Antigua Roma

Antigua Roma (en latn, Antiqua Rma) designa la entidad poltica unitaria surgida de la
expansin de la ciudad de Roma, que en su poca de apogeo, lleg a abarcar desde Gran
Bretaa al desierto del Sahara y desde la pennsula ibrica al ufrates. En un principio,
tras su fundacin(segn la tradicin en 753 a. C.), Roma fue una monarqua etrusca. Ms
tarde (509 a. C.) fue una repblica latina, y en 27 a. C. se convirti en unimperio. Al
perodo de mayor esplendor se le conoce como pax romana, debido al relativo estado de
armona que prevaleci en las regiones que estaban bajo el dominio romano, un perodo
de orden y prosperidad que conoci el Imperio bajo la Dinasta de los Antoninos (96-192) y,
en menor medida, bajo la de los Severos (193-235). Constituye un elemento crucial del
desarrollo de Occidente, y ms tarde tambin deOriente.

La fundacin segn la leyenda

Artculo principal: Rmulo y Remo

Segn la leyenda, la fundacin de Roma en el ao 753 a. C. se debi a los hermanos Rmulo y

Remo, quienes haban sido amamantados por la lobaLuperca.

Segn la tradicin romana, Rmulo (c. 771 a. C.1 -c. 717 a. C.) y su hermano
gemelo Remo (c. 771 a. C.-c. 753 a. C.) fueron los fundadores de Roma y delSenado
romano. La historiografa actual considera falsa esta tradicin, fijando el origen de la
ciudad a finales del siglo VII a. C.2

Primera parte
Numitor era el rey de una ciudad de Lacio llamada Alba Longa. Fue destronado por su
hermano Amulio, quien lo expuls de la ciudad, y procedi a matar a todos sus hijos
varones excepto a su nica hija Rea Silvia. Como no quera que Rea Silvia tuviera hijos la
oblig a dedicarse al culto de Vesta asegurndose de esta forma de que iba a permanecer
virgen.
Rea Silvia se encontraba durmiendo en la orilla de un ro y el dios Marte se qued
prendado de ella, la posey y la dej embarazada. Como consecuencia tuvo dos gemelos
que llam Rmulo y Remo. Antes de que el rey Amulio se enterara del suceso, coloc a
sus hijos en una cesta en el ro Tber para que no sufrieran el mismo camino que sus tos.
La cesta embarranc, y los pequeos fueron amamantados por una loba, Luperca, y ms
tarde recogidos por el pastor Fustulo y cuidados por su mujer, Aca Larentia. Se deca que

haban sido educados en Gabio, localidad del Lacio; ms tarde estos decidieron fundar
Roma.

Segunda parte
Cuando crecieron, descubrieron su origen, por lo que regresaron a Alba Longa, mataron a
Amulio y repusieron a su abuelo Numitor en el trono. ste les entreg territorios al
noroeste del Lacio. En 753 a. C. los dos hermanos decidieron fundar una ciudad en ese
territorio en una llanura del ro Tber, segn el rito etrusco, en el preciso lugar en donde
embarranc la cesta. Delimitaron el recinto de la ciudad (pomoerium) con un arado que
sera la supuesta Roma quadrata del Palatino. Rmulo jur matar a todo aquel que
traspasara los lmites sin permiso.
Discutiendo sobre el nombre de la ciudad decidieron que lo elegira aquel que avistase
ms pjaros, prueba que super Rmulo y otorg a la ciudad el nombre de Roma (muy
similar a su nombre y en parte basado en la herona Roma). Remo, enojado, discuti con
Rmulo y borr el surco de los lmites de la futura ciudad. Cumpliendo el juramento,
Rmulo lo mat.
La ciudad fue levantada en el pomoerium palatino, y Rmulo qued como nico soberano.
Cre el senado, compuesto por cien miembros (patres) cuyos descendientes fueron
llamados patricios y dividi la poblacin en 30 curias. Para poblar la ciudad, Rmulo
acept todo tipo de gente (asylum): refugiados, libertos, esclavos, prfugos...

Muerte
Rmulo muri en 717 a. C. Existen varias versiones de su muerte, ya arrebatado por los
cielos en medio de una tempestad provocada por su padre Marte o bien asesinado por
unos senadores discrepantes. En honor a la fecha de su desaparicin se celebraban las
fiestas Nonas Caprotinas. Acabar divinizado y adorado bajo la advocacin de Quirino.
Tras su muerte se producir un ao de interregnum hasta que el senado elige como rey
a Numa Pompilio.
En la cronologa actual la fecha de la fundacin de Roma se fij el 21 de
abril de 753 a. C. Esta fecha era el ao 0 para elImperio romano, ya que se la tomaba
como punto de referencia para fechar eventos en el mundo romano. Se lo aluda como el
Nacimiento de Roma (200 aUC: Anno 200 ab Urbe Condita: En el ao 200 desde la
Fundacin de la Urbe o del Nacimiento de Roma).
Recientemente, en noviembre de 2007, se produjo el hallazgo de la cueva que en
la Antigedad era reverenciada como el lugar donde se crea que haban sido
amamantados los gemelos Rmulo y Remo.

