Escala Richter

Escala Mercalli

Uno de los mayores problemas para la medicin de un terremoto es la dificultad

inicial para coordinar los registros obtenidos por sismgrafos ubicados en diferentes
puntos ("Red Ssmica"), de modo que no es inusual que las informaciones
preliminares sean discordantes ya que se basan en informes que registraron
diferentes amplitudes de onda. Determinar el rea total abarcada por el sismo puede
tardar varias horas o das de anlisis del movimiento mayor y de sus rplicas. La
prontitud del diagnstico es de importancia capital para echar a andar los
mecanismos de ayuda en tales emergencias.
A cada terremoto se le asigna un valor de magnitud (Richter) nico, pero la
evaluacin se realiza, cuando no hay un nmero suficiente de estaciones,
principalmente basada en registros que no fueron realizados forzosamente en el
epicentro sino en puntos cercanos. De all que se asigne distinto valor a cada
localidad o ciudad e interpolando las cifras se consigue ubicar el epicentro.

Una vez coordinados los datos de las distintas estaciones, lo habitual es que no
haya una diferencia asignada mayor a 0.2 grados para un mismo punto. Esto puede
ser ms difcil de efectuar si ocurren varios terremotos cercanos en tiempo o rea.
Aunque cada terremoto tiene una magnitud nica, su efecto variar grandemente
segn la distancia, la condicin del terreno, los estndares de construccin y otros
factores.

Resulta ms til entonces catalogar cada terremoto segn su energa intrnseca.

Esta clasificacin debe ser un nmero nico para cada evento, y este nmero no
debe verse afectado por las consecuencias causadas, que varan mucho de un lugar
a otro segn mencionamos en el primer prrafo.

Magnitud de Escala Richter

(Se expresa en nmeros rabes)

Representa la energa ssmica liberada en cada terremoto

y
se
basa
en
el
registro
sismogrfico.
Es una escala que crece en forma potencial o semilogartmica,
de manera que cada punto de aumento puede significar un
aumento de energa diez o ms veces mayor. Una magnitud 4
no es el doble de 2, sino que 100 veces mayor.
(El Doctor en fsica de la Universidad de Barcelona, Sr. Josep
Vila, nos aporta que entre magnitud 2 y magnitud 4, lo que
aumenta 100 veces sera la amplitud de las ondas y no la
energa. La energa aumentara un factor 33 cada grado de
magnitud, con lo cual sera 1000 veces cada dos unidades)

Magnitud
en
Escala
Richter
Menos de
3.5
3.5 - 5.4
5.5 - 6.0
6.1 - 6.9
7.0 - 7.9
8 o mayor

Efectos del terremoto

Generalmente no se siente, pero es registrado

A menudo se siente, pero slo causa daos
menores
Ocasiona daos ligeros a edificios
Puede ocasionar daos severos en reas muy
pobladas.
Terremoto mayor. Causa graves daos
Gran terremoto. Destruccin total a comunidades
cercanas.

(NOTA: Esta escala es "abierta", de modo que no hay un lmite mximo

terico, salvo el dado por la energa total acumulada en cada placa, lo que
sera una limitacin de la Tierra y no de la Escala)

El gran mrito del Dr. Charles F. Richter (del California Institute for
Technology, 1935) consiste en asociar la magnitud del Terremoto con la
"amplitud" de la onda ssmica, lo que redunda en propagacin del
movimiento en un rea determinada. El anlisis de esta onda (llamada "S")
en un tiempo de 20 segundos en un registro sismogrfico, sirvi como
referencia de "calibracin" de la escala. Tericamente en esta escala
pueden darse sismos de magnitud negativa, lo que corresponder a leves
movimientos de baja liberacin de energa.

Intensidad en Escala de Mercalli

(Modificada en 1931 por Harry O. Wood y Frank Neuman)
Se expresa en nmeros romanos.

