INSTALACIN DE AIRE COMPRIMIDO

Son maquinas que aspiran el aire del ambiente a la presin atmosfrica y lo comprimen hasta
conferirle una presin superior. Existen varios tipos de compresores, dependiendo de la eleccin de las
necesidades y caractersticas de utilizacin.
En los sistemas de aire comprimido, el aire aspirado por el compresor entra a la presin y
temperatura ambiente con su consiguiente humedad relativa. Luego se lo comprime a una presin ms
elevada lo que produce un calentamiento del aire al grado que toda su humedad pasara por el
compresor al ser aspirado. Este aire, ahora comprimido, al ir enfrindose en el deposito y tuberas de
distribucin hasta igualar la temperatura ambiente, condensar parte de su humedad en forma de gotas
de agua.
Parte de este condensado podr ser separado en el deposito o en equipos separadores, siendo
eliminado del sistema y parte arrastrado y transportado en forma de fase lquida, partculas metlicas
provenientes de su desgaste, as como xidos metlicos desprendidos de caeras y polvo atmosfrico,
constituyndose en la principal fuente de deterioro de los componentes neumticos.
Las lneas de compresin estn entre 7 y 8 Kg/cm2, pero hay casos especiales.
Segn las normas Iram 2505 el color de las caeras que transportan aire comprimido es de color
azul.
APLICACIONES
En las plantas hay una serie de maquinas tipo manual y las neumticas (estas son las preferidas
por la seguridad). Los principales campos de aplicacin son:
Equipos neumticos
Refrigeracin
Transmisin de gases
Combustin.
VOLUMEN DE AIRE COMPRIMIDO
El volumen debe estar referido siempre a la misma presin y temperatura:
QN Q A

TN PA PA PV
T A PN
PN

QN = Volumen en normal a temperatura y presin de referencia (760 mmHg y 0C)

m3

QA = Volumen en efectivo en las condiciones de aspiracin

h
TN = temperatura absoluta normal de referencia [273K]
TA = temperatura absoluta del aire en condiciones normales de aspiracin
Kg
PA = presin absoluta del aire en la aspiracin
2
cm
Nm 3
Kg
expresado en
cm 2
h

PN = presin absoluta a la cual se refiere

= humedad relativa en las condiciones normales de aspiracin en porcientos

Kg
PV = presin absoluta parcial del valor de agua saturada a la temperatura de aspiracin
2 . Esta
cm
presin se obtiene de tablas termodinmicas.
Para determinar el trabajo de compresin se parte de la termodinmica. Si es rpido, es ciclo
adiabtico; y si es lento es ciclo isotrmico.
Cuando el aire se comprime, se calienta y se le aplica una refrigeracin. Se realiza en dos etapas:
en la primera se comprime y se enfra, y en la segunda se comprime a presin final.

Condiciones normales
P = 760 mmHg
T = 0C
La presin absoluta es en vaco y la relativa es la presin atmosfrica.
COMPRESORES DE UNA ETAPA O DE VARIAS ETAPAS
La compresin mediante varias etapas, lleva implcita una serie de fases de intercambio de calor,
con el fin de reducir la temperatura, sin bajar la presin conseguida, con el consiguiente ahorro de
energa.
Kg
1- Una etapa: de 4 a 5
cm 2
Kg
2- Dos etapas: de 15 a 20
cm 2
* Caractersticas de la compresin por etapas:

El gas se comprime en varias fases.

Entre cada una de las etapas el gas se refrigera (intercooling).
El volumen del gas se reduce en cada etapa y al presin continua aumentando.

