TEMAS:

1. Laetimologa,susignificado,importanciaypermanenciaenlaculturamoderna.

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2. Loscambiosdelaspalabrasyloselementosmorfolgicosdelaspalabras.
3. Clasificacindelaslenguassegndoscriterios:morfolgicoygenealgico.

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1Laetimologa,susignificado,importanciaypermanenciaenlaculturamoderna.
Lapalabra etimologa provienedelgriego (thimos; gr. autntico) (lgos; gr. Palabra,
discurso), por lo cual puede entenderse como la disciplina que estudia el significado autntico de las
palabras. Ello implica indagar la procedencia de los vocablos en los cuales nuestra lengua se expresa.

La importancia del estudio de las etimologas en el espaol se cie bajo la idea de que el lenguaje y el
pensamiento tienen una correlacin tan ntima que algunos tericos lingistas han sugerido que para
que sea posible el pensamiento es necesario el empleo de la expresin lingstica. Es digno de
mencionar que el desarrollo de las culturas y sus instituciones (en este caso, la institucin del lenguaje)
no podran dejar de ser susceptibles al cambio histrico, de modo que al tener conciencia de este
desarrollo al que se somete todo producto cultural se puede tener mejor entendimiento del mismo.
Para vislumbrar la importancia y vigencia del pensamiento latino y griego (del cual se deriva
principalmente nuestro idioma el Castellano) slo hace falta voltear la mirada hacia las ciencias que
stas culturas nos han legado: botnica, geografa, fsica, qumica, medicina, literatura y filosofa. En
el caso de las races griegas puede observarse la ostensible influencia que los mdicos Hipcrates y
Galeno nos legaron a travs de sus tratados de medicina1; en el caso de la fsica y la matemtica, por
ejemplo, podemos asegurar que el famoso tratado de Coprnico De revolutionibus orbium coelestium
(sobre las revoluciones de las rbitas celestiales) o el Philosophia Naturalis Principia Mathematica de
Newton, han sido escritos en latn. Los tratados cientficos, por tradicin, han sido escritos en latn y
empleado trminos griegos por espacio de ms de dos mil aos, lo cual sugiere que para quien est
deseoso de iniciar estudios en ciencias (las que sean) puede sacar el mejor partido de las etimologas
1

As, por ejemplo si entendemos la palabra demia/demo (gr. Demos: Pueblo), podramos anticipar que las palabras
pandemia, epidemia y ecdemia se refieren a algo acerca de la poblacin.

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como mtodo de aprendizaje fcil de la terminologa cientfica y culta en general pues slo hasta hace
un par de siglos empezaron a usarse las lenguas modernas como forma de escritura para las ciencias (el
ejemplo ms notable es el ingls, que tiene escasas dcadas de ser empleada como escritura para
lenguaje cientfico estndar). Aqu tenemos algunos ejemplos de lenguaje cientfico:
a. Anatoma.
Nombre tcnico latino

Nombre vulgar en espaol

Glandulus submandibularis

Glndula submandibular

Umbilicus

Ombligo

Musculus gluteus medius

Msculo gluteo medio

Glans penis

Glande del pene

Cranium

Crneo

Colon descendens

Colo descendiente

Larynx

Laringe

Oesophagus

esfago

Vesica fellea

Vescula biliar

Corpus callosum

Cuerpo calloso

b. Botnica. Las plantas conservan sus nombres en latn. Todos estn formados en dos palabras: el
primero indica el gnero; el segundo , la especie.
Nombre tcnico latino

Nombre vultar en espaol

Acropora cerviconis

coral de cuerno de cierno

Pteridium aquilinum

Helecho comn

Nephrolepis exaltata

Helecho de horqueta

VICIA FABA

HABA

Lycaste virginalis

Monja blanca (orqudea

Phaseolus mutliflorus

Frijol escarlata

c. Zoologa. Los animales son conocidos mundialmente por sus nombres latinos, compuestos de dos
palabras, como los nombres de las plantas: primero el gnero, luego la especie.
Nombre tcnico latino

Nombre vulgar en espaol.

