FUNDAMENTOS DE SISTEMAS DE INFORMACIN

Unidad 1 Introduccin a los sistemas de Informacin

1.1 Concepto de Sistemas de Informacin

Un sistema de informacin es un conjunto de elementos orientados al
tratamiento y administracin de datos e informacin, organizados y listos para su
uso posterior, generados para cubrir una necesidad o un objetivo. Dichos
elementos formarn parte de alguna de las siguientes categoras:

Personas;
Datos;
Actividades o tcnicas de trabajo;
Recursos materiales en general (generalmente recursos informticos y de
comunicacin, aunque no necesariamente).

Todos estos elementos interactan para procesar los datos (incluidos los procesos
manuales y automticos) y dan lugar a informacin ms elaborada, que se
distribuye de la manera ms adecuada posible en una determinada organizacin,
en funcin de sus objetivos. Si bien la existencia de la mayor parte de sistemas de
informacin son de conocimiento pblico, recientemente se ha revelado que desde
finales del siglo XX diversos gobiernos han instaurado sistemas de informacin
para el espionaje de carcter secreto.
Habitualmente el trmino se usa de manera errnea como sinnimo de sistema de
informacin informtico, en parte porque en la mayora de los casos los recursos
materiales de un sistema de informacin estn constituidos casi en su totalidad por
sistemas informticos. Estrictamente hablando, un sistema de informacin no tiene
por qu disponer de dichos recursos (aunque en la prctica esto no suela ocurrir).
Se podra decir entonces que los sistemas de informacin informticos son una
subclase o un subconjunto de los sistemas de informacin en general.

El trmino sistemas de informacin hace referencia a un concepto genrico que

tiene diferentes significados segn el campo del conocimiento al que se aplique
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dicho concepto, a continuacin se enumeran algunos de dichos campos y el

sentido concreto que un Sistema de Informacin tiene en ese campo:

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En informtica, un sistema de informacin es cualquier sistema

computacional que se utilice para obtener, almacenar, manipular,
administrar, controlar, procesar, transmitir o recibir datos, para satisfacer
una necesidad de informacin.
En teora de sistemas, un sistema de informacin es un sistema,
automatizado o manual, que abarca personas, mquinas, y/o mtodos
organizados de recoleccin de datos, procesamiento, transmisin y
diseminacin de datos que representa informacin para el usuario.
En seguridad computacional, un sistema de informacin est descrito por
tres componentes:
o Estructura:
Repositorios, que almacenan los datos permanente o
temporalmente, tales como buffers, RAM (memoria de acceso
aleatorio), discos duros, cach, etc.
Interfaces, que permiten el intercambio de informacin con el
mundo no digital, tales como teclados, altavoces, monitores,
escneres, impresoras, etc.
o Canales, que conectan los repositorios entre s, tales como "buses",
cables, enlaces inalmbricos, etc. Una red de trabajo es un conjunto
de canales fsicos y lgicos.
o Comportamiento:
Servicios, los cuales proveen algn valor a los usuarios o a
otros servicios mediante el intercambio de mensajes.
Mensajes, que acarrean un contenido o significado hacia los
usuarios internos o servicios.
En geografa y cartografa, un Sistema de Informacin Geogrfica (SIG) se
utiliza para integrar, almacenar, editar, analizar, compartir y desplegar
informacin georeferenciada. Existen muchas aplicaciones de SIG, desde
ecologa y geologa, hasta las ciencias sociales.
En representacin del conocimiento, un sistema de informacin consiste de
tres componentes: humano, tecnolgico y organizacional. Bajo esta
perspectiva, informacin se define en trminos de tres niveles de semitica.
Datos que pueden ser procesados automticamente por un sistema de
aplicaciones corresponden al nivel de sintaxis. En el contexto de un
individuo que interpreta los datos, estos son convertidos en informacin, lo
que corresponde al nivel semntico. La informacin se convierte en
conocimiento cuando un individuo conoce (entiende) y evala la
informacin (por ejemplo para una tarea especfica), esto corresponde al
nivel pragmtico.
En matemticas dentro de la teora de los dominios, un sistema de
informacin Scott (por su inventor Dana Scott) es una estructura
matemtica que provee una representacin alternativa de un dominio Scott,
como un caso especial, algebraic lattices.
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En matemticas teora de conjunto difuso, un sistema de informacin es un

sistema de atributo-valor.
En sociologa los sistemas de informacin son sistemas sociales cuyo
comportamiento est fuertemente influenciado por los objetivos, valores y
creencias de los individuos y grupos, as como por el desempeo de la
tecnologa.

