EL ALMACN TEMPORAL

CENTRALIZADO (ATC)

NDICE
1.

Qu es un almacn temporal centralizado? ..................................................................... 3

2. Justificacin cuantitativa de la necesidad de un ATC en los esquemas actuales de

operacin del Ciclo de Combustible. ......................................................................................... 3
3.

ATC en Espaa................................................................................................................... 5

4.

Otros ATC en el Mundo ..................................................................................................... 7

5.

El ATC ESPAOL ................................................................................................................ 9

6.

Los ATC en la perspectiva del AGP ................................................................................... 12

BIBLIOGRAFA ......................................................................................................................... 14

1. Qu es un almacn temporal centralizado?

Es una instalacin pasiva, donde tan slo se almacenan los residuos radiactivos ya
acondicionados, en l no se produce energa ni reacciones en cadena. Autorizado para
un periodo de 60 aos, aunque est diseado para cien aos, a l ir todo el combustible
gastado (irradiado) y los residuos de alta actividad de las centrales nucleares,
permaneciendo as en un slo lugar y con una gestin nica. Gestionar los residuos
radiactivos mediante una instalacin como sta es la solucin que han aprobado la
mayora de los pases desarrollados.
La tecnologa empleada asegura el confinamiento mediante una ventilacin por
bvedas y un aislamiento de hormign. En la instalacin los residuos radiactivos se
reciben, descargan, preparan e introducen acondicionados en cpsulas de acero
inoxidable en los tubos de almacenamiento. Todo el proceso est automatizado.

2. Justificacin cuantitativa de la necesidad de un ATC en los

esquemas actuales de operacin del Ciclo de Combustible.
Hay 2 tipos de ciclos de combustible:

Ciclo abierto: El combustible gastado es considerado residuo radiactivo de alta

actividad y se gestiona como tal, almacenndolo en instalaciones temporales
especficas. La vida operativa de estos almacenes vara de unos pases a otros,
situndose entre 50 y 100 aos.
El destino definitivo del combustible gastado ser un almacn geolgico
profundo que supondr la gestin final del residuo.

Ciclo cerrado: El combustible gastado es reutilizado parcialmente mediante el

reprocesado. Consiste en la recuperacin de aquellos componentes del
combustible usado con potencial energtico, fundamentalmente el uranio y el
plutonio, para emplearlos de nuevo en un reactor. Este combustible, formado
por xidos de plutonio y uranio, recibe el nombre de MOX, y puede volverse a
reprocesar.

En el ciclo cerrado el resto de componentes del combustible gastado (productos de

fisin, activacin y otros actnidos) se acondicionan y transportan a un almacn
temporal.
Su gestin final, al igual que en el ciclo abierto, supone su alojamiento en un
emplazamiento geolgico estable.
Como se muestra en el siguiente esquema de ciclo abierto y cerrado de combustible y
residuos nucleares, en ambos mtodos se necesita un almacn temporal en el que
depositar residuos y combustible gastado, ya sea para su reutilizacin o bien para su
posterior y definitivo traslado a un almacn geolgico profundo.

Ilustracin 1. Esquema ciclo abierto y cerrado del combustible nuclear

Actualmente Espaa cuenta con un almacn centralizado en El Cabril, operativo desde

1992, que gestiona todos los residuos de baja y media actividad. Situado en la sierra
Albarrana, en la provincia de Crdoba, la instalacin dispone de dos plataformas para
el almacenamiento de residuos de media y baja actividad (pueden ser herramientas,
ropa de trabajo, instrumental mdico y otros materiales utilizados en algunas industrias,
hospitales, laboratorios de investigacin y centrales nucleares), y otra para los de muy
baja actividad.
El sistema de almacenamiento se basa fundamentalmente en la interposicin de
barreras de ingeniera y barreras naturales, que aslan de manera segura los materiales
almacenados durante el tiempo necesario para que se conviertan en sustancias inocuas.

