PASCUA CRISTANA

ORIGEN DE LA PASCUA CRISTIANA

La Pascua cristiana tiene su origen en la Pascua juda, fiesta que se celebraba el 14 del mes
de Nisn, en torno al equinoccio de la primavera. La Pascua juda tiene sus races en dos
fiestas: la inmolacin de los corderos en primavera, que corresponde a la poca nmada del
pueblo de Israel y en la fiesta de los panes zimos de la poca agrcola. A estos se aadieron
otros elementos esenciales en la experiencia del pueblo, como la liberacin de Egipto y la
Alianza en el Sina. De la experiencia cosmolgico-biolgica se pasa a la experiencia
histrica, y la Pascua se convierte as, ante todo, en una experiencia de liberacin y alianza.
La celebracin de la Pascua tena su punto culminante en la Cena pascual, donde se
recordaba y se celebraba el paso de Dios, compartiendo los panes zimos, el cordero
inmolado, el vino de la alianza y las hierbas amargas de la esclavitud pasada.
Jess, celebrando esta Cena pascual con sus discpulos da origen a la Pascua cristiana.
La institucionalizacin de la Pascua llega tras un largo proceso, el concilio de Nicea (325 d.
C.) se decret que la Pascua cristiana fuera una fiesta mvil: su inicio lo marcara el primer
domingo siguiente de la luna llena o plenilunio tras el equinoccio de primavera, es decir,
entre el 21 de marzo y el 25 de abril. Intentos de cambios posteriores y de transformacin
ee una fiesta fija no han podido imponerse.
Veamos como ejemplo el presente ao 2005, el equinoccio de primavera es domingo 20 de
marzo, la primera luna llena despus del equinoccio es el viernes 25 de marzo, por tanto la
Pascua cristiana ser el primer domingo despus de la luna llena, o sea, este domingo 27.
QU ES LA PASCUA?
La Pascua es la conmemoracin anual que las iglesias cristianas hacen del misterio de la
Pasin, Muerte y Resurreccin de Cristo. Para celebrar el "aniversario" de estos
acontecimientos salvadores, cada ao, en la fecha apropiada (el domingo despus de la
primera luna llena de primavera), los cristianos conmemoramos la Resurreccin de Cristo
(la Pascua).
Esta conmemoracin se prepara con los cuarenta das de cuaresma y se celebra resiguiendo
los pasos de Jess hacia el Calvario.
Comenzamos el domingo de Ramos haciendo memoria de la entrada triunfal de Jess en
Jerusaln. El Jueves Santo recordamos la ltima cena de Jess con los apstoles donde se
instituy el sacramento de la Eucarista. El viernes conmemoramos la pasin y muerte del
Seor en la Cruz.
Finalmente, el Sbado Santo, lo pasamos esperando cerca del sepulcro de Cristo su
resurreccin que celebramos jubilosamente aquella noche en la Vigilia Pascual, que abre las
grandes celebraciones del Santo da de Pascua, que se alargan durante 50 das hasta
Pentecosts, la fiesta de la llegada del Espritu Santo.