La fundacin segn la historiografa

Expansin etrusca. 750 A.C - 500 A.C.

Artculo principal: Fundacin de Roma

La ciudad de Roma surgi de los asentamientos de tribus latinas, sabinas yetruscas,

situndose los primeros habitantes de Roma en las siete colinas, en la confluencia entre el
ro Tber y la Va Salaria, a 28 km del mar Tirreno. En este lugar el Tber tiene una isla
donde el ro puede ser atravesado. Debido a la proximidad del ro y del vado, Roma estaba
en una encrucijada de trfico y comercio.
Alrededor del siglo VIII a. C. los asentamientos se unificaron bajo el nombre deRoma
Quadrata. La leyenda cuenta que Roma fue fundada por Rmulo el 21 de
abril de 753 a. C. Rmulo, cuyo nombre se dice habra inspirado el nombre de la ciudad,
fue el primero de los siete reyes de Roma en haber sido elegido. Loshistoriadores
romanos dataron la fundacin en 753 a. C., y desde esa fecha contaron su edad
o calendario particular. Asimismo, tambin existe una teora crtica de la fundacin de
Roma, aparte de la teora legendaria. La teora crtica, sostenida por muchos autores viene
a decir que Roma surge a partir del forum romanum.
Vanse tambin: Calendario romano y Ab urbe condita.

Monarqua electiva
Artculo principal: Monarqua romana

La naciente ciudad estado es gobernada por un rey (rex) elegido por un consejo de
ancianos (senatus). Los reyes mticos o semi-mticos son (en orden
cronolgico): Rmulo, Numa Pompilio, Tulio Hostilio, Anco Marcio, Lucio Tarquinio
Prisco,Servio Tulio y Lucio Tarquinio el Soberbio. El ltimo de ellos, Lucio Tarquinio el
Soberbio, fue derrocado en el ao509 a. C. cuando la Repblica fue establecida.

Repblica romana
Artculo principal: Repblica romana

Busto de Lucio Junio Bruto, fundador de laRepblica romana en 509 a. C.

La Repblica fue establecida el ao 509 a. C., segn los ltimos escritos de Tito Livio,
cuando el rey fue desterrado, y un sistema de cnsules fue colocado en su lugar. Los
cnsules, al principio patricios pero ms tarde plebeyos tambin, eran oficiales electos que
ejercan la autoridad ejecutiva, pero tuvieron que luchar contra el senado romano, que
creci en tamao y poder con el establecimiento de la Repblica. En este periodo se
fraguaran sus instituciones ms caractersticas: el senado, las diversas magistraturas, y
elejrcito. Una nueva Constitucin estableci un conjunto de instituciones de control as
como una clara separacin de los poderes.
Los romanos sometieron gradualmente a los ocupantes de la pennsula itlica, la mayora
emparentadas con las tribus itlicas (de origen indoeuropeo; como los samnitas) pero
tambin etruscos. La ltima amenaza a la hegemona de Roma en Italia lleg
cuandoTarento, una gran colonia griega, ayud a Pirro de Epiro en 282 a. C.
En la ltima mitad del siglo III a. C., Roma se enfrent con Cartago en las dos
primerasguerras pnicas, conquistando Sicilia e Iberia. Despus de derrotar a Macedonia y
alImperio selucida en el siglo II a. C., el naciente estado logra una enorme expansin
tanto poltica como econmica, extendindose por todo el Mediterrneo.
Mientras, los conflictos entre patricios y plebeyos caracterizaron la pugna poltica interna
(ver Secessio plebis) durante todo el periodo republicano, solo paulatinamente lograrn los
plebeyos la plena equiparacin poltica (aunque no social).
La expansin trae consigo profundos cambios en la sociedad romana. La inadecuada
organizacin poltica (pensada para una pequea ciudad-estado y no para el gran territorio
que es ya Roma) se hace patente para algunos, pero todos los intentos de cambio son
bloqueados por la ultraconservadora lite senatorial. El enfrentamiento entre las diversas
facciones produce en el siglo I a. C. una crisis institucional, que conducir a diversas
revueltas, revoluciones y guerras civiles.

Imperio romano
Artculo principal: Imperio romano

El Imperio romano durante el gobierno deTrajano.

El vencedor ulterior de todas estas guerras civiles, Csar Augusto, abolir de

facto la Repblica y consolidar un gobierno unipersonal y centralizado de todo el territorio,
conocido como Imperio Romano. A partir de este momento, la estabilidad poltica del
Imperio quedar ligada al carcter de los emperadores que sucedern a Augusto,
alternndose los periodos de paz y prosperidad con las pocas de crisis.
Augusto, que inaugura la dinasta Julio-Claudia, representa el periodo de mximo
esplendor del Imperio Romano. A esta dinasta, terminada en el ao 68 por el
infausto Nern le seguir el periodo de inestabilidad conocido como el ao de los cuatro
emperadores, donde se impondrVespasiano, que inaugurar la dinasta Flavia, de origen
no patricio. Les seguirn del ao 96 al 180 los llamados "cinco emperadores buenos"
(Nerva, Trajano, Adriano, Antonino Po y Marco Aurelio), en la considerada "edad de plata"
del Imperio.
Septimio Severo comienza el periodo de monarqua militar, y el fin de su estirpe llevar al
periodo conocido como anarqua militar, que se prolonga durante el resto del siglo III, hasta
la llegada de Diocleciano, un largo periodo de luchas internas por el poder donde los
emperadores, nombrados por sus legiones, se suceden ininterrumpidamente.
Vase tambin: Emperador romano

Cada del imperio

Artculo principal: Decadencia del Imperio romano

Invasiones brbaras del Imperio romano.

