Dr.

Rafael Calduch

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2.4.- El programa sociolgico:

El intento de abordar las relaciones internacionales desde la Sociologa, configura uno
de los programas iniciales de esta disciplina que, a pesar de su coherencia y rigor terico,
menos adhesiones ha suscitado, especialmente en el mbito dominante de los
especialistas norteamericanos. La autntica paradoja de la historia externa de este
programa de investigacin, radica en que tras varias dcadas de existencia sus
aportaciones comienzan a ser admitidas debido a que las recientes corrientes tericas,
lase el transnacionalismo, estn recorriendo las sendas que previamente haban marcado
los tericos de este programa.
Como ha demostrado ampliamente Mesa, la gnesis y el desarrollo de la corriente
sociolgica de las Relaciones Internacionales, est ntimamente asociada y es tributaria
directa de la consolidacin de la ciencia de la Sociologa. En efecto, el definitivo
reconocimiento de la Sociologa como ciencia, que intenta explicar la nueva sociedad
industrial surgida durante el siglo XIX, constituye un referente obligado para comprender
las races del programa sociolgico, no slo en el contexto de las Relaciones
Internacionales, sino tambin en el de otras ciencias afines como el Derecho
Internacional o la Historia de las Relaciones Internacionales. 1
Esta filiacin del programa sociolgico en las Relaciones Internacionales, respecto de
la ciencia matriz, la Sociologa, nos ayuda a comprender no slo el escaso eco que ha
tenido entre quienes desde el otro lado del Atlntico, es decir de los realistas
norteamericanos que reclamaban la vinculacin de las Relaciones Internacionales con la
Ciencia Poltica, pues no en vano la Sociologa haba surgido como una ciencia europea
para explicar los cambios de las sociedades industriales europeas, sino tambin porque ha
sido en el mbito europeo donde este programa ha mantenido su vitalidad terica.
Naturalmente, en la medida en que la hegemona cientfica de las Relaciones
Internacionales, qued anclada en los recintos universitarios americanos, tras la Segunda
Guerra Mundial, pocas aportaciones caba esperar de quienes no se identificaban con los
planteamientos conceptuales y metodolgicos de la Sociologa salvo, en el mejor de los ,
para adherirse a los postulados de una especfica escuela de la sociologa emprica, por
supuesto norteamericana, como era el funcionalismo de Talcott Parsons. 2
No es, por consiguiente, una casualidad histrica el que los primeros autores que
avanzan la necesidad de abordar el estudio de los fenmenos internacionales desde los

- MESA, R.- Teora y prctica... op. cit.; pgs. 52-57

- A este respecto, Mesa ha sealado:
Lo que pretendemos subrayar, con esta indicacin, es que si, aparentemente, la aportacin o el enfoque
sociolgico de las Relaciones Internacionales se entiende habitualmente como llegado del otro lado del
Atlntico, la realidad es que su fundamentacin, la construccin y la articulacin de una teora de las
Relaciones Internacionales se ha llevado a cabo y alcanza su mayor desarrollo en Europa; lo que por el
contrario es ms cierto es que la aplicacin emprica de la metodologa sociolgica ha sido el campo en donde
con ms brillantez y mejores resultados han laborado los especialistas norteamericanos, como tendremos
ocasin de ver.
MESA, R.- Teora y prctica... op. cit.; pg. 61.
2

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presupuestos sociolgicos, sean tambin europeos. 3 Los nombres de Max Huber, con
su concepto de internacionalidad, 4 de Schwarzenberger, con su inequvoca
proclamacin de las Relaciones Internacionales como una rama de la sociologa que se
ocupa de la sociedad internacional 5 o de J. J. Chevallier y su aportacin del complejo
relacional internacional, 6 constituyen otros tantos ejemplos reivindicadores del
programa sociolgico.
Sin embargo, estos primeros autores de la sociologa en las relaciones internacionales,
siguen todava demasiado anclados en la concepcin estatalista, por lo que sus
formulaciones tericas sobre la sociedad internacional y sobre las relaciones
internacionales se concentran, esencialmente, en la sociedad y las relaciones
interestatales. Ello aproxima su temtica a la del programa realista en la misma medida
en que les diferencia del mismo la particular opcin metodolgica. 7

A).- El ncleo central del programa sociolgico

Los autores que adoptan una perspectiva sociolgica de las Relaciones Internacionales
comparten, al menos, los siguientes supuestos:
1.- La sociedad que se toma como referente para sus teoras es la sociedad
internacional, entendida como la sociedad que agrupa a un conjunto diverso de
grupos humanos entre los que destacan los Estados pero que, de ningn modo,
queda reducida a stos.
En efecto, todos los autores de este programa admiten la existencia de alguna forma
de sociedad y, por tanto, de organizacin social que se desarrolla ms all de las fronteras
de los Estados y de la que forman parte, adems de stos, otras entidades interestatales,
como las organizaciones intergubernamentales, otros grupos transnacionales y,
eventualmente, los propios individuos.
Desde luego, los criterios entre los distintos seguidores de este programa, varan en
cuanto a los lmites, configuracin y composicin de esa sociedad internacional, siendo
3

