Embora escritores calvinistas modernos do a impresso de que
Arminius foi nada menos do que um completo hertico, uma olhada superficial em seus escritos tudo que leva para ver que isto no simplesmente o caso, pois Arminius foi to ortodoxo sobre as doutrinas principais da f crist quanto qualquer calvinista, antigo ou moderno. E ainda que os escritos de Arminius sejam conseguveis, eles so raramente, se alguma vez, lidos por algum especialmente os calvinistas. Mas para suas obras que algum deve ir para ver sua teologia no para qualquer pregador, escritor, ou telogo, sejam eles calvinistas ou arminianos. Um calvinista at admite que a teologia de Jacob Arminius tem sido negligenciada tanto por seus admiradores quanto por seus caluniadores.[1] Os sentimentos doutrinrios de Arminius referentes ao Calvinismo sero explorados durante a anlise doutrinria dos pontos particulares do Calvinismo, mas quanto s bases da f crist, as crenas doutrinrias de Arminius so consideradas abaixo. Sobre a coisa mais importante que algum cr a inspirao e autoridade da Escritura Arminius foi perfeitamente ortodoxo. Ele afirmou sobre a Bblia: A autoridade da palavra de Deus, que est inclusa nas Escrituras no Velho e Novo Testamento, repousa tanto na veracidade de toda a narrao, e de todas as declaraes, sejam aquelas sobre coisas passadas, presentes, ou futuras; e no poder dos mandamentos e proibies, que so contidos na palavra divina. Ambos os tipos de autoridade podem depender de ningum seno de Deus, que o Autor principal desta palavra; tanto porque ele a Verdade sem suspeita de falsidade, quanto porque ele de Poder invencvel. Por causa disso, o conhecimento somente que esta palavra divina, compulsrio sobre nossa crena e obedincia; e to fortemente obrigatrio, que esta obrigao pode ser aumentada por nenhuma autoridade externa.[2] Arminius considerava a Bblia infalvel,[3] e aceitava como cannicos todos os sessenta e seis livros.[4] Ele sempre carregava seu Novo Testamento consigo,[5] e afirmava que da leitura atenta das Sagradas Escrituras: Eu sinceramente ensinei mais do que qualquer outra pessoa, como toda a universidade e as conscincias de meus colegas testificaro.[6] Ele considerava como insensata e blasfema a alegao catlica de que as Escrituras no so autnticas seno pela autoridade da
Igreja.[7] E ele da mesma forma se considerava de modo algum obrigado
a adotar todas as interpretaes particulares dos reformados.[8] Por essa razo, no surpreendente que os escritos de Arminius esto repletos de referncias Escritura. Como Calvino e os outros reformadores, Arminius foi vigorosamente anti-catlico, classificando-se do lado daqueles que disse que o papa era o adltero e o alcoviteiro da Igreja, o falso profeta, o destruidor e subversor da Igreja, o inimigo de Deus e o anticristo.[9] Ele foi chamado de um hbil e mais bem sucedido crtico dos papistas.[10] Arminius nunca hesitou em descrever em termos precisos sua opinio a respeito do papa e daqueles que o seguem. Ele escreveu em sua tese On Idolatry que o Pontfice Romano ele mesmo um dolo: E que aqueles que o estimam como a pessoa que ele e seus seguidores ostentosamente descrevem-no ser, e que apresentam a ele a honra que ele exige, por esses mesmos atos mostram-se idlatras.[11] Ele tambm declarou que uma reforma no deve ser esperada de qualquer um que elevado ao Pontificado Romano, e que o papa ser destrudo no glorioso retorno de Cristo.[12] Depois que alguns de seus inimigos acusaram-no da apostasia de muitas pessoas ao papismo,[13] Arminius escreveu sua mais forte denncia do papado: Eu abertamente declaro, que eu no reconheo que o Pontfice Romano seja membro do corpo de Cristo; mas eu o considero um inimigo, um traidor, um homem sacrlego e blasfemo, um tirano, e um violento usurpador do mais injusto domnio sobre a Igreja, o homem do pecado, o filho da perdio, esse mais notrio criminoso.