MUSEO ARQUEOLGICO NACIONAL

TEXTOS DE LA GUA MULTIMEDIA

Prehistoria

Prehistoria
La Prehistoria es un largo perodo de tiempo que representa casi la totalidad de la
vida humana sobre la Tierra. Durante el mismo, los seres humanos adquirieron las
caractersticas fsicas actuales y la plenitud de sus capacidades. Lo sabemos gracias
al estudio contextualizado de los restos humanos fsiles y de la cultura material que
han llegado hasta nosotros.

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Orgenes (7 1 milln de aos)

1.

Australopitecus: antepasados lejanos

Nuestros antepasados lejanos han desaparecido, pero los conocemos gracias a sus
restos siles hallados en frica. Tal es el caso de Lucy, una australopitecus de
aspecto an muy similar a los actuales chimpancs. Su hallazgo excepcional nos ha
permitido conocer esta especie ms profundamente. Lucy es una hembra de
Australopitecus afarensis que vivi en la sabana africana hace tres millones y medio
de aos. Meda alrededor de un metro de altura y pesaba aproximadamente 27 kilos.
Su cadera muestra que era capaz de caminar erguida sobre sus pies. La posicin de
sus dedos ndice y pulgar evidencia que ya pudo agarrar y manipular cosas con
ellos, rasgo que la acerca a los humanos. Sin embargo, la longitud de sus brazos y la
forma de sus articulaciones sugieren que todava trepaba a los rboles.

2. Primeros humanos
Los restos fsiles de los primeros individuos del gnero homo han aparecido en
frica. Homo ergaster tuvo, hace casi 2 millones de aos, unas caractersticas
anatmicas y conductuales tales que hacen de esta especie la primera
indudablemente humana. El mejor exponente es el llamado nio del Turkana. Se
adapt a la vida en medios abiertos y sus proporciones corporales y locomocin
bpeda fueron idnticas a las nuestras. Protagoniz la gran expansin humana desde
frica hacia Asia y Europa.
En el Museo se exponen las pruebas ms antiguas de presencia humana en Europa.
Son los instrumentos de piedra hallados en la regin granadina de Orce y en la sierra
burgalesa de Atapuerca con 1,2 millones de aos de antigedad, de los que an no
se sabe qu Homo los realiz. El siguiente conjunto de evidencias vuelve a
encontrarse en Atapuerca hace 1milln de aos con fsiles que se atribuyen a la
especie Homo antecessor, de probable origen africano.

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Paleoltico (600.000 5.600 a.C.)

3. Heidelbergensis: hbiles depredadores
En la zona templada de Europa en la que se incluye la pennsula Ibrica, vivi hace
600.000 mil aos una especie de homo llamada heidelbergensis, probable
descendiente de homo antecessor y antepasado de neandertal. Los heidelbergensis
eran altos y fuertes. Posean conocimientos y habilidades muy eficaces para hacer
instrumentos de madera, como las lanzas, y de piedra tallada, como los hendedores.
Elaboraron y controlaron el fuego y posiblemente tuvieron un rudimentario lenguaje
de gestos y sonidos.

Cierta capacidad de previsin y organizacin les permiti enfrentarse en grupo a

animales de mediano tamao. Ms frecuentemente competiran con otros
depredadores por los animales que mataban o por los que moran de manera
natural. Despus, los despiezaban para aprovechar todas sus partes utilizando gran
variedad de instrumentos, como los bifaces, hendedores, raederas o perforadores.

4. Bifaz del Manzanares

El bifaz o hacha de mano es uno de los primeros instrumentos de piedra elaborados
por los seres humanos. Es, adems, el que mejor muestra su capacidad para
transformar la piedra en un objeto til. La perfecta adecuacin entre la materia, la
forma y la funcin de este instrumento es una prueba de la inteligencia y habilidad
de los primeros seres humanos. Su forma obedece a un plan o proyecto mental que
previ el uso que se le quera dar, en este caso, mltiple. Es decir, es un instrumento
multiuso que sirve para cortar, cavar, extraer, golpear, descarnar y despellejar. Con
este objetivo, la piedra de slex fue tallada por las dos caras hasta conseguir la arista
de contacto, es decir, el borde, que sera retocado presionando con un percutor de
madera o hueso hasta obtener un filo cortante.