Cicinnurus regius

Ave real del paraso

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Cygnus buccinator

Cisne trompetero

Falco peregrinus

Halcn peregrino

Ascaris lumbricoides

Lombriz intestinal comn

Trichinella spiralis

Triquina

Corvus ossifragus

Cuervo pescador

Grus americana

Grulla americana.

Dado que la Etimologa se encarga de aclarar el origen, la evolucin, el significado y el uso correcto de
las palabras, as como las leyes bsicas de informacin, transformacin

e interpretacin de los

trminos que ms frecuentemente utilizamos. Resulta evidente que es una materia que guarda estrecha
relacin con todas y cada una de las asignaturas que contempla el bachillerato en vigencia en cuanto
que las fundamenta proporcionndoles, de una manera sistemtica y precisas, la significacin adecuada
de las voces que emplea en dichas ciencias y asignaturas.

2. los cambios de las palabras y los elementos morfolgicos de las palabras.

Puede decirse que las palabras tienen vida, porque a semejanza de los seres orgnicos: nacen se
desarrollan y mueren al caer en desuso2. Los cambios en las palabras suceden de tres formas
principales
-Fonticos: (gr. Fon: sonido) son cambios de sonido, unos surgen, otros desaparecen o se transforman.

Imperator- Emperador

Affectu- afecto

Mensa- Mesa

septem-settem- siete

calidus- caldus-caldo

capio- caipo- quepo

primariu- primairu- primero

tabula- tabla

vindicare- vendegare- vengar

2 Ortega Pedraza, Esteban, Etimologas: lenguaje culo y cientfico, ed. Diana, Mxico, 1980, p. 79
Pedraza distingue entre Lexema y radical (tema radical). El primero es el que se ejemplifica (Ci, St, spec, log, lun, culp,
etc.); la radical (tema o tema radical) es esa raz (lexema) ms una o varias letras formativas.

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alteru- auteru- otreru- otro

Veritas- veritad- vertad- verdad

-Morfolgicos: (gr. Morph: Forma) son cambios en la forma y estructura de las palabras. Dicho sea de
paso, un cambio fontico implica un cambio morfolgico y , en ese entendido, los ejemplos pasados
aplican para esta categora aunque podramos mencionar los siguientes ejemplos:

feci- hice

ora por ahora

aqueste por este

del por de el.

- Semnticos: (gr. Semano: significar) los cambios semnticos se refieren a las variaciones de
significado que sufren las palabras al transcurrir el tiempo. Se llama polisemia (gr. Polis: mucho) a la
multiplicidad de sentidos que una palabra tiene.

tomo: originalmente significaba lo que no tiene partes (a privativa + tomos: sin partes), ahora
con los avances cientficos slo significa una partcula que de hecho s es divisible.

Precipitar: de prae (antes) y caput (cabeza) que significaba arrojarse de cabeza a un lugar
profundo, cosa que ahora no entendemos.

Imperator: Antes slo se entenda como cargo militar, imperator (el que da ordenes, el que
impera) era el general.

Panten: Ahora se entiende como el lugar donde se entierran a los difuntos, mas inicialmente se
entenda como templo en honor a todos los dioses. gr. Pan (todos) theon (dioses).

Los elementos morfolgicos. Los trminos tcnicos que proceden del latn y del griego se forman
ordinariamente con los radicales de las palabras latinas o griegas y con partculas que se les agregan
antes y despus; son los diferentes elementos que constituyen o pueden constituir una palabra
castellana.

lexemas (raz): Es el elemento irreductible en el cual est implicado el significado de una

palabra. Es el elemento comn a una misma familia de palabras y que indica su sentido
fundamental3
Ci: circuncisin/ rescindir/ precisar/ concisin/ incisin
Spec: circunspecto/ especulativo/ prospecto/ espectculo/ prospecto/ inspector

Ibidem p.76

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 St: circunstancia/ estatua/ estable/ constar/ asistir/ construir/ desstuir

