EL DILOGO NORTE-SUR: CONFRONTACIN

O NEGOCIACIN
Luciano TomassM*
UNA NUEVA ACTITUD NEGOCIADORA

La situacin de los pases en desarrollo comenz a atraer la atencin

mundial al iniciarse el reordenamiento de las relaciones internacionales
que constituy el principal desafo del periodo de posguerra. La profundizacin de los ideales igualitarios en cuyo nombre se haba librado esa
contienda en la conciencia moral de la humanidad; la comtruccin progresiva de la civilizacin y el activo proceso de descolonizacin que triplic el nmero de miembros de las Naciones Unidas durante los treinta
aos siguientes contribuyen a estimular este fenmeno. Ya en 1951 un grupo de expertos convocado por las Naciones Unidas, bajo el liderazgo del
profesor Arthur Lewis, publicaba un informe titulado "Medidas para acelerar el desarrollo econmico de las regiones subdesarroUadas". En la
prctica, con l se iniciaba el llamado Dilogo Norte-Sur,^
El pensamiento latinoamericano, incubado primeramente en la CEPAL
y difundido umversalmente despus a travs de la UNCTAD, tuvo una importancia decisiva en este dilogo.'
En una primera etapa, que se prolonga hasta fines del decenio pasado,
se presumi la existencia de una "armona natural de intereses" entre los
pases industrializados del Norte y los pases subdesarroUados del Sur.
De acuerdo con esta concepcin, el desarrollo de estos ltimos se producira como resultado del growth o trickle down effect inducido en estos
pases por el crecimiento econmico del mundo industrializado. Se supona, por aquel entonces, que lo que era bueno para el Norte deba ser
bueno para el Sur. Se admita, ciertamente, que las relaciones entre ambos
grupos de pases eran marcadamente asimtricas, pero se atribua esta situacin al hecho de que los distintos pases se encontraran en diferentes
**etapas de crecimiento econmico**. El desarrollo se conceba como un
proceso unilateral, y se supona que todos los pases deban recorrer un
* IXteeti de la revista Estudios Internacionales y Coordinador del BIAL.
1 Vanae comentarios a este respecto en S. J. Patel, "la antodeterminacin colectiva de los
pases en desarToIlo", Comercio Exterior, Mxico, jtilio de 1976.
Vase fnndamentalmente el Informe del Grupo de Expertos presentado por CEPAL en la
reimin del Consejo Inteameiicano Econmico y Social celebrada en Qnitandinlia, Brasil, en
1964, 7 el trabajo preparado por d doctor Prebisch en vperas de la primera lennin de la
RCTAD, Hacia una nueva pottdea comercial para los pmsss m, iemmlo.
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EL TRIMESTRE ECONMICO

mismo camino, dividido en ciertas etapas. En esta marcha, los que haban
partido primero tenan ciertas ventajas sobre los recin llegados. Los problemas planteados por esta diferenciacin tenderan a superarse conforme
avanzaran el desarrollo, la modernizacin y la integracin de los pases
retrasados en la economa internacional. Se reconoca que, durante el
periodo de transicin, los beneficios derivados de las relaciones econmlcas entre estos dos grupos de pases se habran de distribuir en forma muy
desigual. Sin embargo, la estructura misma de las relaciones econmicas
internacionales no era puesta en duda, y se confiaba en poder compensar
las prdidas sufridas por los pases subdesarrollados mediante programas
de cooperacin o "ayuda extema".'
Aquel periodo concluy con un acendrado sentimiento de 'desilusin
frente a la ayuda". Dicho malestar dio lugar a comienzos de los aos 1970
a un conjunto de informes que, de diversos ngulos, procuraron enjuiciar
los programas de cooperacin internacional ensayados durante los dos ltimos decenios, tales como los informes Pearson, Peterson o Prebisch.*
Este debate ayud a comprender que la ayuda extema que incluso antes
del aumento de los precios del petrleo representaba menos del 10 % de
los ingresos obtenidos por los pases del Sur como consecuencia de los
flujos internacionales de capital y de sus transacciones comerciales con
el resto del mundo deba ser colocada dentro del contexto de las relaciones econmicas extemas de los pases en desarrollo.* Por otra parte, el
decenio de 1970 se caracteriz por un incremento del poder de negociacin
de estos pases, como consecuencia de la resolucin tomada en la OPEP
para elevar los precios del petrleo y de la decisin adoptada por el resto
del Tercer Mundo en el sexto periodo de sesiones de la Asamblea General de la ONU y en la conferencia sobre materias primas y de desarrollo
de Dakar, en el sentido de mantener su solidaridad con los pases de
la OPEP. En 1973 se inicia as un periodo caracterizado por tma poltica
de confrontacin, que se expresa en la Declaracin y Programa de Accin para el establecimiento de un Nuevo Orden Econmico Internacional
(NOEI), adoptadas en la primera de las reuniones mencionadas y aceptadas por los pases industrializados en la sexta sesin especial del mximo
Para un anlisis de ese periodo, realizado por nn dotacado participante en diclio piroceso,
vase la "Introduccin" de F. Herrera a Diez aos ie uchn por Amrica Latina, obra coordinada
por A. Calvo y L. Tomaaeini, M&dco, 1970.
* Recurdese, principalmente, Partners in Development, informe encomendado por d Banco
Mundial a Lester Pearson, 7 Transformacin y desarrollo, estudio elaborado por Ral Prebisdi
para el BID, ambos en 1970.
* G. K. Helleiner (comp.), A Divided World: The Less Devloped Countries in the World
Economy, Nueva York, 1976, prefacio, p. 4.

