Sntomas

En todas las revisiones que se han hecho, sobre las caractersticas y sintomatologa, respecto a este
trastorno, se puede afirmar que muchos de los sntomas, que presenta una persona con autismo, no son
especficos de este trastorno; por lo tanto, hay que tener en consideracin que no deben tomarse como
sntomas patognomnicas para su diagnstico.

Sntomas, Leo Kanner

Tal y como lo encontr Kanner (1943, citado en (Happ, 1994) ) tras su investigacin, 11 pacientes, puso
nombre por primera vez al autismo; describiendo en ella, desde la observacin, una serie de sntomas.
Estas caractersticas son: (1943, citado en
La extrema soledad autista, los nios eran felices cuando se les dejaba solos, y esta
manifestacin empezaba muy pronto en la vida del nio.
El deseo angustiosamente obsesivo de invarianza. Tanto del medio que les rodea (objetos,
personas) o cambios en la rutina.
Una memoria de repeticin excelente. Gran capacidad de memorizar contenidos, pero sin
consecuencia prctica.
La ecolalia demorada. Inversin de pronombres, el nio utiliza el t para referirse a s
mismo y yo cuando en referencia a otra persona.
Hipersensibilidad a los estmulos. Con una respuesta no cmoda a ciertos ruidos y a algunos
objetos.
Limitacin en la variedad de la actividad espontnea.
El un buen potencial cognitivo.
Familias de gran inteligencia.
Finalmente, la soledad extrema y la obsesiva insistencia por preservar la invarianza son los dos sntomas
clave para el autismo, ya que los otros seran secundarios como consecuencia de estos dos. Esta
consideracin fue hecha por Kanner en su ltimo escrito, Kanner y Esisemberg ( 1956, citado en (Happ,
1994)

El espectro autista
El autismo es un trastorno complejo del desarrollo que implica anomalas y deficiencias en la
interaccin social, el lenguaje y en una serie de capacidades emocinales, cognitivas, motoras y
sensoriales( Greenpan y Wieder, 2008, p. 19) (Greenspan, S y Wieder,S, 2008)
La descripcin de Kanner, sobre los sntomas de las personas con autismo, ha sido de gran
ayuda en las investigaciones posteriores, es as que desde sus dos caractersticas clave, en el
desarrollo de las investigaciones, ese cuadro sintomatolgico ha cambiado en varios aspectos.
Hoy se habla del trastorno del espectro autista (TEA) Ya lo manifestaban Wing y Gould(1979,
citado en

(Happ, 1994)

que los mismos problemas de las personas autistas pueden

manifestarse de manera muy diferentes segn la edad y la capacidad, lo que significa que hay un
espectro de comportamientos que surgen de alteraciones subyacentes similares

La triada de alteraciones que nos presenta Wing, constituyen gran parte del comportamiento
del autismo, y son: Problemas de: socializacin, comunicacin e imaginacin. (Happ, 1994)
En muchos casos, el autismo no se presenta como un nico trastorno, sino que est asociada a
otros como la ceguera, sordera, epilepsia, Sndrome X, parlisis cerebral (Villamisar y Lorente,
2000) (Villamisar y Lorente, 2000)
Por tanto; el cuadro clnico vara entre los individuos, dependiendo de su capacidad intelectual y
su edad, presentando as un panorama complejo, y distinguindose, en la sintomatologa, dos
tipos, los primarios y los secundarios.

Primeros signos de sntomas primarios en bebs y nios

Socializacin

Los nios autistas no tienen una alteracin global del comportamiento social.
Muchos nios autistas no son siempre distantes y s que presentan comportamientos de bsqueda de
proximidad y vocalizaciones en demanda de atencin social (Sigman y otros, 1986; Sigman y Mundy,
1989)

