UN TRANVA LLAMADO TRAGEDIA

Basado en la cada del tranva en el Riachuelo el da 12 de Julio de 1930

Martha Romero
ABSTRACT CORRESPONDIENTE AL INFORME
En primer trmino se situar el lugar y la fecha de la tragedia y los sucesos ocurridos antes de la
catstrofe, as como los factores que la desencadenaron y como consecuencia de stos, la inseguridad
que el puente Bosch presentaba.
La imprevisin y negligencia de la Empresa Elctrica del Sud, al no tenerse en cuenta.
El intenso trnsito que el mismo soportaba.
Posteriormente se detallar como aparentemente sta sucedi, ya que con certeza nada pudo
establecerse.
Luego se informar sobre las tareas realizadas para el salvataje de los pocos pasajeros que pudieron ser
rescatados con vida, las arduas tareas de extraccin de los cdaveres el doloroso reconocimiento por
parte de los familiares de las vctimas en la isla
Demarcchi, y los trabajos realizados para levantar el coche.
A continuacin se presentar el cuadro de situacin, despus del luctuoso hecho, la afluencia de pblico
en el lugar , la presencia de autoridades y la ayuda que los organismos de gobierno y el pueblo de
Avellaneda y Lans a travs de sus organizaciones no gubernamentales dieron a los deudos de las
vctimas.
Finalmente se darn detalles del sumario tcnico del hecho, que se realiz para establecer sus posibles
causas., y un comentario final sobre la conmocin que esta tragedia produjo en la comunidad local y
ciudades vecinas.
UN TRANVA LLAMADO TRAGEDIA

Un puado de hombres y mujeres somnolientos, de rostros cansados, y manos curtidas, rumbo a

sus lugares de trabajo; humildes obreros en pos del sustento diario, apiados en el habitual y diario
tranva de la Compaa Elctrica del Sud rumbo hacia las fbricas de Barracas.
Nada haca presumir la tragedia, otro rutinario da de trabajo ms, las mismas caras inexpresivas, los
mismos ojos vacos de esperanzas, de ilusiones, en fin, empezar el da, repetir el triste destino del
laburante humilde, comn, y seguramente sostn nico de su familia
El hecho que aqu narraremos ocurri el 12 de julio de 1930. El da amaneci como cualquier otro, pero
el destino tena preparado un trgico final para el pasaje del tranva N 75 de la lnea 105.
Eran las primeras horas de esa fra maana de invierno cuando parti desde Lans con destino a la
estacin Constitucin. El coche deba atravesar el puente ubicado sobre el Riachuelo que est ubicado
en el nacimiento de la calle Bosch en la localidad de Pieiro.
La espantosa tragedia ha conmovido dolorosamente el espritu popular. El siniestro balance del
accidente arroja una prdida lamentable para la clase humilde de nuestra sociedad, pues la muerte se
ensa, con gente de trabajo que cotidianamente sala en el afn de ganar el sustento para sus
familiares.
El accidente no tuvo precedente en la historia, tal la magnitud de la tragedia, y su desenlace ha
revestido de dolor a toda la ciudadana

FACTORES QUE DESENCADENARON LA TRAGEDIA

El hecho que hoy nos ocupa no fue obra de la fatalidad, ni como algn fatalista pudo afirmar
Estaba escrito.
Despus de la catstrofe, se realiz naturalmente el consabido sumario administrativo, pero esto no va a
devolver esos seres a sus familias que quedaron sumidas en el. dolor y el desamparo.
Varios factores se sumaron para que sucediera esta tragedia
La imprevisin de la Compaa Elctrica del Sud que omiti elementales medidas de seguridad para
prevenir la tragedia
El cartel colocado 50m. antes del puente advirtiendo DESPACIO era muy poco visible pues estaba
oxidado y su leyenda era poco visible
No exista en la margen de Avellaneda una cadena de seguridad que trabara el paso de vehculos
cuando el puente se levantaba.
La luz roja que se encenda al levantarse el puente era poco visible, muy mortecina
Ningn empleado de la empresa o guardia de prefectura estaba de guardia para alertar que el puente
estaba levantado
Poca resistencia de la barandilla de proteccin que separa las vas del tranva de los mnibus de la
empresa Satia en el ascenso y descenso de pasajeros.
Bastara una mala maniobra, o una rotura de direccin para que el vehculo al volcarse cayera en el.
Riachuelo
En sntesis: las medidas de seguridad eran rudimentarias e ineficaces.
INSEGURIDAD DE ESTE PUENTE