Diocleciano (284 - 305) emprender una gran reorganizacin del Imperio, instituyendo
la Tetrarqua. Su sucesor Constantino I el Grandeser el ltimo emperador del imperio
unificado. Poco despus, el emperador Teodosio divide el Imperio entre sus dos hijos,
Arcadio y Honorio. ste se dividira en el Imperio romano de Oriente con sede
en Constantinopla e Imperio romano de Occidente.
El Imperio romano de Oriente fue muy rico y avanzado culturalmente y sobrevivi durante
aproximadamente mil aos ms.
Constantino tambin institucionalizar el cristianismo, al hacerlo religinoficial del Imperio.
Las invasiones brbaras pondrn la puntilla a un moribundo Imperio Occidental, dando
paso a la Edad Media. El ltimo emperador de Occidente, Rmulo Augstulo, ser
depuesto en 476 por Odoacro, un hrulo. El Imperio romano de Oriente (posteriormente
denominado Imperio bizantino por el historiador Hieronymus Wolf en el siglo XVI)
proseguir su existencia hasta la cada de Constantinopla en el ao 1453.

Estructura social y poltica

La primera estructura social y poltica de los latinos fue la familia: el padre (pater familias),
la esposa (unida al padre de familia por el rito sagrado de la torta), los hijos, las esposas
de los hijos, los hijos de los hijos, y las hijas no casadas. De la agrupacin de algunas
familias del mismo tronco, surgieron las gens, y de un conjunto de familias surgieron
las tribus.
La familia est formada por los ms prximos (agnados) pero, a medida que la familia se
extiende, se forma la gens o raza de un tronco comn, integrada por la familia completa
propiamente dicha (adnati) y por los gentiles, todos aquellos procedentes del mismo
antepasado.
Cmo se produce la unin de los diversos grupos, sea de gens o de tribus? Cada grupo
tiene un punto comn de encuentro, generalmente para el culto religioso (aunque no
exclusivamente para tal fin), punto que constituye el embrin de las cvitas (ciudades).

La ciudad

Maqueta de la antigua ciudad de Roma, donde se aprecian el Teatro de Marcelo y el Teatro de

Balbo.

La fundacin de Roma se atribuye a tres tribus: los Ramnes, los Ticios y losLceres. Estos
tres grupos fundaron la llamada Roma Quadrata en el Monte Palatino. Otra ciudad fundada
por otro u otros grupos en el Quirinal, se uni a la Roma Quadrata, surgiendo as
la civitas ('ciudad') llamada Roma.
A los primeros ciudadanos romanos se les llama patricios (o patres), porque o bien son
padres de familia (pter familias) o bien son hijos de padres de familia vinculados a la
obediencia paterna (los hijos varones no alcanzaban la condicin de padre de familia hasta
que el padre mora y se independizaban, pero se daba por descontado que alcanzaran
esta condicin).
Los hijos de los patricios, al cumplir 17 aos (ms tarde la edad fue rebajndose hasta los
14 aos) adquiran la condicin de ciudadanos plenos (con tal motivo celebraban una
festividad en que dejaban de vestir la toga praetexta propia de los muchachos y se
colocaban la toga virilis, propia de los hombres), pero continuaban sujetos a la potestad del
padre hasta que este mora.
A los patricios corresponde el derecho pleno de ciudadana: forman el pueblo y son de
entre los habitantes los de clase social ms elevada. Sus derechos eran: el sufragio, el
desempeo de cargos pblicos polticos o religiosos, el derecho a asignacin de tierras
pblicas, los derechos civiles propios de las gens (tutela, sucesin, potestad, etc.), el
derecho de contraer matrimonio con otros miembros de las gens, el derecho de patronato,
el derecho de contratacin (el nico que se extenda tambin a los no patricios libres) y el
derecho a hacer testamento (el conjunto de estos derechos constitua el ius qiritium o ius
cvitatis). Como obligaciones citaremos: el servicio militar, y el deber de contribuir con
ciertos impuestos al sostenimiento del Estado.
Ciudades dependientes de Roma
Iniciada la expansin territorial romana muchas ciudades pasaron a depender de Roma.
Cuando una ciudad se someta a Roma a discrecin, sus ciudadanos quedaban con el
estatuto jurdico de dediticios (Dediticius). Aunque la mayora de las ciudades sometidas a
discrecin lo fueron despus de la Primera Guerra Pnica, probablemente la institucin es
anterior.
Roma se reservaba la soberana eminente sobre estas ciudades, pero les devolva el
usufructo, con excepcin del ager publicus. Roma reconoci la autonoma de alguna de
estas ciudades pero sus tierras quedaron sometidas al diezmo de la cosecha, y en caso de
exenciones, estas se daban a ttulo personal (por ejemplo a los habitantes de una ciudad
aunque cultivaran tierras en otra ciudad). El diezmo se pagaba generalmente en especie y
el beneficio permitido al recaudador era limitado.
Las ciudades sometidas a Roma, con su territorio rural incluido, no tenan derecho
a declarar la guerra por su cuenta, pero deban declararla forzosamente cuando Roma lo
hiciera. Tambin tenan prohibido hacer convenios de ningn tipo con otros Estados o