Ciclo de vida de los Sistemas de Informacin

Existen pautas bsicas para el desarrollo de un SI para una organizacin:

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Conocimiento de la Organizacin. Analizar y conocer todos los sistemas que

forman parte de la organizacin, as como los futuros usuarios del SI. En las
empresas (fin de lucro presente), se analiza el proceso de negocio y los procesos
transaccionales a los que dar soporte el SI.
Identificacin de problemas y oportunidades. El segundo paso es relevar las
situaciones que tiene la organizacin y de las cuales se puede sacar una ventaja
competitiva (Por ejemplo: una empresa con un personal capacitado en manejo
informtico reduce el costo de capacitacin de los usuarios), as como las
situaciones desventajosas o limitaciones que hay que sortear o que tomar en cuenta
(Por ejemplo: el edificio de una empresa que cuenta con un espacio muy reducido y
no permitir instalar ms de dos computadoras).
Determinar las necesidades. Este proceso tambin se denomina elicitacin de
requerimientos. En el mismo, se procede identificar a travs de algn mtodo de
recoleccin de informacin (el que ms se ajuste a cada caso) la informacin
relevante para el SI que se propondr.
Diagnstico. En este paso se elabora un informe resaltando los aspectos positivos y
negativos de la organizacin. Este informe formar parte de la propuesta del SI y,
tambin, ser tomado en cuenta a la hora del diseo.
Propuesta. Contando ya con toda la informacin necesaria acerca de la
organizacin, es posible elaborar una propuesta formal dirigida hacia la
organizacin donde se detalle: el presupuesto, la relacin costo-beneficio y la
presentacin del proyecto de desarrollo del SI.
Diseo del sistema. Una vez aprobado el proyecto, se comienza con la elaboracin
del diseo lgico del SI; la misma incluye: el diseo del flujo de la informacin
dentro del sistema, los procesos que se realizarn dentro del sistema, el diccionario
de datos, los reportes de salida, etc. En este paso es importante seleccionar la
plataforma donde se apoyar el SI y el lenguaje de programacin a utilizar.
Codificacin. Con el algoritmo ya diseado, se procede a su reescritura en un
lenguaje de programacin establecido (programacin) en la etapa anterior, es decir,
en cdigos que la mquina pueda interpretar y ejecutar.
Implementacin. Este paso consta de todas las actividades requeridas para la
instalacin de los equipos informticos, redes y la instalacin de la aplicacin
(programa) generada en la etapa de Codificacin.

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1.1.

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Mantenimiento. Proceso de retroalimentacin, a travs del cual se puede solicitar

la correccin, el mejoramiento o la adaptacin del SI ya creado a otro entorno de
trabajo o plataforma. Este paso incluye el soporte tcnico acordado anteriormente.

Dimensiones de los sistemas de informacin.

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1.2 Clasificacin de los sistemas de Informacin.

Tipos de sistemas de informacin

Debido a que el principal uso que se da a los SI es el de optimizar el desarrollo de las
actividades de una organizacin con el fin de ser ms productivos y obtener ventajas
competitivas, en primer trmino, se puede clasificar a los sistemas de informacin en:

Sistemas Competitivos
Sistemas Cooperativos
Sistemas que modifican el estilo de operacin del negocio

Esta clasificacin es muy genrica, y en la prctica no obedece a una diferenciacin real de

sistemas de informacin reales, ya que en la prctica podramos encontrar alguno que
cumpla varias (dos o las tres) de las caractersticas anteriores. En los subapartados
siguientes se hacen unas clasificaciones ms concretas (y reales) de sistemas de
informacin.