DIALOGO NORTE-SUR

237

organismo de la ON documentos en que se plantea xm cambio profundo

de las estructuras que rigen las relaciones Norte-Sur.
Al concluir sus trabajos la UNCTAD rv y la G)nferencia sobre Cooperacin Internacional y Desarrollo, que sesion en Pars entre 1975 y 1977,
las negociaciones respectivas haban conducido a muy modestos resultados. G>mo consecuencia de lo anterior, la poltica de confrontacin a que
se ha hecho referencia parece considerablemente debilitada, y tanto en el
Norte como en el Sur se advierte una actitud ms favorable a iniciar negociaciones basadas en la identificacin de intereses recprocos y en la
formulacin de acciones para mutuo beneficio. En todo caso, si ima leccin han arrojado las dos etapas sealadas, sta consiste en la escasa viabilidad que tiene cualquier poltica que se traduzca en un zero sum game
o en un proceso de transferencia unilateral de recursos desde los pases
industrializados hacia los pases en desarrollo, ya sea sobre bases voluntaras, como ocurri durante la era de la cooperacin, o compulsivas,
como se pretendi durante el Mmo periodo. En otras palabras, ni **el
petrleo fue la excepcin" como algunos estimaron en algn comienzo ni
"la amenaza del Tercer Mundo" se convirti en una realidad tan ominosa
como otros mticiparon.* Contribuyeron a este cambio de actitud a) el debilitamiento del supuesto commodity power que se atribuy a los pases
en desarrollo y que debi servir como fundamento a las tcticas de cartelizacin en que deba basarse esta estrategia, como consecuencia de las
dificultades existentes para generalizar los logros de la OPEP; b) la emergencia, en el interior del Tercer Mundo, de un conjunto de pases de desarrollo intermedio que se encuentran ms interesados en lograr un mayor
acceso a los mercados internacionales de bienes y factores que en remplazarlos por mecanismos redistributivos, de carcter ms centralizado, y
cj la nueva importancia que ha adquirido el desarrollo de las naciones del
Sur para la reactivacin econmica de los pases del Norte.

LA

IMPORTANaA DE LAS NACIONra DEL SUR PARA LOS PAfeES DEL NORTE

El papel de los pases en desarrollo como un motor adicional del crecimiento de los centros ha sido subrayado en una serie de declaraciones
e informes recientes. Una estimacin ampliamente difundida llega a la
conclusin de que un aumento de tres puntos anuales en las tasas de cre6 S. Krasner, "Oil is the Excepton", Forgn Policy, nm. 14, lf74, y C. F. Bergsten, TTie
Threat from the Third World", Forgn Policy, nm. 7. 1972.

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EL TRIMESTRE ECONMICO

cimiento de los pases en desarrollo no exportadores de petrleo podra

provocar un incremento de 1 % anual en las tasas de crecimiento de los
pases de la OCDE ^lo que significara un incremento del producto agregado de aquellos pmses del orden de 45 mil millones de dlares y un
aumento apreciable en el nmero de empleos/
n el caso de los Estados Unidos, los mercados de ios pases en desarrollo en su conjunto, excluidos los pases miembros de la OPEF, son ms
importantes para sus exportaciones que los de la Comunidad Econmica
Europea, Europa del Este y el Japn, juntos. Entre 1970 y 1975 las exportaciones norteamericanas a esos pases crecieron a una tasa promedio
anual cercana al 20 %, en comparacin con un incremento sobre el 15 %
en relacin con los dems pases industrializados. En el caso de los pases
en desarrollo que presentan un proceso de industrializacin ms acelerado,
dicho ritmo de crecimiento fue del orden del 50 %. Resulta significativo
observar que estas tendencias se inAdrtieron a partir de 1975, cuando las
exportaciones estadoimidenses hacia otros pases industrializados continuaron aumentando (aunque a un ritmo inferior), como consecuencia de
la mayor capacidad de defensa de estos ltimos, mientras que aquellas
destinadas a los pases en desarrollo se contrajeron. Una estimacin de la
OCDE seala que irnos 15 de los 40 mil millones de dlares que represent
el cambio desfavorable en la balanza comercial de los Estados Unidos entre 1975 y 1977 se debi a la contraccin del comercio de esta nacin
con los pases en desarrollo no exportadores de petrleo.*
Sostener hoy que los pases en desarrollo dependen del crecimiento
de los centros sera presentar un cuadro desequilibrado. Lo contrario es
igualmente cierto. El progreso de los pases pobres tiene un efecto perceptible sobre el crecimiento econmico, los niveles de empleo y el bienestar
de los pases industrializados, no slo al estimular la demanda por los
productos manufacturados y los bienes de capital que stos exportan, sino
tambin al contribuir significativamente a aliviar las presiones inflacionarias que ellos sufren, y qae constituye el principal obstculo a la reactivacin de sus economas.
En su edicin del 12 de junio de 1978, la revista Time sealaba que
"simplemente no es razonable pensar que el mundo industrializado pueda
mantener j menos afin expandir sus economas en una especie de
* UNCTAD, Tiude Prospects and CapUal Nees of Devdodng Countries, 1976-1980, abril de
1976. Vase tambin J. A. Holsen y J. L. Waelbroeck, The Less Developed Countries and the
Intemaonal Monetary Meehanism, AER, VOL 66, nm. 2, mayo de 1976.
OCDE, Economic Outlook, nm. 22. Vase tsmbin Prospects for ihe Develojng Countries,
19781985, Banco Mundial, 1977.

