Los generadores de desechos son principalmente, entre otros, los hogares, la industria, la
construccin y las actividades agrarias. El origen de estos est asociado con el uso del suelo y su
localizacin. En orden descendente, sus orgenes y sus respectivos porcentajes de produccin en
Colombia, son los siguientes:
ORIGEN
Domstico
Industrial
Construccin y demolicin
Agrario
Servicios Municipales
Zonas de Plantas de tratamientos
Comercial
Institucional
TOTAL
PORCENTAJE
37.8
16.6
14.0
11.0
9.5
6.0
5.0
0.1
100.0
comercializadores por ofrecer la mejor calidad de fruta en los mercados. El impacto ambiental es
mayor en la medida que se trata de mejorar la calidad, llegando al punto de acumular residuos de
agroqumicos en la fruta consumida.
Con el propsito de proteger la naturaleza y en especial al ser humano, actualmente se establecen en
el mundo reglamentaciones ambientales exigentes para tratar de disminuir la degradacin del
ambiente sin dejar de permitir que los negocios sean rentables. Los consumidores europeos y
norteamericanos, hacen cumplir las reglamentaciones de proteccin alimenticia establecidas, por esto
los comercializadores estn aumentando su inventario de alimentos verdes en empaques
reciclables, los productores desean adoptar nuevos paquetes tecnolgicos que sean aceptados
comercialmente y los investigadores los estn desarrollando.
El banano tiene su reglamentacin y los pases consumidores que la poseen, exigen que durante
todas las labores que se realicen en el proceso para la obtencin de la fruta, se consideren el medio
ambiente y el bienestar social de los distintos participantes de la actividad, aun cuando esto conlleve
a un aumento del precio de la fruta para el consumidor. Esto porque cada vez se desarrolla mas
conciencia ambiental y se exige y se consumen ms alimentos denominados verdes o ecolgicos
por mayor precio.
IDENTIFICACIN DE EFECTOS EN LA ACTIVIDAD BANANERA
En Colombia, la actividad bananera genera impactos negativos en los diferentes elementos
ambientales (suelo, aire, agua, flora, fauna y paisaje). El uso intensivo de fertilizantes, plsticos y
agroqumicos, las condiciones climticas de las zonas productoras, la red densa de drenajes y
sistemas de riegos establecida, los han deteriorado al punto que han alterado sus propiedades
originales. La salinizacin, la acidificacin, la impermeabilizacin y la erosin de los suelos, la
eutroficacin, la acumulacin de desechos y de pesticidas en el aire, suelo y agua, la prdida de
biodiversidad y la contaminacin de las cadenas alimenticias en las zonas bananeras, son algunas
de ellas.
Las basuras domsticas de los habitantes de las zonas bananeras tambin hacen parte de la
problemtica ambiental, la falta de infraestructura en estas regiones no permite que se manejen
adecuadamente estos residuos, hasta el punto que se depositan a cielo abierto sin ningn control. En
los municipios del eje bananero de Urab, cada habitante produce un promedio de medio kilo de
basura diariamente, lo que representa aproximadamente un total de 53.250 toneladas de basuras
anuales. stas se deberan separar en residuos biodegradables, reciclables y no reciclables. Los
primeros pueden ser devueltos adecuadamente al suelo de las plantaciones y los otros se deben
acumular para reciclarlos o disponerlos en sitios tcnicamente adecuados. Nunca se deben incinerar
a campo abierto o acumular cerca a las viviendas o cauces de los ros, esto ayudara a disminuir los
focos de insectos vectores de enfermedades, roedores y malos olores, los lixiviados peligrosos, y la
contaminacin de los elementos ambientales, entre otros.
SUELOS
En Colombia, las zonas bananeras se ubican en suelos de una regin tropical lluviosa (Urab) que
lixivia y erosiona las bases nutritivas y de una zona tropical seca (Magdalena) donde se salinizan y/o
sodifican. Adems, el manejo y uso intensivo de agroinsumos (fertilizantes, plsticos y agroqumicos)
combinados con las condiciones climticas y la red densa de drenajes y riegos establecidas en estas
regiones, los han deteriorado al punto que han alterado sus propiedades fsico - qumicas originales.
