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COMPARISON BETWEEN EQUILIBRIUM AND RATE BASED MODELS FOR A

DISTILLATION COLUMN IN ASPEN PLUS.


Comparacin entre los modelos de equilibro y no equilibrio para una columna de destilacin en
aspen plus.
Edwin Chingat, Jess Jaime

Abstract
This paper has the objective show the analysis of distillation column in aspen plus, using own
simulator`s tools for columns as equilibrium and rate based model, the equilibrium model propose
that the streams leaving each plate are in equilibrium, while the rate based model calculated the
efficiencies for each component and plate. The efficient depend of flows, plate type, hydraulic and
other variables. A mixture of methanol, ethanol and water system was used as feed to distillation
column obtaining four out-streams. After of realized the simulation can observe that the separations
efficiency depend majorly of the system and no the others variables as diameter column, plate type,
plate configuration.
Resumen
Este articulo tiene como objetivo principal el anlisis de una columna de destilacin usando dos
herramientas muy importante del simulador, como el anlisis de la columna por el mtodo de
equilibrio y basado en la velocidad, el primero propone que las corrientes que abandonan cada plato
lo hacen en equilibrio mientras que el segundo, calcula las eficiencias de cada plato y por
componente con lo cual se acerca ms al funcionamiento real de una torre de destilacin, la
eficiencia depende de los flujos, tipo de plato, hidrulica entre otras. La alimentacin consta de una
corriente de metanol, etanol y agua obteniendo cuatro corrientes de salida de la torre. Despus de
realizada la simulacin se pudo observar que la eficiencia del proceso depende mayoritariamente
del sistema (los componentes) y no de las variables anteriormente mencionadas.
Key words. Distillation, column, Aspen plus, rate based method, equilibrium.
Palabras clave. Destilacin, columna, Aspen plus, Mtodo basado en la velocidad, equilibrio.
Introduccin.
El metanol es un solvente de alta demanda, materia prima para productos producidos en grandes
cantidades como el formaldehido e incluso combustible en varios campos. Es as como el metanol
destaca como una sustancia verstil demandada en una amplia gama de industrias.
Por otro lado para sintetizar el metanol se hace reaccionar gas natural o hidrocarburos livianos con
vapor de agua para producir gas de sntesis que luego reacciona a altas temperaturas llegando al
producto deseado, sin embargo, dicho metanol se obtiene como parte de una mezcla en la que los
principales componentes son el agua en exceso que se dispuso inicialmente con el gas natural y algo
de etanol como producto secundario en la reaccin del gas de sntesis.
Descripcin del problema.

Se platea el modelamiento y anlisis de una torre de destilacin mediante del modelo de equilibrio y
no-equilibrio, realizando una comparacin de diversas caractersticas de la torre como composicin
de los flujos, flujos, temperaturas entre otras.
Alimentacin
compuesto
Fraccin msica
Metanol
0,798
Etanol
0,002
Agua
0,2
Tabla 1. Composicin msica de la corriente de alimentacin a la torre.

Se van a manejar las siguientes condiciones para las corrientes y la columna


Tipo de codensador
Total
Rehervidor
Kettle
Carga rehervidor
55 MMCal/h
Salida destilado
3 kg/h
Corriente lateral plato 4
78500 kg/h
Corriente lateral plato 66
1500 kg/h
Presin condensador
1,3 bar
Cada presin condensador 0,2 bar
Cada presin columna
0,4 bar
Numero de platos
78
Tipo de plato
Vlvula
Altura rebosadero
0,015 m
Dimetro columna
5,4 m
Tabla 2. Parmetros usados para modelar la torre de destilacin.
Resultados.
Se observ que los perfiles de composicin en la torre modelada con base en las velocidades de
transferencia de calor y masa eran muy similares a los perfiles en la torre modelada como si se
alcanzara el equilibrio en cada plato, lo que se puede interpretar como que la eficiencia dentro de la
primera torre es muy cercana a la unidad y muy similar en todos los platos.

Composicin vs etapa
1
0,9

Fraccin masica

0,8
0,7
0,6
0,5
0,4
0,3
0,2
0,1
0
1 3 5 7 9 1113151719212325272931333537394143454749515355575961636567697173757779

Etapa
metanol-Eq

Agua-Eq

Etanol-Eq

Agua-No-Eq

Metanol-No-Eq

Etanol-No-Eq

Figura 1. Composicin msica fase liquida vs etapa.