[14] Sobre a missa catlica, Arminius afirmou que mpia, para qualquer sacrifcio expiatrio agora a ser oferecido pelos homens para os vivos e os mortos.[15] Ele considerava a missa como oposta natureza, verdade e excelncia do sacrifcio de Cristo.[16] E finalmente, ele defendia medidas severas contra o papismo: Enquanto todos os devotos professores devem entusiasticamente desejar a destruio do papismo, como desejariam a respeito do reino do anticristo, eles devem com o maior zelo engajar-se na tentativa, e, no que estiver ao seu alcance, fazer os mais eficientes preparativos para a sua destruio.[17] A acusao de que Arminius tinha afinidades catlicas obviamente infundada. Sobre a natureza e atributos dos membros da Divindade, Arminius novamente completamente ortodoxo. Ele acreditava na Santssima Trindade,[18] ensinava que Deus criou todas as coisas do nada,[19] e mantinha que Deus capaz de tudo que seja possvel.[20] Arminius
exps sobre a infinidade, imensidade, impassibilidade, imutabilidade,
onipresena, unidade, essncia, e eternidade de Deus assim como qualquer telogo calvinista.[21] As opinies de Arminius sobre o Senhor Jesus Cristo so da mesma forma consoantes com a Bblia e as autoridades calvinistas. Ele acreditava que Cristo era eterno,[22] e o descrevia como o Filho de Deus e Filho do homem; consistindo de duas naturezas, divina e humana, inseparavelmente unidas sem mistura ou desordem.[23] Ele o identificava como o Jeov do Velho Testamento,[24] que se tornou homem,[25] e foi crucificado por ns.[26] Arminius acreditava na morte, sepultamento, ressurreio e asceno de Cristo literais.[27] Considerava a Expiao de Cristo como nica, expiatria, perfeita, e de valor infinito.[28] Sobre o Esprito Santo, Arminius mantinha que o Esprito era da mesma natureza que Deus Pai e Deus Filho.[29] certamente aparente que Arminius foi um trinitariano ortodoxo. Sobre a queda e depravao do homem, Arminius foi to ortodoxo quanto o mais radical calvinista. Ele acreditava na completa runa do homem por causa do pecado de Ado. Por causa desta transgresso: O homem caiu sob o desprazer e ira de Deus, tornando-se sujeito a uma dupla morte, e merecendo ser privado da justia e santidade primeva em que grande parte da imagem de Deus consistia.[30] Esta condenao comum a toda a raa e a toda sua posteridade, pois qualquer punio que foi trazida sobre nossos primeiros pais, tem da mesma forma penetrado e ainda continua em toda sua posteridade: De modo que todos os homens so por natureza filhos da ira, (Ef 2.3) odiosos, merecendo a condenao, a morte temporal e a morte eterna.[31] Sem ser liberto por Jesus Cristo, Arminius insistia que o homem permaneceria oprimido para sempre.[32] Alm disso ele caracterizou o homem como desesperadamente perdido: Em seu estado cado e pecaminoso, o homem no capaz, de e por si mesmo, pensar, desejar, ou fazer aquilo que realmente bom; mas necessrio que ele seja regenerado e renovado em seu intelecto, afeies ou vontade, e em todos os seus poderes, por Deus em Cristo atravs do Esprito Santo, para que ele possa ser capacitado corretamente a entender, avaliar, considerar, desejar, e executar tudo quanto seja verdadeiramente bom.[33] Dessa forma Arminius descreveu a presente condio do homem numa linguagem com que qualquer calvinista poderia concordar. Pela razo de ter concludo que o homem estava em uma condio perdida, pecaminosa, Arminius atribua a salvao inteiramente a Deus por meio de Cristo: Acredito que os pecadores so contados justos unicamente