Los cultivos de banano se han establecido predominantemente en tierras de alta vocacin agrcola
mecanizada o tradicional y con gran riqueza hidrolgica, estas zonas son de mediana y alta
vulnerabilidad a los procesos productivos, y no son recomendables para el desarrollo urbano
intensivo, industrial, minero y de recreacin. Sin embargo, debido a la importancia que ha tenido el
establecimiento de la agroindustria en estas reas, se requieren planes de proteccin y manejo
ambiental con carcter conservacionista pero sin descuidar la productividad.
Colombia compite en los mercados internacionales de banano con una fruta de alta calidad, esto
demanda un estricto control de calidad sobre la fruta que causa un alto porcentaje de fruta no
exportada. Por esto existe un problema ambiental en las zonas bananeras colombianas debido a la
produccin de ms de 250 mil toneladas por ao de fruta no exportada y unos 75 millones de
vstagos apilados en el campo sin ningn tipo de tratamiento, prcticas que causaban efectos
ecolgicos adversos. Debido a que esta fruta no tena un consumidor final, y a que ms del 90% se
dejaba en los campos sin ninguna clase de tratamiento para que se deteriorara in situ, se causaban
efectos detrimentales al ambiente (moscas, malos olores, contaminacin de aguas, problemas
sanitarios).
Sin embargo, en los ltimos tres aos estos desechos se estn disponiendo y
transformando naturalmente dentro de las plantaciones de banano y se est incrementando la
comercializacin de fruta localmente.
Se conoce que los suelos bananeros se caracterizan por tener valores menores del 2% de materia
orgnica cuando se dedican a este cultivo. Estos valores pueden aumentarse con los residuos
orgnicos de la actividad bananera, principalmente vstagos, banano no exportado (merma),
pseudotallos y hojas. Estos materiales pueden reintegrarse a las plantaciones en forma sencilla
mediante prcticas como el picado mecnico y aplicacin directa a las plantaciones y/o por medio de
la elaboracin de abonos orgnicos ms complejos como el humus o el "compost" a partir de estos
residuos. Con estas prcticas se estn aumentando significativamente la materia orgnica, la
actividad biolgica y la fertilidad de los suelos bananeros, lo que ahorra fertilizantes y disminuye el
impacto ambiental generado por el manejo inapropiado de estos residuos y por la aplicacin elevada
e intensiva de fertilizantes qumicos en las plantaciones bananeras.
En las fases de construccin y adecuacin de obras para el cultivo, (preparacin del terreno,
construccin de vas, deforestacin, instalacin del cable va, construccin de la red de drenajes,
construccin de instalaciones), el suelo es afectado debido a que se remueven cantidades
considerables de capas vegetales y horizontes superficiales de suelo, los cuales si no se manejan de
manera adecuada, pueden alterar negativamente las condiciones fsicas del suelo especialmente en
cuanto a modificacin de la estructura natural y compactacin, generndose problemas de erosin,
encharcamientos, impermeabilizacin, etc.
En la fase de siembra y produccin las quemas de residuos en superficie de manera incontrolada,
producen una degradacin en la calidad de los suelos, especialmente por destruccin de la cobertura
vegetal y alteracin de la microfauna.
El banano Cavendish de exportacin requiere ser amarrado para evitar prdidas considerables de
fruta. Para esto siempre se ha utilizado la soga denominada "nylon" que est hecha de un material
(Polipropileno) prcticamente no degradable. Con los aos este material se viene acumulando en los
suelos causando efectos ambientales negativos, al crearse una red de "nylon" en su interior que
afect su drenaje, su estructura y el desarrollo normal y toma de nutrientes de las races. Tambin se
ocasiona estrangulamiento de plantas que posteriormente se caen por anclaje deficiente y la prdida
paulatina de la fertilidad real de los suelos.
Para obtener mejor calidad y mayor cantidad de fruta, los racimos de banano se cubren con una
bolsa plstica de Polietileno. Esta prctica crea dentro la bolsa un microclima favorable que aumenta
el tamao (largo y grosor) y peso de la fruta, mejora la apariencia (color y brillo) y suavidad de la
cscara del banano y protege al racimo contra plagas, productos qumicos, radiacin solar y del roce
con hojas.