Ilustracin 2. Nmero de instalaciones radiactivas por comunidad autnoma en Espaa

El problema llega con los residuos de alta actividad, al no existir ningn Almacn
Temporal Centralizado para ellos actualmente en Espaa tenemos que llevar estos
residuos a Francia y el alquiler cuesta al Estado hasta 60 mil euros al da.
Espaa paga, desde 1989, 22 millones de euros al ao por ese alquilar. Desde
entonces se decide enviarlos a Francia, al estar las piscinas de las centrales nucleares
espaolas cada vez ms llenas, estas no tendran la capacidad para asumir los
desechos de un gran accidente.
Espaa se ha comprometido a hacerse cargo de los deshechos cuando construya un
almacn como los que ya existen en Reino Unido o Alemania. La fecha lmite era 2015
y ya se ha aplazado hasta 2017, slo entonces sabremos si Espaa tiene que seguir
pagando a un tercer pas por el almacenaje de sus residuos.

3. ATC en Espaa y aspectos crticos

El Gobierno espaol anunci en junio de 2006 que Espaa dispondra de un ATC en
superficie para almacenar los residuos radiactivos de alta actividad y el combustible
gastado de las centrales nucleares espaolas.
Abierta la convocatoria para la seleccin de municipios candidatos a albergar el ATC
y su Centro Tecnolgico Asociado el 29 de diciembre de 2009, catorce municipios
respondieron a esta y en marzo de 2010 este Ministerio preseleccion ocho
candidaturas. El 30 de diciembre de 2011 se anunci, tras su aprobacin en el Consejo
de Ministros, que el municipio de Villar de Caas en Cuenca albergar el Almacn
Temporal Centralizado.

Ilustracin 3. Seal de entrada a la poblacin de Villar de Caas (Cuenca)

Uno de los puntos fuertes para su eleccin fue que prcticamente todo el pueblo est
a favor de la construccin de esta instalacin. Se estima que se crearan unos mil
puestos de trabajo en la zona y la inversin superar los 900 millones de euros.
Una vez escogido el emplazamiento de la instalacin han ido surgiendo dudas en
cuanto a la idoneidad de los terrenos en los que esta se asentar. Se han emitido
informes que alertan que el emplazamiento no es el adecuado, las condiciones del
terreno haran imposible asegurar la estabilidad de las edificaciones previstas.
Adems, con el cambio de Gobierno sufrido en la Comunidad Autnoma de Castilla la
Mancha junto con las recientes elecciones generales, la continuidad de este proyecto
se pone en duda. El gobierno entrante en Castilla la Mancha se opone a que el almacn
se construya en Villar de Caas. De hecho, este Gobierno ha puesto en marcha la
ampliacin de la zona de espacio protegido de la laguna de El Hito, lo que afecta a la
construccin del ATC.
Recientemente se ha pedido al Gobierno Central en funciones la paralizacin del
proyecto y que cese el gasto de dinero pblico en relacin al hecho de que Enresa haya
adjudicado nuevos contratos, como el del servicio de monitorizacin de la red
topogrfica de nivelacin de precisin del emplazamiento ATC en Villar de Caas o el
suministro de bombas de muestreo de aire para el programa de vigilancia radiolgica de
la instalacin.
Por lo expuesto anteriormente, el actual presidente de la Confederacin de
Empresarios de Cuenca, Miguel Sarrin, ha declarado que ve un futuro muy difcil para
la construccin del ATC de Villar de Caas.

Ilustracin 4. Parte de las instalaciones construidas en el futuro emplazamiento del ATC en Villar de
Caas

Paralelamente ha ido surgiendo otra tendencia que es la de ampliar hasta los 50 aos
la vida de las centrales nucleares, lo que dejara el ATC de Villar de Campos pequeo
para tanto residuo generado. Habra que ampliarlo o construir otro, lo cual no es tarea
fcil.
As, nos encontramos con un tema de actualidad cuya continuidad parece que atiende
ms a razones polticas que a las propias necesidades energticas del pas.
Por otra parte, la Unin Europea ha expuesto recientemente que los estados de la UE
no deberan retrasar la construccin de almacenes geolgicos profundos y definitivos
para los residuos radiactivos de alta actividad, aunque ya dispongan de almacenes
temporales.

