El bilogo y filsofo prusiano Ernst Haeckel (1834-1919), divulgador de la obra de Charles

Darwin, fue el responsable en 1886 de crear el trmino ecologa, en su trabajo Morfologa

General del Organismo.
Haeckel acu el trmino partiendo de la palabras griegas oikos, que significa casa, vivienda,
hogar y logos, que significa estudio. As, el significado primero del trmino ecologa fue: el
estudio de los hogares
Siglos antes, clsicos como Aristteles o Hipcrates ya haban manejado ideas que hoy
consideraramos como propias de la ecologa.
En los inicios del s. XVIII, el neerlands Anton van Leeuwenhoek, conocido por las mejoras que
introdujo en la fabricacin de microscopios, aportaba su grano de arena a la ecologa con la
definicin del concepto de cadenas trficas.
Para Haeckel la ecologa era la ciencia que estudiaba las relaciones de los seres vivos con su
ambiente. Ms tarde ampli este significado al estudio de las caractersticas del medio ambiente,
incluyendo el transporte de materia y energa, as como su transformacin por las comunidades
biolgicas.
A pesar de los intentos, la ecologa no se estructur formalmente como nueva rama cientfica, con
un cuerpo de doctrina propio, hasta el siglo XX.
La Wikipedia define ecologa en los siguientes trminos:
La Ecologa es el estudio de la distribucin y abundancia de los seres vivos, y cmo esas
propiedades son afectadas por la interaccin entre los organismos y su medio ambiente. El medio
ambiente incluye las propiedades fsicas que pueden ser descritas como la suma de factores
abiticos locales, como el clima y la geologa, y los dems organismos que comparten ese hbitat
(factores biticos).
La ecologa se divide en:

Autoecologa, cuyo objeto de estudio son las relaciones entre una sola especie y su
medio y

Sinecologa, la cual se ocupa del anlisis de las relaciones de individuos pertenecientes a

distintas especies y de las relaciones entre stas y su entorno.

La ecologa admitira otras divisiones partiendo de otros posibles enfoques: segn la naturaleza
del medio (ecologa marina), segn criterios taxonmicos (ecologa microbiana, ecologa
vegetal.), etc.
Para los eclogos modernos (Begon, Harper y Townsend, 1999)(Molles, 2006), la ecologa puede
ser estudiada a varios niveles o escalas:

Organismo (las interacciones de un ser vivo dado con las condiciones abiticas directas que lo
rodean)

Poblacin (las interacciones de un ser vivo dado con los seres de su misma especie)
Comunidad (las interacciones de una poblacin dada con las poblaciones de especies que la
rodean),
Ecosistema (las interacciones propias de la biocenosis sumadas a todos los flujos de materia y
energa que tienen lugar en ella)
Biosfera (el conjunto de todos los seres vivos conocidos).
Al definir la ecologa como una ciencia, una persona, desde la perspectiva cientfica, no podr
declararse ecologista, de la misma manera que uno no puede ser biologista, quimiquista o
geografista. Quien se dedique a la ecologa desde el punto de vista de la ciencia ser un eclogo,
o una ecloga.
El ecologismo es otra cosa distinta a la ciencia, que suele amparar los movimientos verdes,
ambientalistas o conservacionistas. El ecologismo es bsicamente un movimiento
sociopoltico dentro del cual existen muchos colores y tendencias.

RELACIN DE LA ECOLOGA CON OTRAS CIENCIAS

La ecologa es una ciencia multidisciplinaria que utiliza herramientas de otras ramas de la ciencia,
como:

La Fsica se relaciona por todos los procesos biticos tienen que ver con la transferencia de
energa, desde los productores, que aprovechan la energa lumnica para produ

cir compuestos orgnicos complejos, hasta las bacterias, que obtienen

energa qumica mediante la desintegracin de las estructuras moleculares de otros organismos.

La Qumica se usa en Ecologa porque todos los procesos metablicos y fisiolgicos de los
biosistemas dependen de reacciones qumicas. Adems, los seres vivientes hacen uso de las
substancias qumicas que se encuentran en el entorno.

La Ecologa se relaciona con la Geologa porque la estructura de los biomas depende de la

estructura geolgica del ambiente. Los seres vivientes tambin pueden modificar la geologa de
una regin.
Para la Ecologa la Geografa es una disciplina muy importante a causa de la distribucin
especfica de los seres vivientes sobre la Tierra.
Las matemticas son imprescindibles para la Ecologa, por ejemplo para el clculo, la estadstica,
las proyecciones y extrapolationes cuando los Eclogos tratan con informacin especfica acerca
del nmero y la distribucin de las especies, la evaluacin de la biomasa, el crecimiento
demogrfico, la extensin de las comunidades y la biodiversidad, y para cuantificar las presiones
del entorno en un bioma dado.
La Climatologa y la Meteorologa son disciplinas significativas que ayudan a los Eclogos a
entender cmo las variaciones en las condiciones del clima en una regin dada influyen en la
biodiversidad. La Climatologa y la Meteorologa ayudan a los Eclogos para saber cmo los
cambios regionales o globales del clima aumentan o reducen las probabilidades de supervivencia
de los individuos, las poblaciones y las comunidades en una regin dada, y para relacionar el
clima regional con la distribucin de los organismos sobre el planeta.
La tica promueve los valores contenidos en el ambientalismo cientfico.

Hay muchas ms disciplinas relacionadas con la Ecologa. Slo se mencionan las disciplinas que
estn ms ntimamente relacionadas con la Ecologa.

la nutricin es uno de los factores que mas afectan a las poblaciones animales o vegetales dentro
de un ecosistema, la taxonoma permite clasificar a los seres vivos, para poder estudiar sus
relaciones filognicas o evolutivas, la citologa y la histologa permite a los investigadores
determinar la gentica de los individuos o pooblaciones y las causas de enfermedad o muerte, la
evolucin permite ubicar a las especies en un contexto de parentesco entre ellas.
El hbitat es una parte del ecosistema, es el lugar que ocupa una poblacin que puede ser de
cualquier tipo: animales, insectos, personas, peces, etc. El hbitat es el lugar en el cual se
cumplen las condiciones ms importantes para que una especie de seres vivos puedan vivir all,
donde tambin se reproducirn y aumentarn su nmero.
Un hbitat es definido por ciertos rasgos que lo hacen distinto de otros hbitats. Dos especies
distintas de animales por lo general no pueden compartir un mismo nicho ya que requieren
diferentes rasgos, pero si comparten un mismo hbitat donde se cumple con todos
los requerimientos de todas las especies en cuestin.
Dentro de la ecologa, existen un total de 4 conceptos distintos de lo que es un hbitat. Todos
estos conceptos coinciden en dos cosas: no se puede definir un hbitat sin que haya seres vivos
en l y siempre tienen que tener un sitio o un rea que los limite.