- Existe alguna excepcin a esta afirmacin, como es el caso de Grayson Kirk, pero en general creemos que
sigue siendo correcta.
KIRK, G.- The Study of International Relations in American Colleges and Universities.- Nueva York, 1947.
4
- HUBER, M.- Die Soziologischen Grundlagen des Vlkerrechts.- Edit Grunewald. Berln, 1928.
5
- SCHWARZENBERGER, G.- Power... op. cit.; pg. 8.
6
- Citado por TRUYOL, A.- La teora... op. cit.; pg. 28.
7
- La concepcin estatocntrica de los mencionados autores es evidente. As, por ejemplo, el concepto de
internacionalidad de Max Huber refiere, en ltimo extremo, al Estado como el criterio delimitador de los
fenmenos sociales que deben ser considerados como internacionales.
Otro tanto cabe afirmar del concepto de sociedad internacional en Schwarzenberger que la considerada
dominada por los actores estatales, cuando seala:
(...) En comparacin con el individuo, o con otros tipos menos potentes de asociacin, las organizaciones
territoriales obligatorias, dotadas de aplastante fuerza fsica, son como gigantes frente a enanos. Esto explica
la posicin preeminente de los Estados dentro de la sociedad internacional.
Y ms adelante afirma:
Si se observa alguna tendencia en la sociedad internacional, no es la del progreso en el sentido liberal y
optimista de la palabra, sino una tendencia muy notable hacia la concentracin del poder en manos de un
nmero cada vez ms pequeo de potencias mundiales.
SCHWARZENBERGER, G.- Power... op. cit.; pgs. 216 y 221.

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ya clsica la disputa sobre su carcter societario o comunitario. 8 En cambio, no existe

discrepancia ni sobre su existencia ni, tampoco, sobre su importancia como objeto de
estudio de la nueva ciencia de las Relaciones Internacionales.
En relacin con la cuestin de la naturaleza societaria o comunitaria de la realidad
internacional, Juste ha puntualizado:
La eleccin de uno u otro de estos modelos dogmticos para definir la realidad de
las relaciones internacionales contemporneas nos confronta ciertamente a una
operacin extremadamente difcil. La verdad es que las ideas de sociedad y
comunidad expresan en el fondo una antinomia que est presente en el hombre mismo
y que se traduce en una tensin constante entre el antagonismo y la solidaridad con sus
semejantes. Esta misma antonomia se expresa a nivel colectivo por una paralela tensin
en la realidad internacional en la que las rivalidades entre los Estados no excluyen la
manifestacin episdica de un verdadero impulso de cooperacin y solidaridad. Por otra
parte, si las divergencias entre los distintos sujetos constituyen el obstculo mayor a la
consecucin del ideal comunitario, es claro que este objetivo se mostrar ms prximo
en aquellos mbitos ms reducidos donde las afinidades y la homogeneidad poltica
permiten abordar la creacin de una estructura ms integrada: tal es el caso de los
diversos intentos de integracin regional actualmente existentes entre los que cabe
destacar a las Comunidades Europeas. 9
Conviene destacar que tras esta suposicin comn sobre el carcter referencial de la
sociedad internacional, se esconden algunas imgenes filosficas sobre el hombre y la
realidad social, que nos interesa descubrir. En efecto, se sustenta una concepcin del
individuo como un ser predominantemente social, muy alejada del liberalismo
individualista sustentado por otros programas, pero tambin se presupone la existencia
de alguna forma de orden en el seno de esa sociedad internacional, tesis que se opone
frontalmente a la idea de realidad anrquica que defienden los realistas.
Todo ello, unido a una perspectiva holista y a una constante preocupacin por su
dimensin histrica concreta, convierten a la sociedad internacional que defienden estos
autores, en algo notablemente diferente de los modelos de sociedades internacionales
propugnados por los restantes programas de investigacin de esta disciplina.
2.- En lo tocante a las relaciones consideradas esenciales para la explicacin terica de
la realidad internacional, los autores del programa sociolgico aceptan una pluralidad de
formas relacionales que van desde el conflicto a la cooperacin y desde las relaciones
polticas a las culturales, pasando por las econmicas y jurdicas. Entre todas estas
formas relacionales no existe una jerarqua preestablecida para el conjunto de los autores
de este programa y, por consiguiente, cada uno de ellos define su propia jerarqua
relacional.

- POCH Y GUTIERRES DE CAVIEDES, A.- Comunidad internacional y sociedad internacional.Revista de Estudios Polticos; vol. VI, n 12 (1943); pgs. 341-400.
GROS ESPIELL, H.- En el IV Centenario de Hugo Grocio. El nacimiento del Derecho de Gentes y la idea de
comunidad internacional.- AA.VV.- Pensamiento jurdico y sociedad internacional. Libro - homenaje a D.
Antonio Truyol Serra..- Edit. Centro de Estudios Constitucionales / Universidad Complutense de Madrid.
Madrid, 1986. vol. I; pgs. 541-583.
9
- JUSTE, J.- op. cit.; pg. 44.

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Ms problemtico resulta descubrir si esta pluralidad relacional es contemplada

desde una perspectiva unilateral o sobre los fundamentos de la reciprocidad. Dicho de
otro modo, si el conjunto o, al menos, la mayora de los autores comparten el supuesto de
la independencia, de la dependencia o de la interdependencia como sustrato ltimo de
esas relaciones internacionales.