El manejo y la disposicin final que se realiza en las fincas con este plstico crearon problemas serios
en el ambiente al no degradarse fcilmente, se ha ido depositando en el suelo a diferentes
profundidades, ocasionando impactos y efectos negativos sobre el desarrollo del cultivo y sobre las
condiciones fsico - qumicas del pedosistema, por prdida de permeabilidad e infiltracin, y por
consiguiente disminuyendo el drenaje interno y favoreciendo el encharcamiento que contribuye a la
erosin superficial, lavado de nutrientes y contaminacin de cuerpos de agua.
Estos insumos, luego de ser utilizados en el proceso se convierten en desechos de postconsumo, no
biodegradables que causan un efecto nocivo en el ambiente al no brindarles un manejo adecuado.
Entre las causas posibles de la problemtica de estos desechos en la agroindustria bananera es la
falta de elementos sustitutos que puedan cumplir las mismas funciones, competir con costos y
rentabilidad y que sean biodegradables, adems, la falta de fomentar tcnicas industriales,
administrativas y gerenciales para la recuperacin y el manejo de estos desechos.
Cabe mencionar que la recoleccin de estos desechos se esta realizando recientemente. Segn
muestreos de campo realizados en algunas fincas bananeras existe un promedio por hectrea, de 1.5
toneladas de fibra de Nylon (PP) y de bolsa plstica (PEBD) que estn causando deterioro al
acumularse en lugares inapropiados, al ser depositados en fuentes de aguas, y al no poderse reciclar
fcilmente por los contenidos acumulados de agroqumicos.
Los envases y empaques de agroinsumos se acumulan en las fincas al punto de causar problemas al
ambiente. El uso terrestre de agroqumicos (principalmente herbicidas, nematicidas, insecticidas y
fertilizantes) se practica en las fincas bananeras, pero la disposicin final de sus empaques y
recipientes no siempre es la ms adecuada. Gran parte de ellos se arrojan al campo sin considerar
que pueden permanecer indefinidamente sin ninguna transformacin, acumulndose as grandes
cantidades de plsticos, vidrios y canecas.
La manera actual ms prctica para manejar estos desechos es mediante la recoleccin directa en
los suelos y al momento de la cosecha. Parte de estos materiales recuperados se pueden reutilizar,
por ejemplo el nylon para amarrar la bolsa del racimo y/o venderlo a empresas recicladoras. Los
insumos no biodegradables utilizados en las plantaciones de banano en Colombia se han convertido
en el Taln de Aquiles de la agroindustria bananera. Las constantes exigencias en materia
ambiental impuestas por el ministerio del medio ambiente y las presiones del mercado internacional,
han puesto en alerta al Gremio Bananero.
AGUAS
El agua es otro componente ambiental que debe conservarse. Mundialmente da a da se informa
sobre la escasez de este recurso vital para la humanidad. El banano requiere agua para su
formacin y su procesamiento en la poscosecha. El lavado de fruta afecta la calidad del agua
principalmente con ltex, pedazos de corona, fungicidas y alumbre. El agua se agota y es necesario
ayudar a su conservacin.
La zona bananera es rica en recursos hidrolgicos, sin embargo, la deforestacin constituye la fuente
ms significativa de alteracin de las cuencas de la regin, por el aporte continuo de sedimentos.
CANTIDAD ANUAL
1.802 toneladas
1.600 toneladas
250.000 toneladas
137.500 toneladas
310.724 toneladas
1.155.000 sacos de polipropileno
53.250 toneladas
Es indudable que la agricultura moderna requiere del uso de grandes cantidades de agroqumicos
particularmente en aquella de tipo intensivo. Estos productos se aportan en forma mineral y orgnica.
Existe un vaco grande en el conocimiento sobre eficacia y destino de grandes cantidades de estas
sustancias, lo cual podra estar llevando a un deterioro ambiental progresivo de suelo, del agua y del
aire que a la larga tendr efectos irreversibles para el desarrollo de la vida humana.
La evolucin del desarrollo humano sostenible en el sector agropecuario, si bien ha logrado mostrar
su alcance en trminos conceptuales, revela un incipiente estado de maduracin que le permita
materializar en acciones concretas las bondades y posibilidades de utilizacin que podra tener la
biodiversidad en el campo agropecuario.