Creada en 1902 por el sismlogo italiano Giusseppe Mercalli, no se

basa en los registros sismogrficos sino en el efecto o dao producido en
las estructuras y en la sensacin percibida por la gente. Para establecer la
Intensidad se recurre a la revisin de registros histricos, entrevistas a la
gente, noticias de los diarios pblicos y personales, etc. La Intensidad
puede ser diferente en los diferentes sitios reportados para un mismo
terremoto (la Magnitud Richter, en cambio, es una sola)y depender de
a)La
energa
del
terremoto,
b)La distancia de la falla donde se produjo el terremoto,
c)La forma como las ondas llegan al sitio en que se registra (oblcua,
perpendicular,
etc,)
d)Las caractersticas geolgicas del material subyacente del sitio donde se
registra
la
Intensidad
y,
lo
ms
importante,
e)Cmo la poblacin sinti o dej registros del terremoto.
Los grados no son equivalentes con la escala de Richter. Se expresa en
nmeros romanos y es proporcional, de modo que una Intensidad IV es el
doble de II, por ejemplo.

Grado I

Sacudida sentida por muy pocas personas en condiciones

especialmente favorables.

Grado II

Sacudida sentida slo por pocas personas en reposo,

especialmente en los pisos altos de los edificios. Los objetos
suspendidos pueden oscilar.

Grado III

Sacudida sentida claramente en los interiores,

especialmente en los pisos altos de los edificios, muchas
personas no lo asocian con un temblor. Los vehculos de
motor estacionados pueden moverse ligeramente. Vibracin
como la originada por el paso de un carro pesado. Duracin
estimable

Grado IV

Sacudida sentida durante el da por muchas personas en

los interiores, por pocas en el exterior. Por la noche algunas
despiertan. Vibracin de vajillas, vidrios de ventanas y
puertas; los muros crujen. Sensacin como de un carro

pesado chocando contra un edificio, los vehculos de motor

estacionados se balancean claramente.

Grado V

Sacudida sentida casi por todo el mundo; muchos

despiertan. Algunas piezas de vajilla, vidrios de ventanas,
etctera, se rompen; pocos casos de agrietamiento de
aplanados; caen objetos inestables . Se observan
perturbaciones en los rboles, postes y otros objetos altos.
Se detienen de relojes de pndulo.

Grado VI

Sacudida sentida por todo mundo; muchas personas

atemorizadas huyen hacia afuera. Algunos muebles pesados
cambian de sitio; pocos ejemplos de cada de aplanados o
dao en chimeneas. Daos ligeros.

Grado VII

Advertido por todos. La gente huye al exterior. Daos sin

importancia en edificios de buen diseo y construccin.
Daos ligeros en estructuras ordinarias bien construidas;
daos considerables en las dbiles o mal planeadas; rotura
de algunas chimeneas. Estimado por las personas
conduciendo vehculos en movimiento.

Grado VIII

Daos ligeros en estructuras de diseo especialmente

bueno; considerable en edificios ordinarios con derrumbe
parcial; grande en estructuras dbilmente construidas. Los
muros salen de sus armaduras. Cada de chimeneas, pilas
de productos en los almacenes de las fbricas, columnas,
monumentos y muros. Los muebles pesados se vuelcan.
Arena y lodo proyectados en pequeas cantidades. Cambio
en el nivel del agua de los pozos. Prdida de control en la
personas que guan vehculos motorizados.

Grado IX

Dao considerable en las estructuras de diseo bueno; las

armaduras de las estructuras bien planeadas se desploman;
grandes daos en los edificios slidos, con derrumbe parcial.
Los edificios salen de sus cimientos. El terreno se agrieta
notablemente. Las tuberas subterrneas se rompen.

Grado X

Destruccin de algunas estructuras de madera bien

construidas; la mayor parte de las estructuras de
mampostera y armaduras se destruyen con todo y
cimientos; agrietamiento considerable del terreno. Las vas
del ferrocarril se tuercen. Considerables deslizamientos en
las mrgenes de los ros y pendientes fuertes. Invasin del
agua de los ros sobre sus mrgenes.

Grado XI

Casi ninguna estructura de mampostera queda en pie.

Puentes destruidos. Anchas grietas en el terreno. Las
tuberas subterrneas quedan fuera de servicio.
Hundimientos y derrumbes en terreno suave. Gran torsin
de vas frreas.

Grado XII

Destruccin total. Ondas visibles sobre el terreno.

Perturbaciones de las cotas de nivel (ros, lagos y mares).
Objetos lanzados en el aire hacia arriba.