BIOINSTRUMENTACIN I

TRABAJO PRCTICO N 5

ELECTROENCEFALOGRAFO
EL ELECTROENCEFALOGRAMA
RESEA HISTORICA
Las oscilaciones rtmicas de las ondas cerebrales, y la sincrona
interhemisfrica, son intrigantes condiciones del EEG cuya gnesis ha
promovido varias teoras por parte de muchos investigadores.
Estas teoras generalmente se basaron en el conocimiento que se tena de
neurofisiologa en cada poca. Es as que al variar o modificarse los
conocimientos neurofisiolgicos cambian en consecuencia las teoras que
intentan explicar el electroencefalograma.
El electroencefalograma fue descubierto (en animales) independientemente por
dos fisilogos, Cartn en Inglaterra en 1875 y Beck en Polonia en 1890, en esta
poca los conocimientos sobre las propiedades elctricas del sistema nervioso
provenan del potencial de accin del nervio perifrico, por lo que es fcil
comprender que la primera interpretacin sobre las ondas cerebrales se
relacionaran con dichos potenciales. Y si consideramos que ambos
investigadores descubrieron el electroencefalograma aplicando mtodos de la
electrofisiologa de los nervios perifricos para buscar los potenciales de accin
del cerebro, es justificable que se haya dado esa interpretacin inicial.
Cuando el psiquiatra alemn Hans Berger descubri la actividad elctrica del
cerebro en el hombre (1929), y sustituy la denominacin de
electrocerebrograma, dada por Neminsky en Rusia muchos aos antes (en
experimentos en animales), por la de electroencefalograma, la consider una
propiedad global de todo el encfalo. Berger buscaba, aparentemente, una
explicacin fsica para los fenmenos psquicos; crea que el metabolismo del
cerebro transformaba la energa qumica en calor, en electricidad y en actividad
psquica y esperaba, midiendo la produccin de calor por un lado, o la actividad
elctrica del cerebro por otro, medir la cantidad de energa del psiquismo
(Anderson y Anderson, 1968).
Los trabajos de Berger sobre el electroencefalograma no fueron aceptados en
su poca. Se crea que los oscilantes potenciales por l registrados, tan
rtmicos, eran un artificio de tcnica. Considerando los elementos rudimentarios
que Berger utiliz, ahora podemos justificar a sus colegas, pero al mismo
tiempo aumentar la admiracin que sentimos por este investigador.
Adrian y Matthews (1934, a) y Adrian y Yamagiwa (1935), mediante la tcnica
de la reversin de fase y utilizando equipos ms elaborados, fueron los
primeros en demostrar que los trabajos de Berger eran ciertos, y que el ritmo
alfa, despcrito por ste, provena de las reas posteriores del cerebro,
inicialmente, el ritmo alfa fue llamado ritmo de Berger. Adrian y Matthews
(1934,b) trabajando en la dcada de la axonologa, interpretaban que las ondas
cerebrales, mucho ms lentas que las puntas (spikes) axonales, seran la
envoltura de stas, ya que se necesitaran muchsimos potenciales axonales
para dar una onda de la duracin de una sola onda alfa. Por su parte, Bremer,
reconociendo la discrepancias entre la duracin de dichas puntas y la ondas
del EEG, interpret a estas ltimas como la expresin de fluctuaciones de
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potenciales no propagados, considerando a las ondas alfa como resultado de

pulsaciones sincrnicas de varias neuronas situadas en las capas profundas de
la corteza. Aparentemente, Bremer fue el primero en considerar que las ondas
cerebrales eran producto de fluctuaciones de excitabilidad y no de descargas,
tal como se considera en la actualidad.
De los estudios de Bremer surgi la hiptesis de que las clulas corticales
tendran autorritmicidad. A esta teora se opuso la del movimiento circular,
segn la cual la ritmicidad no sera espontnea sino que se debera a impulsos
que, viajando a travs de cadenas neuronales en ciclos, volvera al cabo de un
tiempo al lugar inicial. El tiempo utilizado en recorrer el circulo correspondera
al ritmo registrado. Un paso importante se dio en 1936, cuando Bishop introdujo
el concepto que gan amplia difusin- de los circuitos reverberantes
corticotalmicos, segn el cual los impulsos de neuronas talmicas, cuyos
axones llegan a la corteza, iniciaran mecanismos corticales.
Varios argumentos se opusieron, sin embargo, a la teora de los circuitos
reverberantes. De ellos quiz podramos citar como el ms importante el hecho
de que la actividad rtmica del tlamo puede ocurrir sin la participacin cortical.
Las investigaciones de neurofisilogos, sin embargo, en gatos, demostraron
varios hechos de importancia: 1) los ncleos talmicos tienen una actividad
espontnea de 8-12 Hz, que no cesa despus de la decorticacin; 2) el ritmo
alfa cesa despus de desconectar el tlamo del cortex, y 3) la estimulacin
rtmica de ncleos talmicos a 8-12 Hz produce ondas de alto voltaje,
bilateralmente sincrnicas, tambin de 8-12Hz, en regiones anlogas a la
corteza visual del hombre. Surge entonces el concepto del marcapaso
(ncleos talmicos), que influiran en la corteza (Dempsey y Morison, 1942).
Los ncleos talmicos ubicados cerca de la lnea media actan como
marcadores de paso influyendo en amplias reas corticales. Posteriormente,
los estudios de Jasper demostraron que se necesitan varios ncleos talmicos
para difundir la actividad rtmica iniciada por la estimulacin de los ncleos
intratalmicos como la parte rostral del sistema activador reticular enva
impulsos ascendentes que influyen en estos ncleos talmicos, denominados
inespecficos. El sistema talamocortical inespecfico sera independiente del
sistema talamocortical especfico (que es estacin de impulsos sensoriales).
Sin embargo, varios hechos demuestran que tal independencia no existira; en
consecuencia, Andesen y Anderson (1968) postulan la teora del marcador de
paso facultativo, por la cual la ritmicidad residira en un mecanismo talmico
particular que dependera de un potente proceso inhibidor recurrente. Esta
teora, a su vez, sigue considerando a la ritmicidad como causada por un
cambio rtmico inherente a la excitabilidad de la membrana neuronal.
Hasta el presente, los estudios parecen indicar que el EEG dependera de las
propiedades elctricas de las clulas corticales. La corteza cerebral se
compone de un amplio manto de sustancia gris, gran parte de la cual se halla
en surcos y fisuras. Este manto, que recubre los hemisferios cerebrales, se
compone de 6 capas que contienen 5 tipos de neuronas, las mas numerosas
de las cuales son las piramidales, que pueden ser pequeas, medianas,
grandes, gigantes. Las ms pequeas miden 10um y las gigantes mas de
100um. Estas clulas piramidales predominan en las capas 3, 4 y 5. Existen
tambin otros tipos de clulas, tales como las Martinotti, las horizontales de
Cajal, las estrelladas y las fusiformes. Los potenciales oscilantes se produciran
como consecuencia de la actividad sincronizada de las dendritas, influidas por
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impulsos de los ncleos del tlamo y del sistema reticular. Es necesario

