O PRINCPIO DE INDIVIDUAO

Contribuio a uma filosofia africana

Roger Bastide
BASTIDE, Roger. O princpio de individuao: contribuio a uma filosofia africana. Traduo didtica de
BASTIDE, Roger. Le principle d'individuation (contribuition une philosophie africaine). In: DIETERLEN,
Germaine (ed.). La notion de personne en Afrique Noire. Paris: CNRS, 1981, p. 33-43, por William de Jesus
Teixeira.

O problema da individuao um problema filosfico e vocs me perdoaro se, nessa

exposio, partindo naturalmente dos dados da etnologia africana, eu o trato filosoficamente.
Esse problema se coloca nas sociedades tradicionais? Se sim, como? o que ns logo
veremos. Mas, em todo caso, ele se coloca nas sociedades influenciadas pelo cristianismo ou
pelo Ocidente, ele entra na reflexo do Melansios e dos Africanos de hoje e esses ltimos
descobrem, a partir desse contato, permanecendo ligados s suas prprias tradies, as solues
que a escolstica crist dera ao problema: a individuao pela matria a individuao pela
forma.
A individuao pela matria. Esta a reflexo que tanto surpreendeu Leenhardt, que
acreditava ter ensinado a realidade da Alma aos Canaques e que ouve de um deles: Voc nos
ensinou que temos um corpo. E, com efeito, o Melansio no se concebia de outro modo que
como um n de participaes; ela estava mais fora que dentro dele mesmo, em seu totem, em
sua linhagem, na natureza e no social; o cristo lhe ensina a cortar essas alteridades para
descobrir sua identidade - e essa identidade marcada pelas fronteiras de seu corpo, que o
isolam dos outros corpos 1. Reencontra-se aqui a soluo tomista, e, atravs dela, aristotlica, da
individuao pela matria, na medida em que a matria quantidade, isto , adio de unidades
autnomas recortadas de uma mesma extenso.
A individuao pela forma. O movimento carismtico Jamaa, que se desenvolveu, a
partir dos centros industriais ao sul de Katenga durante esses ltimos anos, na maior parte das
regies do sudeste do Congo, afirma que, antes de sua criao, o homem j estava presente no
Mawazo (plural de wazo, ideia, pensamento) de Deus e no era nem homem, nem mulher, nem
jovem, nem velho, nem branco, nem negro; ele era pura forma da inteligncia divina. E por
isso que o mawazo torna-se uma espcie de lao espiritual unindo a humanidade, para alm do

Maurice LEENHARDT, Do Kamo. La personne et le mythe dans le monde mlansien, Gallimard, 1947.

