DIVISION HIDROLOGICA DE GUATEMALA

Desde el punto de vista hidrolgico, el territorio de la Repblica de Guatemala,

se puede dividir en tres grandes vertientes (ver Fig. No.1), de acuerdo al punto
donde desembocan finalmente todos los ros que atraviesan y/o nacen en el
territorio nacional.
En forma general, los ros en una misma vertiente son similares, pero cada
vertiente tiene condiciones propias que afectan las caractersticas de los ros
que estn incluidos en ella. Estas vertientes se enumeran a continuacin (su
ubicacin, se puede observar en la Figura 1):

Vertiente del Pacfico

Vertiente del Atlntico o Vertiente del Mar de las Antillas

Vertiente del Golfo de Mxico

Vertiente del Pacfico

Los ros que corresponden a la Vertiente del Pacfico, tienen longitudes cortas
(110 kms. promedio) y se originan a una altura media de 3000 MSNM.
Las pendientes son fuertes en las partes altas de las cuencas, entre el 10% y
el 20% cambiando bruscamente a pendientes mnimas en la planicie costera,
creando grandes zonas susceptibles a inundacin en esta rea.
Estas condiciones fisiogrficas producen crecidas instantneas de gran
magnitud y corta duracin as como tiempos de propagacin muy cortos.
Por otro lado, todos los ros de la Vertiente del Pacfico acarrean grandes
volmenes de material, especialmente escorias y cenizas volcnicas, debido a
que la cadena volcnica se encuentra entre los lmites de la vertiente. Debido
a este arrastre de material los ros tienen cursos inestables causando daos e
inundaciones en la planicie costera.
La precipitacin en la vertiente del Pacfico tiene perodos de gran intensidad,
tpica de las zonas costeras con una precipitacin media anual de 2200 mm.

Vertiente del Atlntico

En el caso de la Vertiente del Atlntico, la longitud de los ros es mucho mayor
e incluye el ro ms largo del Pas, el Ro Motagua con 486.55 kms. Las
pendientes son ms suaves y su desarrollo es menos brusco, ya que en la
parte montaosa los ros hacen su recorrido en grandes barrancas o caones.
Las crecidas son de mayor duracin y los tiempos de propagacin son tambin
mayores. Los caudales son ms constantes durante todo el ao. Parte del rea
dentro de esta vertiente tiene muy baja pluviosidad, 500 mm/anuales,
mientras que en la zona de Puerto Barrios y Morales, la pluviosidad alcanza
hasta 3500 mm/anuales.
Vertiente del Golfo de Mxico
Al igual que los ros que desembocan en el Atlntico, los ros que desembocan
en el Golfo de
Mxico, poseen grandes longitudes. Aqu se
encuentran los ros ms caudalosos del Pas,
como lo son el
Ro Usumacinta, el Ro Chixoy y el Ro La Pasin. Las crecidas son de larga
duracin,
los
cauces
son
relativamente
estables
y
los
recorridos
ms sinuosos. Las pendientes son relativamente
suaves. La precipitacin media es de 2500
mm/anuales

Vertiente Del Pacfico

Vertiente de Las Antillas Vertiente del Golfo de

Mxico

1. Coatn
1

1.1 Coyolate
0.

2.1 Grande de Zacapa

3.1

Cuilco

1. Suchiate
2

1.1
1.

2.2

Motagua

3.2

Selegua

1. Naranjo
3

1.1 Achiguate
2.

2.3

Izabal Ro Dulce

3.3

Nentn

1. Ocosito
4

1.1 Mara Linda

2.4

Polochic

3.4

Pojom

Acom

3.

1. Samal
5

1.1 Paso Hondo

4.

2.5

Cahabn

3.5

Ixcn

1. Sis Icn 1.1

Los
6
5. Esclavos

2.6

Sarstn

3.6

Xaclbal

1. Nahualate 1.1
7
6.

Paz

2.7

Mopn Belice

3.7

Salinas

Pasin

1.
8

Atitln

1.1
7.

Osta
Gija

2.8

Hondo

3.8

1.
9

Madre
Vieja

1.1
8.

Olopa

2.1
8

Moho

3.9 Usumacinta

2.1
9

Temans

3.10

San Pedro

PRINCIPALES RIOS DE GUATEMALA

Cada una de las vertientes se subdivide en cuencas (ver fig. 1), las cules son
reas tributarias de un ro, es decir que es toda el rea drenada por un ro. Los
lmites de una cuenca se obtienen de la topografa del lugar. En las siguientes
tablas, aparece una lista de las cuencas en que se divide Guatemala.

CUENCAS DE LA VERTIENTE DEL PACIFICO

No.

Cuenca

1.1 Coatn

1.2 Suchiate

Area (km2) No. *

270

1,054

Cuenca

1.10 Coyolate

1.11 Acom

Area (km2)

1,648

706

1.3 Naranjo

1,273

1.12 Achiguate

1,291

1.4 Ocosito

2,035

1.13 Mara Linda

2,727

1.5 Samal

1,510

1.14 Paso Hondo

512

919

1.15 Los Esclavos

2,271

1.16 Paz

1,732

1.17 Osta - Gija

2,243

1.6 Sis - Icn

1.7 Nahualate

1.8 Atitln

1,941

541

1.9 Madre Vieja

1,007

1.18 Olopa

Area total de la Vertiente del Pacfico (kms2)

310

23,990

CUENCAS DE LA VERTIENTE DEL CARIBE

No. *

Cuenca

2.1 Grande de Zacapa

Area (km2) No. *

Cuenca

Area (km2)

2,462

2.5 Cahabn

2,459

2.2 Motagua

12,670

2.6 Sarstn

2,109

2.3 Ro Dulce

3,435

2.7 Vertiente Belice**

8,159

2.4 Polochic

2,811

Area total de la Vertiente del Caribe (kms2)

34,105

CUENCAS DE LA VERTIENTE DEL GOLFO DE MEXICO

No. *

Cuenca

Area (km2) No. *

Cuenca

Area (km2)

3.1 Cuilco

2,274

3.6 Xaclbal

1,366

3.2 Selegua

1,535

3.7 Chixoy

12,150

3.3 Nentn

1,451

3.8 La Pasin

12,156

3.4 Pojom

813

3.5 Ixcn

2,085

3.9 Usumacinta

3.10 San Pedro

Area total de la Vertiente del Mxico (kms2)

2,638

14,335