entonces considerar las propiedades bsicas, biofsicas, de las clulas
corticales. Uno de los factores pertinentes a este tpico es la constante de
espacio de membrana celular. Las pequeas proyecciones dendrticas tienen
una constante de espacio menor que su propia longitud, lo que equivaldra a
contar con propiedades de dipolo, que no ocurre en el soma celular (Ruch,
Patton, Woodbury y Towe, 1963).
Ahora bien, los potenciales corticales son generados, entonces, por diferencias
entre una parte de la neurona y otra. As, las ondas del EEG son las
resultantes de sumatorias de potenciales postsinpticos excitatorios y
potenciales presinapticos inhibitorios. Estos son despolarizantes e
hiperpolarizantes respectivamente (Goldensohn y Purpura, 1963).
Para Purpura (1969) los potenciales oscilatorios seran la consecuencia de la
actividad postsinptica de las neuronas, las cuales estn ubicadas
verticalmente (potenciales excitatorios).
INTRODUCCIN AL ELECTROENCEFALOGRAMA
Cuando los electrodos son colocados en la superficie del cerebro (cortex) el
registro se llama electrocorticograma (EcoG). Cuando delgados electrodos, de
diseos variados, necesariamente aislados, se colocan dentro del tejido
cerebral, el registro se denomina registro de profundidad (si se emplean
electrodos de tamao apropiado, el dao producido en el tejido cerebral es
sorprendentemente pequeo). Los registros de las fluctuaciones de potencial
obtenidas en el cuero cabelludo, cortex o en la profundidad del cerebro
representan una superposicin de los campos conduccin volumtrica
producidos por una variada actividad neuronal generadora de corriente. Las
fuentes generadoras de potenciales de campo registrados aqu son aportados
por elementos neuronales con interconexiones complejas y no pueden ser
consideradas como simples fuentes de potencial bioelctrico. Los elementos
neuronales mencionados previamente son las dendritas, cuerpos celulares
(soma) y ejes de la clula nerviosa. Adems, la arquitectura del tejido neuronal
cerebral no es uniforme en todos los puntos del cerebro. Por lo tanto, previo a
emprender cualquier estudio detallado de la electroencefalografa, debemos
discutir informacin en cuanto a la extensa anatoma y funcin del cerebro, la
ultraestructura de la corteza cerebral, los potenciales de campos de neuronas
simples, antes de una interpretacin de los potenciales registrados en la
corteza cerebral, y las formas de ondas registradas en un EEG clnico tpico
tomados con electrodos para cuero cabelludo.
Haremos hincapi en el tema del conductor volumtrico general en
electroencefalografa y luego comentar brevemente las formas de onda de un
EEG anormal.
INTRODUCCIN A LA ANATOMIA Y FUNCION DEL CEREBRO
El sistema nervioso central (SNC) consta de la mdula espinal dentro de la
columna vertebral sea y su continuacin, el cerebro dentro del crneo (figura
1). El cerebro es la porcin ms diferente y grande del SCN rodeado de tres
membranas protectoras (las meninges) y est encerrado dentro de la cavidad
craneal. La mdula espinal tambin est rodeada por la continuacin
descendente de las meninges y encerrada dentro de la proteccin de la

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columna cerebral. El cerebro y la mdula espinal son baados por un fluido

extracelular especial llamado fluido espinal cerebral (FEC).
El cerebro se divide en tres partes principales: encfalo, bulbo (brainstem) y
cerebelo, proporcionando bases tiles para el estudio de la localizacin
cerebral y su funcin. El bulbo es la parte ms antigua del cerebro. Su tamao
y funcin han cambiado muy poco con la evolucin de los vertebrados.
Actualmente es una corta extensin de la mdula espinal, y posee tres
funciones principales: 1) es un nexo de conexin entre la corteza cerebral, la
mdula espinal y el cerebelo. 2) es un centro de integracin de diversas
funciones viscerales como el control del ritmo cardaco y la frecuencia
respiratoria. 3) es un centro de integracin de varios reflejos motores. Est
compuesto por la mdula oblongota que es la zona ms inferior del bulbo, el
puente, situado justo por encima de sta y que sobresale un poco hacia delante
y la parte superior denominada mesoencfalo. Sobre el mesoencfalo y
ligeramente hacia delante estn el tlamo y el hipotlamo. El mesoencfalo es
la porcin ms superior del bulbo, el tlamo es el componente principal y la
mayor estructura de este y sirve como una importante estacin de relevo y
centro de integracin para todo el sistema sensorial general y especial,
enviando informacin a sus respectivas reas de recepcin cortical (en la
corteza). Este sirve como una puerta de acceso al cerebro.
El cerebelo, ubicado detrs del bulbo, es coordinador en el sistema muscular
voluntario y acta conjuntamente con el bulbo y la corteza cerebral para
mantener el balance y generar movimientos musculares armnicos. El
encfalo ocupa una posicin especialmente dominante en SNC y en el se
localizan las funciones consientes del sistema nervioso.
En el SNC hay vas ascendentes de nervios (sensoriales) que van desde la
mdula espinal y bulbo a varias reas del encfalo, transportando informacin
sobre cambios en el ambiente externo del cuerpo que es recogida por diversos
sensores biolgicos perimetrales. Hay diferentes tipos de sensores, incluyendo
los sensores generales de temperatura, dolor, tacto fino, presin, as como
tambin sensores especiales de visin, audicin, equilibrio, gusto y olfato.
La figura 1b muestra un plano bsico asociado con el camino general de los
sentidos desde la periferia a la corteza. Una cadena de tres neuronas es la
encargada de transportar informacin a la corteza donde la neurona primaria
tiene su cuerpo celular en un ganglio fuera del sistema nervioso central y hace
contacto sinptico con una neurona secundaria cuyo cuerpo celular se localiza
en un ncleo, ambos en el interior de la mdula espinal. En la figura 1b el axn
de la neurona secundaria cruza al otro lado de la mdula y se une a una fibra
nerviosa que va con destino al tlamo. La tercera neurona en la trayectoria se
ubica en el tlamo y su axn viaja en las radiaciones tlamo corticales a la
regin postcentral que se ubica luego de la fisura central (figura 2). La regin
postcentral es la proyeccin del rea de la corteza dedicada a los sentidos
generales. El camino neural para los sentidos especiales, particularmente
audicin y visin, siguen la misma estructura general, sin embargo, el esquema
mostrado en la figura 1 vara notablemente:
1- usualmente hay ms de tres neuronas involucradas en el camino
2- la mayora de las neuronas cruzan al lado opuesto del cuerpo, pero un
nmero importante asciende al tlamo en el mismo lado del cuerpo.

