Mestre em Cultura, Memria e Desenvolvimento Regional, UNEB e Tutora a distncia do curso EAD
de Histria, UNEB.
Figura 1: Os trilhos do bonde se iluminam sob a luz eltrica, em frente ao Palcio do Governo, no incio
do sculo XX. FONTE: SAMPAIO, Consuelo Novais. 50 anos de urbanizao: Salvador da Bahia no
sculo XIX. Rio de janeiro: Odebrecht, 2005. p. 254.
Surgiu ento, em 1920 (com nmeros semanais at 1924), uma revista que se
preocupava com tais questes e pretendia atuar atravs da divulgao dos ideais de
modernidade que ento permeavam a sociedade soteropolitana, Artes & Artistas. Fez
isso publicando artigos que versavam sobre mudanas na sociedade soteropolitana,
enredo de filmes, crticas falta de lazer na cidade, notcias sobre as artes e o teatro e
biografias de diversos artistas de cinema. Os ideais de modernidade e civilizao por ela
divulgados, porm, contrapunham-se a alguns aspectos da realidade social, onde
prevalecia um baixo poder aquisitivo, populao densa, casas inadequadamente
construdas, surtos epidmicos, falta de esgoto e higiene.
Antes de continuar, so necessrias as definies de alguns conceitos chave, tais
como modernidade/modernizao e civilizao, sob a tica de estudiosos do
assunto. No caso do termo modernizao, podemos afirmar que sinnimo de
atualizao, progresso, ou seja, trazer algo para a poca atual, ajustar-se aos fatos e
necessidades que a realidade apresenta. Pode-se aqui citar Sidney Challoub (1986),
estudioso da Histria Social o qual, referindo-se ao Rio de Janeiro naquele perodo, diz
que realizar o progresso significava simplesmente acompanhar os padres e o ritmo de
desdobramento da economia europia. palavra economia poder-se-ia acrescentar
cultura, pois a subservincia no se limitou a esta primeira.
Os novos tempos, modernos, seriam marcados por uma renovao contnua,
por um rompimento com o passado. Habermas (1990), citando Weber, relaciona a
modernidade ao que foi chamado por ele de racionalismo ocidental, caracterizado pelo
processo de desintegrao das concepes religiosas do mundo, que gerou na Europa
uma cultura profana, moderna, racional, que rompia com as formas de vida
tradicionais. As sociedades modernas so marcadas por mudanas constantes, rpidas e
permanentes, que a sua principal diferena em relao s tradicionais (GIDDENS,
1991).
Wlamyra Albuquerque (1987) fala em sua dissertao do quanto os letrados da
Primeira Repblica ficavam perplexos diante da arquitetura e dos hbitos da populao
baiana, sempre relacionados ao passado que se desejava superar. Os
membros
do
IGHBa tinham f (a palavra exatamente esta, pois acreditavam em algo que de fato
no viam) num futuro onde os padres de civilidade e modernidade almejados
triunfariam. Para este futuro glorioso chegar, porm, dever-se-ia promover a vinda de
Ao mesmo tempo em que faz referncia ao impedimento que aquele ato antihiginico trazia para as famlias e pessoas descentes, que agora cultivavam o hbito
de passear - divertimento que a permanncia deste tipo de atitude dificultava e s
vezes tornava at invivel - menciona um passado louvvel, um bom nascimento que j
no valia muita coisa frente quele triste presente, apesar de se tratar de uma cidade
que se diz civilizada. Quando atendia aos objetivos de quem escrevia, o passado baiano
sempre evocado como glorioso e um teor nostlgico dado ao texto mas, nas outras
vezes em que se via justo o contrrio, a modernidade deveria vir com toda fora para
Essa parecia ser uma tendncia predominante pelo menos nas sociedades
ocidentais, encabeadas pelos EUA. Claro que na Bahia isto no era to forte, mas j se
esboava. A Revista Artes & Artistas trata desses aspectos, demonstrando uma das
conseqncias da chamada cultura de massa que ento tomava corpo nas sociedades
modernas atravs, do cinema, dentre outros instrumentos, que divulgava muitas prticas
modernas e/ou civilizadas.
