Ingeniera Agroindustrial

Tecnologa de Granos y semillas

Profesor: Jos Orlando Ramayo Ramrez

Prctica 3

Germinacin.
INTRODUCCIN.

Determinar el porcentaje de germinacin en las semillas es uno de los datos ms

importantes, por ser la garanta de una emergencia de plntulas con uniformidad y sin
perdida. Esta prueba no se realiza directamente en campo por la dificultad de controlar el
ambiente en cuanto a plagas y enfermedades, por ello se ha vuelto una actividad rutinaria
en el laboratorio de control de calidad de semillas.
OBJETIVO

Aprender a:
1.- Sembrar semillas y obtener informacin sobre la germinacin de un lote.
2.- Identificar las anormalidades que se presentan en una prueba de germinacin.
3.- Diferenciar las caractersticas de plntulas anormales y normales.
4.- Identificar las semillas duras (no germinadas).
5.- Describir el proceso de germinacin en base a la bibliografa y la prctica, as como su
importancia.
MATERIALES Y EQUIPO

Semillas de maz y frjol.

Plntulas de 8 das de maz y frjol.
Marcadores de cera.
Funguicida.
Agua destilada.
Cmara de germinacin.
Toallas de papel pre-dobladas.
Bolsa de polietileno de 25 x 30 cm, de un espesor de 300 a 400.

PROCEDIMIENTO

Los alumnos trabajaran en equipos de 4 a 6 personas y cada integrante sembrara una

especie y se har cargo de determinar el porcentaje de germinacin de las semillas
previamente germinadas, de esta manera los integrantes del equipo intercambiaran
informacin obtenida para as elaborar su informe.
1) En una toalla seca de papel pre-doblado anote la fecha, nmero de semillas
utilizadas y la identificacin del equipo, humedezca esta toalla sumergindola en
una charola con agua destilada y quite el exceso deslizndola por uno de los bordes
de la charola al momento de sacarla.
2) Extienda la toalla con los datos escritos hacia abajo, coloque las semillas una a una
sobre sta en tres bolillo dejando un margen de 3 cm. Use 25 semillas y cuatro
repeticiones. Se deben utilizar 100 semillas por repeticin y cuatro repeticiones
para obtener mayor confiabilidad en los resultados.
Nota: los tacos con tantas semillas es imprctico, por lo que se recomienda usar 25
semillas y 16 tacos.
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3) Disperse sobre las semillas un poco de Metacaptan (fungicida), teniendo la

precaucin de no aspirarlo.
4) Doble la toalla por secciones comenzando por el extremo opuesto a donde estn los
datos, los dobleces deben ser de regula tamao, ya que si es un dobles o enrollado
muy grande o flojo la semilla se puede salir y adems de sobreponerse una semilla
con otra, lo que causara un abigarramiento de races y epicotilos cuando la semilla
germine, dificultando la observacin individual; dobleces muy estrechos provocan
que la semilla al germinar rompa la toalla.
5) Despus de quedar la semilla envuelta en lo que se denomina un taco, ste se
colocar en una charola de la germinadora.
A los cuatro y siete das despus de la siembra, revisar los tacos y tomar nota del
desarrollo de las plntulas.
Variable para la prctica: Como sera muy tardado el trabajo de regresar a los 8 o
10 das despus para ver el resultado, previamente se puso a germinar semilla de
las mismas especies, para realizar los conteos.
6) Tome un taco de la misma especie que sembr.
7) Cuente el nmero de semillas germinadas y semillas duras.
8) Dentro del numero de semillas germinadas identifique cuantas son normales,
segn la caracterizacin que hace el ISTA y que se le proporcionarn por el
personal del laboratorio.
9) Calcule el porcentaje de plntulas normales y anormales, as como el de semillas
duras.
10) Mencione sobre cuantas semillas y/o plntulas se encontr hongos.
PRECAUCIN: Por seguridad al terminar la prctica lvese las manos con agua y jabn.

ACTIVIDAD EXTRACLASE
1)

Explique y esquematice los pasos que se llevan a cabo durante la germinacin.

2)

Explique la funcin de todos los factores que pueden favorecer la germinacin (qumicos,
ambientales, etc.).

Factores que afectan a la germinacin.