FACTORES QUE AFECTAN A LA COMPRESIN

Los ms importantes son:
Temperatura: Altas temperaturas necesitan sistemas de refrigeracin, los cuales la mayora
funcionan con agua.
Humedad relativa:
- La condensacin del agua
- El agua perjudica al aceite y al aire producido.
Tipo de gas: Hay que asegurarse de que no reaccione con el aceite.
Presin: Vigilar las diferencias entre la presin de descarga y la presin de entrada.
Las ventajas de la compresin por etapas son las siguientes:
Mejor rendimiento (Necesita menor energa para una misma presin de salida).
Menores temperaturas de salida que en las compresiones de una etapa (reduciendo la cantidad
de depsitos y aumentando la vida del compresor).
Mayor facilidad para alcanzar mayores presiones.
TRABAJOS DE COMPRESIN DEL AIRE
Cuando comprimimos el aire seguimos la siguiente expresin:
P V n cte

isotrmicamente n = 1
adiabtica n = 1,4

El trabajo de compresin sera igual a :

P2

Li Vd P LW
P1

LW = prdidas mecnicas
P1 = presin ambiente
P2 = presin deseada

El trabajo de compresin de la isoterma ser:

Lis = R T1 Lm

El trabajo de compresin de la adiabtica ser:

Ladiab

RT1 (
k 1

k 1
k

1)

R = constante de elasticidad del aire y es igual a 29,3

T1 = temperatura del aire de aspiracin [K]
= relacin de compresin
K = exponente (adiabtica = 1,41; isoterma = 1; 1< k < 1 valores intermedios)
El trabajo de compresin de la politropica ser:
L polit

m
RT1 (
m 1

m 1
m

1)

DIAGRAMAS EN DONDE SE REPRESENTAN LOS TRABAJOS

Me da la potencia terica para comprimir 100

Kg
m3
de aire comprimido a la presin de 1
y a la
cm 2
h

temperatura final de aire comprimido.

Potencia necesaria
Kw

Compresin isotrmica
Compresin adiabtica

Temperatura final de compresin

Relacin de compresin
En la prctica, para mejorar el rendimiento de los compresores, debo primero comprimir hasta un
determinado valor, luego enfriar y volver nuevamente a comprimir. Es por esto, que es conveniente
utilizar un compresor a dos etapas.

TIPOS DE COMPRESORES
desplazamiento fijo
Tipos de compresores

alternativos
Rotativos

A pistn
a membrana
a paletas
A tornillo
roots

Desplazamiento Variable
(turbocompresores)

Radial
Axial

SELECCIN DE LOS COMPRESORES

Para realizar la eleccin se debe hacer un anlisis de el punto de vista tcnico y econmico (hay que
tener en cuenta el mantenimiento, amortizacin, consumo de energa, etc) y de seguridad requerida.
Depender del trabajo requerido para lo cual se necesitar un volumen y presin determinada de aire
comprimido, donde dicho trabajo ser realizado sobre las condiciones de una politrpica.
Kg/cm2
Compresores rotativos
Compresores dinmicos
Compresores a pistones

m3/h
Si analizamos los consumos de energa para los tres tipos de compresores tenemos:
Kwh

m3 min

1- embolo
2- tornillo
3- dinmico

m3/min
El consumo de energa est expresado en
especficos de 5

Kwh
de aire libre aspirado. Los consumos
m minuto
3

Kwh
es muy bajo y se puede obtener para compresores de media y gran caudal
m minuto
3

empleando agua de enfriamiento a una temperatura inferior. Por lo menos a 10 con respecto a la
temperatura ambiente.
El consumo especfico de energa del compresor enfriado por aire es de generalmente entre 3 a
5% superior a aquel compresor enfriado por agua.
La energa elctrica absorbida en vaco con respecto a la potencia absorbida a plena carga podemos
decir que en los compresores a mbolo absorben de 7 a 12 % trabajando en vaco a plena carga.
Para los compresores rotativos trabajando en vaco absorben de 12 a 15% y los turbocompresores
de 15 a 17%.

