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PLANTEAMIENTO DEL PROBLEMA

El planteamiento del problema comprende varios aspectos y no slo su
definicin. Estos aspectos son la definicin propiamente del problema,
o de la problemtica, la o las hiptesis que se formulen como tentativa
de solucin y la determinacin del marco terico con el cual se
relaciona el problema.
La hiptesis se incluye dentro del planteamiento del problema porque
su base gentica se encuentra precisamente en el problema que se trata
de resolver y adems debido a que en su seno las suposiciones que la
constituyen son juicios problemticos, esto es, juicios cuya veracidad no
ha sido comprobada an.
El marco terico queda comprendido en el planteamiento del problema
porque ste se origina o est muy estrechamente relacionado con su
sustento que es directa o indirectamente el marco terico, que tambin
es basamento de la hiptesis.
Definicin del Problema:
En materia de investigacin, definir un problema significa especificarlo
y delimitarlo con la mayor precisin posible, lo cual debe traducirse en
la formulacin lgica del mismo en trminos formales y explcitos.
La especificacin del problema consiste en determinar con claridad y
exactitud el tema y subtemas que comprender el estudio, en el
entendido de que tanto aqul como stos deben formularse en forma
interrogativa y de manera que las interrogantes indiquen
aspectos substanciales del problema que se define. El contenido
de la pregunta es la parte medular del problema cientfico e indica la
direccin que deber observar el desarrollo del proceso de investigacin;
y, en este sentido, orienta al investigador en la formulacin de las
hiptesis como tentativas de resolver el problema enunciado o de
responder las preguntas planteadas.
Dentro de este orden de ideas, si lo que se intenta es definir como
problema objeto de una investigacin es el tema de la desnutricin, no
sera suficiente con enunciarlo simplemente as: La desnutricin. Este
es un enunciado no problemtico, es solamente una proposicin
temtica. Para que este tema adquiera significacin problemtica, debe

expresarse preguntando algo acerca de l mismo. Por ejemplo,

cules son las causas de la desnutricin?
La
especificacin
del
problema
comprende
tambin
la
identificacin del punto de vista (rea o reas de conocimiento)
desde el cual se enfocar el problema, lo que a su vez determinar el
carcter nico o multidisciplinario de la investigacin. As, si el problema
consiste en conocer las causas de la desnutricin, deber especificarse
que, por ejemplo, el estudio de har desde los puntos de vista
econmico, sociolgico y epidemiolgico. Aqu se estara planeando una
investigacin multidisciplinaria.
Por su parte, la delimitacin del problema consiste en fijar la
unidad de anlisis, el periodo histrico (o retrospectivo) y el
mbito geogrfico que comprender la investigacin.
En lo relativo
a la unidad de anlisis, deber escogerse y
delimitarse el grupo humano apropiado: la sociedad, una comunidad, un
grupo, una institucin, etc. En este sentido, siguiendo el ejemplo
propuesto, podra establecerse que la investigacin se har respecto de
los desnutridos indgenas no mayores de dieciocho aos de edad.
La delimitacin del perodo histrico (o retrospectivo) se refiere a la
indicacin o sealamiento de la poca o lapso en que ha existido y ser
tratado el problema. Por ejemplo, siguiendo con el fenmeno de la
desnutricin, podra disponerse que la investigacin se haga respecto a
la dcada en que el fenmeno se ha presentado con mayor relevancia;
desde 1998 a 2007.
En lo que a la delimitacin del mbito geogrfico atae, hay que
precisar la regin o regiones que abarcar la investigacin. Este aspecto
se encuentra relacionado con la unidad de anlisis que se adopte. Si
como unidad de anlisis se ha escogido a los desnutridos indgenas no
mayores de dieciocho aos de edad, en esta fase de la definicin del
problema, se tendra que precisar la regin en donde se estudiara a este
grupo de desnutridos; y por ejemplo, podra llegarse a la precisin
siguientes: se investigara a los desnutridos indgenas no mayores de
dieciocho aos de edad de las comunidades indgenas del Departamento
de Totonicapn de la Repblica de Guatemala. En resumen, la
definicin del problema objeto de la investigacin, en el caso del

ejemplo, podra quedar redactada en la siguiente forma: Cules

fueron las causas econmicas, sociolgicas y epidemiolgicas de
los factores que influyeron en la desnutricin padecida por los
miembros no mayores de dieciocho aos de edad de las
comunidades indgenas del Departamento de Totonicapn,
Repblica de Guatemala, durante los aos de 1998 a 2007?