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Desde un punto de vista empresarial

Modelo de la pirmide

La primera clasificacin se basa en la jerarqua de una organizacin y se llam el modelo

de la pirmide.3 Segn la funcin a la que vayan destinados o el tipo de usuario final del
mismo,4 los SI pueden clasificarse en:

Sistema de procesamiento de transacciones (TPS).- Gestiona la informacin referente a las

transacciones producidas en una empresa u organizacin, tambin se le conoce como
Sistema de Informacin operativa.
Sistemas de informacin gerencial (MIS).- Orientados a solucionar problemas
empresariales en general.
Sistemas de soporte a decisiones (DSS).- Herramienta para realizar el anlisis de las
diferentes variables de negocio con la finalidad de apoyar el proceso de toma de
decisiones.
Sistemas de informacin ejecutiva (EIS).- Herramienta orientada a usuarios de nivel
gerencial, que permite monitorizar el estado de las variables de un rea o unidad de la
empresa a partir de informacin interna y externa a la misma. Es en este nivel cuando los
sistemas de informacin manejan informacin estratgica para las empresas.

Evolucin de los sistemas de informacin a lo largo del tiempo.

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Estos sistemas de informacin no surgieron simultneamente en el mercado; los primeros

en aparecer fueron los TPS, en la dcada de los 60, sin embargo, con el tiempo, otros
sistemas de informacin comenzaron a evolucionar. Los primeros proporcionan
informacin a los siguientes a medida que aumenta la escala organizacional

Sistemas de automatizacin de oficinas (OAS).- Aplicaciones destinadas a ayudar al trabajo

diario del administrativo de una empresa u organizacin.
Sistema Planificacin de Recursos (ERP).- j{viene de las primeras letras: Enterprise
Resource Planning: cuyo objetivo es la planificacin de los recursos de una organizacin.
Tpicamente esto se lo ha utilizado en empresas productivas que han seguido
metodologas de planificacin MRPII. El objetivo es tener claramente identificado como
llegar a los productos finales desde la materia prima; es decir desde un inventario de
materia prima e insumos poder determinar la cantidad que llegaremos a generar de
productos finales para ponerlos a disposicin del mercado}. Integran la informacin y los
procesos de una organizacin en un solo sistema.
Sistema experto (SE).- Emulan el comportamiento de un experto en un dominio concreto.

Los ltimos fueron los SE, que alcanzaron su auge en los 90 (aunque estos ltimos tuvieron
una tmida aparicin en los 70 que no cuaj, ya que la tecnologa no estaba suficientemente
desarrollada).
Sistemas de informacin estratgicos
Puede ser considerado como el uso de la tecnologa de la informacin para respaldar o dar
forma a la estrategia competitiva de la organizacin, a su plan para incrementar o mantener
la ventaja competitiva o bien para reducir la ventaja de sus competidores.
Su funcin primordial es crear una diferencia con respecto a los competidores de la
organizacin (o salvar dicha diferencia) que hagan ms atractiva a sta para los potenciales
clientes. Por ejemplo, en la banca, hace aos que se implantaron los cajeros automticos,
pero en su da, las entidades que primero ofrecieron este servicio disponan de una ventaja
con respecto a sus competidores, y hoy da cualquier entidad que pretenda ofrecer servicios
bancarios necesita contar con cajeros automticos si no quiere partir con una desventaja con
respecto al resto de entidades de este sector. En este sentido, los cajeros automticos se
pueden considerar sistemas de informacin estratgicos.
Su funcin es lograr ventajas que los competidores no posean, tales como ventajas en
costos y servicios diferenciados con clientes y proveedores. Apoyan el proceso de
innovacin de productos dentro de la empresa. Suelen desarrollarse dentro de la
organizacin, por lo tanto no pueden adaptarse fcilmente a paquetes disponibles en el
mercado. Entre las caractersticas ms destacables de estos sistemas se pueden sealar:

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Cambian significativamente el desempeo de un negocio al medirse por uno o ms

indicadores clave, entre ellos, la magnitud del impacto.
Contribuyen al logro de una meta estratgica.

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Generan cambios fundamentales en la forma de dirigir una compaa, la forma en que

compite o en la que interacta con clientes y proveedores.