Ciudades. Adems no podan acuar moneda y eran las monedas romanas las que tenan
curso legal en todas estas ciudades.
Haba varios tipos de ciudades vinculadas a Roma:

Ciudades de derecho romano. Algunas ciudades recibieron el derecho completo

de ciudadana romana (civitas ptimo jure), especialmente las antiguas ciudades
aliadas de la Liga Latina, las ciudades sabinas y gran parte de las del Pas Volsco.
Junto a ellas estaban las colonias que disfrutaban del derecho de ciudadana.

Ciudades latinas. Las ciudades sujetas llamadas Latinas eran las otras ciudades
de la Liga Latina que no haban recibido el derecho de ciudadana, y las colonias de
derecho latino (es decir las colonias que no tenan derecho de ciudadana). Los latinos
y los romanos eran iguales en sus relaciones privadas, en los negocios, el comercio y
las sucesiones.

Ciudades sin voto. Estaban en tercer lugar las ciudades con derecho de civitas
pero sin voto (civitas sine suffragio), que aunque podan llamarse ciudadanos, deban
soportar todas las cargas cvicas (reclutamiento militar, impuestos ordinarios, servicios
y contribuciones especiales) sin compensacin (sin derecho a votar). Estas ciudades
estaban administradas para los asuntos judiciales por un Prefecto anual designado por
el Pretor de Roma. Su administracin civil estaba en manos de sus propios
magistrados locales, generalmente de la aristocracia.

Ciudades confederadas no latinas. Finalmente estaban las ciudades

confederadas no latinas, cuyos derechos quedaban establecidos por los tratados
particulares concertadas con cada una de ellas. Estas ciudades suministran
contingentes al ejrcito en cuanta prefijada de antemano, siendo el equipamiento del
contingente a cargo de la ciudad. Estaban gobernadas por magistrados locales
surgidos de la aristocracia.

El rey
Gobierna Roma un rey, representante de la institucin monrquica, al que corresponde
todo el poder (imperium) y dicta las rdenes (dictador), el cual era elegido entre el pueblo
como jefe de una gran familia poltica (magister populi).
Auxilian al rey los lictores, alguaciles que le precedan en sus actuaciones con el hacha y
las varas. En su ausencia los poderes administrativos correspondan a un delegado
(praefectus urbis). Si el rey no designaba sucesor los ciudadanos designaban en el
interregno, por un periodo de cinco das, a un interrex, y despus se elega un nuevo rey, o
bien se designaba un nuevo interrex por otros cinco das con facultad de designar nuevo
jefe.

El senado

Representacin de una sesin del Senado:Cicern denuncia a Catilina. Fresco de Cesare

Maccari (Palazzo Madama, Roma, 1880).

Frente al rey se erige la institucin del Consejo de Ancianos (senatus) para

contrabalancear a la institucin real.
Los primeros senadores son los representantes designados por cadagens. Tienen carcter
vitalicio. Como el nmero de gens es invariable (las sucesivas familias surgen siempre de
un tronco comn y por tanto se integra en alguna de las gens existentes) tambin es
invariable el nmero de senadores.
No obstante haba una excepcin: cuando un senador mora el rey estaba facultado para
nombrar un sustituto temporal (hasta la designacin del sustituto designado por la gens).
La costumbre del nombramiento real acab concediendo al rey la eleccin de
lossenadores.
El senado era un rgano meramente consultivo, pero siendo emanado del pueblo, el rey lo
convocaba a menudo y consideraba sus propuestas. Sus reuniones se celebraban en
el comitium (foro) en una sala llamada bule.[cita requerida] Ms adelante haba un grupo de
gente que decida quien iba a enfrentar al rey y quien manejara las entradas de plata.

Divisiones de la poblacin romana: las gens, las curias y

las tribus
La divisin de la poblacin se haca desde las gens:

10 gens constituan una curia.

10 curias constituan una tribu.

10 tribus constituan una "civita".

El sistema decimal est presente en otros aspectos de la sociedad romana:

Cada gens contribua con diez soldados de infantera (miles o milicia), uno de
caballera (eqes) y un senador.

En las ciudades sometidas por Roma se estableca un Consejo de Cien Ancianos

(cntum-viri), cada uno de los cuales era el cabeza de diez casas (diez gens =
una curias), de donde surge la denominacin de decuriones.