Culpa: disculpa/ culpable/ culpabilidad
Luna: lunar/ lunatico (antes se crea que la locura provena del estado de la luna)/ Lunes
(Lunae dies: da consagrado a la luna)/ Pleniluno.
Folium (lat. Hoja): follaje/ folio (hoja de un libro o cuaderno/ infolio/
corpus (lat. Cuerpo): corporal/ incorporar/
lig: liga/ ligadura/ desligar/ religin/ obligacin.

morfemas (afijos): Son las partculas que se agregan a la raz, es decir, son las secciones
plsticas de la palabra, stas se dividen en tres subgrupos4:
Prefijos: Se anteponen al lexema (raz)
Anteponer
Deponer
Posponer
Componer
Sufijos. Son los morfemas que van despus de la raz o del radical. Los sufijos generalmente
fungen como desinencia5 y pseudodesinencia. Cabe mencionar que la terminacin slo es
en cuanto tal, o sea que no tiene implicacin gramatical y semntica, mas cuando se dice de
la desinencia sta si tiene una implicacin semntica.
Fluvial
Avaricia
Detractor
inflamable
Infijos. Para efectos prcticos se entiende como la palabra flexional que est dentro de la
palabra; desgraciadamente el nico que lo menciona es Agustn Mateos y no aduce ejemplos
como para poder inferir su verdadera naturaleza.

4
5

Una o varia letras que se agregan a la raz para transformarla en una palabra independiente con sentido propio.
Ibidem. p.77
Desinencia es la caracterstica flexional, o sea, la letra o letras que en la flexin nominal (declinacin) indica el caso
y el nmero; y en la flexin verbal (conjugacin) expresa el nmero y la persona. Cft. Mateos, Agustn, Compendio de
Etimologas Grecolatinas del espaol, ed. Esfinge, Mxico, 1996, p. 18.

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Por conocimiento de los elementos morfolgicos antes mencionados podemos exponer una
clasificacin cudruple de los vocablos en cuanto morfolgicamente.
Palabra primitiva. Es un vocablo que no se deriva de ningn otro de la misma palabras
Mar
Galicia
Mesa
Libro
Palabra derivada. Son las que se forman a partir de otra de la misma lenguaje6
Marinero
Meseta
Librero
Palabra simple. Son aquellas a cuya formacin no contribuye ninguna otra voz agregada,
porque constan de una sola raz7 (puede notarse que una palabra primitiva y una palabra
simple son la misma cosa).
mesa
libro
sutura
ocasin
ferocidad
diezmar
Palabra compuesta8. Consta de dos o ms vocablos simples. El procedimiento de las leguas
aglutinantes y orgnicas, en el cual, partiendo de palabras formadas por un solo lexema
(simples), se obtienen otras mediante la adecuada unin de dos o ms de ellas o el
agregado de prefijos9:
Exalumno ( Ex-negacin y alumno)
6
7
8

Proviene del latn des (afijo que designa alejamiento o separacin) rivus (arroyo, riachuelo) y el morfema derivativo
-cin que designa una accin verbal y su efecto: La palabra se emple originalmente para rererirse a la accin de
desviar, mediante canales, el agua de un arroyo para usos domsticos, dar a beber a los animales o irrigar tierras ridas.
Mateos, Agustn, op cit. p. 19
Composicin viene del latn cum (con, compaa-unin), el verbo ponere (pos- significa colocar o poner) y el morfema
derivativo -cin (accin verbal y su efecto). En efecto, la palabra fue usada originalmente para referirse a la accin de
formar, de varias cosas, una sola, juntndolas o colocndolas con cierto modo y orden. Cft. Sampieri Gaspern,
Etimologas grecolatinas 1, p. 59.
Ibidem p.59

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 Granvoro (granum- grano y vorare-comer)

Superabundancia (super-sobre/encima, abundancia)
Antropofagia (gr. Anthropos-Hombre, y gr.Fagia-ingesta/comer).
Reponer (Re-implica repeticin, y poner)

3.- Clasificacin de las lenguas segn dos criterios: morfolgico y genealgico.