La Vigilia Pascual (noche del sbado al domingo) es la celebracin ms solemne e

importante de todo el ao litrgico cristiano. Aquella noche, pasada en vela, se bendice el
Fuego nuevo y el Cirio Pascual, se canta el Anuncio de la Pascua, se leen las lecturas del
Antiguo Testamento que nos narran la historia de la Salvacin, sobre todo la primera
pascua, la pascua juda que se sucede con la salida de los hebreos esclavos de Egipto y su
xodo hacia la Tierra Prometida, despus de pasar el Mar Rojo.
Las lecturas bblicas finalizan con la solemne proclamacin del Evangelio de la
resurreccin, precedida por el retorno del canto del Aleluya. Despus se bendicen las
fuentes bautismales, se bautizan a aquellas personas que se han preparado para ello y todos
renovamos las promesas de nuestro propio bautismo. Finalmente se celebra la Eucarista
Pascual, Eucarista que repetimos cada domingo, y sobre todo los domingos de Pascua, para
revivir la Resurreccin de Cristo. Centro de la fe cristiana.
CUNDO SE CELEBRA?
La fecha de celebracin vara entre el 22 de marzo y el 25 de abril, ya que tiene lugar el
domingo siguiente a la primera luna llena de primavera del hemisferio norte. Existe una
frmula que permite el clculo de la fecha de Pascua, un cmputo realizado originalmente
por la Iglesia Alejandrina y que posteriormente fue adoptado por toda Europa. Sin embargo,
debido a que siglos despus surgi la diferencia de calendarios usados por la Iglesia
Catlica (calendario gregoriano) y las Iglesias Orientales (calendario juliano), la fecha de
Pascua vara para cada Iglesia, y solo en algunas ocasiones logran coincidir, tal y como se
aprecia en la tabla.
Los primeros cristianos que eran judos celebraban la Pascua de Resurreccin a la par
cronolgica que la Pascua juda. Pero desde el Concilio de Nicea los cristianos separaron la
celebracin de la Pascua juda de la cristiana, quitndole los elementos hebreos. Pero
dejaron el carcter mvil de la fiesta recordando que Cristo resucit en la Pascua hebrea.
Hoy da la Iglesia Catlica mantiene el carcter mvil de la fecha de Pascua.
Esta fiesta determina el calendario mvil de otras fiestas: as la Ascensin (el ascenso de
Jess al cielo) se celebra 40 das despus de Pascua, y Pentecosts 10 das despus de la
Ascensin. La semana anterior a la Pascua de Resurreccin es la Semana Santa, que
comienza con el Domingo de Ramos (que conmemora la entrada triunfal de Jess en
Jerusaln). La Octava de Pascua (popularmente conocida como "semana de Pascua") es la
semana que sucede a este Domingo de Pascua (o Domingo de Resurreccin). El tiempo
pascual o tiempo de Pascua designa, en la liturgia catlica, las semanas que van desde el
Domingo de Resurreccin hasta el de Pentecosts.
A veces, el nombre Pascua se ha extendido a otras celebraciones cristianas, como Navidad
(el nacimiento de Jess) o Pentecosts (la venida del Espritu Santo). Por ejemplo en Chile,
el trmino Pascua se aplica coloquialmente a la Navidad, mientras que a la Pascua se le
llama "Pascua de Resurreccin".

POR QU LA PASCUA DURA 50 DAS?

Es una fecha simblica, equivalente a siete semanas, signo de plenitud e imagen de la
eternidad que esperamos obtener con la resurreccin de Cristo que es seal de nuestra
propia resurreccin. De hecho, el da 50, el domingo de Pentecosts, los discpulos
recibieron la plenitud del Espritu Santo y empezaron a predicar el Evangelio. Fue el
principio de la vida de la Iglesia, y el inicio de la accin evangelizadora que perdura en la
Iglesia Misionera.
COMO HEMOS DE VIVIR LA PASCUA LOS CRISTIANOS?
La tenemos que vivir fijndonos en Cristo Resucitado. Si Cristo ha resucitado, tambin
nosotros hemos de resucitar hacia una vida nueva (lo dice San Pablo). La resurreccin de
Cristo es la que da fuerza a la accin de la Iglesia. Creemos y predicamos una persona
viva que continua presente en su comunidad (la Iglesia). Es l quien da fuerza a todos los
cristianos y a su accin apostlica. Tambin, la resurreccin de Cristo nos da una gran
alegra y una firme esperanza, ya que nos abre la puerta de la inmortalidad.
Si somos cristianos de verdad, tenemos que seguir el camino de Cristo, por lo tanto
tenemos que amarnos ms y perdonar, ser ms solidarios con los necesitados, acercarnos a
los que sufren, llevar esperanza y vivir esperanzados, abrir nuevos caminos y nuevos
horizontes. En definitiva, ser ms autnticos y a la vez ms confiados en la ayuda de Dios
que ha prometido que por su Espritu Santo ser con nosotros cada da hasta la fin del
mundo.
POR QU ES LA PASCUA EL TIEMPO MS IMPORTANTE PARA LOS
CRISTIANOS?
Porque es el que da sentido a todos los otros tiempos y a toda la accin y la vida de la
Iglesia. Dice San Pablo:
"Si Cristo no hubiera resucitado seriamos los que haramos ms lstima de todos los
hombres. Nuestra esperanza no tendra sentido".
Pero Cristo ha resucitado y todo tiene un sentido y un sentido muy pleno. Nuestra
esperanza est bien fundamentada. Toda la vida de la Iglesia nace de la fuerza del Cristo
resucitado. Sin l no podramos hacer nada. Con l todo lo podemos realizar. De hecho, los
apstoles, una vez muerto Jess en la Cruz, llenos de miedo, se cerraron en el cenculo.
Pero una vez descubren el Cristo resucitado, salen a predicar la Buena Nueva del
Evangelio, he aqu la importancia de este tiempo que cada ao nos consolida la fe y nos
hace revivir aquellos primeros momentos de la experiencia del Cristo viviente en medio de
sus discpulos. Es un tiempo que da una nueva vitalidad a la Iglesia que hace florecer las
semillas y granar los frutos.
Comentario realizado en exclusiva para "El ngel de la Web" de Mons. Joan Baburs.
Delegado de Liturgia del Obispado de Girona y cannigo de la Catedral de Girona.