5. Neandertales: inteligentes cazadores

El neandertal es, quizs, el primer humano con inteligencia tan compleja como la
nuestra y dotado de capacidad simblica. Vivi en Europa desde hace unos 150.000
aos y se extingui por causas desconocidas hace 30.000, tras convivir los ltimos
diez mil con el sapiens moderno.
Su robusta anatoma le facilit la adaptacin al fro y al esfuerzo fsico que requera
la caza de grandes animales. De igual modo, su inteligencia prctica le permiti
disear trampas y aplicar estrategias de caza en grupo ms eficaces y seguras.
Tambin le facilit la elaboracin de instrumentos ms especializados partiendo de
lascas con formas predeterminadas que, con hbiles retoques, converta fcilmente
en instrumentos. As hizo las aguzadas puntas que, embutidas en astiles de madera,
utiliz como lanzas o jabalinas; las hojas afiladas que le sirvieron para cortar carne, o
las raederas que emple para raspar pieles. Tuvo adems comportamientos sociales
y simblicos, como cuidar a los enfermos, enterrar a los muertos o adornarse, que
presuponen cierta capacidad de comunicacin, pero dudamos tuviera un lenguaje
como el nuestro.

6. Punta de Tayac
Esta punta form parte del equipamiento del cazador neandertal que habit en
Europa hace cien mil aos. Tecnolgicamente, es novedoso que la elaborara a partir
de una lasca obtenida al golpear un ncleo de piedra de tal manera que su forma
prefigurara ya la de la punta. Despus, tan slo tuvo que retocar los bordes de la
lasca para lograr la punta de filo cortante y apuntado que, a continuacin, embutira
y atara a un astil de madera. Con esta arma logr que la caza, llevada a cabo en
grupo, fuera ms eficaz y segura porque, empleada como lanza y a corta distancia,
la clavara profundamente en la presa, mientras que a larga distancia la arrojara con
fuerza a modo de jabalina.

7. Sapiens: sabio explotador del medio

Homo sapiens es la especie a la que pertenecemos. Lleg a Europa procedente de
frica hace unos treinta y cinco mil aos y durante 10.000 convivi con los
neandertales. Su mayor capacidad adaptativa a los cambios ecolgicos puede
explicar la extincin del neandertal, incapaz de resistir la competencia en la lucha
por la explotacin del medio. El sapiens, al igual que sus predecesores, fue nmada

y vivi de la caza, la pesca y la recoleccin aunque fue ms selectivo en la eleccin

de lugares propicios, que explotaba en un amplio radio.
Elabor nuevos instrumentos de piedra a partir de fragmentos de lminas cuyas
formas prefiguraban las de los instrumentos. As pudo obtener de cada lmina varios
tiles de distintas formas, como las hojas y pequeas puntas que posteriormente
embutira en los correspondientes astiles. Tambin utiliz nuevos materiales, como
hueso y asta, para elaborar los innovadores instrumentos de la poca: azagayas y
arpones que, debidamente enmangados, arroj con ayuda de propulsores; y
punzones y agujas con los que confeccion prendas de vestir ajustadas al cuerpo
para protegerse del fro y facilitar sus movimientos.

8. Aguja de hueso de la cueva del Castillo

Entre los objetos que los humanos del Paleoltico emplearon en la confeccin, el ms
interesante es la aguja. Las huellas de uso de las agujas muestran desgaste y brillo
por friccin, ms en la parte del ojo y menos en la aguzada punta. De ello se deduce
que no tuvo una funcin punzante directa, sino que se introdujo en un orificio
previamente realizado con un punzn en la piel previamente preparada. Es decir,
sirvi ms que para perforar, para pasar por el orificio un hilo elaborado con
tendones, crines de caballo o fibras vegetales. Se utiliz, por tanto, para coser las
prendas de vestir compuestas por varias piezas y elaboradas con pieles previamente
raspadas, pulidas, cortadas y perforadas. La aguja ha pervivido tal cual hasta hoy
por su perfecto diseo, es decir, por la precisa adecuacin entre forma y funcin.

