut pas que la graine soit plante trop
profondement, sinon cela prend plus de temps (lideal est denviron 6 mm).
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Culture des tournesol en sant et envronemment

Les tournesol sont faciles cultuver. Aps les avoir sems, ils demandent trs peu de
soin. Il faut videmment sassurer que la plante est dans un sol nutritif, mais les tournesol
demandent peu deau, sauf en periode de scheresse. Le sol doit tre bien drain, cest--dire
qui ne demeure pas humide trop longtemps. Le sol peut tre enrichi de compost. Cest tout, la
plante soccupe du reste.
Une culture prservant les ressources en eau
Capable de s'adapter la scheresse, tout en restant productif, le tournesol est cultiv
sans irrigation. Cette culture a en effet l'avantage de mieux valoriser l'eau que les autres
cultures d't plus gourmandes en ressources hydriques au moment des grosses chaleurs.
Une culture capable de supporter une dite hydrique modere
La feuille de tournesol est dote de nombreux stomates de grande taille ayant la
particulirit de rester ouverts meme lorsque lair est faiblement humide. En cas de grande
disponibilit hydrique,leffecience de leau est alors mediocre. Mais lorsque les ressources en
eau sont limites, le tournesol est malgr tout tout capable de poursuivre sa production de
matire sche bien plus lontemps que les autres cultures. Son rendement en graines
maximaum est atteint losque seulement 70% de ses besoins en eaux couverts.
Etude a t faite :
En labsence dirrigartion, des etudes ont montr que le rendement du tournesol ntait
pnalis que de 34%, alors que le soja, le mas et le sorgho souffraient bien davantage, avec
des pertes pouvant atteindre les 80%. Le tournesol beneficie en fait dune forte capacit
photosynthtique( intermdiaire entre les plantes en C3 et les plantes en C4) lui permettant
dassimiler beaucoup de carbone sous forme de CO2.
Les consequences dun stress hydrique sur le rendement de la culture dpendent du stade
de dveloppement de la plante.il est plus prjudiciable au moment de la floraison et du
remplissage des graines que pendant les autres priodes. La plante sadapte aux disponibilits
en eau par une rduction de sa surface foliaire :
- Si un manque deau apparat au debut du dveloppement de la plante, la croissance des
feuilles est moderes et le nombre de feuilles est rduit.
- Sil apparat tardivement, les feuilles fanent plus rapidement, rduisant ainsi la surface
foliaire globale.
1. Un appareil racinaire performant
Le tournesol est dot d'une longue racine pivotante capable d'aller explorer les
profondeurs du sol. Lorsqu'elle ne rencontre pas d'obstacle, elle peut venir puiser l'eau et les
lments nutritifs situs 2 mtres de profondeur. L'appareil racinaire du tournesol exploite
en fait les ressources hydriques disponibles dans chaque horizon du sol : les performances de
ses racines sont suprieures celles du bl et du soja.
1.2. Des besoins en eau raisonnables
En conditions de culture optimales, le tournesol a besoin en moyenne de 420 mm d'eau
issus du ciel, de la terre ou de l'agriculteur. lors d'un parcours de croissance idal :
2