Los nios autistas manifiestan una incapacidad para compartir y dirigir la atencin. Es
decir la falta de capacidad para compartir un foco de atencin.
Puede presentar un problema con la imitacin.
Parece que tienen trastornos en el reconocimiento del afecto (Happ, 1994)
Falta de atencin sostenida ante visiones o sonidos, acompaado de un comportamiento
sin sentido o auto-estimulador.
No hay empata; slo expresiones fugaces de alegra en lugar de una empata directa y
manifiesta, asociado a la soledad o aislamiento.
No hay interaccin, slo contactos breves y recprocos con poca iniciativa, que lleva a

un comportamiento repetitivo o perseverante. (Greenspan, S y Wieder,S, 2008) pg. 44)

Comunicacin

La escala respecto a los problemas de comunicacin es bastante amplio, alcanzando desde un

nio autista completamente mudo, el nio que repite frases completas sin sentido contextual
(ecollico), el que usa palabras simples para hacer peticiones, hasta el nio con sndrome de
Asperger, que habla con fluidez, pero muy torpe desde un punto de vista pragmtico. (Happ,
1994)
Entre los problemas del lenguaje que aparecen como especficos del autismo tenemos:
Retraso o ausencia de habla sin ningn gesto compensatorio
Falta de respuesta al habla de los dems (Happ, 1994)
Uso mecnico de las palabras. Escolalia y otras formas de repeticin de lo que oyen o
ven.

 Ausencia de palabras o memorizacin de planes de accin junto a un uso aparentemente

arbitrario de las ideas en lugar de lgico, manifestando un comportamiento irracional y
uso incoherente de ideas (Greenspan, S y Wieder,S, 2008) pg. 44)
Imaginacin
Ausencia muy llamativa de juego de ficcin espontneo. El juego de ficcin en el
autismo parece que es sustituido por las actividades repetitivas, como el alinear objetos
(Happ, 1994)
Sntomas en nios en etapa escolar y adolescentes

Dficits nucleares
Interacciones fugaces, intermitentes o nulas. El sntoma que se asocia es el
comportamiento ilgico, impredecible, auto-estimulatorio, de aislamiento o de rechazo.
Interacciones muy fugaces con poca iniciativa o interacciones nulas. El sntoma
asociado es un comportamiento perseverante o repetitivo.
Incapacidad de aplicar ideas o ideas destinadas a un uso concreto y aislado.
Acompaado de escolalia, lenguaje estereotipado, discurso repetitivo, ideas ilgicas o
irreales.
-Pensamiento rgido, inflexible, ausencia de sutileza y de matices. Con reacciones
emotivas exageradas o rechazo de las situaciones sociales y emocionales (Greenspan, S
y Wieder,S, 2008) pg. 48 y 49)
Problemas para iniciar o mantener una conversacin normalmente.
Dificultades semnticas y conceptuales
Comunicacin no verbal anormal (los gestos y la expresin facial) (Happ, 1994)
Secundarios
Alta incidencia de epilepsia, indicador de la presencia de un dao cerebral.
Retraso mental general. Aproximadamente 70% de las personas que padecen autismo
(Happ, 1994)
Caractersticas propias del autismo en personas adultas.
Sintomatologa clnica
A). Dficits

Funcionamiento social
-Dficits del comportamiento social, influyendo profundamente en otros muchos
aspectos del comportamiento.
Falta de reciprocidad social
-Presentando incapacidad para desarrollar relaciones afectivas
-Inhabilidad para compartir emociones y experiencias.
-Escasa integracin comunicativa, emocional y social, aparentando tener una evidente

falta de inters por las dems personas evitando el contacto.

-Los adultos, fracasan a la hora de hacer amigos, mostrando preferencia por la
realizacin de actividades solitarias, y moverse de un lado a otro, aparentando
encontrarse nerviosos y con indiferencia hacia sus interlocutores.