4. Otros ATC en el Mundo

A nivel global se contempla el ATC como la mejor solucin temporal intermedia de
almacenamiento, previa a la construccin de un AGP (Almacn geolgico profundo).
En la actualidad hay 10 pases en el mundo que cuentan con almacn temporal
centralizado, esto puede ser debido a:

Es una idea novedosa aun sin contrastar de una forma definitiva.

Requieren largos y laboriosos procesos de aprobacin y puesta en marcha.
Temor y reticencias por parte de la poblacin.
Poltica de colaboracin internacional, que ha ralentizado la decisin de algunos
pases. Como por ejemplo Espaa.

Pas

Instalacin
Tecnologa
Ahaus
Contenedores metlicos
Alemania
Gorleben
Contenedores metlicos
Blgica
Dessel
Bveda
EEUU
PFS
Contenedores metal-hormign
Mayak
Piscina
Rusia
Krasnoyarks
Piscina
La Hague
Piscina y bveda
Francia
CASCAD
Bveda
Holanda
Haborg
Bveda
Reino Unido
Sellafield
Piscina y Bveda
Suecia
CLAB
Piscina
Suiza
ZWILAG
Contenedores metlicos
Piscina
Japn
Rokkasho
Bveda
Tabla 1. ATC en el mundo actualmente

Almacn
CG
CG y Vidrios
Vidrios
CG
CG
CG
CG y vidrios
Vidrios
CG y Vidrios
CG y Vidrios
CG
CG y Vidrios
CG
Vidrios

Ilustracin 5. Mapa con los pases que tienen ATC propio.

Los pases de nuestro entorno que han realizado un proceso de seleccin de

emplazamiento, o por lo menos no asociado a ninguna instalacin existente, para ubicar
un almacn centralizado son Holanda, Suecia y Suiza. En los dems casos, se propuso
un emplazamiento bien por acuerdo del gobierno (Alemania) o por estar ligada a la
operacin de un centro (Francia y Reino Unido, asociadas a plantas de reproceso; y,
Blgica, asociada al centro de investigacin nuclear con un almacn de residuos
existente).

Alemania: ha optado por un futuro programa de almacenamiento geolgico

(AGP) como solucin a su produccin de residuos nucleares. Actualmente
cuenta con dos almacenes temporales, ubicados en Ahaus y Gorleben. La Mina
de Asse se comenz a utilizar como almacn definitivo en 1967, pero debido a
su inestabilidad deber ser desmantelada antes de 2017.

Blgica: asumi en 2006 el almacenamiento temporal de sus propios residuos,

a travs de la construccin de un ATC junto a la localidad de Dessel, en la
provincia de Amberes.

Estados Unidos: debido a su gran actividad productiva de energa nuclear,

existe un gran nmero de plantas de almacenamiento temporal. Estas
instalaciones pueden albergar hasta 1.900 Tm de combustible gastado de los
reactores nucleares civiles. No obstante, obliga a que los residuos depositados
en instalaciones de almacenamiento temporal sean trasladados a un
almacenamiento permanente en un plazo de tres aos despus de que un
depsito de residuos permanente entre en funcionamiento.

Francia: la gestin de ATCs est regulada por la Ley Bataille de 1991, destinada
a regularizar la gestin de residuos radiactivos, especialmente de media y larga
duracin. La gestin de estos residuos es llevada a cabo por la Agence nationale
pour la gestion des dchets radioactifs (Andra). Los almacenes temporales
franceses tienen la particularidad de tratar y reciclar esos residuos. En Francia

existen dos almacenes temporales de residuos: el de Cadarache y el Centro de

reprocesado de La Hague.