9. Arpn de la cueva del Castillo

El arpn es un instrumento nuevo, inventado por los humanos del final del
Paleoltico para cazar y pescar salmones, truchas y otros peces con los que
completar su dieta alimenticia. Lo elaboraron en asta o hueso, materias poco
utilizadas hasta este momento, y lo enmangaron en un astil de madera para poder
lanzarlo o clavarlo con fuerza. Gracias a su forma aerodinmica con dientes laterales
y aguzada punta, penetraba mortalmente en el cuerpo de la presa y gracias al cordel
que una astil y arpn se evitaba la prdida de ste. Su forma tan compleja y
especializada permite suponer que sus inventores haban planificado mentalmente
su diseo y su proceso de fabricacin paso a paso. Esta capacidad de elaborar
objetos compuestos por varios elementos y darles una forma que se adecuase a la
utilidad requerida pone de manifiesto el dominio del razonamiento que caracteriza a
homo sapiens.

10. Sapiens: experto comunicador

Homo sapiens es, sin duda, el autor de magnificas representaciones de animales, ya
sean grabadas, pintadas e incluso esculpidas. Aunque hoy desconocemos qu ideas
dese representar con ellas, es indudable que utiliz estas imgenes como soportes
simblicos para transmitirlas. Es decir, no slo tuvo gran capacidad de observacin,
sino tambin de interpretar lo que vea y transmitirlo de acuerdo con un cdigo de
comunicacin. En definitiva, dispuso de las capacidades cognitivas necesarias para
comunicarse por medio de un lenguaje codificado.
Entre los animales que ms represent, destacan los ciervos, caballos y cabras, que
quizs fueron tambin los ms cazados. Pero la representacin ms excepcional es
la que representa a un pequeo animal, interpretado como un glotn, por ser el
nico ejemplar de escultura hallado en nuestro territorio y porque testimoniara la
presencia de estos animales carnvoros, de clima fro y de la familia de las nutrias, en
la Pennsula Ibrica a finales del Paleoltico. Demuestra tambin el dominio del ser
humano en el tratamiento del marfil durante esa poca.

11. Omplatos de la cueva del Castillo

Este conjunto de omplatos decorados fue hallado en la cueva cntabra de El
Castillo. Est considerado como una de las muestras ms excepcionales del llamado
arte mueble del Paleoltico, cuyo artfice fue homo sapiens, un ser humano como
nosotros. En cada uno de los omoplatos hay grabadas una o varias figuras
superpuestas. La mayor parte de ellas son representaciones naturalistas de ciervas,
ejecutadas con ciertos convencionalismos grficos, como la tendencia hacia formas
rectangulares y triangulares, la desproporcin existente entre la cabeza y el cuerpo
de los animales, la tipificacin de sus posturas y la repeticin de determinados
elementos, como las orejas o el contorno de la cabeza, en un posible intento de
expresar perspectiva. Estas caractersticas sugieren un estilo codificado para
representar imgenes y unos individuos especializados en la tarea.

12. Hacia un nuevo modo de vida

Durante miles de aos, los seres humanos mantuvieron un modo de vida basado en
la explotacin de ecosistemas de clima fro y el dominio de las tcnicas lticas y
seas ya conocidas. Con ellas, siguieron realizando raspadores, puntas y hojitas de
piedra y reducido tamao o arpones de hueso. Sin embargo, hace unos diez mil aos
se produjo un cambio climtico. El aumento de la temperatura ampli la oferta de
recursos naturales del bosque y de los mares. Por esta razn, pudieron intensificar
su vinculacin a un territorio determinado y vivir de su explotacin intensiva, es
decir, de la caza y de la recoleccin de los frutos que ofreca.
Con ello, iniciaron la sustitucin paulatina de su nomadismo tradicional por un modo
de vida estable, que culminar en el sedentarismo del periodo Neoltico siguiente. En
determinadas zonas, como el norte cantbrico, junto a la caza terrestre, se
especializaron en la pesca marina y el marisqueo, como evidencian los toscos picos
marisqueros que utilizaron para separar de la roca las conchas de los moluscos, y el
gran nmero de stas que aparecen en los lugares que habitaron. La escasa
variedad de instrumentos de piedra hace pensar que tambin los hicieron de
madera, material perecedero que no ha llegado hasta nosotros.

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Neoltico y Calcoltico (5.600-2.200 a.C.)