tribalismo, em uma nica famlia, em uma nica Jamaa 2. Reencontra-se aqui a soluo
agostiniana e, atravs dela, platnica, que funda a individuao do homem no pensamento
divino, enquanto Ideia (com um I maisculo).
Mas, sem dvida, nesses ltimos casos, trata-se de sociedades em mutao.
Compreende-se, desde ento, que o problema da individuao se coloca e que ele encontra
algumas das solues do nosso pensamento ocidental. Ns devemos, pois, ultrapassar esse
momento de mutao para ver se esse problema se coloca tambm nas sociedades da frica que
permaneceram mais tradicionais e nas quais, se ele se coloca, ele no pode naturalmente se
colocar da mesma maneira que para ns. Acreditamos, entretanto, que podemos sempre traduzir
os termos nativos de sua soluo em linguagem moderna, afim de melhor compreender por
analogia (pois pode-se apenas tratar de analogia semntica) o sentido profundo do pensamento
africano, ou dos pensamentos africanos, no plural.
Comearemos pela geomancia, porque essa adivinhao, estando ao mesmo tempo
fortemente integrada a um certo nmero de populaes do oeste africano e de Madagascar,
sendo, alis, de origem rabe, mas fortemente transformada pelos povos pagos, uma transio
totalmente natural entre as sociedades de hoje, em mutao, e as sociedades mais arcaicas, mas
j tendo, entretanto, assimilado elementos estrangeiros.
Ns j estudamos esse problema da geomancia, mas desde outra perspectiva, aquela do
adivinho que consultado e que apenas poder responder ao consulente definindo, primeiro, e
classificando, depois, o conjunto dos acontecimentos possveis em um pequeno nmero de
categorias 3. necessrio o abordar agora da perspectiva inversa, a do sujeito que se dirige ao
adivinho. O que ele lhe demanda , dada tal condio, o que lhe vai acontecer: se ele partir em
viagem, essa viagem se passar bem? Se ele se casar, ser pai? etc. Em uma palavra, o que ele
procura sua definio diacrnica. Cada ser concreto est implicado em todo um sistema, - a
geomancia, pela leitura dos signos, define esse sistema, - de aes e reaes recprocas com o
mundo circundante (a doena, a morte, a procriao) e o mundo social (a aliana ou a guerra, a
inimizade ou a prosperidade); enquanto ser vivo, ele se encontra sob a dependncia do que ele
chama de seu Destino e que uma nica sucesso de acontecimentos, que so, para ele, as palavras
dos Deuses sobre seu ser. Mas, quem no v que, sob uma outra forma, o problema que ns
colocamos, na filosofia contempornea, nos termos da relao entre a substncia e os acidentes.
Eu digo em outros termos, pois, para ns, ele se coloca em termos de adjetivos qualificativos
Johannes, FABIAN, Dream and Charisma: Theories of dreams in the Jamaa-movement (Congo), Anthropos,
61, 3/6, 1966.
3 R. BASTIDE, La connaissance de lvnement, Perspectives de la Sociologie contemporaine, P.U.F, 1968 (p. 159-168).
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(ser branco ou negro, ser filho de X ou Y), ao passo que ele se coloca aqui em termos de verbos
passivos (tornar-se doente, ser abatido pela morte) ou ativos (viajar, se casar). Mas o princpio
o mesmo. Acaso os acidentes (ou os acontecimentos) so acrescentados ao sujeito para definir
esse ltimo como uma espcie de mosaico? Ou, ao contrrio, o sujeito que unifica os acidentes,
reportando, estruturando e individualizando-os? Por um lado, para descobrir a verdadeira
realidade das diversidades individuais, necessrio ir at existncia dos acontecimentos, que o
distinguem dos outros mas, por outro lado, sob a mobilidade cronolgica desses
acontecimentos, o ser individual permanece. O problema das relaes entre substncia e
acidente torna-se, para os Africanos, o problema das relaes entre nossa pessoa e nossa
biografia (aquela que recitaro mais tarde os griots ou aquela que as tapearias daomeanas
resumem em um certo nmero de desenhos).
Devemos notar aqui um certo nmero de dados:
1) Cada acontecimento constitui uma categoria, de certo modo, transcendente aos
indivduos e, por conseguinte, cada uma dessas classes sempre pode ser comum a vrios
indivduos. O papel do adivinho justamente de subsumir o consulente em uma das classes
generais. Cada classe ligada a um dos signos da geomancia e seu sentido dado pelo mito ou
pelos mitos que acompanham esse signo. A histria do homem repete a histria dos deuses.
Essa ltima constitui a lista arquetipal dos acontecimentos possveis que podem nos definir em
nossa existncia concreta. Diramos, em termos platnicos, que cada um de nossos acidentes
existe primeiro como uma ideia de Deus.
2) Mas, ento, se cada acidente, ou acontecimento, existe, de certo modo, como um
Universal que pode se aplicar a uma multiplicidade de indivduos, a coleo de certos desses
universais ou, mais exatamente, a ordem na qual eles se realizam, a lei de suas sequncias, que
particular: essa lei de uma biografia que constitui, para essa pessoa, o princpio de sua
individuao.
3) preciso, enfim, fazer uma outra observao; na geomancia, pratica-se um certo
nmero de lances sucessivos e a significao , finalmente, dada por um conjunto de signos, no
por um nico; cada um tende a particularizar o acontecimento, que geral, para lhe fazer
reencontrar o particular: mas, se bem assim, podemos nos contentar em dizer que a coleo
ordenada dos acontecimentos que constitui o princpio da individuao? No seria preciso dizer,
ao contrrio, que o sujeito individual que anterior diversidade dos acontecimentos nos
quais ele estar implicado? A biografia de um homem ser, ento, o signo de sua personalidade
diferente, mas somente seu signo de nenhum modo seu princpio.

