6.1. Aspectos bsicos.

El diseo sismorresistente requiere de la seleccin de un sistema estructural idneo y

eficiente para absorber los efectos ssmicos y de un cuidado especial en la observancia
de requisitos de dimensionamiento y de detalle de los elementos estructurales, y aun de
los no estructurales. Como prcticamente ninguna zona puede considerarse totalmente a
salvo de los efectos ssmicos, de manera que, aun donde no se tenga evidencias de la
ocurrencia de sismos en pocas recientes, las estructuras de gran importancia requieren
un diseo sismo resistente.
El carcter accidental de la accin ssmica, junto con el elevado costo que implica hacer
que, ante un sismo de gran intensidad, la respuesta de una estructura se mantenga
dentro de niveles de comportamiento que no impliquen dao alguno, hacen que se trate
de aprovechar el trabajo de la estructura para deformaciones que sobrepasan el intervalo
elstico.
Los principales rasgo para el diseo ssmico implican:
a) La definicin de la accin de diseo: En los reglamentos podemos encontrar los
intervalos que especifican la intensidad ssmica, sin embargo si tenemos una estructura
de particular importancia deberemos realizar estudios para determinar la intensidad de
sismo de diseo, para este estudio tenemos que tomar en cuenta dos cosas la geologa y
la mecnica de suelos del lugar.
b) La seleccin de una estructuracin adecuada: Debe seleccionarse una estructura
adecuada que pueda absorber los efectos generados por el sismo.
c) El clculo de la respuesta estructural: Para poder realizar el clculo se requiere tener
conocimientos bsicos de la respuesta dinmica de las estructuras, aun cuando se
apliquen mtodos estticos para el clculo.
d) El dimensionamiento y detallado de la estructura: Es esencial que se eviten fallas
frgiles locales y se logre una disipacin uniforme de la energa del sismo mediante la
influencia de un nmero alto de secciones. Para esto debe considerarse las conexiones
que hay entre la estructura y los elementos no estructurales.
6.2. Sismologa, sismicidad y riesgo ssmico.
Los sismos de gran magnitud se explican por una teora llamada tectnica de placas. El
corrimiento en la zona de contacto entre dos placas no ocurre de manera continua y
suave; la friccin entre las rocas hace que se puedan generar en la superficie de contacto
entre las placas esfuerzos considerables, hasta que se vence la resistencia mecnica en
dicha superficie, provocando un deslizamiento brusco y la liberacin sbita de una gran
cantidad de energa, este deslizamiento ocurre en cierta longitud a lo largo de la falla.
Mientras mayor es la longitud afectada por el movimiento, mayor ser la cantidad de
energa liberada. La energa liberada produce ondas en la corteza terrestre, estas se
transmiten a grandes distancias y provocan la vibracin de la superficie del suelo. Los

epicentros son el lugar donde se origina el sismo y se localizan en fallas bien definidas.
En Mxico, la mayora de los sismos de gran magnitud ocurren por la subduccin de la
placa de Cocos por debajo de la placa de Norteamrica.
Los deslizamientos entre placas que generan los sismos no ocurren a intervalos definidos
y constantes. La brusca cada de esfuerzos que acompaa el deslizamiento de las placas
genera ondas ssmicas debidas a las deformaciones longitudinales (de compresin) o
transversales (de cortante) de la roca. Estas ondas viajan alejndose de la falla y su
amplitud se va atenuando poco a poco. Las ondas longitudinales (llamadas ondas P o
principales) viajan a mayor velocidad y tienen frecuencias ms altas y amplitudes
menores que las ondas de cortante (ondas S o secundarias).
La velocidad y la distancia a las que se pueden transmitir las ondas ssmicas dependen
de las propiedades mecnicas del medio que atraviesan y puede haber amplificaciones
locales de ondas de determinadas frecuencias. La amplitud y el contenido de frecuencias
de las ondas en un sitio dado dependen, principalmente, de la magnitud del sismo y de la
distancia del sitio a la zona donde se gener el sismo y de las propiedades del subsuelo
local.
La magnitud de un sismo es una medida del tamao del mismo que es independiente del
lugar donde se hace la observacin y que se relaciona en forma aproximada con la
cantidad de energa que se libera durante el evento.
La intensidad de un sismo es una medida de los efectos que ste produce en un sitio
dado, o sea de las caractersticas del movimiento del terreno y de la potencialidad
destructiva del sismo, en ese lugar en particular y en lo que concierne a sus efectos en las
construcciones.
En si la magnitud es una medida de la potencia del sismo y la intensidad es una medida
de las caractersticas del movimiento del terreno que el sismo provoca en un sitio dado.
El foco de un sismo es el lugar donde comienza el corrimiento de la falla geolgica que
origino el sismo; epicentro es el punto sobre la superficie terrestre directamente encima
del foco.
La sismicidad de una zona se relaciona con la actividad ssmica de la regin o mejor dicho
con la frecuencia con que se generan sismos de diferentes magnitudes en el rea
considerada.
El riesgo ssmico de un sitio se relaciona con la intensidad de los movimientos ssmicos
que se esperan en el lugar y con la frecuencia con que se exceden movimientos de
distintas intensidades.