13. Primeros campesinos
Hacia el 6.000 a.C., los grupos de cazadores-recolectores peninsulares que ya vivan
apegados a un territorio, cambiaron su modo de vida. Sin renunciar a la caza y a la
recoleccin, iniciaron el cultivo de cereales y legumbres y la cra de de ovejas, cabras
o bvidos. Este proceso de domesticacin y cultivo de plantas y animales silvestres
caracteriza el periodo llamado Neoltico. Las nuevas actividades agropecuarias
aseguraron a las poblaciones campesinas el sustento y, consecuentemente,
provocaron que se hicieran sedentarias. Al depender de la cosecha, talaron el
bosque con hachas para ampliar las tierras de cultivo, que preparaban para la
siembra abriendo hoyos con palos cavadores de madera, de los que slo se ha
conservado la maza de piedra. Posteriormente, segaban las mieses con hoces o
cuchillos de slex. Una vez recogido el cereal, las mujeres lo trituraran con piedras
molederas. El esfuerzo continuado dejara huella en sus huesos. Tras obtener la
harina, la tostaran o coceran en ollas para hacerla ms digerible. El cereal sin moler
lo almacenaban en tinajas o silos excavados en la tierra.

14. Olla de Tajos de Cacn

Esta olla se encontr en una cueva de Tajos de Cacn, en Alhama de Granada. Es de
cermica, el primer material elaborado por los seres humanos. La plasticidad de la
arcilla facilit su elaboracin a mano. La coccin posterior le dio consistencia y
dureza. De su forma podemos deducir que pudo servir para contener pequeas
cantidades de legumbres o cereal, cocer los alimentos o tostar el grano para
conservarlo mejor. En cualquier caso, se colg de sus asas, bien para evitar que los
roedores alcanzasen su contenido o para suspenderla sobre el fuego y controlar la
coccin. Tanto los restos de hogares como los cereales tostados encontrados en la
cueva son indicios compatibles con ambos usos. Otra peculiaridad de la olla es que
est decorada. Los motivos geomtricos se hicieron presionando con una concha
sobre la arcilla an blanda, y antes de cocerla entre brasas en un agujero practicado
en la tierra.

15. Talleres domsticos

Con el dominio de las actividades agropecuarias y el almacenamiento de
excedentes, los campesinos de finales del Neoltico se aseguraron la supervivencia y
dispusieron de tiempo para desarrollar nuevos procesos de produccin y elaborar
nuevos objetos. Con fibras vegetales y lana, intensificaron la produccin textil. Para
ello disearon el telar, que manejaban las mujeres y del que slo nos han llegado las
pesas halladas en las viviendas. En cambio, siguieron utilizando los punzones y
agujas tradicionales para confeccionar las prendas. Tambin obtuvieron queso de la
leche utilizando queseras diseadas especficamente para este proceso.
Con piedras pulimentadas, elaboraron rejas de arado con las que roturaron
profundamente la tierra y la hicieron ms productiva. Asimismo, descubrieron el
cobre y con l ensayaron el proceso metalrgico que les permiti fabricar sierras,
leznas y escoplos de pequeo tamao. Por ltimo, gracias a los intercambios con
otras gentes, dispusieron de materias primas semipreciosas procedentes de lugares
lejanos. Con ellas hicieron objetos de adorno personal, como collares de variscita y
brazaletes de concha o marfil, posibles signos de ostentacin e identificacin
personal.

16. Primeros enterramientos

Las poblaciones campesinas vivieron en poblados y enterraron a sus difuntos en
lugares prximos. Inicialmente lo hicieron en fosas individuales, en cuevas y grietas.
Con el paso del tiempo, sustituyeron la tumba individual por la colectiva y
enterraron a muchos individuos sucesivamente en cuevas o en cmaras construidas
con grandes losas de piedra, a modo de panten familiar. Ejemplo de este tipo de
enterramiento colectivo es el de la cueva granadina de los Murcilagos. Aqu se
hallaron, segn su descubridor, doce cadveres dispuestos en crculo en torno a otro
de mujer y otros diseminados en diversas salas, que an conservaban restos de su
vestido, calzado y pertenencias. Entre stas destacan los adornos personales y los
cestillos de esparto finamente tejidos. Ya fueran ajuares personales u ofrendas,
algunos de estos objetos son nicos, como la diadema de oro que apareci junto a
un esqueleto. Este uso exclusivo de un objeto valioso es interpretado por los
arquelogos como un indicio de una incipiente diferenciacin social en la igualitaria
comunidad campesina.