Ns dissemos que a geomancia nos fazia passar de um pensamento em mutao ao

pensamento tradicional, j que ela era de origem no-negra. De fato, pensamos que, com ela,
ns j estamos plenamente no pensamento tradicional. Pois, se ns examinssemos as outras
formas de adivinhao, como pela aranha mygdale, por exemplo, ns veramos que elas todas
obedecem s mesmas regras: cada objeto colocado diante do buraco da aranha signo de um
acontecimento, os acontecimentos so classificados e eles no so infinitos o adivinho no
enumera apenas os objetos que foram tocados ou deslocados pela aranha e os que no o foram
para realizar sua consulta; ele observa todos no novo conjunto que formam; o sentido das partes
determinado pelo todo, isto , h passagem dos acontecimentos enquanto categorias universais
do pensamento sua particularizao (a maneira como eles se apresentaro) em um determinado
sujeito a ambiguidade, enfim, subsiste entre as duas solues possveis: a individuao a
sequncia ordenada cronologicamente de acontecimentos que acontecem a tal indivduo e que
diferente de seu ordenamento em um outro? Ou reside ela, ao contrrio, na unidade prvia do
sujeito que particulariza esses acontecimentos?
A adivinhao certamente nos aproximou da maneira como o princpio de individuao
pensado pelos Africanos. Mas ela no comporta a soluo do nosso problema, pois ela se
encerra com uma ambiguidade que apenas conseguiremos resolver seguindo uma outra rota.
Ns vamos, por conseguinte, nos engajar sobre um outro caminho, aquele que caro
etnologia tradicional e que faz da sociedade africana uma ordem de inter-relaes entre
personagens e no entre indivduos. No que os etnlogos neguem a diversidade dos indivduos,
submergindo-os todos em uma comunidade que seria primeira, que seria a nica realidade
verdadeira; eles reconhecem que h pessoas tmidas e pessoas audaciosas, pessoas cruis e
pessoas amveis; mas esses caracteres que organizam em um mesmo universo, constituem a
unidade ltima das coisas, que a unidade de uma ordem; uma ordem na qual a pessoa se
desvanece atrs da personagem, j que ela aquela que se estabelece entre os estatutos
diferenciais no aquela da complementariedade contingente de temperamentos mltiplos. Em
termos contemporneos, ns diramos que o problema que vai nos preocupar agora no mais
aquele das relaes entre a substncia e os acidentes, mas aquele da relao entre a forma (os
estatutos prescritos aos indivduos por suas posies na estrutura) e a matria (a diversidade das
caractersticas ou das existncias particulares).
evidente que o Africano se define primeiramente por sua posio. Ele filho caula
ou filho mais velho, ele casado, pai, chefe. Quando ns lhe perguntamos o que ele , ele se
situa em uma linhagem, marca seu lugar em uma rvore genealgica. Mas preciso notar que
esses estatutos definem o indivduo em relao a qualquer coisa que lhe exterior, a ordem
4