Holanda: opera desde 2003 el ATC "HABOG", ubicado en la zona industrial de

Vlissingen-Oost, en Zelanda, gestionado por el gobierno neerlands. Ha sido el
modelo de referencia para el proyecto espaol. Almacenar durante 100 aos el
combustible producido por las dos centrales nucleares existentes en el pas.

Reino Unido: es, junto a Francia, el pas de Europa con mayor volumen de
desechos nucleares. Tras un perodo de almacenamiento submarino, el gobierno
opt por el almacenamiento temporal en las instalaciones de Sellafield (que
cuentan con 2 plantas de vitrificacin), anunciando la construccin de nuevos
almacenes, que se encuentra en fase de desarrollo.

Rusia: cuenta con dos almacenes temporales para el depsito de su vasta

produccin de residuos radiactivos, ubicados en Mayak y Krasnoyarsk. Ambos
cuentan con instalacones para el reprocesado del combustible usado.6 La
planta de Mayak sufri en 1957 un grave accidente nuclear, el segundo ms
importante de la historia de la URSS despus del Accidente de Chernbil.

Suecia: existe un centro de almacenamiento en el subsuelo, junto a la localidad

de Oskarshamn, en uso desde 1985, y donde se depositan los residuos
procedentes de las tres centrales nucleares del pas. El gobierno se encuentra
en vas de construir un almacn geolgico profundo.

Suiza: autoriz a NAGRA (Agencia Suiza de Residuos Radiactivos) en 1993 la

construccin de un almacn temporal centralizado, que se ubic en
Wrenlingen, prximo a la Central nuclear de Beznau. El almacn entr en
funcionamiento en 2001. Hasta entonces, los residuos producidos en las 4
plantas nucleares suizas eran enviados a Francia y el Reino Unido.

5. El ATC ESPAOL
El Almacn Temporal Centralizado es una instalacin diseada para guardar en un
nico lugar el combustible gastado de las centrales nucleares y los residuos de alta
actividad que se producen en Espaa (total material a almacenar: 12.816 m 3). La
instalacin no genera energa, ni es contaminante.
Se dispone en superficie y almacenar en seco, durante 60 aos estos materiales
mediante un sistema de espacios modulares. Aqu se centralizarn los procesos
necesarios para la gestin temporal de todos los residuos radiactivos de alta actividad.
El ATC permite gestionar en un nico lugar todo el combustible gastado de las
centrales nucleares y otros residuos radiactivos que no pueden ser almacenados.

Ilustracin 6. Esquema de proceso de un almacn temporal centralizado

1- Recepcin de contenedores: El combustible gastado llega al ATC en

contenedores de transporte por carretera o ferrocarril. Un puente gra los
descarga, y se colocan en vertical.
2- Apertura: Se retira la primera tapa del contenedor y se transfiere la celda de
descarga.
3- Descarga del combustible: Se retira la tapa interna del contenedor, se extraen
los elementos combustibles y se colocan en un bastidor de descarga transitorio.
El contenedor puede volver a ser utilizado.
4- Encapsulado: Los elementos combustibles se meten en una cpsula de
almacenamiento y se suelda su tapa.
5- Almacenamiento: La cpsula se introduce en un tubo de almacenamiento. Los
elementos combustibles finalmente quedan aislados por 3 blindajes: cpsula,
tubo y muro de hormign.
6- Refrigeracin: El aire exterior entra y extrae el calor que emiten los elementos
combustibles.
Hasta ahora permanecan en las piscinas de las centrales, pero por razones
estratgicas y econmicas, se ha optado por una solucin integral que aporta las
siguientes ventajas:

Minimiza el nmero de instalaciones nucleares.

Optimiza los recursos tanto humanos como econmicos, destinados a la
seguridad fsica y radiolgica del combustible gastado al centralizarse este en
un nico lugar.
Soluciona la necesidad de gestin del combustible gastado que ya existe en
Espaa desde la puesta en marcha de la primera central nuclear (1968).
Es una instalacin probada y en funcionamiento en los pases ms avanzados.

Tiene en cuenta el avance de la investigacin antes de optar por soluciones

definitivas.