B).- El heurstico positivo del programa sociolgico

Con referencia al conjunto de conceptos e hiptesis auxiliares que sustentan los
autores del programa que nos ocupa, podemos destacar los siguientes:
1.- Las Relaciones Internacionales gozan de una especificidad cientfica que las
distingue de otros campos cientficos afines como el Derecho; la Economa; la Historia o
la Ciencia Poltica.
2.- La sociedad internacional se configura como la resultante de una estructura general
y unas relaciones entre sus miembros. Esto significa que la disciplina de las Relaciones
Internacionales debe formular teoras que comprendan ambos elementos. No cabe eludir
ni los anlisis estructurales ni, tampoco, el estudio de las diversas formas relacionales.
3.- En las relaciones internacionales, participan una pluralidad de actores sociales,
aunque hay un reconocimiento explcito a la importancia del Estado como el actor ms
sobresaliente.
4.- Se rechaza la estricta separacin entre el mbito social intranacional, o intraestatal,
y el internacional, admitindose una influencia mutua a travs de los actores y relaciones
comunes a ambas esferas sociales.
5.- Metodolgicamente se da una prioridad a los anlisis histricos y descriptivos
sobre otros tipos de mtodos de investigacin de naturaleza cuantitativo - matemtica.
No obstante, los autores de este programa defienden la interdisciplinariedad como un
elemento metodolgico til y adecuado a las Relaciones Internacionales y reivindican el
criterio de relevancia como elemento definitorio de las relaciones que deben ser
estudiadas.
Aunque ya hemos visto que durante el perodo de entreguerras y los primeros aos
posteriores a la Segunda Guerra Mundial, aparecen algunos autores que propugnan el
planteamiento sociolgico de las Relaciones Internacionales, coincidimos con Arenal en
que tales aportaciones son casos aislados que no lograron constituir un programa de
investigacin como tal. No obstante, la importancia de dichos autores reside en que
logran configurar el ncleo central y muchas de las proposiciones heursticas en las que
descansarn las teoras desarrolladas con posterioridad.
Por esta razn, resulta oportuno establecer una divisin entre los precursores del
programa sociolgico y los tericos que desarrollan este programa. A los primeros les
cabe el mrito de haber establecido los fundamentos del estudio sociolgico de las
Relaciones Internacionales, a los segundos, en cambio, les corresponde la autora de las
principales formulaciones tericas a travs de las cuales este programa cientfico ha
progresado hasta la actualidad.

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Los precursores del programa sociolgico

Al iniciar el rastreo de las diversas aportaciones que han nutrido la gnesis de los
principales supuestos que nuclean el estudio sociolgico de las Relaciones
Internacionales, nos aparecen inmediatamente el nombre de Max Huber quien al
establecer su concepcin de la internacionalidad como el conjunto de fenmenos
sociales que expresan las relaciones inmediatas de los Estados entre s o influyen directa
o indirectamente en estas relaciones o estn influidos por ellas, constituye el problema
de la internacionalidad. Es internacional una relacin cuando se refiere a las relaciones
entre grupos sociales que estn determinados por poderes estatales distintos, y son
internacionales en el sentido ms estricto, jurdico, las relaciones entre los Estados
mismos. 10
De esta forma, Huber sita el estudio de los fenmenos sociales y las relaciones entre
grupos sociales de distintos Estados en el plano de la realidad internacional que debe ser
analizada, precisamente porque condiciona y es condicionada por la existencia y
actuacin de aquellos. Es cierto que en la concepcin de este autor el Estado y sus
relaciones sigue ocupando el centro de la vida internacional, pero al revisar la concepcin
de internacionalidad de Huber, no podemos dejar de sorprendernos de que los
transnacionalistas hayan llegado a una concepcin similar medio siglo ms tarde.
Algunas de las principales aportaciones de este perodo, corresponden a la corriente
sociolgica que desde el campo del Derecho Internacional Pblico, avanzan algunos
conceptos e ideas fundamentales. Entre estos autores debemos citar a Dietrich
Schindler, 11 Theodore Ruyssen 12 y el citado Schwarzenberger. 13 Esta influencia se
inscribe plenamente en el marco de la dependencia acadmica y cientfica del Derecho
Internacional que, en los pases continentales, posee la incipiente disciplina de las
Relaciones Internacionales, pero tambin, como lo ha sealado Mesa 14 en los intentos
de descubrir los fundamentos sociolgicos del Derecho Internacional. Esta misma
corriente terica seguir ejerciendo una notable influencia sobre el programa sociolgico
de la mano de los Landheer, 15 los Dupuy, 16 los Reuter, 17 los Chaumont y las
escuela de Nancy. 18

10

- HUBER, M.- op. cit.; pg. 3.

- SCHINDLER, D.- Contribution ltude des facteurs sociologiques et psicologiques du droit
international.- Recueil des Cours de lAcademie de Droit International de La Haye (en adelante citaremos
como Rec. des Cours); 46 (1933 - IV); pgs. 233-325.
12
- RUYSSEN, Th.- Les caractres sociologiques de la communaut humaine.- Rec. des Cours; 67 (1939 I); pgs. 125-231.
13
- SCHWARZENBERGER, G.- Power... op. cit.; pgs. 3-20.
14
- MESA, R.- Teora y prctica... op. cit.; pgs. 58-59.
15
- LANDHEER, B.- Les thories de la sociologie contemporaine et le Droit International.- Rec. des Cours;
92 (1957 - II); pgs. 525-621.
dem.- On the Sociology of International Law and International Society.- La Haya, 1966.
dem.- The Role of Knowledge in the World System.- Asse, 1975.
16
- DUPUY, R. J.- Le Droit International.- Edit. Presses Universitaires de France. Pars, 3 ed., 1969.
dem.- La Communaut internationale entre le mythe et lhistoire.- Pars, 1986.
17
- REUTER, P.; COMBACAU, J.- Institutions et relations internationales.- Edit. Presses Universitaires de
France. Pars, 1980.
18
- CHAUMONT, Ch.- Le droit des peuples tmoigner de lui-mme.- Annuaire du Tiers Monde.- Edit.
Brger - Lvrault. Pars, 1977.
11