pela obedincia de Cristo; e que a justia de Cristo a nica causa
meritria por conta da qual Deus perdoa os pecados dos crentes e os considera to justos quanto se eles tivessem perfeitamente cumprido a lei.[34] Ele descreveu a doutrina da justifao pela f da Reforma com o vocabulrio prprio de Martinho Lutero: uma Justificao pela qual um homem, que pecador, embora crente, sendo colocado diante do trono da graa que erigido em Cristo Jesus a Propiciao, contado e pronunciado por Deus, o justo e misericordioso Juiz, reto e digno da recompensa da justia, no em si mesmo mas em Cristo, da graa, de acordo com o evangelho, para o louvor da justia e graa de Deus, e para a salvao da prpria pessoa justificada.[35] Arminius at assentiu com as declaraes de Calvino sobre a justificao como encontrada em suas Institutas: Minha opinio no to diferente da dele que me impede de empregar a assinatura de minha prpria mo para consentir com as coisas que ele pronunciou sobre este assunto, no Terceiro Livro de suas Institutas; isto eu estou preparado para fazer a qualquer hora, e dar a elas a minha completa aprovao.[36] Ele da mesma forma caracterizou a doutrina da santificao: um ato gracioso de Deus, pelo qual Ele purifica o homem que pecador, embora crente, da escurido da ignorncia, de habitar o pecado e de suas concupiscncias e desejos, e o imbui do Esprito do conhecimento, justia e santidade; que, sendo separado da vida do mundo e feito conforme a Deus, o homem pode viver a vida de Deus, para o louvor da justia e da gloriosa graa de Deus, e para sua salvao conquistada.[37] E sobre a segurana do crente, os sentimentos de Arminius eram exatamente como os dos calvinistas de seu dia. Ele at argumentava que em nenhuma poca eu afirmei que crentes finalmente se afastam ou caem da f ou da salvao.[38] Arminius tambm acreditava que algum poderia ter segurana da salvao: Em relao certeza de salvao, minha opinio , que possvel ao que cr em Jesus Cristo estar seguro e persuadido e, se seu corao no conden-lo, ele est agora na realidade certo, que um filho de Deus, e se encontra na graa de Jesus Cristo.[39] Os sentimentos doutrinrios de Arminius referentes salvao de um pecador so consoantes com os de qualquer calvinista.
Sobre algumas outras questes, Arminius foi como seus
companheiros crentes reformados. Ele defendia o batismo de crianas por asperso assim como Calvino e as igrejas reformadas hoje em dia.[40] Ele foi tambm oposto aos anabatistas, e disputou com alguns deles em suas casas.[41] Em 1600 Arminius foi at solicitado para escrever uma breve refutao de todos os erros dos anabatistas.[42] Entretanto, at 1605 a refutao ainda no estava acessvel, visto que Arminius estava ocupado demais.[43] Mas ainda que ele defendia a organizao reformada da Igreja com o Estado, e contendia com aqueles fora da Igreja Reformada, Arminius foi conhecido por sua tolerncia, e no h nenhum registro de qualquer perseguio praticada contra herticos. Embora Arminius acreditava que tinha liberdade para expor a palavra de Deus de acordo com os ditames de sua conscincia, ele sempre foi cuidadoso no que ensinava e procurava evitar controvrsia e cisma. Durante um debate com Petrus Plancius (1552-1622), Arminius declarou que ele sempre emprega extrema cautela nas doutrinas que ensinava, com receio de que algum deles pudesse ser corrompido a erradicar as fundaes da f crist.