Transporte de residuos hasta el ATC

El transporte de materiales radiactivos se realiza de acuerdo con el Reglamento de
Transportes del Organismo Internacional de la Energa Atmica y con directivas
europeas.
Para garantizar la seguridad, se emplean contenedores diseados para resistir
cualquier eventualidad, medios de transporte dotados de diversos sistemas de
seguridad y conductores altamente especializados.
En el mundo se han realizado ms de 30 millones de kilmetros de transportes de
residuos de alta actividad. No se ha producido incidente radiolgico alguno.

El contenedor de transporte
El contenedor de transporte consiste en un cilindro de acero con diferentes tipos de
blindajes, en cuyo interior se transporta el combustible gastado.
Las pruebas a las que es sometido este contenedor garantizan su integridad ante
cualquier incidencia.

Cada libre desde 9 m de altura.

Cada libre desde 1 m de altura sobre un punzn de acero.
Resistencia al fuego a 800C durante 30 minutos.
Pruebas de inmersin a diferentes profundidades.

Adicionalmente, los contenedores han superado ensayos simulando situaciones

extremas, como el impacto de una locomotora a ms de 130 km/h.

Ilustracin 7. Contenedor de transporte de residuos

Parque tecnolgico asociado

El Almacn Temporal Centralizado estar integrado en un gran Parque Tecnolgico.
Este complejo industrial aprovechar la actividad de la instalacin para potenciar
programas de Investigacin, Desarrollo e Innovacin.
El Parque Tecnolgico contribuir a la creacin de infraestructuras cientficas y
posicionar a Espaa en la vanguardia de la investigacin energtica y medioambiental.
El entorno de la instalacin se beneficiar directa e indirectamente de este proyecto.
La proyeccin internacional del complejo atraer un buen nmero de investigadores y
visitantes nacionales y extranjeros y potenciar el desarrollo de empresas de servicios.
Para la industria local es tambin una oportunidad de proyeccin y de formacin
especializada de profesionales. Se contar con un vivero de empresas para este fin.

6. Los ATC en la perspectiva del AGP

El combustible gastado tiene que ser almacenado temporalmente por dos motivos: los
productos de la fisin son altamente radiactivos y generan grandes cantidades de calor
que con el tiempo va disminuyendo. En el combustible gastado trascurridos unos aos
el calor cae por debajo de 1 kW/t(combustible) y no se requiere ventilacin forzada. El
almacenamiento temporal debe ser capaz de proporcionar una proteccin radiolgica
adecuada y tener un adecuado sistema de ventilacin que evite el calentamiento del
combustible.
El mtodo ms utilizado para almacenar el combustible irradiado es introducir los
elementos combustibles gastados en bastidores especiales, en el fondo de una piscina,
diseados para favorecer la refrigeracin y mantener una geometra que evite la
criticidad del combustible. Se utiliza agua porque tiene un alto coeficiente de transmisin
del calor, buenas propiedades como blindaje, transparencia, manejabilidad y bajo coste.
Las condiciones de seguridad del combustible durante el almacenamiento en las
piscinas estn reguladas por los documentos oficiales de explotacin de la misma,
exigidos por el condicionado de su autorizacin de explotacin. Las piscinas son de
hormign armado, revestidas de acero inoxidable y estn dotadas de detectores de
fugas, que avisan a la sala de control si se detectan escapes, sistemas de refrigeracin,
mediante cambiadores de calor, que garantizan que el combustible siempre se halla
sumergido y que la temperatura del agua es la adecuada, y sistemas de purificacin del
agua. Pueden estar fuera o dentro del edificio de contencin.
Un Almacenamiento Geolgico Profundo (AGP) es el lugar donde deben almacenarse
durante un periodo de miles de aos los residuos nucleares de alta actividad o de
semiperiodo largo. No se puede comparar con los almacenes temporales (ATC) porque
estos ltimos representan una solucin temporal, y de hecho tienen una vida media de
slo unos 50 aos, y suelen ser construidos a la espera de un proyecto definitivo como
es un Almacenamiento Geolgico Profundo (AGP).