DIALOGO NORTE-SUR

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circulo cerrado. ste debe incorporar ms y ms al resto del planeta, no

solamente como proveedores de materias primas, sino tambin como socios comerciales". Aquel ensayo propone ima especie de Plan Marshall
para el Tercer Mundo y llega a la conclusin de que "los pases ricos y
pobres no necesitan gustar unos de otros para reconocer que poseen intereses comimes que no pueden rehuir".
Se ha abierto paso as a la tesis de que las economas del Norte se encuentran ms estrechamente vinculadas con las del Sur que en el pasado,
y de que la interdependencia ha dejado de ser una realidad que tiene significacin slo entre los pases industrializados (cuyas relaciones con los
pases en desarrollo se plantearan en el plano de la cooperacin), sino
que se habra convertido en un fenmeno de doble va.
La consecucin de las ganancias que podran derivarse de esta nueva
relacin de interdependencia requerir una gran sensibilidad para identificar los intereses recprocos que poseen ambos grupos de pases en algunos sectores especficos, y para formular soluciones mutuamente beneficiosas, a travs de enfoques ms desagregados y eventualmente diferentes
en relacin con las medidas de carcter excesivamente general que hasta
ahora ha configurado la plataforma del Nuevo Orden Econmico Internacional.
La emergencia de esta realidad permite anticipar que el reordenamiento de las relaciones Norte-Sur debera basarse en tres principios: a) el
reconocimiento de la existencia de una compleja red de intereses mutuos
entre los pases industrializados del Norte y los pases en desarrollo del
Sur y la identificacin de algunas regiones en que sea posible emprender
acciones concretas para mutuo beneficio; b) la aceptacin del hecho de
que la implementacin de acciones mutuamente beneficiosas, como las
anteriormente sealadas, supone la introduccin de reformas ms o menos
profundas en las reglas e instituciones que actualmente enmarcan las relaciones Norte-Sur, las que generalmente discriminan en contra de este ltimo grupo de pases^ y c) la conveniencia de adoptar estrategias negociadoras ms desagregadas, tanto desde el punto de vista de las distintas
actividades econmicas o grupos de pases en vas de desarrollo, como de
los foros establecidos para la realizacin de las conversaciones respectivas.

ALGUNAS

KEs

DE WTE&M EECPROCO

A partir de la aceptacin de estos principios, cabra avanzar hacia la iden-

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EL TRIMESTRE ECONMICO

tificacin de algunas reas de inters recproco, para lo cual deben sealarse los siguientes hechos:
El reconocimiento de que, como consecuencia de las consideraciones
anteriormente sealadas, en sus esfuerzos para combatir la recesin y el desempleo y reactivar sus economas, las naciones industrializadas podran encontrar en los pases en desarrollo
(aun excluidos los pases miembros de la OPEP) un importante
motor adicional y un mercado que est adquiriendo una importancia creciente. En efecto, los mercados que actualmente representan los peises de ingresos intermedios es ya considerable, y
habr de ampliarse conforme se incorporen a la economa internacional los de aquellos pases que actualmente se encuentran
marginados de ella. Estos mercados representan tanto una fuente
de absorcin para las exportaciones de manufacturas y bienes de
capital proveniente del Norte como un rea de expansin para
las empresas originadas en stos y una fuente de ingresos provenientes de las remuneraciones pagadas por el uso de la tecnologa desarrollada en el Norte.
El reconocimiento de que, si el crecimiento de los pases en desarrollo
es una de las condiciones necesarias para la reactivacin econmica en los centros, es necesario que estos ltimos aseguren a los
primeros una participacin razonable en la creacin de liquidez
internacional y un acceso adecuado a fuentes de financiamiento a
mediano plazo ^lo cual puede implicar el establecimiento o la ampliacin de facilidades distintas de las estrictamente bancarias y
una mayor apertura de los mercados internacionales de capital,
as como tambin del hecho de que un nmero creciente de pases
en el Sur se estn convirtiendo en buenos clientes para las instituciones financieras del Norte.
El reconocimiento de que en el largo plazo ^y no obstante el neoproteccionismo introducido en las polticas economicis de los pases
industrializados como consecuencia de su compromiso con el mantenimiento de la actividad econmica y el empleo pleno una de
las alternativas inevitables para abatir las tendencias inflacionarias de carcter estructural que actualmente han pasado a ocupar
los primeros lugares en la lista de sus preocupaciones consiste en

DIALOGO NORTE-SUR

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llevar eectvamente a la prctica la teora de las ventajas comparativas, que tradicionalmente ellos mismos han preconizado, y en
hacer posible wia divisin ms racional del trabajo en donde los
pases en desarrollo ocupen un lugar ms ventajoso y ms acorde
con aquellas ventajas que vayan adquiriendo las diversas etapas
de su proceso de desenvolvimiento econmico, dentro del marco de
una concepcin dinmica.
El reconocimiento de la existencia de una amenaza objetiva de que la
humanidad se encamine hacia una situacin de escasez de ciertos
recursos naturales, principalmente de origen mineral, y de que a la
tradicional dependencia industrial, financiera y tecnolgica de los
pases del Tercer Mundo frente a las naciones desarrolladas se ha
venido a aadir la dependencia estratgica de estas ltimas frente
a las primeras, en relacin con la seguridad en el abastecimiento y
el comportamiento ordenado de los precios de un nmero creciente
de a|uellas materias primas requeridas para el normal funcionamiento del sistema industrial de los centros.
El reconocimiento de que la hmnanidad se encuentra enfrentada a un
nmero cada vez mayor de problemas globales, que van desde la
contaminacin ambiental hasta la proliferacin nuclear pasando
por la planificacin demogrfica y el control de las migraciones,
el trfico de narcticos, el terrorismo y la piratera area, y el
rgimen de explotacin de los recursos marinos y de otros bienes
comimes a toda la humanidad problemas que por su naturaleza
requieren de la colaboracin de todos los pueblos del mundo.
Pero no es posible pasar por alto que, as como la poltica de confrontacin fue un producto de los pases del Sur, la teora de los "intereses
mutuos" ha obedecido fundamentalmente a anlisis y proposiciones provenientes de los pases del Norte.