17. Sandalia de la cueva de los Murcilagos

Form parte de la indumentaria de los individuos que fueron enterrados en la cueva
granadina de los Murcilagos, en Albuol. Es, por tanto, una demostracin
excepcional de que los hombres y mujeres del Neoltico utilizaron este tipo de

calzado en zonas de clima clido y seco. Es un calzado sencillo, de elaboracin fcil

y muy funcional. La suela est hecha con fibras de esparto trenzadas. Su forma se
corresponde perfectamente con la forma de la planta del pie para protegerla. Se
sujeta al taln con los cabos de cuerda trenzada que salen de la propia suela: unos
para sujetar el taln y otros, yendo hacia adelante, para unirse a las fibras que pasan
entre los dedos, tambin procedentes de la suela. Resulta as un calzado ligero y
fresco, que deja gran parte del pie al descubierto, tal y como lo hacen las sandalias
de hoy en da. Su pequeo tamao corresponde a un nmero 35 36 actuales, por
lo que posiblemente perteneci a una persona adulta de pie pequeo o a un nio.

18. dolos o smbolos de identidad colectiva?

Las poblaciones campesinas del periodo Calcoltico elaboraron un tipo de objetos
cuya utilidad parece ms simblica que prctica. Realizados en distintos materiales y
con cierta variedad de formas, la mayor parte de estos objetos evocan el cuerpo
humano y representan sintticamente el rostro con grandes ojos, tatuaje y cabellera.
Los arquelogos los denominaron dolos, al interpretar que representaban
divinidades. Estudios recientes confirman su significado ideolgico, aunque ms
vinculado a aspectos de identidad que de creencias religiosas. As, los motivos
geomtricos grabados en los llamados dolos placa, hallados en enterramientos
colectivos, son signos que muestran la identidad familiar del difunto y el grado de
parentesco respecto al antepasado fundador del grupo; los dolos oculados fueron
smbolos de identidad territorial, con diferencias entre ellos porque se refieren a
distintos territorios. Y, por ltimo, los dolos antropomorfos, mayoritariamente
masculinos, representaran al personaje relevante en la estructura social y
responderan al momento en el que se est produciendo el cambio hacia una
sociedad jerarquizada, en la que un individuo, o grupo de individuos, destaca sobre
el resto.

19. dolo oculado

Esta figura cilndrica, con dos grandes ojos de lneas concntricas, cejas y tatuaje
facial es una imagen inquietante. Evoca la figura humana, pero no tiene rasgos
sexuales que indiquen su gnero. Fue tallada en alabastro, un material blando, pero
est intacta. No tuvo un uso que la desgastara. Fue elaborada para ser vista o
contemplada, aunque no necesariamente por tener un significado religioso, por ms
que se le haya denominado dolo. En todo caso, su funcin fue ms simblica que
prctica. Para conocer su utilidad social, los arquelogos han analizado
determinados datos, como la existencia de otros ejemplares muy similares, pero con
variantes estilsticas; su hallazgo en el interior de las cabaas de poblados de la
Edad del Cobre, y no en tumbas; y su dispersin territorial por el sur de la Pennsula
Ibrica. La interpretacin de estos datos les ha permitido concluir que los llamados
dolos oculados pudieron servir para identificar un territorio determinado. Cada
territorio tendra su propio dolo oculado como smbolo del mismo, aunque no
podamos saber qu representan.

20. El poder de las armas

Las sociedades campesinas del Neoltico dieron paso, durante el Calcoltico, a una
sociedad basada en la desigualdad. Uno de los factores desencadenantes fue el
aumento de la produccin agrcola, que produjo excedentes gracias a la explotacin
intensiva potenciada por el regado. La apropiacin de los excedentes y de su
distribucin, as como el control del comercio generaron un grupo social dominante
que impuso su poder con la ayuda de las armas. Tambin con ellas defendi a la
comunidad del enemigo externo. Puntas de flecha, alabardas y otras armas de
piedra tallada o pulimentada, as como puntas de jabalina de cobre fueron utilizadas

contra los individuos, como atestiguan los hallazgos en algunos yacimientos

arqueolgicos de huesos humanos con las marcas dejadas por estas armas.