La estrategia desarrollada hasta la fecha por ENRESA para la gestin final del
combustible gastado (CG) y los residuos de alta actividad (RAA) ha estado basada en
disponer de los conocimientos y capacidades cientficas y tecnolgicas necesarias para
su almacenamiento definitivo en formaciones geolgicas profundas (AGP), al
considerarse esta opcin como nica variable.
Los trabajos se han canalizado a travs de actividades geolgicas dirigidas a identificar
y seleccionar emplazamientos potencialmente adecuados, as como de tipo tecnolgico
encaminadas a la realizacin de diseos genricos y especficos del sistema de
almacenamiento y a la evaluacin del comportamiento y seguridad a largo plazo, con
toda una serie de proyectos de I+D asociadas a dichas actividades.

Ilustracin 8. Diseo de almacenamiento geolgico profundo

En el rea de la geologa se dispone de una amplia informacin del territorio nacional

de la que se deduce la disponibilidad de zonas potencialmente vlidas, principalmente
en granitos y arcillas, limitndose al trabajo actualmente a mantener y poner en valor
dicha informacin para hacerla til al eventual proceso de seleccin, cuando se decida,
as como a la evaluacin del comportamiento y seguridad.
En el rea tecnolgica, ENRESA ha realizado diseos genricos del AGP en granito,
arcillas y sales, gracias a los cuales se han podido iniciar las actividades de evaluacin
de la seguridad y orientar la I+D. De momento no est previsto seguir avanzando en
este campo salvo modificaciones mnimas y consolidacin de los diseos bsicos.
La evaluacin de la seguridad es una actividad sustancial para demostrar que no se
producen daos a la poblacin ni al medio ambiente. ENRESA comenz esta tcnica en
1996, habiendo desarrollado una metodologa bsica para llevarla a cabo, que ha
conducido a la elaboracin de sendos documentos relativos al ejercicio integrado para
el granito (ENRESA 2000) y para la evaluacin de la seguridad en arcillas (ENRESA
2003).
En la actualidad solo existe un AGP en el mundo, en Nuevo Mxico, pero solo se utiliza
para almacenar los residuos militares de los Estados Unidos.

Se estn estudiando en casi todos los pases del mundo localizaciones donde
construirlos, siendo los terrenos ms favorables para ello los salinos, arcillosos,
granticos o de yesos, debido a sus condiciones geolgicas, fsicas y qumicas.
El depsito en terrenos salinos fue usado en un depsito nuclear en Alemania,
aprovechando una mina de sal abandonada, supuestamente estanca. Tras varios aos,
se ha descubierto la existencia de grietas en las gruesas paredes de la formacin salina,
atravesadas por grietas que cruza el agua, trasladando la radiacin all donde resurge
la fuente de aguas subterrneas, en ocasiones encima, en otras a distancias separadas,
y sin previo conocimiento de hasta donde llegaba la red de corrientes subterrneas en
diferentes capas.
La alternativa de un cementerio nuclear en terreno de yeso, fosfoyeso, se est
comenzando en Castilla la Mancha (Espaa), aprovechando la peculiaridad de que el
yeso tiene uranio y torio de manera natural, pues captura estos compuestos dentro de
su estructura, quedando atrapados estos elementos. Este almacn est pensado como
almacn temporal para 70 aos de uso.
Por el momento es la nica alternativa de gestin de parte de los residuos producidos
en las centrales nucleares de fisin. La cantidad a almacenar en estos AGP puede verse
reducida considerablemente mediante tcnicas como el reprocesado o la transmutacin
tambin llamado fisin asistida.

BIBLIOGRAFA
http://www.antena3.com
http://www.enresa.es
http://www.csn.es
http://www.foronuclear.org

http://www.eldiario.es
http://www.abc.es
http://elpais.com
http://www.elmundo.es
http://www.eleconomista.es