REACTIVACIN CON RESTRUCTURACIN

En tal sentido, es necesario sealar que las proposiciones provenientes del

Norte estn basadas fundamentalmente en consideraciones de corto plazo,
derivadas de los problemas de estancamiento, inflacin y desempleo que

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EL TRIMESTRE ECONMICO

enfrentan aquellos pases. La idea de utilizar al Tercer Mundo como un

factor de estimulo para incrementar la demanda efectiva por las manufacturas y los bienes de capital producidos por los centros y, de esta
manera, estimular en ellos el crecimiento y pleno empleo conjuntamente
con algunas concesiones efectuadas en el campo del fnanciamiento y las
materias primas no resolver en definitiva los viejos problemas que
han afectado las relaciones Norte-Sur ni harn posible un dilogo duradero, en la medida en que contina respondiendo a objetivos de corto plazo, y reposen sobre la presuncin de que la actual estructura de las relaciones econmicas internacionales debe ser mantenida.
En efecto, si bien una estrategia de este tipo podra dar buenos resultados en trminos de crecimiento a corto plazo tanto en los centros como
en la periferia, si no se introducen transformaciones estructurales en las
relaciones econmicas internacionales entre ambos grupos de pases, a
poco andar volveran a plantearse los viejos problemas derivados de la
existencia de relaciones profundamente asimtricas entre ellos, y de la subsistencia de las deformaciones y barreras que actualmente afectan a los
mercados internacionales y de reglas del juego que discriminan sistemticamente en contra de los intereses de los pases en desarrollo.
En definitiva, aquellos problemas son la consecuencia de deficiencias
estructurales en las relaciones Norte-Sur. Un Plan Marshall global, como
el que desde ciertos ngulos del Norte hoy se propone, podra atenuarlas
o disimularlas durante algn tiempo, pero no corregirlas en forma duradera. Si bien la expansin podra generar un programa de este tipo en
el corto plazo podra facilitar la adopcin de las medidas de ajuste que
se necesitan en el interior de las economas industrializadas y la introduccin de cambios estructurales en las relaciones centro-periferia, sus resultados sern precarios y engaosos si dichas medidas no se inspiran desde un comienzo en una visin de largo plazo. Lo importante es que
mientras se adoptan acciones encaminadas a aprovechar las oportunidades
que brinda la mutualidad de intereses existentes en el corto plazo, los
pases industrializados no pierdan de vista la necesidad de aceptar reformas estructurales en el plano de las relaciones Norte-Sur, en un horizonte
de tiempo ms largo.
El desconocimiento de esta necesidad puede dar lugar a un dilogo
de sordos en detrimento, fundamentalmente, de los pases en vas de
desarrollo. Un buen ejemplo del dilogo de sordos que puede producirse
si no se adopta una perspectiva global, como la que aqu se sugiere, se
encuentra en la propuesta formulada por los Estados Unidos en Nairobi

DIALOGO NORTE^UR

243

con el objeto de establecer un Banco Internacional de Recursos en respuesta a la aspiracin planteada por los pases en desarrollo en el sentido de
adoptar un Programa Integrado de Productos Bsicos y de constituir un
Fondo Comn para financiar dicho programa. El desarrollo de los recursos
naturales disponibles en la periferia, la seguridad de su abastecimiento
y el comportamiento ordenado de sus precios constituyen objetivos del
mayor inters tanto para el Norte como para el Sur. Sin embargo, la
propuesta de los Estados Unidos se centraba imilateralmente en el incremento de la oferta y en la seguridad desde el punto de vista del abastecimiento de dichos recursos, en el futuro inmediato, mientras que los pases
en desarrollo buscaban la estabilidad y el mejoramiento de sus precios a
travs de un programa que implicaba im mayor control sobre su oferta.
En un plano superficial, da la impresin de que la propuesta de los Estados Unidos fue enterrada, mientras que la posicin del Tercer Mundo
dio lugar a la constitucin de un fondo comn de dimensiones mnimas.*
Sin embargo, el hedi de que en este tipo de dilogo de sordos son los
pases del Tercer Mundo los que ms tienen que perder queda ejemplificado por la circunstancia de que en la actualidad el comportamiento de
la economa internacional en materia de productos bsicos no se caracteriza por el xito de los mecanismos propuestos para controlar o restringir la
oferta de productos bsicos, sino ms bien por un proceso acelerado de
desarrollo de los recursos naturales de que disponen los pases de la periferia, estimulado por las naciones industrializadas, generalmente a travs
de la accin de las corporaciones transnacionales."
Lo anterior pone de manifiesto la necesidad de que las medidas que
se propongan con el objeto de mejorar las relaciones Norte-Sur contemplen
en forma ms equilibrada los intereses de ambos grupos de pases. Slo
cabe mencionar aqu algunas de las acciones que se requeriran para asegurar ese equilibrio:
Programad destinados a promover el desarrollo de los recursos naturales del Terr Mundo, que tomen smo punto de partida propuestas como las que han formulado los Estados Unidos, pero que
incorporen medidas que contemplen los intereses de los pases en
desarrollo, incluyendo la estabilizacin y el mejoramiento de los
* A este respecto vase L. Tomassmi, "La poltica intemacioiuJ en nn contexto de escasez",
Francisco Orrego (comp.). Escasez mundial de alimentos y materias primas, Santiago, 1978,
pp. 280-282.
10 Vase R. Basson y B. Varn, The Mining iudustry and the Develoing Cotmuies, 1977.

244

EL TRIMESTRE ECONMICO
precios de sus productos bsicos y un mayor grado de procesamiento local de sus recursos naturales.