Otra clasificacin, segn el entorno de aplicacin

Entorno transaccional: Una transaccin es un suceso o evento que crea/modifica los datos.
El procesamiento de transacciones consiste en captar, manipular y almacenar los datos, y
tambin, en la preparacin de documentos; en el entorno transaccional, por tanto, lo
importante es qu datos se modifican y cmo, una vez que ha terminado la transaccin.
Los TPS son los SI tpicos que se pueden encontrar en este entorno.

Entorno decisional: Este es el entorno en el que tiene lugar la toma de decisiones; en una
empresa, las decisiones se toman a todos los niveles y en todas las reas (otra cosa es si
esas decisiones son estructuradas o no), por lo que todos los SI de la organizacin deben
estar preparados para asistir en esta tarea, aunque tpicamente, son los DSS los que se
encargan de esta funcin. Si el nico SI de una compaa preparado para ayudar a la toma
de decisiones es el DSS, ste debe estar adaptado a todos los niveles jerrquicos de la
empresa.

1.3 Clasificacin de los sistemas de informacin

Los sistemas de informacin, de manera general se pueden clasificar de tres formas segn
sus propsitos generales, en este sentido Peralta (2008) clasifica los sistemas de
informacin en tres tipos fundamentales: (1) Sistemas transaccionales; (2) Sistemas de
Soporte a la Toma de Decisiones, Sistemas para la Toma de Decisin de Grupo, Sistemas
Expertos de Soporte a la Toma de Decisiones y Sistema de Informacin para Ejecutivos y
(3) Sistemas estratgicos.
Sistemas transaccionales: Son Sistemas de Informacin que logran la automatizacin de
procesos operativos dentro de una organizacin ya que su funcin primordial consiste en
procesar transacciones tales como pagos, cobros, entradas, salidas, etc.
Sistemas de Soporte a la Toma de Decisiones, Sistemas para la Toma de Decisin de
Grupo, Sistemas Expertos de Soporte a la Toma de Decisiones y Sistema de
Informacin para Ejecutivos: Son Sistemas de Informacin que apoyan el proceso de
toma de decisiones.
Sistemas Estratgicos: Son sistemas de informacin desarrollado en las organizaciones
con el fin de lograr ventajas competitivas, a travs del uso de la tecnologa de informacin.
En dependencia del enfoque (tres en total), segn reporta Pea (2006), los sistemas de
informacin se pueden agrupar en una cierta clasificacin, que brinda una idea esencial de
su estructura y funcionamiento.

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De acuerdo al elemento principal de proceso de la informacin, los sistemas de informacin

pueden ser de tres tipos (Manual, Mecanizadas y Bath):
Manuales: cuando el hombre auxiliado por cierto equipo (mquinas de escribir, sumadoras,
archivos, etc.) realiza las principales funciones de recopilacin, registro, almacenamiento,
clculo y generacin de informacin.
Mecanizadas: cuando cierta maquinaria realiza las principales funciones de procesamiento.
Para los sistemas mecanizados que hacen uso de un computador, de acuerdo al tipo de
interaccin Hombre-Mquina, los sistemas de informacin pueden ser de dos tipos (Batch y
en Lnea]: Batch: el usuario proporciona los datos necesarios para la ejecucin de un
proceso y espera a que el computador termine la tarea para recibir los resultados; En Lnea:
existe un dilogo directo entre el usuario y el computador durante la ejecucin de un
proceso.
En cuanto a la organizacin fsica de los principales recursos de procesamiento de datos,
los sistemas de informacin pueden ser de tipo:
Procesos centralizados: los recursos se encuentran ubicados en un rea fsica determinada,
por lo que su acceso se realiza en las misma instalacin o desde lugares retirados, mediante
lneas de comunicacin de datos (telefnicas, microondas, satlite, etc.).
Proceso distribuido: los recursos se encuentran diseminados en diversos lugares de una
zona territorial (ciudad, pas, continente, etc.), por lo que el procesamiento se realiza en el
propio lugar donde se originan los datos, existiendo la posibilidad de compartir informacin
entre las diversas instalaciones, mediante la informacin de una Red de Comunicacin.
Autor: Armando Duany Dangel - Centro de Estudio de Desarrollo Agrario y Rural

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