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El nombre de Schwarzenberger ocupa un lugar destacado pues, no en vano, avanz

una serie de principios y conceptos que, con posterioridad, llegaron a constituir una parte
esencial del ncleo central y del heurstico positivo de este programa. En efecto, la
aportacin de este autor est asociada a cuatro aspectos fundamentales de la corriente
sociolgica: la determinacin del objeto material; la especificacin del criterio de
relevancia para la seleccin de las relaciones internacionales que deben ser estudiadas,
es decir la cuestin del objeto formal; la propuesta de un mtodo pluridisciplinar y,
finalmente, la reivindicacin de la autonoma cientfica.
En cuanto a la determinacin del objeto material, el campo de los estudios
internacionales, en la terminologa de este autor, su aportacin innovadora no reside
tanto en el abandono del paradigma estatalista, cosa que no sera acorde con el resto de su
obra, cuanto en el hecho de recurrir a dos conceptos diferentes para delimitar la parcela
de la realidad que debe abordarse por la nueva disciplina: el concepto de sociedad
internacional y el de asuntos internacionales. Es mediante la articulacin terica de
ambos conceptos como se alcanza, a juicio de Schwarzenberger, la adecuada acotacin
del campo de estudio del especialista en Relaciones Internacionales.
Cul es la prueba con la que puede decidirse si los temas son pertinentes para los
propsitos de los estudios internacionales?. Suministra el trmino internacional la
clave necesaria?. Es internacional todo lo que afecta a ms de una nacin?.
(...)
Para poder incluir en el trmino asuntos internacionales todas aquellas cuestiones
que son pertinentes para los propsitos de los estudios internacionales slo tiene que
aplicarse una prueba simple. Tenemos que preguntarnos a nosotros mismos si estas
cuestiones, y en qu grado, son pertinentes desde el punto de vista de la sociedad
internacional considerada en su totalidad.
(...)
Suponiendo que la contestacin a esta pregunta sea afirmativa, se sugiere la siguiente
definicin de los asuntos internacionales: Son asuntos internacionales las relaciones
entre grupos, entre grupos e individuos y entre individuos, que afectan de modo esencial
a la sociedad internacional en cuanto tal. 19
Como podemos apreciar en esta larga cita, Schwarzenberger retomando la idea de
internacionalidad avanza un paso ms, sealando que esta concepcin de la
internacionalidad no se puede fundamentar exclusivamente en el Estado, sino que exige
ponerla en relacin con la propia sociedad internacional. Ello remite el problema, al
menos parcialmente, a la especificacin de qu se entiende por sociedad internacional y
ah es donde, a nuestro juicio, este autor vuelve por los derroteros estatalistas.
En cuanto al establecimiento de un criterio de seleccin de los asuntos internacionales
que deben ser objeto de estudio, este autor nos aporta un criterio que todava en la
actualidad sigue vigente. Nos referimos al criterio de relevancia o, como dice el propio
Schwarzenberger, de pertinencia para la sociedad internacional.
Todas estas investigaciones tienen, no obstante, un comn denominador si son
pertinentes a los propsitos de los estudios internacionales: el ngulo especfico desde el
cual se examinan estas cuestiones. Los resultados obtenidos son pertinentes en tanto que
19

- SCHWARZENBERGER, G.- Power... op. cit.; pgs. 3-4.

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contribuyen a la mejor comprensin de la naturaleza de la sociedad internacional, su

desarrollo, sus elementos componentes, su estructura y de las corrientes que tienden a su
integracin, desintegracin o transformacin. Este rasgo especial da a la ciencia de las
relaciones internacionales la unidad y coherencia sin la cual no sera nada ms que un
conglomerado mal distribuido de piezas sueltas de conocimiento.
La ciencia de las relaciones internacionales comparte con la sociologa en general
las dificultades que surgen de la necesidad de emplear una variedad de mtodos
cientficos. 20
Este autor, todava abordar una cuestin particularmente debatida en el contexto de
la nueva disciplina cientfica. Se trata de la cuestin sobre su capacidad predictiva o el
carcter meramente descriptivo de la misma. Aqu tambin la aportacin de
Schwarzenberger se ha demostrado premonitoria de los problemas que con
posterioridad se han formulado y de las soluciones aportadas por los diversos programas
tericos.
En efecto, para este autor la cuestin se resuelve aceptando la elaboracin de modelos
y/o anlisis en los que se contemplen las posibilidades de evolucin futura de las
tendencias que se perciben en la sociedad internacional estudiada. No obstante, nos
advierte claramente sobre los riesgos de traspasar los lmites de la simple previsin y
pretender imponer soluciones deterministas o absolutas. En otras palabras, acepta la
previsin basada en la modelacin o el anlisis, siempre y cuando se le atribuya un valor
relativo y condicional.
Finalmente, deber la ciencia de las relaciones internacionales ocuparse, no slo
con el pasado y el presente, sino con el futuro de la sociedad internacional?. Este
problema es tanto de la ciencia de las relaciones internacionales como de una ciencia
normativa, como el derecho y como las dems ciencias sociales. En principio, no puede
objetarse el estudio de corrientes que sealan al futuro desarrollo de la sociedad
internacional o de proyectos para su reforma o transformacin. El peligro principal es el
tratamiento de problemas de planificacin internacional con un espritu anticientfico de
exclusividad. En las relaciones sociales siempre puede escogerse entre varias
posibilidades. El estudioso de las relaciones debe estar dispuesto a tratarlas justamente
a todas. Un enfoque relativista de este tema y el empleo juicioso de modelos de
desarrollos posibles y probables en la sociedad internacional hace posible, tambin en
este campo, conservarse en el lado correcto de la lnea de demarcacin entre la ciencia
y la poltica. Suponiendo que esto se haga, aun este aspecto de los estudios
internacionales tiene un gran valor educativo. Sirve como seguro contra la peligrosa
falacia de que, porque algo fue y es, deber seguir siendo siempre. 21
Casi por las mismas fechas, Panoyis Papaligouras, 22 escriba su obra dedicada a
estudiar las diversas etapas histricas de la sociedad internacional atendiendo a los
cambios experimentados por sta en su composicin y el distinto grado de participacin
en ella de sus diversos miembros. Ello se deba a que para este autor aunque se puede
establecer una nocin abstracta de sociedad internacional, en cambio slo existen
efectivamente las sociedades internacionales histricas, lo que exiga que las
20

- SCHWARZENBERGER, G.- Power... op. cit.; pg. 8.