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Los caminos de audicin y visin tienen sus propios centros especiales de

relevo talmico, as tambin sus propias reas de proyeccin en la corteza
(figura 2)

Figura 1: a) relacin anatmica de estructuras cerebrales (mdula oblonga, pons,

mesoencfalo) del encfalo y cerebelo. Las direcciones anatmicas generales de
orientacin en el sistema nervioso estn superpuestas en el diagrama. Aqu los
trminos rostral (hacia arriba), caudal (hacia abajo), dorsal (atrs) y ventral (adelante),
son asociados con el bulbo, los trminos restantes estn asociados con el encfalo.
Los trminos medio y lateral suponen cercana y lejana respectivamente al eje central
del encfalo. b) un diagrama simplificado del sistema nervioso central muestra un
camino sensor general tpico desde la periferia (neurona 1) al encfalo (neurona 3).
Notar que el axn de la segunda neurona en el camino cruza al lado opuesto de la
mdula.

Asimismo en el SNC hay canales nerviosos descendentes (motores), que

tienen origen en diversas estructuras del encfalo y cerebelo (figura 1) y
finalizan en una neurona motora. Estas neuronas, por turnos, controlan la
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actividad contrctil de la musculatura esqueltica. El canal corticoespinal es un

ejemplo, en el que axones provenientes de la corteza motora primaria (figura 2)
se proyectan directamente a neuronas motoras en la mdula espinal. Como los
canales ascendentes de sentidos generales, el canal descendente
corticoespinal cruza al lado opuesto del cuerpo previo hacer contacto sinaptico
con las neuronas motoras espinales.
De esta manera existe un camino de doble comunicacin que vincula al
cerebro y la mdula espinal, que permite que centros superiores en el cerebro
controlar o modificar el comportamiento de los arcos reflejos espinales
elementales a un nivel espinal determinado. Por medio de semejante cadena
de comunicacin el cerebro es informado de un evento perifrico, pero puede
tambin modificar la respuesta de los reflejos espinales a tal estmulo
ambiental. La informacin transmitida al cerebro por medio de un tren de
impulsos modulados en frecuencia alcanzando reas especficas del cerebro,
estimulando all la actividad de otras neuronas. Similarmente, la decisin de
implementar una accin motora en respuesta del estmulo inicial se manifiesta
en la actividad de neuronas corticales de diferentes reas del cerebro,
dependiendo de la accin motora particular a tomar.
La actividad elctrica en los canales de fibras nerviosas ascendentes o
descendentes puede se representada en una primera aproximacin por una
corriente activa de un dipolo orientado en la direccin de propagacin (modelo
de fuente bioelctrica). Uno debera ser consiente que el carcter medio del
conductor volumtrico puede cambiar a lo largo de un conducto particular entre
la mdula espinal y la corteza y adoptar un modelo apropiado basado en la
medicin particular considerada. Las soluciones de conductor volumtrico y
campo potencial pueden ser usadas ambas convenientemente e interpretar las
mediciones de potencial en la superficie del cuerpo obtenidas clnicamente.
Tales datos registrados en forma no invasiva de fuentes de corriente de
tamaos relativamente pequeas, tales como conductores de fibras nerviosas,
requiere invariantemente el uso de tcnicas promediadoras de seales. En la
figura 2, el nervio medio fue estimulado y genera potenciales de accin que son
registrados en el antebrazo del sujeto. Aunque no se muestran en esta figura,
las fibras sensoriales, en el nervio medio, de esta forma activadas, inicia
actividad en el camino sensitivo general hacia el cerebro. Los campos
potenciales promediados pueden ser tomados en diversos puntos a lo largo del
camino ascendente. Los campos potenciales asociados con los canales
nerviosos largos, dependen en gran medida de: a) que el canal sea o no recto y
b) la resistencia (geometra y conductividad especfica) del conductor
volumtrico medio circundante. El tema del conducto nervioso ha sido discutido
previamente, sin embargo, la actividad del ncleo en el camino ascendente y
las clulas en la corteza, no slo dependen del ensamble de las neuronas, sino
tambin de la geometra de ese ensamble y los diferentes tipos de conexiones
sinpticas involucradas. Este tema es discutido posteriormente, sin embargo,
para el presente esos diferentes tipos de potenciales de campo promediados
son llamados colectivamente potenciales evocados somatosensitivos.
Los potenciales evocados sensores promediados que responden a cortos
clicks auditivos o destellos de luz son tambin registrados rutinariamente
como la respuesta evocada auditiva (REA) y la respuesta evocada visual
(REV), respectivamente (Jacobson 1994, Heckenkiveky y Arden 1991). Usando
un estimulador electromagntico sobre la corteza motora primaria (en la parte
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anterior de la fisura central), es posible inducir corrientes que activen el

conducto corticoespinal, haciendo posible el registro de potenciales de campos
promediados desde el camino motor descendente (York 1987, Geddes 1987,
Esselle y Stuchly 1992). Los mismos principios de conductor volumtrico son
aplicables al anlisis de diferentes tipos de registros de potenciales evocados.
El encfalo es una estructura apareada, con hemisferios cerebrales derecho e
izquierdo, cada uno relacionado con la parte opuesta del cuerpo. Esto es, los
movimientos voluntarios de la mano derecha son comandados por el
hemisferio cerebral izquierdo. La capa superficial del hemisferio se llama
corteza (cortex), esta recibe la informacin sensorial desde la piel, ojos, odos y
otros receptores ubicados generalmente en el lado opuesto del cuerpo. Esta
informacin se compara con experiencias previas y produce movimientos en
respuesta a ese estmulo.
Cada hemisferio consta de varias capas. La capa exterior es una densa
coleccin de clulas nerviosas que presentan un color gris cuando se examinan
en estado fresco. Por esto es llamada materia gris. Esta capa exterior, de
aproximadamente 1cm de espesor se llama corteza cerebral. Esta posee una
superficie sumamente enroscada consistente en giros (montaas) y surcos
(valles), los surcos ms profundos del hemisferio (debajo de la corteza)
consiste en axones (o materia blanca) y grupos de cuerpos celulares llamados
ncleos. Algunas de las funciones integradoras del encfalo se pueden
localizar en las regiones cercanas de la corteza, otras estn distribuidas ms
difusamente.
Una gran marca divisoria de la corteza cerebral es la fisura lateral (figura 2)
que recorre la superficie lateral del encfalo desde un lugar sin definir en el
frente, posterior y dorsalmente (hacia atrs y hacia arriba). La fisura lateral
determina un lbulo lateral en la corteza que se llama lbulo temporal (figura
2). La parte superior de este lbulo contiene la corteza auditiva primaria, que es
la parte de la corteza que recibe los impulsos auditivos a travs de caminos
neurales primarios desde los receptores auditivos en el odo interno.
El sistema visual es otro ejemplo de la proyeccin de los sentidos en la corteza
cerebral. El lbulo occipital, en la parte posterior de la cabeza, es la corteza
visual primaria. Flashes de luz en los ojos evocan grandes potenciales
elctricos en electrodos ubicados en esta rea de la cabeza.
Otra marca mayor en la corteza cerebral es el surco central (figura 2), este se
extiende en la superficie media (superficie a lo largo de la lnea media del
encfalo) sobre la convexidad del hemisferio hasta la fisura lateral. El surco
central tambin representa el borde posterior del lbulo central. El gyrus
precentral yace inmediatamente anterior al surco central, y su funcin es como
corteza primaria motora. Desde aqu las seales nerviosas bajan por el bulbo
hacia la mdula espinal para el control de los msculos esquelticos, va
control neural de las motoneuronas de la mdula espinal. Las lesiones
(destruccin) de este gyrus central causa parlisis parcial en el lado opuesto
del cuerpo.

