Una subestacin elctrica es una instalacin destinada a modificar y establecer los niveles

de tensin de una infraestructura elctrica, para facilitar la transmisin y distribucin de

la energa elctrica. Su equipo principal es el transformador. Normalmente est dividida en
secciones, por lo general 3 principales, y las dems son derivadas.
Las secciones principales son las siguientes:
1. Seccin de medicin.
2. Seccin para las cuchillas de paso.
3. Seccin para el interruptor.
Las secciones derivadas normalmente llevan interruptores, depende de que tipo, hacia los
transformadores.
Como norma general, se puede hablar de subestaciones elctricas elevadoras, situadas en
las inmediaciones de las centrales generadoras de energa elctrica, cuya funcin es elevar el
nivel de tensin, hasta 132, 220 o incluso 400 kV, antes de entregar la energa a la red de
transporte. Las subestaciones elctricas reductoras, reducen el nivel de tensin hasta valores
que oscilan, habitualmente entre 13,2, 15, 20, 45 66 kV y entregan la energa a la red de
distribucin. Posteriormente, los centros de transformacinreducen los niveles de tensin
hasta valores comerciales (baja tensin) aptos para el consumo domstico e industrial,
tpicamente 400 V.
Existen dos razones tcnicas que explican por qu el transporte y la distribucin en energa
elctrica se realizan a tensiones elevadas, y en consecuencia, por qu son necesarias las
subestaciones elctricas:

Las prdidas de potencia que se producen en un conductor por el que circula

una corriente elctrica, debido al Efecto Joule, son directamente proporcionales al valor de
esta (

).

La potencia elctrica transportada en una red es directamente proporcional al valor de

su tensin y al de su intensidad (

).

Por tanto, cuanto mayor sea el valor de la tensin, menor deber ser el de intensidad para
transmitir la misma potencia y, en consecuencia, menores sern las prdidas por efecto Joule.
Adems de transformadores, las subestaciones elctricas estn dotadas de elementos de
maniobra (interruptores, seccionadores, etc.) y proteccin (fusibles, interruptores automticos,
etc.) que desempean un papel fundamental en los procesos de mantenimiento y operacin
de las redes de distribucin y transporte.

1.2.- CLASIFICACIN POR SU FUNCIN

1.2.1.- ELEVADORAS En este tipo de Subestaciones se modifican los parmetros
principales en la generacin de la energa elctrica por medio de los
transformadores de potencia, elevando el voltaje y reduciendo la corriente para
que la potencia pueda ser transportada a grandes distancias con el mnimo de
prdidas. Son las subestaciones que generalmente se encuentran en las
Centrales Elctricas. Algunos niveles tpicos de voltaje usados en los sistemas
elctricos de potencia, se dan en la tabla siguiente, agrupndolos en
transmisin, subtransmision, distribucin y utilizacin.
1.2.2.- REDUCTORAS En este tipo de Subestaciones se modifican los
parmetros de la transmisin de la energa elctrica por medio de
transformadores de potencia, reduciendo el voltaje y aumentando la corriente
para que la potencia pueda ser distribuida a distancias medias a travs de
lneas de transmisin, subtransmisin y circuitos de distribucin, los cuales
operan a bajos voltajes para su comercializacin.
1.2.3.- DE MANIOBRA En este tipo de Subestaciones no se modifican los
parmetros en la transmisin de la energa elctrica, nicamente son nodos de
entrada y salida sin elementos de transformacin y son utilizadas como
interconexin de lneas, derivaciones, conexin y desconexin de
compensacin reactiva y capacitiva, entre otras.
1.3.- CLASIFICACIN POR SU CONSTRUCCIN
1.3.1.- TIPO INTEMPERIE Son las construidas para operar expuestas a las
condiciones atmosfricas (lluvia, nieve, viento y contaminacin ambiental) y
ocupan grandes extensiones de terreno.
1.3.2.- TIPO INTERIOR Son Subestaciones que se encuentran con proteccin de
obra civil, similares en su forma a las de tipo intemperie, con el fin de
protegerlas de los fenmenos ambientales como son: la contaminacin salina,
industrial y agrcola, as como de los vientos fuertes y descargas atmosfricas.
Tambin existen, las Subestaciones compactas blindadas aisladas con gas
Hexafloruro de Azufre (SF6), las cuales proporcionan grandes ventajas, ya que
adems de poder ser diseadas para operar a la intemperie, estas pueden
estar protegidas del medio ambiente con cierta infraestructura civil, reduciendo
los costos de mantenimiento; y se aplican generalmente en:
Zonas urbanas y con poca disponibilidad de espacio.
Zonas con alto costo de terreno.
Zonas de alta contaminacin y ambiente corrosivo.
Zonas con restricciones ecolgicas.
Instalaciones subterrneas..