^'J _Posiciones negociadoras en el campo del intercambio de manufacturas que no se limiten a solicitar el otorgamiento de ^'tratamientos
preferencials" en favor de los pases en desarrollo, sino que hagan mayor hincapi en las medidas que deberan adoptar los pases industrializados para abatir las barreras que actualmente existen en C50ntra de las manufacturas que estn en condiciones de exportar ventajosamente los primeros, incluyendo la revisin de las
estructuras arancelarias prevalecientes en los pases industriales y
de las barreras no arancelarias que actualmente se oponen al ingreso de aquellos productos en sus mercados, y contemplando la
posibilidad de que los pases industrializados asuman el compromiso de compensar financieramente a los pases en desarrollo por
las prdidas derivadas de la aplicacin de este ltimo tipo de medidas (como, por ejemplo, las llamadas "restricciones voluntarias"
a sus exportaciones ms competitivas).
Polticas encaminadas a estimular y encauzar sobre bases ms benficas para los pases en desarrollo el proceso de redistribucin
industrial que est teniendo lugar en las economas industrializadas, replanteando las actuales formas de subcontratacin industrial, ensamblaje o "maquila", a fin de que una proposicin creciente de los beneficios derivados de estos procesos industriales
permanezca en manos de los pases en desarrollo y promoviendo la
radicacin en ellos de actividades cada vez ms complejas y dinmicas.
Establecimiento de nuevas facilidades en el campo del financiamiento
pblico internacional que, junto con reconocer la tendencia y a concentrar la ayuda de carcter concesional en los pases de menor desarrollo relativo, asegure a los pases de desarrollo intermedio facilidades de financiamiento a mediano plazo que les permitan
mantener su nivel de importaciones desde los pases industrializados y adquirir los bienes de capital e intermedios que requiere su
proceso de desarrollo replanteando, en caso necesario, el papel
de los organismos internacionales de financiamiento en este campo.

DILOGO NORTE-SUR

24S

Revisin del sistema de transferencia de tecnologa y, i caso neasaro, del rgimen internacional de patentes, con el objeto de reducir
los elementos monoplicos incorporados en dicho sistema, que infligen costos excesivos a los pases receptores y generan rentas monopolices en beneficio de los pases avanzados.

HACIA UNA ESTBATECU DE NEGOCIACIN MS DESAGREGADA

La formulacin de acciones mutuamente beneficiosas para determinados

pases del Norte y del Sur, sobre la base de la identificacin de reas de
inters recproco, exigir desarrollar tcnicas de negociacin mucho ms
desagregadas, tanto desde el punto de vista de los pases comprendidos en
las negociaciones respectivas, como de los productos o actividades econmicas a que ellas se refieran. Al respecto, el programa oficial del Nuevo
Orden Econmico Internacional adolece de una excesiva generalidad,
cuando menos en dos sentidos.
En primer lugar, dicho programa atribuye a los pases del Tercer
Mundo una homogeneidad que stos no poseen. En efecto, dentro del mundo en desarrollo cabe distinguir, cuando menos, tres grupos de pases, a
saber a) los pases exportadores de petrleo, b) los pases menos desarrollados y c) los pases de "desarrollo intermedio", como los de la Amrica
Latina o el Oriente Asitico. Sin perjuicio de la similitud que presentan
sus problemas, particularmente en comparacin con el mundo industrializado, cada uno de estos grupos de pases posee intereses y prioridades
bien diferenciados.
En segimdo lugar, el programa del Nuevo Orden Econmico Internacional parece basarse en la presimcin de que los problemas globales que
hoy confronta la humanidad deben ser resueltos a travs de medidas igualmente globales. En un plano oficial, estas medidas incluyen un programa
integrado de productos bsicos, en el campo de las materias primas; un
sistema general de preferencias, en el campo de las manufacturas; la negociacin de cdigos de conducta generales para la regulacin de las actividades de las empresas transnacionales y del proceso de transferencia
de tecnologa; un plan mundial de industrializacin; un fondo internacional para el desarrollo de la agricultura, y otras medidas de alcance igualmente genrico. Otras propuestas, como las contenidas en el informe Ro,
incluyen el establecimiento de Una autoridad mundial para el desarrollo
de los recursos naturales, de un instituto internacional de tecnologa y de

246

EL TBIMESTRE ECONMICO

una tesorera muidial^ qae asegurarla un proceso ms automtico de transferencia de recursos financieros desde los pases ricos hada los pases en
desarrollo. La experiencia reciente ha demostrado que este tipo de propuestas globales tiende a acumular grandes resistencias al mismo tiempo
que ofrecen un grado muy bajo de viabilidad, debido al elead nivel de
agregacin de los problemas que con ellas se procura resolver/^
Similares consideraciones cabria formular en relacin con la eficacia
de los foros mundiales a travs de los cuales con frecuencia se procura
debatir estos problemas, cuyo carcter preponderantemente retrico queda
de manifiesto al observar los resultados alcanzados, y muy particularmente al compararlos con los canales que se utiliza cuando se desea conducir las relaciones Norte-Sur entre determinados pases sobre bases serias.
Se ha sugerido que en un enfoque ms desagregado como el que se
propone a) cada tema debera ser negociado separadamente, b) debera
establecerse un foro para cada tema, c) los acuerdos resultantes no deberan agregarse dentro de un mismo paquete, d) slo las partes directamente interesadas deberan participar en las negociaciones respectivas y e) deberan adoptarse procedimientos que compensaran la diferente capacidad
negociadora de las partes."
Estas sugerencias constituyen el reverso de los esquemas de negociacin actualmente vigentes. La utilizacin de foros ms especficos de negociacin entre el Norte y el Sur no excluye, sino que supone, la existencia de instancias globales que contribuyan a compatibilizar los intereses
que se encuentran en juego en dichos foros especializados, y a dirimir
conflictos eventuales. Sin embargo, en todo caso, una mayor desagregacin
de los procedimientos y los foros a travs de los cuales se manejan las relaciones econmicas entre los pases del Norte y los del Sur, parecera
altamente aconsejable en el estado actual de las negociaciones.