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Figura 2: el encfalo, mostrando los cuatro lbulos (frontal, parietal, temporal y

occipital), las fisuras lateral y longitudinal y el surco central.

Yendo hacia adelante del surco central se encuentra un rea llamada corteza
premotora, donde estn organizados los movimientos motores ms complejos
como el de la velocidad. Las porciones anteriores e inferiores del lbulo
frontal estn involucradas en el control del comportamiento emocional. Por
aos esta parte de la corteza fue considerada la locacin del ms alto intelecto
del gnero humano. La principal diferencia entre el cerebro de los monos y el
humano es la gran prominencia de los lbulos prefrontales humanos, sin
embargo los esfuerzos por demostrar que la corteza prefrontal es ms
importante a las funciones intelectuales ms altas que otras cortezas, no han
sido enteramente exitosas.
Inmediatamente detrs del surco central yace el lbulo parietal, su borde
anterior es el surco central, su lmite central es la fisura lateral o una lnea
continuando en la misma direccin y su lmite posterior est definido sobre la
superficie lateral.
Se pueden distinguir varias reas componentes del lbulo parietal,
inmediatamente posterior al surco central est la corteza somato sensitiva
(sensorial), el gyrus postcentral, esta regin recibe impulsos de todos los
receptores sensoriales generales desde la piel como el dolor, tacto, presin.
Cada pequea rea a lo largo de ese gyrus esta relacionada con una parte
particular del cuerpo (por ejemplo las piernas en el final medio, las manos en el
centro, la cara en el final al lado de la fisura lateral), si un electrodo de registro
se coloca apropiadamente en un proceso (neuro surgical) la respuesta cortical
puede ser evocada por estmulos tctiles entregados a la mano contra lateral.
Asimismo si un estmulo se aplica a travs del mismo electrodo el sujeto
experimenta una ligera sensacin (temblor) en la misma mano contra lateral.
Una discriminacin sensoria de ms alto orden, como la habilidad de reconocer
un nmero dibujado en la palma de la mano, se organiza en el lbulo parietal.
La destruccin del lbulo parietal se produce una perdida de la habilidad
discriminativa. Por ejemplo. Un sujeto puede saber todava que lo estn
tocando pero no puede decir donde o que le estan dibujando en la palma de la
mano. El lbulo parietal es tambin responsable de la conciencia de la persona,
de su posicin general del cuerpo y sus limites en el espacio.
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ULTRAESTRUCTURA DE LA CORTEZA CEREBRAL

La parte funcional del encfalo es la corteza cerebral, una relativamente
delgada capa de materia gris (1.5 a 4 mm de espesor) cubre la superficie
externa del encfalo, incluyendo sus intricadas convoluciones. Porque es la
ltima adquisicin philogentica del cerebro, la corteza cerebral ha sufrido un
mayor grado de desarrollo que las otras partes del cerebro. El mayor avance en
el crecimiento relativo ha sido la neocorteza, la cual est presente en la parte
superior y lateral de los hemisferios cerebrales. El diferente y distintivo tipo de
corteza localizada en la superficie media y la base del encfalo es conocida
como la paleocorteza. Usaremos el trmino corteza refirindonos a la
neocorteza.
Hay muchos tipos de neuronas corticales, y no estn distribuidas por doquier
sobre el eje normal de la superficie cortical. Ellas muestran un orden, de hecho,
que afecta a ambos, a la distribucin de los tipos de clulas y sus densidad de
envoltorio. La segregacin relativa por la profundidad produce una
estratificacin, cada estrato es llamado capa cortical. La corteza es
generalmente dividida en seis capas conteniendo neuronas y haces de fibras.
Hay dos tipos principales de clulas: la piramidal y la no piramidal (tambin se
identifican muchos subtipos). Tambin hay un gran nmero de capas de fibras
nerviosas orientadas horizontalmente que se extienden entre regiones
adyacentes a la corteza, como tambin verticalmente orientadas que se
extienden desde la corteza a las regiones ms distantes de la corteza o para
abajo a la mdula espinal y bulbo.
La figura 3 muestra el dibujo esquemtico de un a clula tpica piramidal
cortical.

Figura 3: electrogenesis de campos potenciales corticales para una red excitatoria de

entrada al vrtice del rbol dendrtico de una clula piramidal tpica. Para el caso de
una red de entrada inhibitoria, la polaridad es inversa y la regin del vrtice se
transforma en una fuente positiva.

Los cuerpos de estos distintos tipos de clulas tienen comnmente forma

triangular, con una base hacia abajo y un apndice dirigido hacia la superficie
cortical (los cuerpos celulares piramidales varan segn el tamao, desde
dimensiones de 15 x 10 um hasta 120 x 90 um o ms para las pirmides
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gigantes de la corteza motora que son llamados clulas Betz despus de su