VIGILIA PASCUAL EN LA NOCHE SANTA

Contenido celebrativo
Durante la Vigilia Pascual, madre de todas las santas vigilias, la Iglesia espera la
Resurreccin del Seor y celebra los Sacramentos de la Iniciacin Cristiana, como medio
de asimilar el contendido del Misterio Pascual del Seor.
En esta noche santa se conmemora el hecho cuando los judos fueron liberados de la
esclavitud de los egipcios, y cada ao fue recordado ese acontecimiento salvador,
protagonizado por Dios, como un memorial. Esa liberacin era anuncio de una liberacin
ms profunda y total que el mismo Dios iba a realizar a travs de su Hijo que, superando la
muerte, sali en esta noche victorioso del sepulcro.
El Seor, muerto y resucitado por nosotros, es el origen de nuestra salvacin y es tambin
el fundamento de nuestra fe y de nuestra esperanza. Esa salvacin y esa vida se nos
entregan y comunican a travs de los Sacramentos. Por esa razn es el momento ms
oportuno para la recepcin de aquellos Sacramentos de la Iniciacin que, adems de
hacernos hijos de Dios, confirman y robustecen nuestra vida cristiana.

Estructura y elementos de la Celebracin

Es bueno considerar los elementos constitutivos de cada una de las partes de la celebracin
de esta Vigilia que, siendo distintas, son complementarias y van in crescendo en su
contenido y realizacin. Hay que buscar que los fieles perciban el contenido de los signos y
gestos celebrativos que, por lo dems, ya est contenido en los pasajes bblicos, en los
textos oracionales de la Liturgia y las moniciones propuestas.
Uno. Se trata de una Vigilia nocturna. Por tanto no debe escogerse ni una hora tan
temprana que la Vigilia empiece antes del inicio de la noche, ni tan tarda que concluya
despus del alba del domingo (Ceremonial de los Obispos, n 333). Hay que evitar que esta
celebracin se asemeje, en cuanto a la hora, a una Eucarista vespertina ms de da sbado
(cfr PCFP n 78). Por otra parte, se debe evitar presentar la Vigilia Pascual como una
celebracin del Sbado Santo: aunque cronolgicamente se realice el Sbado, forma parte
de la Liturgia del Da de la Santa Pascua (PCFP n 95). Tal vez en esta ocasin se vea con
mayor claridad la necesidad de hacer una catequesis previa para que nuestros fieles se
integren con una participacin ms consciente; y para poder celebrar la Vigilia Pascual con
el mximo provecho, conviene que los mismos pastores hagan lo posible por comprender
tanto los textos como los ritos, a fin de poder dar una mistagogia que sea autntica (PCFP n
96).