Cinema, industrializao, modernidade, urbanizao, civilizao, higienizao,
preocupao com a imagem externa do pas etc. foram idias que andaram juntas neste
perodo. Nicolau Sevcenko d a noo exata da interligao entre esses elementos
presentes na sociedade moderna ao dizer:
Ainda na introduo do seu livro, Maria Odila Leite da Silva Dias faz referncia
metfora da dana csmica de Nietzsche, a qual leva ao questionamento das idias
herdadas e valores fixos, chamando ateno para a historicidade do sujeito e a
temporalidade das verdades tidas como perenes. Isso est relacionado s rupturas com
o passado arcaico buscadas pelos homens e mulheres no final do sculo XIX e incio
do XX, quando se buscava o rompimento com muitos dos costumes, hbitos e idias das
antigas geraes. Ele fala neste livro de um processo mundial de desenraizamento do
homem moderno.
A respeito da relao cinema indstria modernidade progresso, vale a pena
citar Walter Benjamin, intelectual da Escola de Frankfurt, comentando a existncia de
uma espcie de funo social do cinema na nova sociedade que ento surgia em diversas
partes do mundo:
Ele fala do cinema como lugar de evaso de tenses e represses impostas pela
sociedade civilizada. O indivduo encontra-se to distrado na frente da tela que se torna
extremamente receptivo aos estmulos e informaes oferecidas pelo cinema, ou
melhor, por aqueles que o dirigem, cujos interesses eram determinados por pessoas
interessadas na formao de um proletariado, com caractersticas e personalidades
apropriadas crescente e promissora sociedade industrial. Essas novas tecnologias e
formas de lazer seriam ento espcies de vlvula de escape por onde os trabalhadores
poderiam se divertir e se manifestar pacificamente.
possvel atribuir a cultura de massa ao desenvolvimento, progresso e
modernizao das metrpoles por se tratar de uma produo cultural destinada aos
grandes grupos de consumidores, simples e inteligvel a uma maioria sem formao
intelectual tradicional apurada, com objetivos claros e definidos: modificar alguns
hbitos de comportamento e conservar outros, de acordo com interesses especficos.
A participao do cinema americano nesse processo foi primordial, pois, com
uma indstria forte - sempre aberto a inovaes tecnolgicas, propondo diverso e
entretenimento ao invs de consideraes estticas ou filosficas, num ritmo narrativo
sinttico e veloz - este cinema se tornou a fbrica de iluses preferida do sculo XX.
Encontra-se em Artes & Artistas um artigo que trata justamente deste sucesso norteamericano e do engajamento dele nesta sociedade, onde adquire usos inusitados, como
para acalmar condenados, alm de ser usado como fonte de informaes variadas para
este povo sem tempo para estudos:
No ha paiz no mundo, pode-se affirmar, em que a arte
cinematographica esteja mais desenvolvida que nos Estados Unidos da
America.
J so do dominio do publico estrangeiro as sommas fabulosas
que as companhias do genero dispendem na construco de scenarios,
e com os salarios exorbitantes exigidos pelas estrellas da tella, que se
vo tornando proprietarias das corporaes a que servem. (Artes &
Artistas, 1923: n 82)
Mesmo que com certo exagero, o artigo mostra uma crescente tendncia de
participao do cinema em diversos setores da vida social, bem como suas mais
variadas utilidades, por estar inserido em um processo muito mais amplo de difuso da
modernidade e dos novos tempos. Artes & Artistas uma revista muito rica e a sua
importncia se d por sinalizar variados aspectos da sociedade soteropolitana num
contexto muito mais amplo, mundial, de mudanas, lentas verdade, mas existentes e
por isso dignas de anlise e estudos, apesar do relativo atraso da Bahia e das suas obras
de modernizao. Tanto os trabalhos aqui citados quanto a Revista Artes & Artistas
tratam disso e, no caso desta ltima, de forma bastante clara quando fala do lazer e da
vida bomia, criticando sempre o atraso baiano em relao aos ideais de sociedade
buscados pela elite. A chegada do cinema na Bahia coincide com todo um discurso
sobre a falta de diverses mais adequadas a uma capital que se queria moderna e
civilizada. Naquele momento a stima arte foi vista como um instrumento capaz de
educar a populao, dotando-a de hbitos mais condizentes com os anseios das elites,
vista por alguns como sendo quase instituio educativa.
REFERENCIA BIBLIOGRFICA
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