- SCHWARZENBERGER, G.- Power... op. cit.; pg. 9.
22
- PAPALIGOURAS, P.- Thorie de la societ internationale.- Zurich, 1941.
21

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formulaciones tericas sobre la sociedad internacional se inscribiesen en el marco

establecido por las realidades internacionales tal y como se haba producido a lo largo de
la historia. 23
Considera Papaligouras realizar una distincin bsica entre las sociedades
internacionales homogneas y las heterogneas, distincin que reaparecer
constantemente en formulaciones tericas posteriores. Las sociedades heterogneas se
caracterizan porque sus miembros no reconocen un principio de justicia distributiva
comn 24 y, por consiguiente, la distribucin del poder es precaria y coyuntural en la
medida en que ser cuestionada por todos aquellos miembros de esa sociedad
internacional que se consideren marginados. Este tipo de sociedades se pueden
diferenciar en sociedades entre Estados heterogneos pero estables; sociedades entre
Estados estables e inestables y sociedades entre Estados inestables. A cada una de estas
categoras las denomina, respectivamente, sociedad internacional heterognea cerrada;
mixta y flexible. 25
A su vez, las sociedades internacionales homogneas son aquellas compuestas de
Estados estables, cuyos regmenes son parecidos y se basan en una moral comn, tanto
pblica como privada y que se encuentran regidas por un principio de legitimidad,
por un principio de justicia distributiva reconocido. En ellas resulta imprescindible la
existencia de una tradicin comn y una clase dominante, autntica garante del
mantenimiento de esas sociedades y cuya finalidad es ante todo mantener el rgimen y
la moral contra los rebeldes y revolucionarios. 26
Con sus reflexiones sobre las sociedades internacionales histricamente significativas,
Papaligouras abon el camino para que la sociologa histrica de Aron arraigase en el
seno de la disciplina de las Relaciones Internacionales. Este camino, que en la dcada de
los cincuenta fue recorrido principalmente por los historiadores y juristas, 27 conecta a
travs de la obra de Aron con las principales teoras que conforman el corpus doctrinal
del programa sociolgico.

23

- PAPALIGOURAS, P.- Thorie... op. cit.; pg. 143.

- Resulta interesante observar que cuatro dcadas ms tarde otro autor, Mitchell, en el marco de una
concepcin funcionalista de la sociedad mundial, sostenga una posicin parecida a la de Papaligouras. En
efecto, como seala Mitchell:
(...) In many senses, the relationship is the unit of analysis in the world society approach, and a clear
delineation of the nature and classification of relationships is an important part of refining that approach.
(...)
Such ways of characterising relationships obviously play a part in the world society approach, but in many
ways the extension of the approach into prescriptive analysis (one of its great strengnths) is based on the
concept of relationships that possess the quality of being legitimised. This conception is a central feature. It also
suggests that some networks of relationships are durable and can exist in their own right, while others are
imposed and only kept in existence by the coercive and ultimately self-defeating efforts of those entities with
some usable political power or economic resource.
MITCHELL, C.R.- Relationships within World Society.- LUARD, E. (edit.)- Basic Texts... op. cit.; pgs.
566-567.
25
- PAPALIGOURAS, P.- Thorie... op. cit.; pgs. 246-247 y 316.
26
- PAPALIGOURAS, P.- Thorie... op. cit.; pgs. 265; 316 y 375-376.
27
- Entre los historiadores, merece destacarse las aportaciones de Toynbee y de Braudel, pues en ambos
encontramos un claro esfuerzo conceptual y metodolgico por enraizar sus estudios histricos de la realidad
internacional en un terreno abonado por la Sociologa.
BRAUDEL, F.- La Historia y las Ciencias Sociales.- Edit. Alianza. Madrid, 1 ed., 1968; 7 reimp., 1986.
TOYNBEE, A.J.- op. cit.; vol. III; pgs. 245-311.
24

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Los principales tericos del programa sociolgico

Con la sociologa histrica, tal y como fue formulada por Raymond Aron, 28 se
aporta una perspectiva y un mtodo de investigacin y anlisis idneo para el programa
sociolgico, abrindose la etapa de las formulaciones tericas sobre la base de los
supuestos y axiomas establecidos por los precursores de este programa de investigacin.
De este modo se completa el heurstico positivo que reclamaban los especialistas de este
programa de investigacin sociolgica, con la clara finalidad de poder competir con las
restantes orientaciones tericas.
Sin embargo, la obra de Aron siendo como es esencial para una cabal comprensin
del programa sociolgico, no cabe inscribirla de forma inequvoca en dicho programa,
por cuanto muchos de los supuestos centrales que sustenta corresponden al programa
realista. Es precisamente su propuesta metodolgica la que ms se corresponde con los
requerimientos de la perspectiva sociolgica, por esta razn remitimos al apartado del
Mtodo su tratamiento pormenorizado, centrndonos en la consideracin de tres autores
que estimamos representativos del programa que nos ocupa: Jean Baptiste Duroselle y
Marcel Merle.
Entre los tericos que han realizado una atractiva conjugacin entre la Historia y la
teora social en sus estudios sobre la realidad internacional, figura Jean Baptiste
Duroselle. 29 Tal y como lo ha sealado el propio autor, su objetivo es exponer mi
28