La eficiencia en un plato depende del grado de mezcla que se logra en dicho plato y de las
caractersticas de las sustancias que se relacionan en el plato definidas en la eficiencia cuando existe
mezcla perfecta en el plato (Treybal, 1997). El grado de mezclado depende del diseo del plato y
de los flujos que dicho plato recibe, uno de los parmetros ms importantes en la cuantificacin de
dicha mezcla es el nmero de Pclet, de tal manera que en la simulacin se cambi el plato, se
probaron diferentes tamaos, se cambiaron los flujos que entran y salen de la torre y no se encontr
una variacin apreciable en la eficiencia de la torre, es decir, segn la definicin del nmero de
Pclet:
=

Siendo Z, t y De el espesor promedio del lquido que escurre en un plato, el tiempo que pasa tal
liquido en el plato y la difusividad de remolino que se logra en tal lquido, respectivamente.
Si al variar las caractersticas del plato (Z, t) Pe no vara mucho y no tiene un efecto significativo
sobre la eficiencia del plato, puede ser debido a dos fenmenos: la difusividad de remolino supera
ampliamente en magnitud a la relacin entre el tiempo que permanece el lquido y la distancia que
debe recorrer en el plato o el efecto del grado de mezclado es despreciable frente a las
caractersticas de las sustancias, es decir, puede que en el plato ya se alcanza un muy buen
mezclado por las propiedades de transporte de las sustancias involucradas, por ejemplo, el metanol
tiene una viscosidad muy baja lo que favorece su movilidad en el plato y aplicando partiendo de las
analogas entre los fenmenos de transporte explica la primera posibilidad.

eficiciencia vs etapa

Eficiencia

0,95
0,85
0,75
0,65
0,55
0,45
2

14 20 26 32 38 44 50 56 62 68 74

Etapa
Agua

Etanol

Metanol

plato

Figura 2. Eficiencias por componente y plato obtenidas por el mtodo de rate based.
Por la curva de equilibrio entre el metanol y el agua se espera que la mayor resistencia a la
transferencia de masa este en la fase liquida, en ese sentido, para validar el hecho de que es la
naturaleza de las sustancias que se quieren separar en esta torre lo que explica la alta eficiencia se
simulo la operacin con un alimento diferente, con una menor proporcin de metanol, y tal como se
esperaba de los resultados de los cambios en el plato, es la viscosidad del metanol la que hace la
torre tan eficiente, no solo por facilitar su movilidad en el plato tambin desde el punto de vista de
la transferencia de masa, basta con observar las correlaciones que presenta Treybal en la pgina 205
para notar la relacin inversa con el nmero de Schmidt que a su vez tiene una relacin directa con

la viscosidad. As mismo, en el los diferentes platos de la columna simulada existes una pequea
variacin en la eficiencia que coincide con el perfil de composiciones.
Tal y como se mencion anteriormente los perfiles de composicin de las dos simulaciones iniciales
son muy similares, pero an conservan diferencias que se pueden identificar rpidamente, por lo
que para aproximar ambos modelos se propuso hacer uso de la eficiencia promedio (0,855) en la
torre calculada con las velocidades de transferencia en la torre basada en el equilibrio anlogo a la
construccin grfica de la lnea de pseudo-equilibrio. Comparando los nuevos resultados solo se
puede identificar una discrepancia en el perfil correspondiente al etanol, en gran medida debido a
sus diferencias con el metanol y el agua, y en particular su viscosidad por lo discutido anteriormente
en el caso del metanol, es decir, si la alta eficiencia es debida en gran medida al metanol, al usar
este resultado para el etanol se estn sobre estimando sus propiedades de transporte.

velocidad de t. de masa (kmol/h))

transferencia de masa vs etapa


1500
1000
500
0
-500

7 12 17 22 27 32 37 42 47 52 57 62 67 72 77

-1000
-1500

Etapa
Etanol

Metanol

Agua

Figura 3. Velocidad de transferencia de masa en la interfaz contra etapa.


Conclusiones.
Se justifica el uso de una eficiencia de plato igual para todos los platos si se le atribuye
mayoritariamente a un componente.
Una mnima reduccin en la exactitud del clculo justifica una gran disminucin en los tiempos de
clculo
Bibliografa
Gil, I., Guevara J., Garca J., Leguizamon A., Anlisis y Simulacin de Procesos en Ingeniera
Qumica. Primera edicin. Editorial Universidad Nacional, 2011.

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