Dos. Estructura y partes de la Vigilia Pascual. La celebracin consta de cuatro partes bien
determinadas en su estructura celebrativa y en su contenido: Liturgia de la Luz o
Lucernario; Liturgia de la Palabra; Liturgia Bautismal y Liturgia Eucarstica.
Tres. Celebracin de la Liturgia de la Luz. Los libros litrgicos nos hablan de preparar, en
cuanto sea posible, una hoguera cuyo resplandor disipe las tinieblas e ilumine la noche
(PCFP n 82). Igualmente se deber preparar el Cirio de modo que se resalte la veracidad
del signo: que sea grande en proporcin del templo, que est adornado de signos que hagan
patente su significado, que en manera alguna sea ficticio: que todo ayude a evocar
realmente que Cristo como la Luz del mundo. Est recomendado que, adems de la
aclamacin ritual Demos Gracias a Dios!, se cante durante la procesin de entrada con el
Cirio alguna otra aclamacin dirigida a Cristo (PCFP n 83). Momento importante ser el
canto del Pregn Pascual, por ser sntesis maravillosa y lrica del Misterio Pascual de
Cristo en la Historia de la Salvacin; si no puede ser cantado por el Dicono o un
Presbtero, puede ejecutarlo un cantor. Las Conferencias de los Obispos pueden adaptar
convenientemente este Pregn, introduciendo en l algunas aclamaciones de la asamblea
(PCFP n 84).
Cuatro. Liturgia de la Palabra. Se sigue el esquema tradicional romano en su estructura:
proclamacin de la lectura, meditacin a travs del Salmo Responsorial o a travs de un
eventual silencio de la asamblea celebrante; y oracin colecta cantada por el Presidente. Se
proponen siete lecturas del AT, Moiss y los Profetas, y dos del NT. A travs de estos pasos
de la Historia de la Salvacin se pretende resaltar la importancia y el lugar del Misterio
Pascual de Cristo e iluminar y preparar la fructuosa recepcin de los Sacramentos que sern
celebrados y/o recordados de inmediato. En principio deberan ser proclamadas todas las
lecturas; pero podran omitirse algunas del AT, siempre que asista alguna razn pastoral,
pero nunca se puede omitir la lectura del captulo 14 del xodo con su cntico (PCFP 85).
Para una mejor asimilacin de las lecturas, se recomienda que vayan precedidas de alguna
breve monicin que podra hacer el Presidente, el Dicono o algn comentador. Las
Comisiones Nacionales o Diocesanas de Liturgia procurarn material apto que pueda servir
de ayuda a los pastores (PCFP n 86). Terminadas las lecturas del AT se canta solemnemente
el Gloria con toque de campanas y campanillas, y se proclama la Oracin colecta. Antes del
Evangelio el Presidente entona el Aleluya que es repetido por la asamblea. La lectura del
Evangelio que anuncia la Resurreccin es el culmen de la Liturgia de la Palabra. No se
omita nunca la homila, aunque sea breve (PCFP n 87).
Cinco. Liturgia Bautismal. Es la tercera parte de la Celebracin. La Pascua de Cristo y la
nuestra se celebra ahora en el Sacramento. Esto se manifiesta ms plenamente... cuando se
tiene la Iniciacin Cristiana de Adultos o al menos, el Bautizo de los Nios (PCFP n 88). Si
no hay Bautizos de adultos o nios, se hace la Bendicin del Agua para la aspersin de la
asamblea. La Renovacin de las Promesas Bautismales, hecha por toda la asamblea,
deber ser un momento muy importante y solemne de esta parte de la Vigilia. Los fieles
recuerdan su Bautismo y renuevan, en el marco de la celebracin pascual, su compromiso
con Cristo y su Evangelio. Todos los gestos: los cirios encendidos participando de la luz de
Cristo, las respuestas a las interrogaciones del Presidente, la recepcin del Agua, los cantos
que acompaan la aspersin deben ser un real recuerdo del Bautismo y la expresin del
deseo y determinacin de vivir el compromiso bautismal.

Seis. Liturgia Eucarstica. Esta cuarta parte de la Vigilia es su punto culminante, porque
la santsima Eucarista es el Sacramento pascual por excelencia, memorial del Sacrificio
de la cruz, presencia de Cristo Resucitado, consumacin de la Iniciacin Cristiana y
pregustacin de la Pascual eterna (PCFP n 90). Hay que poner mucho cuidado para que
la Liturgia Eucarstica no se haga de prisa; es conveniente que todos los ritos y las palabras
que los acompaan alcancen toda su fuerza expresiva: la Oracin Universal en la que los
nefitos, si los hay, participan por primera vez como fieles, ejercitando su sacerdocio real;
la procesin de ofrendas, en la que conviene que tambin participen los nefitos; la Plegaria
Eucarstica con sus embolismos propios para esta noche; la comunin eucarstica, que es el
momento de la plena participacin en el misterio que se celebra. Es conveniente que la
Comunin de la Vigilia Pascual se alcance la plenitud del signo eucarstico, es decir, que se
administre el sacramento bajo las especies de pan y de vino (Cfr PCFP nn 91 y 92).

