LA ENFERMEDAD: UN HECHO SOCIOLGICO

La enfermedad a pesar de ser un fenmeno universal, no tiene una definicin absoluta

porque lo que para una persona es salud para otra es una enfermedad e incluso para la
misma persona. Por lo que podemos decir que "se considera una expresin de un
desequilibrio bsico en la adaptacin del hombre a las mltiples tensiones fsicas y
emocionales dentro de su ambiente."
Los actos sociales que se realizan durante fase "Conducta de la Enfermedad" se definen
como: "La percepcin de los sntomas, valores y actuar en ellos por una persona que
reconoce algn dolor, molestia u otros signos de trastorno orgnico". Por lo tanto, desde
esta perspectiva tenemos que, la conducta en el trastorno generado por una enfermedad
se puede considerar como parte de una anlisis sociolgico ms amplio del proceso de la
enfermedad.
Lederer (1952) y Suchman (1965): Han definido las fases de la adaptacin social a la
enfermedad de las cuales la conducta en el padecimiento es solo el comienzo:
Lederer: Describe tres (3) etapas de la experiencia social de la enfermedad:
1. Transicin de la salud a la enfermedad
2. Etapa de transicin de la enfermedad.
3. Convalecencia.
Suchman: Es ms detallado y los clasifica en categoras:
1. Experiencia del sntoma.
2. Aceptacin del papel del enfermo.
3. Contacto con la atencin mdica.

4. Papel de dependencia del paciente.

5. Restablecimiento o Rehabilitacin

Con relacin a la vinculacin del concepto de clase social con la enfermedad como
problema social, podemos decir que:
"...Aceptar la unidad dialctica de lo biolgico y lo social en el proceso vital humano
implica que los esfuerzos de conocimiento y de accin deben recurrir a los mtodos,
categoras y tcnicas de ambos niveles de la realidad y por tanto, requiere el concurso de
disciplinas cientficas especficas. La salud es un punto de encuentro donde confluyen lo
biolgico y lo social, el individuo y la comunidad, la poltica social y la econmica...".
(Frenk J. La Crisis de la Salud Pblica. Reflexiones para el debate. Washington DC:
OPS - Publicacin cientfica; 540 1992:75).
Como se observa los vnculos entre clases sociales y enfermedad son innumerables. De
hecho, la pobreza caracterstica de las clases sociales ms bajas y las enfermedades son
los factores ms importantes para determinar el estado de salud de la poblacin, no slo
en naciones subdesarrolladas, sino aun en las industrializadas. Si se acepta que la
enfermedad produce desventajas y que la miseria se asocia con la exclusin comunitaria,
qu oportunidad les da el Estado Venezolano a los indigentes o a los nios de la calle,
en su mayora portadores de enfermedades endmicas, para participar en un mundo tan
competitivo como el actual? Y si adems se considera la miseria una enfermedad per
se, que se define, de acuerdo al pensamiento sociolgico, no por la capacidad de consumo,
sino por el grado de participacin social.
El papel que juega la alta fecundidad de los pobres en la trama que da forma al proceso
de transmisin intergeneracional de la pobreza a escala de las familias, como problema

Moiss Ariel Guillen Torres

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asociado a las enfermedades endmicas: " la alta fecundidad se transforma en un

elemento que contribuye a la transmisin intergeneracional de la pobreza. En efecto los
nios nacidos en hogares pobres es decir hogares donde los padres, por mala insercin
en los mercados productivo y laboral, slo acceden a bajo ingresos se desarrollan en
condiciones desfavorables en materia de nutricin y atencin, cuidados de salud y
educacin. De ese modo, al llegar a adultos, estn en malas condiciones para acceder a
ocupaciones de alta productividad y terminan replicando la condicin de bajos ingresos
de sus progenitores, o sea pasan a ser adultos pobres. Ese ciclo se ve reforzado cuando
el nmero de nios en los hogares es relativamente alto, pues entonces lo que cada uno
de ellos recibe en nutricin, educacin, etc. es proporcionalmente menor. Ms an,
cuando llegan a adultos en situacin de pobreza, es posible que tiendan a reproducir las
pautas de fecundidad de sus padres. Debe anotarse aqu que, adems de diferencias
cuantitativas en la fecundidad, los hogares pobres tambin presentan una mayor
incidencia de la fecundidad temprana (adolescente)
En virtud de lo cual, se hace evidente que al vincular el aspecto sociolgico de clase social
con el de enfermedad para determinar la cuanta de un problema de salud en trminos de
prevalencia, incidencia, morbilidad y mortalidad, el trabajo de los profesionales de la
salud ampla su espectro de accin y trasciende la clnica para incorporar problemas
relacionados con aspectos tales como promocin de salud, evaluacin de los servicios de
salud, relacin mdico-paciente, conocimientos en salud, cambios conductuales y estilos
de vida, las investigaciones se tornan ms complejas y conciernen tanto a los aspectos
biomdicos como a los de organizacin poltica, social y cultural del individuo, la
familia y la sociedad.
"...La pobreza slo genera ms pobreza, enfermedad e inestabilidad poltica en un crculo
infernal, y el diablo lo atiza con los discursos populistas y mesinicos de nuestros
polticos...". G. Flores
interrumpir los vnculos entre pobreza y enfermedad debera ser una prerrogativa de
cualquier gobierno, y una de las obligaciones morales de los servidores pblicos debera
ser desarrollar una poltica de salud comunitaria eficaz, eficiente y oportuna. Al hablar de
la necesidad de una poltica de salud comunitaria, debemos enfatizar que buena parte de
sus posibilidades de xito dependen de tengamos un gobierno sano.
se est produciendo a nuestros nios y nias de las clases sociales ms desfavorecidas
un dao biolgico irreversible por desnutricin, malnutricin y enfermedades endmicas
o la combinacin de ellas, que les impedir o les limitar el acceso al alcanzar la edad
adulta para adquirir las herramientas biopsicosociales necesarias para enfrentar las
adversidades de su entorno social y ambiental, y tener una vida productiva, a menos que
el gobierno nacional pase del abordaje coyuntural, efectista y ocasional del problema, a
encarar formalmente soluciones estructurales y eficientes que involucren al Estado,
la Sociedad Civil y el Individuo, lo cual exige adems, el desarrollo de la innovacin y
de la creatividad del personal cientfico y tcnico de los organismos competentes como
el Ministerio de Salud y Desarrollo Social, para cambiar patrones de comportamiento en
las personas, los grupos y las comunidades.

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