21. El poblado: inicio de la desigualdad

Los Millares fue un poblado calcoltico estable, situado en una meseta sobre el ro
Andarax en la provincia de Almera. Estuvo fortificado, tuvo un gran nmero de
viviendas y espacios diferenciados para talleres artesanales. Dispuso tambin de una
necrpolis con un centenar de tumbas colectivas construidas con grandes piedras,
diferentes por su localizacin y por la riqueza de sus ajuares funerarios. La presencia
o ausencia de determinados objetos de prestigio en ellos, como las puntas de flecha
de slex, dolos, objetos de marfil, mbar, metal o concha y cermicas con
decoracin simblica, ha sido interpretada por los arquelogos como indicio de las
primeras desigualdades sociales. Asimismo, la presencia en estas grandes tumbas de
un gran nmero de difuntos pertenecientes a varias generaciones, les ha permitido
pensar en una poblacin unida por lazos de parentesco, en la que el grupo
dominante utilizaba el linaje comn para legitimar su ascenso social.

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Edad del Bronce (2.200 - 850 a.C.)

22. El varn guerrero
Por primera vez, en las poblaciones de a Edad del Bronce destacan determinados
individuos. Son los jvenes jefes guerreros. Se les reconoce por el uso exclusivo de
determinados objetos de lujo y armas. Lujosas cermicas campaniformes, brazales
de arquero para amortiguar el impacto de la cuerda en el tiro con arco, puntas de
flecha y puales de cobre, el nuevo metal que otorga prestigio, son sus signos de
identidad y con ellos se enterraron en tumbas individuales o individualmente en
tumbas colectivas. Enterramientos con estos ajuares aparecen en un amplio espacio
europeo y peninsular lo que evidencia relaciones entre las lites de distintas
poblaciones. Denotan una ideologa del poder vinculada a la posesin de armas y a
la celebracin de determinados rituales funerarios o conmemorativos, en los que
tena lugar el consumo colectivo de bebidas alcohlicas, como la cerveza, en los
vasos de la llamada cermica campaniforme.

23. Vaso campaniforme de Ciempozuelos

El atractivo de este vaso se debe a su bella forma acampanada, la finura de sus
paredes, la suave textura de su acabado y el color negro brillante de su superficie,
que contrasta con el blanco de las bandas geomtricas. Responde a un diseo
estandar, el que caracteriza tambin a las cazuelas y cuencos llamados
campaniformes. Son piezas de una vajilla de lujo. Anlisis recientes confirman que
contuvieron bebidas alcohlicas y alimentos crnicos, dieta bsica en los banquetes
funerarios o ceremoniales ofrecidos por las lites emergentes del Calcoltico y la
Edad del Bronce, tanto de la pennsula Ibrica como de Europa occidental.
La amplia distribucin geogrfica de estos recipientes prueba la existencia de redes
de contacto entre las lites a travs de las que se transmiti la idea del banquete
como consumo social de comida y bebida por parte de los varones guerreros. En
este marco, la vajilla campaniforme vara ligeramente de una regin a otra, tanto en
formas como en decoraciones, de acuerdo con los gustos y tradiciones de cada
comunidad.

24. Primeras sociedades metalrgicas

Uno de los primeros metales que las sociedades campesinas utilizaron fue el cobre,
extrayndolo de minerales mediante su fundicin. Su progresivo dominio de la
metalurgia del cobre desemboc en el descubrimiento del bronce, un metal ms
duro y resistente cuya obtencin y explotacin origin importantes cambios en
estas sociedades. Entre ellos, la creacin de nuevos oficios, como los de minero y
fundidor, que alternaran con su labor de campesinos.
Para obtener el cobre necesario para elaborar el bronce, los mineros partan el
mineral con grandes martillos de piedra. Tras sacar el mineral de la mina, el fundidor
lo trituraba y funda echndolo directamente sobre el carbn encendido en hornosvasija o en hornos medio hundidos en el suelo, posteriormente cubiertos. Una vez
separado el cobre del resto de mineral o escoria, lo volva a fundir en el crisol, solo o
con estao si quera obtener bronce. Tras obtener el metal lquido, lo verta en
moldes de piedra o arcilla que tenan en hueco la forma del objeto que quera
obtener. Por ltimo, retocaba el objeto, mediante un recocido o martilleando en fro
las rebabas del metal, puliendo su superficie con arena y afilando los bordes.