DIA DE PASCUA
Contenido Celebrativo
La Liturgia llama a este da la Solemnidad de las Solemnidades, ya que en el celebramos y
hacemos presente al Seor, muerto y resucitado por nosotros en los Sacramentos pascuales.
La Celebracin Eucarstica de hoy deber revestir la mxima solemnidad. Vivir la verdad
del Seor resucitado en medio de nosotros no es slo recordarla, sino ms bien
experimentarla a travs de la recepcin de los Sacramentos. As se explica la preocupacin
(precepto) de la Iglesia de que todos sus fieles se acerquen durante estos das a los
Sacramentos de la Reconciliacin y de la Comunin.
Algunos elementos rituales que deben resaltarse
El primero, el Cirio Pascual, que deber presidir, junto al ambn o cerca del altar, las
celebraciones litrgicas de este da y de todo el Tiempo Pascual. Se recomienda la
aspersin del Agua Bautismal durante el rito penitencial al inicio de la Misa, con la forma
ritual indicada en el Misal Romano. El canto del Aleluya deber ser resaltado tanto en la
Misa como en las dems celebraciones litrgicas.
Y la Pascua nos pregunta: Qu hemos hecho con nuestra esperanza, o mejor, con la
esperanza que Dios nos ha regalado? Ha podido con ella la Cruz del viernes santo? Nos
la mat el sufrimiento, el fracaso humano, el escndalo, la injusticia? Ha vuelto a brotar
cuando nos hemos encontrado con el Resucitado? Hemos credo a los mensajeros y
mensajeras de ayer y de hoy que nos anuncian que Dios resucit a Jess y nos resucitar
tambin a todos? Dios tiene la palabra definitiva sobre la historia humana. Y la Pascua nos
dice que el triunfo final es de la vida sobre la muerte, del bien sobre el mal, del amor sobre
el odio, de la justicia sobre la injusticia. Con esta confianza los seguidores de Jess estamos

obligados a seguir las huellas del Maestro por el camino de la vida, del bien, del amor, de la
justicia.

RECORDEMOS
Recordar algunos aspectos de la Pascua Juda puede esclarecer la comprensin de la Pascua
Cristiana. El pueblo hebreo celebra las Pascuas en conmemoracin de la vspera del xodo
de la opresin egipcia en busca de la Tierra Prometida por Dios a Abraham. Para los
cristianos, la Pascua es el paso de Cristo de la muerte a la vida y es la ms importante de las
fiestas cristianas. El domingo anterior a la Pascua Juda, Jess llega a Jerusaln para
celebrar esta fiesta con sus discpulos. Al llegar es recibido como Mesas pero, a la semana,
es condenado a muerte y crucificado. Se consuman as la redencin del pecado y la victoria
sobre la muerte. En la Semana Santa se recuerda la entrada triunfal a Jerusaln, la ltima
Cena, la Crucifixin y la Resurreccin de Cristo. Durante el Triduo Pascual (jueves, viernes
y sbado) se realizan las celebraciones centrales de Semana Santa.
Jueves Santo
El Jueves Santo es una especie de "profeca" de la Pascua. En el Monte de los Olivos Jess
vive, conscientemente y de manera anticipada, su Pasin y su Muerte. Este da se bendice el
Santo Crisma, que se utilizar hasta el siguiente Jueves Santo. Tambin se realiza la Misa
de la Cena del Seor, en la que se recuerda la ltima Cena que Jess tuvo con sus amigos,
los apstoles. La ltima Cena puede interpretarse como la instauracin de la Misa.
Viernes Santo
ste es un da de silencio, pues se recuerda la Crucifixin de Cristo y es, por eso, el nico
da del ao en que no se realiza misa. En su lugar se hace una celebracin en la que se
recuerda la Pasin del Seor, se reza por la salvacin de todo el mundo y se adora la cruz.
Una de las tradiciones populares que ha tomado mucha fuerza en la celebracin del Viernes
Santo es la representacin en vivo del Va Crucis.
Sbado Santo
El sbado por la noche se celebra la Solemne Vigilia Pascual o la Misa de Gloria. Es el
punto final del Triduo Pascual. Cuando llega el momento de rezar la oracin de Gloria se
hacen repicar las campanas para anunciar a todo el mundo que Cristo resucit. Segn una
antiqusima tradicin los fieles cristianos encienden velas simbolizando la invitacin de
Cristo a su mesa.
Domingo de Pascua
El domingo es el da ms importante del ao litrgico: se celebra la Resurreccin de Cristo.
La Resurreccin es el fundamento de la fe en Jess, ya que en ella se basa la esperanza de
la salvacin del mundo. La iglesia entera festeja el triunfo de Cristo sobre el pecado y es
por ello que todas las iglesias se embellecen de flores y renen a toda la comunidad
cristiana.