descubrimiento). Estas clulas consisten generalmente de las siguientes
partes: 1) un largo vrtice dendrtico (de hasta 2mm de longitud) que asciende
del apndice del cuerpo celular a travs de las capas celulares que sobresalen
y que frecuentemente alcanzan y se ramifican alrededor y dentro de la capa
ms externa de la corteza y 2) en la base de la clula piramidal, donde la
ramificacin ms densa ocurre, generalmente horizontalmente. Axones de
clulas piramidales emergen desde la corteza como fibras de proyeccin a
otras reas de la corteza o a otras estructuras como el tlamo, encfalo o la
mdula espinal. Frecuentemente estos envan ramas colaterales recurrentes de
vuelta a las regiones celulares de las que salen. Axones de algunas clulas
piramidales retornan a la superficie cortical (sin dejar la materia gris) para
finalizar, por va de sus principales ramas, en las dendritas de otras clulas.
Las clulas no piramidales difieren marcadamente de las piramidales. Sus
cuerpos son pequeos, y las dendritas salen desde ellos en todas direcciones
para ramificar en la clula vecina inmediata. El axn puede aparecer de una
dendrita larga, que comnmente se divide repetidamente para finalizar en el
cuerpo celular y dendritas de clulas inmediatamente adyacentes. Los axones
de otras clulas no piramidales pueden ir hacia arriba en la superficie cortical o
abandonar la corteza (aunque esto no es comn).
Para mayores detalles ver Kandel, Swartz y Jessell 1991.
POTENCIALES BIOELCTRICOS DEL CEREBRO
Cuando tomamos registros de las diferencias de potencial entre un electrodo
explorador ubicado en la superficie cortical y un electrodo distante, estamos de
efecto registrando el potencial de campo resultante de un gran medio conductor
que contiene un conjunto de elementos activos. Es evidente por lo que
sabemos de la electrofisiologa de la corteza (informacin derivada de registros
de electrodos de profundidad y micro electrodos) que bajo circunstancias
normales los potenciales de accin conducidos en axones contribuyen muy
poco a los registros en la superficie cortical, porque ocurren generalmente en
forma asincrnica en un gran nmero de axones, los que recorren en muchas
direcciones en la superficie. Por ello su red de influencia en el potencial de la
superficie es insignificante.
Ocurre una excepcin, en el caso de que una respuesta evocada por la
estimulacin simultnea de una entrada cortical, con es el caso de la
estimulacin directa del ncleo del tlamo o de sus canales aferentes, que se
proyectan directamente a la corteza va los axones tlamo corticales. Los
electro fisilogos han demostrado que registros superficiales obtenidos bajo
otras circunstancias indican principalmente la red defectiva de potenciales
postsinpticos locales de clulas corticales. Estas pueden ser seales
(excitatorios o inhibitorios) y pueden ocurrir directamente debajo del electrodo o
a cierta distancia de este. Un cambio potencial registrado en la superficie es
una medida de la red potencial (corriente resistencia iR) dejada entre el sitio de
la superficie y la distancia de referencia del electrodo. Sin embargo, es obvio
que si todos los cuerpos celulares y dendritas de clulas corticales fueran
elegidas al azar de la matriz cortical, la influencia de la red de la corriente
sinptica sera cero. Esto resultara en una situacin de campo cerrado el cual
produce potenciales campo lejanos relativamente pequeos (Lorente de No

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1947). Cualquier cambio elctrico registrado en la superficie debe ser de un

arreglo o de una clase de clulas ordenadas y simtricas dentro de la corteza.
Las clulas piramidales de la corteza cerebral estn ordenadas verticalmente,
con sus largas dendritas yendo paralelamente unas con otras. Los cambios
potenciales en una parte de la clula se relacionan con otras partes para crear
los campos abiertos, en el cual la corriente fluye y las diferencias potenciales
pueden ser medidas en la superficie cortical. La figura 3 ilustra este concepto
en forma diagramatizada. Las entradas sinpticas al vrtice del rbol dendrtico
causa polarizacin de la membrana dendrtica. Como resultado las corrientes
subumbrales fluyen en un camino cerrado a travs del corazn citoplasmtico
de las dendritas y cuerpo celular de la clula piramidal, retornando por ltimo a
los sitios sinpticos a travs de un bao extracelular. Desde la direccin
indicada de las lneas del flujo de corriente, el medio extracelular se comporta
como una fuente positiva, mientras que la parte superior del vrtice del rbol
dendrtico, como una pileta negativa.
La influencia de un potencial postsinptico dendrtico particular (PSP) en la
superficie cortical depende en sus signos de la orientacin (excitatorio - o
inhibitorio +) y en su localizacin relacionada con la medida del sitio. El efecto
de cada PSP puede ser considerado como de un dipolo radialmente orientado.
Por lo tanto la entrada de sinapsis crea una serie de potenciales dipolares y el
resultante flujo de corriente que estn fluctuando, pero que estn sobrepuestos
en tiempo y espacio. Los potenciales de la superficie de cualquier forma
pueden ser generados por una poblacin de fibras presinpticas y de clulas
que terminan dependiendo en la proporcin que es inhibitorio o excitatorio, el
nivel de la clula postsinpticas en la corteza.
Las clulas no piramidales en la neocorteza, son incapaces de contribuir
sustancialmente a la superficie, sus rboles dendrticos tienen espacios
restringidos y estn radicalmente acomodado alrededor de los cuerpos
celulares, como las diferencias de cargas entre las dendritas y el cuerpo celular
produce campos de flujo de corriente que se resumen a cero cuando son vistos
desde una distancia relativamente grande de la superficie cortical (situacin de
campo cerrado).
Por lo tanto para resumir, los vrtices de las dendritas de las clulas
piramidales son un bosque de unidades similarmente orientadas, densamente
encerrada en la superficie de las capas de la corteza. Como la sinpsis final
excitatoria o inhibitoria en las dendritas de cada clula comienza a activarse, la
corriente fluye dentro y fuera de las piletas de corriente y las fuentes desde el
resto del proceso dendrtico y el cuerpo celular. Esa relacin dendrtica celular
es por lo tanto una corriente dipolar constantemente cambiante y las
variaciones de orientacin amplitud del dipolo produce fluctuaciones en forma
de ola en un conductor volumtrico (figura 3). Cuando el resumen de la
actividad dendrtica es negativa relaciona con la clula, la clula es
despolarizada y bastante excitable, cuando es positiva la clula es
hiperpolarizada y poco excitable.

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DIPOLO ELECTRICO
Si dos puntos de igual carga, pero de signo opuesto estn en un mismo lugar
en el espacio, el campo elctrico de uno anular al del otro, de manera tal que
dicho par de puntos no dar lugar a fuerzas elctricas. Si una de las dos
cargas, sin embargo, es desplazada a una pequea distancia de la otra, los
campos elctricos ya no se compensarn originndose un dipolo elctrico
(Page y Adams, 1958).
CAMPO ELECTRICO
El concepto clsico de campo elctrico de un dipolo se representa en la figura
4.