UNA PARTICPCIN SELECTIVA EN EL SISTEMA INTERNAOONAL

Conviene ahora examinar brevemente la viabilidad de los principales modelos de orden econmico mundial que en la actualidad se encuentran en
" Estas observaciones se encuentran mis desarrolladas en L. Tomassini, "Falencias y falacias. Notas sobre el estndio de las relaciones Norte-Sur, Comercio Exterior, Mxico, septiembre
de 1977, y en "Intereses mutuos; Las verdaderas bases del dilogo Norte-Sur", Estudios Intemaeiojudes, nm. 41, enero-marzo de 1978.
" F. van Dam, Devdopmem Cooperation: A IHferenciated ana Thematie Approach, iss. La
Hay*, diciembre de 1977.

DIM^OGO NORTE-SUH

247

debate, y que implcitamente inspiran la multiplicidad de medidas propuestas desde diversos ngulos para orientar el reordenamiento de las
relaciones Norte-Sur, a la luz de estas nuevas realidades. De hecho, la
controversia que se ha venido desarrollando a este respecto y las alternativas que en forma ms o menos confusa se han planteado, giran en tomo
al grado de integracin o desintegracin de los pases en desarrollo en la
economa internacional que se considere deseable. Hasta el presente, esta
cuestin ha sido objeto de tres tipos de respuesta.
La primera est representada por la sabidura convencional, que preconiza el laissez faire, tanto en el plano interno como en el internacional.
En este ltimo plano, la ptima asignacin de los recursos y, por consiguiente, la ptima distribucin de los beneficios derivados de las relaciones econmicas internacionales se logra con la cooperacin de la "mano
invisible" que surge de las fuerzas del mercado. Este modelo implica que
los pases en desarrollo abran sus economas a las importaciones y a los
capitales provenientes de los centros y se especialicen en aquellas actividades para las cuales poseen ventajas comparativas, integrndose lo ms
estrechamente posible en la economa internacional.^'
Para los crticos ms radicales de esta posicin, los beneficios que
podran derivarse de una mayor apertura extema en la prctica se ven
bloqueados por las imperfecciones que presentan los mercados, tanto locales como internacionales, y por la presencia de una clase dominante de
origen transnacional que acta como intermediaria entre las economas
centrales y las perifricas. De acuerdo con su interpretacin, histricamente esta apertura extema ha significado un importante drenaje de recursos
para las economas de los pases subdesarroUados, y un factor de retraso.
La prescripcin es, pues, el delinking, es decir, la segregacin de los pases en desarrollo frente al sistema capitalista internacional."
El programa oficial del Nuevo Orden Econmico Internacional se
encuentra en una posicin equidistante entre los dos extremos sealados.
^* Esta linea de argumentacin se encuentra ampliamente documentada en tmbajos como los
del profesor Hany Johnson, principalmente en Foreign Economic PoUcies for Less Developed
Countres, Nueva York, 1967.
^* Esta escuela de pensamiento se encnentm relejada eon diversos matices a travs de una
abundante bibliografa aparecida durante los ltimos aos. Para una exporacin breve y penetrante sobre la materia, vase C. Furtado, "Una interpretacin estructuralista de la 'crisis* actual del capitalismo". Estudios Internacionales, nm. 30, abril-junio de 1975, y "El reordenamlento de la economa mundial", Nueva Poltica, nm. 4, Mxico, marzo de 1977. En esta ltima
edicin, vase tambin Samir Amin, *DesaTTollo autodependiente". Para un examen critico de estas posiciones, efectuado desde un punto de vista positivo, vase Daz-Alejandro, "Delinking North
and South. Unshackied or Unhinged?", Albert Fishlow el al., Rich and Poor Cotmet i $he
l^orld Economy, Nueva York, 1978.

248

EL TIIMESTRE ECONMICO

De acuerdo con este programa, el desarrollo de los pases perifricos

depende de que stos logren mejorar su participacin en el sistema internacional y Qo, como preconizan los segregacionistas, de su retiro del
sistema. Sin embargo, las relaciones Norte-Sur se desenvuelven dentro de
reglas del juego definidas por las potencias hegemnicas, que discriminan en contra de los pases ms dbiles, los cuales, por consiguiente,
requieren de un tratamiento preferencial que slo puede lograrse a travs
de un grado considerable de la regulacin de los mercados. De all la necesidad de adoptar un programa integrado de productos bsicos, un sistema general de preferencias, mecanismos que aseguren la automaticidad
de proceso de transferencia de recursos financieros y cdigos para regular el comportamiento de las corporaciones transnacionales y el flujo de
tecnologa proveniente de los pases avanzados. Se trata, pues, de una
suerte de "social democracia global", cuya raz fabiana fuera sealada
equivocadamente, a nuestro juicio por el exembajador de los Estados
Unidos en las Naciones Unidas, seor Mohinyan.
1 primero de los modelos anteriormente sealados propicia la plena
integracin de las economas perifricas en el sistema capitalista internacional, a travs de los mecanismos del mercado. El tercero propone un
grado de integracin considerable, pero a travs de medidas que implican
un profundo grado de intervencin en los mercados internacionales, por
su remplazo por mecanismos ms centralizados. El segundo modelo, finalmente, rechaza no slo los mecanismos del mercado, como un instrumento
para integrarse en la economa internacional, sino la integracin misma
de los pases perifricos en el sistema capitalista mundial, como una meta
deseable.
Naturalmente, las estrategias ms aptas para promover la implementacin de cada uno de estos modelos corresponden, aproximadamente, a
las altemativis de exit, voice y loyalty propuestas en su oportunidad por
Albert Hirschmeui para analizar el funcionamiento de los sistemas sociales, desde un punto de vista ms amplio. Ninguno de estos tres modelos
parece tener actualmente un grado de viabilidad razonable. El primero
supone la existencia de mercados que funcionen bajo condiciones de competencia perfecta, lo que no ocurre debido a los cambios provocados
por los oligopolios nacionales o transnacionales y por las polticas proteccionistas adoptadas por los pases industriales. El segundo modelo parece contrario a la experiencia histrica reciente, a la luz de la cual el
crecimiento de los pases en desarrollo estuvo estrechamente asociado con
su progresiva participacin en el comercio internacional, y con la expan-