Intenso era el trnsito que circulaba por este puente: tranvas, autos, mnibus que iban y venan
de capital a provincia.
Su altura era reducida por lo que haba que levantarlo cada vez que pasaba una chata llevando y
trayendo mercaderas de las fbricas vecinas situadas aguas arriba del importante brazo como as otras
operaciones que exige el movimiento de cargas de la estacin Ingeniero Briano
Salvo estas necesidades, el puente permanece permanentemente tendido.
El puente se construy sobre el Riachuelo en el nacimiento de la calle Bosch en Avellaneda formando
una T con el trazado de la calle Puentecito en Capital Federal en lnea recta con la estacin de la
Compaa de Tranvas Elctricos del Sud.
Es un puente de hierro propiedad de esa empresa que lo utilizaba para el traslado de sus coches,
existiendo a los costados pasarelas para peatones que stos pueden utilizar, segn rezaba un cartel
colocado por la administracin de la empresa bajo su exclusivo riesgo
El puente excluyendo los extremos que tocan ambas mrgenes del Riachuelo, descansa sobre dos
enormes columnas de material.
El tramo cntrico del mismo, mvil, es izado cuando as lo requiere el trnsito fluvial
COMO OCURRI LA TRAGEDIA

Alrededor de las 6 horas parti el coche N 75 LA Lnea 105 de Lans rumbo a Constitucin a
cargo del motorista Juan Dossio y del guarda Juan Angel Rodrguez.
Era la hora en que el movimiento de pasajeros es intenso, y se compone en su mayora de trabajadores
que marchan a sus ocupaciones.
Los coches eran insuficientes para cubrir el servicio, y por lo tanto se desplazaban, abarrotados,
excediendo holgadamente el pasaje, el nmero fijado por la reglamentacin vigente que era de 32
personas sentadas y en el momento de la tragedia llevaba 72 personas
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Era corriente que viajaran apretados, incmodos por el afn de llegar temprano a sus ocupaciones.
El coche en cuestin cumpli el recorrido hasta la estacin Avellaneda, distante unos 500m. del lugar
del suceso, sin que nada anormal pudiera anotarse.
Un inspector de la empresa que descendi del coche, luego de haber efectuado la revisada de la planilla
del guarda Rodrguez y controlado los boletos del pasaje, expres que cuando l termin su tarea en la
esquina de Giribone y Bosch, viajaba la cantidad de pasajeros antes mencionada. El tranva continu
su marcha.
En tal instancia, a fin de dejar pasar la lancha Itaca, el encargado del puente, Manuel Rodrguez,
espaol de 56 aos, casado, domiciliado en la calle Ro de Janeiro 4333 de Lans, puso en
funcionamiento el mecanismo que izaba el puente.
Simultneamente la luz roja indicadora del peligro qued encendida
SE PRODUCE LA CATASTROFE

Alzado el puente, sin ninguna vigilancia en el extremo de la provincia, posiblemente

inadvertido el peligro por el motorman del coche, ste se precipit al Riachuelo.
Algunos pasajeros que viajaban en la plataforma trasera lograron arrojarse del vehculo, cayendo sobre
la pasarela.
Inenarrables fueron las escenas de pnico que se produjeron a continuacin.
Todo el pasaje sin esperanza de salvacin, lanzaba desgarradores gritos de socorro, mientras el coche se
hunda rpidamente bajo las aguas.
LOS PRIMEROS AUXILIOS