Figura 4: Campo elctrico de un

dipolo en un conductor infinito

Figura 5: distribucin de los potenciales

elctricos de un dipolo segn ejes xx e yy a
una distancia de 3 cm del dipolo.
A) orientacin del dipolo. B) distribucin del
voltaje en el plano xx. C) distribucin del
voltaje en el plano yy

Considerando que los signos elctricos registrados por el electroencefalgrafo

corresponden a la distribucin del voltaje de un campo elctrico expresado en
diferencia de potencial. Brazier (1949) calcul dicha distribucin de voltaje
(figura 5). El campo elctrico registrado en electro-encefalografa corresponde
a un dipolo que se orienta perpendicularmente a la superficie. La distribucin
del voltaje corresponde al plano x-x de la figura 5 y los electrodos ubicados a lo
largo de ese plano dan solamente un foco, ya que esos electrodos no pueden
registrar la actividad de la otra mitad del campo elctrico. Pero es oportuno
hacer la salvedad aqu, como lo hace Brazier, de sealar que el cerebro y su
envoltura no constituyen un medio conductor infinito, en base al cual se han
hecho estos clculos. Por tanto, la distribucin de voltaje ser distinta, ya que el
cerebro se halla confinado en una superficie curva. Y en este caso el campo es
muy empinado en su centro, diluyndose luego en forma muy gradual. La figura
6, tambin tomada del trabajo clsico de Brazier (1949), muestra el esquema
del campo elctrico diagramado de acuerdo con los datos obtenidos en un
momento, marcando entre dos lneas, del registro electrocardiogrfico.

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Figura 6: Esquema de la distribucin del voltaje del foco de ondas lentas registradas
en el sueo. Colocando electrodos a lo largo de la lnea media del cerebro, se observa
una distribucin del voltaje similar a la de la figura anterior

Figura 7: Esquema de un campo elctrico de un foco lesional.

Lo mismo puede observarse en la figura 7,

donde dicha autora representa el campo
elctrico de un foco lesional.
Resumiendo, entonces, sealaremos que en
electroencefalografa,
adems
de
las
variaciones de voltaje en funcin del tiempo,
tambin debemos analizar los datos
Bioinstrumentacin I - 2012

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correspondientes al gradiente de voltaje de un campo elctrico. Este voltaje,

expresado grficamente, la mayora de las veces tiene forma de una campana.
Se lo representa por crculos concntricos, cada uno de los cuales constituye
una lnea equipotencial (figura 8). Tal gradiente de voltaje vara de acuerdo a la
ubicacin del generador. Si este se halla cerca de la superficie su campo es
reducido, abrupto y de alto voltaje. Si es profundo, por el contrario, su campo
es amplio, de bajo voltaje, y no abrupto sino muy gradual (figura 9). Pero
adems del campo elctrico de un dipolo as orientado, es decir perpendicularmente a la superficie, tambin es necesario considerar uno orientado en
forma paralela a dicha superficie y otro orientado al azar (Magnus, 1961).
Figura 8: Representacin grfica de un campo

elctrico.

Si bien la teora del campo elctrico no se puede aplicar estrictamente al

estudio de la actividad elctrica del cerebro, por la complejidad de este y por el
hecho de no hallarse en un medio homogneo, indudablemente constituye un
pilar bsico de la interpretacin y es, ciertamente aplicable en la prctica pese
a estas limitaciones. As, el simple campo elctrico de un dipolo en un medio
conductor ha demostrado su valor en la interpretacin convencional de la
actividad electroencefalogrfica (Shaw y Roth, 1955).
Figura 9: Distintos gradientes de
voltaje de acuerdo con la posicin
del generador.

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DISPOSICIONES DE ENTRADA
Las tres disposiciones propuestas se muestran en la figura 10.

Figura 10: Disposiciones de

entrada

DISPOSICIN UNIPOLAR
En la disposicin unipolar una de las dos entradas a cada amplificador se unen
entre s y se conectan a una o ambas orejas, lugares en los que existe
normalmente una muy pequea actividad elctrica y por lo tanto, se toman
como puntos neutros. De este modo, los dems electrodos son activos y
captarn la actividad elctrica que subyace inmediatamente a ellos.
As, una onda aguda proveniente de un cierto lugar de la corteza podr ser
localizada topogrficamente porque producir una deflexin mxima en el
electrodo suprayacente o sobre los ms cercanos. Sin embargo, una onda
aguda producida en las cercanas de uno de los puntos neutros o no se
registrar o su discernimiento ser en extremo difcil ya que producir un leve
incremento de voltaje y una insignificante deformacin de las ondas normales
captadas por los electrodos activos.
A fin de eliminar interferencias es conveniente que el punto medio de los
amplificadores diferenciales se conecten todos en un punto del cuerpo del
paciente.
DISPOSICIN PROMEDIADA
En esta, una de las dos entradas a cada amplificador se unen entre s (punto
neutro) y desde este punto comn parte un resistor de alto valor (200kOhm o
mayor) hacia cada uno de los electrodos, entonces denominados activos. De
este modo, la red resistiva conformada provee en su punto comn un promedio
de los potenciales tomados por los electrodos.
Como podr inferir quien conozca las disposiciones de entrada al
electrocardigrafo (derivaciones), esta disposicin promediada es similar a la
Bioinstrumentacin I - 2012

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derivacin electrocardiogrfica unipolar ya que tambin consta de una red

resistiva promediadora de los potenciales corporales. Esta disposicin puede
considerarse tambin unipolar.
Presenta dos inconvenientes: 1- reduce sensiblemente los potenciales
ofrecidos al preamplificador; 2- su configuracin, al permitir que todos los
potenciales recogidos por los electrodos se reflejen indiscriminadamente en
todos los canales, permite que las alteraciones de una regin se registren no
slo en ella sino en la zona diametralmente opuesta provocando una
considerable confusin.
DISPOSICIN BIPOLAR
Esta es la ms simple y ms usada en la practica diaria. Cada entrada se une a
una del canal contiguo quedando as todas la unidas en serie. Merced a la
altsima impedancia de entrada de los
amplificadores diferenciales, cada canal
puede considerarse aislado de los dems.
En este sistema, una de las entradas a un
canal se denomina G1 y la otra G2. G1 es
aqulla que cuando es ms negativa que
G2 hace que el inscriptor deflexione hacia
arriba; obviamente G2 es aquella que
cuando es ms negativa que G1 hace que
el inscriptor deflexione hacia abajo (figura
11).
Figura 11
Esta condicin ofrece mayor precisin que la lograda con los anteriores
sistemas ya que una onda aguda puede verse con una diferencia de fase de
180 en dos canales contiguos (reversin de fase) revelando ello que el foco
que generan esas ondas est precisamente subyacente al electrodo comn
(figura 12).

Figura 12: Foco lesional en la zona parietal derecha. Se observa una onda de punta
en los registros 2-3 y 3-4 desfasadas 180 (reversin de fase), lo que indica que el
foco lesional subyace al electrodo 3.