Los factores que afectan a la germinacin los podemos dividir en dos tipos:
Factores internos (intrnsecos): propios de la semilla; madurez y viabilidad de las semillas.
Factores externos (extrnsecos): dependen del ambiente; agua, temperatura y gases. Factores
internos.
Entre los factores internos que afectan a la germinacin estudiaremos la madurez que presentan
las semillas y la viabilidad de las mismas.
Madurez de las semillas.
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Decimos que una semilla es madura cuando ha alcanzado su completo desarrollo tanto desde el
punto de vista morfolgico como fisiolgico.
La madurez morfolgica se consigue cuando las distintas estructuras de la semilla han
completado su desarrollo, dndose por finalizada cuando el embrin ha alcanzado su mximo
desarrollo. Tambin, se la relaciona con la deshidratacin de los diferentes tejidos que forman la
semilla. La madurez se suele alcanzar sobre la misma planta, sin embargo, existen algunas
especies que diseminan sus semillas antes de que se alcance, como ocurre en las semillas de
Ginkgo biloba o de muchas orqudeas, que presentan embriones muy rudimentarios, apenas
diferenciados.
Aunque la semilla sea morfolgicamente madura, muchas de ellas pueden seguir siendo
incapaces de germinar porque necesitan experimentar an una serie de transformaciones
fisiolgicas. Lo normal es que requieran la prdida de sustancias inhibidoras de la germinacin o
la acumulacin de sustancias promotoras. En general, necesitan reajustes en el equilibrio
hormonal de la semilla y/o en la sensibilidad de sus tejido para las distintas sustancias activas.
La madurez fisiolgica se alcanza al mismo tiempo que la morfolgica, como en la mayora de las
especies cultivadas; o bien puede haber una diferencia de semanas, meses y hasta aos entre
ambas.
Viabilidad de las semillas.
La viabilidad de las semillas es el perodo de tiempo durante el cual las semillas conservan su
capacidad para germinar. Es un perodo variable y depende del tipo de semilla y de las
condiciones de almacenamiento.
Atendiendo a la longevidad de las semillas, es decir, el tiempo que las semillas permanecen
viables, pueden haber semillas que germinan, todava, despus de decenas o centenas de aos;
se da en semillas con una cubierta seminal dura como las leguminosas. El caso ms extremo de
retencin de viabilidad es el de las semillas de Nelumbo nucifera encontradas en Manchuria con
una antigedad de unos 250 a 400 aos.
En el extremo opuesto tenemos las que no sobreviven ms que algunos das o meses, como es
el caso de las semillas de arce (Acer), sauces (Salix) y chopos (Populus) que pierden su viabilidad
en unas semanas; o los olmos (Ulmus) que permanecen viables 6 meses.
En general, la vida media de una semilla se sita entre 5 y 25 aos.
Las semillas pierden su viabilidad por causas muy diversas. Podramos pensar que mueren
porque agotan sus reservas nutritivas, pero no es as, sino que conservan la mayor parte de las
mismas cuando ya han perdido su capacidad germinativa.
Una semilla ser ms longeva cuanto menos activo sea su metabolismo. Esto, a su vez, origina
una serie de productos txicos que al acumularse en las semillas produce a la larga efectos
letales para el embrin. Para evitar la acumulacin de esas sustancias bastar disminuir an ms
su metabolismo, con lo cual habremos incrementado la longevidad de la semilla. Ralentizar el
metabolismo puede conseguirse bajando la temperatura y/o deshidratando la semilla. Las bajas
temperaturas dan lugar a un metabolismo mucho ms lento, por lo que las semillas conservadas
en esas condiciones viven ms tiempo que las conservadas a temperatura ambiente. La
deshidratacin, tambin alarga la vida de las semillas, ms que si se conservan con su humedad
normal. Pero la desecacin tiene unos lmites; por debajo del 2%-5% en humedad se ve afectada
el agua de constitucin de la semilla, siendo perjudicial para la misma.
En resumen podemos decir que, para alargar ms tiempo la vida de una semilla, sta debe
conservarse en las siguientes condiciones: mantenerla seca, dentro de unos lmites; temperaturas
bajas y, reducir al mnimo la presencia de oxgeno en el medio de conservacin.