El sistema decimal pues rige en la sociedad romana, aunque, si bien al principio debieron
responder a una realidad, con el tiempo derivaron en una mera divisin terica: pronto fue
inexacto hablar de curias con diez gens al introducirse nuevas familias, que aumentaban el
nmero de gens de las curias existentes y ms tarde el nmero de curias. Tampoco
corresponda a cada decurin el mando sobre diez casas. En cambio la aportacin al
ejrcito se mantiene bsicamente. As pues, al pasar los aos, los nmeros primitivos
dejan de corresponderse con la realidad pero se mantiene la tradicin y as las gens y
familias son aumentadas o divididas por decreto, pero la realidad se impone y la divisin
deja de ser geomtrica e inflexible.
As, cuando el nmero de senadores qued fijado en trescientos, no quera decir que
existieran solo trescientas gens, sino que entre todas las existentes (cuyo nmero poda
ser mayor o menor) se designaban nicamente trescientos senadores. Las curias dejaron
de ser diez para pasar a un nmero indeterminado (hasta 30), cuyo conjunto formaba la
ciudad. Tambin los 3000 infantes y 300 caballeros que formaban el ejrcito salan del
conjunto, y no considerando cada gens (as unos aportaban ms y otros menos). La
misma situacin se reprodujo en las ciudades sometidas a Roma.
Las curias (diez gens) constituyeron muy pronto la base de la ciudad. Las curias se
reunan en una asamblea dirigida por el curio, y en presencia de un sacerdote (flamen
curialis). El reclutamiento y los impuestos se hizo desde muy pronto sobre la base de
las curias.
Los miembros de las curias eran los ciudadanos que votaban, y a las votaciones se las
llamaba "comicios curiales", celebrndose las votaciones por separado en cada curia.
Normalmente se celebraban comicios el 24 de marzo y 24 de mayo de cada ao.
Roma estaba compuesta por 35 tribus diferentes; cuatro tribus urbanas en Roma
(Suburana, Esquilina, Collina y Palatina) y 10 tribus rurales fuera de la ciudad, ms las que
se fueron agregando con la conquista de Italia. En el ao 395 a. C. existan ya 21 tribus y
25 en el ao 389 a. C.; pas finalmente a 35 en el ao 241 a. C. Las tribus se dividan en
grupos de votos en las diferentes Comitias, desde las que se elegan magistraturas y
oficiales que se pondran al servicio del estado. Algunas tribus tenan ms poder de voto
que otras, por ejemplo la Palatina era una de las ms importantes e influyentes. Estas
treinta y cinco tribus
eran: Aemilia, Aniensis, Arnensis, Camilia, Claudia, Clustumina, Collina, Cornelia, Esquilin
a,Fabia, Falerna, Galeria, Horatia, Lemonia, Maecia, Menenia, Oufentina, Palatina, Papiria,
Pollia, Pomptina, Publilia,Pupinia, Quirina, Romilia, Sabatina, Scaptia, Sergia, Stellatina, S
uburana, Terentina, Tromentina, Velina, Voltina y Voturia. Para ms detalles, vase Tribu
(Roma).

Los comicios
Las decisiones en Roma se adoptaban en los comicios, es decir en las votaciones de las
asambleas.
Los comicios ms antiguos son los comitia calata, convocados por el rey para solemnizar
ciertos actos religiosos.
Los comicios polticos eran aquellos en los que votaba la poblacin organizada
en curias (inicialmente una curia eran diezgens). Se convocaban el 24 de marzo y 24 de
mayo y cuando el rey lo consideraba conveniente. Decidan sobre la eleccin de monarca,
asuntos polticos importantes y la concesin del derecho de ciudadana. El convocante
presentaba una propuesta y los ciudadanos de la curia con derecho (probablemente un
voto por cada padre de familia) la votaban. Cada curia era un voto y se precisaba el de
16 curias (de un total de 30) para la aprobacin.

Ciudadanos plenos, honorarios y clientes

Junto a los ciudadanos plenos o patricios entendindose como tales los cabeza de
familia (pter familias) y sus hijos varones estaban los ciudadanos honorarios,
invitados de otras ciudades que renunciaban a su antigua ciudadana y aceptaban la
ciudadana honoraria romana. Tambin estaban los clientes de los patricios y los esclavos.
El grupo de los clientes estaba formado bsicamente por esclavos liberados por sus amos
patricios, y que despus de su liberacin permanecan vinculados (ellos y sus
descendientes) a su antiguo amo (y a sus herederos), quien ejerca sobre ellos cierta tutela
y proteccionismo paternalista, a cambio de ciertos servicios y lealtades. En este grupo se
integraron tambin algunos extranjeros (habitantes de ciudades derrotadas a los que no se
permita residir en su ciudad pero tampoco haban sido declarados esclavos, y que
constituan como un grupo cliente de toda la ciudad de Roma) y exilados sujetos al
patronazgo de un patricio.

El Ejrcito
Artculo principal: Ejrcito romano

Instruccin y entrenamiento
Durante cuatro meses los nuevos reclutas eran sometidos a un entrenamiento implacable.
Al concluir este perodo los supervivientes ya podan llamarse soldados milites. Los que
no podan resistir el entrenamiento eran rechazados.
Primero se les enseaba a desfilar marcando el paso. Luego se les llevaba de marcha,
forzndolos al mximo hasta que fueran capaces de recorrer 20 millas romanas 30 km
en cinco horas. Despus tendran que recorrer la misma distancia cargados con todo su
equipo, que inclua armas y armaduras, utensilios de cocina, estacas para la empalizada,
instrumentos para cavar y provisiones para varios das, pues al final de cada marcha
tenan que levantar un campamento con terraplenes y fosos de defensa.