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COLOCACIN DE ELECTRODOS
La necesidad de repetir estudios en un mismo paciente o la de comparar
trazados de otros laboratorios, hace obviamente necesario que los electrodos
sean colocados siempre en el mismo lugar, especialmente en las reas
anatmicas predeterminadas.
La federacin internacional de electroencefalografa propone el mtodo 10-20.
Este mtodo puede resumirse de la siguiente manera:
i. Medicin anteroposterior
2- se mide la distancia entre el nasin y el inin, sobre el vertex.
3- El 10% de la distancia, sobre el nasin, corresponde al reparo Fp
(Fronto-polar).
4- A partir del punto Fp, hacia atrs, se agrega el 20% de la
distancia nasin-inin y se establece as el punto de reparo F
(Frontal)
5- De la misma manera, agregando el 20% de la distancia nasininin, a partir de F y hacia atrs, se ubica el reparo C (Central).
6- El punto P (Parietal) se ubica agregando otra vez el 20%.
7- El reparo O (Occipital) puede ubicarse agregando el 10% de la
distancia nasin-inin, partiendo del inin y yendo hacia delante,
o agregando el 20% al electrodo P, hacia atrs.

Figura 13: Sistema 10-20 de la

federacin internacional. Medicin
ntero-posterior

II)

Medicin lateral (coronal)

1- Se mide la distancia, de izquierda a derecha, entre los dos puntos
preauriculares, pasando por el punto C, antes determinado.
2- A partir del punto preauricular, el 10% de la medida hacia arriba
corresponde al electrodo T3 (Temporal Medio).
3- El electrodo C3 corresponde al punto situado a 20% de la
distancia total por arriba de T3.
4- F3 se coloca sobre la lnea coronal frontal, equidistante entre el
punto F y la lnea de electrodos temporales.
5- P3 se ubica sobre la lnea coronal parietal, equidistante entre el
punto P y la lnea de los temporales.

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Figura
14:
(coronal)

Medicin

lateral

i. Medicin lateral (anteroposterior),

lnea temporal
6- se mide la distancia entre el punto medio Fp y el punto medio O, a
travs de T3, ya determinado.
7- El 10% de la distancia, a partir del punto medio Fp, corresponde a
Fp1, hacia la izquierda.
8- El electrodo O1 se coloca al 10% de la distancia total
mencionada, a partir del punto medio O, hacia la izquierda.
9- F7 corresponde al punto medio entre Fp1 y T3, en la misma lnea.
10-T5, en la misma lnea, en el punto medio entre T3 y O1.

Figura 15: Medicin lateral (nteroposterior)

De esta manera, utilizando el sistema 10-20 recomendado por la Sociedad

Internacional, se colocan 21 electrodos en forma estandar.
Se han utilizado nombres anatmicos tradicionales para designar a los
electrodos. En cuanto a los nmeros adicionales, los impares corresponden al
hemisferio izquierdo y los pares al hemisferio derecho. Para evitar confusiones
en los electrodos de la lnea media, que corresponde al nmero cero, como
este puede ser confundido con la letra O (Occipital), se utiliza la inicial z que
corresponde al zero del ingls. Escribiendo Pz se evita que P0 pueda ser
tomado como Parieto-Occipital.
La simetra en la ubicacin de los electrodos es de fundamental importancia
porque en caso contrario pueden aparecer diferencias de voltaje, haciendose el
trasado artificialmente anormal.
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ELECTRODO TEMPORAL ANTERIOR Y SISTEMA 10-20

El sistema 10-20 no contempla la ubicacin de un electrodo en la parte anterior
del lbulo temporal. Si bien F7-F8 pueden captar actividad anormal proveniente
de la punta del lbulo temporal (por ejemplo, descargas de ondas en punta en
la epilepsia psicomotora), es conveniente, para una interpretacin inequvoca,
colocar electrodos en la parte anterior de dicho lbulo.
Para ello se mide la distancia entre el ngulo lateral del ojo y el orificio auricular
externo, y a la distancia media, 2cm hacia arriba, se colocan T1 y T2, en ambos
hemisferios.

Figura 16: Colocacin final de los electrodos

de acuerdo con el sistema 10-20. Se ha
agregado, en esta figura, la colocacin del
electrodo
temporal
anterior
(T1),
no
determinada por el sistema 10-20

FUENTES DE ERROR EN LA UBICACIN DE LOS ELECTRODOS.

Posiblemente la principal fuente de error con el sistema 10-20, es la
localizacin equivocada del inin. Por supuesto que si se localiza mal este
reparo anatmico, la ubicacin de la mayora de los restantes electrodos
tambin ser incorrecta. A veces el inin no es fcil de palpar, y cuando esto
ocurre es aconsejable que el paciente incline la cabeza hacia atrs o la mueva
hacia delante mientras se trata de localizar dicha protuberancia. Otra causa de
error es hacer la medicin lateral (anteroposterior) usando el inin en vez del
punto O.

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EL EEG EN VIGILIA
El electroencefalograma normal del adulto en vigilia y en reposo (ojos cerrados)
se caracteriza por la presencia de dos ritmos fundamentales, el alfa, dominante
en las reas posteriores del cerebro, y el beta, en el resto de las reas
cerebrales. Puede encontrarse una tercera frecuencia en proporcin variable
en los lbulos temporales, que corresponde a la actividad theta. La
caracterstica principal de estas actividades y la ms llamativa, es sin duda la
ritmicidad y el sincronismo que presentan . Asimismo puede existir un ritmo
delta posterior, como variacin de lo normal, especficamente en los jvenes.
COHERENCIA INTERHEMISFERICA
El EEG es simtrico, refirindose este a que la amplitud y la frecuencia son
similares en ambos hemisferios. Puede considerarse como aceptable si
embargo una diferencia de voltaje de hasta el 50% menor en el hemisferio
dominante. Si la disminucin de voltaje, en cambio, se aprecia en el hemisferio
no dominante, se acepta como normal una reduccin de solo el 10% .Estas
diferencias de amplitud se observan especialmente en la derivacin temporal
posterior- occipital. El termino sincrona se utiliza para describir la similitud de
fase entre los ritmos de ambos hemisferios. La sincrona interhemisfrica es
una caracterstica de la madurez bioelctrica, con algunas excepciones.
LOS RITMOS Y ONDAS NORMALES
Se analizar las caractersticas del EEG de vigilia, sus variaciones normales, el
posible origen de los diferentes ritmos y ondas y sus significados, y el
condicionamiento y habituacin a un estimulo sensorial inefectivo.
RITMO ALFA
Se lo define como un ritmo con una frecuencia variable entre 8y 13 c/ seg, en
adultos, ms prominente en las reas cerebrales posteriores, mas notoriamente
presente cuando los ojos esta cerrados y atenuado durante la atencin,
especialmente visual,
Su voltaje medio suele ser de 50 uV, aceptndose como normales amplitudes
de 150-200uV.
La actividad alfa se atena con la apertura de los ojos, con la concentracin
mental o cualquier estimulo que atraiga la atencin mientras que el sujeto
permanece con los ojos cerrados. Desaparece rpidamente cuando el paciente
entra en somnolencia y se halla totalmente ausente durante el sueo. Esto
indica que la actividad alfa es un ndice de que el paciente esta despierto y en
estado de relajacin mental.
RITMO BETA
Se denomina as a todo ritmo con frecuencia superior a 13 Hz. La actividad
beta se observa en las derivaciones anteriores del cerebro, a veces con mayor
voltaje en la regin precental y siempre con un voltaje mucho menor, la mitad,
un tercio y aun menos, que el ritmo alfa del mismo sujeto.