* 160 mm d'eau doivent tre apports au moment de la phase vgtative,

* 70 mm lors de la floraison,
* 160 mm en fin de cycle.
2 Une culture conome en engrais azots et en produits phytosanitaires
Grce son systme racinaire performant, le tournesol est capable de mobiliser les
reliquats d'azote minral prsents dans les couches profondes du sol. L'absorption de l'azote
du sol commence en effet tre significative quand le dveloppement de la culture atteint le
stade " 6 feuilles " et elle peut se poursuivre jusqu' la fin de la floraison.
2.1 De faibles besoins en azote
partir du stade " bouton ", une carence en azote peut tre prjudiciable au rendement
en diminuant le nombre de graines formes. Jusqu'au dbut de la floraison, l'azote est
essentiellement stock dans les feuilles et les tiges pour venir s'accumuler ensuite dans les
graines. Des exprimentations menes par le CETIOM ont montr qu'en conditions optimales,
pour un potentiel de rendement allant jusqu' 30 q/ha, les besoins en azotes
sont de l'ordre de 4,5 units d'azote par quintal de graines produites. Dans ces
conditions,
les
besoins
du
tournesol
n'excdent
pas
150
units.
2.2. Peu de traitements phytosanitaires
Des enqutes ralises par le CETIOM auprs de producteurs de tournesol ont permis
d'valuer le nombre de traitements par hectare. Avec une moyenne de 2,3 traitements,
correspondant 1.800 grammes de matires actives pandues par hectare, la culture du
tournesol est peu consommatrice de produits.
Pour s'en convaincre, il suffit de la comparer au bl tendre d'hiver. Ce dernier ncessite
3 4 traitements lorsqu'il est assol, correspondant environ 3.000 grammes de matires
actives par hectare. Cette consommation de matire actives est plus de 1,5 fois suprieure
celle du tournesol et elle augmente encore en l'absence d'assolement. En bl sur bl, un
traitement fongicide supplmentaire est en effet requis.
La majorit des traitements appliqus sur le tournesol concerne le dsherbage ; prs de
2 dsherbants sont en effet appliqus en moyenne sur chaque parcelle. Mais de nouvelles
techniques, associant la pratique du binage des traitements localiss sur la ligne de semis se
dveloppent. Cette mthode, baptise dsherbinage, permet d'conomiser jusqu' 70 % de
matires actives.
Attention aux excs ! En cas de sur-fertilisation azote, la plante fera plus de feuilles
mais pas ncessairement plus de graines. Cette exubrance foliaire attire par ailleurs les
parasites et les maladies (telles que le sclrotinia, le phomopsis et le botrytis) et accentue le
risque de verse. Ces facteurs peuvent alors svrement affecter le rendement. Un excs d'azote
retarde par ailleurs la maturit et provoque une baisse de la teneur en huile.
Le CETIOM conseille de raisonner l'irrigation du tournesol suivant la quantit d'eau
disponible dans le sol et suivant l'tat de la culture au stade " bouton ". Ces observations
permettent d'ajuster les doses apporter qui peuvent aller de 0 180 mm, suivant les sols et
les annes.