- No han faltado autores que como Theda Skocpol; Charles Tilly y Michael Mann, han buscado una sntesis
terica entre la Historia y la Sociologa, dando paso a diversas formulaciones de sociologa histrica
apreciablemente diferentes de la que realiz Aron. Por esta razn, aunque discrepamos de la inclusin en esta
corriente del programa sociolgico de autores como Waltz y Wallerstein, coincidimos con Hobden en que:
These two elements of change and context return to the two common themes running through the definitions
previously offered: the question of time and of social change. The issue of time comes from the History side of
the equation, whilst the issue of change comes from Sociology.
(...)
At a deeper level, it is possible to argue for a more profound link between History and Sociology, and this is a
link that has a particular significance for International Relations students. The link is the inclusion of the
element of time in the analysis of social relations.
HOBDEN, S.- International Relations and Historical Sociology. Breaking down boundaries.- Edit. Routledge.
Londres / Nueva York, 1998; pgs. 22 y 24.
29
- DUROSELLE, J. B.- De Wilson Roosevelt. La politique extrieure des tats Unis, 1913-1945.- Pars,
1960 (Traduccin al castellano de J. Campos.- Poltica exterior de los Estados Unidos. De Wilson a Roosevelt
(1913-1945).- Edit. Fondo de Cultura Econmica. Mxico, 1965.)
dem.- Histoire diplomatique de 1919 nos jours.- Edit. Dalloz. Pars, 7 ed., 1978.
dem.- L Europe de 1815 nos jours. Vie politique et relations internationales.- Pars, 1964 (traduccin al
castellano.- Europa de 1815 hasta nuestros das. Vida poltica y relaciones internacionales.- Edit. Labor.
Barcelona, 1967.)
dem.- Le monde dechir.- Pars, 1970. 2 vols.
dem.- Ltude des Relations Internationales: Objet, Mthode, Perspectives.- Revue Franaise de Science
Politique; vol. 2 (1952); pgs. 676-701.
dem.- Paix et guerre entre les nations. La thorie des relations internationales selon Raymond Aron.- Revue
Franaise de Science Politique; vol. 12 (1962); pgs. 963-979.
dem.- De lhistoire diplomatique lhistoire des relations internationales.- Mlanges Pierre Renouvin.
tude dhistoire des relations internationales.- Pars, 1966.
dem.- La stratgie des conflits internationaux.- Revue Franaise de Science Politique; vol. 10 (1960); pgs.
287-308.
dem.- Le marchandage tacite et la solution des conflits.- Revue Franaise de Science Politique; vol. 14
(1964); pgs. 739 y ss.

Dr. Rafael Calduch

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10

propia teora, cuya caracterstica es estar basada en la historia, fundada en la serie de

acontecimientos concretos - y, por tanto emprica - , en sus sucesiones - y, por tanto
evolutiva - y en las analogas, las regularidades - y, por tanto metdica -. 30
En su formulacin terica, las relaciones internacionales comprenden tanto las
relaciones entre Estados sur les plans politique, conomique, social, dmographique,
culturel, psychologique como las que surgen entre grupos y que rebasan los lmites
fronterizos. A las primeras las identifica con la poltica internacional, mientras que las
segundas conforman la vida internacional. El conjunto de ambas categoras constituyen
el marco general de las relaciones internacionales. 31
De esta concepcin de la realidad internacional como una simbiosis de las relaciones
interestatales y las transnacionales, deduce Duroselle la tarea que debe desempear la
ciencia de las Relaciones Internacionales y que no es otra que la de dcouvrir, dans la
masse inextricable des phenomnes, quelles sont ces donnes fondamentales et de les
dgager des donnes accidentelles dont linfluence peut tre immense mais reste trs
passagre 32
Esta disciplina debe desarrollarse en tres planos o niveles diferentes: los estudios
particulares o monografas; que deben aportar unos conocimientos bsicos sobre la
configuracin y funcionamiento de la sociedad internacional; los estudios de reas
orientados a lograr un conocimiento profundo y riguroso de ciertas sociedades
internacionales de alcance regional y, por ltimo, la teora general de las relaciones
internacionales. 33
En todos estos estudios, Duroselle indica la necesidad de diferenciar entre la
finalidad, es decir los objetivos que guan la actuacin de los individuos o grupos que
ostentan el poder, y la causalidad resultante del juego de las fuerzas que desencadenan
las sociedades humanas en su devenir histrico. Como lo ha expresado grficamente el
propio autor: Vemos que los dos trminos de causalidad y finalidad estn
estrechamente asociados, pues, aqu se trata de la finalidad tal como est determinada
por el poderoso, el cual no es poderoso mas que en virtud de fuerzas profundas 34
Finalmente, Duroselle considera imprescindible, para la formulacin de una teora de
las relaciones internacionales, abordar el estudio de los grupos, desde el Estado a los
grupos pequeos, pasando por las comunidades plurinacionales y las comunidades
intermediarias, as como a los agentes que los lideran y representan; investigar la
dem.- La nature des conflits.- Revue Franaise de Science Politique; vol. 14 (1964), pgs. 295-308.
dem.- Le conflit de Trieste.- Pars, 1966.
dem.- Llaboration de la politique trangre franaise.- Revue Franaise de Science Politique; vol. 6
(1956); pgs. 508-524.
dem.- Tout Empire prira. Thorie des Relations Internationales.- Edit. Armand Collin. Pars, 1992.
(Traduccin al castellano de Abdiel Macas Alvizu.- Todo imperio perecer. Teora sobre las relaciones
internacionales.- Edit. Fondo de Cultura Econmica. Mxico, 1998.)
RENOUVIN, P.; DUROSELLE; J. B.- Introduction lHistoire des Relations Internationales.- Pars, 1964.
(Traduccin al castellano de M. Camacho.- Introduccin a la poltica internacional.- Edit. Rialp. Madrid, 1968.)
30
- DUROSELLE, J. B.- Todo Imperio... op. cit.; pg. 38.
31
- DUROSELLE, J. B.- L etude... op. cit.; pgs. 677-678.
dem.- Todo imperio... op. cit.; pg. 42.
32
- DUROSELLE, J. B.- L etude... op. cit.; pg. 680.
33
- DUROSELLE, J. B.- L etude... op. cit.; pgs. 692 y ss.
34
- DURSOELLE, J. B.- Todo imperio... op. cit.; pg. 42.