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Factores externos
Entre los factores ambientales ms importantes que inciden en el proceso de germinacin
destacamos: humedad, temperatura y gases.
Humedad.
La absorcin de agua es el primer paso, y el ms importante, que tiene lugar durante la
germinacin; porque para que la semilla recupere su metabolismo es necesaria la rehidratacin de
sus tejidos.
La entrada de agua en el interior de la semilla se debe exclusivamente a una diferencia de
potencial hdrico entre la semilla y el medio que le rodea. En condiciones normales, este potencial
hdrico es menor en las semillas secas que en el medio exterior. Por ello, hasta que emerge la
radcula, el agua llega al embrin a travs de las paredes celulares de la cubierta seminal;
siempre a favor de un gradiente de potencial hdrico.
Aunque es necesaria el agua para la rehidratacin de las semillas, un exceso de la misma
actuara desfavorablemente para la germinacin, pues dificultara la llegada de oxgeno al
embrin.
Temperatura.
La temperatura es un factor decisivo en el proceso de la germinacin, ya que influye sobre las
enzimas que regulan la velocidad de las reacciones bioqumicas que ocurren en la semilla
despus de la rehidratacin. La actividad de cada enzima tiene lugar entre un mximo y un
mnimo de temperatura, existiendo un ptimo intermedio. Del mismo modo, en el proceso de
germinacin pueden establecerse unos lmites similares. Por ello, las semillas slo germinan
dentro de un cierto margen de temperatura. Si la temperatura es muy alta o muy baja, la
geminacin no tiene lugar aunque las dems condiciones sean favorables.
La temperatura mnima sera aquella por debajo de la cual la germinacin no se produce, y la
mxima aquella por encima de la cual se anula igualmente el proceso. La temperatura ptima,
intermedia entre ambas, puede definirse como la ms adecuada para conseguir el mayor
porcentaje de germinacin en el menor tiempo posible.
Las temperaturas compatibles con la germinacin varan mucho de unas especies a otras. Sus
lmites suelen ser muy estrechos en semillas de especies adaptadas a hbitats muy concretos, y
ms amplios en semillas de especies de amplia distribucin.
Las semillas de especies tropicales suelen germinar mejor a temperaturas elevadas, superiores a
25 C. Las mximas temperaturas estn entre 40 C y 50 C (Cucumis sativus, pepino, 48 C). Sin
embargo, las semillas de las especies de las zonas fras germinan mejor a temperaturas bajas,
entre 5 C y 15 C. Ejemplo de ello son Fagus sylvatica (haya), Trifolium repens (trbol), y las
especies alpinas, que pueden germinar a 0 C. En la regin mediterrnea, las temperaturas ms
adecuadas para la germinacin son entre 15 C y 20 C.
Por otra parte, se sabe que la alternancia de las temperaturas entre el da-noche actan
positivamente sobre las etapas de la germinacin. Por lo que el ptimo trmico de la fase de
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germinacin y el de la fase de crecimiento no tienen por que coincidir. As, unas temperaturas
estimularan la fase de germinacin y otras la fase de crecimiento.
Metabolismo de la Germinacin.
Los procesos metablicos relacionados con la germinacin que han sido ms estudiados son la
respiracin y la movilizacin de las sustancias de reserva.
Respiracin.
Tres rutas respiratorias, gluclisis, ciclo de las pentosas fosfato y ciclo de Krebs son funcionales
en las semillas embebidas. Estas tres rutas producirn una serie de compuestos intermediarios
del metabolismo vegetal, as como considerables cantidades de energa y poder reductor. El
objetivo principal del proceso respiratorio es la formacin de ATP y pirimidn nucletidos,
necesarios para la intensa actividad metablica que tiene lugar durante la germinacin.
La semilla seca muestra una escasa actividad respiratoria, aumentando el consumo de O2,
despus de iniciada la imbibicin. A partir de este momento el proceso respiratorio de las semillas
puede dividirse en cuatro fases.
Fase I: Se caracteriza por un rpido incremento en la respiracin, que generalmente se produce
antes de transcurridas 12h desde el inicio de la imbibicin. El aumento en la actividad respiratoria
es proporcional al incremento de la hidratacin de los tejidos de la semilla. El principal sustrato
utilizado en esta fase es, posiblemente, la sacarosa.
Fase II: La actividad respiratoria se estabiliza entre las 12 y 24h desde el inicio de la imbibicin.
Probablemente las cubiertas seminales, que todava permanecen intactas, limitan la entrada de
O2. La eliminacin de la testa puede acortar o anular esta fase.
Fase III: Se produce un segundo incremento en la actividad respiratoria, que se asocia a la mayor
disponibilidad de O2, como consecuencia de la ruptura de la testa producida por la emergencia de
la radcula. Otro factor que contribuye a ese aumento es la actividad de las mitocondrias,
recientemente sintetizadas en las clulas del eje embrionario.
Fase IV: En esta ltima fase tiene lugar una acusada disminucin de la respiracin, que coincide
con la desintegracin de los cotiledones, despus de que han exportado las reservas
almacenadas.
Movilizacin de sustancias de reserva.
Las semillas contienen cantidades relativamente importantes de reservas alimenticias, que
permitirn el crecimiento y el desarrollo de la plntula hasta que sta sea capaz de alimentarse
por s misma. Estas reservas se encuentran en su mayor parte, formando cuerpos intracelulares
que contienen lpidos, protenas, carbohidratos y compuestos inorgnicos.
Segn el tipo de compuesto que almacenan, existen grandes diferencias entre las semillas. As,
en los cereales predominan los hidratos de carbono, especialmente almidn, aunque tambin
contienen protenas y lpidos. En muchas semillas de importancia agrcola (avellana, almendro,
ricino, girasol, soja, etc) se almacenan, mayoritariamente, lpidos (triglicridos) como compuestos
de reserva. Adems, estas semillas suelen tener un alto contenido en protenas. Un tercer grupo
de semillas, entre las que se encuentran las leguminosas, almacenan protenas junto con
cantidades considerables de almidn, siendo en stas los lpidos muy escasos.
Especie