A condition d'viter tout stress hydrique svre au moment de la phase critique de

floraison, le tournesol s'adapte bien la scheresse. C'est aujourd'hui un vritable atout car, de
nos jours, la gestion de l'eau devient une proccupation importante et la rglementation vis
vis des ressources hydriques tendra probablement se durcir dans l'avenir.
3 Une culture propice la biodiversit
Si l'on apprhende la notion de biodiversit au niveau du gnome, de la faune, de la
flore et du paysage, la culture du tournesol contribue accrotre la diversit.
3.1 L'espce bnficie d'une large variabilit gntique
Le tournesol, du genre Helianthus, possde de trs nombreuses espces sauvages
apparentes. Elles constituent d'ailleurs une prcieuse source de diversit gntique
exploitable par les slectionneurs pour crer de nouvelles varits. L'INRA de Montpellier a
progressivement mis en place une grande collection d'espces sauvages : l'une des plus
complte au monde avec celle du Texas et celle de Cordoux en Espagne.
3.2 La faune
La fleur de tournesol utilise les abeilles pour sa reproduction et leur permet de
produire du miel. Mais bien avant ce stade, pendant la phase vgtative, les feuilles de la
plante abritent une faune extrmement diversifie, compose d'insectes ravageurs et
d'auxiliaires participant leur rgulation. Le tournesol ayant t introduit en France, il n'a pas
de ravageur spcifique. C'est un refuge pour des espces dont l'essentiel du cycle de
dveloppement se fait sur d'autres plantes. La culture du tournesol est par ailleurs
particulirement apprcie des oiseaux en automne. Elle offre en effet une rserve de
nourriture disponible une poque o les autres sources se rarfient.
3.3. La flore
Des tudes conduites dans le Sud-Ouest montrent que l'application de dsherbants
chimiques n'empche pas l'tablissement d'une flore diversifie de prs d'une centaine
d'espces. Par ailleurs, l'alternance de cultures de printemps et de cultures d'hiver contribue
maintenir la diversit de la flore, tout en vitant l'extension d'adventices nuisibles.
3.4. Les paysages
Le tournesol intervient galement dans la diversit et la beaut des paysages agricoles.
La fleur de tournesol est une ternelle sductrice ; aprs les peinture de Vincent Van Gogh,
elle reste la vedette de nombreux dpliants touristiques et a galement investi le domaine de
l'art floral. Avec l'accroissement du tourisme rural, la culture du tournesol qui illumine nos
campagnes en t, est largement apprcie des promeneurs et des vacanciers.
4 Une culture phare des rotations
La demande citoyenne actuelle pour une agriculture diversifie, ralise dans le
respect de l'environnement, est de plus en plus prise en compte par les pouvoirs publics et le
monde agricole. Il est vrai que notre l'agriculture fait partie du patrimoine national et que
l'alternance des champs colors participe au cadre de vie. Dans ce contexte, le tournesol
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diversifie et agrmente les paysages. Mais, ne l'oublions pas, le tournesol est galement dot
de qualits agronomiques.
4.1 Une excellente tte d'assolement
Le rendement d'une culture de bl postrieure une culture de tournesol est
gnralement suprieur de 10 20 % celui d'un bl sur bl.
Lorsque le tournesol est sem tt (la premire quinzaine d'avril dans le Centre et le
Nord-Est et fin mars fin avril dans le Sud-Ouest et l'Ouest Atlantique) il libre les sols
temps pour prparer les cultures suivantes. Le sol tant peu humide cette priode, il est
particulirement propice l'implantation prcoce d'une crale selon des techniques culturales
simplifies.
Rcupration les graines (recolte)
Quand les graines de tournesol sont matures, les fleurs se tournent vers le sol et
commencent se dgrader. Une fois que les graines sont fermeset dodues, c'est quelles sont
prtes tre cueillies. ce moment, coupez les ttes et entreposez-les dans une pice ventile
et l'abri de l'humidit. La semaine suivante, dtachez les graines en frottant les ttes avec les
mains. Ne conservez que celles qui sont mres, ce sont surtout celles du tour de la fleur.
Une culture propice lorganisation des travaux agricoles
La cultures du tournesol est gnralement apprcie de lagriculteur car cest plante
facile et peu couteuse produire. Son itinraire ne ncessite quun nombre limit
dintervention qui restent concentres au moment du semis. Elle nentrane pas non plus
dinvestissements en materil specifique.
Le tournesol permet donc une bonne rpartion des charges de travail sur exploitation
car il est sem avant les autres cultures de printemps (telles que le mas , le soja et le sorgho)
et bneficie dune certaine souplesse quant la date de semis. Il est de plus rcolt en
septembre avant les autres cultures de printemps. Les travaux de recolte, nintefrent donc pas
aves la recolte des crales dhiver. Ils donnent ainsi loccasion damortir la moissonneusebatteuse sur une priode plus longue de lanne.
Le tournesol contribue galement faciliter la gestion de la trsorerie. Les acomptes
previsionnels, tant verss relativement tt, la tresorerie nest mobilise que sur une courte
priode.
Conclusion
Econome en eau,en produits phytosanitaires et azote, la culture du tournesol est une
culture de pprintemps rustique, facile et peu couteuse produire. Dote, datouts
agronomiques majeurs, elle optimise la rentabilit des crales en restructurant le sol, en
interrompant le cycle des maladies et en limitant le dveloppement des adventices du bl. Le
tournsol contribue ainsi lequiibre des rotation. En favorisant la biodivesit, le tournesol
participe grandement lattrait des paysages. Il reste une pice matresse dune agriculture
raisonne, alliant performance et respect de lenvironnement.
Huile :
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En France, A cette poque, lhuile darachide tait lhuile vgetale la plus consomme
dans le mondialit. Suite la decolonisation, la metropole consciente de sa puissance agricole,
a souhait assurer son autonomie pour sapprovisionner en matire grasse vgetale. Le choix
sest alors orient vers le tournesol et colza : deux performance sous nos latitudes.
Dans les annes 60, les chercheurs francais demontrent une corrlation positive entre
le taux cholesterol sanguin et l apparition de ces maladies. Ils dcouvrent notamment que la
consommation dacides gras saturs induit une augmentation du taux de cholestrol, alors que
les acides gras poly-insaturs rduitent ce taux.
Des 20 annes suivantes visent alors rduire la consommation de graisses satures d
origines animales et les remplacer par des graisses vgetale. Lhuile de tournesol, riche en
acides gras poly- insaturs, correspond parfaitement aux recommandations nutritionnelles de
cette priode. Aujourdhui, le tournesol garde la prference des consommenteurs et a une
image trs positive. Il fait partie des principales sources dacides gras essentiels de notre
alimantation.
Une huile vitamine
Les composs mineurs de lhuile de tournesol, de natures trs diverses, comprennent
notamment de grandes quantits de tocophrols environ 73 mg pour 100g dhuile). Or, lalpha
tocophrol(contenu prs de 61 mg pour 100 grammes dhuile) dtient lactivit vitaminique
E. lhuile de tournesol constitue ainsi une imprtante ressource en vitamine E.
Riche en phytosterols et pauvre en squalne
Lhuilede tournesol est riche en phytostrols( environ 300 500 mg pour 100g
dhuile), connus pour limiter labsorption du cholestrol par lintestin.
Tableau des teneurs en alpha tocophrol et phytostrol :
Mg/100g
% Alpha tocophrol
Phytostrol