SECADO DEL AIRE COMPRIMIDO

El aire comprimido lo tomamos del medio ambiente y adems de contener nitrgeno y oxgeno,
contiene vapores y humedad. Estos los debemos filtrar para que no perjudique en ninguna de las
aplicaciones de los compresores. Para esto se debe filtrar o colocar una trampa o separadores en las
caeras.
La sala de compresin, debe estar fuera de la sala de produccin, es por varios factores, uno de ellos
el ruido.
* Aplicaciones donde se necesita separar la humedad
Para separar la humedad que contiene el aire comprimido, debemos realizar un proceso de
enfriamiento. El diagrama que se va a utilizar para este proceso es el siguiente:
P
Kg
200,5
cm 2

Curvas isotrmicas del fluido

V
El vapor sobrecalentado a la salida de la caldera se calienta para que tarde ms tiempo en
condensar.

Tengo un pistn con un cierto volumen. Tambin hay una serpentina de

enfriamiento.

Compresor
1 etapa

Refrigeracin
intermedia

Compresor
2 etapa

Refrigeracin
final

Aire
aspirado

condensado

Se elimino 12 2.2 = 9.8

condensado

gramos H 2 O
m3

Diagrama sicomtrico
% Humedad relativa del diagrama aspirado

% Humedad absoluta en gramos / agua

12
Aire comprimido
saturado
20C

6
2.2

E
2.8

Kg/cm

Sistemas para el secado de aire (eliminar agua)

El aire comprimido que fluye del post enfriamiento y del depsito pulmn, normalmente instalado
uno a continuacin del otro, tiene un punto de roco no inferior a 30C. Por lo tanto, da lugar a la
formacin no despreciable de una cantidad de condensado dentro de la red de distribucin debido a la
condensacin de vapor de agua an contenido en el aire. A fin de evitar tal fenmeno se recurre a
instalaciones de secado que reducen posteriormente la humedad relativa contenida en el aire
comprimido.
1) Una de las formas es el enfriamiento. Para bajar las temperaturas se usan compresores
frigorficos, se baja el punto de roco. ( la humedad es del 100% en el punto de roco).
2) Otro sistema es colocar materiales recuperables que absorban la humedad.
Secado por enfriamiento
Hay un secado que se basa, en principio, de que la cantidad de condensado separado aumenta con la
reduccin de la temperatura. Para realizar el enfriamiento se puede utilizar un grupo frigorfico
normalmente fren 12 22 constituido por un compresor que utiliza freon y 2 intercambiadores de
calor (uno de aire-aire y otro de aire fren) y un condensador de fren.

La figura esquematiza una instalacin de secado mediante enfriamiento del aire en dos etapas
comprende el enfriamiento mediante circulacin a contracorriente del aire proveniente de la segunda
etapa donde ha cedido calor al fluido frigorfico circulando en el circuito cerrado. El aire sale de la
instalacin cerca de 20 a 25C y con una humedad residual correspondiente a la temperatura de roco
Kg
de 2 a 3 C. A tal temperatura considerando una presin de trabajo de 7
el contenido residual de
cm 2
gr
agua es aproximadamente 0,5 3 de aire ambiente.
m
Durante el enfriamiento del aire se elimina tambin las partes menos voltiles del aceite. En estos
casos, se recurre a filtros cermicos instalados en la proximidad de los usuarios a distintas
instalaciones de secado basada en el sistema de absorcin con lo cual se alcanza puntos de roco muy
bajos. En ambos casos, la cantidad residual de humedad y de vapores de aceite son menores pero el
costo operativo es mayor respecto a las instalaciones de ciclo frigorfico.
Secado utilizando materiales absorbentes