Porcentaje de peso seco

Carbohidratos Protenas
Zea mays

70

11

Avena sativa 66

13

Triticum aestivum

75

12

Lpidos

2
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Linum usitatissimum 24

24

36

Ricinus communis

trazas 18

64

Brassica napus

27

28

34

Pisum sativum

52

24

Cicer arietinum

67

17

Lens culinaris 60

23

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Los compuestos de reserva pueden estar almacenados en el embrin (cotiledones) o en tejidos

extraembrionarios, principalmente en el endospermo.
Al iniciarse la germinacin de las semillas, y cuando las clulas estn suficientemente hidratadas,
se produce una activacin de la sntesis proteica y, por lo tanto, la formacin de enzimas
hidrolticas que son las que promueven la movilizacin de las sustancias de reserva.
La movilizacin de las reservas requiere un proceso previo de hidrlisis para liberar los
compuestos de menor peso molecular, que pueden ser utilizados durante el crecimiento inicial de
la plntula. Adems, en muchos casos, los productos de la hidrlisis sufren una serie de
transformaciones metablicas antes de ser transportados al eje embrionario en desarrollo.
Carbohidratos: El hidrato de carbono ms extendido en las semillas, como principal reserva
energtica, es el almidn. Est formando por los denominados granos de almidn (corpsculos
intracelulares). Dichos granos muestran una apariencia caracterstica en cada especie, pudiendo
tener formas esfricas, elpticas, poligonales, etc. En la hidrlisis del almidn sus componentes (la
amilosa, y la amilopectina) son hidrolizados por la -amilasa y la -amilasa para dar glucosa. La
degradacin del almidn se incrementa progresivamente durante el proceso de germinacin,
primero lentamente, y luego de una forma ms rpida que termina con la prctica desaparicin del
polisacrido.
Lpidos: Los lpidos constituyen un grupo de sustancias qumicamente heterogneas que tienen
en comn su solubilidad en disolventes orgnicos (ter de petrleo, hexano o cloroformo). Los
lpidos de reserva predominantes en las semillas son los triglicridos. En la movilizacin y
metabolismo de las reservas lipdicas estn implicados tres tipos de orgnulos: las vesculas que
contienen aceites almacenados (cuerpos lipdicos), los glioxisomas y las mitocondrias. La
degradacin y metabolismo de los lpidos se produce en varias fases (Figura 17.7):
Liplisis de los triglicridos para producir cidos grasos y glicerol. Se produce en los cuerpos
lipdicos por accin de las lipasas que rompen los enlaces ster.
Oxidacin de los cidos grasos a acetil CoA y posterior formacin de succinato en los
glioxisomas.
Conversin de succinato a oxalacetato en las mitocondrias.
Formacin de sacarosa a partir de oxalacetato en el citoplasma.
Protenas: La hidrlisis de las protenas de reserva est catalizada por diferentes tipos de enzimas
proteolticos, agrupados bajo el nombre de proteasas. A medida que progresa la germinacin, las
fracciones protenicas de reserva se transforman en otras de menor peso molecular,
especialmente pequeos pptidos y aminocidos. Los aminocidos liberados pueden ser
utilizados en la sntesis de nuevas protenas en la plntula en desarrollo o para proporcionar
energa mediante la oxidacin de su esqueleto carbonado. En los cereales las protenas se
almacenan en los grnulos de aleurona, acumulados, a su vez, en la capa de aleurona. En las
semillas de dicotiledneas la degradacin de las protenas de reserva se corresponde,
generalmente, con una acumulacin de aminocidos libres en los cotiledones.