Recreacin de soldados romanos de 70 a. C. en formacin de ataque.

En un principio los legionarios utilizaron bestias de carga y carros para transportar el

equipo. Pero el clebre general Cayo Mario impulsor de grandes reformas en elejrcito, les
oblig a transportar personalmente casi toda la impedimenta necesaria para reducir el
tamao de las caravanas de intendencia (los llamaban "las mulas de Mario"). El equipo
completo deba pesar por lo menos 30 kg, y las armas y armaduras ms de 20.
Los legionarios realizaban marchas tres veces al mes durante 25 aos. Este
entrenamiento y capacidad de desplazamiento fue una de las causas por la que el ejrcito
romano fuera tan superior a otros ejrcitos. Esto era solo parte de la instruccin, puesto
que el programa de entrenamiento tambin inclua carreras, saltos, equitacin y natacin.
Cuando se consideraba que se encontraba en buena forma fsica comenzaba la
instruccin en el manejo de las armas.
Los reclutas aprendan a atacar a una gruesa estaca clavada en el suelo con una
pesada espada de madera y un escudo de mimbre que pesaba el doble que un escudo
normal. Se les insista que golpearan de frente, sin describir arcos con la espada, que
pueden evitarse con ms facilidad. Tambin se les entrenaba en el lanzamiento de
pesadas jabalinas de madera contra las estacas.
Una vez superado este paso, se les consideraba dignos de empuar armas autnticas
forradas de cuero para evitar accidentes, que les pareceran ligersimos en comparacin
con las pesadas armas de madera.
Efectivos
Una legin estaba formada por diez cohortes de 480 hombres cada una, a no ser que
fuera una corte de asalto o invasin (formadas por unos 20 o 30 hombres), lo que da la
cifra de 4800 hombres en total; eso en teora, ya que no parece seguro que las legiones
hayan estado con sus cuadros completos, ni mucho menos.
Normalmente cada centuria formaba como un cuadro de 10 x 8 hombres. Como la
segunda centuria de cada manpulobajaba para cerrar el hueco, la profundidad de la lnea
de combate de la legin era de 8 hombres. Puesto que tres eran las lneas que una legin
poda presentar, el frente de combate quedaba estructurado como una sucesin de lneas
con ocho hombres de profundidad. Recordemos que en Cannas los manpulos formaron
con su profundidad doblada, es decir, con 16 hombres; un experimento que cost a los
romanos 50 000 muertos. Puesto que el secreto tctico de la legin no era otro que su

flexibilidad, la lnea de combate con 8 hombres de profundidad era la ms racional y la que

mejor se adaptaba a esa caracterstica esencial. Pero si haba que reducir la profundidad,
esa misma flexibilidad operaba el milagro de permitir "adelgazar" las lneas.

Clases sociales

Ruinas del Foro Romano.

La sociedad romana, como muchas otras sociedades antiguas, se basaba en

ladesigualdad.
Las clases que se distinguieron fueron cinco: patricios, plebeyos, esclavos, clientes y
libertos. La tensin entre patricios y plebeyos y las rebeliones de los esclavos fueron las
ms importantes noticias polticas; las tres primeras fueron las clases con mayor actividad
poltica; las otras dos, menos.
Esta organizacin social no fue esttica durante toda la historia de la Antigua Roma. Hubo
tensiones, cambios, evolucin.
Vase tambin: Esclavitud en la Antigua Roma

En la Monarqua
En los primeros tiempos la desigualdad social se basaba en el nacimiento y en la religin.
La sociedad romana presentaba dos grandes tipos de ciudadanos: los libres y los no
libres (los esclavos, lat. serv).
Los ciudadanos libres, a su vez, se dividan en privilegiados (los patricios, en lat. patricii) y
en no privilegiados.
Los ciudadanos no privilegiados podan ser independientes (los plebeyos, en lat. plebeii)
o dependientes (los clientes y loslibertos, en lat. liberti).

Patricios

Eran las primeras familias asentadas en Roma y sus descendientes. Cada una pretende
descender de un antepasado ms o menos divinizado (pater). Los que tienen un
mismo pater forman una gens, llevan el mismo apellido (nomen gentilicium) y celebran un
mismo culto (sacra gentilicia).
Desde el principio de Roma, los patricios y sus familias constituyen el primer eslabn
social. Estos patricios poseanesclavos, probablemente muchas veces en gran nmero.

Los patricios estn en la base de la fundacin de Roma y, por tanto, son ciudadanos
romanos. Tiene la exclusiva de los cargos pblicos, y dirigen la vida de Roma.
Ms tarde el derecho de ciudadana se extiende a las llamadas minores gentes, es decir a
los que procedentes de otras ciudades o dentro de la misma ciudad sin ser patricios,
adquirieron la ciudadana romana. Los patricios decan que eran los parientes de los
fundadores de Roma. (Rmulo fue el fundador y primer rey de Roma)

Clientes

Los clientes eran los extranjeros o refugiados pobres, sujetos a patronazgo de un patricio,
el cual le brindaba ayuda econmica, lo defenda ante la ley, y lo dejaba participar de las
ceremonias religiosas a cambio de que ste lo acompae en la guerra y lo ayude en todos
los trabajos en el que el patricio lo solicitara. Los patricios se enorgullecan de tener
clientela grande o importante

Plebeyos

Constituyen la mayor parte de la poblacin (la multitud), compuesta tambin con

extranjeros, refugiados pobres o clientes que se haban enemistado con sus "patronos".
Eran considerados hombres libres, por lo que no podan participar en lo poltico ni en lo
religioso.