3.1-Lenguas del mundo actual:

El estudio del espaol sirve para conocerlo mejor; pero antes de emprenderlo es necesario poseer una
visin global de las principales lenguas del mundo 10. Las lenguas pueden clasificarse globalmente y
reconstruirse a partir de los criterios morfolgico y genealgico; podemos reconstruir y clasificar una
lengua muerta slo parcialmente, pues si quisiramos hacerlo de manera total sera nicamente posible
como una mera hiptesis.
Se calcula que actualmente se hablan en el mundo unas 3000 lenguas diferentes. Unas son habladas por
centenares de millones de hombres, mientras que otras lo son slo por unos pocos centenares. En el
Cucaso, en ciertas partes de Nigeria, NuevaGuinea y Centroamrica, hay gran cantidad de lenguas
habladas por escaso nmero de personas.
La fragmentacin lingstica es una consecuencia de la evolucin histrica. Cuando un pueblo
lingsticamente unitario se extiende sobre un gran territorio, se forman, tras algunas generaciones,
diversos dialectos que evolucionan rpidamente, convirtindose en lenguas independientes, si no entran
en accin fuerzas de contencin, p.ej.: la centralizacin poltica.11

3.2-Clasificacin morfolgica de las lenguas.

Esta clasificacin de las lenguas obedece a un criterio que enfoca sus esfuerzos a las flexiones
morfolgicas, esto quiere decir que se cie al estudio de los grupos idiomticos en cuanto a su forma o
estructura de modo que se puedan agrupar en su comportamiento morfolgico afn. De este modo
surgen tres grupos principales:
1. Lenguas aglutinantes. La caracterstica distintiva de las lenguas contenidas en este grupo es que
agrupan las palabras, yuxtaponindolas sin llegar a fundirlas entre s; son llamadas aglutinantes
porque aglutinan o juntan dos, tres o ms palabras en una sola, formando una verdadera
10 Ortega Pedraza, Esteba, op. Cit. p.33.
11 Camacho Becerra, Heriberto; Comparn Rizo, Juan Jos; Robles, Manual de etimologas grecolatinas, ed. Limusa,
2015, p. 15

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palabra-frase. Constituyen el grupo ms numeroso y extendido por el mundo12

Xocolatl: xocol-agrio y atl-agua. (nahuatl)

Natrwissenschaft: Natr-naturaleza y wissenschaft-ciencia. (Alemn)

Volkswagen: Volk-Pueblo y Wagen-Carro/vagn (alemn)

Sus grupos regionales principales y algunas lenguas de ellos:
En Europa: Lapn, Fins/finlands, estnico, magiar, trtaro/turco
En Siberia: Carelio, Mongol, Manch.
Occidente del ocano Pacfico: Coreano, Japons, Tagalo.
En Amrica: Atabasco, Hurn, Apalache, Nhuatl, Otom, Tarasco, Zapoteca, Maya,
Cibuney, Chibcha, Caribe, Quechua, Aymar, Guaran, Charra, Araucano.

2.Lenguas Monosilbicas. Constituyen un grupo de lenguas que se hablan en el extremo

oriente. Se caracterizan porque todas sus palabras son de una sola slaba; por eso se denominan
monosilbicas y son absolutamente invariables. (...) La colocacin relativa de unas palabras con
otras, y el tono al pronunciarlas, les dan ciertas modificaciones gramaticales.13 Estas, por la
poca relacin que tienen con nuestra finalidad (etimologas GRECOLATINAS) slo cabe
mencionarlas en un pequeo listado:

Chino

Tibvetano

Humalayo

Anamita

Birmano

Siams

Vietnams.

3.- Lenguas de Flexin. Son las que constan de un lexema y gramema de tal modo que las
asocian para construir significados y oraciones. Puede anticiparse que el espaol y el latn
pertenecen a esta categora. Se dividen en dos grupos diferentes

Sintticas. Este comportamiento morfolgico expresa sus relaciones gramaticales por medio de

12 Ortega Pedraza, op.cit. p. 34

13 Ibidem p. 33

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gramemas que se combinan con el lexema.