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Acumulacin de aminocidos libres (A) y degradacin de las protenas de reserva (B) durante la
germinacin de semillas de Lens culinaris .
cidos nucleicos: No hay duda en aceptar que la replicacin del ADN es un fenmeno
relativamente tardo en la germinacin, inicindose despus de que tenga lugar una sntesis
considerable de protenas. Sin duda, en la codificacin de stas ha intervenido un ADN
preexistente, formado, probablemente durante las fases de maduracin de la semilla. Por lo que
respecta al ARN, tanto en las capas de aleurona de cereales como en los cotiledones de las
leguminosas, se han detectado varias ribonucleasas cuya funcin es la de degradar el ARN en
nucletidos que son transportados al embrin para la sntesis de sus ARNs propios. Sin embargo,
se ha demostrado que los nucletidos que llegan al embrin no son suficientes para mantener su
crecimiento, por lo que en los embriones debe haber tambin una sntesis de nucletidos,
utilizando probablemente el nitrgeno de las reservas proteicas.
Es importante conocer todos los aspectos relacionados con el metabolismo de las semillas, sobre
todo en las especies cultivadas de inters industrial. Ejemplo de ello, es el malteado de los granos
de cebada (Hordeum vulgare) en el proceso de fabricacin de la cerveza; que mediante la
activacin de las enzimas hidrolticas se produce la hidrlisis de las sustancias de reserva del
endospermo.
Metabolismo de la germinacin en cereales.
En los frutos de los cereales, la cubierta seminal est soldada al pericarpo. Debajo del mismo, se
encuentra la capa de aleurona, constituida por unas pocas capas de clulas rectangulares de
pequeo tamao y, en las que se encuentran las reservas proteicas de la semilla. La capa de
aleurona recubre al endospermo, que es voluminoso, y en l se almacenan las reservas de
almidn, principalmente. Las clulas de la capa de aleurona permanecen vivas en la semilla
madura, mientras que las del endospermo son clulas muertas. El embrin est conectado con el
endospermo a travs del escutelo, el cual deriva de la transformacin de su nico cotiledn.
Estructura de una semilla: (a) monocotilednea, trigo (Triticum sativum) y (b) dicotilednea, juda
(Phaseolus vulgaris). [Figura modificada de Azcn-Bieto, J. y Taln, M. 1993. Fisiologa y
Bioqumica Vegetal.Interamericana/ McGraw-Hill.]
Los acontecimientos metablicos ms relevantes en el proceso de germinacin de los cereales
son los que a continuacin se detallan en la figura 17.10 (veranimacin 17.1).
El embrin rehidratado libera giberelinas, que se difunden hacia el endospermo a travs del
escutelo.
Las giberelinas liberadas en el endospermo, al llegar a las clulas de la capa de aleurona,
inducen la produccin de enzimas hidrolticos.
Entre los enzimas hidrolticos sintetizados se encuentran las amilasas, que se difunden hacia el
endospermo para hidrolizar los granos de almidn a glucosa.
Las molculas de glucosa liberadas son utilizadas por el embrin como fuente de energa (ATP),
las cuales llegan hasta el mismo por difusin.
Los otros enzimas hidrolticos sintetizados degradan las restantes reservas: protenas, lpidos, y
cidos nucleicos. Dichas reservas son hidrolizadas a molculas ms sencillas, es decir, a
aminocidos, cidos grasos y glicerol, y nucletidos, respectivamente.
Ahora, el embrin ya dispone de las molculas estructurales y de la energa necesarias para
iniciar la sntesis de sus propias molculas.
Finalmente, el embrin, despus de diferenciarse y crecer, se convertir en una joven plntula.