social na qual ele se insere. Decerto, estando cada estatuto ligado a um papel, o mesmo
determina certas atitudes, certos comportamentos, modela, pois, a conduta e, para alm da
conduta, a afetividade ou a mentalidade. Durante o curso de sua vida, uma mesma pessoa muda
de estatuto: ela , primeiramente, criana, passa, em seguida, ao estatuto de adulto, de esposo,
de pai, de velho. Em suma, muda-se de personagem. O que no muda a prpria ordem, na
medida em que ela constitui uma certa estrutura global da sociedade. Da resulta que, se ns
quisermos encontrar o princpio de individuao a partir dos papis desempenhados ou dos
personagens, a nica ordem que ns esperaramos seria a da sociedade global. Compreender o
Africano como personagem, o compreender enquanto mscara. Mas, por trs das mscaras,
necessrio que exista um rosto. O fato que os indivduos se organizem em um mesmo universo
prova que, ao lado da individualidade da pessoa, h, em um outro nvel, a unidade ltima das
coisas. No se pode, pelo contrrio, destruir esse outro fato que os indivduos, mudando de
estatuto medida de suas promoes, constituem tambm unidades.
No fundo, o que se passa para os Africanos no est muito distante daquilo que se passa
conosco. Os psiclogos que se colocaram o problema da unidade e da identidade do indivduo
conectam essa unidade e essa identidade a elementos sociais, permanncia do nome,
existncia de um curriculum vitae, posse de um Documento Nacional de Identidade. Caso
contrrio, ns seramos como a faca da qual, primeiramente, trocou-se o cabo, depois, mais
tarde, a lmina, e da qual diramos que a mesma faca, ao passo que, de fato, nenhum dos
elementos antigos permanece... Mas diramos, de nossa parte, que esses elementos sociais, como
os acontecimentos da adivinhao, so apenas signos; eles apenas tm realidade significativa de
unidade ou identidade, porque eles refletem, para alm disso, a individuao de um sujeito. O
segundo caminho seguido no nos parece poder nos conduzir muito mais longe que o primeiro;
ele nos mostra que a matria, para se realizar na vida concreta, deve passar pela forma ou uma
sucesso de formas unificantes; mas unificantes de qu? No , como em Toms de Aquino, por
si-mesma que a forma do estatuto torna-se particular e determinada. E se verdade que
impossvel compreender um indivduo fora de sua relao com os outros, no porque ele seja
esse conjunto de relaes, mas porque, enquanto sujeito individual, ele est implicado em uma
ordem que o ultrapassa, de dependncias recprocas 4. Isto algo totalmente diferente. Essa
dialtica da forma (estatutria) e da matria (quantificada em indivduos) se nos mostra bem
quando ns refletimos sobre os dois fenmenos que constituem os dois polos de um
continuum.

Comentrio de A. FOREST sobre So Toms de Aquino.

Os ancestrais se dividem em dois grupos, aquele dos ancestrais mais prximos, que so
chamados, s vezes, os mortos-viventes, e os ancestrais longnquos, dos quais sabe-se apenas
o nome e o lugar em uma genealogia. Esses ancestrais longnquos so apenas isto, uma posio
em uma linhagem, eles so desprovidos de personalidade 5. O sujeito desaparece, ele tem apenas
uma forma. Ao contrrio, na doutrina da reencarnao o que revive do av em seu neto, no
necessariamente um sujeito antigo; se algum recebe o nome de seu av, isto no quer dizer que
aquele se assemelhe a este (ainda que se procure sempre semelhanas fsicas, tiques ou analogias
de carter); mas, ao contrrio, o que reencarna geralmente o estatuto do av; por exemplo,
herda-se alguns de seus poderes religiosos e acontece que o Pai tenha uma atitude de respeito
com relao a seu filho, j que esse filho reencarna o Pai do Pai. Para resumir, o segundo
caminho, sem nos levar ainda ao princpio de individuao, nos aproxima dele mesmo assim.
Creio que demos um passo adiante.
No impunemente que essa exposio se situa em um conjunto que trata da noo de
Pessoa na frica e que uma vasta pesquisa foi conduzida sobre os componentes da Pessoa nas
mais diversas etnias africanas. O que parece sobressair desse inventrio etnolgico a
pluralidade de elementos constituintes da pessoa; o princpio de individuao se coloca, pois,
em ltima anlise, para a maior parte das etnias africanas da seguinte maneira: o que constitui a
unidade dessa pluralidade?
Mais necessrio ir ainda mais longe. Alguns desses elementos fazem o indivduo sair
de si mesmo para o fazer participar de outras realidades. Por exemplo, na medida em que ele
reencarna um ancestral, h nele uma poro da linhagem; na medida em que ele est ligado a
um totem, ele tem, alm de sua alma interior, uma alma exterior, segundo a expresso de
Frazer; na medida em que ele possudo por um Gnio, ele , ao mesmo tempo, ele e Outro;
na medida em que ele um Gmeo, cujo irmo o gmeo do mato, ele rompe a distncia que
lhe separa do espao sagrado, do mundo misterioso que palpita ao redor dele. Em suma, o
indivduo mais que uma pluralidade de almas corporais (alma do polegar, alma do estmago,
alma do corao...) e de almas psquicas (a Sombra, o Duplo, o Sopro...). Ele s existe na medida
em que est fora e diferente de si mesmo. Como se pode, a partir da, seno por
etnocentrismo e generalizando aos Africanos nossas prprias concepes, falar mesmo de
indivduo? Fora do nome que lhe foi dado, ele s existe concretamente por e na rede que o liga
ao tempo dos Ancestrais, ao espao do Mistrio vivo, aos Totens e aos Deuses. Retirado dessa