A las voces de auxilio de las vctimas, las pocas personas que en esos momentos se hallaban
cerca del lugar, corrieron para auxiliarlos, pero todo esfuerzo fue intil, dada las caractersticas del
accidente.
En cambio, los tripulantes de los remolcadores MERCEDES y GUILLERMO Y. que se hallaban
en las inmediaciones del muelle del frigorfico LA NEGRA seaprestaron al salvamento, logrando
recoger con vida a cuatro vctimas de la tragedia.
Los salvadores de esas vidas fueron Guillermo Yescelich (pen), Carlos Barbalarga (maquinista) y Juan
Papaletra (marinero) del remolcador GUILLERMO Y.
Del MERCEDES auxiliaron Gspero Genovesi (maquinista), Mariano Checoni (marinero) y Alfredo
Vignoni (patrn) .
Por referencia de esos abnegados obreros se sabe que varias personas aparecieron en la superficie
dando voces desgarrantes y manoteando en forma desesperada.
Desgraciadamente, cuando quisieron prestarle ayuda haban desaparecido bajo las aguas llevados por
la corriente.
Todas las personas rescatadas fueron trasladadas al Hospital Fiorito con heridas leves, pero presas de
fuertes crisis nerviosas.
Conocida la triste noticia, funcionarios provinciales, municipales, de prefectura y policiales de la
Comisara 32 de Capital federal, el Comisario Inspector, oficiales y agentes de la Comisara 1 y 2 de
Avellaneda, la Provincia de Buenos Aires se acercaron al lugar y organizaron las tareas de rescate y
traslado de los cuerpos.
Algunos buzos que trabajaron durante todo el da 12 y parte de la noche, relatan escenas horribles e
impresionantes que vieron dentro del tranva: dicen que muchos de los pasajeros en su desesperacin
quisieron salir por las puertas del coche y se aglomeraron junto a las mismas, impidiendo as que
pudieran salvarse muchos ms.
Otros que intentaron salir por las ventanillas fueron encontrados con medio cuerpo afuera, heridos en la
cabeza y otras partes del cuello, sin duda al romperse los vidrios.
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TAREA DE EXTRACCIN DE CADVERES

La tarea de extraer los ahogados quese encontraban dentro del coche llev mucho tiempo,
debido a que las aguas cenagosas del Riachuelo impedan ver, y haba que trabajar a tientas
Solicitados sus auxilios, acudieron asmismo , loa bomberos de Avellaneda, Lomas de Zamora, Lans,
Villa Domnico y de la Boca a las rdenes de sus respectivos jefes vindose dificultada su tarea por el
estado fangoso y pestilento de las aguas.
El primer cadver fue extrado a las 8,30hs., y una hora despus, los bomberos con la cooperacin de
los buzos haban logrado extraer12 hombres y 3 mujeres.
Los cuerpos fueron depositados a bordo de la lancha de los Bomberos Voluntarios de la Boca, apilados
unos sobre otros.
A las 11 de la maana el n. de cadveres rescatados alcanzaba a 42. Continuaron los buzos y hombres
en su tarea, y ya a las13,30hs. se haban transportado los cuerpos de 48 hombres y 5 mujeres que fueron
llevados a la morgue de la isla Demarchi, donde a cada uno se le coloc un n de orden para su
identificacin, y posterior reconocimiento.
Al da siguiente prosiguieron los rastreos en el Riachuelo, con la esperanza de encontrar ms vctimas
de la catstrofe, se calculaba que an deba haber de 10 a 15 cadveres, los cuales fueron arrastrados
por la corriente.
El cadver del motorman que llevaba el n6 fue separado a fin de procederse a la autopsia legal para
establecer si fue vctima de un sncope, momentos antes de precipitarse al Riachuelo.
La afluencia del pblico al depsito de la isla Demarchi se hizo muy inmensa. La mayor parte del
mismo estaba formada por personas en cuyas casas faltaba algn miembro de la familia que a la hora
de catstrofe deban hallarse en camino a Capital Federal.
Muchas de esas personas no pudieron reconocer a los ausentes en los cadveres en el galpon, se
presumi que debajo del agua deban encontrarse ms cadveres expuestos
En el reconocimiento de las vctimas en la isla Demarchi se pudo observar un espectculo doloroso,
pues los familiares de las vctimas lloraban desesperadamente al encontrarse con los rostros y cuerpos
desfigurados de sus seres queridos.
Se pudo establecer claramente que las vctimas de la empresa a la que perteneca el coche 105
eran:Juan Vessio, motorman del coche que se hundi, Jos Angel Rodrguez, guarda del mismo,
Gervasio Souto, portero de la empresa, y los obreros Angel Barreirra y Manuel Prez.
TRABAJOS PARA LEVANTAR EL COCHE