[44] Ele claramente afirmou o objetivo de sua vida crist: Com relao Ambio, eu no a possuo, exceto aquela espcie honrosa que me impele a este servio, - a indagar com toda a dedicao nas Sagradas Escrituras pela Verdade Divina, e brandamente e sem contradio declar-la quando encontrada, sem prescrev-la a ningum, ou trabalhar para forar consentimento, muito menos atravs de um desejo de ter domnio sobre a f dos outros, mas antes pelo propsito de vencer algumas almas para Cristo, para que eu possa ser um doce aroma a Ele, e possa obter uma reputao aprovada na igreja dos Santos.[45] Mesmo em seu testamento Arminius mantinha esta posio e exaltava a Escritura, como este extrato de seu testamento mostra: Acima de tudo, confio minha alma, em sua partida do corpo, s mos de Deus, que seu Criador e fiel Salvador; ante o qual eu tambm testifico, que caminhei com simplicidade e sinceridade, e com toda a boa conscincia, em meu ofcio e vocao; e que tenho guardado com a maior solicitude e prudncia, de expor ou ensinar qualquer coisa, que, aps uma diligente busca nas Escrituras, no tenha concordado com os registros sagrados; e que todas as doutrinas por mim expostas, foram na inteno de levar propagao e crescimento da verdade da Religio Crist, da verdadeira adorao a
Deus, da devoo de todos, e de uma sagrada relao entre os
homens, - e tambm para contribuir, de acordo com a palavra de Deus, a um estado de tranqilidade e paz caracterstico do nome cristo; e que destes favores eu exclu o Papado, com o qual nenhuma unidade de f, nenhum lao de piedade ou da paz crist pode ser conservado.[46] Arminius merece ser classificado como um telogo holands reformado ortodoxo.[47] Ele foi natural, nascido em Oudewater, e treinado para o ministrio em Leiden. Pastoreou em Amsterd e depois treinou ministros em Leiden. No conheceu nenhuma outra igreja seno a Igreja Reformada Holandesa, consentindo com seus credos, e defendendo-a contra todas as outras. Mesmo depois deste breve estudo da teologia de Arminius, as palavras de Bertius, proferidas no trmino da orao fnebre quando da morte de Arminius, soam claras: Viveu na Holanda um homem que aqueles que no conheciam no podiam suficientemente estimar, que aqueles que no estimavam nunca tinham suficientemente conhecido.[48] Sua teologia foi ortodoxa, mas diferente de Calvino, ele exerceu tolerncia com aqueles com quem discordava. Nas palavras do notvel advogado Hugo Grotius (1583-1645): Condenado pelos outros, ele no condenou ningum.[49]
[1] Richard A. Muller, God, Creation, and Providence in the Thought of
Jacob Arminius (Grand Rapids: Baker Book House, 1991), p. 269. [2] Works of Arminius, vol. 2, p. 324. [3] Ibid., p. 323. [4] Ibid., pp. 323-324. [5] Ibid., vol. 1, p. 247. [6] Ibid., p. 295. [7] Ibid., vol. 2, p. 81. [8] Ibid., vol. 1, p. 103. [9] Ibid., vol. 2, pp. 264-265. [10] Ibid., vol. 1, p. 49. [11] Ibid., vol. 2, p. 306. [12] Ibid., vol. 1, p. 299. [13] Ibid., p. 298. [14] Ibid. [15] Ibid., vol. 2, p. 444. [16] Ibid., p. 243. [17] Ibid., vol. 1, p. 644. [18] Ibid., vol. 2, p. 138.
[19] Ibid., p. 355.
[20] Ibid., p. 353. [21] Ibid., pp. 115-118. [22] Ibid., p. 143. [23] Ibid., p. 379. [24] Ibid., p. 141. [25] Ibid., p. 379. [26] Ibid., p. 387. [27] Ibid., pp. 387-388. [28] Ibid., p. 443. [29] Ibid., p. 145. [30] Ibid., p. 151. [31] Ibid., pp. 156-157. [32] Ibid., p. 157. [33] Ibid., vol. 1, pp. 659-660. [34] Ibid., p. 700. [35] Ibid., vol. 2, p. 256. [36] Ibid., vol. 1, p. 700. [37] Ibid., vol. 2, p. 408. [38] Ibid., vol. 1, p. 741. [39] Ibid., p. 667. [40] Ibid., vol. 2, pp. 440-441. [41] Bangs, Arminius: A Study, p. 167. [42] Ibid. [43] Ibid., p. 168. [44] Works of Arminius, vol. 1, p. 103. [45] Ibid., vol. 2, p. 703. [46] Ibid., vol. 1, p. 45. [47] Bangs, Arminius as a Theologian, pp. 214-221. [48] Peter Bertius, citado em Bangs, Arminius: A Study, p. 331. [49] Hugo Grotius, citado em Curtiss, p. 50.