 -Dificultad para aprender cmo y cundo utilizar determinadas habilidades sociales, no

saludan, no miran, no charlan.
-Un comportamiento social inapropiado, desconocedores de las reglas sociales ms
apropiadas. Tocar, interrumpir, rechazar el compartir espacio, no respetan la distancia
interpersonal.
B) Desajuste

Comunicacin verbal y no verbal

Dficits en la comunicacin y el lenguaje, fracasan a la hora de utilizar el lenguaje
desde una perspectiva del uso social.
Las limitaciones son a nivel de comprensin como de expresin de conceptos abstractos
o expresiones con contenido emocional, y problemas para seguir instrucciones
complejas, repite, no es capaz de entender.
Dificultades para formalizar conceptos abstractos, interpretan literalmente las
instrucciones, interpretan errneamente la entonacin de la voz, la expresin facial, las
posturas corporales.
La inadecuada comprensin de la comunicacin verbal y no verbal genera importantes
problemas.
Su lenguaje, suele ser, literal y concreto, y es muy difcil que se expresen sobre
nociones abstractas, restringiendo sus conversaciones a un determinado nmero de
temas.
Dificultad para utilizar funcionalmente el lenguaje; parecen no conocer cmo influir a
travs del lenguaje para obtener lo que desean.
Son incapaces de relacionar una informacin bsica en torno a s mismos y su ambiente,
con lo que ellos quieren decir, sin poder seguir una determinada conversacin.
Hablan de forma reiterativa y persistente sobre el mismo tema o formulan la misma
pregunta de forma sistemtica.
Otras anomalas del habla estn relacionadas a trastornos del ritmo, demasiado deprisa,
lentamente, ecolalia.
Problemas graves de planificacin motora, como el mover correctamente la lengua y los
msculos de la boca para hablar; o si es algo generalizado tendrn esa dificultad y limitacin de
poder expresar sus capacidades.

C. Respuestas atpicas

Estimulacin sensorial
Responden de forma poco usual a los estmulos sensoriales, de una forma exagerada
ante sus estmulos preferidos, ignorando importantes estmulos ambientales.
Conductas estereotipadas, como hacer ruidos raros, girar las muecas, saltar, balancear
el tronco de adelante hacia atrs.

 Preferencia por determinados estmulos sensoriales y una extremada aversin por otros
estmulos.
Responden de forma exagerada ante estmulos auditivos que son escasamente audibles.
Algunos se autolesionan
D. Conductas anmalas
Otros sntomas secundarios, ya que no estn relacionados directamente con el autismo, por lo
tanto no deben tomarse como sntomas principales para un diagnstico son:

Cambios de rutina
Gran resistencia a los cambios de rutina, responden de forma violenta.
Su pretensin es evitar los cambios ambientales manteniendo un ambiente inmutable a
su alrededor.
Retraso mental
Problemas de conducta, la agresin, la destruccin de la propiedad, hbitos verbales
ruidosos, abusos verbales, autolesiones, desobediencia, conducta oposicionista,
absentismo de la tarea, hiperactividad, dificultades en el control de esfnteres., falta de
decoro.
Isletas de habilidad, algunos tiene habilidades cognitivas y manuales, presentando un
conjunto de intereses idiosincrticos, como el clculo de la fecha, memorizacin.
Rituales, obsesiones y compulsiones, comportamientos ritualistas y compulsivos. Como
el mantener un determinado orden, seguir una misma ruta, tocar rutinariamente algunos
objetos; la interrupcin brusca de esta compulsiones puede provocar la aparicin de
reacciones agresivas, autolesiones.
Fluctuacin de atencin, dificultades para llevar a cabo comportamientos-meta, con
una finalidad especfica. Dficit en la memoria a corto plazo, no pudiendo retener en la
memoria una determinada informacin, durante un cierto tiempo, el cual le impedir
seguir convenientemente las instrucciones, dificultando finalmente el almacenamiento
en la memoria a largo plazo de lo que son las reglas de conducta y la capacidad de la
resolucin de problemas.
Hay un deterioro de la atencin, muy lbil, que llevan a distraerse en el trabajo.
(Villamisar y Lorente, 2000)

Bibliografa
Greenspan, S y Wieder,S. (2008). Comprender el autismo. En S. y.
Greenspan, Comprender el autismo (pg. 19). Barcelona.
Happ, F. (1994). Introduccin al autismo. En H. Francesca, Introduccin al
autismo. Madrid: Alianza.
Villamisar y Lorente. (2000). El autismo y las emociones. En V. y. Lorente, El
autismo y las emociones (pg. 24). Valencia: Promolibro.