Por exemplo, John S. MBITI, Africans Religions and Philosophy, Londres Ibadan Nairobi, 1969.

rede, ele no nada. O que pode constituir a unidade dessas participaes a outra coisa, fora
das quais no h mais, parece, que o vazio pleno?
A concepo ocidental define o indivduo tanto por sua unidade intrnseca ele
indivisum in se; quanto, por outro lado, por sua autonomia; ele se coloca ao se opor ele ab alio
distinctum. Ora, esses caracteres esto ausentes pessoa tal como a concebem os Africanos, que
divisvel e que no distinta. Eu disse a vocs que eu queria exercit-los sobre o terreno da
filosofia. Pouco nos importa, com efeito, que, segundo as etnias, ns tenhamos um corpo e
vrias almas, e mesmo muitos princpios de vida corporal, trs, quatro, cinco ou sete, mesmo
mais; pouco nos importa que a ideia do gmeo do mato no exista em toda parte, que ele seja
aqui ligado placenta e em outra parte no, que o mapa da frica tenha suas zonas de
reencarnao, aquelas do totemismo, e outras zonas sem reencarnao ou sem totemismo. O
que importante a existncia em todas as sociedades tradicionais, at onde eu sei, do que ns
chamaramos os dois anti-princpios de individuao: a pluralidade dos elementos constitutivos da
personalidade a fuso do indivduo em seu ambiente ou seu passado, em suma, em sua
alteridade.
E, entretanto, evidente que os Africanos, como ns, reconhecem os indivduos
enquanto indivduos e, talvez, mesmo mais que ns. Desde Lvy-Brhl, e partir da lingustica,
isto foi geralmente bem sublinhado. O conhecimento de mundo do Africanos um
conhecimento mais concreto que abstrato, mais de imagens que de conceitos. L onde ns
vemos um rebanho, o Nuer v vacas. L onde ns vemos uma floresta, o Banto v rvores.
Estamos, pois, em face de uma aporia que ns s podemos responder progressivamente, a
unidade do indivduo supondo como necessidade prvia a unidade da pessoa humana. Esta a
unidade de um agregado, de um n de participaes ou de uma estrutura? Tal ser nossa primeira
questo.
preciso, em primeiro lugar, observar que os diversos constituintes da pessoa no
aparecem primeira vista, no momento do nascimento; eles geralmente se mostram uns aps
os outros. Identificao do recm-nascido linhagem pelo Nome. Ao ancestral que ele
reencarna pela adivinhao. fonte da vida totmica. Incorporao da forma do Personagem
nas virtualidades da pessoa infantil no momento da iniciao tribal. Consumao da alma
feminina, incompleta nas moas jovens, pelo casamento, que lhes permite se completar atravs
da participao na alma masculina. Consumao da alma masculina por sua prxis no seio da
sociedade. Ora, essa ideia da Pessoa como uma criao est em perfeito acordo com os mitos
da criao do Universo, os quais comportam sempre perodos e se situam em uma perspectiva
diacrnica, a Palavra no sendo instantaneidade, mas apenas podendo existir ao se desenrolar
7