Esclavos

Es el destino normal de los presos de guerra. Legalmente, carecan de todo derecho:

eran instrumentum vocale("herramienta que habla"). Hacan gratis los peores trabajos y de
por vida. El trato dependa del carcter personal del amo. Llegaron a ser numerossimos
con la expansin de Roma.
En la Repblica
En esta etapa (509-27 a. C.) hubo fuertes tensiones sociales. Puede que de comienzos de
la misma sea una reforma social (atribuida por los historiadores antiguos al rey Servio
Tulio) consistente en fundar la jerarqua social no en el nacimiento ni en la religin, sino en
el dinero y en la demarcacin territorial.
La plebe lgicamente creca ms que el patriciado, porque en ella entraban las
poblaciones anexadas por Roma y los extranjeros que venan a vivir a la Urbe. Pero tan
gran nmero de habitantes no se resignaba a estar en la vida pblica de comparsa; y
tampoco era rentable que ni pagasen impuestos ni fuesen al servicio militar por no
ser cives (ciudadanos). Los plebeyos lucharon mucho por su equiparacin poltica con los
patricios. Algunos de los pasos que hubieron de dar fueron los siguientes:

Lucha de los plebeyos para conseguir la igualdad de derechos:

ao 494. Huelga general. Los plebeyos se marchan de Roma, al Monte Sacro,

ante la negativa de los patricios a la igualdad poltica. Roma qued colapsada.
Los patricios tuvieron que ceder y pactar. Los plebeyos regresaron con este
pacto:

no se perder la libertad por impago de deudas;

se aceptan como magistrados ordinarios dos 'tribunos de la plebe' (tribuni plebis)
con derecho de veto a cualquier actuacin del Senado, o de los otros magistrados,
que perjudique a la plebe, y con capacidad de acudir legalmente a cualquier
plebeyo en apuros. Los tribunos sern despus los lderes de todo el movimiento
reivindicativo;
se acepta la legalidad de una asamblea exclusivamente plebeya (concilium plebis).

aos 451-449. Ley escrita. Hasta este momento en Roma, los patricios
juzgaban cada conflicto conforme a lacostumbre y a la tradicin oral, lo que
daba lugar a muchas irregularidades, porque no haba ley escrita. En esta
poca se redacta el primer cdigo que ocupa 12 tablas (lex XII tabularum) y se
promulga a pesar de la resistencia inicial de los patricios. De aqu arrancar la
obra jurdica de los romanos que ser uno de sus ms importantes legados
culturales para la humanidad.

ao 448. Canuleio consigue los dos cnsules alternen ao a ao con dos

tribuni militum consulari potestate de los que uno ya puede ser plebeyo,
aunque este cargo no da la consideracin de consularis (para poder acceder
alSenado).

aos 440. Matrimonio legal. La lex Canuleia sanciona el derecho al casamiento

entre patricios y plebeyos, que hasta el momento estaba rigurosamente
prohibido por orgullo de casta y para vetar el acceso de los plebeyos a la vida
poltica.

ao 409. Cuestura. En este ao los plebeyos acceden por primera vez a

la magistratura.

ao 367. Consulado. En este ao la Ley Licinia admitir el principio, y en 342

por primera vez los dos cnsules sern plebeyos.

aos 356, 337 y 300. Se suceden la dictadura, la censura, la pretura y

el pontificado (ltimo reducto del patriciado).

aos 287. El Senado reconoce fuerza de ley a las decisiones de las asambleas
de la plebe, y admite que estas prevalezcan sobre sus decisiones.

Clases sociales en la poca republicana tras lo anterior:

Cives (ciudadanos): patricii (patricios) y plebeii (plebeyos)

Non cives: liberti (libertos) y serv (siervos)

La ciudadana romana:

Durante siglos es el ttulo ms deseado. Consiste en unos derechos (iura) y unas

obligaciones (munera). En esta poca abarca:

ivra pvblica (derechos polticos): ius sufragii (derecho de voto); ius

honorum (derecho de ser elegible); ius sacrorum(derecho a tener religin o ser
elegible para funciones sacerdotales); ius provocationis (derecho de apelacin
al pueblo en procesos criminales).

ivra privata (derechos civiles): ius commercii (derecho de propiedad: comprar,

vender, testar...); ius connubii(derecho a contraer matrimonio legal); ius legis
actionis (derecho a ejercer acciones judiciales).

mvnera (obligaciones): census (obligacin de inscribirse en el censo

peridicamente); militia (obligacin de servir en el ejrcito durante el tiempo
previsto); tributum (obligacin de pagar los impuestos; hasta 167 a. C.).