25. Nuevas herramientas y nuevas armas

La elaboracin de objetos de bronce por medio de moldes facilit el aumento de la
produccin, la mayor variedad de tipos de objetos y la adecuacin de stos a su
funcin, por lo que el metal fue suplantando a la piedra como materia prima. La
mayor eficacia de las nuevas herramientas repercuti inmediatamente en el
rendimiento del trabajo. Las hachas, por ejemplo, facilitaron la tala de rboles y la
ampliacin de la superficie de cultivo y pastos, y con ello se origin un aumento de
la produccin que repercuti en una mejor alimentacin de la poblacin.
Tambin aument la variedad de armas. A los puales se aadieron espadas y
alabardas de distinto tamao, con enmangues sujetos mediante remaches. La mayor
parte de estas armas se ha encontrado en determinadas tumbas, formando parte del
ajuar funerario. Este hecho ha permitido suponer a los arquelogos que
pertenecieron a individuos de la lite social, que fueron enterrados con ellas para
manifestar as su poder y alta posicin social dentro de la comunidad.

26. Cista de Herreras

La cista de Herrerias es un enterramiento tpico de las poblaciones metalrgicas que
habitaron el sureste de la pennsula y crearon la llamada cultura del Argar. En esta
cista o caja formada por 6 lajas de piedra, Luis Siret, un pionero de la arqueologa,
hall un esqueleto con las piernas y brazos replegados sobre su costado izquierdo,
para lo que posiblemente fue atado de forma conveniente. Su ajuar funerario estaba
constituido por sus armas, como corresponda a los varones de cierta posicin
social, y por los recipientes de cermica en los que sus familiares le ofrecieron
alimentos para asegurarle la supervivencia.
Lo ms notable de este enterramiento es que fue construido, al igual que todas las
tumbas de los poblados argricos, bajo el suelo de una casa para mantener de este
modo al antepasado difunto cerca de la comunidad de los vivos. Sin embargo, no
toda la poblacin tuvo derecho a ser enterrada, ni se enterr con el mismo tipo de
ajuar, ni en el mismo tipo de tumba. El estudio comparativo entre las tumbas de los
poblados argricos evidencia diferencias de gnero y la consolidacin de la
desigualdad social, al hacerse hereditarias las posiciones de poder como demuestra
la existencia de algunas tumbas infantiles acompaadas de ajuar.

27. Diadema de Caravaca de la Cruz

Esta diadema es un ejemplar nico por ser de oro, ya que todas las diademas
encontradas en las tumbas de los poblados metalrgicos de la cultura del Argar son
de plata, aunque tengan una forma parecida. Por esta razn, los arquelogos han
interpretado que fue un objeto de lujo exclusivo de mujeres, en cuyos
enterramientos aparece, y que lo utilizaron como smbolo de ostentacin de su
poder y prestigio social. La misma interpretacin han dado a los anillos, pulseras y
collares, de oro, plata o marfil, con los que se adornaron y enterraron tanto los
hombres como las mujeres importantes de la comunidad argrica. Eran elementos
que permitan visualizar simblicamente las diferencias sociales propias de estas
sociedades organizadas jerrquicamente. El poder de esta lite se fundament en el
control de la produccin agrcola y metalrgica, del comercio a larga distancia y de
la defensa de la poblacin.