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estructura de la sociedad internacional, es decir sus diversas fuerzas profundas, junto con
un detenido anlisis de su movimiento, es decir de las diversas categoras de relaciones
que clasifica en pacficas; negociaciones conflictivas y la guerra.
Como podemos apreciar, la contribucin de Duroselle se incardina plenamente en el
programa sociolgico, sin renunciar por ello a su dimensin histrica, demostrando as
las amplias posibilidades que ofrece. Naturalmente, cuando Duroselle comenzaba el
desarrollo de su obra, se estaba ya abriendo camino la aplicacin de la Teora General de
Sistemas a las disciplina de las Relaciones Internacionales y, lgicamente, tambin al
programa sociolgico. La irrupcin del anlisis sistmico ha dejado sentir su influencia
en los autores de dicho programa reforzando, por un lado, la visin holstica de la
sociedad internacional que ya posean y, por otro, imponiendo un mayor rigor
metodolgico y aportando, a travs de la dinmica de sistemas, una representacin
mucho ms completa y profunda de la estructura y el funcionamiento internacionales.
Surge de este modo una nueva generacin de teoras impulsada por las aportaciones
de Stanley Hoffmann, 35 Burton, J.W.; 36 Peter Heintz; 37 y particularmente Marcel
Merle.
Comienza este autor por adoptar en su principal obra un ttulo muy expresivo de su
posicin terica: Sociologa de las Relaciones Internacionales. En su introduccin,
Merle proclama ya la idoneidad del recurso a la sociologa para estudiar las relaciones
internacionales.
"La aproximacin a las relaciones internacionales a travs de la sociologa puede
contribuir a situarlas bajo una luz nueva y a destacar algunas de sus caractersticas que
habran escapado a los dems especialistas. No se entiende por qu la ciencia que trata
los problemas de la sociedad debe detenerse en las fronteras de los Estados y prohibirse
franquearlas para aprehender aquellas relaciones sociales que se inscriben en el campo
de la globalidad. En sentido inverso, la exploracin de esta parte del campo social puede
contribuir a renovar la temtica y la problemtica de una sociologa que ha
permanecido durante largo tiempo y todava permanece tributaria de la contemplacin
del mismo objeto." 38
Esta declarada apuesta por la Sociologa que realiza Merle, le obliga con
posterioridad a reconocer el importante, aunque limitado, papel que debe concederse al
35

- HOFFMANN, S.- Contemporary... op. cit.; pgs. 215 - 237.

- BURTON, J.W.- International Relations. A General Theory.- Cambridge, 1965 (Traduccin al castellano de
Hctor Cuadra.- Teora General de las Relaciones Internacionales.- Edit. Universidad Nacional Autnoma de
Mxico. Mxico, 1973.)
37
- HEINTZ, P.- Introduccin: clave sociolgica para la descripcin de la sociedad mundial y su cambio.Revista Internacional de Ciencias Sociales; vol. XXXIV, n 1 (1982); pgs.11-22.
38
- MERLE, M.- Sociologa op. cit.; pg. 17.
Idem.- Forces et enjeux dans les relations internationales.- Edit. Economica. Pars, 1985.
Idem.- La vie internationale.- Edit. Armand Colin. Pars, 3 ed., 1970 (Traduccin al castellano de la 1 ed.- La
vida internacional.- Edit. Tecnos. Madrid, 1965.)
Idem.- L'anticolonialisme europen. De Las Casas Karl Marx.- Edit. Armand Colin. Pars, 1969.(Traduccin
al castellano de Roberto Mesa.- El anticolonialismo europeo. De Las Casas a Marx.- Edit. Alianza. Madrid,
1972.)
Idem.- Pacifisme et internationalisme XVII-XXme sicle.- Edit. Armand Colin. Pars, 1966.
Idem.- "Le dernier message de Raymond Aron: Systme intertatique ou societ internationale?".- Revue
Franaise de Science Politique; vol. 34, n 6 (1984); pgs. 1181 - 1197.
36

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Estado. No pueden, por consiguiente, identificarse las relaciones internacionales con el