El principio en el cual se basan el secado por absorcin consiste en hacer pasar el aire proveniente
del refrigerador final a travs de un lecho de material absorbente.
Como material absorbente se utilizan:
- almina activada
- gel de slice
- carbn activado
Las principales propiedades de tales materiales son:
1- si es atravesado por aire hmedo absorben el valor de agua y dejan pasar el aire.
2- Una vez saturado de vapor de agua absorbido es colocado en procedimientos de secado
(regeneracin) y retornan a la condicin de partida pronto para absorber nueva humedad.
Las instalaciones de este tipo se distinguen por la simplicidad de conduccin (operativa)
requiriendo la recarga del medio absorbente de perodos de tiempos largos. Tiene una prestacin
modesta y es empleado para bajar algn grado el punto de roco de gran masa de aire.
Aire comprimido a
secar
Vlvula giratoria
Materiales que absorben
humedad:
- Alumina activada
- Gel de Silicio
- Carbn Activado

los dos materiales son iguales

Descarga a
la
atmosfera

resistencias

Aire
comprimido

seco
El aire entra de arriba, pasa por el material absorbente y sale por las vlvulas seco. Cuando el
material se satura se invierten los materiales, es decir, se utiliza el seco y el hmedo se seca con las
resistencias. La otra alternativa es cambiar el material pero ello implica mayor costo.
Si los materiales absorbentes no son recuperables: 3 Mtodo. El material absorbente puede ser
cloruro de sodio o fosfato de calcio. El consumo de material absorbente es aproximadamente 1 Kg por
cada 10.000 Nm3 de aire tratado. La capacidad del depsito se elige de manera tal que la sustancia
absorbente asegure algunos meses de operacin continua.
filtro
Aire seco

Filtro de carbn
activado
Aire
comprimido a
secar

Compuestos
qumicos: Cloruro
de Sodio, Fosfato de
Calcio, Etc..

Estos materiales cuando se saturan se tienen que cambiar. Cuando tengo mucho agua se debe
enfriar por etapas, se utiliza el intercambiador de calor, etc y luego se utiliza el filtro fino.
ENFRIAMIENTO FINAL Y DEPSITO DE AIRE COMPRIMIDO
El enfriamiento del aire se obtiene a travs de un intercambiador de calor donde el aire pasa por el
interior de los tubos y el agua por la parte exterior.
El agua del condensador se recoge en un separador adecuado.

Entre otros casos, el aire despus de enfriado va a otro tanque y ah es condensado.

En las instalaciones de algunos centenares de

Nm 3
de caudal se colocan tanques pulmones que
hora

tienen la siguiente funcin:

a) Asegurar a la red un caudal de aire lo ms constante posible limitando el tiempo de funcionamiento
del compresor
b) Interrumpir el funcionamiento del motor del compresor para tiempos que dependen de la marcha
de consumo de aire comprimido.
1- compresor
2- columna de enfriamiento (separa la
humendad)
3- filtro de aire
4- tanque (cumple la funcin de pulmn)

DEPSITOS DE AIRE COMPRIMIDO

Puede ser vertical u horizontal. El depsito deber ubicarse en un lugar fresco, lo ms cerca posible
del compresor, preferentemente fuera del edificio, que pueda disipar parte del calor producido por la
compresin. Debe estar anclado al piso para evitar vibraciones debidas a pulsaciones del aire.

Las funciones principales del deposito son:

1- Obtener una considerable acumulacin de energa para afrontar picos de consumo que superan la
capacidad del compresor.
2- Contribuir al enfriamiento del aire comprimido y la disminucin de su velocidad.
3- Amortiguar las pulsaciones originadas en los compresores, especialmente en los alternativos.
4- Permitir la regulacin del compresor, compensando las diferencias entre el caudal generado y el
consumido, que normalmente trabajan con regmenes diferentes.

Su capacidad depender de:

1. las caractersticas de la demanda de aire en la red. Esta puede ser constante, intermitente o
instantnea.
2. Contribuir al enfriamiento del aire comprimido y la disminucin de su velocidad.
3. de la amplitud del rango de presiones dentro del cual regula el compresor.
Los accesorios que debern incluir son:
vlvula de seguridad
manmetro
grifo de purga
boca de inspeccin
La vlvula de seguridad debe ser regulada a no mas de 10% por encima de la presin de trabajo y
deber poder descargar el total del caudal generado por el compresor.
Cuando el tanque se instala en el exterior y existe peligro de temperatura por debajo de 0C, el
manmetro y la vlvula de seguridad, deben conectarse con las tuberas para ubicarlos en el interior,
con pendiente hacia el deposito para que sean autodrenantes.
REDES DE DISTRIBUCIN INTERNA
De la sala de compresores, el aire comprimido pasa a la red de distribucin. Esta gneralmente es
del tipo anillo pero tambin puede ser tipo peine. Cuando se debe alimentar sectores o edilicios y
pabellones separados entre s, tenemos una red principal con una serie de derivaciones segn
corresponda.
Las caeras de conduccin del aire comprimido se instalan con una pendiente del 0,2 a 0,5% en el
sentido de movimiento del aire.
El trazado se realiza considerando:
1- Ubicacin de los puntos de consumo.
2- Ubicacin de las maquinas.
3- Configuracin del edificio.
4- Actividades dentro de la planta industrial.
Y teniendo en cuenta los siguientes principios:
A. Trazado de la tubera de modo de elegir los recorridos mas cortos y tratando de que en general
sea lo mas recta posible, evitando los cambios bruscos de direccin, las reducciones de seccin,
las curvas, las piezas en T, etc., con el objeto de producir una menor prdida de carga.
B. Tratar de que el montaje de la misma sea areo, esto facilita la inspeccin y el mantenimiento.
Evitar tuberas subterrneas ya que no son practicas.
C. En el montaje considerar que pueden producirse variaciones de longitud producidas por
dilataciones trmicas, sin deformaciones ni tensiones.
D. Evitar que las tuberas se entremezclen con tuberas de vapor, elctricas, gas, etc.
E. Dimensionar generosamente las mismas para atender a una futura demanda pero sin excesiva
perdida de carga.
F. Inclinar la tubera ligeramente un 3% en el sentido del flujo del aire y colocar en los extremos
bajo ramales de bajada con purga manual o automtica. Esto evita la acumulacin de
condensado en las lneas.
G. Colocar vlvulas de paso en los ramales principales y secundarios, esto permite realizar la
reparacin y mantenimiento sin dejar fuera de servicio toda la instalacin.
H. Las tomas de aire de servicio nunca deben hacerse desde la parte inferior de la tubera sino
desde la parte superior a in de evitar que los condensados puedan ser recogidos por estas y
llevados a los equipos neumticos conectados a la misma.
I. Las tomas y conexiones en las bajantes se realizaran lateralmente colocando un grifo de purga
o automtico.

J. Atender a las necesidades de tratamiento del aire, viendo si es necesario un secado total o
parcial del mismo.
K. Prever la utilizacin de filtros, reguladores y lubricadores en las tomas de servicio.
Considerando los puntos anteriores mencionados el tendido de la red se podr realizar segn dos
disposiciones diferentes:
a) En circuito cerrado o abierto cuando se le haga tratamiento de secado del aire a la salida del
compresor.
b) En circuito abierto cuando no se haga tratamiento.
Distintos casos:
a) El aire no se seca previamente: cuando el aire no est tratado en las instalaciones de secado en los
puntos ms bajos de la red se coloca una trampa que puede tener o no descarga automtica (depende
del nivel de oscilacin). Las dimensiones de los grupos descargadores (trampas) dependen del caudal
de aire y de la presin.
Cuando se requiere instalaciones que requieren aire sin agua y aceite en nmero limitado que no
justifica instalacin de secado o centralizado colocamos filtros separadores.

Como el aire que tomamos tiene la mxima humedad tenemos que tener un sistema de enfriamiento
y trampas para eliminar el condensado.
Si necesitamos en un solo equipo aire seco, debemos tratar solo ese equipo y no el total. Para esto se
colocan filtros separadores de condensado generalmente de tipo absorbente, salida como gel de slice,
almina, carbn activado, sulfato de calcio, etc.
La capacidad absorbente de tales materiales se reducen con el tiempo, por lo tanto es necesario
procedes a su regeneracin que se puede obtener con aire caliente impulsado por un ventilador y
calentado elctricamente o por algn medio.
b) El aire est secado previamente: cuando el aire es secado en forma centralizada, no es necesario
colocar en la red ningn descargador automtico de condensado, salvo casos especiales.
Para calcular las prdidas de carga analticamente:
P a

v2 L
2g D

P = Cada de presin entre dos puntos.