28. La primera inmigracin europea

Al final de la Edad del Bronce, pequeos grupos de familias campesinas
centroeuropeas empezaron a cruzar los Pirineos paulatinamente y penetraron hacia
el interior de la Pennsula buscando tierras de cultivo y pastos. Estas gentes tenan
una cultura muy caracterstica, tal como demuestra el poblado de Roquizal del Rullo,
en Zaragoza. Las viviendas se organizaban en torno a un espacio central de uso
comunitario y tenan ajuares domsticos muy similares, como corresponde a
comunidades bastante igualitarias. Se componan de grandes recipientes de
cermica para almacenar vveres; recipientes menores para cocinar y comer y
morillos para sustentar los recipientes o la lea del hogar.
Tambin formaron parte del equipamiento de las viviendas los aperos de labranza,
los moldes para elaborar objetos de bronce y los telares, de los que slo quedan las
pesas. Instrumentos que evidencian una produccin agrcola, metalrgica y textil de
mbito familiar y domstico. El rasgo cultural caracterstico de las gentes de
Roquizal fue la prctica funeraria de la incineracin. Quemaban a sus muertos y
depositaban las cenizas en el interior de urnas que enterraban en pequeos hoyos
excavados en el suelo, dando lugar a los campos de urnas, denominacin con la
que se conoce a esta cultura.

29. El oro, riqueza y prestigio

A finales de la Edad del Bronce, la pennsula Ibrica se convirti en un importante
foco de atraccin por su riqueza en metales: oro y estao en Galicia, y cobre en
Huelva. Las poblaciones que habitaron la zona atlntica respondieron a la creciente
demanda de estos metales intensificando la explotacin minera y formando parte de
la amplia red comercial que los pueblos mediterrneos establecieron en las costas
atlnticas en direccin a Cornualles y Bretaa, zonas tambin ricas en estao.
Los beneficiarios de estas actividades econmicas fueron los individuos de alto
rango que se regalaron entre s objetos de lujo, y sellaron sus alianzas y acuerdos
matrimoniales con ellos. Exhibieron su riqueza ostentando grandes y pesadas piezas
de oro, obras maestras de orfebrera. Ejemplos de ello son el brazalete de Estremoz,
profusamente decorado con molduras, calados y pas, y el torques de Sagrajas de
ms de dos kilos de peso y que, por su pequeo dimetro, pudo pertenecer a una
nia. Estos tesoros fueron enterrados como parte de un ritual con el que se
pretenda liberar a estos objetos preciosos del espritu de su anterior propietaria, al
cual se consideraban ligados.

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30. Depsito de la ra de Huelva

El conocido como depsito de la ra de Huelva, por haberse hallado al dragar esta
ra, est formado por un variado conjunto de piezas de bronce. Destaca por su
nmero el conjunto de armas, algunas inutilizadas. En menor cuanta, hay tambin
objetos relacionados con el atuendo.
Los hallazgos de objetos de bronce en los lechos de los ros, fundamentalmente de
armas como las de este conjunto, se explican como ofrendas a las divinidades en el
transcurso de la celebracin de un rito de paso. El ms obvio sera el de la muerte
del poseedor, aunque otros momentos vitales pudieron ser conmemorados de igual
forma, por ejemplo la celebracin de una victoria militar. La ofrenda a las aguas
conlleva la imposibilidad de recuperar lo ofrendado y desprenderse as de la riqueza
se interpreta como una prueba de status social. Este comportamiento se extendi
por buena parte de Europa durante la Edad del Bronce.

31. Estela de Solana de Cabaas: Demarcacin del territorio

Las poblaciones que habitaron en el suroeste de la Pennsula al final de la Edad del
Bronce utilizaron grandes lajas de piedra para marcar sus territorios. Grabaron en
ellas la figura del jefe local con los objetos que le identificaban simblicamente
como tal y las colocaron en puntos estratgicos de la red viaria y comercial para que
la gente que transitaba por ella las viera a distancia e interpretara su mensaje.
La estela de Solana de Cabaas es uno de los ejemplares ms significativos. En ella
aparece un varn junto a un gran escudo. Sobre ambos, hay un broche, un espejo,
una espada y una lanza; en la parte inferior, un carro de cuatro ruedas. Tambin la
estela de Magacela muestra un varn con casco de cuernos, escudo circular, espada,
lanza y espejo. Estos objetos tuvieron su correlato en la realidad, aunque no todos
estn documentados arqueolgicamente en la pennsula Ibrica. Unos relacionaban
a su poseedor con los prncipes mediterrneos que ostentaban objetos similares
como smbolos de su poder, y otros con los de la costa atlntica europea. Unos y
otros enfatizaban su participacin en la red de intercambios de regalos entre
prncipes, y consecuentemente, le proporcionaban el prestigio que legitimaba su
control sobre el territorio.

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