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Explique cul es la diferencia entre los siguientes trminos:Latencia vs Dormancia y

Quiescencia vs Letargo.

Latencia vs Dormancia y Quiescencia vs Letargo.

Latencia: El estado de dormicin, latencia o letargo es definido como la incapacidad de una
semilla intacta y viable, de germinar bajo condiciones de temperatura, humedad y concentracin
de gases que seran adecuadas para la germinacin.
Dormancia: Cuando una semilla se encuentra en condiciones favorables pero no germina se dice
que est durmiente. Hay dos tipos bsicos de dormancia de semillas. El primero se llama
dormancia del tegumento o dormancia externa, que es causada por la presencia de una cubierta
dura que protege a la semilla y no permite la entrada del agua o el oxgeno hasta el embrin, por
eso ste no puede ser activado. El segundo tipo se llama dormancia del embrin o dormancia
interna la cual es causada por la condicin del embrin que no permite la germinacin.
Quiescencia: Detencin temporal del ciclo de vida de algunas especies caracterizadas por una
notable disminucin del metabolismo. Viene motivada por la aparicin de condiciones climticas
adversas. Es fcilmente reversible y cuando cesan las condiciones adversas, rpidamente se
vuelve al crecimiento.
Letargo: Aun cuando las condiciones ambientales sean adecuadas para la germinacin de
semillas, muchas de ellas no lo hacen, aunque permanezcan viables. La no germinacin de las
semillas, tambin se conoce como letargo, y est ligada a causas intrnsecas de las semillas, pero
tambin a efectos ambientales.
4)

Explique la clasificacin de latencia que conozca.

1)
Latencia de semillas.
Se entiende por latencia o dormicin al estado en el cual una semilla viable no germina aunque se la
coloque en condiciones de humedad, temperatura y concentracin de oxgeno idneas para hacerlo.
De ello se deduce, que las semillas pueden mantener su viabilidad durante largos perodos de tiempo.
Esta es una de las propiedades adaptativas ms importantes que poseen los vegetales. Gracias a ello, las
semillas sobreviven en condiciones desfavorables y adversas, aunque no indefinidamente.
Esta adaptabilidad se manifiesta de dos formas distintas, pero no excluyentes:
Las semillas no germinan por que las condiciones no son las ms apropiadas para ello (latencia
impuesta). Este punto ser tratado ampliamente en el tema 17.
Las semillas no germinan, aunque se encuentren en un ambiente favorable, al existir ciertas
condiciones propias de la semilla que se lo impiden (latencia innata). Este segundo mecanismo es el
que, generalmente, se entiende como latencia de semillas.
La salida del estado de latencia requiere, en determinados casos, algunos estmulos ambientales, tales
como luz o bajas temperaturas. En otros casos, las gruesas cubiertas seminales de las semillas
constituyen una barrera impermeable al agua y a los gases o ejercen una resistencia fsica a la expansin
de la radcula, que impide la germinacin. La presencia de inhibidores de la germinacin es otro de los
condicionantes de la misma.

