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"Como en muchas otras ocasiones, los cientficos que trabajaban aqu hace casi
70 aos no estaban buscando este temido virus", cuenta la corresponsal de la
BBC Catherine Byaruhanga mientras sortea la vegetacin de la tupida selva.
"Estaban investigando la fiebre amarilla, pero se encontraron con un nuevo tipo de
microorganismo, al que llamaron por el nombre de este bosque",
La acompaa en su paseo Julius Lutwama, el virlogo jefe del Instituto de
Investigacin de Virus de Uganda, dependiente del Ministerio de Salud .Lleva aos
estudiando el zika. Parte de su trabajo lo desarrolla en la selva, propiedad del
Instituto desde 1962 y ahora de acceso restringido. El virlogo jefe del Instituto de
Investigacin de Virus de Uganda, lleva aos estudiando el zika.
El Salvador y Paraguay han sido los ltimos en decretar, la alerta nacional para
"controlar y prevenir" la accin de este insecto.
De acuerdo con la subsecretaria Salud Pblica de Uruguay, Cristina Lustemberg,
"Uruguay, Chile y Canad son los nicos pases de Amrica libres de casos
autctonos" en la deteccin de las tres enfermedades que propaga.
Y los virus que transmite suponen "un nuevo reto para las naciones", tal y como
seal la Organizacin Panamericana de la Salud (OPS).
Actividad diurna
Suelen picar durante el da, principalmente a primera hora de la maana y a ltima
de la tarde, y viven tanto en interiores como en exteriores.
A los seres humanos les transmiten los virus las picaduras de hembras infectadas,
que a su vez se contaminan al succionar la sangre de quienes tienen virus.
En el momento de la picadura, estos mosquitos, originarios de frica, inyectan su
saliva, la cual puede contener cuatro tipos de enfermedades: zika, dengue,
chikungunya o fiebre amarilla.
Anlisis genticos han demostrado que existen dos grandes linajes en el virus: el
africano y el asitico.
En 2007 se registr la infeccin en la isla de Yap, que forma parte de Micronesia,
en el Ocano Pacfico. Fue la primera vez que se detect el virus fuera de su rea
geogrfica original: frica y Asia.
A finales de octubre de 2013, se inici un brote en la Polinesia Francesa, tambin
en el Pacfico, en el que se identificaron 10.000 casos.
De ese total, aproximadamente 70 fueron graves. Los pacientes desarrollaron
complicaciones neurolgicas, como Meningoencefalitis, y autoinmunes, como
leucopenia (disminucin del nivel normal de leucocitos en la sangre).
En febrero de 2014 las autoridades chilenas confirmaron un caso de transmisin
autctona en la Isla de Pascua. El mismo coincidi con un brote en Nueva
Caledonia y las Islas Cook. Nuevamente en el Ocano Pacfico.