A las 14 hs., visto los infructuosos trabajos para extraer el coche utilizando las gras del
Ferrocarril del Sud y del Ministerio de Obras Pblicas de la Nacin , puesto que el lugar ofreca
inconvenientes para la operatividad debida, los tcnicos encargados de la tarea resolvieron llevar a cabo
la misma, empleando a manera de guinche el mismo puente de la empresa.
A tal efecto, con la cooperacin de 2 buzos . obreros del Ministerio de Obras Pblicas y mecnicos de
la Compaa Elctrica del Sud se iniciaron los trabajos para colocar gruesos cables de manera que
ligando el coche a los rieles y durmientes del puente al izarlo quedara a una altura suficiente para ser
colocado en una chata del Ministerio de Obras Pblicas a cuyos talleres deba ser llevado a efectos de
que los tcnicos cumplan e informen su cometido.
En esta tarea, que llev mucho tiempo los sorprendi la noche, a buzos, marineros y mecnicos.
Los periodistas fueron informados que la extraccin del coche se efectuara en la maana del da 13.
El Juez Federal, Dr. Jantus, que estaba en el lugar desde hora temprana se retir a las 16 hs. rumbo a
la isla Demarchi, donde se hallaban depositados los cadveres, no sin antes recomendar diligencia a los
funcionarios policiales que levantaran el sumario administrativo con toda diligencia.
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EL PBLICO EN EL LUGAR

Instantes despus de registrarse la espantosa tragedia, la afluencia del pblico en las

inmediaciones del trgico puente dio lugar a escenas de todo matiz.
Millares de personas ocuparon los muelles existentes en las inmediaciones, pero result grave constatar
que sobre el puente del Ferrocarril del Sud, ms de 300 personas haban ocupado el mismo corriendo
grave riesgo al paso de los trenes de pasajeros. Por fin la polica de la seccional 1 y 2 de Avellaneda
destacaron varios agentes que debieron realizar grandes esfuerzos para desalojar a los curiosos.
Fue tambin oportuna la ocasin, para muchos patrones de lanchas de efectuar considerables
ganancias, paseando curiosos por el lugar de la tragedia, o transbordando a mucho pblico de una a
otra orilla, pues el trnsito sobre el puente referido haba sido totalmente interrumpido.
Surgieron adems los infaltables cuidadores de autos que obtenan sendas propinas, vigilando los
coches de los curiosos que queran presenciar las tareas de salvamento.
PROYECTOS PARA AYUDADAR A FAMILIARS DE LAS VICTIMAS