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sin sostenida que experimentara hasta fines del decenio pasado la economa mundial." Finalmente, y como ya se ha sealado, la tercera alternativa encuentra serias resistencias y hasta ahora ha conducido a logros
limitados, como consecuencia de que: a) representa tpicamente una estrategia de transferencia unilateral de recursos del tipo zero sum gume,
b) propone un conjunto de medidas excesivamente generales y, por consiguiente, muy difciles de implementar y c) no toma debidamente en
cuenta las diferencias existentes en el interior de los pases en desarrollo.
Frente a un modelo basado en la regulacin global de los mercados,
los pases en desarrollo podran encontrar una cuarta opcin en una estrategia de "participacin selectiva" en el sistema internacional, basada
en el reconocimiento de realidades como las sealadas en las secciones
precedentes, y en enfoques ms desagregados que los que actualmente configuran la plataforma del NOEI."
Esta opcin se fundara en el reconocimiento de que los mercados
tienen un papel importante que desempear en el fimcionamiento de la
economa mundial, as como de los riesgos que podra implicar su remplazo por mecanismos nuevos y ms centralizados. Pero incluye tambin
el reconocimiento de que dichos mercados, como dijera Carlos Daz-Alejandro, son "criaturas de los sistemas sociales y polticos" en que se generan y no "mecanismos surgidos espontnea e inevitablemente de una
suerte de necesidad econmica".^^
Una estrategia de "participacin selectiva" en el sistema, como la anteriormente propuesta, debera lograr una combinacin adecuada de tres
tipos de acciones: a) medidas encaminadas a corregir las imperfecciones
de que actualmente adolecen los mercados internacionales; b) acuerdos
entre los pases del Norte y los del Sur, complementarios a las fuerzas
del mercado, para la distribucin de ciertas actividades econmicas y la
promocin de un intercambio comercial que permitan maximizar la utili^^ Una discun extremadamente lcida sobre la materia ie mceentra en A. Fishlow, "A
New International Economic Order, What Kind?", en la obra ya citada del mismo autor.
^^ Uno de los primeros llamados en favor de una "participacin selectiTa'' en el sistema se
efectu en la Declaracin sobre Amrica Latina en la actual Coyuntura Econmica Internacional,
formulada por el Foro Latinoamericano en Caracas, en abril de 1975. La transnacionalizacin de
la economa munditd, considerada como un proceso irreversible, obliga a los pases en desarrollo
a buscar formas de participacin sdecfiva en el sistema. Particularmente relevantes han sido los
trabajos de Osvaldo Sunkd acerca de dicho fenmeno. Vase, en especial, *^strategia nacional
de desarrollo y dependencia externa". Estudios Intemadonales, nm. 1, abril-junio de 1967, y
"Capitalismo transnacional y desarrollo nacional", en colaboracin con Edmundo Fuenzalida, Estudios Internacionales, nm. 44, octubre-diciembre de 1978.
"" "Las relaciones Norte-Sur: el componente econmico". Estudios Internacionales, nm. 37,
enero-marzo de 1977.

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EL TRIMESTRE ECONMICO

ssacin de las ventajas comparativas que posea cada grupo de pases en

sus diferentes etapas de desarrollo, y c) programas de tipo concesional,
destinado a paliar algunas de las desventajas ms obvias que experimentan los pases del Sur, principalmente durante las primeras etapas de su
proceso de desarrollo.

LS RESPONSABILIDADES DEL NORTE

La importancia de este enfoque radica en su mayor coherencia con los

cambios que se estn produciendo en la economa mundial. Cada vez se
hace sentir con mayor fuerza la necesidad de operar profundas transformaciones en la estructura productiva de los pases del Norte y de abrir
paso al establecimiento de una divisin internacional del trabajo en que
los pases del Sur puedan desarrollar aquellas actividades productivas
para las cuales posean o dinmicamente puedan adquirir ventajas
comparativas, de acuerdo con sus respectivas etapas de desarrollo, sin
tener que enfrentar las restricciones que actualmente les imponen las economas centrales para el desenvolvimiento de ciertas actividades.
Para ello es necesario que los pases del Norte dejen de proteger sus
actividades primarias en la forma en que lo han venido haciendo hasta
ahora; que permitan un mayor grado de desarroll y procesamiento local
de los recursos naturales de que disponen los pases del Sur; que hagan
posible que stos desarrollen actividades industriales capaces de generar
un mayor valor agregado, una mayor capacidad de innovacin tecnolgica
y un mayor impulso global a sus economas.
Los pases industrializados debern aplicar las polticas de ajuste que
sean necesarias para que puedan operar aquellas fuerzas que en la actualidad estn impulsando un reordenamiento ms racional de la antigua divisin internacional del trabajo. Los costos de estas polticas no parecen
ser excesivos en trminos absolutos y, en todo caso, slo representaran
una pequea fraccin de los costos provocados por el desplazamiento de
actividades productivas, la reconversin industrial y la adaptacin de la
mano de obra que se estn produciendo como consecuencia de la especializacin, la competencia y el cambio tecnolgico en el interior de los propios pases industrializados, as como de la concurrencia que tiene lugar
entre ellos mismos.
En el fondo se trata de que los pases del Norte apliquen efectivamente los principios que han sostenido durante largo tiempo. Estos pases no

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deberan considerar aquellas polticas de ajuste como una carga excepcional asumida en beneficio de los pases en desarrollo, sino como una parte
normal de sus procesos de modernizacin industrial, que deben encarar
si no quieren condenar al atraso sus aparatos productivos y perder la competencia industrial con sus socios en el Norte e incluso, gradualmente,
con sus nuevos competidores en el Sur.**