Latn, Griego clsico.

Analticas: Estas expresan las mismas relaciones gramaticales utilizando proposiciones,

artculos o interjecciones y verbos auxiliares.
Lenguas Romances (espaol, portugus, francs, italiano, rumano)
Griego Moderno.

Crtica del criterio morfolgico. Se seal antes que slo es posible hacer reconstrucciones y esquemas
parciales, pues todo aquel que intente hacerlo de una vez por todas est destinado al fracaso. Este
criterio de clasificacin no est exento de errores, pues existen lenguas que tienen un comportamiento
aglutinante y de flexin (el Alemn, el Espaol a veces e inclusive el mismo griego clsico); aunque
ste criterio nos ser muy til de ahora en adelante.

3.3 Clasificacin genealgica de las lenguas. Este criterio toma el origen comn de varias
lenguas de modo que hace patente la afinidad que tienen entre s por ser derivadas de una
lengua madre. Existen tres grandes grupos (entre otros tantos) de lenguas madre:
Semticas: Fenicio, Hebreo, Arameo, Asirio, Babilonio, Caldeo, rabe, Cartagins.
Camticas: Egipcio, Copto, Berberisco.
Indoeuropea
Indoiranio: Snscrito, prcrito, rama india moderna (bengal, hindi), rama irania (zend,
persa).
Rama griega
Antigua
Elico
Drico
Comn
Jnico
antiguo
moderno
tico: Antiguo, medio, moderno.
Rama Germnica.
Oriental: Gtico
Semptentrional o nrdico (grupo escandinavo): islands, noruego, sueco, dans.
Occidental
Alto alemn.
Bajo alemn: Anglosajn, Holands, flamenco.
Rama Italocltica.
Itlica.

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 Osco
Umbro
Latn
Culto
Vulgar: Lenguas romances. Gallegoportugus, espaol, cataln provenzal,
francs, sardo, italiano, rtico, dlmata, rumano.
Cltica.
Galo antiguo
Britnico galico: gals, crnico, bretn
Rama Baltoslava:
Bltica: Antiguo prusiano, lituano, letn.
Rama eslava
Meridional
Macednio y blgaro, serviocroata, esloveno
Oriental.
Ruso menor, ruso blanco, gran ruso.
Occidental.
Checo, eslovaco, polaco.
Sera difcil de creer que estos cinco grupos conforman el total de las lenguas pues aun faltan otras 5
mas stas son las principales. Este criterio para que sea ms certero hay que hacerlo ms complejo, he
aqu un ejemplo de la familia indoeuropea con un mayor nivel de complejidad y otro mapa donde se
ilustra la relacin tnica-geogrfica de las lenguas.

Imagen #1: Lenguas del mundo segn orden geogrfico-tnico

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Imagen #2: Genealoga detallada de las lenguas indo-europeas

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imagen #3: rbol genealgico de las lenguas indo-europeas.

Fuentes de imgenes:
-Imagen 1: https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/c/c4/Mapa_Lenguas_del_Mundo.png
-Imagen 2: https://elimperiodedes.files.wordpress.com/2013/03/indoeuropeantree.png
-imagen 3: http://i.kinja-img.com/gawker-media/image/upload/jzusmbaet9gfovv0qhky.png
Fuentes bibliogrficas:
Camacho Becerra, Heriberto; Comparn Rizo, Juan Jos; Castillo Robles, Felipe, Manual de
etimologas grecolatinas, Ed. Limusa, Mxico, 2015.
Mateos Muoz, Agustn, Compendio de Etimologas grecolatinas, Ed. Esfinge, Mxico, 1996.
Ortega Pedraza, Etimologas: Lenguaje culto y cientfico, Ed. Diana, Mxico, 1986.
Sampieri Gaspern, Lucio Victorio, Etimologas Grecolatincas 1, ed. Nueva Imagen, Mxico,
2012.

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