Marco Terico
El marco terico se incluye en apartado del planteamiento del problema
que debe ser investigado, porque el problema no puede definirse
concretamente si no se relaciona con el sistema de conocimientos
tericos existentes y porque la teora cientfica orienta al investigador en
tal planteamiento y le proporciona los elementos y criterios para hacerlo.
El marco terico es la teora cientfica o el conjunto de teoras cientficas
que sirven de fundamento a una investigacin cientfica determinada.
Es la manera cientfica de cmo, mediante ideas, se tiene pensado y
sistematizado el conocimiento acerca del mundo o de una parte de l,
de la naturaleza orgnica e inorgnica, de la sociedad y del
pensamiento.
El investigador cientfico nunca parte de la nada, se apoya
necesariamente en el conocimiento fehaciente que existe en el
momento que planea e inicia la investigacin, es decir, en una teora o
varias teoras cientficas. Con anterioridad expresamos sucintamente en
qu consiste la teora.
En abierta oposicin a la concepcin empirista de que la simple
acumulacin de datos basta para llevar a cabo investigaciones, el
socilogo alemn R. KOENIG afirmo que no existe una investigacin
considerable sin teora, de igual manera que no existe buena teora sin
investigacin
Es necesario aclarar que le marco terico de una investigacin no es un
simple glosario, es decir, una lista de palabras poco usuales con la
definicin o explicacin de cada una de ellas, ni es tampoco un

vocabulario. En stos las diferentes palabras definidas o explicadas no

forman sistemas. En cambio, el marco terico se halla integrado
por una teora o conjunto de teoras que, en esencia,
constituyen sistemas de conceptos, categoras, leyes y
principios.
No es posible hacer investigacin cientfica sin tomar como fundamento
el conocimiento terico existente, no es suficiente el conocimiento
emprico espontneo, el conocimiento cotidiano.
Insistimos en que la ejecucin de la actividad investigadora debe
apoyarse, como ya dijimos, en el conocimiento cientfico existente, el
cual servir como condicionante del pensamiento del investigador y
factor determinante de la interpretacin objetiva, veraz, de la realidad.
Si no se toma en cuenta la ciencia existente, el conocimiento de la
realidad, se har nicamente empleando el conocimiento vulgar,
emprico, espontneo o cotidiano.
En qu sentido una teora o un conjunto de teoras sirven de
fundamento a una investigacin cientfica?
Los conocimientos tericos cientficos sirven de fundamento a una
investigacin cientfica, en varios sentidos. Los ms importantes son los
siguientes:
1.- Cuando los conceptos, categoras, leyes, principios, definiciones y
clasificaciones, en que las teoras consisten, se emplean para descubrir,
adoptar y definir problemas nuevos y para formular las hiptesis
correspondientes, as como los objetivos y supuestos de una
investigacin.
Efectivamente, para elaborar esas definiciones se utilizan los conceptos
ms apropiados y las categoras ms idneas, enlazados en juicios con
base en razonamientos estrictamente lgicos, tomados de una o varias
existentes. Por ejemplo, al definir el problema: Cul es la causa
econmica y social por la que se han enfermado de desnutricin los
jvenes de 18 a 24 aos de edad, de la Ciudad de Jalapa, Departamento
de Jalapa de la Repblica de Guatemala, durante los aos de 1998 a
2007?, se utilizaron, entre otros, tres conceptos que pertenecen a tres
teoras diferentes, pero compatibles entre s. El concepto mejor an, la
categora causa fue tomada de la teora de la causalidad.

