AUGUSTO COMTE
(Auguste Comte; Montpellier, 1798 Pars, 1857) Pensador francs,
fundador del positivismo y de la
sociologa. Con la publicacin de su
Curso de filosofa positiva (18301842), Augusto Comte apadrin un
nuevo movimiento cultural del que
sera considerado iniciador y
mximo representante: el
positivismo. Tal corriente dominara
casi todo el siglo XIX, en polmica y
algunas veces en compromiso con la
tendencia antagonista, el idealismo.
Como todos los grandes movimientos espirituales, el positivismo no se
deja fcilmente encasillar en las etiquetas de una definicin estricta y
precisa. En sentido muy lato, puede decirse que es una revalorizacin
del espritu naturalista y cientfico contra las tendencias declarada y
abiertamente metafsicas y religiosas del idealismo.
Rompiendo con la tradicin catlica y monrquica de su familia, Augusto
Comte se orient durante la poca de la Restauracin hacia el
agnosticismo y las ideas revolucionarias. Despus de una primera
juventud cerrada y rebelde, ingres en 1814 en la Escuela Politcnica de
Pars, donde, en contacto con las ciencias exactas y la ingeniera, se
sinti atrado fuertemente, junto con muchos compaeros de escuela,
hacia aquella especie de "revolucin de los tcnicos" que iba predicando
el Conde de Saint-Simon.
Disuelta la Escuela Politcnica por el gobierno reaccionario de 1816,
Comte, contra la opinin de sus padres, permaneci en Pars para
completar sus estudios de forma autodidacta, ganndose el sustento con
clases particulares de matemticas, que durante casi todo el resto de su
vida fueron su fuente principal de ingresos. Desde 1817 se vincul a
Saint-Simon, para el cual trabaj de secretario hasta su ruptura en 1824.
Ese ao un trabajo de Comte (Plan de los trabajos cientficos necesarios
para reorganizar la sociedad) fue reprobado por su maestro.
MILE DURKHEIM
(pinal, 1858 - Pars, 1917)
Socilogo, pedagogo y antroplogo
francs, uno de los pioneros en el
desarrollo de la moderna
sociologa. Hijo de un rabino,
destac pronto como estudiante, lo
que le permitira acceder en 1879 a
la Escuela Normal Superior de
Pars, por la que se licenci en
filosofa en 1882. Terminados sus
estudios en la Normal, inici su
carrera docente en diversas
ciudades francesas. Durante el
curso 1885-1886 se traslad a Alemania, donde conoci los mtodos de
la psicologa experimental de Wilhelm Wundt.
Desde Alemania envi a diversas revistas francesas algunos artculos
sobre filosofa y ciencias positivas; gracias a estas colaboraciones fue
nombrado profesor encargado de la asignatura de ciencia social y
pedagoga de la Universidad de Burdeos (1887). En 1896 se le otorg la
ctedra de filosofa social y fund la revista L'anne sociologique. En
1902 fue nombrado profesor de la ctedra de ciencias de la educacin
de la Universidad de Pars, donde ejercera la docencia hasta su
fallecimiento.
En el mbito de sus investigaciones, Durkheim pas de un inters inicial
por la pedagoga a una mayor amplitud de miras que lo llev al campo
de la sociologa, por aquel entonces en sus comienzos tras la primera
formulacin positivista de Augusto Comte. El primer trabajo importante
de mile Durkheim fue su tesis doctoral, Sobre la divisin del trabajo
social (1893). Tras examinar la excesiva especializacin y
deshumanizacin del trabajo, tendencia en progresin ascendente desde