Tipos de latencia.
Los factores responsables de la latencia (latencia innata) son muy diversos, pero podemos
agruparlos en tres grupos: exgena, endgena y latencia combinada.
Latencia exgena.
Las semillas que presentan este tipo de latencia tienen un retraso en la germinacin y es debido a
propiedades fsicas y qumicas de las cubiertas seminales, por lo que podramos denominarla latencia
impuesta por las cubiertas seminales. En este caso el embrin aislado puede germinar con
normalidad.
Los mecanismos que actan en la latencia impuesta por las cubiertas seminales son:
Impermeabilidad al agua: En algunas familias (Leguminosas, Malvceas, Quenopodiceas,
Convolvulceas, Liliceas, Solanceas) las cubiertas seminales actan como barrera a la difusin del
agua, debido a la presencia de cutcula y a un parnquima en empalizada muy desarrollado.
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En condiciones naturales, tanto la flora microbiana del suelo como los cambios de temperatura
pueden desgastar las cubiertas, haciendo que se vuelvan permeables al agua.
Sin embargo, en condiciones de laboratorio podemos acelerar el proceso mediante distintos
tratamientos: abrasin con arena; aplicando cido sulfrico concentrado durante perodos cortos de
tiempo; sumergiendo las semillas en agua hirviendo; mediante cambios bruscos de temperatura;
etc.
En un sentido ms amplio, la impermeabilidad no tiene que estar ligada exclusivamente a las
cubiertas seminales. As, en algunas variedades de trigo (Triticum) se comprob que la resistencia a
la entrada de agua era debida al lento movimiento del agua en el endospermo, y no por una
obstruccin de las cubiertas.
Impermeabilidad al intercambio de gases: A veces, son las diferentes capas de tejido que rodean al
embrin las responsables de que no se produzca el intercambio de gases entre ste y el medio
externo, dificultando as la entrada de O2, como ocurre en Cucurbita pepo (calabaza). Esta barrera
supone un impedimento para que se produzca la respiracin, llegando a impedir la germinacin de la
semilla.
La baja difusin del O2 a travs de la cubierta se debe, en la mayora de los casos, a la presencia
sobre la cubierta seminal de una capa mucilaginosa.
En algunas semillas (Rumex crispus, Betula, Avena fatua) se puede inducir la germinacin
eliminando la testa o rompindola, o manteniendo la semilla intacta en concentraciones elevadas de
O2 .
Resistencia mecnica: En las semillas con pericarpio duro, la radcula no pueden romperlo, ya que acta como
obstculo mecnico a la germinacin (Figura 16.2). Ejemplo de ello lo tenemos en las semillas de Eleagnus
angustifolia. Podemos acelerar la germinacin si eliminamos manualmente el pericarpio, o bien si lo sometemos
a diferentes tratamientos trmicos.
Figura 16.2 Seccin transversal de la cubierta seminal de Onopornum nervosum (astercea)
donde puede verse, mediante luz polarizada, la capa de macroesclereidas. (Figura
modificada de Prez Garca; F. y Martnez-Laborde., J.B., 1994. Introduccin a la
Fisiologa Vegetal. Ediciones Mundi-Prensa)

Presencia de inhibidores: La presencia de inhibidores en las cubiertas seminales es el causante de

que especies tropicales y subtropicales no puedan germinar en las estaciones secas.
La naturaleza qumica de los inhibidores es muy variada, pero principalmente compuestos fenlicos.
La eliminacin manual de la cubierta o la lixiviacin de los frutos es suficiente para que se inicie la
germinacin. En condiciones naturales esto ocurre durante las estaciones lluviosas (Figura 16.3).
Figura 16.3 Efecto de las aplicaciones exgenas de cido abcsico sobre la germinacin de
semillas. A, lechuga (Lactuca sativa) y B, arce (Arce pseudoplatanus). (Figura modificada de
Prez Garca; F. y Martnez-Laborde., J.B., 1994. Introduccin a la Fisiologa Vegetal.
Ediciones Mundi-Prensa)