em um discurso. Em todo caso, que essa criao progressiva da pessoa seja apenas analgica ou
que ele seja uma repetio da criao do cosmo, um fato permanece, uma certa unidade da
Pessoa se depreende disto, ou mais exatamente: ela postulada pelo Ciclo de Vida do indivduo.
Mas essa unidade postulada uma unidade pensada? Para o Africano, no se pode dizer
que o princpio de unidade seja o corpo, j que h vrias almas corporais, e mesmo se existisse
uma unidade corporal, o corpo no poderia comunicar alma sua unidade, pois h vrias almas
espirituais: fora vital, sombra, duplo... e ns devemos reconhecer a independncia desses
diversos princpios. Sabe-se que o pensamento africano um pensamento por correspondncia
mstica e no, como o nosso, por concatenaes lgicas. No poderemos, pois, reencontrar
neles, como nos escolsticos, que partiam da existncia de trs almas, uma alma vegetativa, uma
alma sensvel, uma alma intelectiva, a soluo da concatenao: elas esto umas nas outras como
o tringulo est no quadrngulo e este no pentgono. Podemos apenas descobrir uma soluo
nas correspondncias. Isto , preciso procurar a chave da realidade individual no conjunto das
relaes, que ligam os homens aos diversos princpios constitutivos do Cosmo e ao conjunto
das relaes sociais (includas a, evidentemente, aquelas que ele nutre com os Mortos). A antiga
etnologia, mais preocupada em ns diferenciar dos primitivos e em buscar o que nos distingue
deles, no se interessou em descobrir essa chave; ela enfatizou a ideia da pluralidade de almas.
Ela quer ver apenas uma unidade de agregao. A etnologia contempornea, a partir dos
trabalhos de Griaule, encontra a chave de uma ordem estrutural na ordem do simblico.
Evidentemente, essa unidade estrutural variar segundo os povos, isto , segundo as diversas
lgicas da correspondncia entre os elementos do cosmo (ou do social) e os elementos da pessoa
(ou do indivduo). Mas me parece que essas variaes poderiam se exprimir, geomtrica ou
mecanicamente, por um nico sistema que seria um sistema de composio de foras ou
ainda, filosoficamente, por um nico sistema, que seria aquele do jogo de dialticas, da
complementariedade, dos conflitos, do reforamento, da excluso de princpios descontnuos.
A impureza nos priva momentaneamente de tal princpio, o qual ser necessrio que ns
reintroduzamos para que a pessoa permanea intacta. O sono permite a um de nossos princpios
escapar pelo espao de uma noite para regressar a ns de manh. A morte nos atinge
progressivamente, simplificando o teorema da composio das foras pelo desaparecimento ou,
ao menos, pelo enfraquecimento de alguma dessas foras.
O pluralismo das Almas no impede, pois, a unidade da Pessoa. Mas uma unidade
formal. A de um equilbrio. Concretamente, apenas h estados sucessivos de equilibrao, de
desequilibrao e no de re-equilibrao entre foras que mergulham alm de ns mesmos,
estando em ns mesmos. A senhora Calame-Griaule escreve que, para os Dogon, a
8