Adquisicin del derecho de ciudadana (civitas)

por nacimiento: naciendo de matrimonio legtimo (iustae nuptiae) de un civis;

siendo hijo de liberto o extranjero favorecido con la concesin de la ciudadana
(civitatis donatio);

por concesin legal: v.gr.: por hacer una casa en Roma, o construir un barco
capaz para 10000 modios de grano, o por hacer condenar a un magistrado;

por concesin del estado, representado, para el caso, por los comicios,
el general vencedor, las comisiones encargadas de fundar una colonia
romana o el emperador.

Prdida del derecho de ciudadana (civitas)

perdiendo el status libertatis: por condena penal (venta pblica trans Tiberim)
por insolvencia, pronto suprimida; por privacin de agua y luz (interdictio
aquae et ignis) o deportacin; o por negarse al censo, al servicio militar, por
desertar, por caer preso en una guerra, o por violar los derechos de gentes;

perdiendo el status civitatis: renuncia a la ciudadana (reiecto civitatis) o por

hacerse civis de otra ciudad.

Clientes, libertos y esclavos

Los clientes que fueron absorbidos por la plebe, llegaron a desaparecer al comienzo de
la Repblica, pero despus reaparecieron al arruinarse la clase media con las guerras y
con los productos que gratis mandaban a Roma los pueblos sometidos. Muchos no llegan
a tener lazo jurdico con un patronus y andan por Roma sin rumbo, detrs del rico o del
poltico que ms les ofrezca.
Los esclavos, en cambio, protagonizan en esta poca importantes rebeliones.
En el Principado
Con Augusto se modifica algo la jerarqua, pero sigue estando basada en la riqueza.
Se distingue entre cives y no cives. Los cives, a su vez, pueden ser honestiores (los ricos)
o humiliores (los pobres). Dentro de los honestiores, se encuentran los clarissimi o
pertenecientes al ordo senatorius, y los egregii o pertenecientes al ordo equester. Los
no cives, por ltimo, son los liberti y los servi.

El ius civitatis que ya en 88 a. C. se haba concedido a los itlicos, en 212 d. C. se

va a ampliar a todos los libres delImperio, para resolver problemas fiscales y militares
que tena Roma. Ser ciudadano deja de ser importante y, de paso, desaparece la
posicin privilegiada de Roma y de Italia en el Imperio.

Augusto reforma los ordines, colocando en el senatorius a los ciudadanos con ms

de un milln de sestercios(desempean las magistraturas republicanas y tendrn
sandalias rojas, tnica laticlavia y, desde Marco Aurelio 161-180, ttulo de clarissimi);
y en el equester coloca a quien tenga 400 000 (desempearn cargos
nuevos: prefecto,procurador; llevan tnica angusticiavia y anillo de oro; desde Aurelio
tendrn ttulo de egregii).

Los esclavos aumentaron mucho en nmero. Se dice que algunas familias tenan
ms de 500 y que en Roma haba unos 250 000. El trato se va suavizando por
influencia estoica y cristiana. Adriano y Antonino Po legislan contra el mal trato.

Los libertos aumentaron porque hubo muchas manumisiones. Augusto lleg a

prohibir liberar por testamento a ms de 100. Algunos jugaron importante papel
poltico.

Los clientes siguen existiendo, en el sentido de que todo el mundo es cliente de

alguien ms importante. El emperador tiene como clientes a los 150 000 proletarios

inscritos en la lista de necesitados para el reparto gratuito de alimentos cada mes

(annona).

Cultura

Artculo principal: Cultura de la Antigua Roma

Esta fue el resultado de un importante intercambio entre civilizaciones diferentes: la

cultura griega y las culturas desarrolladas en Oriente (Mesopotamia y Egipto, sobre
todo) contribuyeron a formar la cultura y el arte de los romanos. Uno de los
vehculos que ms contribuy a la universalizacin de la cultura romana, que
pronto fue la de todo el Imperio, fue el uso del latn como lengua comn de todos
los pueblos sometidos a Roma. En los dos siglos que siguieron a la guerra
de Augusto, el Imperio romano alcanz su mayor extensin y realiz una intensa
labor civilizadora. La cultura romana ya no qued limitada a Roma e Italia, sino que
se extendi hasta las ms lejanas provincias fronterizas.

Se destacaron en la tecnologa, los edictos del los pretores, las disposiciones del
senado, de la asamblea popular y de los emperadores y las opiniones de los
jurisconsultos romanos. Los principios fundamentales se han incorporado a la
legislacin de todos los pueblos civilizados por Roma.

Situacin de la mujer

Mujer romana tocando una ctara. Fresco del siglo I a. C. hallado en la Villa Boscoreale.

En las familias ricas, la mujer deba llevar una vida de obediencia. El trabajo le era
ajeno, excepto el hilar y tejer. Como ama de casa deba supervisar las tareas
domsticas, cumplidas por los esclavos. Para los romanos, el crimen ms grande
que poda cometer una mujer era el adulterio, considerado no solo un crimen de
carcter moral, sino una traicin para los dioses tutelares.

A diferencia del varn, la mujer estaba exenta del reclutamiento en el ejrcito y de

combatir en las campaas militares.