Tanto en la Legislatura Bonaerense como en el Concejo Deliberante local se presentaron a

travs del Senador Onsari, del Diputado provincial Gerardn y de los Concejales Modesto Ferrer y
Guillermo Dellos sendos proyectos de subsidios para socorrer a las vctimas de la catstrofe del
Riachuelo.
Se formaron comisiones y asambleas en los barrios y en distintos clubes deportivos y organizaciones
no gubernamentales para realizar colectas a favor de los deudos de las vctimas.
Destacada actuacin en la concrecin de la ayuda tuvieron el accionar del Centro de Comerciantes e
Industriales de Avellaneda, el Club Pueblo Unido, el Club Atltico Progresista., el Club Atltico Lans,
el Centro de Corraloneros de Avellaneda, el Crculo Italiano de Lans, el Club Racing , el personal del
Diario La Opinin, el Club social y deportivo Sarand entre muchos otros
La noticia tuvo tambin dolorosa repercusin en Montevideo desde donde llegaron notas de pesar y
acompaamiento por este trgico accidente.
EL PRIMER SUMARIO TECNICO

El Director general de ferrocarriles, ingeniero Manuel Castillo acompaado por el Director

general de administracin Don Raul O` Pretto y el segundo de ste, ingeniero Eugeni Izrid
concurrieron al lugar para informarse personalmente sobre el suceso y ordenaron con la fiscalizacin de
la Compaa de Tranvas Elctrica la instruccin de un sumario tcnico.
Las primeras diligencias que se practicaron establecieron que las seales del puente funcionaron
normalmente y que hasta que se consiguiera extraer el tranva para analizar el estado de los frenos no se
podan establecer claramente las causas del accidente.
Entre las diligencias practicadas, figura la detencin del marinero que cuidaba el puente, Venancio
Salinas, quien estaba de guardia en el momento de producirse la tragedia. Pir orden del Juez federal,
Dr. Jantus se lo detuvo e incomunic en la isla Demarchi.
Con exactitud, nada pudo saberse, el informe policial dijo que los puntos de velocidad a los que corra
el coche era el adecuado. Por otra parte el examen mdico del cuerpo del conductor estableci que ste
no sufri un sincope cardaco, es decir el estado fsico del mismo, era normal; si atin o no a echar los
frenos, no se pudo establecer debido al deterioro del coche, una vez extrado de las aguas.
COMENTARIO FINAL

Hoy a muchos aos de la tragedia, los vecinos memoriosos y que contamos muchos aos, an
seguimos recordando esta tragedia, como un hecho doloroso para Avellaneda y Lans, en el cual
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perdieron la vida, muchos obreros, padres de familia, con todas las tristes consecuencias acarreadas por
esas muertes imprevistas e injustas.
Luego de realizadas las pericias tcnicas, se pudo comprobar que el origen del problema haba sido de
tipo mecnico, siendo el comando que accionaba los frenos el que se encontraba defectuoso debido al
desgaste producido por el uso.
Por este motivo el Juez Jantus, acepta el pedido del Fiscal, sobreseyendo la causa en forma provisional.
Con exactitud, nada pudo saberse, el informe policial dijo que los puntos de velocidad a los que corra
el coche era el adecuado. Por otra parte el examen mdico del cuerpo del conductor estableci que ste
no sufri un sincope cardaco, es decir el estado fsico del mismo, era normal; si atin o no a echar los
frenos, no se pudo establecer debido al deterioro del coche, una vez extrado de las aguas.
Luego de sucedida esta tragedia, las acusaciones cayeron sobre el conductor acusndolo de negligente
y por ende responsable de la misma.
La cada del tranva fue tema de una pelcula Pas en mi Barrio con Tita Merello y Mario Fortuna
como protagonistas. Recuerdo triste del ao 30 donde se ahogaron un montn de sueos en una
madrugada del mes de Julio en las sucias y fras aguas del Riachuelo.
BIBLIOGRAFIA CONSULTADA

Diario La Libertad de Avellaneda. Ediciones de los das 13 y 14 de julio de 1930.

El Historiador de Barracas de Enrique Puccia y Mara Abate.
Archivo Histrico de la Secretara de Cultura de Avellaneda.