personalidade est submetida a oito polos de identificao que parecem se neutralizar dois-adois e que se deslocam dos locais exteriores pessoa, onde eles se mantm em reserva, aos
rgos no corpo, onde eles ficam. A vida psquica pessoal se define, ento, por itinerrios 6. O
padre Tempels escreve a propsito dos Bantos que o corpo, o sopro, a sombra... so apenas
manifestaes sensveis da pessoa viva, muntu e ele faz dessas foras vitais particulares,
determinadas, momentos ou ns de alta tenso vital 7. Essas duas citaes no bastam. Elas
nos mostram, com efeito, que as diversas populaes africanas podem ter sistemas diferentes
a menos que no sejam as expresses desses sistemas em linguagem ocidental que sejam
diferentes, o que ns, pessoalmente, estaramos bastante tentados a pensar. Mas a definio da
unidade da pessoa sempre dada em termos de unidade formal ou estrutural, seja em
itinerrios ou caminhos, seja em tenso e em ns.
Mas essa unidade pode ser apenas a base do princpio de individuao e no o prprio
princpio, j que se trata de um princpio ou de uma forma que reveste o jogo dialtico de
princpios ou de elementos diferentes, aqueles que os etnlogos designam com o nome de alma
simples. Uma comparao com a psicanlise de Lacan esclarecer o que ns queremos dizer.
Lacan distingue a ordem do simblico, a qual d a lei da composio formal de toda estrutura
subjetiva, o Pai ou o Grande Outro o Eu - o isto ou objeto indeterminado e a ordem
indeterminada, que forma uma combinatria de significados diferenciados, distinguindo um
indivduo do outro. Se ns compreendemos bem, h, em toda pessoa, por exemplo, o polo de
identificao ao Pai, que pode constituir a identidade a partir da alteridade (a cadeia das geraes
na linhagem), mas esse Pai ao qual identifica-se pode se manifestar por mltiplos fantasmas,
segundo as diversas circunstncias atravs das quais pode-se viver o complexo de dipo ou sua
liquidao, e mesmo, como no caso dos paranoicos, existir no indivduo apenas como vazio
que pode vir representar uma Me flica. Bem, procurando a estrutura formal da Pessoa
humana, ns permanecemos na ordem do simblico; necessrio que ns passemos para
definir o que nos diferencia uns dos outros ao que Lacan chama a ordem do imaginrio.
Mas, evidentemente, essa ordem do imaginrio pode apenas se manifestar na ordem do
simblico: ela apenas uma explicao na concretude do Ser. Por exemplo: em relao ao
princpio espiritual reencarnao de um Ancestral, segundo o qual o indivduo reencarnar tal
ou tal Ancestral, seu bisav paterno, por exemplo, ou o chefe da linhagem, ele manifestar em
sua vida tal ou tal carcter em relao alma exterior ou totem no qual ns participamos,
alguns dos caracteres do animal totmico devero forosamente fazer ressonncia no nvel do
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G. CALAME-GRIAULE, Ethnologie et Langage. La Parole chez les Dogon, Gallimard, 1965.