LS DIFERENCIACIONES EN EL SUR

Por su parte, el Sur dista mucho de constituir un bloque homogneo, como

presume el programa del Nuevo Orden Econmico Internacional. En efecto, dentro del Sur es posible distinguir, cuando menos: a) los pases exportadores de petrleo, h) los pases menos desarrollados, que constituyen
el llamado "cuarto mundo" y c) los pases que han alcanzado una etapa
de "desarrollo intermedio".
Estos ltimos estn adquiriendo una importancia creciente en la actualidad; alrededor de mil millones de personas viven en pases cuyo ingreso
per capita oscila entre los 500 y 3 mil dlares. Estos pases producen una
octava parte del producto bruto mundial; esto es, cerca de un milln de
millones de dlares. Considerando que sus tasas de crecimiento, en promedio, oscilan entre el 5 y el 10 % anual, y que estas tendencias con toda
probabilidad se mantendrn durante el prximo decenio, cabe conjeturar
que su ingreso per capita se duplicar en trminos reales y que su produccin representar una quinta parte del producto bruto mundial hacia
el final de este siglo.
Dichos pases tienen muchos problemas en comn con el resto de los
pases en desarrollo. Estos problemas sern ms difciles de resolver por
medio de negociaciones aisladas o de acuerdos verticales, que a travs de
una accin mancomunada, pues la experiencia histrica reciente demuestra que el poder de negociacin de los pases en desarrollo se acrecienta
a travs de su accin solidaria. Sin embargo, a causa de los niveles alcan^^ Entre los alegatos ms coaviBceiites en not de wtos polticas, elaborados en el Norte,
vase B. Evets et oL, Perspectives on Industrial Readjustment: the EEC an the Devdopiag Countries, DRi, Holanda, 1977. Vanse tambin los documentos presentados a la conferencia sobre Adjustment Policies. iss. La Haya, 1977, especialmente sa Final Repon. Vanse tambin los trabajos editados por P. J. Kataenstein y agrupados bajo el ttnlo '^tween Power and Plenty: foreign
economic policies of advanced conntries", voL 31, nm. 4 de la revista International Organization,
otoo de 1977. Vase tambin H. B. Malmgrem, Trade Policies for Devdoping Conntries in the
Ncxt Decade", The North South Debate, editado por J. N. Bhagwati, Nuera York, 1977, y J. K.
Helleiner, Torld Market Imperfections and the Develojng Countries, ODC, mayo de 197S.

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EL TRIMESTRE ECONMICO

zados en sus respectivos procesos de desarrollo, aquellos pases poseen

intereses y prioridades propios, que los obligan a hacer mayor hincapi
en algunos aspectos especficos de la problemtica planteada dentro del
marco de las relaciones Norte-Sur.
Los pases de desarrollo intermedio no estn tan preocupados como el
resto del Tercer Mundo con los problemas de las materias primas, la asistencia oficial para el desarrollo y la deuda extema.
Esos pases, en cambio, estn fundamentalmente interesados en acceder con sus manufacturas a los mercados de los pases industrializados,
en participar, en forma ms beneficiosa en el proceso de redistribucin
industrial que est teniendo lugfir en los centros y en ocupar, de esta
manera, una posicin ms ventajosa en la divisin internacional del trabajo; en el perfeccionamiento de los mecanismos privados de intermediacin finfmciera, a los cuales han acudido crecientemente a lo largo de los
ltimos aos, y en un mayor acceso a los mercados mundiales de capital;
en desarrollar nuevas formas de contratacin con las empresas transnacionales, y en adquirir na mayor control sobre el proceso de transferencia
de tecnologa extema, evitando incurrir en los costos indebidos que actualmente les impone ese proceso como consecuencia de las condiciones monoplicas en que se verifica.
El reconocimiento de estas diferencias de apoyo en el interior de los
pases en desarrollo es una condicin necesaria para el mantenimiento de la solidaridad del Tercer Mundo, tan importante para la promocin
de sus intereses en el escenario internacional. Su falta de reconocimiento
explica la tendencia a proponer medidas que, por su excesiva generalidad, no satisfacen los intereses de los distintos grupos de pases en desarrollo, y consiguientemente debilita el apoyo de esos pases al programa
del NOEL

Los pases semindustrializados representan un elemento importante y

singularmente dinmico dentro del conjunto de los pases del Sur e, histricamente, son los que han acumulado una experiencia ms rica en materia de desarrollo y estn en condiciones de proporcionar mayores elementos para anticipar la evolucin probable del Sur en el futuro. Por eso
resulta particularmente significativo observar que estos pases son, precisamente, los que en el periodo ms reciente han demostrado poseer mayores condiciones objetivas ^y una mayor voluntad poltica para iniciar negociaciones con el Norte sobre la base de la identificacin de sus
intereses mutuos.
Lo importante, sin embargo, es que estos pases comprendan que una

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integracin indiscriminada en la economa internacional podra infligirles

costos que superen los beneficios esperados, costos que por su naturaleza
con frecuencia permanecen ocultos durante las primeras etapas del proceso, y opten por ensayar una estrategia de "participacin selectiva en el
sistema" susceptible de armonizar la maximizacin del bienestar que podra derivarse del incremento de sus transacciones internacionales con la
preservacin de su autonoma poltica, econmica y cultural. Es tambin
importante que tanto los pases del Norte como los del Sur comprendan
que para extraer las ventajas a que podra dar lugar la mutualidad de
intereses que los une es necesario asumir todas las consecuencias derivadas
de esa relacin de interdependencia, introduciendo en el antiguo orden
econmico internacional aquellas reformas que fueren necesarias a la luz
de una visin global y de largo plazo de la economa internacional, como
la que se ha sugerido ms arriba.