= Coeficiente del rozamiento del movimiento del aire dentro del tubo.
Kg
a = Peso de la unidad de volumen del aire ( 3 )
m
m

v = velocidad del aire ( seg ).

D = dimetro interno de la caera (m).

g = gravedad
L = longitud de la caera equivalente (m) (longitud real + longitud de las prdidas locales)
Otra manera de calcular la prdida de carga:
P 1,6 x10 8

d: dimetro interno de la caera (mm)

L: longitud de la caera equivalente (m)

Q 1,85 L
d 5 Po

Po: presin inicial (kg/cm2)

Q: caudal de aire (m3/min)

En la prctica tambin podemos utilizar diagramas que suministran las prdidas de carga en funcin
de caudal de aire, presin, longitud y dimetro de los tubos.
Como valores indicativos para los dimetros y caudales normales vlido para longitudes de 100
Kg
metros y presiones de 7
cm 2

longitud del tubo

200

25

150
Cada de presin en

Kg
cm 2
m

La velocidad del aire de la caera no debe superar nunca de 10 a 12 seg y las prdidas de carga
Kg
mxima entre compresores y el extremo ms alejado de la instalacin debe estar entre 0,2 y 0,5
.
cm 2
Las prdidas de carga localizadas como ser vlvulas de distinto tipo, codos, curvas, reducciones, t,
etc, deben determinarse de tablas entregadas por los fabricantes de dichos elementos segn el
material empleado, terminacin superficial interna y velocidades del aire que circula por el interior
para la cual fue determinadas dichas prdidas de carga.
CALCULO DE LAS TUBERIAS

1- Tubera principal: es aquella que sale del deposito y conduce la totalidad del caudal de aire
comprimido. Velocidad mxima recomendada = 8m/seg.
2- Tubera secundaria: se derivan de la principal distribuyndose por las reas de trabajo. De ellas se
desprenden las tuberas de servicio. Velocidad mxima recomendada = 10 a 15 m/seg.
3- Tubera de servicio: se desprenden de la secundaria y son la que alimentan a los equipos
neumticos. Velocidad mxima recomendada = 15 a 20 m/seg.
Para su calculo ser necesario tener en cuenta:
a) presin de servicio
b) el caudal en Nm3/min.
c) las perdidas de carga: estas son perdidas de energa que van originndose en el aire comprimido ante
los diferentes obstculos que se presentan en su recorrido hacia los puntos de utilizacin. La perdida de
carga admisible en las bocas de utilizacin no debe ser mayor que el 3% de la presin mxima de
deposito.
La perdida de presin se origina de dos maneras:
1- Prdidas de carga en los tramos rectos producida por el rozamiento del aire comprimido contra
las paredes del tubo. Se calculan con la siguiente formula:
P= ( /R*T)*(v2/D)*L*P
P =cada de presin en Bar
= ndice de resistencia que depende de la rugosidad del tubo y del caudal circulante
R = constante del gas =29,27para el aire
V= velocidad del aire en m/seg.
D= dimetro interior de la tubera.
L= longitud del tramo recto (m)
P= presin de trabajo (Bar)
2- Perdidas de carga en accesorios originadas en curvas, T, vlvulas, etc, de la tubera.
Estas las evaluamos a travs del concepto de longitud equivalente: igualamos la perdida en el
accesorio con la perdida la carga producida en un tramo recto de la caera de longitud igual a la
longitud equivalente del accesorio. Esta longitud deber ser sumada a la longitud original (L) del tramo
recto.