Latencia endgena.
La latencia endgena viene determinada por caractersticas anatmicas, morfolgicas y fisiolgicas del
propio embrin (Latencia embrionaria). En este caso el embrin es durmiente en s mismo, y es incapaz
de germinar incluso si es aislado de la semilla y colocado en condiciones favorables. Este tipo de
latencia slo puede eliminarse cuando existan factores que puedan provocar cambios en las
caractersticas anteriores, tales como la estratificacin a ciertas temperaturas, condiciones de
iluminacin, administracin de sustancias de crecimiento, etc. Podemos distinguir tres tipos de latencia
endgena, dependiendo de la caracterstica que provoque tal dormicin: Latencia morfolgica, latencia
fisiolgica, y latencia morfofisiolgica.
Latencia morfolgica: Este tipo de latencia se debe a que el embrin no est desarrollado
totalmente y, por lo tanto, la germinacin no puede producirse hasta que el embrin complete su total
desarrollo. Las Palmceas, Araliceas, Magnoliceas y Ranunculceas son ejemplos que presentan
este tipo de latencia. La inmadurez del embrin se completa en condiciones de estratificacin a
temperaturas adecuadas durante das o meses. Adems, esta inmadurez embrionaria suele estar
asociada con algn tipo de latencia morfofisiolgica.
Latencia fisiolgica: Se debe a una disminucin en la actividad de los embriones. Las semillas que
la presentan pueden eliminarla mediante un almacenamiento en sitio seco, con tratamiento fro o con
tratamiento luminoso.
Semillas que necesitan un almacenamiento seco: Lo presentan la mayora de los cereales (arroz, cebada,
trigo, avena) y algunas variedades de lechuga y trbol. Las semillas as almacenadas van perdiendo
paulatinamente la latencia y van adquiriendo la capacidad de germinar al colocarlas en condiciones
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adecuadas. Es por lo tanto una latencia poco profunda, sin conocerse las causas que la provocan, ni los
cambios que sufren las semillas tras el almacenamiento (Figura 16.4).
Figura 16.4 Efecto de la germinacin en semillas de Impatiens balsamica
almacenadas a temperatura ambiente y en seco. (Figura tomada de Barcel, J. et al.,
1992. Fisiologa vegetal. Ed. Pirmide, 6 ed.)

Semillas con un requerimiento fro: Algunas especies que necesitan pasar un perodo fro son: Corylus
avellana (avellano), Fagus sylvatica (haya), Fraxinus excelsior (fresno), Betula sp. (abedul), Pinus sp. (pino),
Malus sp. (manzano), Rosa sp. (rosa), etc. Estas semillas si se siembran en otoo y quedan expuestas al fro
invernal germinar a la primavera siguiente. Por ello, la prctica habitual es colocar las semillas embebidas en
agua entre capas de arena, y dejarlas as durante el tiempo que sea necesario, lo que vara segn las especies
(Figura 16.5).
Figura 16.5 Germinacin de semillas de manzana (Malus domestica) despus de
enfriamiento, durante 85 das a diferentes temperaturas. (Figura tomada de
Barcel, J. et al., 1992. Fisiologa vegetal. Ed. Pirmide, 6 ed.)

Semillas sensibles a la luz: Existe un reducido nmero de especies en las que la germinacin es
inhibida por la luz (Nemophilla insignis, Phacelia tanacetifolia, Lythrum salicaria y Phlox drumondii).
Para que estas semillas respondan a la luz han de estar embebidas en agua y percibir un corto
perodo de iluminacin. Adems, las temperaturas elevadas tambin les afectan. El almacenamiento
en sitio seco permite que al cabo de un cierto tiempo las semillas germinen en oscuridad completa.
Parece ser que el fitocromo juega un papel decisivo en la respuesta de las semillas a la luz, tanto en
las que la germinacin es inhibida como estimulada (reversin rojo/rojo lejano). El fitocromo
suministra un sensor luminoso que contribuye a desencadenar todo el proceso de la germinacin
cuando la semilla se encuentra muy cerca o en la superficie del suelo.
Latencia morfofisiolgica: Es una combinacin de las dos anteriores. Suele darse una inmadurez
embrionaria con algn problema fisiolgico, como ocurre en semillas de Viburnum opalus. Estas
semillas germinan a temperaturas clidas y es el hipoctilo el que presenta la dormicin; pero slo
reanudan el crecimiento cuando la plntula, con un sistema radicular desarrollado, es sometida a un
tratamiento fro.
Latencia combinada.
Generalmente, en la mayora de los casos, las semillas presentan una latencia combinada, es decir,
una combinacin de latencia endgena y exgena. As, en semillas de Tilia (tilo), por ejemplo, la
dormicin fisiolgica est asociada con una impermeabilidad al agua de las cubiertas seminales. En
otros casos, hay una asociacin entre endocarpo duro y latencia fisiolgica como en Crataegus
(majuelo), Cornus (cornejo) y Rosa (rosa).

5)

Mencione 20 cultivos que no sean frutales y que tengan latencia.

Arroz, cebada, avena, centeno, trigo, garbanzo, lenteja, soya, mijo, centeno, tomate, calabaza,
lechuga, cilantro, ajo, cebolla, chile, apio, pepino, algodn
6)

Explique la diferencia de una plntula normal y una anormal.

7)

Anote la bibliografa consultada.

Equipo No. X

7mo Grupo x