Bioinstrumentacin I - 2012

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Su amplitud suele ser de 5 a 10uV en la mayora de los casos, pudiendo llegar

a los 20uV. El hallazgo de un ritmo beta con voltaje superior a los 25uV es
considerado anormal por muchos autores. Su significado, sin embargo, no es
muy claro y, por lo tanto, tampoco lo es su utilidad clnica, con algunas
excepciones.
La actividad beta disminuye considerablemente, hasta desaparecer en el sueo
profundo.
En el estado hipnagnico, o en el sueo muy ligero, por el contrario, puede
observarse aumentado.
Algunas personas presentan ritmo beta en todas las reas cerebrales, sin
actividad alfa. (fig 4-6).Si su amplitud es muy reducida como para hacer casi
posible su medicin, se dice entonces que el trazado es de bajo voltaje y suele
presentar, a veces, un estado de ansiedad o excesivo control del sujeto en el
momento del examen.
Los barbitricos, el meprovanato y otro agentes psicofarmacolgicos producen
abundancia de actividad beta.(fig 4-7).

Bioinstrumentacin I - 2012

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RITMO THETA
La federacin internacional lo define como un ritmo con frecuencia 4Hz. o de
menos de 8Hz.
Se acepta que una moderada cantidad de ritmo theta puede estar presente en
condiciones normales, especialmente en los lbulos temporales (fig 4-9).
La incidencia del ritmo theta es mayor en las mujeres jvenes que en los
varones. Asimismo aumenta durante los procesos visuales o mentales,
atribuyndose esta variacin a los cambios emocionales.
Se diferencian 3 grupos.
Theta 1, que se comporta como el alfa sin tener relacin con l, es decir, se
atena con la apertura de los ojos o la actividad mental.
Tetha 2, que aumenta durante la actividad perceptiva o imaginaria, pero no con
la emocional.
Theta 3, que muestra variaciones durante los estados emocionales.
Siempre se considero que el ritmo theta estaba relacionado con la habilidad
emocional y la inmadurez cortical, sin embargo, su origen y significado siguen
siendo poco claros y su presencia en los registros de rutina, en moderada
cantidad, debe aceptarse como normal.
RITMO MU
Varia entre 7 y 11Hz en las reas centrales y con una caracterstica forma de
arcos 7 y 11Hz en las reas centrales y con una caracterstica forma de arcos
(fig 4- 11).
Esta configuracin le vali la denominacin de ondas de arco o de peines. Es
fisiolgico, puede ser uni o bilateral, y es abolido por movimientos musculares
del miembro superior contralateral. Si bien muestra cierta semejanza
morfolgica con el ritmo alfa, no tiene nada que ver con este. No es modificado
por la apertura de los ojos o por la actividad mental. No tiene significado
Bioinstrumentacin I - 2012

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patolgico, nicamente cuando es persistentemente unilateral podra significar

que en el lado ausente podra haber una lesin.
ONDAS LAMBDA
Si se hace abrir los ojos a un sujeto para que mire una imagen compleja (una
foto, un cuadro, etc) en las reas occipitales pueden aparecer ondas
electropositivas de bajo a mediano voltaje denominadas lambda (fig 4-12). Si
entonces se cambia la imagen compleja por una simple (un objeto de uso
comn), las ondas lambda desaparecen, para luego reaparecer si nuevamente
se presenta la imagen completa.
Se interpreta que las ondas lambda representan respuestas corticales al
estmulo visual, consecuencia de trasladar la imagen sobre la retina cuando el
punto de fijacin de la mirada ha cambiado. La naturaleza de estas ondas, por
tanto, corresponde a una respuesta visual evocada.
ONDAS LENTAS POSTERIORES
En las derivaciones posteriores del cerebro, occipitales o parietooccipitales,
pueden registrarse ondas lentas, en la banda delta, sin significado patolgico.
Ondas delta de 0.5 Hz, sobre las cuales se superponen ondas alfa, son un
ejemplo caracterstico (fig 4-13).
Se denominan ondas fusionadas u ondas Pi, estas se observan especialmente
en adolescentes, por lo que tambin se las conoce como ondas delta de la
juventud.
RITMOS NORMALES EN EL SUEO
El electroencefalograma muestra profundos cambios durante el sueo, con
ritmos y ondas variables segn la etapa del mismo. Estos cambios de ritmos y
ondas hacen muy necesario su cabal conocimiento para evitar errores
interpretativos.
Primera Etapa: se observa la desaparicin del ritmo alfa, seguida de un
aplanamiento del voltaje cuando el pacienta entra en
somnolencia.
Segunda Etapa: se caracteriza por la presencia de la actividad sigma sobre el
fondo de bajo voltaje, presenta actividad theta y ondas V (u
ondas agudas del vertex).
Tercera Etapa: Aumenta paulatinamente la actividad theta, aumentando
tambin la actividad delta y disminuyen las actividades sigma y
ondas V.
Cuarta Etapa: ms de la mitad del trazado presenta actividad delta igual o
superior a 100 uV

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ACTIVIDAD SIGMA: Es un ritmo episdico de 14 hz cerca del vertex y

bilateralmente sincrnico. (fig. 4-19)
Aparece en el sueo ligero o moderadamente profundo (etapas 2 y 3) No existe
una explicacin sobre la gnesis de este ritmo.
ONDAS AGUDAS DEL VERTEX: ( Ondas V) son ondas agudas,
electronegativas, espordicas generalmente asociadas a un estmulo sonoro,
cuyo pico degradente de voltaje se ubica en el vertex, se registra en forma
simtrica en ambos hemisferios.
Es de voltaje elevado y de corta duracin, especialmente en nios.
Las lesiones orgnicas de un hemisferio pueden ocasionar asimetra en la
morfologa de estas ondas, sin embargo la abolicin completa de estas ondas
en un hemisferio es muy rara y su ausencia seala una lesin cerebral
orgnica.
ONDAS AGUDAS POSITIVAS OCCIPITALES. Se presentan durante el sueo
ligero, son de bajo voltaje y tienden a desaparecer rpidamente en la segunda
etapa (fig. 4-21), se las debe conocer para no confundirlas con puntas u ondas
agudas occipitales anormales.
COMPLEJOS K: Es una combinacin de una onda aguda del vertex con la
actividad sigma (fig. 4-23), es producido durante el sueo por un estmulo
acstico y tambin puede ocurrir espontneamente, aunque no es comn.
Se considera que este complejo lo tiende a producir la vigilia y, por tanto
constituira una evidencia de la vigilancia cerebral durante el sueo.

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