R. P. Placide, La Philosophie Bantoue, tr. fr., Prsence Africaine, 1949.

temperamento individual, temperamento real no que concerne aos Fon para os membros da
linhagem que tem como fonte a pantera Agasu, temperamento simples para os indivduos dos
cls que se ligam ao cavalo, ao porco ou outros animais domsticos. Ns no queremos entrar
aqui na discusso entre Seligman, que fala da identificao do Negro com o boi cujo nome
ele carrega e Evans-Pritchard, que pensa que o processo o da comunicao atravs de um
animal com o Rebanho e, mais alm, com a divindade. Parece, contudo, em primeiro lugar, que
a escolha de um boi determinado deva ter alguma consequncia na elaborao de uma
personalidade particular e, em segundo lugar, que a passagem do boi dado pelo pai ao boi dado
para a iniciao se traduza na gnese do indivduo para particularizar o desenvolvimento na
durao 8 - nas confrarias de possesso, o suplemento da alma que provem do fato que um Deus
habita em sua Esposa mstica no se traduz somente durante o transe, onde imita-se a histria
arquetipal do Deus, mas, como eu explique em relao aos Afro-Brasileiros, por uma
remodelao da personalidade que vai, em seus comportamentos mais quotidianos, agir segundo
o carter da Divindade 9. Aqui ainda ns no entraremos nas discusses possveis para saber se
se trata de uma remodelao voluntria, um pouco como o Cristo que faz de sua vida uma
imitao de Nosso Senhor Jesus Cristo ou se a iniciao tem por objetivo fazer ressurgir do
inconsciente a personalidade verdadeira do indivduo que a sociedade tinha recalcado ou
reprimido e que pode, a partir de ento, ao se dividir, se manifestar na aceitao da comunidade;
pouco nos importa; o que essencial nessa exposio em termos psicanalticos que o Mito
torne-se Fantasma, isto , princpio de aes particularizadas. Com a possesso, ns passamos,
em uma certa medida, do individual ao genrico. Esse fato traduzimos dizendo que se encontra,
entre os iorubs, as filhas do Fogo, as filhas da gua, as filhas da Terra e, por isso, uma certa
identificao com as qualidades do fogo, da gua, da terra. A entrada em uma Confraria traduz
a passagem do adjetivo qualificativo ao substantivo ontologizado. Mas este no o nico caso
de relao possvel entre o individual e o genrico. O estudo da organizao social dos Africanos
nos mostra que em muitas dessas formas de organizao o carter do indivduo determinado,
de certo modo, topologicamente, por seu nascimento em tal ou qual parte, em tal ou qual rea;
conforme, com efeito, ns sejamos da rea alta ou baixa, demonstraremos um carter mais viril
ou feminino mais guerreiro ou mais sensvel 10. Reencontramos, assim, em um outro nvel, o
pluralismo. Aqui, gneros dos quais o indivduo apenas um caso particular. E a soluo da
E. E. EVANS-PRITCHARD, Nuer Religions, Oxford, 1956.
R. BASTIDE, Le Candombl de Bahia, Mouton, 1958.
10 Encontr-se-o muitos exemplos disso em RADCLIFFE-BROWN e FORDE, African Systems of Kinship and
Marriage, Oxford, 1950. LVI-STRAUSS compreendeu muito essa modelagem da pessoa e de suas condutas a
propsito dos Amerndios em La Pense Sauvage, Plon, 1962.
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antinomia plural-singular do mesmo tipo que aquela que nos pareceu vlida para a noo de
pessoa. A unidade do indivduo pode se traduzir por uma frmula que enumerar as diversas
espcies que o subsumem; por isso, alis, que ele recebe muitos nomes, cada um deles lhe
vinculando ao interior de umas dessas categorias. Os nomes no criam, pois, a personalidade,
eles so apenas as marcas que o identificam a uma classe e, se eles so mltiplos, porque ns
entramos em toda uma srie de classes diferentes. Assim se depreende, ao lado de uma lgica
da relao, uma lgica da atribuio, quando passamos da noo de pessoa da individualidade
singularizada. Nos dois casos, claro, e isto o que faz que as solues sejam anlogas, ns temos
apenas unidades estruturais; mas, no que diz respeito Pessoa, trata-se de uma estrutura de
relaes entre princpios vitais exteriores e interiores e, quanto a suas vidas no interior, de suas
relaes dialticas. Em relao ao indivduo, trata-se de uma estrutura de classificaes (com
essa diferena, em comparao conosco, que no se trata, talvez, de classes que se encadeiam,
no caso em que, alis, o indivduo no poderia, finalmente, explicar sua singularidade mas de
classes independentes, pertencentes a sistemas diversos de classificaes ecolgicas, sociais,
cosmolgicas, metafsicas, fazendo com que a singularidade resulte da frmula, que muda de
uma pessoa a outra, de seus pertencimentos).
Surpreender-se-, talvez, que aps ter proclamado a especificidade do princpio de
individuao na frica, o tenhamos traduzido sempre em termos ocidentais. que apenas existe
uma nica Razo, que pensa em toda parte por conceitos e imagens ou por smbolos e signos.
Isto faz com que, para se melhor fazer entender, seja sempre lcito transcrever um mesmo
processo lgico ou filosfico em sistemas conceptuais equivalentes quanto a suas significaes
profundas.

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