Un acelerograma es un registro de la historia de aceleraciones que provoca el sismo en

una direccin determinada y constituye la descripcin ms til del movimiento del suelo en
un lugar. El anlisis de los acelerogramas permite una evaluacin cuantitativa de la
intensidad ssmica, mucho ms objetiva y confiable que por medio de la escala de
Mercalli.
Las aceleraciones que producen mayores daos en las estructuras son horizontales; las
aceleraciones verticales son de amplitud apreciable slo en sitios cercanos al epicentro y
producen solicitaciones severas solo en algunas formas estructurales particulares. La
aceleracin no es el nico parmetro del movimiento del suelo que influye en la respuesta
de las estructuras; importan adems la velocidad del movimiento del terreno y, en algunos
casos, su desplazamiento.
Los estudios del riesgo ssmico de lugares especficos se basan esencialmente en
anlisis estadsticos de la informacin disponible sobre los sismos ocurridos. La
interpretacin de los datos estadsticos se basa en la hiptesis de que el proceso de
generacin de los sismos es estacionario, o sea que la probabilidad de ocurrencia de un
sismo en un sitio es constante en el tiempo. Esto implica que no hay aumentos o
disminuciones de la sismicidad con el tiempo y que el hecho de que haya ocurrido un
temblor de determinada magnitud en una cierta fecha, no modifica la probabilidad de que
ocurra otro sismo igual o de otra magnitud en una fecha posterior. El modelo de
probabilidades ms generalmente empleado en los estudios de riesgo ssmico es el de
Poisson.
La informacin estadstica ms confiable se refiere a la magnitud de los sismos ocurridos;
sin embargo, lo que interesa es la intensidad que puede presentarse en el sitio donde se
va a construir una estructura. Con base en el anlisis de un gran nmero de
acelerogramas registrados en distintos lugares para un mismo sismo, se han establecido
relaciones empricas entre la magnitud de un sismo y la velocidad y aceleracin mxima
del terreno en un sitio que se encuentra a cierta distancia del epicentro. Estas relaciones
se conocen como leyes de atenuacin y entre las ms empleadas internacionalmente,
estn las propuestas por Esteva.
Para evaluar el riesgo ssmico de un sitio particular se suelen apoyar los estudios
estadsticos anteriores con otras dos fuentes de informacin. Por una parte la que
proviene de estudios acerca de las fallas geolgicas que existen en la regin. Los
estudios de riesgo ssmico para el sitio especfico se justifican slo para obras de
excepcional importancia, como presas y centrales termo y nucleoelctricas. Para las
obras comunes slo puede recurrirse a estudios de riesgo ssmico de carcter mucho ms
general que dan lugar a la regionalizacin ssmica de un pas. La regionalizacin ssmica
de Mxico contenida en el Manual de Obras Civiles de la Comisin Federal de
Electricidad. Se aprecia que el pas se divide en cuatro zonas designadas con las letras
de A a D en orden creciente de riesgo ssmico.

Deben tenerse ciertas preocupaciones al emplear mapas de regionalizacin como el

mencionado, ya que la subdivisin es forzosamente burda y en una misma zona pueden
quedar incluidos sitios de riesgo ssmico significativamente distintos. Para fines de diseo,
la intensidad ssmica debe representarse por parmetros que permitan determinar
fcilmente las solicitaciones que el sismo induce en la estructura.
6.3. Respuesta ssmica de las estructuras.
6.3.1. Sistema lineal de un grado de libertad.
Una estructura responde a una excitacin ssmica, descrita por una historia de
aceleraciones que se presentan en el suelo sobre el que est desplantada, mediante una
vibracin a travs de la cual disipa la energa que es generada por dicho movimiento. La
amplitud de la vibracin necesaria para disipar esa energa depende de las caractersticas
del sistema constituido por el conjunto subsuelo-cimentacin-estructura-elementos no
estructurales. Este sistema complejo puede ilustrarse mediante el estudio de un sistema
simple de un grado de libertad. El sistema simple est constituido por una masa, un
soporte y un amortiguador.