restringido campo de las interacciones entre los Estados, lo que obliga a recurrir a otra
categora para determinar el objeto de su estudio. Esta categora la encuentra en el
denominado criterio de localizacin, que cualifica las relaciones internacionales no por
lo que son, ni entre quienes se produce, sino en funcin de dnde y cmo se desarrollan.
Para Merle son relaciones internacionales: "todos los flujos que atraviesan las fronteras
o que incluso tienden a atravesarlas." 39
Naturalmente, desde el momento en que las relaciones internacionales no se definen
por los sujetos sociales que las generan, la exclusividad concedida al Estado por otros
programas desaparece pero, en cambio, surge una nueva imprecisin al vincular la
naturaleza internacional de las relaciones sociales a la distribucin de las fronteras o, lo
que es ms sorprendente todava, a la posibilidad de rebasar el marco fronterizo, an
cuando no llegue a materializarse realmente. Las interrogantes que suscita la imprecisin
de este criterio no pueden ignorarse, ya que son decisivas para dilucidar si algunos de los
fenmenos ms importantes de la sociedad internacional de nuestros das deben
abordarse por nuestra disciplina o no. Por ejemplo, la progresiva desmantelacin de las
fronteras entre los pases integrados en la Unin Europea.
Este autor se incluye entre los que dentro del programa sociolgico emplean, al
menos parcialmente, el heurstico positivo del programa sistmico. En el caso de Merle
recurre al modelo de sistema poltico de David Easton, tan atractivo por su simplicidad
cuanto criticado por su ambigedad. De acuerdo con dicho modelo aborda la tarea de
precisar, ya que no lo consigue plenamente con su criterio de localizacin, el mbito
internacional que debe estudiarse por la disciplina y que no es otro que el sistema
internacional.
Los rasgos distintivos de este sistema internacional, en relacin con otros sistemas
sociales o polticos, son para Merle dos : la ausencia de un entorno exterior con el que
los actores internacionales puedan mantener interacciones, y la ausencia de una
autoridad reguladora del funcionamiento del sistema.
La primera de ambas caractersticas es, segn Merle, la consecuencia del proceso de
expansin colonial y de "cierre espacial" que se ha producido durante los ltimos siglos.
De ella se desprenden una serie de efectos muy importantes para el conjunto sistmico.
En primer lugar, la imposibilidad de los diversos actores internacionales para eludir las
consecuencias de su pertenencia y participacin en el sistema. Ello les obliga, entre otras
cosas, a enfrentar los grandes problemas que aquejan al sistema buscando soluciones
colectivas y no slo unilaterales, aunque, por otro lado, tambin impone la necesidad de
evitar o, al menos, limitar unos conflictos blicos que ya no pueden ser exportados fuera
del sistema. Naturalmente, este sistema internacional omnicomprensivo es tambin
heterogneo.
Dos consecuencias se desprenden de la segunda de las caractersticas sealadas por
Merle. Por un lado, la ausencia de una autoridad sistmica, lase mundial, reguladora del
funcionamiento general del sistema impide la plena eficacia de las instituciones
internacionales que deben competir y compartir sus competencias y actividades con los
propios Estados. De otro, la carencia de autoridad internacional propicia la bsqueda del

39

- MERLE, M.- Sociologa op. cit.; pg. 110.

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equilibrio de poder entre las grandes potencias, ya sea este equilibrio bipolar o
multipolar.
Aunque la aportacin de Merle es muy diversa, ciertamente su obra la Sociologa de
las Relaciones Internacionales es la que rene su formulacin terica ms amplia y
elaborada. En todo caso, su teora sigue siendo representativa de los derroteros por los
que progres el programa sociolgico.
Este programa es el dominante entre los especialistas espaoles, como resultado de
distintas circunstancias acadmicas y cientficas, tal y como lo ha demostrado Arenal, 40
siendo Truyol el que, partiendo de una perspectiva integradora de los aspectos jurdicos
e histricos, ha terminado formulando algunos de las precisiones ms significativas sobre
los conceptos bsicos y los rasgos definitorios de la sociedad internacional. A su obra han
venido a sumarse los escritos de Medina; Mesa; Arenal; Aldecoa y Barb y un amplio
elenco de profesores e investigadores, que han logrado convertir a la ciencia de las
Relaciones Internacionales en una disciplina plenamente asentada en la Universidad
espaola y en clara fase de expansin.
Valoracin crtica del programa sociolgico
Cuando se revisa con la perspectiva del medio siglo transcurrido desde las primeras
aportaciones de los autores de este programa de investigacin y se compara con la
evolucin seguida por otros programas, sorprende la evidencia de que a pesar del
carcter ms completo y profundo de los postulados centrales y de los elementos del
heurstico positivo que presenta el programa sociolgico, ste ha quedado relegado en la
doctrina especializada. Ello confirma la posicin de Lakatos, en contra de las tesis
popperianas, de que un programa de investigacin menos riguroso y verdadero puede
prosperar y/o mantenerse frente a otros ms completos por razones ajenas a la propia
verificacin de los errores y aciertos de cada uno de ellos.
Tal vez por esta razn, la mayor debilidad del programa sociolgico radica en que
con un ncleo central ms poderoso, desde el punto de vista cientfico, aporte todava
anlisis de la realidad internacional muy fragmentarios e incompletos. El resultado es que
las grandes ideas contenidas en muchas de sus aportaciones tericas hayan quedado
obsoletas o bien arrojen muy pobres resultados empricamente verificables. En este
sentido, la asociacin con otros programas puede facilitar la incorporacin de mtodos
ms empricos o de tcnicas ms precisas que las que actualmente se emplean por sus
seguidores.
Adems, el programa sociolgico sigue mostrando una fuerte contradiccin interna
en la medida en que pretendiendo superar el estatocentrismo de otros programas, sigue
formulando algunos de sus principales conceptos con referencia al Estado y las
relaciones polticas. Conviene que de una vez por todas se desprenda de estos vestigios
de la hegemona realista y desarrolle conceptos como los de sociedad internacional;
relevancia internacional; relaciones culturales; etc. que puede reclamar con justo ttulo
como propios y que resultan ms coherentes con su ncleo central de postulados
tericos.
40

- ARENAL, C. Del- La teora de las relaciones internacionales en Espaa.- Edit. International Law
Association. Madrid, 1979.

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Por ltimo, tal y como demuestra alguno de los trabajos recientes, 41 el programa
sociolgico debe intentar sacar el mximo provecho de los progresos experimentados en
la elaboracin de modelos complejos de la realidad mundial y en las tcnicas de
simulacin y prospectiva, para alcanzar una dimensin ms pragmtica, tal y como ha
sucedido en la disciplina matriz.

41

- HAMEL, J.- "La reconstruccin emprica en las ciencias sociales: consideraciones crticas".- Revista
Internacional de Ciencias Sociales; n 127 (1991); pgs. 221-234.