Tournesol et tournesol olique

91-87
325-515

Caracteristiques physiques et nutritionnelles :

CRITERES
Lipides :
Eau
Valeur nergtique
Densit (D.20C)
Viscosit (C.P.)
Indice de rfraction
Acides gras libres
Indice diode
Indice de saponification
Peroxydes
Vitamines E
Acides gras

Moyenne pour 100g

>99.9 g dont
. AGS : 10 14 g, .AGPI : 63 71 g, .AGMI : 15 26 g
<0.1 g
880- 920 Kcal / 3 680- 3 720 KJ
0.92 0.925
51 57
1.474 1.476
<1% (acidit olique)
120 134
188 193
<3 mEqO2/Kg
40 120 mg
C16 :0(5 7g), C16 :1 (<0.4g),
C18 :0 (4 6 g), C18 :1 (15 26 g), C18 : 2(62 70 g),
C18 :3 (<0.2g).
C20 : 0 (0.1 g), C20 : 1(<0.5 g),
C22 : 0 (< 1g)

La composition des huiles de tournesol

A limage des autres huiles vgetales, lhuile de tournesol se compose essentiellement
de triglycrides et de composs appels compss mineurs car ils representent moin de 1% de
lhuile raffine.
Lhuile de tournesol ,une source dacides gras majeurs,est classe dans leshuiles
hautement poly-insatures. Elle comprend :
- 12% dacide gras saturs
- 21% dacides gras mono- insaturs, dont 19.7% dacide olique
- 61% dacides gras poly- insaturs comprenant essentiellement lacide linolique,
prcurseur de la famille des acide gras omega 6.
Indispensable la vie,lacide linolique doit obligatoirement tre fourni par lalimentation car
notre mtabolisme est incapable de la fabriquer partir dautres nutriments. Il est dit
essentiel pour cette raison. Lhuile de tournesol constitue une excellente source dacide
linolique.
Cet acide gras, comme ses derivs,intervient dans des fonctions biologiques cls telles
que :
- La reproduction,- le developpement et la croissance ; l ajout dacide linolique a
dailleurs t impos dans les laits infentiles. Ils contiennent en effet entre 216-864 mg
dacide linolique par dl de lait contre 90, en moyenne, pour le lait de vache.
- La barrire pidermique,
- La capacit de defense de lorganisme(inflammation, coagulation),
- La rgulation du taux de lipides dans le sang : lacide linolique contribue la
rduction du taux de cholesterol sanguin, notamment du mauvais
cholesterol( cholesterol LDL). Il participe ainsi la prvention des maladies
cardiovasculaires en limitant la formation de la plaque dathrome.