Por medio del marco terico escogido se vincula el proceso de la

investigacin con el sistema de conocimientos cientficos existentes, lo
cual hace que tal proceso sea sistemtico porque lo ajusta a ese
sistema, lo relaciona con l al servir de fundamento a la investigacin.
Precisamente la hiptesis es el medio por el cual se propicia y realiza la
vinculacin sistmica, cuando se toma parte de los conocimientos del
marco terico como base del argumento que sirve para fundamentar la
verosimilitud de la suposicin principal de ella. De esta manera la
hiptesis queda relacionada con el sistema determinado de
conocimientos tericos con carcter cientfico que existe en el momento
de la investigacin.
2.- Cuando esos elementos tericos, las descripciones, explicaciones
y predicciones de las teoras, son empleados para analizar e interpretar
los hechos, cosas o situaciones a las cuales la investigacin se refiere.
El estudio o anlisis de los hechos u objetos no es posible si no se
aplican los conceptos cientficos que pueden expresarlos.
3.- Cuando durante el proceso investigativo se les usa para elaborar
nuevos conceptos, categoras, razonamientos, explicaciones y
predicciones.
4.- Cuando una nueva teora surge como consecuencias
estrictamente lgicas del anlisis crtico de una o varias teoras
anteriores y, especialmente, como continuacin del desarrollo de lo
vlido de esas teoras
5.- En general, cuando se les utiliza para pensar la investigacin de
que se trate en el curso del desarrollo de su proceso y como base inicial
de ella.
El marco terico no debe confundirse con lo que algunos metodlogos
llaman marco conceptual, porque son diferentes, no obstante que el
marco terico est integrado por conceptos, pero, como sabemos no
slo por ellos. Por ejemplo, RAUL ROJAS SORIANO considera que el
marco conceptual est constituido por ideas, conceptos y experiencias
que tengan sobre el tema los miembros del equipo interdisciplinario.
Otro ejemplo: segn IMRE LAKATOS el marco conceptual es el lenguaje

cientfico. Como es fcil observar el marco conceptual no es una

teora ni mucho menos un conjunto de teoras. La teora es mucho ms
inclusiva y tiene carcter sistmico. No es simplemente conceptos, ni
mucho menos simplemente lenguaje cientfico, que se emplea en la
ciencia, en las investigaciones cientficas. De la teora se obtienen
conceptos e ideas y el lenguaje cientfico, pero no debe identificrsele
absolutamente con estos elementos por separado.
Es importante advertir que el marco terico de una investigacin puede
estar conformado, adems, por datos o informaciones de carcter
emprico pero en forma conceptualizada, de tal manera que reflejen la
realidad con cierto grado de generalizacin, y que conjuntamente con la
teora y las teoras pertinentes sirvan para definir el problema con la
mayor precisin posible, para formular las hiptesis ms apropiadas y
permitan orientar la investigacin hacia la ms objetiva y concreta
interpretacin de los hechos.

Hiptesis
Las hiptesis constituyen uno de los elementos fundamentales de la
investigacin terica, y dentro del proceso de la investigacin cumple,
junto con el problema, una labor orientadora fundamental, ya que la
solucin del problema y la confianza o no de nuestras hiptesis va ser la
tarea a resolver en todo este proceso.
Podemos aadir que las hiptesis constituyen un paso del conocimiento
hacia la teora y la ley, y desde el punto de vista formal son una
conjetura o una suposicin que se expresa en forma de enunciado
aseverativo (afirmativo) y que generalmente enlaza al menos dos
elementos o aspectos, que vamos a denominar variables.
Muchas veces las hiptesis adoptan la forma proposicional: si p
entonces q, donde p y q van a representar los elementos o
aspectos que llamamos variables.
Por ejemplo: Si estudiamos regularmente entonces
ao.

aprobaremos el

Aqu los aspectos o variables que se ponen en relacin son: estudio

regular y aprobar el ao.
En otras ocasiones se usan otras variantes para formular las hiptesis;
como por ejemplo: Las personas que fuman tendrn una alta
posibilidad de adquirir el cncer. Aqu las variables son fumar y
adquirir el cncer.
Las hiptesis que hemos sealado representan la manera ms sencilla
de expresar una suposicin, es decir nos hemos referido a hiptesis de
dos variables; sin embargo, las hiptesis pueden enlazar 3, 4, y ms
variables, ya que realmente, en los fenmenos sociales, dado la
complejidad que ellos tienen, intervienen un sin nmero de factores o
variables. Lo que sucede muchas veces es que se efecta una seleccin
cuidadosa de aquellas variables que mayor peso tienen y se trabajo con
un nmero ms reducido.
Para ilustrar lo que sealbamos, respecto a que es posible desarrollar
hiptesis de ms de dos variables, tenemos los siguientes ejemplos:
La falta de afecto y la no integracin educativa por parte de los padres
pueden conducir a la creacin de conductas antisociales en los hijos.
Hiptesis de tres variables falta de afecto y no integracin educativa
por parte de los padres y conducta delictiva de los hijos.
PLANTEAMIENTO DEL PROBLEMA A INVESTIGAR
Cules son las causas sociales que inducen a los estudiantes universitarios
comprendidos de 18 a 30 aos, del primer semestre de la Facultad de Ciencias
Jurdicas y Sociales a padecer la enfermedad del alcoholismo en la Universidad
de San Carlos de Guatemala, zona 12, durante el mes de enero a junio del ao
2012?